Giacomo Girolamo Casanova ( / ˌ k æ s ə ˈ n oʊ v ə , ˌ k æ z ə - / , [1] [2] [3] Italiano: [ˈdʒaːkomo dʒiˈrɔːlamo kazaˈnɔːva, kasa-] ; 2 de abril de 1725 - 4 de junio 1798) fue un aventurero y autor italiano de la República de Venecia . [4] [5] Su autobiografía, Histoire de ma vie ( Historia de mi vida ), está considerada como una de las fuentes de información más auténticas y provocativas sobre las costumbres y normas de la vida social europea durante el siglo XVIII. [6]
Se sabía que Casanova usaba seudónimos , como barón o conde de Farussi (el apellido de soltera de su madre) o Chevalier de Seingalt ( pronunciación francesa: [sɛ̃ɡɑl] ). [7] Después de comenzar a escribir en francés, tras su segundo exilio de Venecia, a menudo firmaba sus obras como "Jacques Casanova de Seingalt". [a] Afirma haberse mezclado con la realeza europea , papas y cardenales , junto con las figuras artísticas Voltaire , Goethe y Mozart .
Se ha hecho tan famoso por sus aventuras, a menudo complicadas y elaboradas, con mujeres, que su nombre ahora es sinónimo de " libertino ". Sus últimos años los pasó en Dux Chateau ( Bohemia ) como bibliotecario en la casa del conde Waldstein , donde también escribió su autobiografía.
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Giacomo Girolamo Casanova nació en Venecia en 1725, hijo de la actriz Zanetta Farussi , esposa del actor y bailarín Gaetano Casanova . Giacomo fue el primero de seis hijos, seguido por Francesco Giuseppe (1727–1803), Giovanni Battista (1730–1795), Faustina Maddalena (1731–1736), Maria Maddalena Antonia Stella (1732–1800) y Gaetano Alvise (1734– 1783). [8] [9]
En el momento del nacimiento de Casanova, la ciudad de Venecia prosperaba como la capital del placer de Europa, gobernada por conservadores políticos y religiosos que toleraban los vicios sociales y fomentaban el turismo. [10] Era una parada obligada en el Grand Tour , recorrido por jóvenes mayores de edad, especialmente aquellos pertenecientes a la aristocracia británica. El famoso Carnaval , las casas de juego y las bellas cortesanas eran poderosos atractivos. Este entorno proporcionó muchas de sus experiencias formativas. [11]
Su abuela, Marzia Baldissera, lo cuidó mientras su madre recorría Europa en el teatro. Su padre murió cuando él tenía ocho años. De niño, Casanova sufría hemorragias nasales y su abuela pidió ayuda a una bruja: "Al salir de la góndola, entramos en una choza, donde encontramos a una anciana sentada en un jergón, con un gato negro en brazos y cinco o seis personas más alrededor. su." [12] Aunque el ungüento aplicado fue ineficaz, Casanova quedó fascinado por el encantamiento. [13] Quizás para remediar las hemorragias nasales (un médico atribuyó la culpa a la densidad del aire de Venecia), Casanova, en su noveno cumpleaños, fue enviado a una pensión en el continente, en Padua . Para Casanova, el abandono de sus padres fue un recuerdo amargo. "Así que se deshicieron de mí", proclamó. [14]
Las condiciones en la pensión eran espantosas, por lo que apeló para ser puesto bajo el cuidado del Abbé Gozzi, su instructor principal, quien le enseñó materias académicas, además de violín. Casanova se mudó con el sacerdote y su familia y vivió allí durante la mayor parte de su adolescencia. [15] En la casa de los Gozzi, Casanova entró en contacto por primera vez con el sexo opuesto, cuando la hermana menor de Gozzi, Bettina, lo acariciaba a la edad de 11 años. Bettina era "bonita, alegre y una gran lectora de novelas románticas... La niña Me agradó enseguida, aunque no sabía por qué. Fue ella quien poco a poco encendió en mi corazón las primeras chispas de un sentimiento que más tarde se convirtió en mi pasión dominante." [16] Aunque posteriormente se casó, Casanova mantuvo un vínculo de por vida con Bettina y la familia Gozzi. [17]
Casanova se jacta de haber demostrado desde temprano un rápido ingenio, un intenso apetito por el conocimiento y una mente perpetuamente inquisitiva. Ingresó en la Universidad de Padua a los 12 años y se licenció en Derecho a los 17, en 1742 ("por lo que sentía una aversión invencible"). [18] La esperanza de su tutor era que se convirtiera en abogado eclesiástico. [15] Casanova también había estudiado filosofía moral, química y matemáticas, y estaba muy interesado en la medicina. ("Se me debería haber permitido hacer lo que deseaba y convertirme en médico, profesión en la que la charlatanería es incluso más efectiva que en la práctica legal"). [18] Con frecuencia prescribía sus propios tratamientos para él y sus amigos. [19] Mientras asistía a la universidad, Casanova comenzó a apostar y rápidamente se endeudó, lo que provocó que su abuela lo llamara a Venecia, pero el hábito del juego se estableció firmemente.
De regreso a Venecia, Casanova comenzó su carrera de derecho clerical y fue admitido como abbé después de que el Patriarca de Venecia le confiriera órdenes menores . Viajó de ida y vuelta a Padua para continuar sus estudios universitarios. A esas alturas ya se había convertido en una especie de dandy: alto y moreno, con el pelo largo empolvado, perfumado y elaboradamente rizado. [b] Rápidamente se congració con un mecenas (algo que haría toda su vida), el senador veneciano Alvise Gasparo Malipiero, de 76 años, propietario del Palazzo Malipiero , cerca de la casa de Casanova en Venecia. [22] Malipiero se movía en los mejores círculos y enseñó al joven Casanova mucho sobre la buena comida y el vino, y cómo comportarse en sociedad. Sin embargo, Casanova fue sorprendido coqueteando con el objeto de seducción previsto por Malipiero, la actriz Teresa Imer , y el senador los echó a ambos de su casa. [17] La creciente curiosidad de Casanova por las mujeres lo llevó a su primera experiencia sexual completa, con dos hermanas, Nanetta y Marton Savorgnan, entonces de 14 y 16 años, que eran parientes lejanos de los Grimani . Casanova proclamó que su vocación de vida quedó firmemente establecida con este encuentro. [23]
Los escándalos mancharon la corta carrera eclesiástica de Casanova. Después de la muerte de su abuela, Casanova ingresó al seminario por un tiempo, pero pronto su endeudamiento lo llevó a prisión por primera vez. Un intento de su madre de asegurarle un puesto con el obispo Bernardo de Bernardis fue rechazado por Casanova después de una muy breve prueba de las condiciones en la sede del obispo de Calabria . [24] En cambio, encontró empleo como escriba con el poderoso cardenal Acquaviva en Roma . Al encontrarse con el Papa Benedicto XIV , Casanova pidió audazmente una dispensa para leer los "libros prohibidos" y para no comer pescado (que, según él, le inflamaba los ojos). También compuso cartas de amor para otro cardenal. Cuando Casanova se convirtió en el chivo expiatorio de un escándalo que involucraba a una pareja local de amantes desamparados, el cardenal Acquaviva despidió a Casanova, agradeciéndole por su sacrificio, pero poniendo fin efectivamente a su carrera en la iglesia. [25]
En busca de una nueva profesión, Casanova compró un encargo para convertirse en oficial militar de la República de Venecia . Su primer paso fue lucir el papel:
Pensando que ahora había pocas posibilidades de lograr fortuna en mi carrera eclesiástica, decidí vestirme como soldado... Pregunto por un buen sastre... él me trae todo lo que necesito para personificar a un seguidor de Marte. ... Mi uniforme era blanco, con un chaleco azul, un nudo en el hombro de plata y oro... Compré una espada larga, y con mi hermoso bastón en la mano, un elegante sombrero con escarapela negra, con el pelo cortado en patillas y una larga coleta postiza, me propuse impresionar a toda la ciudad.
—Casanova (2006), pág. 223.
Se unió a un regimiento veneciano en Corfú , interrumpiendo su estancia con un breve viaje a Constantinopla , aparentemente para entregar una carta de su antiguo maestro el cardenal. [26] Al encontrar su avance demasiado lento y su deber aburrido, logró perder la mayor parte de su paga jugando al faro . Casanova pronto abandonó su carrera militar y regresó a Venecia.
A la edad de 21 años, se propuso convertirse en un jugador profesional, pero al perder todo el dinero restante de la venta de su comisión, recurrió a su antiguo benefactor Alvise Grimani en busca de trabajo. Casanova inició así su tercera carrera, como violinista en el teatro San Samuele , "un humilde oficial de un arte sublime en el que, si se admira al que sobresale, la mediocridad es con razón despreciada... Mi profesión no era noble , pero no me importaba. Llamándolo todo prejuicio, pronto adquirí todos los hábitos de mis compañeros músicos degradados." [27] Él y algunos de sus compañeros, "a menudo pasábamos las noches vagando por diferentes barrios de la ciudad, ideando las bromas más escandalosas y poniéndolas en práctica... nos entreteníamos desatando las góndolas amarradas delante de casas particulares, que luego se dejó llevar por la corriente". También enviaron parteras y médicos a llamadas falsas. [28]
La buena suerte vino al rescate cuando Casanova, descontento con su suerte como músico, salvó la vida de un patricio veneciano de la familia Bragadin, que sufrió un derrame cerebral mientras viajaba con Casanova en una góndola después de un baile de bodas. Inmediatamente se detuvieron para hacer sangrar al senador. Luego, en el palacio del senador, un médico volvió a sangrar al senador y le aplicó un ungüento de mercurio (un remedio multiusos pero tóxico en ese momento [29] ) en el pecho del senador. Esto elevó su temperatura y le provocó una fiebre masiva, y Bragadin parecía ahogarse con su propia tráquea hinchada . Se llamó a un sacerdote porque la muerte parecía acercarse. Sin embargo, a pesar de las protestas del médico tratante, Casanova ordenó retirar el ungüento y lavar el pecho del senador con agua fría. El senador se recuperó de su enfermedad con descanso y una dieta adecuada. [30] Debido a su juventud y su fácil recitación de conocimientos médicos, el senador y sus dos amigos solteros pensaron que Casanova era más sabio que su edad y concluyeron que debía estar en posesión de conocimientos ocultos. Como ellos mismos eran cabalistas , el senador invitó a Casanova a su casa y se convirtió en su mecenas durante toda su vida. [31]
Casanova afirmó en sus memorias:
Tomé el camino más digno de crédito, el más noble y el único natural. Decidí ponerme en una posición en la que ya no necesitaba vivir sin las necesidades de la vida: y cuáles eran esas necesidades para mí, nadie podía juzgar mejor que yo... Nadie en Venecia podía entender cómo podía existir una intimidad entre yo y tres hombres de su carácter, ellos todo el cielo y yo toda la tierra; ellos eran muy severos en su moral y yo era adicto a todo tipo de vida disoluta.
—Casanova (2006), pág. 247.
Durante los siguientes tres años, bajo el patrocinio del senador, trabajando nominalmente como asistente legal, Casanova llevó la vida de un noble, vistiendo magníficamente y, como era natural en él, pasando la mayor parte de su tiempo apostando y dedicándose a actividades amorosas. [32] Su patrón fue sumamente tolerante, pero advirtió a Casanova que algún día pagaría el precio; "Hice una broma sobre sus terribles profecías y seguí mi camino". Sin embargo, poco después, Casanova se vio obligado a abandonar Venecia debido a nuevos escándalos. Casanova había desenterrado un cadáver recién enterrado para gastarle una broma a un enemigo y exigir venganza, pero la víctima quedó paralizada y nunca se recuperó. En otro escándalo, una joven que lo había engañado [ se necesita aclaración ] lo acusó de violación y acudió a los funcionarios. [33] Casanova fue posteriormente absuelto de este delito por falta de pruebas, pero en ese momento ya había huido de Venecia.
Al escapar a Parma , Casanova entabló una aventura de tres meses con una mujer francesa a la que llamó "Henriette", quizás el amor más profundo que jamás haya experimentado: una mujer que combinaba belleza, inteligencia y cultura. Según sus palabras: "Quienes creen que una mujer es incapaz de hacer igualmente feliz a un hombre durante las veinticuatro horas del día, nunca han conocido a una Henriette. La alegría que inundaba mi alma era mucho mayor cuando conversaba con ella durante el "De día que cuando la tenía en mis brazos por la noche. Habiendo leído mucho y teniendo un gusto natural, Henriette juzgaba correctamente todo". [34] También juzgó astutamente a Casanova. Como escribió el casanovista J. Rives Childs:
Quizás ninguna mujer cautivó tanto a Casanova como Henriette; Pocas mujeres lograron un conocimiento tan profundo de él. Ella penetró su capa exterior al principio de su relación, resistiendo la tentación de unir su destino al de él. Llegó a discernir su naturaleza volátil, su falta de origen social y la precariedad de sus finanzas. Antes de marcharse, le deslizó en el bolsillo quinientos luises, prueba de su valoración de él.
— Niños 1988, pág. 46.
Abatido y abatido, Casanova regresó a Venecia, y tras una buena racha de juego, se recuperó y emprendió una gran gira , llegando a París en 1750. [35] En el camino, de una ciudad a otra, se sumergió en escapadas sexuales parecidas a tramas operísticas. [36] En Lyon, ingresó en la sociedad de la masonería , que apeló a su interés por los ritos secretos y que, en su mayor parte, atrajo a hombres de intelecto e influencia que resultaron útiles en su vida, proporcionándole contactos valiosos y conocimientos sin censura. Casanova también se sintió atraído por el rosacrucismo . [37] En Lyon, Casanova se convirtió en compañero y finalmente obtuvo el grado más alto de Maestro Masón de rito escocés . [38] [39] [40]
Respecto a su iniciación a la masonería de rito escocés en Lyon , las Memorias dicen:
Fue en Lyon donde un individuo respetable, a quien conocí en casa del señor de Rochebaron, me obtuvo el favor de ser iniciado en las sublimes bagatelas de la masonería. Llegué a París como un simple aprendiz; a los pocos meses de mi llegada me convertí en compañero y maestro; este último es ciertamente el grado más alto de la masonería, porque todos los demás grados que obtuve después no son más que agradables invenciones que, aunque simbólicas, no añaden nada a la dignidad de maestro.
— Memorias de Jacques [Giovanni Giacomo] Casanova De Seingalt 1725–1798. A París y la prisión, Volumen 2A - París. [38] [41]
Casanova permaneció en París durante dos años, aprendió el idioma, pasó mucho tiempo en el teatro y se presentó a personajes notables. Sin embargo, pronto la policía de París notó sus numerosas relaciones, al igual que en casi todas las ciudades que visitó. [42]
En 1752, su hermano Francesco y él se trasladaron de París a Dresde , donde vivían su madre y su hermana María Magdalena. Su nueva obra, La Moluccheide , ahora perdida, se representó en el Teatro Real, donde su madre a menudo desempeñaba papeles principales. [43] [44] Luego visitó Praga y Viena , donde la atmósfera moral más estricta no era de su agrado. Finalmente regresó a Venecia en 1753. [45] Allí, Casanova reanudó sus escapadas, ganando muchos enemigos y ganándose el escrutinio de los inquisidores venecianos. Su historial policial se convirtió en una lista cada vez más larga de blasfemias, seducciones, peleas y controversias públicas denunciadas. [46] Se contrató a un espía estatal, Giovanni Manucci, para extraer los conocimientos de Casanova sobre el cabalismo y la masonería y para examinar su biblioteca en busca de libros prohibidos. El senador Bragadin, esta vez con total seriedad (siendo él mismo un ex inquisidor), aconsejó a su "hijo" que se marchara inmediatamente o afrontaría las más duras consecuencias.
El 26 de julio de 1755, a la edad de 30 años, Casanova fue arrestado por afrenta a la religión y a la decencia común: [47] "El Tribunal, habiendo tomado conocimiento de las graves faltas cometidas por G. Casanova principalmente en ultrajes públicos contra la santa religión, sus Excelencias han causado que sea arrestado y encarcelado bajo los Leads". [48] " The Leads " era una prisión de siete celdas en el último piso del ala este del palacio Ducal , reservada para prisioneros de estatus superior, así como para ciertos tipos de delincuentes, como prisioneros políticos, sacerdotes expulsados o libertinos o monjes y usureros, y recibió su nombre de las placas de plomo que cubrían el techo del palacio. El 12 de septiembre siguiente, sin juicio y sin haber sido informado de los motivos de su detención y de la sentencia, fue condenado a cinco años de prisión. [47] [49]
Lo colocaron en una habitación unipersonal con ropa, una cama con palés, una mesa y un sillón en "la peor de todas las celdas", [50] donde sufrió mucho por la oscuridad, el calor del verano y "millones de pulgas". . Más tarde fue alojado con una serie de compañeros de celda. Después de cinco meses y de un llamamiento personal del conde Bragadin, le dieron ropa de cama cálida para el invierno y un estipendio mensual para libros y mejor comida. Durante los paseos que le permitían hacer ejercicio en el desván de la prisión, encontró un trozo de mármol negro y una barra de hierro que llevó de contrabando a su celda; Escondió la barra dentro de su sillón. Cuando estuvo temporalmente sin compañeros de celda, pasó dos semanas afilando la barra hasta convertirla en una púa en la piedra. Luego comenzó a excavar el piso de madera debajo de su cama, sabiendo que su celda estaba directamente encima de la cámara del Inquisidor. [51] Apenas tres días antes de su fuga prevista durante un festival, cuando no habría funcionarios en la cámara de abajo, Casanova fue trasladado a una celda más grande y más liviana con vistas, a pesar de sus protestas de que estaba perfectamente feliz donde estaba. En su nueva celda, "me senté en mi sillón como un hombre en estupor; inmóvil como una estatua, vi que había desperdiciado todos los esfuerzos que había hecho, y no podía arrepentirme de ellos. Sentía que no tenía nada que esperar, y el único alivio que me quedó fue no pensar en el futuro". [52]
Casanova emprendió otro plan de fuga. Solicitó la ayuda del prisionero de la celda contigua, el padre Balbi, un sacerdote renegado. La púa, llevada a la nueva celda dentro del sillón, fue entregada al sacerdote en una Biblia en folio que el carcelero engañado llevaba bajo un plato colmado de pasta. El sacerdote hizo un agujero en el techo, trepó y abrió un agujero en el techo de la celda de Casanova. Para neutralizar a su nuevo compañero de celda, que era un espía, Casanova aprovechó sus supersticiones y lo aterrorizó hasta hacerlo callar. [53] Cuando Balbi irrumpió en la celda de Casanova, Casanova se elevó a través del techo, dejando detrás una nota que citaba el Salmo 117 (de la Vulgata Latina ): "No moriré, sino que viviré y contaré las obras del Señor". ". [54]
El espía se quedó atrás, demasiado asustado por las consecuencias si lo sorprendían escapando con los demás. Casanova y Balbi se abrieron paso a través de las placas de plomo y llegaron al techo inclinado del Palacio Ducal, en medio de una densa niebla. Como la caída hacia el canal cercano era demasiado grande, Casanova abrió la reja sobre una ventana abuhardillada y rompió la ventana para poder entrar. Encontraron una escalera larga en el techo y, con el uso adicional de una "cuerda" de sábana que Casanova había preparado, descendieron a la habitación cuyo piso estaba 25 pies (7,6 m) más abajo. Descansaron hasta la mañana, se cambiaron de ropa, luego rompieron una pequeña cerradura de una puerta de salida y pasaron a un pasillo del palacio, a través de galerías y cámaras, y bajaron escaleras, donde, al convencer al guardia, los habían encerrado inadvertidamente en el palacio después de que un oficial función, salieron por una última puerta. [55] Eran las 6:00 de la mañana y escaparon en góndola. Finalmente, Casanova llegó a París, donde llegó el mismo día (5 de enero de 1757) en que Robert-François Damiens atentó contra la vida de Luis XV . [56] (Casanova más tarde presenciaría y describiría su ejecución).
Treinta años después, en 1787, Casanova escribió Historia de mi vuelo , que fue muy popular y se reimprimió en muchos idiomas, y repitió la historia un poco más tarde en sus memorias. [57] El juicio de Casanova sobre la hazaña es característico:
Así Dios me proporcionó lo que necesitaba para escapar, lo que sería una maravilla, si no un milagro. Admito que estoy orgulloso de ello; pero mi orgullo no proviene de haberlo logrado, porque en ello tuvo mucho que ver la suerte; proviene de haber llegado a la conclusión de que la cosa se podía hacer y de haber tenido el coraje de emprenderla.
—Casanova (2006), pág. 502.
Sabía que su estancia en París podría ser larga y procedió en consecuencia: "Vi que para lograr cualquier cosa debía poner en juego todas mis facultades físicas y morales, conocer a los grandes y poderosos, ejercer un estricto autocontrol , y jugar al camaleón." [58] Casanova había madurado, y esta vez en París, aunque a veces todavía dependía del pensamiento rápido y la acción decisiva, era más calculador y deliberado. Su primera tarea fue encontrar un nuevo mecenas. Se volvió a conectar con su viejo amigo de Bernis , ahora Ministro de Asuntos Exteriores de Francia . Su patrón aconsejó a Casanova que encontrara una manera de recaudar fondos para el estado como una forma de ganarse el favor instantáneo. Casanova se convirtió rápidamente en uno de los administradores de la primera lotería estatal y en uno de sus mejores vendedores de billetes. [59] La empresa le valió rápidamente una gran fortuna. [60] Con dinero en mano, viajó por los altos círculos y emprendió nuevas seducciones. Engañó a muchas personas de la alta sociedad con su ocultismo, en particular a la marquesa Juana de Urfé , utilizando su excelente memoria que le hacía parecer tener el poder de la numerología de un hechicero . Para Casanova, "engañar a un tonto es una hazaña digna de un hombre inteligente". [61]
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Casanova afirmó ser rosacruz y alquimista , aptitudes que lo hicieron popular entre algunas de las figuras más destacadas de la época, entre ellas Madame de Pompadour , el conde de Saint-Germain , d'Alembert y Jean-Jacques Rousseau . La alquimia era tan popular entre los nobles, en particular la búsqueda de la " piedra filosofal ", que Casanova era muy buscado por sus supuestos conocimientos, y obtuvo grandes beneficios. [62] Sin embargo, encontró su rival en el conde de Saint-Germain: "Este hombre tan singular, nacido para ser el más descarado de todos los impostores, declaró impunemente, con aire casual, que tenía trescientos años. , que poseía la medicina universal, que hacía de la naturaleza todo lo que quería, que creaba diamantes." [63]
De Bernis decidió enviar a Casanova a Dunkerque en su primera misión de espionaje. A Casanova le pagaron bien por su rápido trabajo y esta experiencia provocó uno de sus pocos comentarios contra el antiguo régimen y la clase de la que dependía. En retrospectiva, comentó: "Todos los ministros franceses son iguales. Prodigaron dinero que salía de los bolsillos de otros pueblos para enriquecer a sus criaturas, y fueron absolutos: los oprimidos no contaban para nada y, a través de esto, los el endeudamiento del Estado y la confusión de las finanzas fueron los resultados inevitables. Era necesaria una Revolución." [64]
Cuando comenzó la Guerra de los Siete Años , Casanova fue nuevamente llamado [65] para ayudar a aumentar el tesoro estatal. Se le encomendó la misión de vender bonos estatales en Ámsterdam , Holanda en ese momento era el centro financiero de Europa. [66] Logró vender los bonos con sólo un 8% de descuento y al año siguiente era lo suficientemente rico como para fundar una fábrica de seda con sus ganancias. El gobierno francés incluso le ofreció un título y una pensión si se convertía en ciudadano francés y trabajaba para el Ministerio de Finanzas, pero él se negó, tal vez porque frustraría su pasión por los viajes. [67] Casanova había alcanzado la cima de su fortuna, pero no pudo sostenerla. Dirigió mal el negocio, tomó grandes préstamos tratando de salvarlo y gastó gran parte de su riqueza en relaciones constantes con sus trabajadoras que constituían su " harén ". [68]
Por sus deudas, Casanova fue encarcelado nuevamente, esta vez en For-l'Évêque , pero fue liberado cuatro días después, ante la insistencia de la marquesa de Urfé . Desafortunadamente, aunque fue liberado, Luis XV despidió a su patrón de Bernis en ese momento y los enemigos de Casanova se acercaron a él. Vendió el resto de sus pertenencias y consiguió otra misión a Holanda para distanciarse de sus problemas. [68]
Esta vez, sin embargo, su misión fracasó y huyó a Colonia y luego a Stuttgart en la primavera de 1760, donde perdió el resto de su fortuna. Fue nuevamente arrestado por sus deudas, pero logró escapar a Suiza . Cansado de su vida lasciva, Casanova visitó el monasterio de Einsiedeln y consideró la vida sencilla y erudita de un monje. Regresó a su hotel para pensar en la decisión, sólo para encontrar un nuevo objeto de deseo y, volviendo a sus viejos instintos, todos los pensamientos sobre la vida de un monje fueron rápidamente olvidados. [69] Continuando, visitó a Albrecht von Haller y Voltaire , y llegó a Marsella , luego a Génova , Florencia , Roma , Nápoles , Módena y Turín , pasando de un encuentro sexual a otro. [70]
En 1760, Casanova comenzó a autodenominarse Chevalier de Seingalt, nombre que utilizaría cada vez más durante el resto de su vida. En ocasiones, también se hacía llamar Conde de Farussi (usando el apellido de soltera de su madre) y cuando el Papa Clemente XIII le entregó a Casanova la Orden Papal de la Espuela de Oro , tenía una impresionante cruz y una cinta para exhibir en su pecho. [71]
De regreso a París, emprendió uno de sus planes más escandalosos: convencer a su antigua víctima, la marquesa de Urfé, de que podía convertirla en un hombre joven por medios ocultos. El plan no le dio a Casanova la gran recompensa que esperaba y la marquesa de Urfé finalmente perdió la fe en él. [72]
Casanova viajó a Inglaterra en 1763 con la esperanza de vender su idea de una lotería estatal a los funcionarios ingleses. Escribió sobre los ingleses: "la gente tiene un carácter especial, común a toda la nación, que les hace pensar que son superiores a todos los demás. Es una creencia compartida por todas las naciones, cada una de las cuales se considera la mejor. Y todas son bien." [73] A través de sus conexiones, se abrió camino hasta llegar a una audiencia con el rey Jorge III, utilizando la mayoría de los objetos de valor que había robado a la marquesa de Urfé. Mientras trabajaba en los ángulos políticos, también pasaba mucho tiempo en el dormitorio, como era su costumbre. Como medio para encontrar mujeres para su placer, al no poder hablar inglés, puso un anuncio en el periódico para alquilar un apartamento a la persona "adecuada". Entrevistó a muchas mujeres jóvenes y eligió una "Señora Pauline" que le sentaba bien. Pronto se instaló en su apartamento y la sedujo. Estas y otras relaciones, sin embargo, lo dejaron débil debido a enfermedades venéreas y dejó a Inglaterra empobrecida y enferma. [74]
Continuó a los Países Bajos austríacos , se recuperó y luego, durante los siguientes tres años, viajó por toda Europa, cubriendo alrededor de 4.500 millas (7.200 km) en autocar por carreteras en mal estado, y llegando hasta Moscú y San Petersburgo (el promedio diario el viaje en autocar es de aproximadamente 30 millas (48 km)). Nuevamente, su principal objetivo era vender su plan de lotería a otros gobiernos y repetir el gran éxito que tuvo con el gobierno francés, pero un encuentro con Federico el Grande no dio frutos y en las tierras alemanas circundantes, el mismo resultado. Sin conexiones ni confianza, Casanova fue a Rusia y se reunió con Catalina la Grande , pero ella rechazó rotundamente la idea de la lotería. [75]
En 1766, fue expulsado de Varsovia tras un duelo a pistola con el coronel Franciszek Ksawery Branicki por una actriz italiana, una amiga suya. Ambos duelistas resultaron heridos, Casanova en la mano izquierda. La mano se recuperó por sí sola, después de que Casanova rechazara la recomendación de los médicos de que se la amputaran. [76] Desde Varsovia, viajó a Breslau en el Reino de Prusia , luego a Dresde, donde contrajo otra infección venérea. [77] [78] [79] Regresó a París durante varios meses en 1767 y visitó los salones de juego, solo para ser expulsado de Francia por orden del propio Luis XV, principalmente por la estafa de Casanova que involucraba a la marquesa de Urfé. [80] Ahora conocido en toda Europa por su comportamiento imprudente, Casanova tendría dificultades para superar su notoriedad y ganar fortuna, por lo que se dirigió a España, donde no era tan notorio. Intentó su enfoque habitual, apoyándose en contactos bien situados (a menudo masones), cenando y cenando con nobles de influencia y, finalmente, concertando una audiencia con el monarca local, en este caso Carlos III . Sin embargo, cuando no se le abrieron puertas, sólo pudo vagar por España, sin mucho resultado. En Barcelona escapó de un asesinato y estuvo en prisión durante seis semanas. Su aventura española fracasó y regresó brevemente a Francia y luego a Italia. [81]
En Roma, Casanova tuvo que preparar el camino para su regreso a Venecia. Mientras esperaba que sus partidarios [82] le consiguieran la entrada legal en Venecia, Casanova comenzó su moderna traducción toscano-italiana de la Ilíada , su Historia de los disturbios en Polonia y una obra cómica. Para congraciarse con las autoridades venecianas, Casanova realizó algunas actividades de espionaje comercial para ellas. Sin embargo, después de meses sin una destitución, escribió una carta de apelación directamente a los Inquisidores. Finalmente, recibió el permiso que tanto había buscado y rompió a llorar al leer: "Nosotros, Inquisidores del Estado, por razones que conocemos, damos a Giacomo Casanova un salvoconducto gratuito... permitiéndole entrar, salir, detenerse y regresar, mantener comunicación donde quiera sin permiso ni obstáculos. Así es nuestra voluntad". A Casanova se le permitió regresar a Venecia en septiembre de 1774 después de 18 años de exilio. [83]
Al principio, su regreso a Venecia fue cordial y ya era una celebridad. Incluso los Inquisidores querían saber cómo había escapado de su prisión. Sin embargo, de sus tres mecenas solteros, sólo Dandolo seguía vivo y Casanova fue invitado a volver a vivir con él. Recibió un pequeño estipendio de Dandolo y esperaba vivir de sus escritos, pero eso no fue suficiente. A regañadientes volvió a ser corresponsal de Venecia, le pagaban a destajo , e informaba sobre religión, moral y comercio, en su mayor parte basándose en chismes y rumores que recogía de sus contactos sociales. [84] Estaba decepcionado. No surgieron oportunidades financieras de interés y pocas puertas se le abrieron en la sociedad como en el pasado.
A los 49 años, los años de vida imprudente y los miles de kilómetros de viaje le habían pasado factura. Las cicatrices de la viruela, las mejillas hundidas y la nariz aguileña de Casanova se hicieron aún más notorias. Su actitud tranquila ahora era más cautelosa. El príncipe Carlos de Ligne , amigo (y tío de su futuro empleador), lo describió hacia 1784:
Sería un hombre apuesto si no fuera feo; es alto y constituído como Hércules, pero de tinte africano; Ojos llenos de vida y de fuego, pero susceptibles, cautelosos, rencorosos... y esto le da un aire feroz. Es más fácil enojarlo que hacerlo gay. Se ríe poco, pero hace reír a los demás. ... Tiene una manera de decir las cosas que me recuerda a Arlequín o Fígaro , y que las hace parecer ingeniosas.
— Maestros 1969, pag. 257
Venecia había cambiado para él. Casanova ahora tenía poco dinero para apostar, pocas mujeres voluntarias que valieran la pena perseguir y pocos conocidos que avivaran sus tendencias cobardes e impulsivas. Se enteró de la muerte de su madre y, más doloroso, visitó el lecho de muerte de Bettina Gozzi, quien le había iniciado en el sexo y que murió en sus brazos. [85] Su Ilíada se publicó en tres volúmenes, pero con suscriptores limitados y con poco dinero. Se metió en una disputa publicada con Voltaire sobre religión. [86] Cuando preguntó: "Supongamos que logras destruir la superstición. ¿Con qué la reemplazarás?" Voltaire respondió: "Eso me gusta. Cuando libere a la humanidad de una bestia feroz que la devora, ¿me pueden preguntar qué pondré en su lugar?". Desde el punto de vista de Casanova, si Voltaire hubiera "sido un verdadero filósofo, habría guardado silencio sobre ese tema... el pueblo necesita vivir en la ignorancia para la paz general de la nación". [87]
En 1779, Casanova encontró a Francesca, una costurera sin educación, que se convirtió en su amante y ama de llaves, y que lo amaba con devoción. [88] Más tarde ese año, los Inquisidores lo pusieron en nómina y lo enviaron a investigar el comercio entre los estados papales y Venecia. Otras empresas editoriales y teatrales fracasaron, principalmente por falta de capital. En una espiral descendente, Casanova fue expulsado nuevamente de Venecia en 1783, después de escribir una sátira viciosa burlándose de la nobleza veneciana. En él, hizo su única declaración pública [89] de que Grimani era su verdadero padre. [90]
Obligado a reanudar sus viajes, Casanova llegó a París y en noviembre de 1783 conoció a Benjamin Franklin mientras asistía a una presentación sobre aeronáutica y el futuro del transporte en globo. [91] Durante un tiempo, Casanova se desempeñó como secretario y panfletista de Sebastian Foscarini, embajador de Venecia en Viena. También conoció a Lorenzo Da Ponte , libretista de Mozart , quien comentó sobre Casanova: "A este hombre singular nunca le gustó equivocarse". [92] Las notas de Casanova indican que pudo haber hecho sugerencias a Da Ponte sobre el libreto de Don Giovanni de Mozart . [93]
En 1785, después de la muerte de Foscarini, Casanova comenzó a buscar otro puesto. Unos meses más tarde, se convirtió en bibliotecario del conde Joseph Karl von Waldstein , chambelán del emperador, en el castillo de Dux , Bohemia (ahora República Checa ). El conde, él mismo masón, cabalista y viajero frecuente, se había aficionado a Casanova cuando se conocieron un año antes en la residencia de Foscarini. Aunque el trabajo ofrecía seguridad y buena paga, Casanova describe sus últimos años como aburridos y frustrantes, aunque fue una época productiva para él escribiendo. [94] Su salud se había deteriorado dramáticamente y encontró que la vida entre los campesinos era poco estimulante. Sólo pudo realizar visitas ocasionales a Viena y Dresde en busca de alivio. Aunque Casanova se llevaba bien con el conde, su patrón era un hombre mucho más joven y con sus propias excentricidades. El conde a menudo lo ignoraba durante las comidas y no le presentaba a invitados importantes. Además, Casanova, el irritable forastero, no era del agrado de la mayoría de los demás habitantes del Castillo de Dux. Los únicos amigos de Casanova parecían ser sus fox terriers. Desesperado, Casanova consideró el suicidio, pero decidió que debía vivir para escribir sus memorias, lo que hizo hasta su muerte. [95]
He visited Prague, the capital city and principal cultural center of Bohemia, on many occasions. In October 1787, he met Lorenzo da Ponte, the librettist of Wolfgang Amadeus Mozart's opera Don Giovanni, in Prague at the time of the opera's first production and likely met the composer, as well, at the same time. There is reason to believe that he was also in Prague in 1791 for the coronation of Holy Roman Emperor Leopold II as king of Bohemia, an event that included the first production of Mozart's opera La clemenza di Tito.[96] Casanova is known to have drafted dialogue suitable for a Don Juan drama at the time of his visit to Prague in 1787, but none of his verses were ever incorporated into Mozart's Don Giovanni.[97]
In 1797, word arrived that the Republic of Venice had ceased to exist and that Napoleon Bonaparte had seized Casanova's home city. It was too late to return home. Casanova died on 4 June 1798 at the age of 73. His last words are said to have been "I have lived as a philosopher and I die as a Christian".[98] Casanova was buried at Dux (nowadays Duchcov in the Czech Republic), but the location of his grave has been forgotten.
The isolation and boredom of Casanova's last years enabled him to focus without distractions on his Histoire de ma vie, without which his memory would have been considerably diminished, if not blotted out entirely. He began to think about writing his memoirs around 1780 and began in earnest by 1789, as "the only remedy to keep from going mad or dying of grief".[99] The first draft was completed by July 1792, and he spent the next six years revising it. He puts a happy face on his days of loneliness, writing in his work, "I can find no pleasanter pastime than to converse with myself about my own affairs and to provide a most worthy subject for laughter to my well-bred audience."[100] His memoirs were still being compiled at the time of his death, his account having reached only the summer of 1774.[101] A letter by him in 1792 states that he was reconsidering his decision to publish them, believing that his story was despicable and he would make enemies by writing the truth about his affairs, but he decided to proceed, using initials instead of actual names and toning down the strongest passages.[102] He wrote in French instead of Italian because "the French language is more widely known than mine".[103]
The memoirs open with:
Comienzo declarando a mi lector que, por todo lo bueno o malo que he hecho a lo largo de mi vida, estoy seguro de que he ganado mérito o incurrido en culpa, y que por tanto debo considerarme un agente libre. ... A pesar de una excelente base moral, fruto inevitable de los principios divinos que estaban arraigados en mi corazón, fui toda mi vida víctima de mis sentidos; Me he deleitado en extraviarme y he vivido constantemente en el error, sin otro consuelo que el de saber que me he equivocado. ... Mis locuras son las locuras de la juventud. Verás que me río de ellos, y si eres amable te reirás de ellos conmigo. [104]
Casanova escribió sobre el propósito de su libro:
Espero la amistad, la estima y el agradecimiento de mis lectores. Su gratitud, si la lectura de mis memorias les haya dado instrucción y placer. Su estima si, haciéndome justicia, habrán constatado que tengo más virtudes que defectos; y su amistad en cuanto lleguen a encontrarme merecedor de ella por la franqueza y buena fe con que me someto a su juicio sin disfrazar en modo alguno lo que soy. [105]
También advierte a sus lectores que "no encontrarán todas mis aventuras. He omitido aquellas que habrían ofendido a las personas que participaron en ellas, porque darían una imagen lamentable en ellas. Aun así, hay quienes Algunas veces me considerarán demasiado indiscreto; lo siento. [106] En el capítulo final, el texto se interrumpe abruptamente con insinuaciones de aventuras no registradas: "Tres años más tarde la vi en Padua, donde retomé mi relación con su hija en términos mucho más tiernos". [107]
En su publicación original, las memorias se dividieron en doce volúmenes y la traducción íntegra al inglés de Willard R. Trask tiene más de 3500 páginas. Aunque su cronología es a veces confusa e inexacta, y muchos de sus cuentos exagerados, gran parte de su narrativa y muchos detalles están corroborados por escritos contemporáneos. [108] Tiene buen oído para el diálogo y escribe extensamente sobre todas las clases de la sociedad. [109] Casanova, en su mayor parte, es sincero acerca de sus fallas, intenciones y motivaciones, y comparte sus éxitos y fracasos con buen humor. [110] La confesión carece en gran medida de arrepentimiento o remordimiento. Celebra los sentidos con sus lectores, especialmente los relacionados con la música, la comida y las mujeres. "Siempre me ha gustado la comida muy condimentada... En cuanto a las mujeres, siempre he descubierto que aquella de la que estaba enamorado olía bien, y cuanto más abundante era su sudor, más dulce lo encontraba". [111] Menciona más de 120 escapadas sexuales/románticas con mujeres y niñas, con varias referencias veladas a amantes masculinos también. [112] [113] Describe sus duelos y conflictos con sinvergüenzas y funcionarios, sus trampas y sus fugas, sus planes y complots, sus angustias y sus suspiros de placer. Lo demuestra de manera convincente: "Puedo decir vixi ('he vivido')". [100]
El manuscrito de las memorias de Casanova estuvo en manos de sus familiares hasta que fue vendido a los editores FA Brockhaus y publicado por primera vez en versiones muy abreviadas en alemán alrededor de 1822 y luego en francés. Durante la Segunda Guerra Mundial, el manuscrito sobrevivió al bombardeo aliado de Leipzig. Las memorias fueron muy pirateadas a lo largo de los siglos y han sido traducidas a una veintena de idiomas. No fue hasta 1960 que se publicó el texto completo en su idioma original, el francés. [114] En 2010, el manuscrito fue adquirido por la Biblioteca Nacional de Francia , que comenzó a digitalizarlo. [115]
Para Casanova, así como para sus contemporáneos locales de la clase alta, el amor y el sexo tendían a ser casuales y no estaban dotados de la solemnidad característica de otras obras literarias románticas del siglo XIX. [116] Los coqueteos, los juegos de dormitorio y las relaciones a corto plazo eran comunes entre los nobles que se casaban por conexiones sociales más que por amor.
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Polifacética y compleja, la personalidad de Casanova, tal como la describió, estaba dominada por sus impulsos sensuales: "Cultivar todo lo que daba placer a mis sentidos fue siempre la principal ocupación de mi vida; nunca encontré ninguna ocupación más importante. Sentir que era "Nací para el sexo opuesto al mío, siempre lo he amado y he hecho todo lo posible para que me ame". [111] Señaló que a veces usaba " límites de seguridad " para evitar que sus amantes quedaran embarazadas. [117]
La relación ideal de Casanova tenía elementos más allá del sexo, incluyendo tramas complicadas, héroes y villanos y resultados galantes. Siguiendo un patrón que repetía a menudo, descubriría a una mujer atractiva en problemas con un amante brutal o celoso (Acto I); él mejoraría su dificultad (Acto II); ella mostraría su gratitud; él la seduciría; sobrevendría un asunto breve y emocionante (Acto III); sintiendo una pérdida de ardor o aburrimiento, alegaría su indignidad y arreglaría el matrimonio de ella o su emparejamiento con un hombre digno, luego saldría de la escena (Acto IV). [118] Como señala William Bolitho en Doce contra los dioses , el secreto del éxito de Casanova con las mujeres "no tenía nada más esotérico que [ofrecer] lo que toda mujer que se respeta a sí misma debe exigir: todo lo que tenía, todo lo que era. , con (para compensar la falta de legalidad) el atractivo deslumbrante de la suma global sobre lo que se reparte más regularmente en toda una vida de cuotas." [119] Casanova proclama: "No hay mujer honesta y de corazón incorrupto a quien un hombre no esté seguro de conquistar a fuerza de gratitud. Es uno de los medios más seguros y más cortos". [120] El alcohol y la violencia, para él, no eran herramientas adecuadas de seducción. [121] En cambio, se deben emplear atenciones y pequeños favores para ablandar el corazón de una mujer, pero "un hombre que declara su amor con palabras es un tonto". La comunicación verbal es esencial (“sin palabras, el placer del amor disminuye al menos en dos tercios”), pero las palabras de amor deben estar implícitas, no proclamadas audazmente. [120]
Casanova afirmaba valorar la inteligencia de una mujer: "Después de todo, una mujer hermosa y sin voluntad propia deja a su amante sin recursos después de haber disfrutado físicamente de sus encantos". Su actitud hacia las mujeres educadas, sin embargo, era desfavorable: "En una mujer el aprendizaje está fuera de lugar; compromete las cualidades esenciales de su sexo... ninguna mujer ha hecho descubrimientos científicos... (lo cual) requiere una vigor que el sexo femenino no puede tener. Pero en razonamiento simple y en delicadeza de sentimiento debemos ceder ante las mujeres ". [34]
En los tiempos modernos, muchos pueden considerar que las acciones de Casanova son depredadoras, a pesar de sus propias afirmaciones en sentido contrario ("mi principio rector nunca ha sido dirigir mi ataque contra novatos o aquellos cuyos prejuicios pudieran resultar un obstáculo"), especialmente desde que Con frecuencia se dirigía a mujeres jóvenes, inseguras o emocionalmente expuestas. [122]
El juego era una recreación común en los círculos sociales y políticos en los que se movía Casanova. En sus memorias, Casanova analiza muchas formas de juego del siglo XVIII, incluidas loterías , faro , basset , piquet , biribi , primero , quinze y whist , y la pasión por ellos entre la nobleza y el alto clero. [123] Las trampas (conocidas como "correctores de fortuna") eran algo más toleradas que hoy en los casinos públicos y en los juegos privados para jugadores invitados, y rara vez causaban afrentas. La mayoría de los jugadores estaban en guardia contra los tramposos y sus trucos. Las estafas de todo tipo eran comunes y a Casanova le divertían. [124]
Casanova jugó durante toda su vida adulta, ganando y perdiendo grandes sumas. Fue instruido por profesionales y "instruido en esas sabias máximas sin las cuales los juegos de azar arruinan a quienes participan en ellos". No dejaba de hacer trampas ocasionales y, en ocasiones, incluso se asociaba con jugadores profesionales para su propio beneficio. Casanova afirma que estaba "relajado y sonriendo cuando perdí y gané sin codicia". Sin embargo, cuando se engañaba escandalosamente, podía actuar violentamente, a veces convocando a un duelo. [125] Casanova admite que no era lo suficientemente disciplinado para ser un jugador profesional: "No tuve ni la prudencia suficiente para dejar de jugar cuando la fortuna era adversa, ni el suficiente control sobre mí mismo cuando había ganado". [126] Tampoco le gustaba que lo consideraran un jugador profesional: "Los jugadores profesionales nunca podrían aducir que yo era de su camarilla infernal". [126] Aunque Casanova a veces usaba el juego de manera táctica y astuta (para ganar dinero rápido, coquetear, hacer conexiones, actuar con valentía o demostrar que era un caballero entre sus superiores sociales), su práctica también podía ser compulsiva e imprudente, especialmente durante la euforia. de una nueva aventura sexual. "¿Por qué jugaba cuando sentía tan intensamente las pérdidas? Lo que me hacía apostar era la avaricia. Me encantaba gastar y mi corazón sangraba cuando no podía hacerlo con el dinero ganado a las cartas". [127]
Casanova fue reconocido por sus contemporáneos como una persona extraordinaria y un hombre de amplio intelecto y curiosidad. [ cita necesaria ] Casanova ha sido reconocido por la posteridad como uno de los cronistas más destacados de su época. Fue un auténtico aventurero, viajó por Europa de punta a punta en busca de fortuna, buscando a las personas más destacadas de su época para ayudar a su causa. [ cita necesaria ] Era un servidor del establishment e igualmente decadente como su época, pero también participante en sociedades secretas y buscador de respuestas más allá de lo convencional. Era religioso, católico devoto y creía en la oración: "La desesperación mata; la oración la disipa; y después de orar el hombre confía y actúa". Junto con la oración, también creía en el libre albedrío y la razón, pero claramente no suscribía la idea de que la búsqueda de placer le alejaría del cielo. [128]
Fue, por vocación y pasatiempo, abogado, clérigo, militar, violinista, estafador, proxeneta, goloso, bailarín, hombre de negocios, diplomático, espía, político, médico, matemático, filósofo social, cabalista, dramaturgo y escritor. [ cita necesaria ] Escribió más de veinte obras, incluidas obras de teatro y ensayos, y muchas cartas. Su novela Icosameron es una de las primeras obras de ciencia ficción. [112]
Nacido de actores, tenía pasión por el teatro y por una vida teatral improvisada, pero con todos sus talentos sucumbía frecuentemente a la búsqueda del placer y del sexo, evitando a menudo el trabajo sostenido y los planes establecidos, y se metía en problemas cuando era prudente. la acción le habría servido mejor. Su verdadera ocupación era vivir en gran medida de su ingenio, nervios de acero, suerte, encanto social y el dinero que le daban en agradecimiento y mediante engaños. [129]
El príncipe Carlos de Ligne , que entendía bien a Casanova y conocía a la mayoría de las personas prominentes de la época, pensaba que Casanova era el hombre más interesante que jamás había conocido: "no hay nada en el mundo de lo que él no sea capaz". Completando el retrato, el Príncipe también afirmó:
Las únicas cosas de las que no sabe nada son aquellas en las que se cree experto: las reglas del baile, la lengua francesa, el buen gusto, la manera de vivir del mundo, el savoir vivre . Sólo sus comedias no son divertidas, sólo sus obras filosóficas carecen de filosofía; todas las demás están llenas de ella; siempre hay algo pesado, nuevo, picante, profundo. Es un pozo de conocimiento, pero cita a Homero y a Horacio hasta la saciedad . Su ingenio y sus salidas son como la sal del Ático . Es sensible y generoso, pero le disgusta lo más mínimo y es desagradable, vengativo y detestable. No cree en nada excepto en lo más increíble, siendo supersticioso en todo. Él ama y desea todo. ... Está orgulloso porque no es nada. ... Nunca le digas que has oído la historia que te va a contar. ... Nunca dejes de saludarlo de pasada, porque la más mínima bagatela lo convertirá en tu enemigo. [130]
"Casanova", como " Don Juan ", es un término establecido desde hace mucho tiempo en el idioma inglés. Según el Merriam Webster's Collegiate Dictionary , 11ª ed., el sustantivo Casanova significa "Amante; especialmente : un hombre que es un amante promiscuo y sin escrúpulos". El primer uso del término en inglés escrito fue alrededor de 1852. Las referencias culturales a Casanova son numerosas: en libros, películas, teatro y música.
