Reforma benedictina inglesa

El sistema ideado por Benedicto de Nursia se caracteriza por la moderación y la prudencia.[4]​ El contexto político y económico, marcado por las incursiones vikingas, favoreció al clero pastoral en detrimento de los monjes contemplativos.Alrededor del 954, Æthelwold expresó el deseo de viajar a Europa para estudiar la reforma por sí mismo, pero el rey Edred (946-955) se negó a dejarlo ir y lo nombró abad de Abingdon en su lugar.[20]​ Æthelwold parece haber mantenido buenas relaciones con Edwy, una señal de que los reformistas no formaban un campo político uniforme.[17]​ En algunas partes de Europa donde el poder político era débil, como Cluny en Borgoña, los abades buscan la protección del Papa.Alentó la imposición del gobierno benedictino en varios minsters, haciendo que los monjes de Glastonbury, Abingdon y Westbury on Trym fueran transferidos allí.[31]​ Algunos de los monasterios reformados estaban entre los más ricos del reino (hasta el punto de competir con los más grandes barones del Libro Domesday, establecido a finales del siglo XI), pero otros monasterios no reformados también continuaron floreciendo hasta el siglo XI, como Chester-le-Street y Bury St Edmunds, aunque la propaganda de la Reforma, en gran parte del círculo de Æthelwold, afirmaba que la Iglesia inglesa se está transfigurando.[32]​ Las diferentes interpretaciones de la regla benedictina en el reino preocupaban a Edgar, que quería imponer normas únicas para evitar la disensión.[38]​ La Regularis concordia requiere la lectura de salmos para el rey y la reina varias veces al día y establece que se requiere el consentimiento real para la elección de los abades.Estos regalos contribuían al prestigio tanto del donatario como del donante, que a veces obtenía el derecho a ser enterrado en el monasterio que se benefició de su generosidad.[43]​[44]​ Como los tres principales reformadores procedían de la aristocracia, podían confiar en su red familiar para promover sus ideas.No obstante, Brooks reconoce que es difícil atribuirle contribuciones concretas a la reforma.[47]​[48]​ El historiador Nicola Robertson se cuestiona su verdadera importancia, hasta el punto de preguntarse nosi su desarrollo es una ficción, sino solo si esta ficción data del siglo X o del XI.[50]​ No contento con restaurar la Iglesia a su estado anterior, también se esforzó por mejorar su situación inventando historias fantásticas en sus abadías.Æthelwold rechazó esta distinción: al expulsar al clero de la catedral de Winchester (el Old Minster) y el New Minster, introdujo una novedad que solo se encuentra en la reforma inglesa.Dunstán y Osvaldo eran reacios a seguir sus pasos, probablemente porque su experiencia de la vida en Europa (que Æthelwold no tenía) les ha permitido comprender las prácticas continentales.Los grandes cronistas del siglo XI, Guillermo de Malmesbury y John de Worcester, eran benedictinos y tendían a aprobar o incluso reforzar la imagen negativa del clero secular que dejaron sus predecesores.Su sucesor Ælfheah cumplió, y el coro construido para recibir sus restos pronto serían escenario de milagros.Así, siempre que sus reliquias fueran transferidas a otro lugar (a un monasterio reformado, por ejemplo), era posible argumentar que las donaciones debían seguir el mismo camino y ser transferidas al nuevo santuario.Los abades fueron expulsados con sus monjes, los clérigos se instalaron con sus esposas, y el error fue peor que antes».[69]​ Aunque la «reacción» fue sólo un movimiento de corta duración, las abadías reformadas experimentaron posteriormente un largo declive.La influencia centralizadora de la Regularis concordia disminuyó tras la muerte de los fundadores del movimiento: las variaciones locales se hicieron cada vez más frecuentes en el siglo XI y los vínculos entre las abadías se hicieron cada vez más tenues.[78]​ Durante este período, las artes visuales se impregnaron de influencias continentales al tiempo que desarrollaron elementos ingleses preexistentes, dando lugar a un estilo característico conocido como estilo «Winchester», aunque también se atestigua en otros lugares.Se inspiró en parte en un estilo continental, como es evidente en el Salterio de Utrecht, un manuscrito carolingio cuya presencia está atestiguada en Canterbury desde alrededor del año 1000, en el que cada salmo está ilustrado con un dibujo a tinta negra que muestra numerosas pequeñaos personajes.[92]​[93]​ El dibujo lineal siguió siendo un elemento fundamental del arte inglés durante siglos, como lo demuestran el Salterio de Eadwine (1150) y la obra del monje Mateo de París (muerto en 1259) y sus alumnos.[95]​[96]​ En general, las fuentes contemporáneas dicen poco sobre la arquitectura de las iglesias y describen más bien los preciosos objetos que se guardan en ellas, ya sean trabajos de orfebrería, bordados u otros regalos hechos por la élite del país.[98]​ Los reformadores reanudaron la traducción de los textos latinos al inglés antiguo, continuando el programa de traducción del rey Alfredo el Grande a finales del siglo IX.[100]​ Su alumno más famoso, Aelfrico, que se convirtió en abad de Eynsham en 1005, busca escribir en un idioma con una gramática y vocabulario coherentes.Las abadías defienden sus posesiones y privilegios apoyándose en las cartas anglosajonas, aunque eso signifique forjar algunas de ellas si es necesario.Según Simon Keynes, los reformadores pudieron aprovechar los recursos de una iglesia que ya había experimentado un auge inicial en la primera mitad del siglo.