Sir Adrian Cedric Boult , CH ( 8 de abril de 1889 - 22 de febrero de 1983) fue un director de orquesta británico. Criado en una próspera familia mercantil, realizó estudios musicales en Inglaterra y en Leipzig , Alemania , con primeros trabajos de dirección en Londres para la Royal Opera House y la compañía de ballet de Sergei Diaghilev . Su primer puesto destacado fue el de director de la Orquesta de la Ciudad de Birmingham en 1924. Cuando la British Broadcasting Corporation lo nombró director musical en 1930, fundó la Orquesta Sinfónica de la BBC y se convirtió en su director principal. La orquesta estableció estándares de excelencia que solo fueron rivalizados en Gran Bretaña por la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO), fundada dos años después.
Obligado a abandonar la BBC en 1950 al alcanzar la edad de jubilación, Boult se convirtió en director principal de la Orquesta Filarmónica de Londres. La orquesta había declinado desde su apogeo en la década de 1930, pero bajo su guía su fortuna resurgió. Se retiró como su director principal en 1957, y más tarde aceptó el puesto de presidente. Aunque en la última parte de su carrera trabajó con varias otras orquestas, incluidas la Orquesta Sinfónica de Londres , la Orquesta Filarmónica , la Orquesta Filarmónica Real y su antigua orquesta, la Orquesta Sinfónica de la BBC, fue con la LPO con la que estuvo principalmente asociado, dirigiéndola en conciertos y grabaciones hasta 1978, en lo que fue ampliamente llamado su " verano indio ".
Boult era conocido por su defensa de la música británica. Dio la primera interpretación de Los planetas de su amigo Gustav Holst , y presentó nuevas obras de, entre otros, Elgar , Bliss , Britten , Delius , Rootham , Tippett , Vaughan Williams y Walton . En sus años en la BBC, presentó obras de compositores extranjeros, incluidos Bartók , Berg , Stravinsky , Schoenberg y Webern . Un hombre modesto al que no le gustaba el centro de atención, Boult se sentía tan cómodo en el estudio de grabación como en la plataforma de conciertos, haciendo grabaciones a lo largo de su carrera. Desde mediados de la década de 1960 hasta su jubilación después de sus últimas sesiones en 1978, grabó extensamente para EMI . Además de una serie de grabaciones que han permanecido en el catálogo durante tres o cuatro décadas, el legado de Boult incluye su influencia en destacados directores de generaciones posteriores, incluidos Sir Colin Davis y Vernon Handley .
Boult nació en Chester , Cheshire , el segundo hijo y único varón de Cedric Randal Boult (1853-1950) y su esposa, Katharine Florence ( de soltera Barman; fallecida en 1927). [1]
Cedric Boult fue un juez de paz y un exitoso hombre de negocios relacionado con el transporte marítimo de Liverpool y el comercio del petróleo; Cedric y su familia tenían "una visión unitaria liberal de los asuntos públicos" con una historia de filantropía. [2]
Cuando Boult tenía dos años, la familia se mudó a Blundellsands , donde recibió una educación musical. Desde muy joven asistió a conciertos en Liverpool, dirigidos principalmente por Hans Richter . [3] Se educó en la Westminster School de Londres, donde en su tiempo libre asistía a conciertos dirigidos, entre otros, por Sir Henry Wood , Claude Debussy , Arthur Nikisch , Fritz Steinbach y Richard Strauss . [4] Su biógrafo, Michael Kennedy , escribe: "Pocos escolares pueden haber asistido a tantas actuaciones de grandes artistas como las que escuchó Boult entre 1901 y octubre de 1908, cuando fue a Christ Church, Oxford". [1] Mientras todavía era un escolar, Boult conoció al compositor Edward Elgar a través de Frank Schuster , un amigo de la familia. [3]
En el Christ Church College de Oxford , donde fue estudiante de 1908 a 1912, Boult estudió historia, pero más tarde se pasó a la música, en la que su mentor fue el académico musical y director Hugh Allen . [3] [5] Entre los amigos musicales que hizo en Oxford estaba Ralph Vaughan Williams , quien se convirtió en un amigo de toda la vida. [3]
En 1909, Boult presentó un trabajo a un grupo musical de Oxford, la Sociedad Oriana, titulado Algunas notas sobre la interpretación , en el que establecía tres preceptos para una interpretación ideal: la observancia de los deseos del compositor, la claridad mediante el énfasis en el equilibrio y la estructura, y el efecto de la música hecha sin esfuerzo aparente. Estos principios rectores perduraron durante toda su carrera. [6] Fue presidente del Club Musical Universitario durante el año 1910, pero sus intereses no se limitaron por completo a la música: era un remero entusiasta, remaba su bote universitario en Henley , y durante toda su vida fue miembro del Club Leander . [1] [7]
Boult se graduó en 1912, con un título básico de "aprobado". [8] [n 1] Continuó su educación musical en el Conservatorio de Leipzig en 1912-13. El músico Hans Sitt estaba a cargo de la clase de dirección, pero la principal influencia de Boult fue Nikisch. Más tarde recordó: "Fui a todos sus ensayos y conciertos [de Nikisch] en la Gewandhaus. ... Tenía una técnica de batuta asombrosa y un gran dominio de la orquesta: todo estaba indicado con absoluta precisión. Pero había otros que eran mejores intérpretes". [3]
Boult admiraba a Nikisch "no tanto por su musicalidad sino por su asombroso poder de decir lo que quería con un poco de madera. Hablaba muy poco". Este estilo estaba de acuerdo con la opinión de Boult de que "todos los directores deberían estar vestidos con un Tarnhelm invisible que permita disfrutar de la música sin ver ninguna de las payasadas que se producen". [9] Cantó en festivales corales y en el Festival de Leeds de 1913, donde vio dirigir a Nikisch. Allí conoció a George Butterworth y a otros compositores británicos. [10] Más tarde ese año, Boult se unió al personal musical de la Royal Opera House, Covent Garden , donde su trabajo más importante fue ayudar con la primera producción británica de Parsifal de Wagner y hacer "trabajos ocasionales con señales de iluminación" mientras Nikisch dirigía el ciclo de El anillo del anillo . [11]
Boult hizo su debut como director profesional el 27 de febrero de 1914 en el West Kirby Public Hall, con miembros de la Orquesta Filarmónica de Liverpool . Su programa comprendía obras orquestales de Bach , Butterworth, Mozart , Schumann , Wagner y Hugo Wolf , intercaladas con arias de Mozart y Verdi cantadas por Agnes Nicholls . [12]
Boult fue declarado no apto para el servicio activo durante la Primera Guerra Mundial y hasta 1916 sirvió como oficial de guardia en una unidad de reserva. Fue reclutado por el Ministerio de Guerra como traductor (hablaba bien francés, alemán e italiano). [13] En su tiempo libre organizaba y dirigía conciertos, algunos de los cuales eran subvencionados por su padre, con el objetivo de dar trabajo a los músicos de orquesta y acercar la música a un público más amplio. [14]
Justo antes del armisticio, Gustav Holst irrumpió en mi oficina: "Adrian, la YMCA me va a enviar a Salónica muy pronto y Balfour Gardiner , bendito sea, me ha dado un regalo de despedida que consiste en el Queen's Hall, lleno de la Orquesta del Queen's Hall durante toda una mañana de domingo. Así que vamos a interpretar Los planetas y tú tienes que dirigir".
Adrián Boult [15]
En 1918, Boult dirigió la Orquesta Sinfónica de Londres en una serie de conciertos que incluyeron importantes obras británicas recientes. Entre ellos se encontraba el estreno de una versión revisada de la Sinfonía de Londres de Vaughan Williams , una interpretación que "se vio bastante arruinada por un ataque de Zeppelin". [15] Su estreno más conocido de este período fue Los planetas de Holst . Boult dirigió la primera interpretación el 29 de septiembre de 1918 ante una audiencia invitada de unas 250 personas. Holst escribió más tarde en su copia de la partitura: "Esta copia es propiedad de Adrian Boult, quien fue el primero en hacer que Los planetas brillaran en público y, por lo tanto, se ganó la gratitud de Gustav Holst". [15]
Elgar fue otro compositor que tuvo motivos para estar agradecido a Boult. Su Segunda Sinfonía , desde su estreno nueve años antes, había recibido pocas interpretaciones. Cuando Boult la dirigió en el Queen's Hall en marzo de 1920 entre "grandes aplausos" y "frenético entusiasmo", [16] el compositor le escribió: "Con los sonidos resonando en mis oídos, le envío una palabra de agradecimiento por su espléndida dirección de la Sinfonía... Siento que mi reputación en el futuro está a salvo en sus manos". [17] El amigo y biógrafo de Elgar, el violinista WH Reed , escribió que la interpretación de Boult de la obra olvidada de Elgar trajo "la grandeza y nobleza de la obra" a la atención del público en general. [18]
Boult ocupó una amplia variedad de puestos de dirección en los años posteriores a la guerra. En 1919, sucedió a Ernest Ansermet como director musical de la compañía de ballet de Sergei Diaghilev . Aunque Ansermet le brindó a Boult toda la ayuda que pudo en sus preparativos, había catorce ballets en el repertorio de la compañía, ninguno de los cuales Boult conocía. En un corto período, Boult tuvo que dominar partituras como Petrushka , El pájaro de fuego , Sherazade , La boutique fantástica y Las damas de buen humor . [19]
En 1921, Boult dirigió la Orquesta Sinfónica Británica en la Semana de la Ópera de Vladimir Rosing en el Aeolian Hall. [20] También asumió un puesto académico. Cuando Hugh Allen sucedió a Sir Hubert Parry como director del Royal College of Music , invitó a Boult a iniciar una clase de dirección en el estilo de Leipzig, la primera clase de este tipo en Inglaterra. [21] Boult dirigió las clases desde 1919 hasta 1930. [7] En 1921 recibió un Doctorado en Música. [8]
Cuando Raymond Roze , el fundador de la Orquesta Sinfónica Británica, murió en marzo de 1920, Boult tomó el relevo. Dirigió la orquesta, formada por músicos profesionales que habían servido en el Ejército durante la Primera Guerra Mundial, en una serie de conciertos en el Kingsway Hall . [22] [n 2]
En 1923, Boult dirigió la primera temporada de conciertos de Robert Mayer para niños, pero su participación en la temporada siguiente se vio impedida por su nombramiento en 1924 como director de la Birmingham Festival Choral Society. Esto lo llevó a convertirse en director musical de la Orquesta de la Ciudad de Birmingham , [5] donde permaneció a cargo durante seis años, atrayendo una amplia atención con sus programas aventureros. [1]
La ventaja del Birmingham Post fue que por primera vez en su vida Boult no sólo tenía su propia orquesta, sino también el control exclusivo de la programación; la única vez en su vida, dijo más tarde, en que eso fue así. [29] Las desventajas fueron que la orquesta no estaba adecuadamente financiada, los lugares disponibles (incluido el Ayuntamiento) eran insatisfactorios, el crítico musical del Birmingham Post , AJ Symons, era una espina constante en el costado de Boult y el público local que asistía a los conciertos tenía gustos conservadores. [30] A pesar de este conservadurismo, Boult programó tanta música innovadora como fue posible, incluidas obras de Mahler , Stravinsky y Bruckner . Tales desviaciones del repertorio esperado por los asistentes habituales a los conciertos deprimieron las recaudaciones de taquilla, lo que requirió subsidios de benefactores privados, incluida la familia de Boult. [31]
Durante su estancia en Birmingham, Boult tuvo la oportunidad de dirigir varias óperas, principalmente con la British National Opera Company , para la que dirigió La valquiria y Otelo . También dirigió una amplia gama de óperas de compositores como Purcell , Mozart y Vaughan Williams. [32] En 1928 sucedió a Vaughan Williams como director del Coro Bach en Londres, puesto que ocupó hasta 1931. [1]
Las visitas a Londres de la Orquesta Hallé y, en particular, de la Filarmónica de Berlín, dirigida por Wilhelm Furtwängler , en 1929, habían puesto de relieve el nivel relativamente pobre de las orquestas londinenses. Sir Thomas Beecham y el director general de la BBC, Sir John Reith, estaban interesados en establecer una orquesta sinfónica de primera clase [33] y acordaron en principio hacerlo conjuntamente. Sólo se reclutó a un pequeño número de músicos principales antes de que las negociaciones fracasaran. Beecham se retiró y, junto con Malcolm Sargent, pronto fundó la Orquesta Filarmónica de Londres rival [34] .
En 1930 Boult regresó a Londres para suceder a Percy Pitt como director musical de la BBC. [35] Al asumir el puesto, Boult y su departamento reclutaron suficientes músicos para llevar la dotación de la nueva Orquesta Sinfónica de la BBC a 114. Un número sustancial de estos músicos actuaron en los Promenade Concerts de 1930 bajo la dirección de Sir Henry Wood, [36] y la Orquesta Sinfónica de la BBC al completo dio su primer concierto el 22 de octubre de 1930, dirigida por Boult en el Queen's Hall. El programa consistió en música de Wagner, Brahms , Saint-Saëns y Ravel . [37] De los 21 programas de la primera temporada de la orquesta, Boult dirigió nueve y Wood cinco. [38]
Las críticas a la nueva orquesta fueron entusiastas. The Times escribió sobre su "virtuosismo" y sobre la "magnífica" dirección de Boult. [39] The Musical Times comentó: "La jactancia de la BBC de que pretendía reunir una orquesta de primera clase no era una tontería" y habló de "excitación" por la interpretación. [40] The Observer calificó la interpretación de "totalmente magnífica" y dijo que Boult "merece un instrumento de este calibre para trabajar, y la orquesta merece un director de su eficiencia y perspicacia". [41] Después de los conciertos iniciales, los asesores de Reith le dijeron a Reith que la orquesta había tocado mejor para Boult que cualquier otro. Reith le preguntó si deseaba asumir la dirección principal y, en caso afirmativo, si renunciaría como director musical u ocuparía ambos puestos simultáneamente. Boult optó por esto último. [42] Más tarde dijo que esta fue una decisión apresurada y que no podría haber mantenido los dos roles a la vez sin los esfuerzos de su personal en el departamento de música, que incluía a Edward Clark , Julian Herbage y Kenneth Wright . [43]
Durante la década de 1930, la Orquesta Sinfónica de la BBC se hizo famosa por su alto nivel de interpretación y por las competentes interpretaciones de Boult de música nueva y desconocida. Al igual que Henry Wood antes que él, Boult consideró que era su deber ofrecer las mejores interpretaciones posibles de una amplia gama de compositores, incluidos aquellos cuyas obras no le resultaban personalmente afines. Su biógrafo, Michael Kennedy, escribe que había una lista muy corta de compositores cuyas obras Boult se negó a dirigir, "pero sería difícil deducir quiénes eran". [44] El trabajo pionero de Boult con la BBC incluyó una interpretación temprana de las Variaciones de Schoenberg , Op. 31, estrenos británicos, incluida la ópera Wozzeck y Tres movimientos de la Suite lírica de Alban Berg , [45] y estrenos mundiales, incluida la Sinfonía n.º 4 en fa menor de Vaughan Williams [46] y el Concierto para dos pianos y orquesta de Bartók . [45] Introdujo la Novena Sinfonía de Mahler en Londres en 1934, [1] y el Concierto para orquesta de Bartók en 1946. [45] Boult invitó a Anton Webern a dirigir ocho conciertos de la BBC entre 1931 y 1936. [47]
La excelencia de la orquesta de Boult atrajo a los principales directores internacionales. En su segunda temporada, entre los directores invitados se encontraban Richard Strauss , Felix Weingartner y Bruno Walter , [48] seguidos, en temporadas posteriores, por Serge Koussevitzky , [49] Beecham y Willem Mengelberg . [50] Arturo Toscanini , ampliamente considerado en ese momento como el director más destacado del mundo, dirigió la orquesta de la BBC en 1935 y dijo que era la mejor que había dirigido nunca. [51] Volvió a dirigir la orquesta en 1937, 1938 y 1939. [52]
Durante este período, Boult aceptó algunos puestos como director invitado internacional, apareciendo con las orquestas Filarmónica de Viena , Sinfónica de Boston y Filarmónica de Nueva York . [1] En 1936 y 1937 encabezó giras europeas con la Orquesta Sinfónica de la BBC, dando conciertos en Bruselas, París, Zúrich, Budapest y Viena, donde fueron especialmente bien recibidos. [5] [8] Durante sus años en la BBC, Boult no perdió por completo el contacto con el mundo de la ópera y sus interpretaciones de Die Walküre en Covent Garden en 1931 y Fidelio en el Teatro Sadler's Wells en 1930 fueron consideradas excepcionales. [8]
Durante muchos años, Boult había sido un amigo cercano del tenor Steuart Wilson y su esposa Ann, de soltera Bowles. Cuando, a fines de la década de 1920, Wilson comenzó a maltratar a su esposa, Boult se puso de su lado. [53] [n 3] Ella se divorció de Wilson en 1931. En 1933, Boult sorprendió a quienes conocían su notoria timidez con las mujeres al casarse con ella y convertirse en un padrastro muy querido para sus cuatro hijos; el matrimonio duró el resto de su vida. [53] La enemistad que provocó en Wilson tuvo repercusiones en la carrera posterior de Boult. [55] El estigma asociado con el divorcio en Gran Bretaña en la década de 1930 afectó la carrera de Wilson pero no la de Boult: a Wilson se le prohibió actuar en catedrales inglesas en el Festival de los Tres Coros, pero Boult fue invitado a dirigir la orquesta en la Abadía de Westminster para la coronación de Jorge VI en 1937. [56]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la Orquesta Sinfónica de la BBC fue evacuada primero a Bristol , donde sufrió bombardeos, y más tarde a Bedford . Boult se esforzó por mantener los estándares y la moral a pesar de perder a músicos clave. Entre 1939 y el final de la guerra, cuarenta músicos se marcharon al servicio activo u otras actividades. [1] En 1942, Boult dimitió como director musical de la BBC, aunque siguió siendo director principal de la Orquesta Sinfónica de la BBC. [57] Este cambio, realizado como un favor al compositor Arthur Bliss para proporcionarle un trabajo adecuado en tiempos de guerra, más tarde llegó a ser la perdición de Boult en la BBC. [57] Mientras tanto, hizo grabaciones de la Segunda Sinfonía de Elgar, Los planetas de Holst y Job, A Masque for Dancing de Vaughan Williams . Al final de la guerra, Boult "encontró un cambio de actitud hacia la orquesta en los escalones superiores de la BBC". Reith ya no era director general y, sin su apoyo, Boult tuvo que luchar arduamente para restaurar la orquesta a su gloria de antes de la guerra. [1]
El 29 de septiembre de 1946, Boult dirigió la nueva Obertura del Festival de Britten , para inaugurar el Tercer Programa de la BBC . [45] Para este innovador canal cultural, Boult participó en iniciativas pioneras, incluido el estreno británico de la Tercera Sinfonía de Mahler . [58] El Times dijo más tarde sobre este período: "El Tercer Programa no podría haber tenido el alcance que lo hizo mundialmente famoso musicalmente sin Boult". [2] Sin embargo, los días de Boult en la BBC estaban contados. Cuando fue nombrado en 1930, Reith le había prometido informalmente que estaría exento de la regla de la BBC de que el personal debe jubilarse a los 60 años. [59] Sin embargo, Reith había dejado la BBC en 1938 y su promesa no tuvo peso para sus sucesores. [60] En 1948, Steuart Wilson fue nombrado director de música de la BBC, el puesto anteriormente ocupado por Boult y Bliss. Dejó en claro desde el comienzo de su nombramiento que tenía la intención de que Boult fuera reemplazado como director principal, [61] y usó su autoridad para insistir en el retiro forzoso de Boult. [62] [n 4] El director general de la BBC en ese momento, Sir William Haley , no estaba al tanto de la animosidad de Wilson contra Boult y más tarde reconoció, en un homenaje transmitido a Boult, que "había escuchado consejos imprudentes al retirarlo". [63] En el momento de su retiro en 1950, Boult había realizado 1.536 transmisiones. [5]
Después de que se hizo evidente que Boult tendría que dejar la BBC, Thomas Russell, el director gerente de la Orquesta Filarmónica de Londres (LPO), le ofreció el puesto de director principal de la LPO en sucesión de Eduard van Beinum . [64] En la década de 1930, la LPO había florecido, pero desde la partida de Beecham en 1940, había luchado por sobrevivir. Boult era muy conocido en la orquesta, habiendo estado entre los músicos que acudieron en su ayuda en 1940. [65] [n 5] Asumió como director principal de la LPO en junio de 1950, inmediatamente después de dejar la BBC, y se lanzó a la tarea de reconstruirla. En los primeros años de su dirección, las finanzas de la LPO eran peligrosas, y Boult subvencionó a la orquesta con sus propios fondos durante algún tiempo. [64] La necesidad de ganar dinero obligó a la orquesta a tocar muchos más conciertos que sus rivales. En la temporada 1949-50, la LPO dio 248 conciertos, en comparación con los 55 de la Orquesta Sinfónica de la BBC, los 103 de la Orquesta Sinfónica de Londres y los 32 de las orquestas Filarmónica y Filarmónica Real . [66]
Aunque había trabajado extensamente en el estudio para la BBC, Boult, hasta ese momento, había grabado solo una parte de su amplio repertorio para el gramófono. Con la LPO comenzó una serie de grabaciones comerciales que continuaron a un ritmo variable durante el resto de su vida laboral. Sus primeras grabaciones juntos fueron Falstaff de Elgar, Lieder eines fahrenden Gesellen de Mahler con la mezzosoprano Blanche Thebom y la Primera sinfonía de Beethoven . [67] El trabajo del nuevo equipo fue recibido con aprobación por los críticos. Sobre Elgar, The Gramophone escribió: "No he escuchado a ningún otro director acercarse a la interpretación [de Boult]... Su orquesta recién adoptada responde admirablemente". [68] En The Manchester Guardian , Neville Cardus escribió: "Nadie es más capaz que Sir Adrian Boult de exponer los contenidos sutilmente mezclados de esta obra maestra". [69]
En enero de 1951, Boult y la LPO realizaron una gira por Alemania, descrita por Kennedy como "agotadora", con 12 conciertos en 12 días sucesivos. [70] Las sinfonías que interpretaron fueron la Séptima de Beethoven, la Londres n.º 104 de Haydn , la Primera de Brahms , la Cuarta de Schumann y la Gran sinfonía en do mayor de Schubert . Las otras obras fueron Introducción y Allegro de Elgar , la música de ballet El loco perfecto de Holst , Don Juan de Richard Strauss y El pájaro de fuego de Stravinsky .
En 1952, la LPO negoció un contrato de cinco años con Decca Records , que resultó inusualmente gratificante para la orquesta, ya que le otorgaba una comisión del 10 por ciento en la mayoría de las ventas. Además de esto, Boult siempre contribuía con su parte de los honorarios de grabación a los fondos de la orquesta. [71] En el mismo año, la LPO sobrevivió a una crisis cuando Russell fue despedido como su director gerente. Era un miembro declarado del Partido Comunista ; [72] cuando comenzó la Guerra Fría , algunos miembros influyentes de la LPO sintieron que las afiliaciones políticas privadas de Russell comprometían a la orquesta y presionaron para su despido. Boult, como director principal de la orquesta, defendió a Russell, pero cuando las cosas llegaron a un punto crítico, Boult dejó de protegerlo. Privado de ese apoyo crucial, Russell se vio obligado a dimitir. Kennedy especula que el cambio de opinión de Boult se debió a una creciente convicción de que la orquesta estaría "seriamente en peligro financiero" si Russell permanecía en el puesto. [73] Un escritor posterior, Richard Witts , sugiere que Boult sacrificó a Russell porque creía que hacerlo aumentaría las posibilidades de la LPO de ser designada orquesta residente en el Royal Festival Hall . [74] [n 6]
En 1953, Boult volvió a hacerse cargo de la música orquestal en una coronación, dirigiendo un conjunto formado por orquestas del Reino Unido en la coronación de Isabel II . Durante los actos, dirigió las primeras interpretaciones de Processional de Bliss y la marcha Orb and Sceptre de Walton . Ese mismo año regresó a los Proms después de una ausencia de tres años, dirigiendo la LPO. Las críticas fueron variadas: The Times encontró una sinfonía de Brahms "bastante incolora, imprecisa y poco inspiradora", pero elogió a Boult y la interpretación de la orquesta de Los planetas . [75] Ese mismo año, la orquesta celebró su 21.º aniversario, dando una serie de conciertos en el Festival Hall y el Royal Albert Hall en los que Boult estuvo acompañado por directores invitados, entre ellos Paul Kletzki , Jean Martinon , Hans Schmidt-Isserstedt , Georg Solti , Walter Susskind y Vaughan Williams. [76]
En 1956, Boult y la LPO visitaron Rusia. Boult no había querido ir a la gira porque volar le hacía daño en los oídos y los largos viajes por tierra le hacían daño en la espalda. Las autoridades soviéticas amenazaron con cancelar la gira si no la dirigía, y se sintió obligado a ir. [77] La LPO dio nueve conciertos en Moscú y cuatro en Leningrado . Los directores asistentes de Boult fueron Anatole Fistoulari y George Hurst . Los cuatro programas de Boult en Moscú incluyeron la Cuarta y Quinta Sinfonías de Vaughan Williams, Los planetas de Holst, el Concierto para violín de Walton (con Alfredo Campoli como solista) y la Gran sinfonía en do mayor de Schubert . Durante su estancia en Moscú, Boult y su esposa visitaron la Ópera Bolshói y fueron invitados a la fiesta del 50.º cumpleaños del compositor Dmitri Shostakovich . [78]
Después de la gira rusa, Boult le comunicó a la LPO que deseaba renunciar a su puesto como director principal. Continuó siendo el director principal de la orquesta hasta que su sucesor, William Steinberg, asumió el puesto en 1959. [79] Después de la repentina renuncia de Andrzej Panufnik de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham (CBSO), Boult regresó como director principal de la CBSO para la temporada 1959-60. Ese fue su último puesto como director principal, aunque permaneció estrechamente asociado con la LPO como su presidente y director invitado hasta su jubilación. [80]
Tras dejar la dirección principal de la LPO, Boult fue, durante unos años, menos solicitado en el estudio de grabación y en la sala de conciertos. Sin embargo, fue invitado a dirigir en Viena, Ámsterdam y Boston. [81] En 1964 no hizo grabaciones, pero en 1965 comenzó una asociación con Lyrita Records, un sello independiente especializado en música británica. En el mismo año reanudó las grabaciones para EMI después de una pausa de seis años. [81] Las celebraciones por su octogésimo cumpleaños en 1969 también elevaron su perfil en el mundo musical. Después de la muerte de su colega Sir John Barbirolli en 1970, Boult fue visto como "el único sobreviviente de una gran generación" y un vínculo vivo con Elgar, Vaughan Williams y Holst. [82] En palabras de The Guardian , "fue cuando llegó a los setenta y tantos años cuando se desarrolló el período final y más glorioso de su carrera". [83] Dejó de aceptar invitaciones al extranjero, pero dirigió en las principales ciudades británicas, así como en el Festival y el Albert Halls y comenzó lo que frecuentemente se llama su "Verano Indio" en la sala de conciertos y el estudio de grabación. [83] [84] Apareció en una película de 1971 The Point of the Stick , en la que ilustró su técnica de dirección con ejemplos musicales. [85]
En una sesión de grabación libre en agosto de 1970, Boult grabó la Tercera Sinfonía de Brahms. Esta fue bien recibida y dio lugar a una serie de grabaciones de Brahms, Wagner, Schubert, Mozart y Beethoven. [86] Su repertorio en general era mucho más amplio de lo que su discografía podría sugerir. [n 7] Fue una decepción para él que rara vez lo invitaran a dirigir en la ópera, y disfrutó de la oportunidad de grabar extensos extractos de las óperas de Wagner en la década de 1970. [89] Habiendo dirigido varios ballets en Covent Garden durante la década de 1970, [90] Boult dio su última actuación pública dirigiendo el ballet de Elgar The Sanguine Fan para el London Festival Ballet en el London Coliseum el 24 de junio de 1978. Su último disco, completado en diciembre de 1978, fue de música de Hubert Parry. Boult se retiró formalmente de la dirección en 1981. Murió en Londres en 1983, a los 93 años, [91] dejando su cuerpo a la ciencia médica . [92]
En una reseña publicada en The Observer sobre el segundo concierto de Boult en Londres, en 1918, se decía: «Teniendo, aparentemente, un conocimiento profundo de la obra, se contentó con dejar que ésta hablara por sí sola sin recurrir a esas ayudas para el éxito que son una tentación constante para los directores». [93] Sesenta y cinco años después, en un homenaje necrológico, Peter Heyworth escribió en el mismo periódico: «De Nikisch había adquirido desde el principio una técnica de baqueta inmaculada y era silenciosamente mordaz con los directores que utilizaban su anatomía para indicar sus necesidades artísticas... En una profesión plagada de egos inflados y embaucadores circenses, Boult aportó una probidad poco común a todo lo que emprendía». [94]
El biógrafo de Boult, Kennedy, hizo este resumen: "En la música que más admiraba, Boult era a menudo un gran director; en el resto, un director extremadamente concienzudo... Si desde atrás parecía aburrido y sin emociones, los intérpretes podían ver la animación en su rostro, y era capaz de provocar aterradores estallidos de ira en los ensayos. Alto y erguido, con algo de militar en su apariencia... parecía la personificación del caballero inglés. Pero los destinatarios de su ingenio mordaz y su sarcasmo ocasional sabían que ese no era el cuadro completo". [1] El Grove's Dictionary dijo de él de manera similar:
De los principales directores británicos de su tiempo, Boult fue el menos sensacional, pero no por ello el menos notable. No intentó cultivar una imagen pública. No era un oráculo, un orador ni un ingenio profesional, pero se expresaba con franqueza y su autocontrol caballeroso se veía ocasionalmente alterado por tormentas de ira. ... [H]uvo noches en las que el impacto físico de su dirección era bajo y no había mucho más que fidelidad a las notas. Hubo otras en las que una técnica precisa y sensible con la baqueta, lealtad al compositor, altruismo y capacidad para ver la música como un todo produjeron resultados igualmente satisfactorios en los clásicos y en la música británica que tan bien entendía. [5]
Boult, a diferencia de muchos de sus contemporáneos, prefería la disposición orquestal tradicional , con los primeros violines a la izquierda del director y los segundos a la derecha. Sobre la disposición moderna con todos los violines a la izquierda, escribió: "La nueva disposición es, lo admito, más fácil para el director y los segundos violines, pero sostengo firmemente que los segundos violines suenan mucho mejor a la derecha... Cuando la nueva moda nos llegó desde América en algún momento alrededor de 1908, fue adoptada por algunos directores, pero Richter, Weingartner, Walter, Toscanini y muchos otros mantuvieron lo que creo que es el equilibrio adecuado". [95]
Esta preocupación por el equilibrio fue una característica importante de la creación musical de Boult. Los músicos de orquesta de todas las décadas comentaron su insistencia en que cada parte importante se escuchara sin dificultad. Su violista principal en la BBC escribió en 1938: "Si un músico de instrumentos de viento tiene que quejarse de que ya ha estado tocando 'hasta reventar', alguien tiene problemas". [96] El trombonista Raymond Premru escribió cuarenta años después: "Uno de la vieja escuela, como Boult, es tan refrescante porque reduce el nivel dinámico: 'No, no, pianissimo, cuerdas, deja pasar al solista, menos a los demás'. Esa es la vieja idea del equilibrio". [97]
Como educador, Boult influyó en varias generaciones de músicos, empezando por su clase de dirección en el Royal College of Music de Londres, que dirigió de 1919 a 1930. Como no se habían impartido clases de este tipo antes en Gran Bretaña, Boult "creó su plan de estudios a partir de su propia experiencia... De esa primera pequeña clase surgió toda la formación formal posterior para directores en toda Gran Bretaña". [98] En la década de 1930, Boult dirigió una serie de "conferencias para directores" en su casa de campo cerca de Guildford , a veces ayudado por Vaughan Williams, que vivía a unos kilómetros de distancia. [99] De 1962 a 1966 volvió a enseñar en el Royal College of Music. [100] En su vida posterior, hizo tiempo para los jóvenes directores que buscaban su consejo. Entre los que estudiaron con Boult o fueron influenciados por él estaban Colin Davis , [101] James Loughran , [101] Richard Hickox [102] y Vernon Handley . Este último no sólo fue alumno de Boult, sino que actuó como su asistente musical en muchas ocasiones. [103]
Boult fue nombrado Caballero Bachiller en 1937 [7] y fue nombrado Miembro de la Orden de los Compañeros de Honor (CH) en 1969 [7]. Recibió la medalla de oro de la Royal Philharmonic Society en 1944 [5] y la medalla del Harvard Glee Club (junto con Vaughan Williams) en 1956 [5]. Recibió títulos honorarios y becas de 13 universidades y conservatorios [7] . En 1951 fue invitado a ser el primer presidente de la Elgar Society [104] . En 1959 fue nombrado presidente de la Royal Scottish Academy of Music [5 ] . En el pasillo del coro norte de la Abadía de Westminster hay una pequeña piedra conmemorativa a Boult que se inauguró el 8 de abril de 1984 [92].
La antigua escuela de Boult, Westminster, tiene un centro de música que lleva su nombre [105] y el Conservatorio Real de Birmingham incluyó en su edificio el Adrian Boult Hall . La sala se utilizó para conciertos de música clásica, otras actuaciones musicales y conferencias. [106] La sala fue demolida en junio de 2016 como parte de un proyecto de remodelación. [107]
En el número de junio de 2013 de Gramophone, Boult fue agregado al Salón de la Fama de la revista, que reconoce a los músicos que han tenido un impacto duradero en el mundo de la música clásica grabada. [108]
Boult fue un artista discográfico prolífico. A diferencia de muchos músicos, se sentía como en casa en el estudio de grabación y, de hecho, prefería trabajar sin público. [109] Su carrera discográfica se extendió desde los días de la grabación acústica hasta el comienzo de la era digital. Su última grabación de The Planets, realizada en mayo de 1978, se grabó en sonido digital experimental, aunque los problemas técnicos llevaron a EMI a lanzar una versión analógica. [110]
Las grabaciones de Boult se dividen en tres períodos principales. En el primero, desde 1920 hasta finales de la década de 1940, grabó casi exclusivamente para HMV/EMI . En la década de 1950 y principios de la de 1960, fue menos solicitado por las grandes discográficas, y aunque hizo una cantidad sustancial de discos para Decca , grabó principalmente para sellos más pequeños, principalmente Pye Nixa . Su último período, desde mediados de la década de 1960, a veces conocido como su verano indio, fue una vez más con HMV. Con sus colaboradores habituales, el productor Christopher Bishop y el ingeniero Christopher Parker, realizó más de sesenta grabaciones, regrabando gran parte de su repertorio clave en estéreo. También agregó muchas obras a su discografía que no había grabado antes. [111]
De los compositores británicos, Boult grabó extensamente y a veces regrabó obras importantes de Elgar y Vaughan Williams. Grabó las ocho sinfonías existentes de Vaughan Williams para Decca Records en la década de 1950 con la LPO, en presencia del compositor. El productor de grabación, John Culshaw , escribió que el compositor "dijo muy poco durante las sesiones porque estaba totalmente a favor del enfoque de Sir Adrian hacia su música". [112] Vaughan Williams debía haber estado presente en la primera grabación de su Novena sinfonía, para Everest Records en 1958, pero murió la noche antes de que tuviera lugar la sesión; Boult grabó una breve introducción como tributo conmemorativo. Todas estas grabaciones se han reeditado en CD. En la década de 1960, Boult volvió a grabar las nueve sinfonías para EMI . [111]
Otros compositores británicos que aparecen de forma significativa en la discografía de Boult son Holst, Ireland , Parry y Walton . [111] A pesar de su reputación como pionero en Gran Bretaña de las obras de la Segunda Escuela Vienesa y otros compositores de vanguardia, las compañías discográficas, a diferencia de la BBC, se mostraron cautelosas a la hora de grabarlo en este repertorio, y solo una grabación de una pieza de Berg representa este lado de la obra de Boult. [111] En el repertorio orquestal continental central, las grabaciones de Boult de las cuatro sinfonías de Brahms y la Gran Sinfonía en do mayor de Schubert fueron celebradas en vida y han permanecido en los catálogos durante las tres décadas posteriores a su muerte. Al final de su carrera discográfica, grabó cuatro discos de extractos de las óperas de Wagner, que recibieron grandes elogios de la crítica. [n 8] La excepcional amplitud del repertorio de Boult ha dejado algunas grabaciones bien consideradas de obras no inmediatamente asociadas con él, entre las que se encuentran versiones de las Ouvertures de Berlioz (grabadas en 1956), la Sinfonía de Franck (grabada en 1959), el Concierto para violonchelo de Dvořák con Mstislav Rostropovich (1958), y una grabación pionera de la Tercera Sinfonía de Mahler grabada en vivo en 1947. [111]
Boult escribió artículos sobre una amplia gama de temas musicales, entre los que se incluyen un obituario de Nikisch ( Music and Letters , vol. 3, n.º 2 (abril de 1922), pp. 117-121); "Casals como director" ( Music and Letters , vol. 4 (1923), pp. 149-152); " Rosé y la Filarmónica de Viena" ( Music and Letters , vol. 32, n.º 3 (julio de 1951), pp. 256-57); y un obituario de Toscanini para The Musical Times (marzo de 1957, pp. 127-128).
Boult escribió libros sobre música a lo largo de su carrera. Ninguno de ellos estaba impreso en abril de 2010. Son los siguientes:
