The Railway Series es una serie de libros británicos sobre un ferrocarril conocido como North Western Railway, ubicado en la ficticia isla de Sodor . Hay 42 libros en la serie, el primero publicado en mayo de 1945 por el reverendo Wilbert Awdry . Awdry escribió veintiséis libros, el último en octubre de 1972. Su hijo, Christopher Awdry , escribió dieciséis más entre septiembre de 1983 y julio de 2011. La serie presenta muchos vehículos antropomórficos, incluido Thomas the Tank Engine . Thomas se convirtió en el personaje más popular y famoso de la serie y en el personaje principal de laserie de televisión Thomas & Friends de 1984 a 2021. La serie de televisión infantil se originó como adaptaciones de estas historias.
Casi todas las historias de The Railway Series se basaron en hechos de la vida real. Como entusiasta de los ferrocarriles de toda la vida, Awdry deseaba que sus historias fueran lo más realistas posible. Los personajes de las locomotoras se basaban principalmente en clases reales de locomotoras, y algunos de los propios ferrocarriles se basaban en líneas reales de las Islas Británicas.
Se han grabado adaptaciones de audio de The Railway Series en varias ocasiones bajo el título The Railway Stories .
La historia comenzó en 1942, cuando Christopher Awdry, a la edad de dos años, tuvo sarampión y fue confinado en una habitación a oscuras. Su padre le contaba cuentos y rimas para animarlo. Una de las rimas favoritas de Christopher era: [1]
Temprano en la mañana,
abajo en la estación,
todas las pequeñas locomotoras
paradas en fila.
Llega el conductor,
tira de la palanca
¡Puff, puff! ¡Buf, buf!
¡Vamos!
Se desconocen los orígenes de esta rima, pero la investigación de Brian Sibley sugiere que se originó en algún momento anterior a la Primera Guerra Mundial . [1] La letra, con algunas ligeras modificaciones, fue musicalizada posteriormente por Lee Ricks y Slim Gaillard en 1948, y Tommy Dorsey y su orquesta la publicaron como un sencillo titulado " Down by the Station ". Las respuestas de Wilbert Awdry a las preguntas de Christopher sobre la rima llevaron a la creación de un cuento, "Edward's Day Out", protagonizado por Edward the Blue Engine , una vieja locomotora a la que se le permite salir del cobertizo por un día. Siguió otra historia sobre Edward, esta vez protagonizada por Gordon the Big Engine , que lleva el nombre de un niño que vivía en la misma carretera y a quien Christopher consideraba bastante mandón. [2]
Una tercera historia tuvo su origen en una quintilla que le gustaba a Christopher, [3] y que Awdry utilizó para presentar La triste historia de Henry : [4]
Una vez, una locomotora acoplada a un tren
tuvo miedo de unas gotas de lluvia.
Se metió en un túnel,
chirrió por su embudo
y nunca volvió a salir.
Al igual que con la rima anterior, los orígenes de esta son inciertos, pero Awdry recibió una carta diciéndole que un poema similar había aparecido en un libro de rimas infantiles, publicado en 1902: [3]
Una vez, una locomotora, cuando estaba fijada a un tren
, se alarmó por unas pocas gotas de lluvia,
así que salió "soplo" de su embudo
y luego huyó a un túnel,
y no volvió a salir.
Esta historia presentó a los personajes populares Henry the Green Engine y the Fat Director . Animado por su esposa Margaret, Awdry envió las tres historias a la editorial Edmund Ward en Leicester en 1943. El jefe de la división de libros para niños solicitó una cuarta historia para unir las tres locomotoras y redimir a Henry, que había sido tapiado en un túnel. en la historia anterior. Aunque Wilbert no tenía la intención de que las tres locomotoras vivieran en el mismo ferrocarril, cumplió con el pedido en la historia Edward, Gordon y Henry . Las cuatro historias fueron publicadas por Edmund Ward en 1945 como un solo volumen, Las tres locomotoras del ferrocarril , ilustrado por William Middleton.
La Navidad de 1942 vio la génesis del personaje que creció hasta convertirse en la locomotora de ficción más famosa del mundo. Awdry construyó una locomotora de juguete para Christopher, que ganó el nombre de Thomas . Christopher solicitó historias sobre Thomas, y en 1946 se publicó Thomas the Tank Engine . Esto fue ilustrado por Reginald Payne, a quien Wilbert consideraba una gran mejora con respecto a Middleton. Al igual que su predecesor, este libro fue un éxito y se le pidió a Awdry que escribiera historias sobre James , un personaje que apareció por primera vez en Thomas and the Breakdown Train , la historia final de Thomas the Tank Engine . El libro James the Red Engine apareció en 1948, año en el que se nacionalizaron los ferrocarriles en Gran Bretaña , y a partir de ese momento el Director Gordo fue conocido por su familiar título de Inspector Gordo .
James the Red Engine fue notable como el primer libro ilustrado por C. Reginald Dalby , quizás el más famoso de los artistas de la Serie Ferroviaria , y ciertamente el más controvertido debido a las críticas que Awdry le dirigió posteriormente. [ cita necesaria ] Dalby ilustró todos los volúmenes hasta Percy the Small Engine (1956), y también produjo nuevas ilustraciones para The Three Railway Engines e hizo cambios en las de Thomas the Tank Engine .
Los libros sucesivos presentarían personajes tan populares como Annie y Clarabel, Percy the Small Engine y Toby the Tram Engine .
Para hacer las historias lo más reales posible, Awdry se inspiró en gran medida en varias fuentes de su extensa biblioteca y encontró la columna "Scrapheap" de Railway Gazette particularmente útil como fuente de incidentes ferroviarios inusuales que fueron recreados para The Railway. Personajes de la serie .
Awdry continuó trabajando en The Railway Series hasta 1972, cuando se publicó Tramway Engines (libro 26 de la serie). Sin embargo, le resultaba cada vez más difícil encontrar ideas para nuevas historias. Después de esto, sintió que "el pozo se había secado" y decidió que había llegado el momento de retirarse. No escribió más volúmenes de la Serie Ferroviaria , pero más tarde escribió una historia derivada ( La fiesta de Navidad de Thomas ) para la serie de televisión y versiones ampliadas de algunas de sus historias anteriores, además de escribir La isla de Sodor: su gente, su historia y su historia. Vias ferreas . Además, escribió varios cuentos y artículos para Thomas the Tank Engine Annuals . [5]
La antropomorfización de las locomotoras tiene una tradición literaria que se remonta al menos a los escritos de Rudyard Kipling en su cuento de 1897 " .007 ". [6]
Christopher Awdry era un entusiasta de los ferrocarriles como su padre. En una visita al ferrocarril del valle de Nene, se inspiró para escribir su primera historia, Triple encabezado, basada en el relato de un ferroviario sobre una locomotora que se quedó sin vapor antes de llegar a su destino. En la historia, Thomas, Percy y Duck se enfrentan al Expreso de Gordon, pero descubren que es más de lo que pueden manejar. Christopher escribió tres historias más, ¡Detengan al ladrón! , Mind That Bike y Fish y se los mostró a su padre, quien animó a Christopher a enviarlos para su publicación. En ese momento, se estaba trabajando en la adaptación televisiva y Kaye y Ward estaban ansiosos por revivir The Railway Series . El libro Really Useful Engines se publicó en 1983. Wilbert había considerado este título para su propio volumen 27 antes de abandonar el proyecto. [ cita necesaria ]
Christopher escribió otros trece libros, incluido el volumen del 50 aniversario Thomas y las locomotoras del Inspector Gordo . También escribió historias para la serie de televisión, en particular Más sobre Thomas the Tank Engine , volumen 30 de The Railway Series .
El éxito de la serie de televisión provocó tensiones entre Christopher y los editores. Thomas era el personaje central de la serie de televisión y los editores querían historias centradas en Thomas. Christopher produjo Thomas y las locomotoras del Inspector Gordo que tenía una historia sobre Thomas, mientras que Thomas Comes Home no presentó a Thomas hasta la última página.
El volumen número 40 de la serie, New Little Engine , se publicó en 1996. Egmont Publishing , que había reemplazado a Kay y Ward, no publicó más libros de Railway Series y permitió que el catálogo anterior existente se agotara. En 2004 hubo una tirada seleccionada de los 26 libros originales, pero en 2005, el sexagésimo aniversario del primer libro de Wilbert, la familia Awdry se sintió decepcionada porque no todas las historias estaban disponibles en su formato original. [7]
En 2005, Christopher publicó Sodor: Reading Between the Lines bajo su propio sello Sodor Enterprises. Este libro amplió el mundo ficticio de Sodor. Publicó varios libros más, en su mayoría sobre ferrocarriles reales en Gran Bretaña. En 2006, Egmont comenzó a volver a publicar los libros de Wilbert en su formato original. Los catorce libros escritos por Christopher fueron relanzados en agosto de 2007. El 3 de septiembre de 2007, Christopher publicó el libro número 41 de la serie, Thomas y Victoria , ilustrado por Clive Spong . El libro aborda cuestiones relacionadas con el movimiento de preservación del ferrocarril .
En julio de 2011, Egmont publicó el libro número 42 de la serie: Thomas y sus amigos . La historia final terminó con las palabras "El fin". [5]
Christopher Awdry dijo que tenía otro material que esperaba se publicara. Narró nuevas historias sobre las locomotoras de vía estrecha en los "Duncan Days" en el ferrocarril Talyllyn en Gales . [ cita necesaria ]
La Serie Ferroviaria es quizás tan apreciada por sus ilustraciones como por su escritura, que en la era inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial se consideraba excepcionalmente vívida y colorida. De hecho, algunos críticos (en particular Miles Kington ) han afirmado que la calidad de las ilustraciones eclipsa la de la escritura.
La primera edición de Las tres locomotoras fue ilustrada por el artista William Middleton, con quien Awdry estaba profundamente insatisfecho. El segundo artista que trabajó en la serie fue Reginald Payne, quien ilustró a Thomas the Tank Engine con un estilo mucho más realista. A pesar de un desacuerdo inicial sobre cómo debería verse Thomas, Awdry finalmente quedó satisfecho con las imágenes producidas.
Más tarde, Payne sufrió un ataque de nervios y resultó imposible contactarlo para ilustrar a James the Red Engine , por lo que contrataron a C. Reginald Dalby. Dalby también ilustró los siguientes ocho libros de la serie. The Three Railway Engines se reimprimió con la obra de arte de Dalby reemplazando la de William Middleton y Dalby también retocó la obra de arte de Payne en el segundo libro. El trabajo de Dalby en la serie resultó popular entre los lectores, pero no entre el autor, quien chocó repetidamente con él por cuestiones de precisión y coherencia. Dalby renunció a la serie en 1956, luego de una discusión sobre la interpretación de Percy the Small Engine en el libro del mismo nombre. [8] Awdry había construido un modelo de Percy como referencia para el artista, pero Dalby no lo utilizó. A pesar de la tempestuosa relación con Awdry, Dalby es probablemente el artista más recordado de la serie.
Con Las ocho locomotoras famosas (1957), John T. Kenney se hizo cargo de la ilustración de la serie. Su estilo era menos colorido pero más realista que el de Dalby. Kenney utilizó los motores modelo de Awdry como referencia. Como resultado de su compromiso con el realismo y la precisión técnica, disfrutó de una relación de trabajo mucho más cómoda con Awdry, que duró hasta Gallant Old Engine (1962), cuando la vista de Kenney comenzó a deteriorarse.
El artista elegido inicialmente para sustituirlo fue el artista sueco Gunvor Edwards. Comenzó a ilustrar a Stepney la locomotora "Bluebell" , pero no se sentía apta para el trabajo. Para ese volumen la ayudó su marido Peter, quien efectivamente asumió el mando a partir de ese momento. Ambos artistas retuvieron el crédito por el trabajo, y la "era Edwards" duró hasta el último volumen de Wilbert Awdry, Tramway Engines . El estilo utilizado en estos volúmenes seguía siendo esencialmente realista, pero tenía una sensación algo impresionista .
Cuando Christopher Awdry asumió el cargo de autor de la serie en 1983, el editor estaba interesado en encontrar un ilustrador que proporcionara un trabajo que tuviera el atractivo de gema de las imágenes de Dalby, pero que también tuviera el realismo de las obras de arte de Kenney y Edwards. El artista elegido fue Clive Spong . Ilustró todos los libros de Christopher Awdry, una cantidad mayor que cualquier otro artista que haya trabajado en The Railway Series . También produjo ilustraciones para una serie de historias derivadas escritas por los Awdry, y su obra de arte se utilizó en La isla de Sodor: su gente, su historia y sus ferrocarriles .
Los libros se produjeron en un formato apaisado inusual . Cada uno tenía alrededor de sesenta páginas, treinta de las cuales serían texto y treinta ilustraciones. Este formato, sumado al tamaño más pequeño de cada libro, los hace atractivos para los niños pequeños. Cada uno de los libros se dividió en cuatro historias (a excepción de Enrique la Locomotora Verde , que se dividió en cinco).
Cada libro, desde Thomas the Tank Engine en adelante, comenzaba con un prólogo. Esto actuaría como una breve introducción al libro, sus personajes o sus temas. Fueron escritas como una carta, generalmente dirigida a los lectores (dirigidas como "Queridos amigos") pero a veces a niños individuales que habían desempeñado algún papel en la creación de la historia. El prólogo de Thomas the Tank Engine era una carta a Christopher Awdry. Esta sección a menudo anunciaría ferrocarriles reales o reconocería la ayuda de personas u organizaciones. El prólogo de The Little Old Engine es único al reconocer el hecho de que Skarloey (y, por implicación, la totalidad de The Railway Series ) es ficticio.
La forma inusual de los libros los hizo reconocibles al instante. Sin embargo, esto provocó quejas de los libreros de que eran difíciles de exhibir e incluso de que podían ser robados fácilmente. [ cita necesaria ] No obstante, el formato fue imitado por los editores Ian Allan para sus libros Sammy the Shunter y Chuffalong.
Algo inusual en los libros infantiles del período de austeridad , La serie ferroviaria se imprimió a todo color desde el principio, lo que es citado por muchos críticos [ ¿quién? ] como uno de sus principales puntos de venta en los primeros días.
El reverendo W. Awdry recibió numerosas cartas de jóvenes fanáticos que hacían preguntas sobre las locomotoras y su ferrocarril, así como cartas sobre inconsistencias en las historias. En un esfuerzo por responderlas, comenzó a desarrollar un entorno específico para los libros. En una visita a la Isla de Man , descubrió que el obispo de allí es conocido como el obispo de Sodor y Man . La parte "Sodor" del título proviene de los Sudreys , pero Awdry decidió que una isla ficticia entre la Isla de Man e Inglaterra con ese nombre sería un escenario ideal para sus historias.
En asociación con su hermano George (el bibliotecario del Club Nacional Liberal ), ideó gradualmente la historia, la geografía, el idioma, las industrias e incluso la geología de Sodor. Los resultados fueron publicados en el libro La isla de Sodor: su gente, historia y ferrocarriles en 1987.
Los Awdry escribieron sobre Sodor como si fuera un lugar real que visitaron y que las historias se obtuvieron de primera mano. Esto a menudo estaba "documentado" en el prólogo de cada libro. En algunos de los libros posteriores de W. Awdry apareció como el clérigo delgado y fue descrito como escritor, aunque su nombre y sus conexiones con la serie nunca se hicieron explícitos. Invariablemente lo acompañaba el Clérigo Gordo , basado en el Reverendo Teddy Boston , [9] quien era un compañero entusiasta de los ferrocarriles y un amigo cercano. Los dos clérigos fueron retratados como entusiastas del ferrocarril y fueron responsables de molestar a las locomotoras pequeñas y descubrir a Duke, la locomotora perdida. A menudo eran figuras divertidas, susceptibles de ser salpicadas de agua o de caer por un techo.
Awdry también apareció en varias ilustraciones, generalmente como una broma por parte del ilustrador. En una ilustración de John T. Kenney en Duck and the Diesel Engine, aparece con una figura que se parece mucho a C. Reginald Dalby, lo que Brian Sibley ha sugerido que podría ser una excavación en la interpretación inexacta de Dalby del personaje de Duck. Un vicario aparece en Edward the Blue Engine y otros volúmenes como el propietario de Trevor the Traction Engine. Esto puede ser una referencia a Teddy Boston, quien él mismo había salvado un motor de tracción de la chatarra [ cita requerida ] .
Dalby ilustró a toda la familia Awdry (Wilbert, Margaret, Christopher, Veronica y Hilary) viendo a Percy pasar por una estación ("Percy huye" en Locomotoras problemáticas (p53)). [10] Esta fue la única aparición de Christopher Awdry en una ilustración, pero a menudo describió encuentros con las locomotoras en los prólogos del libro, generalmente con cierto grado de humor.
También se hizo referencia a otras personas asociadas con The Railway Series . En los libros de Dalby, hizo alusiones a sí mismo dos veces en los letreros de las tiendas (Visto en Off the Rails y Saved from Scrap ) y una referencia a ETL Marriott, quien editó The Railway Series , en Percy Takes the Plunge en un letrero de la compañía "Ship Chandlers". . Peter Edwards también señala que basó el rostro de Gordon en el de Eric Marriot [ cita requerida ] .
El Inspector Gordo (originalmente El Director Gordo en los primeros libros anteriores a la nacionalización de los ferrocarriles británicos en 1948) era un personaje ficticio, aunque Christopher Awdry ha admitido que su médico de entonces pudo haber aportado una "contribución inconsciente" a su padre. [11] El Thin Controller, a cargo de las locomotoras de vía estrecha en los libros, se basó en el Sr. Edward Thomas, el gerente del Ferrocarril Talyllyn en sus últimos años antes de que los entusiastas se hicieran cargo de él en 1951. [ cita necesaria ]
Varias de las historias se basan en artículos que aparecieron en publicaciones de entusiastas del ferrocarril de la época. La revista mensual Ferrocarriles ha sido un compañero de los aficionados durante mucho tiempo y se pueden reconocer los orígenes de varias historias. Los libros ferroviarios escritos por C. Hamilton Ellis , fueron otra fuente. [11]
Los avances en los ferrocarriles británicos a menudo fueron reflejados, satirizados e incluso atacados en The Railway Series . El libro Troublesome Engines (1950), por ejemplo, trataba de los conflictos industriales en los ferrocarriles británicos. A medida que avanzaba la serie, las comparaciones con los ferrocarriles reales de Gran Bretaña se volvieron más explícitas, con locomotoras y ubicaciones de los ferrocarriles británicos (siempre conocidos como "El otro ferrocarril") apareciendo en papeles importantes o cameos.
El tema más obvio relacionado con los ferrocarriles británicos fue el declive de la locomoción a vapor y su sustitución por motores diésel. El primer ejemplo real de esto fue en el libro Duck and the Diesel Engine (1958), en el que llega un desagradable guardagujas Diesel , causa problemas y es despedido. Es posible que este tema haya sido abordado nuevamente en The Twin Engines (1960), en el que se encarga un motor a Escocia y llegan dos ( Donald y Douglas ), lo que implica que el otro fue a Sodor con su hermano para evitar ser desguazado; reforzado cuando Percy menciona que uno sería desechado si regresaran a casa. El volumen de 1963, Stepney the "Bluebell" Engine, explicaba que las máquinas de vapor en realidad estaban siendo desechadas para dar paso a estos motores diésel, y nuevamente presentaba a un diésel recibiendo su merecido. El libro Enterprising Engines se publicó en 1968, el año en que finalmente desapareció el vapor de los ferrocarriles británicos, y fue el más agresivo hacia la dieselización y el plan de modernización del Dr. Beeching . Presenta a otro diesel arrogante que es despedido, otro que se queda en la isla de Sodor, la visita de la verdadera locomotora Flying Scotsman , una máquina de vapor, Oliver , que realiza un atrevido escape a Sodor, y Sir Topham Hatt hace una declaración de que las máquinas de vapor de su ferrocarril seguirán en servicio.
A partir de entonces, los libros fueron menos críticos con British Rail. De hecho, en el momento del libro de Christopher Awdry de 1984, James and the Diesel Engines , la serie reconocía que los motores diésel, de hecho, podían ser útiles.
W. Awdry utilizó los libros para promover los ferrocarriles de vapor en el Reino Unido. El ferrocarril Skarloey se basó en el ferrocarril Talyllyn en Gales, donde Awdry se ofreció como voluntario. Los libros de Skarloey a menudo incluían una promoción del ferrocarril Talyllyn, ya sea en las historias mismas, en una nota a pie de página o en el prólogo. Muchas ilustraciones de los libros representan lugares reconocibles en el ferrocarril Talyllyn, y los incidentes y percances registrados por Tom Rolt en su libro Railway Adventure se adaptaron para las historias de Skarloey.
A partir de la década de 1980, los Awdry permitieron que Talyllyn Railway repintara una de sus locomotoras bajo la apariencia de su "gemelo" Skarloey Railway. La primera locomotora en recibir este tratamiento fue la número 3, Sir Haydn, repintada para parecerse al personaje de Sir Handel. El segundo fue el número 4, Edward Thomas, que se convirtió en Peter Sam. En el puesto número 6 de 2006, Douglas corrió disfrazado de Duncan. Además de los esquemas de pintura y los nombres tomados de las ilustraciones de los libros, estas locomotoras están equipadas con "caras" de fibra de vidrio. Las apariciones de estos personajes han sido escritas en The Railway Series por Christopher Awdry en forma de visitas de las locomotoras ficticias al ferrocarril Talyllyn.
Otros dos ferrocarriles en Sodor se basan en ferrocarriles reales: el ferrocarril Culdee Fell (generalmente conocido como Mountain Railway) está basado en el Snowdon Mountain Railway , también en Gales, y el Arlesdale Railway está basado en Ravenglass y Eskdale Railway en Cumbria ( también mencionado en una nota a pie de página). Algunas otras líneas de Sodor están fuertemente inspiradas en líneas reales. El Ferrocarril Mid Sodor reconoce el Ferrocarril Ffestiniog y Corris y el Little Western tiene un parecido con el Ferrocarril South Devon . [ cita necesaria ]
Desde Duck and the Diesel Engine en adelante, se presentaron explícitamente varias locomotoras y ferrocarriles reales. Flying Scotsman , City of Truro , Stepney y Wilbert fueron todas locomotoras reales que aparecieron en The Railway Series , teniendo las dos últimas libros dedicados a ellas: Stepney the "Bluebell Engine" y Wilbert the Forest Engine . La aparición de Wilbert fue de particular importancia ya que la locomotora recibió su nombre en homenaje a Wilbert Awdry, el presidente de Dean Forest Railway en ese momento. Christopher Awdry le escribió a Wilbert the Forest Engine en agradecimiento.
En Thomas and the Great Railway Show (1991) Thomas visitó el Museo Nacional del Ferrocarril en York, y se presentaron varias de las locomotoras del museo, como Mallard , Duchess of Hamilton , Stephenson's Rocket , Iron Duke y Green Arrow . Al final de este libro, Thomas es nombrado miembro honorario de la Colección Nacional. Esto se reflejó en la inclusión en la vida real de The Railway Series en la biblioteca de libros sobre ferrocarriles del Museo Nacional del Ferrocarril en reconocimiento a su influencia en la preservación del ferrocarril. [ cita necesaria ]
Thomas y Victoria (2007) se centra en el rescate y restauración de un carruaje. Victoria fue rescatada por Inspector Gordo de un huerto y restaurada en las obras de Crovan's Gate. Luego pasó a formar parte del tren antiguo, trabajando con Toby y Henrietta . La formación de un tren antiguo se basa en las actividades de Furness Railway Trust. [12]
La serie ha presentado numerosos personajes, tanto ferroviarios como de otro tipo. Algunos de los más notables son:
La siguiente tabla enumera los títulos de los 42 libros de The Railway Series .
La revista satírica Private Eye produjo un libro llamado Thomas the Privatized Tank Engine , escrito al estilo de The Railway Series . Las historias criticaban fuertemente a las empresas ferroviarias privadas y al gobierno de John Major , y cubrían temas como el Eurotúnel , el metro de Londres , el transporte de residuos radiactivos y la percepción del estado peligroso de los ferrocarriles.
Andrew Lloyd Webber quería producir una serie de televisión musical basada en The Railway Series , pero Awdry se negó a darle el control que quería. Lloyd Webber compuso el musical Starlight Express de 1984 y creó The Really Useful Group , un nombre inspirado en el eslogan "Really Useful Engines".
Se han producido tres adaptaciones de la serie. El primero fue un piloto fallido en 1953, que fue filmado en vivo y tuvo una serie de errores técnicos. Aproximadamente tres décadas después llegó la serie Thomas the Tank Engine and Friends , que se estrenó en 1984 y concluyó en 2021. A esto le siguió Thomas & Friends: All Engines Go! , un spin-off de la serie anterior que utiliza animación 2D y un estilo más caricaturesco.
