El presidente francés se dirigió al Ministerio del Interior para presidir un gabinete de crisis.[14] Durante el año 2015, Francia sufrió otros ataques menores, incluyendo el apuñalamiento de tres soldados en Niza en febrero;[15] un ataque contra una factoría en Saint-Quentin-Fallavier en junio, que resultó en el asesinato de un empleado;[16] y el atentado al tren Thalys en agosto.[18] Declararon que la instalación había sido amenazada en diversas ocasiones por su apoyo público a Israel.Por esta misma razón, en 2011 un grupo llamado «Ejército del Islam» amenazó al teatro.[28] Julien Pierce, reportero de Europe 1, dijo haber visto a un hombre armado entrar en el Bataclan y que hubo dos o tres atacantes disparando contra la multitud a cara descubierta.[4] Muchas personas lograron escapar aún heridas por la puerta trasera y por las ventanas del teatro que dan hacia el pasaje Saint Pierre Amelot.[5] El ataque se inició hacia las 21:20,[36] con un tiroteo en el restaurante Le Petit Cambodge (La Pequeña Camboya) en la calle Bichat, en el X Distrito de París, que tuvo como consecuencia cuatro personas muertas.[3] Un hombre atacó a los que se encontraban en la terraza del bar À la Bonne Biere y también a los comensales sentados en la terraza de la pizzería próxima «La Casa Nostra» [39] ubicada en la calle de la Fontaine au Roi.[40] Según testigos, el atacante disparó con un arma automática y fueron observados al menos cinco cadáveres en el suelo de la terraza de la «Bonne Bière» mientras que en la «Casa Nostra» no hubo fallecidos.[11] La fiscalía francesa identificó a los ocho atacantes:[64] Los tres terroristas que se inmolaron cerca del Estadio de Francia eran: Los tres terroristas que llevaron a cabo los ataques contra restaurantes, bares y cafeterías fueron: Tres terroristas entraron en el Bataclan armados con fusiles de asalto y explosivos atados a sus cuerpos.[67] Luego de los ataques el país fue declarado en nivel «alfa rojo»,[28] el cual alerta a las autoridades a responder ante una serie de emergencias concurrentes mediante el gobierno y el ejército, lo cual no ocurría desde la Segunda Guerra Mundial.[68] Por esa razón las fronteras del país fueron cerradas temporalmente y fueron movilizados 1500 soldados del ejército francés a las zonas de los ataques y algunos puestos de revisión fueron instalados.