La epigrafía (del griego antiguo ἐπιγραφή ( epígrafeḗ ) 'inscripción') es el estudio de inscripciones o epígrafes, como escritura ; es la ciencia de identificar grafemas , aclarar sus significados, clasificar sus usos según fechas y contextos culturales y sacar conclusiones sobre la escritura y los escritores. Se excluyen específicamente de la epigrafía el significado histórico de un epígrafe como documento y el valor artístico de una composición literaria . Una persona que utiliza los métodos de la epigrafía se llama epigrafista o epigrafista . Por ejemplo, la inscripción de Behistun es un documento oficial del Imperio aqueménida grabado en roca nativa en un lugar de Irán . Los epigrafistas son responsables de reconstruir, traducir y fechar la inscripción trilingüe y encontrar las circunstancias relevantes. Es trabajo de los historiadores , sin embargo, determinar e interpretar los acontecimientos registrados por la inscripción como documento. A menudo, la epigrafía y la historia son competencias practicadas por la misma persona. La epigrafía es una herramienta principal de la arqueología cuando se trata de culturas alfabetizadas. [1] La Biblioteca del Congreso de EE.UU. clasifica la epigrafía como una de las ciencias auxiliares de la historia . [2] La epigrafía también ayuda a identificar una falsificación : [3] la evidencia epigráfica formó parte de la discusión sobre el Osario de Santiago . [4] [5]
Un epígrafe (que no debe confundirse con epigrama ) es cualquier tipo de texto, desde un solo grafema (como marcas en una vasija que abrevian el nombre del comerciante que envió mercancías en la vasija) hasta un documento extenso (como un tratado). , una obra literaria o una inscripción hagiográfica ). La epigrafía se superpone a otras competencias como la numismática o la paleografía . En comparación con los libros, la mayoría de las inscripciones son breves. Los medios y las formas de los grafemas son diversos: grabados en piedra o metal, rayones en roca, impresiones en cera, repujados en metal fundido, camafeos o calcografías en piedras preciosas, pintura sobre cerámica o al fresco . Por lo general, el material es duradero, pero la durabilidad puede ser un accidente de las circunstancias, como la cocción de una tablilla de arcilla en un incendio.
El carácter de la escritura, el tema de la epigrafía, es una cuestión completamente separada de la naturaleza del texto, que se estudia en sí mismo. Los textos inscritos en piedra suelen estar a la vista del público y por eso son esencialmente diferentes de los textos escritos de cada cultura. Sin embargo, no todos los textos inscritos son públicos: en la Grecia micénica se reveló que los textos descifrados del " Lineal B " se utilizaban en gran medida para el mantenimiento de registros económicos y administrativos. Los textos inscritos informales son " graffittis " en su sentido original.
También puede denominarse ideografía al estudio de las inscripciones ideográficas , es decir, las inscripciones que representan una idea o concepto . El equivalente alemán Sinnbildforschung era una disciplina científica en el Tercer Reich , pero luego fue descartada por ser altamente ideológica. [6] La investigación epigráfica se superpone con el estudio de los petroglifos , que se ocupa de ejemplares de escritura pictográfica , ideográfica y logográfica . El estudio de la escritura antigua , generalmente con tinta, es un campo aparte, la paleografía . [7] La epigrafía también se diferencia de la iconografía , ya que se limita a símbolos significativos que contienen mensajes, en lugar de tratar con imágenes.
La ciencia de la epigrafía se ha desarrollado de manera constante desde el siglo XVI. Los principios de la epigrafía varían de una cultura a otra, y la ciencia incipiente en Europa se concentró inicialmente en las inscripciones latinas. Epigrafistas como Georg Fabricius (1516-1571); Stefano Antonio Morcelli (1737–1822); Luigi Gaetano Marini (1742–1815); Agosto Wilhelm Zumpt (1815–1877); Theodor Mommsen (1817-1903); Emil Hubner (1834-1901); Franz Cumont (1868-1947); Luis Robert (1904-1985).
El Corpus Inscriptionum Latinarum , iniciado por Mommsen y otros estudiosos, se publica en Berlín desde 1863, con interrupciones en tiempos de guerra. Es la colección más grande y extensa de inscripciones latinas. Todavía se producen nuevos fascículos a medida que continúa la recuperación de inscripciones. El Corpus está ordenado geográficamente: todas las inscripciones de Roma están contenidas en el volumen 6. Este volumen tiene el mayor número de inscripciones; El volumen 6, parte 8, fascículo 3 se publicó recientemente (2000). Los especialistas dependen de esta serie continua de volúmenes en los que se publican inscripciones recién descubiertas, a menudo en latín, no muy diferente del Zoological Record de los biólogos , la materia prima de la historia.
La epigrafía griega se ha desarrollado en manos de un equipo diferente, con corpus diferentes . Hay dos. El primero es Corpus Inscriptionum Graecarum, del que se publicaron cuatro volúmenes, también en Berlín, 1825-1877. Esto marcó un primer intento de publicación exhaustiva de inscripciones griegas copiadas de todo el mundo de habla griega. Sólo los estudiantes avanzados todavía lo consultan, ya que lo han reemplazado mejores ediciones de los textos. El segundo corpus, moderno, es Inscriptiones Graecae, ordenado geográficamente en categorías: decretos, catálogos, títulos honoríficos, inscripciones funerarias, varias, todas presentadas en latín, para preservar la neutralidad internacional del campo de los clásicos .
Otras series similares incluyen el Corpus Inscriptionum Etruscarum (inscripciones etruscas), el Corpus Inscriptionum Crucesignatorum Terrae Sanctae (inscripciones de los cruzados), el Corpus Inscriptionum Insularum Celticarum (inscripciones celtas), el Corpus Inscriptionum Iranicarum (inscripciones iraníes), las "Inscripciones reales de Mesopotamia" y las "Inscripciones reales de Mesopotamia". Inscripciones del período neoasirio" (inscripciones sumerias y acadias), etc.
Los jeroglíficos egipcios se resolvieron utilizando la Piedra Rosetta , que era una estela multilingüe en jeroglíficos griegos clásicos, egipcios demóticos y egipcios clásicos. El trabajo fue realizado por el erudito francés Jean-François Champollion y el científico británico Thomas Young .
La interpretación de los jeroglíficos mayas se perdió como consecuencia de la conquista española de Centroamérica. Sin embargo, trabajos recientes de epigrafistas y lingüistas mayas han aportado una cantidad considerable de información sobre este complejo sistema de escritura. [8]
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Las inscripciones se grababan comúnmente en piedra, mármol, metal, terracota o madera (aunque este último material casi nunca ha sobrevivido, excepto en Egipto ). En Egipto y Mesopotamia se utilizaban con frecuencia piedras duras para este propósito y, por lo tanto, las inscripciones están bien conservadas y son fáciles de leer. En Grecia, el material favorito, especialmente en Atenas , era el mármol blanco, que tiene unas letras admirablemente claras, pero es propenso a la erosión de la superficie si queda expuesto y al desgaste si se reconstruye en pavimentos o estructuras similares. Se utilizaban a menudo muchos otros tipos de piedra, tanto duras como blandas, especialmente calizas cristalinas , que no adquieren fácilmente una superficie lisa y que, por tanto, suelen ser difíciles de descifrar, debido a marcas accidentales o rugosidades del material.
El metal más comúnmente utilizado para las inscripciones era el bronce : a menudo se fabricaban tablillas planas de este para fijarlas en las paredes de los templos y otros edificios. Ocasionalmente tales tablillas estaban hechas de plata u oro ; y a menudo se grababan inscripciones en vasijas hechas de cualquiera de estos metales. Las inscripciones sobre metal casi siempre estaban grabadas, no fundidas. Una clase importante de inscripciones son las leyendas de las monedas; estos fueron sacados del dado . (cf. numismática .) La arcilla se utilizó ampliamente para las inscripciones en Mesopotamia y Creta . En este caso, los símbolos se grababan o imprimían en tablillas especialmente preparadas cuando la arcilla estaba blanda y posteriormente se endurecía al fuego. En Grecia, muchas inscripciones en jarrones se pintaban antes de la cocción, en ese caso a menudo hacían referencia a las escenas representadas, o se grababan después de la cocción; Los tiestos ( ostraka ) se utilizaban a menudo como material de escritura barato. También era frecuente que las inscripciones se imprimieran en un molde sobre arcilla húmeda antes de cocerlas, en el caso de tejas, mangos de ánforas , etc., y en estos casos suelen proporcionar información valiosa sobre los edificios a los que pertenecen o el lugar de donde tomaron su origen. origen.
Las herramientas utilizadas para realizar las inscripciones variaban según el material; la mayoría eran una especie de cincel , generalmente de hoja cuadrada; Las primeras inscripciones a veces se hacían en roca dura mediante golpes sucesivos con un punzón o un martillo puntiagudo . A veces se utilizaba un punzón circular para la O o una letra de la que la O formaba parte.
Las primeras inscripciones, que a menudo son trabajos de aficionados, suelen tener un corte muy irregular. Pero en casi todos los ejemplos de trabajos posteriores, las inscripciones evidentemente fueron cortadas por profesionales, y existen estilos y métodos definidos que pertenecen a diversos lugares y períodos. En Egipto, por ejemplo, los jeroglíficos se tallan cuidadosa y delicadamente en los primeros tiempos, y en períodos posteriores se vuelven más descuidados y convencionales. En Grecia, el mejor trabajo se realizó en los siglos V y IV a.C. en Atenas; todas las letras tenían una forma exacta y regular, sin adornos adventicios y, especialmente en el siglo V, generalmente estaban exactamente alineadas con las letras de arriba y de abajo, así como con las de cada lado. En aquella época todos los trazos se hacían del mismo grosor, pero a partir del siglo IV a. C. y posteriormente llegó la costumbre de sujetar el cincel de forma oblicua a la superficie, produciendo así un trazo en forma de cuña. Una costumbre similar en Mesopotamia dio origen al llamado sistema cuneiforme . En las inscripciones en metal en Grecia, este mismo efecto aparece antes que en piedra o mármol. A partir del siglo III se vuelve común introducir ápices o extremos ornamentales en los trazos, costumbre que prevalece hasta nuestros días en nuestras letras mayúsculas ordinarias. La costumbre de realizar diferentes trazos y diferentes partes de curvas de diferente espesor se volvió común en las inscripciones romanas , que desarrollaron un estilo monumental propio, variando de una época a otra. Las inscripciones a menudo pueden fecharse aproximadamente por el estilo del corte y por la forma de las letras; La habilidad para hacerlo sólo puede adquirirse mediante un estudio cuidadoso y minucioso de los originales y facsímiles. (cf. metodologías de datación en arqueología ).
Las inscripciones varían mucho en tamaño según la posición en la que estaban destinadas a ser leídas, su propósito y la habilidad del cortador. Algunas inscripciones son muy extensas; la más larga, una relación de cuentas del templo de Delos , bajo la administración ateniense, es casi la mitad de larga que un libro de Tucídides ; y muchas otras inscripciones se acercan a esto en longitud.
La mayoría de las formas de escritura que conocemos se originaron en algún sistema de escritura pictórica (cf. también pictografía , que evolucionó hasta convertirse en un sistema jeroglífico). Estos sistemas parecen haberse originado de forma independiente en diferentes partes del mundo: en Egipto , Mesopotamia , Creta. , entre los hititas y en China y América . La evidencia de todo esto se encuentra principalmente en las inscripciones. El desarrollo desde los ideogramas (o representación directa de un objeto o idea) hasta los símbolos de valor fonético y, por tanto, los silabarios o alfabetos. , tuvo lugar en muchos sistemas diferentes en diversos grados, pero los primeros que inventaron un sistema de escritura completamente alfabético fueron los fenicios , de quienes los griegos lo tomaron prestado (algunos estudiosos creen, pero sin demostrarlo) con ciertas modificaciones y mejoras. entre los griegos se derivó el latín , y de ambos todos los alfabetos de los pueblos europeos, aunque aún es motivo de controversia si el fenicio se derivó del egipcio .
Naturalmente, los símbolos jeroglíficos tendían a convencionalizarse y simplificarse para facilitar su corte, de acuerdo con los materiales y herramientas empleados. En muchos casos evolucionaron desde una forma pictórica hasta una forma lineal. Es posible que algunas de estas formas lineales no se deriven de jeroglíficos, sino de formas geométricas puramente convencionales, como las que se utilizan ampliamente en todos los períodos y lugares como marcas de propietarios o albañiles . La tendencia de las formas lineales a adquirir forma de cuña es más notoria en escritura cuneiforme , pero como se ha observado, la misma tendencia ocurre en las inscripciones griegas grabadas en bronce.
En el norte de Europa las inscripciones Ogham son alfabéticas y aparentemente son una invención independiente de líneas arbitrarias, como el código Morse ; pero las runas , que se utilizaron ampliamente en la misma región, se derivan de los alfabetos griego o latino .
En la mayoría de los sistemas alfabéticos también se encuentran en las inscripciones ciertos símbolos que no son de carácter estrictamente alfabético o fonético. Los más comunes son los diversos sistemas de numeración que se utilizan en diferentes épocas y lugares. Es imposible dar aquí una descripción completa de estos diferentes sistemas; pero se puede dar una breve descripción de los principios subyacentes. La mayoría de ellos se basan en un sistema decimal , sin duda debido a la costumbre de contar con los dedos. En algunos casos los símbolos son simples y obvios, como en la escritura cretense, donde se utilizan círculos (o rombos ), puntos y líneas para centenas, decenas y unidades, cada uno de los cuales se repite tantas veces como sea necesario; y en Epidauro, en el siglo IV a.C., se utilizó un sistema similar para las denominaciones inferiores. En Atenas el sistema habitual era indicar cada denominación por su inicial, M de Μύριοι (10.000), X de χίλιοι (1.000), H de εκατόν (100), Δ de δέκα (10), π de πεντε (5) y I. para unidades. El otro sistema griego siguió el derivado de los fenicios, utilizando las letras del alfabeto en su orden convencional del uno al nueve, del 10 al 90 y del 100 al 900; en esta disposición las letras obsoletas se mantuvieron en sus lugares originales para dar el número requerido de 27 símbolos. Generalmente se supone que el sistema de numeración romano : M, D, C, L, X, V, I (para 1.000, 500, 100, 50, 10, 5 y 1) surgió de la adaptación de esos símbolos al griego. alfabeto que los romanos no querían; una teoría alternativa es que se simplifica a partir de una serie de ideogramas que representan la mano extendida, los dedos, etc.
Aparte de los números, el uso de iniciales en lugar de palabras completas no era común en los primeros tiempos. Sin embargo, se volvió muy frecuente en las inscripciones romanas, que a veces se componen casi en su totalidad de este tipo de abreviaturas y sólo pueden ser entendidas por quienes están familiarizados con las fórmulas. Encontrará una lista de las más comunes en la lista de abreviaturas clásicas . Los compendios o monogramas también aparecen en la época griega y romana posterior, y se vuelven muy comunes y muy difíciles de interpretar en las inscripciones paleocristianas y bizantinas .
A menudo se encuentra algún tipo de puntuación en inscripciones de todo tipo. En las inscripciones griegas, una línea vertical o un punto, o puntos, a veces indican la separación entre oraciones o palabras, pero las palabras rara vez están separadas por espacios como en la impresión moderna, de modo que el texto es continuo y no existe división de palabras. Este es particularmente el caso de las inscripciones griegas del mejor período. En las inscripciones romanas era habitual separar las palabras mediante puntos. En ciertas inscripciones una cruz (
) se utilizaba para indicar el inicio de una inscripción, especialmente cuando su dirección era errática. Las inscripciones cristianas a veces comienzan con una cruz, que sin duda tenía un significado simbólico; y al final solía colocarse una hoja u otro dispositivo.
La dirección de la escritura varía mucho en diferentes lugares y épocas. Las letras o símbolos podrán disponerse verticalmente uno debajo del otro, y leerse de arriba hacia abajo, u horizontalmente, ya sea de derecha a izquierda o de izquierda a derecha; también pueden estar dispuestos en una especie de patrón, en cuyo caso su orden puede ser indeterminado, o en una línea errante o curva, o de izquierda a derecha y de derecha a izquierda alternativamente ( boustrophedon , o como un buey arando ) . La mayoría de los alfabetos semíticos , incluido el fenicio, se leen de derecha a izquierda; y las primeras inscripciones griegas siguen la misma dirección. Pero la dirección de izquierda a derecha se volvió regular en Grecia después del siglo VI a. C. y, en consecuencia, la adoptaron los romanos y todos los sistemas europeos. Las letras o símbolos individuales suelen estar orientados en la misma dirección que la escritura en su conjunto.
La posición o lugar de las inscripciones depende en gran medida de su propósito o intención. Cuando tienen una relación directa con las esculturas, relieves o pinturas con las que están asociados, a menudo forman una especie de patrón para llenar el fondo o los espacios vacíos entre las figuras; pero a veces, especialmente en las estatuas o relieves mesopotámicos, están cortados a lo largo de las figuras sin tener en cuenta el efecto artístico. En las obras griegas o romanas tardías es habitual cortar cualquier inscripción relativa a una estatua o relieve sobre la base sobre la que está montada; pero las inscripciones breves, como dedicatorias o firmas de artistas, suelen colocarse en algún lugar discreto de la obra misma. En el caso de los jarrones pintados, las inscripciones relativas al tema representado suelen estar pintadas; pero las dedicatorias y otras inscripciones a menudo se graban después de que el jarrón ha sido cocido.
En Egipto, a menudo se escribían o pintaban inscripciones en las paredes interiores de las tumbas, ya fuera que se referieran a creencias o rituales religiosos, o a los honores y posesiones del difunto; estaban destinados a su beneficio y conveniencia más que a la información de los demás, a fin de perpetuar su entorno familiar, no para hacerlo vivir en la memoria de sus sucesores. La información que obtenemos de tales inscripciones es invaluable para nosotros; pero esa no era la intención con la que fueron hechos. Por otra parte, las inscripciones destinadas a ser vistas por el público y perpetuar un registro de los acontecimientos, o proporcionar información útil, solían colocarse en lugares de uso común, sobre todo en templos y recintos sagrados. A veces se cortaban en paredes rocosas convenientes, a veces en las paredes de templos u otros edificios. Con mayor frecuencia, las losas de mármol ( estelas ), piedra, metal u otro material en el que se grababan las inscripciones se colocaban en posiciones convenientes para ser leídas, en cualquier lugar de recurso público. Este era el método de publicación de todas las leyes, decretos y avisos oficiales, de tratados y contratos, de honores a funcionarios o ciudadanos privados, de dedicatorias religiosas y prescripciones de rituales. Se colocaban lápidas con inscripciones sobre las tumbas, que generalmente se colocaban a lo largo de los caminos principales que salían de una ciudad, siendo el ejemplo más familiar el camino sagrado de Atenas a Eleusis . Sólo en casos excepcionales se erigían en el lugar inscripciones conmemorativas de victorias u otros grandes acontecimientos; lo más frecuente es que tales monumentos se erigieran en algún gran centro religioso como Delfos u Olimpia . Pero los mojones se colocaron necesariamente en la línea que definían.
El estudio de las inscripciones proporciona una contribución importante a la historia de muchas tierras y pueblos. En algunos casos, como en Egipto y Mesopotamia, constituye casi la única fuente de información en ausencia de registros literarios; en otros, como en Grecia y Roma , ofrece un complemento y comentario muy valioso a lo que de otro modo se registra.
Tanto las inscripciones egipcias como las mesopotámicas se remontan a una fecha extremadamente temprana; Actualmente no se sabe cuál es el anterior, pero ambos muestran, antes del 3500 a. C. y posiblemente mucho antes, un sistema de escritura completo y organizado que implica muchos siglos de desarrollo detrás de él. El sistema jeroglífico egipcio, tal como se utiliza en las inscripciones, continuó sin ningún cambio esencial de carácter hasta la época romana, aunque se utilizaron varios sistemas de modificación hierática en diferentes épocas. En la famosa Piedra Rosetta , en el Museo Británico , que dio por primera vez la clave para la interpretación de la escritura egipcia, se dan una al lado de la otra las versiones jeroglífica, hierática y griega del mismo decreto. Su fecha es 195 a.C. Los símbolos lineales mesopotámicos evolucionaron principalmente por razones técnicas, hasta convertirse en un sistema cuneiforme o en forma de cuña, que fue adoptado en formas modificadas y aplicado a diferentes lenguas a lo largo de algunos miles de años, sumerio , babilónico , asirio y persa , hasta que fue superado, después Las conquistas de Alejandro , por parte de los griegos. Un sistema jeroglífico independiente, que también se desarrolló en varias escrituras lineales, existió en Creta durante los períodos minoico medio y tardío , desde aproximadamente el año 3000, probablemente, hasta la caída de Knossos , aproximadamente el 1500 a.C. Los jeroglíficos hititas corresponden al período del imperio hitita en el norte de Siria y Asia Menor , aproximadamente entre el 2000 y el 800 a.C.; de él, según una teoría, surgió el silabario chipriota , que continuó en uso hasta el siglo IV a.C. o después.
Las primeras inscripciones fenicias conocidas datan aproximadamente del siglo X a.C., y el alfabeto se mantuvo en uso hasta el siglo III a.C. Algunos creen que esto fue modificado y adoptado por los griegos en una fecha incierta; las primeras inscripciones griegas generalmente datan del siglo VII a.C.
En los primeros tiempos cada Estado griego tenía su propio alfabeto; pero en el año 403 a.C. (el arconte de Euclides ) el alfabeto jónico , que es el que se utiliza ahora para las letras mayúsculas griegas, fue adoptado oficialmente por Atenas , y pronto se hizo universal en Grecia. De los diversos alfabetos griegos se derivaron con diversas modificaciones los diferentes alfabetos italianos locales , incluido el etrusco . El alfabeto romano estaba entre ellos, basándose en el alfabeto de Caere , una colonia calcídica . Hay algunas inscripciones romanas muy antiguas; pero no se vuelven comunes hasta el siglo III a.C.; a partir de ese momento las cartas adoptaron prácticamente las mismas formas que conservan hasta el día de hoy.
La costumbre de poner inscripciones en griego y latín en edificios y otros monumentos continuó durante la época medieval y todavía es una costumbre, siendo frecuentemente imitadas las formas clásicas. La última inscripción fechada en el Corpus griego registra la construcción de un puente en Sicilia en 1121 d. C. La serie de inscripciones bizantinas continúa prácticamente sin interrupción hasta el día de hoy; y el latín conserva su uso como lengua universal en inscripciones religiosas, públicas y privadas.
A menudo es posible fechar una inscripción aproximadamente por el estilo de las letras o incluso por el alfabeto utilizado. Así, en Atenas se adoptó el alfabeto jónico en lugar del primitivo alfabeto ático durante el arconte de Euclides , en el año 403 a. C., según un decreto propuesto por Archino . [9] Pero el cambio ya estaba en proceso en inscripciones privadas, e incluso en documentos oficiales, a veces se encuentran formas jónicas anteriores. Las inscripciones se datan de diversas formas, principalmente indicando el nombre de un rey, magistrado o sacerdote. En el caso de los reyes, sólo dan una fecha aproximada, a menos que se dé también el año de su reinado. Pero en la mayoría de las ciudades independientes la fecha se indica mediante el nombre de un magistrado anual, por lo que el año se indica con precisión. En Atenas, el nombre utilizado era el de Arconte epónimo , y como se ha elaborado una lista casi completa de estos a partir de inscripciones y otras fuentes, este método de datación es bastante satisfactorio. La costumbre de fechar por Olimpiadas , que nos resulta familiar gracias a los escritores griegos y romanos posteriores, rara vez se utilizaba en la antigua Grecia, excepto en relación con las victorias atléticas. Muchas inscripciones datan de varias épocas locales, a menudo basadas en acontecimientos históricos, como la fundación de una ciudad o festival, la organización de una provincia o incluso la visita de un emperador . El número de estas eras en épocas posteriores, especialmente en Asia Menor, resulta muy desconcertante. En los decretos áticos, y algunos otros, también era habitual indicar el día del mes.
En la inscripción griega del período romano el año del emperador se define por el número de su consulado , u otras indicaciones o títulos, como en las correspondientes inscripciones latinas. En épocas posteriores, la datación se realiza comúnmente por "indicación"; pero como esto sólo da el número del año dentro del período de 15 años, pero deja ese período sin definir, dicha datación es muy inconveniente excepto para un uso meramente temporal. En el Imperio de Oriente a veces se da la fecha de la creación del mundo (5509 a. C.); pero casi nunca se utiliza la fecha de la era cristiana.
Las inscripciones pueden dividirse a grandes rasgos en dos clases principales: aquellas en las que la inscripción estaba subordinada al uso o propósito del objeto en el que estaba inscrita, o en cualquier caso tenía una relación directa con ese objeto; por ejemplo, el nombre del propietario o el registro de dedicación a un dios, y aquellos en los que la inscripción existía independientemente por sí misma o por la información que registraba, y el objeto en el que estaba inscrita se hizo para ese propósito, como una losa de mármol o una placa de bronce, o se aprovechaba, como en el caso de un muro conveniente o la superficie de una roca, o incluso un fragmento de vasija . Las paredes de los edificios suelen estar cubiertas con este tipo de inscripciones, especialmente si se encuentran en una posición visible o conveniente, y ofrecen así un medio obvio de publicidad.
Para nosotros, acostumbrados como estamos a una gran masa de libros, periódicos y otros documentos impresos o digitales, es difícil darnos cuenta del uso extensivo y la gran comodidad que se asignaba a las inscripciones en la antigüedad. No sólo se colocaron ante el público anuncios públicos de todo tipo, como los que deberíamos dar a conocer mediante anuncios o carteles , sino también todo tipo de registros y promulgaciones: códigos de leyes y decretos políticos; reglamentos para todos los asuntos, civiles y religiosos; cuentas y contratos, públicos y privados; tratados entre estados; registros de beneficencias y dedicaciones públicas y privadas, y todas las materias de administración; Honores a los vivos y a la memoria de los muertos. Muchos de ellos tenían como objetivo preservar para siempre los registros que contenían; pero otros deben haber sido sólo de interés temporal. Parece, por lo tanto, más notable que hayan sido tallados en materiales permanentes como bronce, mármol o piedra, y grabados en primera instancia, con un cuidado y perfección de técnica que han llevado a su supervivencia hasta nuestros días. para preservarnos evidencia invaluable sobre la vida y las instituciones de las personas que los hicieron. Por lo tanto, el valor temporal y el permanente se combinan a menudo en la misma inscripción. Por ejemplo, cualquier ciudadano ateniense que visitara la Acrópolis o el Ágora podría comprobar de primera mano los tratados o decretos del pueblo, las cuentas públicas o los ingresos y gastos del Estado. Y al mismo tiempo estos documentos conservaron para siempre mucha historia, tanto social como política. [10]
Las inscripciones que tienen una relación directa con el objeto o representación en el que están inscritas varían mucho en su contenido. Los relativos a crónicas pictóricas o en relieve de las victorias o hazañas de los reyes, como en Egipto y Mesopotamia, sirven como registro de los acontecimientos y ayudan a interpretar las escenas. Este tipo de inscripciones no son comunes en las obras griegas o romanas; pero frecuentemente, especialmente en los primeros tiempos griegos, y en los vasos, los nombres de personas e incluso de objetos están escritos junto a ellos con el fin de identificarlos, y a veces un discurso sale de la boca de la figura. En el cofre de madera tallada de Cipselus , de alrededor del 600 a. C., se escribieron versos hexámetros , curvándose entre las figuras, y dando una descripción de cada escena. Las bases de las estatuas y los relieves a menudo tenían inscripciones cortadas para su identificación y registro. Este fue particularmente el caso de las estatuas y lápidas honoríficas. En otros casos, donde hay una relación evidente entre la representación artística y la inscripción, las figuras están subordinadas y parecen meramente ilustrar el texto, como cuando un tratado entre Atenas y Samos tiene en su cabecera un relieve que representa a la diosa Atenea y Hera . estrechando sus manos, como representantes de sus respectivas ciudades. En otros casos, las armas o el escudo de una ciudad están grabados en una inscripción, casi como un sello en un documento. En todos estos casos las figuras y la inscripción forman parte de un diseño común, realizado o no por la misma mano. Pero en el caso de las marcas o nombres de los propietarios grabados en jarrones u otros objetos, o de la dedicatoria de tales objetos, la inscripción no es necesariamente contemporánea; puede incluso ser engañoso, como en el caso, mencionado con desaprobación por Cicerón , de volver a utilizar antiguas estatuas griegas y colocarles nuevas inscripciones dedicatorias en la época romana, una especie de "reciclaje": por ejemplo, una de las estatuas de los atenienses Los caballeros del siglo V a.C. colocados a la entrada de la Acrópolis, tenían una inscripción posterior tallada en su base para que sirviera como estatua ecuestre de Germánico , probablemente en el año 18 d.C. cuando visitó Atenas. En Egipto y Mesopotamia tampoco es raro encontrar el nombre de un rey posterior grabado en una obra anterior. [11]
La mayoría de las inscripciones tienen valor e interés independientes, y el objeto en el que están grabadas se proporciona para ese propósito o se utiliza según sea conveniente y adecuado. Dichas inscripciones podrán clasificarse en Religiosas y Políticas y Sociales . La distinción entre los dos no siempre es fácil de trazar; porque en casi todas las civilizaciones antiguas la religión era parte del servicio establecido del Estado y estaba bajo control público, o al menos estaba estrechamente ligada a la administración política. De ello se deduce que muchas inscripciones relacionadas con asuntos religiosos toman la forma de decretos políticos o documentos estatales y, por lo tanto, podrían, especialmente en lo que respecta a la forma, incluirse en cualquiera de las categorías; pero normalmente es posible clasificarlos según su contenido e intención.
Un templo era a menudo una especie de corporación religiosa bajo el control del Estado; y sus cuentas y detalles de la administración se hacían públicos a intervalos frecuentes, generalmente anualmente, mediante inscripciones expuestas al público en su recinto. Se han encontrado muchas inscripciones de este tipo y proporcionan una gran cantidad de información que no se puede obtener de ninguna otra fuente. Algunos grandes templos, como el de Apolo en la isla de Delos , poseían grandes cantidades de propiedades, tanto reales como portátiles, estas últimas en forma de ofrendas más o menos preciosas dedicadas en el templo y sus edificios circundantes, o en monedas acuñadas. dinero. En consecuencia, las inscripciones registran donaciones y adquisiciones de propiedades territoriales, arrendamientos y cesiones, pagos de alquileres y multas por mora, préstamos e intereses y muchas otras transacciones comerciales propias de un gran terrateniente o de un banco. Por lo tanto, arrojan mucha luz sobre las condiciones sociales y económicas de la vida antigua, como no se registra en ningún otro lugar. Nuevamente, las listas de ofrendas dedicadas en el templo y otros edificios nos permiten darnos cuenta casi visualmente de la apariencia de su contenido. Estos se describen como en el suelo, en las paredes, en estanterías o en vitrinas; consistían en jarrones y otros objetos aptos para el uso en el servicio del templo; adornos y joyas; estatuillas, en su mayoría de oro y plata; armas y herramientas; dinero acuñado; y lingotes , en su mayoría fundidos a partir de antiguas ofrendas. El minucioso cuidado que se puso en este último caso para garantizar que se conservara todo el peso de estos objetos, ya sea que se convirtieran en una vasija nueva o no, queda registrado en otras inscripciones. Estos elaborados inventarios fueron verificados y revisados por cada sucesiva junta de administradores, y ofrecían la mayor seguridad posible contra cualquier robo o peculado . Además de estas listas generales, existen también innumerables registros de diversas donaciones y adquisiciones, ya sean de tierras y casas, o de bienes muebles de toda clase. También se registran construcciones y reparaciones, a veces por el Estado, a veces por individuos, cuya piedad y generosidad son debidamente honradas. Por su forma, a menudo apenas se distinguen de las obras públicas de carácter secular, de las que hablaremos más adelante. [12]
Las inscripciones de dedicatorias especiales o pertenecientes a ellas son a menudo de gran interés histórico: basta citar la inscripción de la famosa Columna de la Serpiente , una vez en Delfos y ahora en el Hipódromo de Constantinopla , con la lista de los Estados griegos que participaron en la Guerra Persa ; y el relativo a las armas romanas dedicadas por Pirro de Epiro en Dodona después de sus victorias. Como la mayoría de los grandes templos son de santidad inmemorial, no es de esperar que se encuentren registros de su fundación en inscripciones. Pero por otro lado tenemos muchos relatos de la dedicación de nuevos templos, ya sea por estados o comunidades o por particulares. En casi todos estos casos fue necesario obtener del Estado la autorización para la fundación; por lo tanto, la inscripción a menudo toma la forma de un decreto del pueblo que autoriza la fundación del templo y a menudo otorga algunos privilegios al fundador o fundadores.
Las inscripciones dan mucha información sobre los sacerdotes y otros funcionarios religiosos. Hay en primer lugar listas de sacerdotes, algunas de las cuales abarcan largos períodos y se remontan incluso a tiempos míticos; también hay listas de tesoros y administradores, que generalmente eran funcionarios laicos designados para tal fin, ya sea por elección o por sorteo. Los deberes y privilegios de los sacerdotes están registrados en muchas inscripciones y varían considerablemente de un lugar a otro. Se registra, por ejemplo, qué porciones de una víctima en cualquier sacrificio debía recibir el sacerdote. En cualquier templo importante, esto evidentemente debía haber sido mucho más de lo que el sacerdote o su familia podían consumir y, en consecuencia, debía haberse vendido, constituyéndose así en una fuente considerable de ingresos. En consecuencia, el sacerdocio era un oficio bien remunerado y muy buscado; y de hecho encontramos en tiempos griegos posteriores, especialmente en Asia Menor, que los sacerdocios se vendían con frecuencia, bajo las debidas garantías y con las debidas garantías en cuanto a los deberes que se cumplían. A veces había que pagar los honorarios al sacerdote en efectivo; en algunos casos, a un sacerdote o sacerdotisa se le permitía realizar una colecta en determinados días. Por otra parte, a menudo se registran los deberes de un sacerdote; tenía que ocuparse de la limpieza y el cuidado del templo y su contenido, proporcionar flores y guirnaldas para la decoración y proporcionar el servicio diario regular. Los sacrificios en las grandes ocasiones solían ser proporcionados por el Estado, al igual que las reparaciones importantes; pero en algunos casos un sacerdote las realizaba por cuenta propia y era honrado en consecuencia (por ejemplo, permitiéndole inscribir su nombre en el templo restaurado).
Además de los sacerdotes, encontramos muchos otros funcionarios de diversos rangos adscritos a los templos y registrados en inscripciones. Algunos de ellos, especialmente los que se ocupaban de edificios o construcciones, o de los inventarios de los tesoros del templo y las cuentas de la administración, eran funcionarios laicos nombrados por el Estado, como en el caso de los funcionarios políticos. Pero muchos otros tenían funciones sacerdotales especializadas; por ejemplo, en muchos lugares había manteis o profetas, a menudo de familias especiales con habilidades hereditarias en adivinación ; en Eleusis encontramos registros del hierofante , el portador de la antorcha y otros que participaron en la celebración de los misterios. En Olimpia, en la época griega posterior, encontramos una lista notable de funcionarios, es decir: tres sacerdotes, tres libadores, dos profetas, tres custodios (de las llaves), un flautista, un intérprete, un sacerdote para el sacrificio diario. , un secretario, un escanciador de vino, tres bailarines en las libaciones, un leñador (que suministraba leña para los sacrificios), un mayordomo y un cocinero (el último sin prebenda, en vista de las numerosas fiestas de sacrificios).
También había muchos más oficios serviles al servicio de los templos que eran realizados por esclavos. Estos esclavos a menudo eran presentados al templo o adquiridos de alguna otra manera. Existe toda una clase de inscripciones, encontradas en muchos sitios, en las que se registra la venta de esclavos a un templo o al dios de un templo. A menudo es difícil saber si esos esclavos estaban destinados al servicio de un templo o, por el contrario, dicho servicio era puramente formal o no era requerido en absoluto, ya que la venta al templo se consideraba ficticia, de modo que permitir que un esclavo adquiera su propia libertad y al mismo tiempo asegurarse la protección del dios en su condición de libre.
El ritual propio de las diferentes divinidades y templos variaba mucho de un lugar a otro; y era, por tanto, necesario o deseable colocar avisos en todos los lugares públicos de culto para información y orientación de los fieles. El acto de adoración más común y esencial era el sacrificio; un ejemplo de la forma más simple de prescripción puede verse en la inscripción en el relieve de Tasos en el Louvre : "A las ninfas y a Apolo, el líder de las ninfas, el adorador puede, si así lo desea, sacrificar un macho y una víctima femenina. No está permitido ofrecer una oveja o un cerdo. No se canta ningún peán . A las Gracias no está permitido ofrecer una cabra o un cerdo". [13]
Es de notar que esta orden de notificación contiene tanto una prohibición como una prescripción. Tales prohibiciones son frecuentes y a menudo se relacionan con la necesidad de pureza ceremonial de todos los fieles que ingresan a un recinto sagrado. Deben haberse abstenido durante cierto tiempo de ciertos medios de contaminación prescritos, que varían de un lugar a otro. A veces se ordena a los funcionarios que coloquen carteles informando sobre este punto; por ejemplo, en el recinto de Alectrona en Ialysus , se prescribió que "ningún caballo, asno, mula ni ningún otro animal con cola espesa debería entrar, y que nadie debería traer tales animales ni usar zapatos ni ningún artículo producido a partir de cerdos. También se aplica una multa por conducir ovejas." Otros recintos estaban protegidos de manera más general contra cualquier invasión o violación. Estaba prohibido cortar leña, quitar tierra y piedras, o introducir animales en algunos recintos; el derecho a montar stands fue restringido o denegado por completo. A veces se dan prescripciones más detalladas para toda la organización de un festival; así, en Andania , en Mesenia , se describen muy detalladamente los preparativos para la celebración de la Eleusinia local, la vestimenta de los participantes, los funcionarios y la policía. De manera similar, en la Sala de los Iobacchi, en Atenas, se ordenan el orden de los procedimientos, los oficiales y los personajes de la obra sagrada y diversos detalles administrativos. [14]
Cuando existe alguna duda sobre algún ritual o procedimiento, a menudo se recurre a la adivinación, y los resultados de dicha adivinación se registran en inscripciones como guía para el futuro; también era práctica común consultar a Delfos o algún otro oráculo en casos dudosos o difíciles; allí a veces se registra el método exacto del procedimiento, así como la respuesta del oráculo. A menudo se prescriben o registran formas de adoración, especialmente himnos, que a veces se inscriben junto con su notación musical. También son materia de constante referencia la interpretación de cantos o himnos y danzas, especialmente en relación con concursos líricos o musicales; la banda o el intérprete victorioso solía dedicar el premio en honor del dios. Una forma especial de competición era la de las representaciones dramáticas, de las que se conservan muchos registros, tanto de Atenas como de muchas otras partes del mundo griego. La regulación de los festivales deportivos y los registros de los vencedores en sus competiciones también forman una clase numerosa de inscripciones. En cuanto a los misterios, aunque existen numerosas regulaciones que afectan la organización de las celebraciones y la conducta de los participantes, hay, como era de esperar, muy poco sobre las representaciones en sí.
Otra fase interesante de la religión griega que conocemos principalmente a través de inscripciones la ofrecen los santuarios de curación. El más notable de ellos es el recinto de Asclepio en Epidauro . Aquí se han encontrado, en grandes placas de inscripción, compiladas, con toda probabilidad, a partir de documentos anteriores, listas de las curas efectuadas por Apolo y Asclepio. Las curas son de lo más variadas, desde enfermedades dolorosas o casos quirúrgicos hasta un niño perdido y una taza rota. La fórmula es en casi todos los casos la misma: el consultor viene a Epidauro, duerme en el abaton , tiene sueños o ve visiones, y sale sano. En épocas posteriores, cuando tal curación por la fe probablemente se había vuelto menos eficaz, se registran elaboradas prescripciones de dieta e higiene. [12]
Una forma especial de oración consiste en maldiciones, que a menudo eran enterradas en la tierra, probablemente con la intención de alcanzar a los dioses infernales. Tales maldiciones a menudo dan la razón por la que fueron hechas, generalmente algún daño causado al autor de la maldición; a veces consagran al ofensor a los dioses infernales.
Otros elementos de la religión griega que conocemos casi exclusivamente a través de inscripciones se encuentran en las asociaciones religiosas que existían en muchas ciudades griegas, además de la organización de la religión estatal, aunque a veces reconocida por ella. Estas asociaciones tenían cada una sus propios reglamentos, los cuales quedaban debidamente registrados en inscripciones; variaron mucho tanto en propósito como en carácter. Muchas de ellas tenían una finalidad definitivamente religiosa, en el culto a determinados dioses; A veces, a una comunidad extraña se le concedía un permiso especial para adorar a su propio dios o dioses a su manera. Otras asociaciones eran de carácter más social y servían como clubes o sociedades funerarias. Una característica interesante de este tipo de asociaciones es que las listas de miembros de muchas de ellas incluyen los nombres de mujeres y esclavos, contrastando así con la base paternal de la religión establecida en Grecia.
Los escritores antiguos afirman que las primeras leyes de Atenas estaban inscritas en tablas de madera, unidas en forma piramidal. Éstos, a causa de su material, han perecido; pero tenemos algunos códigos legales muy antiguos conservados en piedra, especialmente en Gortina , Creta. Aquí hay una inscripción de gran longitud grabada en las losas de una estructura en forma de teatro en 12 columnas de 50 líneas cada una; se ocupa principalmente del derecho de herencia, adopción, etc. Sin duda, se colocaron inscripciones similares en muchos lugares de Grecia. Una interesante serie de inscripciones trata de las condiciones en las que se envió a los colonos desde varias ciudades y de las medidas que se tomaron para garantizar sus derechos como ciudadanos. Una tablilla de bronce registra con cierto detalle las disposiciones de este tipo adoptadas cuando los locrios establecieron una colonia en Naupactus ; otra inscripción se refiere a la colonización ateniense de Salamina , en el siglo VI a.C.
Un gran número de inscripciones tienen la forma de decretos de diversas ciudades y pueblos, incluso cuando su tema sugiere que deberían clasificarse en otros títulos. Casi todas las medidas legislativas y muchas administrativas adoptan esta forma; a menudo un decreto prescribe cómo y dónde debe realizarse la inscripción. Las fórmulas y preámbulos de tales decretos varían considerablemente de un lugar a otro y de un período a otro. Los de Atenas son, con mucho, los más exactamente conocidos, debido al inmenso número de los que se han descubierto; y están tan estrictamente estereotipados que pueden clasificarse con la precisión de fórmulas algebraicas y, a menudo, fecharse en unos pocos años sólo con esta prueba. El epigrafista Wilhelm Larfeld ha elaborado listas muy completas a este respecto en su trabajo sobre el tema. [15] Es habitual registrar el año (con el nombre del arconte epónimo), el día del mes y de la pritanía (o comisión que preside según las tribus), varios secretarios, los funcionarios que presiden y el proponente del decreto. . También se indica si la resolución es aprobada por el Senado ( Boule ) o la asamblea del pueblo ( Ecclesia ), o ambos. Luego se dan las circunstancias o el motivo de la resolución, y finalmente la decisión propiamente dicha. Algunas otras ciudades siguieron a Atenas en la forma de sus decretos, con las variaciones locales necesarias; otros fueron más independientes en su desarrollo, y diferentes magistraturas o formas de gobierno tuvieron resultados diversos. En la época helenística , y posteriormente, las formas de gobierno independiente se mantuvieron, en gran medida, aunque poco poder real permaneció en manos del pueblo. Por otro lado, es habitual encontrar cartas de reyes, y posteriormente de emperadores romanos , inscritas y colocadas en lugares públicos.
Era costumbre grabar en piedra todas las actas de recepción, custodia y gasto del dinero o tesoro público, para que los ciudadanos pudieran comprobar por sí mismos la seguridad y el debido control del Estado en todas las cuestiones financieras. Como en el caso de las cuentas del templo, era habitual que cada junta temporal de funcionarios rindiera cuentas a sus sucesores de su administración y de los recursos y tesoros que entregaban. En todos los casos de obras públicas, los gastos eran ordenados por el Estado y se redactaban informes detallados que se grababan en piedra a intervalos mientras se realizaban las obras. En muchos casos existe una especificación detallada de la obra de construcción que permite no sólo realizar todos los detalles técnicos y procesos empleados, sino también todo el plano y la estructura de un edificio. Un ejemplo notable es el arsenal de Philon en el Peiraeus , que ha sido completamente reconstruido en papel por arquitectos a partir de las especificaciones del edificio. [16] En el caso del Erecteion , no sólo tenemos un informe detallado sobre el estado inacabado del edificio en 409 a. C., sino también cuentas de los gastos y pagos a los trabajadores empleados para terminarlo. Se han conservado relatos similares de la construcción del Partenón , repartida a lo largo de 15 años; Tanto en el caso del Partenón como en el Erecteón, se incluyen los pagos realizados a quienes realizaron las esculturas. [12] [17]
También se contabilizan en su totalidad los gastos navales y militares; entre otra información hay registros de las galeras en los diferentes puertos del Pireo, y de los barcos de la armada ateniense, con sus nombres y condiciones. En resumen, no hay departamento de economía y administración financiera del Estado que no esté abundantemente ilustrado por el registro de inscripciones. [16] Un conjunto de registros de alto valor histórico son las "listas de tributos" , que registran la cuota pagada a Atenas por sus aliados súbditos durante el siglo V a.C. Estos arrojan mucha luz sobre sus relaciones con ellos en varios períodos (Cf. Liga de Delos ).
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Una institución cuyo conocimiento se deriva principalmente de las inscripciones es el sistema efébico de Atenas. No sólo hay registros de listas de efebios y de sus guardianes e instructores, sino también decretos en honor de sus servicios, especialmente en cuanto a tomar parte en ceremonias religiosas y de otro tipo, y resoluciones de los propios efebios en honor de sus funcionarios. Es posible rastrear en las inscripciones, que abarcan varios siglos, cómo lo que originalmente era un sistema de entrenamiento físico y militar para jóvenes atenienses de 18 a 20 años, con funciones de avanzada y policiales, se fue transformando gradualmente. En épocas posteriores se sumaron a los instructores en ejercicios militares otros que daban conferencias sobre lo que hoy llamaríamos materias de artes y ciencias; de modo que en la época helenística y romana, cuando jóvenes de todas partes del mundo civilizado acudieron en masa a Atenas como centro intelectual, el sistema efébico se convirtió en una especie de universidad cosmopolita. [18]
Además de las inscripciones que se ocupan de los asuntos internos de varias ciudades, hay muchas otras que registran tratados u otros acuerdos de carácter internacional entre varias ciudades y estados. Estos fueron tallados en bronce o piedra y colocados en lugares de visita pública en las ciudades en cuestión, o en centros religiosos comunes como Olimpia y Delfos. La forma más simple de tratado es simplemente una alianza por un cierto período de años, generalmente con alguna penalización por cualquier incumplimiento de las condiciones. A menudo se prescribía un juramento que debían prestar los representantes de cada lado; Tampoco era inusual apelar al dios en cuyo templo se exhibía el tratado. En otros casos se prescribe una lista de dioses por los cuales las dos partes deben jurar. A los tratados de alianza se añadían a veces cláusulas comerciales, y también se encuentran tratados comerciales, acordándose en cuanto a la exportación e importación de mercancías y otras cosas. En días posteriores, especialmente en la época de los reyes helenísticos, los tratados tienden a volverse más complicados y detallados en sus disposiciones. [14]
Otra serie de registros de gran interés histórico se ocupa del arbitraje entre varios estados sobre diversas cuestiones, principalmente relacionadas con las fronteras. En casos de disputa, no era raro que los dos litigantes designaran a un tercero como árbitro. A veces este tercero era otro Estado, a veces un número determinado de personas. Así, en una disputa fronteriza entre Corinto y Epidauro , 151 ciudadanos de Megara fueron designados por su nombre para arbitrar, y cuando se impugnó la decisión, 31 de ellos la revisaron y confirmaron. En todos estos casos era costumbre conservar un registro completo en piedra y colocarlo en los lugares correspondientes. En este caso la iniciativa de someter el asunto a arbitraje provino de la Liga Aquea .
Una clase muy grande de inscripciones trata de la institución de la proxenia . Según esto, un ciudadano de cualquier Estado podría ser nombrado proxenos de otro Estado; sus deberes serían entonces ofrecer ayuda y hospitalidad a cualquier ciudadano de ese otro Estado que pudiera estar visitando su ciudad, y ayudarlo en cualquier disputa o en la obtención de sus derechos legales. El cargo ha sido comparado con el nombramiento moderno de cónsules , con la diferencia esencial de que el proxenos es siempre ciudadano del estado en el que reside, no de aquel a cuyos ciudadanos e intereses asiste. Los decretos sobre esta materia registran frecuentemente el nombramiento de un proxenos y la concesión de ciertos beneficios y privilegios a cambio de sus servicios; también contienen resoluciones de agradecimiento de la ciudad atendida por el proxenos , y los honores récord conferidos en consecuencia a él. [19]
Esta clase de inscripción tiene una forma similar a la anterior, excepto que los honores registrados se otorgan por toda clase de servicios, públicos y privados, al Estado y a los individuos. Una adición frecuente es una invitación a cenar en el Pritaneo de Atenas. Algunas están inscritas en las bases de estatuas erigidas al destinatario. En los primeros tiempos estas inscripciones suelen ser breves y sencillas. El busto de Pericles en la Acrópolis no contenía más que los nombres del propio Pericles y del escultor Kresilas . Posteriormente se hizo habitual dar, con cierto detalle, los motivos de los honores otorgados; y en la época helenística y romana, estos se volvieron cada vez más detallados y llenos de detalles laudatorios.
Estas inscripciones son de especial interés porque arrojan mucha luz sobre la historia del arte. El nombre del artista solía estar grabado, especialmente en épocas anteriores, en la base del pedestal de una estatua y, en consecuencia, se separaba fácilmente de él si la estatua era llevada o destruida. Un caso donde se conservan tanto la estatua como el pedestal lo ofrece la Victoria , firmada en su pedestal por Paeonius en Olimpia. Ocasionalmente, y con mayor frecuencia en épocas posteriores, la firma del artista estaba grabada en alguna parte de la propia estatua. Pero en copias posteriores de obras conocidas hay que considerar si el nombre es el del artista original o el del copista que reprodujo su obra. (ver, por ejemplo, la estatua de Hércules/Heracles a continuación)
Una clase especial de firmas de artistas la ofrecen los nombres firmados por Attic y otros pintores de jarrones en sus jarrones. Estos se han convertido en la base de un minucioso estudio histórico y estilístico de la obra de estos pintores, y también se han agrupado jarrones sin firmar con los firmados, para hacer un registro exacto y detallado de esta rama de la producción artística griega. [20]
La gran mayoría de ellos pertenecen a alguna de las clases ya mencionadas. Pero hay algunos casos en los que una inscripción se establece simplemente como un registro. Por ejemplo, un vencedor en competiciones deportivas o de otro tipo puede establecer una lista de sus victorias. El registro histórico más famoso es el relato autobiográfico de los hechos y administración de Augusto , que fue reproducido y expuesto en muchos lugares; Generalmente se le conoce como Monumentum Ancyranum , porque la copia más completa del mismo se encontró en Ancyra . El Marmor Parium de Oxford , encontrado en Paros , es un registro cronológico de la historia griega, probablemente elaborado con fines educativos y valioso por dar las fechas tradicionales de los acontecimientos desde los tiempos más remotos. [21]
Esta es, con diferencia, la clase de inscripciones más numerosa, tanto griega como latina. En los primeros tiempos, a menudo no había ningún registro más allá del nombre del difunto en Atenas, a menudo con el nombre de su padre y su deme . A veces se añaden una o dos palabras de elogio convencional, como "un hombre bueno y sabio". En ocasiones se alude a las circunstancias de la muerte, especialmente si tuvo lugar en batalla o en el mar. Tales epitafios estaban frecuentemente en forma métrica , generalmente hexámetro o elegíaco . Muchos de ellos han sido recopilados y constituyen una interesante adición a la antología griega. En épocas posteriores se vuelve habitual dar elogios más elaborados al difunto; pero casi nunca es tan detallado y completo como en las lápidas más modernas. Ocasionalmente se dan la edad y otros datos sobre el difunto, pero no tan a menudo como en las lápidas latinas, que ofrecen valiosa información estadística a este respecto. [22]
Las inscripciones latinas pueden clasificarse de la misma manera que las griegas; pero desde el principio se pueden hacer ciertas distinciones generales. Generalmente están más estandarizados en cuanto a forma y contenido, no sólo en Roma e Italia, sino también en todas las provincias del Imperio Romano . Una de las principales dificultades para descifrar las inscripciones latinas reside en el uso muy extendido de iniciales y abreviaturas . Son muy numerosos y variados, y si bien algunos de ellos pueden interpretarse fácilmente como pertenecientes a fórmulas bien conocidas, otros ofrecen considerable dificultad, especialmente al estudiante inexperto. [23] A menudo, una misma inicial puede tener muchos significados diferentes según el contexto. Algunas fórmulas comunes como VSLM ( votum solvit libens merito ) o HMHNS ( hoc monumentum heredem non sequetur ) ofrecen poca dificultad, pero hay muchas que no son tan obvias y dejan lugar a conjeturas. A menudo, la única forma de determinar el significado es buscar en una lista de iniciales, como las dadas por los epigrafistas latinos modernos, hasta encontrar una fórmula que se ajuste al contexto.
La mayor parte de lo que se ha dicho sobre las inscripciones griegas se aplica también a las romanas. Los materiales más habituales en este caso también son la piedra, el mármol y el bronce; pero se hace un uso más amplio de ladrillos y tejas estampadas, que a menudo tienen valor histórico para identificar y datar un edificio u otra construcción. Lo mismo se aplica a las tuberías de agua de plomo, que a menudo llevan fechas y nombres de funcionarios. Las lámparas de terracota también suelen tener estampados los nombres de sus fabricantes y otra información. Las armas, y especialmente los escudos, a veces llevan el nombre y el cuerpo de sus propietarios. Los discos de plomo también se utilizaban para cumplir el mismo propósito que los discos de identificación modernos. También se encuentran inscripciones en balas de honda, tanto romanas como griegas; también existen numerosas clases de teselas o entradas de entrada a teatros u otros espectáculos.
En lo que respecta al contenido de las inscripciones, evidentemente debe haber una diferencia considerable entre los registros de varias ciudades-estado independientes y un imperio que incluye casi todo el mundo civilizado; pero los municipios mantuvieron gran parte de sus tradiciones independientes en la época romana y, en consecuencia, sus inscripciones suelen seguir las antiguas fórmulas.
Por lo tanto, la clasificación de las inscripciones romanas puede seguir las mismas líneas que las griegas, excepto que ciertas categorías están ausentes y otras, que no se encuentran en el griego, son de considerable importancia.
Estos son muy numerosos; y prevalecía la costumbre de colocar el nombre del dedicante en un lugar visible del edificio, especialmente en el caso de dedicatorias realizadas por emperadores o funcionarios, o por organismos públicos. La restauración o reparación a menudo se registraba de la misma manera. En el caso de objetos pequeños la dedicatoria suele ser de forma sencilla; normalmente contiene el nombre del dios u otro destinatario y del donante, y una fórmula común es DD ( dedit, donavit ) a menudo con adiciones como LM ( libens merito ). Estas dedicatorias suelen ser el resultado de un voto y, por lo tanto, a menudo se añade VS ( votum solvit ). Los legados hechos bajo testamento de ciudadanos ricos frecuentemente se registran mediante inscripciones; Estos pueden tener fines religiosos o sociales.
El sacerdocio era frecuentemente un cargo político y, en consecuencia, se menciona junto con los honores políticos en la lista de distinciones de un hombre. Los sacerdocios que un hombre había tenido generalmente se mencionan primero en las inscripciones antes de sus oficios y distinciones civiles. Los cargos religiosos, así como los civiles, estaban restringidos a ciertas clases, los más altos a los de rango senatorial, los siguientes a los de estatus ecuestre ; muchos cargos menores, tanto en Roma como en las provincias, están enumerados en su debido orden.
Entre los más interesantes se encuentra el antiguo canto y la danza que lo acompaña interpretados por los sacerdotes conocidos como los hermanos Arval . Sin embargo, esto no tiene la forma de una prescripción ritual, sino de un registro detallado de la debida realización del rito. Una clase importante de documentos son las series de calendarios que se han encontrado en Roma y en las distintas ciudades italianas. Estos dan aviso de las fiestas y aniversarios religiosos, y también de los días disponibles para diversos fines.
Los distintos colegios con fines religiosos eran muy numerosos. Muchos de ellos, tanto en Roma como en Italia, y en los municipios provinciales, tenían carácter de sacerdocio. Algunos eran considerados cargos de alta distinción y estaban abiertos sólo a hombres de rango senatorial; entre ellos estaban los Augurs , los Fetiales , los Salii ; también los Sodales Divorum Augustorum en época imperial. Los registros de estos colegios a veces no proporcionan más información que los nombres de los miembros, pero éstos suelen ser de considerable interés. Los arúspices y los lupercos tenían rango ecuestre.
Nuestra información al respecto no proviene principalmente de inscripciones y, por lo tanto, no es necesario considerarlas aquí. Por otra parte, la palabra lex (ley) suele aplicarse a todos los decretos del Senado u otros órganos, ya sean de carácter legislativo o administrativo. Por lo tanto, lo mejor es considerarlos todos juntos bajo el epígrafe de decretos públicos.
Un cierto número de ellos, que datan de la época republicana, son de considerable interés. Uno de los primeros se refiere a la prohibición de las orgías bacanales en Italia; toma la forma de un mensaje de los magistrados, indicando la autoridad con la que actuaron. Todas las leyes siguen una fórmula fija, según el organismo que las ha aprobado. En primer lugar se declara que el órgano legislativo fue consultado en debida forma por el magistrado correspondiente; luego sigue el texto de la ley; y finalmente la sanción, la declaración de que la ley fue aprobada. En los decretos del Senado la fórmula difiere algo. Comienzan con un preámbulo en el que se indican los nombres de los magistrados consultores, el lugar y condiciones de la reunión; luego viene el tema sometido a decisión, finalizando con la fórmula QDERFP ( quid de ea re fieri placeret ); luego viene la decisión del Senado, comenzando con DERIC ( de ea re ita censuerunt ). Se añade C. al final, para indicar que el decreto fue aprobado. En época imperial, el emperador a veces dirigía un discurso al Senado, aconsejándole que aprobara determinadas resoluciones, o bien, sobre todo en épocas posteriores, daba órdenes o instrucciones directamente, ya sea por iniciativa propia o en respuesta a preguntas o referencias. El número y variedad de tales órdenes es tal que aquí no es posible clasificarlas. Uno de los más famosos es el edicto de Diocleciano , que fija los precios de todas las mercancías . Se han encontrado copias de esto tanto en griego como en latín en varias partes del Imperio Romano . [25]
Un gran número de inscripciones registran la construcción o reparación de edificios públicos por parte de particulares, magistrados romanos o provinciales y emperadores. Además de la advocación de los templos, encontramos inscripciones que registran la construcción de acueductos , caminos, especialmente en miliarios , termas, basílicas , pórticos y muchas otras obras de utilidad pública. En las inscripciones de los primeros períodos a menudo no se da nada más que el nombre de la persona que construyó o restauró el edificio y una declaración de que así lo había hecho. Pero después fue costumbre dar más detalles sobre el motivo de la construcción, el nombre del emperador o de un magistrado que daba la fecha, la autoridad para la construcción y los nombres y distinciones de los constructores; luego sigue una descripción del edificio, la fuente del gasto (p. ej., SP , sua pecunia ) y finalmente el verbo apropiado para el trabajo realizado, ya sea construcción, restauración, ampliación o mejora de otro modo. A veces se añaden otros detalles, como el nombre del hombre bajo cuya dirección se realizó el trabajo.
Estos varían mucho en contenido y se encuentran entre los documentos más importantes relacionados con la administración del Imperio Romano. "Son numerosos y de todo tipo: lápidas de todos los grados, listas de clubes de entierro de soldados, certificados de baja del servicio, horarios de hombres vencidos, dedicatorias de altares, registros de construcción o de obras de ingeniería realizadas. Los hechos directamente conmemorados rara vez son importantes." [26] Pero cuando se reúne la información de cientos de tales inscripciones, "se puede rastrear toda la política del Gobierno Imperial en materia de reclutamiento, en qué medida y hasta qué fecha se reclutaron legionarios en Italia; qué contingentes para diversas Las ramas del servicio se tomaban de las provincias, y qué provincias proporcionaban más; hasta qué punto los provinciales guarnecían sus propios países, y cuáles de ellos, como los reclutas británicos, fueron enviados como medida de precaución a servir en otro lugar; o, finalmente, en En qué época el imperio se debilitó lo suficiente como para requerir el reclutamiento de bárbaros más allá de sus fronteras". [26]
Hubo muchos tratados entre Roma y otros estados en la época republicana ; pero, por regla general, no debemos nuestro conocimiento de estos a las inscripciones, que son muy raras en este período anterior. En la época imperial, a la que pertenecen la mayoría de las inscripciones latinas, las relaciones internacionales estaban sujetas al dominio universal de Roma y, en consecuencia, los documentos relacionados con ellas se refieren a la autoridad central y, a menudo, toman la forma de órdenes del emperador.
Esta costumbre pertenecía a Grecia. Lo que más le correspondía en la época romana era la adopción de algún romano distinguido como patrón , por parte de una ciudad o estado. Luego se registraba la relación, generalmente en una tablilla de bronce colocada en algún lugar visible de la ciudad en cuestión. Probablemente el mecenas también guardaba una copia en su casa, o disponía de una tableta portátil que aseguraría su reconocimiento y acogida.
Las inscripciones honoríficas son extremadamente comunes en todas partes del mundo romano. A veces se colocan en las bases de estatuas, a veces en documentos creados para registrar algún beneficio particular o la construcción de alguna obra pública. Los cargos desempeñados por la persona conmemorada y las distinciones que se le confieren se enumeran en un orden regularmente establecido ( cursus honorum ), ya sea comenzando por el inferior y avanzando paso a paso hacia el superior, o en orden inverso, empezando por el más alto. Los oficios religiosos y sacerdotales suelen mencionarse antes que los civiles y políticos. Estos podían ejercerse ya sea en la propia Roma o en los distintos municipios del imperio. También se hacía una distinción entre los cargos que sólo podían ocupar personas de rango senatorial, los que eran asignados a personas de rango ecuestre y los de un tipo menos distinguido. De ello se deduce que cuando sólo se ha encontrado una parte de una inscripción, a menudo es posible restaurarla en su totalidad de acuerdo con el orden aceptado.
Cuando están adheridos a estatuas, a veces resulta dudoso si el nombre es el del hombre que realmente hizo la estatua o el del maestro cuya obra reproduce. Así existen dos copias muy conocidas de una estatua de Hércules de Lisipo , de las cuales una se dice que es obra de Lisipo, y la otra afirma que fue realizada por Glicón (ver imágenes). Otro tipo de firma de artista o artífice que es más común en la época romana se encuentra en las firmas de los alfareros sobre lámparas y diversos tipos de vasijas; suelen quedar impresos en el molde y destacan en relieve sobre la terracota u otro material. Estos son interesantes porque brindan mucha información sobre la difusión comercial de diversos tipos de artesanías y también sobre las condiciones en las que fueron fabricadas.
Muchas de estas inscripciones bien podrían asignarse a alguna de las categorías ya consideradas. Pero hay algunos que se hicieron expresamente para conmemorar un evento importante o para preservar un registro. Entre las más interesantes se encuentra la inscripción de la Columna Rostrata de Roma, que registra la gran victoria naval de Cayo Duilio sobre los cartagineses ; ésta, sin embargo, no es la original, sino una versión posterior y algo modificada. Un documento de gran importancia es un resumen de la vida y logros de Augusto, ya mencionado, y conocido como Monumentum Ancyranum . Los diversos conjuntos de Fasti constituían un registro de los nombres de los cónsules y otros magistrados o altos funcionarios, y también de los triunfos otorgados a los generales conquistadores.
Éstas son probablemente las más numerosas de todas las clases de inscripciones; y aunque muchos de ellos no son de gran interés individual, cuando se los toma en conjunto, transmiten mucha información valiosa sobre la distribución y transferencia de población, sobre oficios y profesiones, sobre salud y longevidad, y sobre muchas otras condiciones de vida. vida antigua. La serie temprana más interesante es la de las tumbas de los Escipiones en Roma, que registra, principalmente en metro saturniano , las hazañas y distinciones de los diversos miembros de esa familia. [27]
Hacia el fin de la república y el comienzo del imperio, se hizo costumbre encabezar una lápida con las letras DM o DMS ( Dis Manibus sacrum ), consagrando así la tumba a los difuntos por haberse convertido en miembros del cuerpo de fantasmas o espíritus. de los muertos . Estos van seguidos del nombre del difunto, generalmente con el nombre de su padre y su tribu, de sus honores y distinciones, a veces de un registro de su edad. La inscripción a menudo concluye con HI ( Hic iacet ), o alguna fórmula similar, y también, frecuentemente, con una declaración de límites y una prohibición de violación o uso posterior; por ejemplo, HMHNS ( hoc monumentum heredem non sequetur , este monumento no es pasar al heredero). A menudo se indica la persona que ha erigido el monumento y su relación con el difunto; o si un hombre ha preparado el sepulcro en vida, esto también puede decirse, VSF ( vivus sibi fecit ). Pero existe una inmensa variedad en la información que un hombre mismo o su amigo pueden desear registrar. [27]
Ya se ha hecho referencia a los hitos ( miliaria ), que pueden considerarse como registros de la construcción de caminos. Es frecuente encontrar mojones ( termini ), tanto de propiedad pública como privada. Un ejemplo muy conocido lo ofrecen los creados por los comisarios denominados III. viri AIA ( agris iudicandis adsignandis ) en la época de los Gracos . [28]
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