Edith Madeleine Carroll (26 de febrero de 1906 - 2 de octubre de 1987) [1] fue una actriz inglesa, popular tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos en las décadas de 1930 y 1940. En la cima de su éxito en 1938, era la actriz mejor pagada del mundo.
Carroll es recordada por protagonizar Los 39 pasos (1935) de Alfred Hitchcock , donde originó el papel de "rubia helada" en las películas de Hitchcock. [2] El director afirmó: "Qué bien encajaba Madeleine en el papel. Había oído hablar mucho de ella como una belleza alta, fría y rubia. Después de conocerla, decidí presentarla al público como su yo natural". [3] También se destaca por abandonar en gran medida su carrera como actriz después de la muerte de su hermana Marguerite en el bombardeo de Londres para dedicarse a ayudar a militares heridos y niños desplazados o mutilados por la guerra. Recibió la Legión de Honor y la Medalla de la Libertad por su trabajo con la Cruz Roja .
Carroll nació en 32 Herbert Street (ahora número 44) en West Bromwich , Staffordshire, [4] hija de John Carroll, un profesor irlandés de idiomas del condado de Limerick , y Helene, su esposa francesa. [5] Se graduó de la Universidad de Birmingham , con una licenciatura en idiomas. Mientras estaba en la universidad apareció en algunas producciones para la Sociedad Dramática de la Universidad de Birmingham. [6] Fue profesora de francés en una escuela de niñas en Hove durante un año. [7]
El padre de Carroll se opuso a que ella comenzara a actuar, pero con el apoyo de su madre dejó la enseñanza y viajó a Londres para buscar trabajo en el escenario. [8] Había ganado un concurso de belleza y consiguió un trabajo en la compañía de gira de Seymour Hicks , haciendo su debut teatral en 1927 en The Lash . Al año siguiente hizo su debut en la pantalla en The Guns of Loos y luego protagonizó junto a Miles Mander en The First Born , escrita por Alma Reville . Allí conoció al marido de Reville, Alfred Hitchcock .
Carroll protagonizó su segunda película, What Money Can Buy (1928) con Humberston Wright . Lo siguió con El primogénito (1928) con Miles Mander , que realmente la consagró en el cine. [9] Carroll fue a Francia para hacer No tan estúpido (1928). De regreso a Gran Bretaña protagonizó The Crooked Billet (1929) y The American Prisoner (1929), ambas rodadas en versión muda y sonora. En 1930, protagonizó Atlantic , [10] y luego coprotagonizó con Brian Aherne The W Plan (1930). En Francia estuvo en Instinct (1930). En el escenario, Carroll apareció en The Roof (1929) para Basil Dean , [11] The Constant Nymph , Mr Pickwick (junto a Charles Laughton ) y una adaptación de Beau Geste . [12]
El mismo año, Carroll protagonizó la controvertida Young Woodley (1930), seguida de una farsa, French Leave (1930). Tuvo un papel secundario en una de las primeras adaptaciones de Escape (1930) y fue la protagonista femenina en The School for Scandal (1930) y Kissing Cup's Race (1930). Carroll interpretó a un aristócrata francés en Madame Guillotine (1931) con Aherne, luego hizo otro con Mander, Fascination (1931). Estuvo en La ley escrita (1931), luego firmó un contrato con Gaumont British para quien realizó Coche cama (1932) con Ivor Novello . [13]
Tuvo un gran éxito con Yo era una espía (1933), que le valió el premio a la mejor actriz del año. Fue dirigida por Víctor Saville . [14] Carroll interpretó el papel principal en la obra Little Catherine . De repente, anunció planes de retirarse del cine para dedicarse a una vida privada con su marido, el primero de cuatro. Carroll fue a Hollywood para aparecer en The World Moves On (1934) para Fox; John Ford dirigió y Franchot Tone coprotagonizó. De regreso a Inglaterra estuvo en El dictador (1935) para Saville, interpretando a Caroline Matilda de Gran Bretaña .
Carroll atrajo la atención de Alfred Hitchcock y en 1935 interpretó al primer prototipo de rubia fría, simplista e inteligente del director en Los 39 escalones . [2] Basada en la novela de espionaje de John Buchan , la película se convirtió en una sensación y con ella Carroll también. Citado por The New York Times por una actuación "encantadora y hábil", [15] Carroll se volvió muy solicitado. Sobre las heroínas de Hitchcock ejemplificadas por Carroll, el crítico de cine Roger Ebert escribió:
Los personajes femeninos de sus películas reflejaban una y otra vez las mismas cualidades: eran rubias. Eran gélidos y remotos. Fueron aprisionados en trajes que combinaban sutilmente moda con fetichismo. Hipnotizaron a los hombres, que a menudo tenían discapacidades físicas o psicológicas. Tarde o temprano, todas las mujeres de Hitchcock fueron humilladas. [dieciséis]
El cineasta y actor Orson Welles calificó la película de "obra maestra" y el guionista Robert Towne comentó: "No es muy exagerado decir que todo el entretenimiento escapista contemporáneo comienza con Los 39 pasos ". [17] A finales de siglo ocupaba el cuarto lugar en el BFI Top 100 películas británicas . [18] A raíz de este éxito, Hitchcock quiso volver a formar equipo con Carroll y su coprotagonista de 39 Pasos, Robert Donat , al año siguiente en Secret Agent , un thriller de espías basado en una obra de W. Somerset Maugham . Sin embargo, los recurrentes problemas de salud de Donat intervinieron, lo que resultó en una pareja Carroll- John Gielgud . Entre películas, hizo un corto dramático La historia de Papworth (1935).
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Carroll , que alcanzó el estrellato internacional con Los 39 escalones , fue la primera belleza británica a la que se le ofreció un contrato cinematográfico importante en Estados Unidos. Aceptó un lucrativo trato con Paramount Pictures y fue elegida junto a George Brent en El caso contra la Sra. Ames (1936). Siguió esto con The General Died at Dawn (1936), y 20th Century Fox la tomó prestada para interpretar a la protagonista femenina en Lloyd's of London (1936), que convirtió a Tyrone Power en una estrella . Se quedó en el estudio para realizar On the Avenue (1937), un musical con Dick Powell y Alice Faye .
Carroll fue a Columbia para Es todo tuyo (1937) y luego David O. Selznick lo eligió como el interés amoroso de Ronald Colman en el éxito de taquilla de 1937 El prisionero de Zenda . Walter Wanger la puso en Bloqueo (1938) con Henry Fonda , sobre la Guerra Civil Española . De regreso a la Paramount realizó algunas comedias con Fred MacMurray , Café Society (1939) y Luna de miel en Bali (1939). Edward Small le dio el mayor protagonismo en ¡ Mi hijo, mi hijo! (1940) con Aherne.
Protagonizó Safari (1940) y luego jugó contra Gary Cooper en Policía Montada del Noroeste (1940), dirigida por Cecil B. DeMille . Paramount puso a Carroll frente a MacMurray en Virginia (1941) y Una noche en Lisboa (1941). Virginia también protagonizó a Sterling Hayden , quien volvió a formar equipo con Carroll en Bahama Passage (1941). Carroll era el interés amoroso de Bob Hope en Mi rubia favorita (1942).
En la radio , Carroll participó en The Circle (1939) en NBC, discutiendo "eventos actuales, literatura y drama" cada semana. [19] En 1944, fue la presentadora de This Is the Story , una serie de antología que dramatiza novelas famosas en Mutual Broadcasting System . [19] : 332 Al final de la época dorada de la radio, Carroll protagonizó la telenovela de NBC The Affairs of Dr. Gentry (1957–59). También formó parte de un grupo de cuatro estrellas que rotaron para tomar el liderazgo en el episodio de cada semana de The NBC Radio Theatre (1959). [19] : 252
En 1948 hizo su debut en Broadway como Agatha Reed en Goodbye, My Fancy, de Fay Kanin ; un papel interpretado más tarde por Joan Crawford en la adaptación cinematográfica de 1951 . [20]
Carroll regresó a Gran Bretaña después de la guerra. Ella estaba en White Cradle Inn (1947). Regresó a los Estados Unidos y se reunió con MacMurray para An Innocent Affair (1948). Su última película fue The Fan (1949).
En 1946, Carroll recibió la Legión de Honor de Francia por su trabajo en el extranjero, durante la Segunda Guerra Mundial , como enlace entre las fuerzas del ejército de los Estados Unidos y la Resistencia francesa , y por su fomento de la amistad entre Francia y los Estados Unidos en la posguerra . [21] [22]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica , Carroll fue incluida en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960 con una estrella cinematográfica ubicada en 6707 Hollywood Boulevard . [23]
Se descubrieron un monumento conmemorativo y placas en su lugar de nacimiento, West Bromwich, para conmemorar el centenario de su nacimiento. Su historia es de excepcional coraje y dedicación cuando, en la cima de su éxito, abandonó su carrera como actriz durante la Segunda Guerra Mundial para trabajar en la línea de fuego en trenes de tropas para la Cruz Roja en Italia después de que un alemán matara a su hermana. ataque aéreo, por el que recibió la Medalla Estadounidense de la Libertad . [ cita necesaria ]
Carroll se casó con su primer marido, el coronel Philip Reginald Astley, [24] en 1931; se divorciaron en 1939. Él era agente inmobiliario, cazador de caza mayor y soldado. En 1941, protagonizó junto a Sterling Hayden en Virginia . Al año siguiente se casaron y se divorciaron en 1946. Después de que su única hermana, Marguerite, muriera en el bombardeo de Londres en la Segunda Guerra Mundial , Carroll hizo un cambio radical de actuar a trabajar en hospitales de campaña como enfermera de la Cruz Roja . Habiéndose naturalizado como ciudadana estadounidense en 1943, sirvió en el Hospital 61.° Estación de la Fuerza Aérea del Ejército estadounidense en Foggia , Italia, en 1944, donde fueron hospitalizados los aviadores heridos que volaban desde las bases aéreas de la zona. Obtuvo el rango de capitana y recibió la Medalla de la Libertad por su servicio de enfermería. [8]
Carroll visitó por primera vez la Costa Brava de España en 1934. Al año siguiente compró una finca en Calonge , donde se construyó su casa junto al mar, Castell Madeleine. [25] La Guerra Civil Española y la Segunda Guerra Mundial le impidieron vivir allí y se mudó a Marbella en 1949. La casa fue demolida más tarde, dejando una torre intacta y una urbanización que lleva su nombre (Urbanización Castell Madeleine). [26] [27] Durante la guerra, Carroll donó otra propiedad suya, un castillo que poseía en las afueras de París, para albergar a más de ciento cincuenta huérfanos, y organizó grupos de jóvenes en California para que les tejieran ropa. En un boletín de RKO-Pathe News fue filmada en el castillo con los niños y el personal vistiendo la ropa donada y agradeciendo a quienes contribuyeron. Francia le concedió la Legión de Honor por sus esfuerzos. El comandante aliado Dwight Eisenhower comentó en privado que, de todas las estrellas de cine que conoció en Europa durante la guerra, lo que más le impresionó fueron Carroll y Herbert Marshall (que trabajaba con militares amputados). [28]
Después de la guerra, Carroll permaneció en Europa donde dirigió un programa de radio que fomentaba la amistad franco-estadounidense y ayudó en la rehabilitación de las víctimas de los campos de concentración , durante el cual conoció a su futuro tercer marido, el productor francés Henri Lavorel . A finales de 1946, viajó brevemente a Suiza para filmar una película británica, White Cradle Inn (también conocida como High Fury ). [29]
A su regreso a París, ella y Lavorel formaron una productora y realizaron varios documentales de dos carretes para promover la paz, uno de los cuales, Children's Republic , se proyectó en el Festival de Cine de Cannes . Carroll dijo a The Christian Science Monitor que "las guerras comienzan desde arriba, pero pueden prevenirse desde abajo, si todos los hombres y mujeres se liberan de la desconfianza y la sospecha de lo que es extraño". [30] Filmado en un pequeño orfanato en la ciudad de Sèvres , justo al suroeste de París, centró la atención en la devastación de las vidas de los niños en Europa causada por la guerra. Ampliamente exhibido en Canadá, se convirtió en una fuente principal de fondos para la fabricación de miembros artificiales para niños heridos.
En 1947, Carroll regresó a Estados Unidos junto con Lavorel. Su intención era que ella retomara su carrera como actriz, lo que financiaría su productora, pero pronto se separaron. Apareciendo en tres películas más hasta 1949 y debutando en Broadway en 1948, Carroll se retiró prácticamente de la actuación, aunque apareció ocasionalmente en televisión y radio hasta mediados de la década de 1960.
Se casó con Andrew Heiskell , editor de Life , en 1950, y tuvieron una hija, Anne Madeleine, en 1951. [31] Se divorciaron en 1965. Para entonces, Carroll se había mudado a París. Posteriormente se mudó a España, donde compartió finca con su madre y su hija. Su madre murió en 1975 y su hija, que se mudó a Nueva York, murió en 1983. [8]
Carroll murió el 2 de octubre de 1987, a los 81 años, en Marbella , España, a causa de un cáncer de páncreas y está enterrado en el cementerio de Sant Antoni de Calonge en Cataluña . [32] [25]
Carroll era la arquetípica 'rubia de Hitchcock', la primera de un linaje que también incluiría a Grace Kelly, Eva Marie Saint, Kim Novak y Tippi Hedren.
