La cigale et la fourmi (La cigarra y la hormiga) es una ópera cómica de tres actos, [n.º 1] con música de Edmond Audran y textos de Henri Chivot y Alfred Duru . Basada libremente enla versión de Jean de La Fontaine de la fábula de Esopo La hormiga y la cigarra , la ópera cuenta la vida de dos mujeres jóvenes, una prudente, como la hormiga, la otra imprudente y temeraria, como la cigarra. A diferencia de la fábula de Esopo, esta versión tiene un final feliz, con la "hormiga" cuidando a la indigente "cigarra".
La obra se estrenó en el Théâtre de la Gaîté de París el 3 de octubre de 1886 y se representó en 141 ocasiones. Más tarde se adaptó al inglés para una producción de larga duración en Londres y otras en Nueva York, Australia y Nueva Zelanda.
Tras un éxito considerable en taquilla con la opéra comique La mascotte (1880), Audran y sus libretistas habituales, Henri Chivot y Alfred Duru , habían escrito cinco obras seguidas que no pudieron rivalizar con ella. De ellas, Gillette de Narbonne (1882) y Le grand mogol (1884) se representaron más de 100 veces (consideradas como el criterio de éxito razonable en los teatros parisinos de la época [3] ), pero el succès fou había resultado esquivo. [4] Audran intentó trabajar con otros colaboradores ( Maurice Ordonneau ( Serment d'amour , 1886) y HB Farnie ( Indiana , 1886)) sin un éxito notable, y volvió a Chivot y Duru cuando le encargaron una pieza para el Théâtre de la Gaîté de París. [3] Los personajes principales, el saltamontes y la hormiga, aluden a la versión de Jean de La Fontaine de la fábula de Esopo La hormiga y la cigarra , en la que el imprudente saltamontes canta durante el verano y muere de hambre en el invierno, a diferencia de la previsora hormiga, que ha reunido y almacenado comida para tenerla lista para la temporada. [5] [6]
La mayor atracción de la Gaîté era su primera actriz, Jeanne Granier , para quien Audran y sus socios escribieron el papel de Thérèse, la heroína extravagante e insustancial. La mezzosoprano principal, Charlotte, la "hormiga" reflexiva, fue cantada por Louise Thuillier-Leloir , para quien los colaboradores habían escrito antes, en Le grand mogol (1884) y Pervenche (1885). [7] La cigale et la fourmi se estrenó el 3 de octubre de 1886 y tuvo 141 representaciones, recaudando poco más de medio millón de francos en taquilla, lo que la puso más o menos a la par de Le grand mogol pero sin acercarse al éxito de La mascotte . [8]
La ópera está ambientada en el siglo XVIII en un pequeño pueblo flamenco cerca de la ciudad de Brujas , y más tarde en la ciudad.
Acto I
El pueblo, y más tarde, Brujas
Los habitantes del pueblo celebran la boda de Guillermo y Carlota. Esta última, como la hormiga de la fábula, es prudente y moderada. Su querida prima y hermana adoptiva, Thérèse, es como el saltamontes: impulsiva, generosa e imprevisora. El tío de las muchachas, Mathias, ha venido de Brujas para asistir a la boda. Es el maître d'hôtel del Faisan d'Or, el hotel más grande de Brujas. Thérèse está encantada con la descripción que Mathias hace de Brujas y sus delicias metropolitanas. Su admirador, Vincent, hijo del maestro de escuela del pueblo, está triste ante la perspectiva de que Thérèse se aleje inevitablemente del pueblo en busca de aventuras en la ciudad. El benévolo Mathias anima a Vincent a declarar su amor a Thérèse, lo que él hace, pero ella dice que aún no está lista para casarse. Se esconde en el carruaje de Mathias y llega a Brujas. Ella convence a su tío para que la instale como florista en el vestíbulo del hotel y gasta sus primeras ganancias en ir a la ópera, lo que la fascina y despierta la ambición de convertirse en cantante de ópera.
Dos semanas después de la llegada de Teresa a Brujas, se celebra un gran baile de máscaras en el Faisan d'Or, un evento muy apreciado por la nobleza local por su potencial para la intriga amorosa. El caballero Frantz de Bernheim acude a una cita con la duquesa de Fayensberg, cuyo marido mantiene una relación con la bailarina La Frivolini. El duque se entromete en el tête-à-tête de Frantz con la duquesa, que se esconde rápidamente detrás de un biombo. El duque se divierte al descubrir que su amigo está involucrado en una intriga y no sabe con quién. Después de que el duque se va, la duquesa, conmocionada por su salvación por los pelos, insiste en que Frantz debería coquetear de forma llamativa con otra mujer, para despistar al duque. Teresa consigue entrar al baile para vender flores. El duque llega a la conclusión de que ella es el objeto del interés de Frantz, y Frantz aprovecha esta confusión. Thérèse canta para la compañía reunida y el duque jura que la hará entrar en la compañía de ópera: los invitados brindan con champán por la nueva protegida del duque.
Acto II
Brujas
Guillaume y Charlotte han venido a visitar la ciudad por primera vez. Se sorprenden al encontrarse con Vincent, que supuestamente está en un viaje educativo por el país, pero que ha seguido a Thérèse a Brujas. Les dice que la encontrarán muy cambiada. Gracias a la influencia del duque, se ha convertido en una estrella de la ópera y vive un estilo de vida lujoso. Tanto Frantz como el duque están claramente interesados en ella, para gran disgusto de la duquesa.
Charlotte, Guillaume y Vincent escuchan a la duquesa conversar con Frantz y se horrorizan al descubrir que Thérèse está siendo utilizada para crear una cortina de humo en un asunto aristocrático. Thérèse se resiste a creerles, pero las maniobras de la duquesa y Frantz dejan claro que la historia es verdadera. En el baile del duque esa noche, ella se venga cantando una canción sobre una rosa que quería ocultar su amorío con una mariposa y le pidió que hiciera el amor con un pequeño saltamontes. Luego sorprende a los invitados al declarar que Frantz es la mariposa y ella es el saltamontes; no nombra la rosa, pero deja a la gente adivinando que es la duquesa. Huye del salón de baile y se va de Brujas.
Acto III
Tres meses después, en el pueblo
Charlotte y Guillaume siguen viviendo su ajetreada y feliz vida rural. Mathias ha venido a unirse a ellos, expulsado de Brujas por la vergüenza por lo sucedido en el baile del duque. Vincent ha pasado gran parte de los tres meses transcurridos desde el incidente buscando a Thérèse, pero ella ha desaparecido de Brujas. Lo mismo han hecho Frantz y el duque. El duque ha sido desterrado por su príncipe, conmocionado por el escándalo en la familia ducal, y Frantz, como Vincent, ha estado buscando a Thérèse, tras darse cuenta de que su pretendido amor por ella se ha convertido en una realidad imperiosa.
Cuando ya no hay nadie, entra Thérèse. Está cansada y desanimada, después de haber estado caminando por el país para ganarse la vida como cantante callejera. Está demasiado nerviosa para llamar a la puerta de su prima y se queda dormida al aire libre, envolviéndose en su abrigo andrajoso. Sueña que ha llamado a Charlotte en busca de ayuda y que ha sido cruelmente rechazada y, mientras duerme, grita desesperada. El grito despierta a la familia, que se apresura a salir y la encuentra inconsciente. Cuando Thérèse despierta, se encuentra en la cama, en la habitación que ocupaba cuando era niña, y el horror del sueño se alivia gracias a los cuidados de su amorosa familia. Es Navidad y Thérèse puede volver a disfrutar de una sencilla Navidad familiar.
Frantz y el duque aparecen y la conversación se centra en cuestiones del corazón. Vincent sugiere que ya es hora de que Thérèse se case y siente cabeza, pero no se presenta como pretendiente: reconoce la devoción que muestra Frantz, cuya propuesta de matrimonio acepta Thérèse. El duque recibe una carta de la duquesa en la que le dice que ha convencido al príncipe para que levante su destierro y todo acaba felizmente.
Acto I
Acto II
Acto III
La pieza fue repuesta en la Gaîté en 1887 con Mme Morin, y en 1904 con Juliette Simon-Girard . Una producción se estrenó en el Lyric Theatre , Londres, el 9 de octubre de 1890, bajo el título La Cigale , en una versión de FC Burnand y Gilbert à Beckett , protagonizada por Geraldine Ulmar , Eric Lewis y Lionel Brough . Algunas canciones adicionales fueron compuestas por Ivan Caryll para esta producción. [n 2] La carrera de Londres duró 423 representaciones. [1] [n 3] La misma adaptación se presentó en el Casino Theatre , Nueva York, el 26 de octubre de 1891, protagonizada por Lillian Russell , quien encabezó el elenco en una reposición allí el año siguiente. [13] La ópera se representó por primera vez en Australia, también en la adaptación de Burnand y Beckett, en el Princess Theatre, Melbourne , el 13 de febrero de 1892, [14] y fue presentada en Nueva Zelanda en 1895 por la compañía Williamson y Musgrove , protagonizada por Nellie Stewart . [15] La ópera fue presentada en italiano como La Cicala e la Formia por la Angelini-Gattini Opera Company de Milán en el Century Theatre, Nueva York en abril de 1913. [16]
El corresponsal en París del periódico londinense The Era comentó que, aunque La cigale et la fourmi se anunciaba como una ópera cómica, en realidad era "una combinación de opereta, vodevil, drama y extravagancia unidas de forma un tanto confusa". [10] Encontró que la historia era pueril y que el diálogo carecía de cualquier tipo de chispa; juzgó que la partitura era buena en algunas partes, pero que no mejoraba la reputación de Audran. [10] La revisión anual de producciones parisinas Les Annales du théâtre et de la musique también consideró pueril el libreto, y pensó que Audran había hecho bien en rescatarlo con una partitura llena de descubrimientos felices y melodías agradables. [n 4] Al reseñar la producción londinense, el crítico londinense de The Era fue más entusiasta: " No se ha visto en Londres una ópera cómica más exquisita que La cigale en muchos años". La adaptación del libreto por parte de Burnand fue calificada de «bonita, refinada, inocente y simpática», y la partitura de Audran de «la mejor música de ópera cómica que el compositor haya escrito». [18] El crítico de The Sydney Morning Herald calificó la pieza de «una auténtica ópera cómica, caracterizada por la vivacidad y la delicada gracia de la música y el esplendor de su puesta en escena ». [19]
La primera grabación de la música de la ópera fue publicada en un cilindro de cera: Marguerite Revel canta la gavota "Ma mère j'entends le violin". [20] Una grabación completa de la ópera, realizada en 1955, protagonizada por Liliane Berton , dirigida por Marcel Cariven , ha sido publicada en CD. [3]
