[10] Estaba orgulloso, pero crítico, y más tarde Martin recordó que en su adolescencia sus sentimientos por su padre eran principalmente de odio.Durante su tiempo libre, frecuentó la tienda de Main Street Magic, donde hizo trucos a clientes potenciales.Allí perfeccionó su talento para la magia, el malabarismo y la creación de animales con globos a la manera del mentor Wally Boag,[12] frecuentemente actuando por las propinas.[13] En su biografía autorizada, el amigo cercano Morris Walker sugiere que Martin podría "describirse con más precisión como un agnóstico que [...] rara vez iba a la iglesia y nunca estuvo involucrado en una religión organizada por su propia voluntad".[19] En 1967, su exnovia Nina Goldblatt, bailarina de The Smothers Brothers Comedy Hour, ayudó a Martin a conseguir un trabajo de escritura en el programa al enviar su trabajo al escritor jefe Mason Williams.[10] La canción "Excuse Me" en su primer álbum, Let's Get Small (1977), ayudó a establecer un eslogan nacional.[10] El álbum incluyó un personaje basado en una serie de bocetos de Saturday Night Live donde Martin y Dan Aykroyd interpretaron a los Festrunk Brothers; Yortuk y Georgi, respectivamente, estaban jugando con los posibles playboys checoslovacos.Más tarde fue lanzado como un sencillo, alcanzando el número 17 en las listas de EE. UU.[35] Martin estuvo en otras tres comedias dirigidas por Reiner después de The Jerk: Dead Men Don't Wear Plaid, en 1982; The Man with Two Brains, en 1983, y All of Me, en 1984, su actuación más aclamada por la crítica hasta ese momento.En 1991, Martin protagonizó y escribió LA Story, una comedia romántica, en la que la protagonista femenina fue interpretada por su entonces esposa, Victoria Tennant.En 1994, protagonizó A Simple Twist of Fate, una adaptación cinematográfica de Silas Marner.Luego pasó a protagonizar, junto con Eddie Murphy, la comedia Bowfinger, de 1999, que también escribió Martin.Presidente en la mezcla de animación y acción en vivo, Looney Tunes: Back in Action.En 2009, un artículo en The Guardian mencionó a Martin como uno de los mejores actores que nunca han recibido una nominación al Óscar.[38] En 2011, apareció con Jack Black, Owen Wilson y JoBeth Williams en la comedia de aves The Big Year.También ha escrito las novelas Shopgirl (2000) y The Pleasure of My Company (2003), ambas con un tono más irónico que estridente.[46][47] Martin escribió la historia para la película Magic Camp, de Disney, que se estrenará en 2019.En junio, Martin tocó el banjo junto con los Steep Canyon Rangers en A Prairie Home Companion y comenzó una gira de dos meses por los Estados Unidos con los Rangers en septiembre, incluyendo presentaciones en el festival Hardly Strictly Bluegrass, Carnegie Hall y Benaroya Hall, en Seattle.[63] Los dos hicieron apariciones musicales en programas de entrevistas, como The View y Late Show con David Letterman, para promocionar el álbum.[68] En 2015, Brickell y Martin lanzaron So Familiar como la segunda entrega de su asociación.[69] Inspirado por El amor ha venido para ti, Martin y Brickell colaboraron en su primer musical, Bright Star.Se establece en las montañas Blue Ridge de Carolina del Norte en 1945–46, con flashbacks a 1923.[70] En 2017, Martin y Brickell aparecieron en la película documental The American Epic Sessions, dirigida por Bernard MacMahon.[71] En 2010, Martin creó el Premio Steve Martin a la Excelencia en Banjo y Bluegrass, un premio establecido para recompensar el arte y brindar mayor visibilidad a los artistas de bluegrass.Los destinatarios incluyen a Noam Pikelny, de la banda Punch Brothers (2010);[73] Sammy Shelor, de Lonesome River Band (2011);[74] Mark Johnson (2012),[75] Jens Kruger (2013),[76] Eddie Adcock (2014),[77] Danny Barnes (2015), Rhiannon Giddens (2016) y Scott Vestal (2017).[86] En 2015, trabajando con otros dos curadores, organizó un espectáculo, "La idea del norte: las pinturas de Lawren Harris", para presentar a los estadounidenses al pintor canadiense y al cofundador del Grupo de los Siete Lawren Harris.Antes de la compra, un experto autenticó el trabajo e identificó la firma del pintor en una etiqueta pegada en la parte posterior.Quince meses después, la pintura se vendió en una subasta a una empresaria suiza por 500 000 €, una pérdida de 200 000 €.Las pinturas hábilmente forjadas de este grupo fueron vendidas a galerías francesas como la que Martin compró la falsificación.[88] Martin ha tenido tinnitus (zumbido en los oídos) desde que filmó una escena de tiro con pistola para la película Three Amigos en 1986.
