Un bogie consta de una plataforma y una serie de ejes con las correspondientes ruedas, y está unido al vehículo mediante un pivote vertical que permite que gire hacia ambos lados en las curvas.
[2] Los vagones, los coches y las locomotoras que llevan bogies generalmente disponen de dos unidades, una en cada extremo.
De hecho, los bogies del vehículo pueden pivotar independientemente uno del otro, lo que permite que la vía se disponga con menores radios de curvatura y adoptar mayores distancias entre ejes (ya sean motores o portadores).
Estos ejes no eran tractores, y estaban destinados a distribuir la carga de la locomotora sobre la vía.
Los bogies consisten en un bastidor al que se unen todas sus otras partes, como juegos de ruedas, suspensión y amortiguadores.
Los cojinetes del eje se utilizan para soportar el juego de ruedas.
Se pueden disponer para ser rígidos o móviles en la dirección longitudinal con respecto al marco del bogie.
Generalmente se encuentran en los extremos de cada eje, por fuera de las ruedas, donde son fácilmente accesibles para el mantenimiento, aunque existen diseños (mucho menos frecuentes) en los que se sitúan entre las ruedas (bogie interno).
Las suspensiones secundarias con suspensión Flexicoil o resortes neumáticos también pueden hacerse cargo de la guía lateral del bogie y su rotación con respecto a la caja del vehículo, por lo que la cuna con los controles deslizantes laterales no es necesaria.
El muñón, también llamado plato giratorio, conecta el bogie al cuerpo del vehículo, y generalmente también transfiere las fuerzas longitudinales entre ambos.
La mayoría de las veces, se apoya en la cuna mediante placas deslizantes laterales, que no absorben fuerzas longitudinales ni transversales.
Los amortiguadores de vibraciones evitan el movimiento excesivo entre el bogie y la carrocería del vehículo.
En vehículos con un centro de gravedad alto, también se puede instalar un dispositivo antivuelco, que evita que la carrocería del vehículo realice movimientos giratorios excesivos alrededor del eje longitudinal.
El soporte antivuelco generalmente consiste en una barra de torsión que está montada en el bogie en la dirección transversal del vehículo y que está conectada al cuerpo del vehículo a través de enlaces en ambos lados.
La configuración radial también se puede lograr utilizando actuadores basados en equipos informatizados.
Para cargas particularmente pesadas, también se han construido bogies con hasta siete juegos de ruedas, vagones con varios ejes totalmente equipados en el que se coloca un puente de carga.
En algunos casos, los ejes individuales también se disponen sobre un bastidor que puede rotar en relación con el cuerpo del vehículo.
Los bogies compartidos fueron especialmente desarrollados para lograr trenes más largos y firmemente conectados.
Con este sistema, las dos cajas de dos vagones distintos se apoyan juntas en un mismo bogie dispuesto entre ambas.
El vehículo tendría tres ejes y los dos exteriores podrían pivotar para adaptarse a la curvatura de la vía.
El giro se controlaba mediante palancas unidas al tercer eje (central), que podían deslizarse hacia los lados.
[12] Los bogies Maximum eran habituales alrededor del año 1900 en los tranvías de numerosas ciudades, como Múnich, Núremberg, Augsburgo, Berlín y Viena.
Los orígenes constructivos se remontan a los llamados "Maximumtrucks", desarrollados desde 1891 por la empresa estadounidense J. G. Brill Company.
La carga principal del vehículo descansa sobre el juego de ruedas motor, el más grande.
El juego de ruedas más pequeño se usa principalmente para controlar la orientación del bogie.
La mayor carga en el juego de ruedas motrices grandes, efecto debido al motor de tracción y a la posición del pivote, significa que se puede transmitir la fuerza "máxima" a través del eje tractor, y la articulación propia del bogie permite circular por radios muy pequeños (en Múnich, 15 metros).