Automotor

También proporciona un ahorro en el consumo de combustible, ya que en varios casos, la potencia suministrada por una locomotora diésel o eléctrica es más que la necesaria para remolcar trenes de pasajeros, consumiendo más combustible del necesario.

La nueva generación de automotores regionales ligeros son unidades que operan en vías ferroviarias principales y en algunos casos por carriles exclusivos en zonas urbanas.

Se utilizan sobre todo para servicios regionales e interurbanos y pertenecen a una nueva generación de «ferrocarriles ligeros» modulares con diseños aerodinámicos, que se han vuelto muy comunes en muchos países europeos, donde están reemplazando en líneas ferroviarias antiguas, por las que en muchos casos anteriormente corrían ferrobuses y coches motor livianos en Alemania, España, Francia e Italia entre otros.

Por esta razón, hay una tendencia a seguir llamándolos ferrobuses en lugar de automotores en varios países.

Los automotores regionales ligeros se usan por ferrocarriles en (Zwickau, Sajonia) Alemania, Dinamarca, España, Italia y los Países Bajos.