Los camiones recorren por carretera el trayecto hasta el inicio de la autopista ferroviaria, se montan en vagones especiales, y son descargados en la estación final para continuar por carretera a destino.
En 2012 SNCF crea el operador VIIA, que amplía la gestión de líneas con las autopistas Obassano (Turín) – Puerto de Calais, Barcelona – Bettembourg (Luxemburgo) y Mâcon – Le Boulou y Mâcon – Calais.
[1] En España,en 1988, se puso en marcha un servicio entre Madrid (Abroñigal) y Barcelona (Granollers) por la empresa de transportes Giribets, que fue cancelado dos años después, tras sufrir un accidente.
En 2024 se inauguró la primera autopista ferroviaria moderna, entre el puerto de Valencia y Madrid, operada por Tramesa.
Hay dos modalidades de carga y descarga de los camiones, remolques y semirremolques en el ferrocarril: Los sistemas horizontales (Ro-Ro) más utilizados son: Los sistemas verticales (Lo-Lo) más utilizados son: