[1] La clasificación mundialista es organizada por la FIFA en conjunto con cada una de las seis confederaciones continentales del mundo, las cuales determinan el formato del torneo disputado por los equipos miembros de cada confederación.Además, la FIFA puede entregar ciertos cupos a los equipos ganadores de procesos con representantes intercontinentales, denominados reclasificación, repechaje, repesca o play-offs.Un derecho similar tuvo el equipo ganador del torneo previo entre 1938 y 2002.Sin embargo, el torneo contó además con el abandono de Austria luego que dicho país fuera anexado por la Alemania Nazi.Aunque los conflictos bélicos ya habían cesado, los retiros de naciones participantes no se detuvieron.Por otro lado, los cuatro combinados de los países constituyentes del Reino Unido se inscribieron por primera vez en la competencia.Los germanos, quienes serían los campeones del torneo, lograron clasificarse al derrotar a Noruega y al estado alemán semi-independiente del Sarre, en su única participación en la Copa Mundial.Por otro lado, Brasil, Chile y Paraguay disputaron por primera vez una clasificatoria en Sudamérica, luego de las repetidas deserciones en eventos anteriores.Por única vez, los cuatro equipos británicos clasificaron después de que Irlanda del Norte derrotara a la poderosa Italia y Gales obtuviera un cupo especial al derrotar a Israel, después de que todos los rivales del grupo afroasiático desertaran.Debido a la serie de procesos independentistas que se desarrollaron durante los años 1960 a lo largo del mundo, principalmente en el Caribe, África y Asia, el número de participantes en las clasificatorias mundialistas se incrementó rápidamente.Con la expansión del torneo se produjo un aumento en la participación de equipos de otros continentes que comenzaron a jugar un rol cada vez más importante en la Copa Mundial.
Mapa con las asociaciones de fútbol afiliadas de la FIFA, coloreadas de acuerdo a su confederación. A menos que se encuentren sancionadas por la FIFA, todos los países indicados pueden participar en la fase clasificatoria de la Copa Mundial.
