Las revistas de ciencia ficción y fantasía comenzaron a publicarse en los Estados Unidos en la década de 1920. Las historias con temas de ciencia ficción habían aparecido durante décadas en revistas pulp como Argosy , pero no hubo revistas que se especializaran en un solo género hasta 1915, cuando Street & Smith , una de las principales editoriales pulp, sacó Detective Story Magazine . La primera revista que se centró únicamente en la fantasía y el terror fue Weird Tales , que se lanzó en 1923 y se estableció como la revista líder de ficción extraña durante las siguientes dos décadas; escritores como H. P. Lovecraft , Clark Ashton Smith y Robert E. Howard se convirtieron en colaboradores habituales. En 1926, a Weird Tales se unió Amazing Stories , publicada por Hugo Gernsback ; Amazing imprimía solo ciencia ficción y nada de fantasía. Gernsback incluyó una columna de cartas en Amazing Stories , y esto llevó a la creación de un fandom de ciencia ficción organizado , ya que los fanáticos se contactaban entre sí utilizando las direcciones publicadas con las cartas. Gernsback quería que la ficción que imprimía fuera científicamente precisa y educativa, además de entretenida, pero le resultó difícil obtener historias que cumplieran con sus objetivos; imprimió " The Moon Pool " de Abraham Merritt en 1927, a pesar de que no era nada científica. Gernsback perdió el control de Amazing Stories en 1929, pero rápidamente comenzó varias revistas nuevas. Wonder Stories , uno de los títulos de Gernsback, fue editado por David Lasser , quien trabajó para mejorar la calidad de la ficción que recibía. Otro competidor temprano fue Astounding Stories of Super-Science , que apareció en 1930, editado por Harry Bates , pero Bates imprimió solo las historias de aventuras más básicas con un contenido científico mínimo, y ahora se recuerda poco del material de su época.
En 1933, Street & Smith adquirió Astounding y pronto se convirtió en la revista líder del nuevo género, publicando clásicos tempranos como Sidewise in Time de Murray Leinster en 1934. Aparecieron un par de competidores de Weird Tales en fantasía y ficción extraña, pero ninguno perduró, y la década de 1930 se considera el apogeo de Weird Tales . Entre 1939 y 1941 hubo un auge en las revistas de ciencia ficción y fantasía: varias editoriales entraron en el campo, incluidas Standard Magazines , con Startling Stories y Thrilling Wonder Stories (un nuevo título de Wonder Stories ); Popular Publications , con Astonishing Stories y Super Science Stories ; y Fiction House , con Planet Stories , que se centraba en cuentos melodramáticos de aventuras interplanetarias. Ziff-Davis lanzó Fantastic Adventures , un complemento de fantasía de Amazing. Astounding extendió su preeminencia en el campo durante el boom: el editor, John W. Campbell , desarrolló un grupo de escritores jóvenes que incluía a Robert A. Heinlein , Isaac Asimov y AE van Vogt . El período que comienza en 1938, cuando Campbell tomó el control de Astounding , a menudo se conoce como la Edad de Oro de la Ciencia Ficción . Las historias conocidas de esta era incluyen Slan , de van Vogt, y " Nightfall ", de Asimov. Campbell también lanzó Unknown , una compañera de fantasía de Astounding , en 1939; este fue el primer competidor serio de Weird Tales . Aunque la escasez de papel en tiempos de guerra obligó a la cancelación de Unknown en 1943, ahora se considera una de las revistas pulp más influyentes.
Solo ocho revistas de ciencia ficción y fantasía sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial. Todas seguían en formato pulp, excepto Astounding , que había cambiado a un formato de resumen en 1943. Astounding continuó publicando historias populares, entre ellas " Vintage Season " de CL Moore y " With Folded Hands ..." de Jack Williamson . La calidad de la ficción en las otras revistas mejoró a lo largo de la década: Startling Stories y Thrilling Wonder en particular publicaron material excelente y desafiaron a Astounding por el liderazgo del campo. Se lanzaron algunas revistas pulp más a fines de la década de 1940, pero casi todas estaban destinadas a ser vehículos para reimprimir viejos clásicos. Una excepción, Out of This World Adventures , fue un experimento de Avon , que combinaba ficción con algunas páginas de cómics. Fue un fracaso y duró solo dos números. Las revistas en formato de resumen comenzaron a aparecer hacia fines de la década, incluida Other Worlds , editada por Raymond Palmer . En 1949 apareció el primer número de The Magazine of Fantasy and Science Fiction , seguido en octubre de 1950 por el primer número de Galaxy Science Fiction ; ambos eran resúmenes y pronto dominaron el campo. Muy pocas revistas pulp de ciencia ficción o fantasía se lanzaron después de esta fecha; la década de 1950 fue el comienzo de la era de las revistas de resúmenes, aunque las principales revistas pulp continuaron hasta mediados de la década de 1950 y los autores comenzaron a vender a revistas convencionales y grandes editoriales.
A finales del siglo XIX, las historias con contenido reconocible de ciencia ficción aparecían regularmente en las revistas estadounidenses. [1] [nota 1] Estas revistas normalmente no imprimían ficción con exclusión de otro contenido; también incluían artículos de no ficción y poesía. En octubre de 1896, la revista Argosy de la compañía Frank A. Munsey fue la primera en pasar a imprimir solo ficción, y en diciembre de ese año comenzó a utilizar papel barato de pulpa de madera. Ahora los historiadores de revistas consideran que este fue el comienzo de la era de las revistas pulp . [3] [nota 2] Durante veinte años, las revistas pulp tuvieron éxito sin restringir su contenido de ficción a ningún género específico, pero en 1915 la influyente editorial de revistas Street & Smith comenzó a publicar títulos que se centraban en un nicho particular, como Detective Story Magazine y Western Story Magazine , siendo así pionera en las revistas pulp especializadas y de un solo género. [5] [3]
A medida que proliferaban las revistas pulp, continuaron publicando ciencia ficción (CF), tanto en las revistas de ficción general como Argosy y All-Story , como en los títulos más especializados como deportes, ficción detectivesca y (especialmente) las revistas de héroes . [6] [7] La ciencia ficción también apareció fuera del mundo de las revistas pulp: Hugo Gernsback , que había comenzado su carrera como editor y editor en 1908 con una revista para aficionados a la radio llamada Modern Electrics , pronto comenzó a incluir artículos que especulaban sobre usos futuros de la ciencia, como "Wireless on Saturn", que apareció en la edición de diciembre de 1908. El artículo fue escrito con suficiente humor para dejar en claro a sus lectores que era simplemente un ejercicio imaginativo, pero en 1911 Modern Electrics comenzó a serializar Ralph 124C 41+ , una novela ambientada en el año 2660. En 1913 Gernsback lanzó otra revista, The Electrical Experimenter (retitulada Science and Invention en 1920), que frecuentemente publicaba cuentos de ciencia ficción, escritos tanto por Gernsback como por otros. [8]
En 1919, Street & Smith lanzó The Thrill Book , una revista para historias que eran inusuales o inclasificables de alguna manera, lo que en la mayoría de los casos significaba que incluían elementos de fantasía o ciencia ficción. [5] [9] [nota 3] [nota 4] The Thrill Book dejó de publicarse en octubre de 1919, después de haber durado dieciséis números; contenía algo de ciencia ficción, particularmente hacia el final de su corta tirada, pero generalmente no se considera una revista pulp de ciencia ficción o fantasía. [10] Dos años después, Gernsback lanzó otra revista, titulada Practical Electrics , y en 1924 envió una carta a sus suscriptores sugiriendo una revista que publicaría solo ficción científica. La respuesta fue débil y Gernsback archivó el proyecto. [12]
La primera revista que se asoció principalmente con la fantasía y la ciencia ficción fue Weird Tales , que apareció en marzo de 1923. [13] Inicialmente fue editada por Edwin Baird y publicada por Rural Publishing, una empresa propiedad de Jacob Clark Henneberger y John M. Lansinger. Rural había lanzado previamente la revista Detective Tales . Weird Tales tenía la intención de proporcionar un mercado para la fantasía y la ficción extraña, y Henneberger estaba ansioso por obtener material lo suficientemente inusual como para que no pudiera venderse a las revistas pulp existentes. El calendario mensual planificado pronto comenzó a retrasarse, saltándose julio y diciembre. Ya en febrero de 1924, Farnsworth Wright reemplazó a Baird como editor interino. [14] Después de que se publicara el número de aniversario de mayo-junio-julio de 1924, Henneberger y Lansinger dividieron la empresa, y cada uno se quedó con una de las revistas. Henneberger mantuvo el control nominal de Weird Tales , mientras que la Cornelius Printing Company, de Indianápolis, a la que Rural le debía la mayor parte de su deuda, asumió la propiedad principal. [15] La revista estuvo en pausa durante cinco meses mientras Cornelius construía una nueva planta de impresión. [16] Weird Tales reanudó su publicación con el número de noviembre de 1924, con Farnsworth Wright como editor permanente. La revista rápidamente comenzó a mejorar, tanto en apariencia como en calidad, a medida que Wright nutría a escritores de fantasía talentosos como Robert E. Howard y HP Lovecraft . [17]
Wright publicó frecuentemente ciencia ficción, incluyendo la primera historia de Edmond Hamilton , que apareció en agosto de 1926, y trabajos de J. Schlossel y Otis Adelbert Kline , [18] [19] así como ficción extraña y oculta. [20] La primera revista dedicada enteramente a la ciencia ficción se unió a Weird Tales en los quioscos el 10 de marzo de 1926, titulada Amazing Stories y fechada en abril. Gernsback había retrasado el lanzamiento un par de años después de que su encuesta de suscriptores hubiera mostrado un interés limitado en una revista de ciencia ficción, pero finalmente decidió dar el paso. Dejó de publicar Practical Electrics (recientemente retitulada The Experimenter ) pero contrató al editor, T. O'Conor Sloane , para editar la nueva revista, aunque Gernsback tenía la última palabra sobre el contenido de ficción. El primer número de Amazing consistió completamente en material reimpreso, incluyendo la novela Off on a Comet de Julio Verne e historias de HG Wells y Edgar Allan Poe , pero rápidamente apareció nueva ficción, con Clare Winger Harris y A. Hyatt Verrill encontrando éxito en uno de los primeros concursos de lectores de Gernsback. Ambos se convirtieron en escritores consagrados. Gernsback también introdujo una columna de cartas y animó a sus lectores a participar en animados debates allí. En opinión de Mike Ashley , un historiador de ciencia ficción, este fue "el verdadero secreto del éxito de Amazing Stories y es la causa de la popularidad de la ciencia ficción": la columna de cartas dio a los fanáticos de la ciencia ficción, muchos de los cuales se sentían solos, un foro en el que hacer amigos y hablar sobre sus intereses. La comunidad resultante de lectores con ideas afines dio origen al fandom de la ciencia ficción , y también a una generación de escritores que habían crecido leyendo el género. [21]
Amazing tuvo mucho éxito, alcanzando una tirada de 100.000 ejemplares en menos de un año. [21] Pasó algún tiempo antes de que apareciera una competencia significativa, pero se lanzaron dos revistas de fantasía menores al año siguiente del primer número de Amazing . [22] Una, Tales of Magic and Mystery , apareció en 1927 y duró solo cinco números; se especializó en historias sobre magia, incluida una serie sobre Houdini. Fue un fracaso financiero, y ahora se recuerda principalmente por haber publicado " Cool Air ", una historia de Lovecraft. La otra fue Ghost Stories , que fue lanzada a mediados de 1926 por Bernarr Macfadden , quien también publicó revistas confesionales como True Story . Gran parte del material de Ghost Stories fue escrito en un estilo confesional similar, presentando cuentos de encuentros con fantasmas presentados como eventos reales. [22] [23] [24]
En junio de 1927, Gernsback publicó Amazing Stories Annual , con el doble de tamaño (y el doble de precio) que la revista regular Amazing Stories . Incluía una nueva novela sobre Marte, The Mastermind of Mars , de Edgar Rice Burroughs , que Burroughs no había podido vender en otro lugar, tal vez porque contenía elementos satíricos dirigidos al fundamentalismo religioso. El nombre de Burroughs fue una poderosa ayuda para las ventas, y como Gernsback había conseguido dos historias de Abraham Merritt , que también era muy popular, la revista agotó las 150.000 copias, a pesar del alto precio. [25] [26] Este éxito convenció a Gernsback de lanzar otro título de ciencia ficción, y el primer número de Amazing Stories Quarterly apareció en 1928 con una fecha de portada de primavera. [26] Ese mismo año, Gernsback imprimió la primera novela de EE Smith, en Amazing , titulada The Skylark of Space . Tuvo un éxito enorme y, gracias a la fuerza de la serie de novelas Skylark de Smith y su posterior serie Lensman , Smith se convirtió en "uno de los grandes nombres, si no el más grande de todos" para los lectores de ciencia ficción de la década de 1930. [27]
Los objetivos declarados de Gernsback para Amazing eran educar y entretener. [28] En el editorial del primer número, afirmó que "estos cuentos asombrosos no sólo son una lectura tremendamente interesante, sino que también son siempre instructivos. Proporcionan conocimientos que de otro modo no podríamos obtener, y lo hacen de una forma muy agradable. Porque los mejores de estos escritores modernos de ciencia ficción tienen el don de impartir conocimientos e incluso inspiración sin hacernos conscientes de que nos están enseñando". [29] A Gernsback le resultó difícil encontrar material nuevo de alta calidad que fuera a la vez entretenido y cumpliera con su objetivo declarado de proporcionar información científica, y los primeros números de Amazing contenían una alta proporción de reimpresiones. Descubrió que sus lectores preferían los romances fantásticos de Burroughs y Merritt a las historias más científicas de Verne y Wells, y quizás en respuesta publicó " The Moon Pool " de Merritt en el número de mayo de 1927 de Amazing. La historia era completamente acientífica; La introducción de Gernsback a la historia afirmaba que Merritt estaba introduciendo una nueva ciencia, pero Ashley comenta que Gernsback simplemente estaba "buscando una excusa para incluir una ficción tan fantástica en la revista cuando no encajaba con su credo básico". [30]
A principios de 1929, Gernsback se declaró en quiebra y sus revistas fueron vendidas a Bergan A. Mackinnon; tanto Amazing Stories como Amazing Stories Quarterly continuaron publicándose bajo su nuevo propietario, y Sloane permaneció como editor. En dos meses, Gernsback había lanzado dos nuevas revistas, Air Wonder Stories y Science Wonder Stories . Gernsback todavía creía en el valor educativo de la ciencia ficción y contrastó sus objetivos para Air Wonder Stories con la ficción que aparecía en las revistas pulp de aviación como Sky Birds y Flying Aces , que eran "puramente historias de aventuras de guerra mundial del 'salvaje oeste' y de destrucción del cielo" , [31] en sus palabras. Planeaba llenar Air Wonder con "historias de vuelo del futuro, estrictamente en líneas científico-mecánicas-técnicas, llenas de aventura, exploración y logros". [31] Tanto Air Wonder como Science Wonder fueron editadas por David Lasser , que no tenía experiencia previa como editor y que sabía poco sobre ciencia ficción, pero cuyo título del MIT había convencido a Gernsback de contratarlo. [32] Lasser publicó trabajos de algunos autores populares, entre ellos Fletcher Pratt , Stanton Coblentz y David H. Keller , [33] y dos de los ganadores de los concursos que Gernsback organizaba con frecuencia se hicieron posteriormente muy conocidos en el campo: Raymond Palmer , más tarde editor de Amazing Stories , y John Wyndham , mejor conocido por su novela de 1951 The Day of the Triffids . [34] Los lectores de las dos revistas se superponían fuertemente, la mayoría de los lectores eran fanáticos de la ciencia ficción en lugar de fanáticos de la aviación. [35] Con estos dos títulos establecidos, Gernsback agregó Science Wonder Quarterly en octubre de 1929, también editado por Lasser. [36] Al mismo tiempo, Gernsback envió una carta a algunos de los escritores a los que ya había comprado historias, pidiendo "historias de detectives o misterio criminal con un buen trasfondo científico ", y en enero de 1930 lanzó Scientific Detective Monthly , editado por su adjunto, Hector Grey, como un nuevo título de género cruzado, lo que le dio cuatro revistas en total. [37]
En enero de 1930 también se publicó el primer número de Astounding Stories of Super-Science , que se convertiría en la revista más influyente en el campo en una década. El editor fue William Clayton , un exitoso editor de títulos pulp. En 1928, Harold Hersey, que por entonces trabajaba para Clayton, había sugerido una nueva revista de ciencia ficción para agregar a la línea; Clayton no estaba convencido, pero cambió de opinión al año siguiente. El editor de Astounding , Harry Bates , no estaba interesado en los objetivos educativos que motivaban a Gernsback. Bates llenó Astounding con historias de aventuras con un contenido científico mínimo: generalmente se considera que las historias fueron de mala calidad, y Ashley considera que Bates estuvo "destruyendo los ideales de la ciencia ficción" con tramas estereotipadas. [38] Las revistas de Gernsback eran famosas por sus bajas tarifas y pagos muy lentos, y las altas tarifas y el pago rápido de Astounding atrajeron a algunos escritores pulp conocidos como Murray Leinster y Jack Williamson . [38] (Asimov dijo más tarde que en la industria temprana el pago "no era en la publicación sino (repetía el dicho) en la demanda"). [39] Astounding también tenía una mejor relación calidad-precio que sus competidores, con el precio más bajo y, junto con Amazing , la mayor cantidad de páginas. [40] A mediados de 1930, Gernsback comenzó a consolidar sus revistas, fusionando Air Wonder con Science Wonder Stories . [41] La revista combinada se tituló Wonder Stories , y Science Wonder Quarterly fue retitulada de manera similar Wonder Stories Quarterly . [36] Al mismo tiempo, Scientific Detective Monthly fue retitulada Amazing Detective Tales. La eliminación de los títulos de "Ciencia" y "Científico" puede haber tenido como objetivo evitar dar a los lectores la impresión de que se trataba en realidad de publicaciones científicas. [42] Al menos, Amazing Detective Tales no se vio ayudada por el cambio de título y, después del número de octubre, Gernsback vendió la revista a Wallace Bamber, quien publicó cinco números más al año siguiente, aunque ya no había ningún contenido de ciencia ficción o fantasía. [43] [44]
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Mientras tanto, Ghost Stories , el título de Macfadden lanzado en 1926, sufría una caída en las ventas. Hersey, que en 1930 había entrado en el negocio como editor independiente, adquirió el título de Macfadden y comenzó otra revista, Miracle Science and Fantasy Stories , al año siguiente, con Elliott Dold como editor. Ninguna de las dos empresas fue un éxito. Miracle dejó de publicarse después de solo dos números cuando Dold enfermó, aunque las ventas fueron malas en cualquier caso, y Hersey no pudo revivir la fortuna de Ghost Stories ; fue cancelada a principios de 1932. [23] [45] [46] 1931 también vio a Amazing Stories cambiar de manos una vez más; esta vez fue adquirida por Macfadden, cuyos bolsillos profundos ayudaron a aislar a Amazing de los efectos de la Depresión. [47] Sloane continuó como editor. [48] Weird Tales ya estaba bien establecida, [49] pero en 1931 Clayton finalmente le dio una competencia directa con Strange Tales , que también fue editada por Bates. Al igual que su competidor, Strange Tales frecuentemente publicaba ciencia ficción y fantasía; al igual que con Astounding, pagaba mejores tarifas que la competencia y, como resultado, atrajo a algunos buenos escritores, incluido Jack Williamson, cuyo "Lobos de la oscuridad", sobre una invasión de seres de otra dimensión, es una de sus historias más recordadas. [50] Strange Tales no duró mucho: a fines de 1932, Clayton estaba en dificultades financieras y Astounding cambió a una programación bimestral. Strange Tales , que ya era bimestral, también redujo su frecuencia de publicación. La mayor parte de las deudas de Clayton se debían a su impresor, que Clayton intentó adquirir para evitar que comprara su editorial, pero esto resultó ser un movimiento desastroso. Carecía de fondos para completar la transacción y se vio obligado a declararse en quiebra. El número de enero de 1933 de ambas revistas estaba destinado a ser el último, pero quedaron suficientes historias en inventario para producir un número más de Astounding , que apareció en marzo de 1933. [51] Street & Smith adquirió Astounding y Strange Tales a partir de la venta de los activos de Clayton, y relanzó Astounding en octubre de ese año. Strange Tales no reapareció; Street & Smith decidió publicar las historias del inventario de Strange Tales en Astounding en su lugar. [52]
En Wonder Stories , David Lasser permaneció como editor durante los primeros años de la década de 1930, [53] aunque Wonder Stories Quarterly tuvo que ser eliminada por razones presupuestarias a principios de 1933. [54] Lasser se comunicaba con sus autores para ayudarlos a mejorar tanto su nivel de alfabetización científica como la calidad de su escritura; Asimov ha descrito a Wonder Stories como un "campo de entrenamiento", donde los escritores jóvenes aprendían su oficio. [55] Lasser estaba dispuesto a imprimir material que se encontraba fuera de las convenciones pulp habituales, como The Time Stream de Eric Temple Bell y The Green Man of Graypec de Festus Pragnell . [56] El crítico de ciencia ficción John Clute le da crédito a Lasser por hacer de Wonder Stories la mejor revista de ciencia ficción de su época, [57] y los críticos Peter Nicholls y Brian Stableford la consideran la mejor de las incursiones de Gernsback en el género. [58] A pesar de su éxito, Lasser fue despedido a mediados de 1933, tal vez porque estaba muy bien pagado, ya que hay alguna evidencia de una crisis financiera en los asuntos de Gernsback en ese momento. Lasser estaba dedicando más tiempo a trabajar en los derechos laborales, y Gernsback también puede haber sentido que estaba descuidando sus deberes editoriales. Gernsback reemplazó a Lasser con un fanático de la ciencia ficción de 17 años, Charles Hornig , por menos de un tercio del salario de Lasser. [59] [60] [61]
Street & Smith era una editorial pulp bien establecida, con una excelente red de distribución, y la revivida Astounding rápidamente se volvió competitiva. [62] Fue editada por F. Orlin Tremaine , con la ayuda de Desmond Hall; ambos habían llegado a Street & Smith desde los escombros de Clayton. [63] Tremaine era un editor pulp experimentado, [63] y Street & Smith le dio un presupuesto de un centavo por palabra, que era mejor de lo que las revistas de la competencia podían pagar. [64] En diciembre de 1933, Tremaine escribió un editorial pidiendo historias "variantes del pensamiento" que contuvieran ideas originales y no simplemente reprodujeran temas de aventuras en un contexto de ciencia ficción. Las primeras historias identificadas por Tremaine como "variantes del pensamiento" no siempre fueron particularmente originales, pero pronto se hizo evidente que Tremaine estaba dispuesto a correr riesgos al publicar historias que habrían caído en desgracia con los tabúes editoriales de otras revistas. [65] A fines de 1934, Astounding era la revista de ciencia ficción líder; Entre las historias importantes publicadas ese año se incluyen " Sidewise in Time " de Murray Leinster, la primera historia de ciencia ficción del género que utilizó la idea de la historia alternativa; The Legion of Space , de Jack Williamson; y "Twilight" , de John W. Campbell , escribiendo como Don A. Stuart. [66] En un año, la circulación de Astounding se estimó en 50.000, aproximadamente el doble que la competencia. [62]
El mes después de que Tremaine anunciara su política de "variantes de pensamiento", Hornig lanzó su propia "Nueva Política" en Wonder Stories ; al igual que con las variantes de pensamiento, el objetivo era enfatizar la originalidad y prohibir las historias que simplemente reelaboraban ideas trilladas. [67] Las tarifas de Hornig eran más bajas que las de Astounding , y a veces a sus escritores se les pagaba muy tarde, o no se les pagaba en absoluto; a pesar de estas desventajas, Hornig logró encontrar algo de buen material, incluyendo " Una odisea marciana " de Stanley G. Weinbaum , que apareció en Wonder de julio de 1934 y ha sido reimpresa con frecuencia. [67]
Amazing Stories y su revista hermana, Amazing Stories Quarterly , ambas editadas por T. O'Conor Sloane desde que Gernsback perdió el control de ellas en 1929, publicaron poco material destacable a principios de los años 1930, aunque Sloane sí publicó la primera historia de varios escritores que luego se harían conocidos, entre ellos John W. Campbell, [68] John Wyndham y Howard Fast . [48] El calendario trimestral se volvió irregular en 1932, y finalmente dejó de publicarse con el número de otoño de 1934. [69] Weird Tales había sobrevivido a una quiebra bancaria en 1930 que congeló la mayor parte del efectivo de la revista, [70] y seguía publicando material bien recibido [71], principalmente fantasía y terror, pero que aún incluía algo de ciencia ficción. [72] HP Lovecraft y Robert E. Howard se convirtieron en colaboradores habituales, [49] y Margaret Brundage monopolizó las portadas durante un tiempo, convirtiéndose quizás en la artista más conocida que trabajó para la revista; casi todas sus portadas incluían una figura desnuda. [73] Virgil Finlay comenzó a contribuir con ilustraciones para interiores a mediados de la década de 1930; [74] tanto Finlay como Brundage fueron muy populares entre los lectores. [73] [74]
Gernsback experimentó con algunos títulos de ficción complementaria en otros géneros en 1934, pero no tuvo éxito, y el declive de Wonder Stories resultó irreversible. Después de un intento fallido de persuadir a sus lectores para que apoyaran un modelo de suscripción únicamente, se dio por vencido y vendió la revista a Ned Pines de Standard Magazines en febrero de 1936. [75] Se tituló Thrilling Wonder Stories para que encajara con otros títulos de Pines como Thrilling Detective , y se le dio a Mort Weisinger para editar, bajo la supervisión de Leo Margulies , el editor en jefe de Standard. El formato se mantuvo sin cambios, pero las historias y las portadas se orientaron mucho más a la acción. El primer número de Standard, fechado en agosto de 1936, contenía historias de varios escritores conocidos, incluidos Ray Cummings , Eando Binder y Stanley G. Weinbaum, pero en general la ficción era poco sofisticada en comparación con lo que se podía encontrar en Astounding . Se intentó publicar una tira cómica, "Zarnak", pero sólo duró ocho números. [76]
En 1936 se lanzaron dos revistas más de ciencia ficción y fantasía, pero ninguna duró más allá de fin de año. Hersey, que había probado el mercado en 1931 con Miracle , sacó Flash Gordon Strange Adventure Magazine , en un intento de comercializar revistas pulp para los fanáticos de los cómics. Everett Bleiler , un historiador de ciencia ficción, describe las historias como "estúpidas" y "de tercera categoría". Aunque la revista fue programada para explotar el lanzamiento de la primera serie de Flash Gordon , fue un fracaso y solo apareció un número. [77] [78] The Witch's Tales , una revista pulp de fantasía y terror con vínculos a un popular programa de radio del mismo nombre , tuvo un poco más de éxito, con dos números en noviembre y diciembre de 1936. Ashley considera que la ficción fue de una calidad razonable, y el fracaso de la revista puede haber sido porque Carwood, la editorial, era pequeña y relativamente inexperta, y puede haber tenido una financiación y distribución débiles. [79]
A finales de 1937, Street & Smith promovió a Tremaine a director editorial adjunto, y su puesto como editor de Astounding lo ocupó John W. Campbell. Unos meses más tarde, Street & Smith despidió a Tremaine y le dio a Campbell más libertad con la revista. Campbell cambió inmediatamente el título de Astounding Stories a Astounding Science-Fiction ; su política editorial estaba dirigida a los lectores más maduros de ciencia ficción, y sentía que " Astounding Stories " no transmitía la imagen adecuada. También pidió a sus artistas de portada que produjeran ilustraciones más sobrias y menos sensacionalistas que las que se habían hecho con Tremaine. Su cambio más importante fue en las expectativas que puso en sus escritores: les pidió que escribieran historias que parecieran que podrían haber sido publicadas como historias no de ciencia ficción en una revista del futuro. Un lector del futuro no necesitaría largas explicaciones sobre los artilugios de su vida, por lo que Campbell pidió a sus escritores que encontraran formas de introducir naturalmente la tecnología en sus historias. También comenzó a publicar artículos científicos regulares, con el objetivo de estimular ideas para historias. [80] El enfoque de Campbell diferenció a Astounding de sus rivales; Algis Budrys recordó que "no parecía una revista de ciencia ficción" porque las portadas no mostraban hombres con pistolas de rayos ni mujeres con pechos grandes. [81]
Mientras tanto, Teck Publications de Bernarr Macfadden, propietaria de Amazing Stories , atravesaba dificultades financieras y en 1938 la revista fue vendida a Ziff-Davis , una editorial con sede en Chicago. [82] Raymond Palmer, el editor, era un fan local. Con Sloane, Amazing había sido aburrida; Palmer quería que fuera divertida y pronto transformó la revista, publicando historias escapistas. No pudo convertir a Amazing en un verdadero rival de Astounding , y Ashley especula que Bernard G. Davis , que dirigía las oficinas editoriales de Ziff-Davis, puede haberle ordenado a Palmer que se centrara en el entretenimiento en lugar de en la ciencia ficción seria. [83]
Durante la década de 1930, las revistas pulp sobre héroes se encontraban entre los títulos más populares en los quioscos; se trataba de revistas centradas en las aventuras de un único personaje, como Doc Savage o The Shadow . Estas a menudo tenían tramas de ciencia ficción, pero no eran principalmente revistas de ciencia ficción o fantasía. Un ejemplo que era claramente de fantasía era Doctor Death , que presentaba a un genio malvado que tenía poderes sobrenaturales. Apareció en febrero de 1935 y duró solo tres números. [84]
Cuando Campbell empezó a ganar impulso como editor de Astounding , se produjo el primer auge de la publicación de revistas de ciencia ficción, que comenzó con la aparición de Marvel Science Stories en 1938. Este fue un intento de los editores Abraham y Martin Goodman de ampliar su lista de títulos a la ciencia ficción y la fantasía. Eran conocidos por las revistas de " amenazas extrañas ", un género que incorporaba "sexo y sadismo" en las historias que ponían a las mujeres en peligro, generalmente debido a una amenaza que parecía ser sobrenatural pero que finalmente se revelaba como obra de un villano humano. Para Marvel Science Stories , los Goodman pidieron a sus autores que incluyeran más sexo en sus historias de lo que era habitual en el campo de la ciencia ficción; la reacción de los lectores fue fuertemente negativa a las historias más picantes, pero los Goodman mantuvieron la revista hasta principios de 1941 y finalmente la revivieron en 1950 para algunos números más cuando comenzó otro auge de revistas de ciencia ficción. [85] Una revista complementaria, Dynamic Science Stories , apareció en febrero de 1939; Tenía la intención de contener historias más largas, pero sólo duró dos números. [86]
De mayor importancia para los géneros de ciencia ficción y fantasía fueron varias otras revistas que debutaron en 1939. Las primeras en aparecer, de Standard Magazines, fueron Startling Stories y Strange Stories , lanzadas en enero y febrero respectivamente como acompañantes de Thrilling Wonder Stories ; Mort Weisinger editó las tres. [87] [88] Startling incluía una novela principal y una sección de reimpresiones del "Salón de la Fama" en cada número; esto último fue posible porque la editorial, Standard Magazines, poseía el catálogo anterior de Wonder Stories . En ese momento, ninguna otra revista pulp de ciencia ficción incluía novelas; los lectores lo aprobaron, y Startling rápidamente se convirtió en una de las revistas de ciencia ficción más populares. [87] Strange Stories se lanzó como un competidor directo de Weird Tales , y el primer número presentó a muchos de los autores más populares de Weird Tales , incluidos Robert Bloch , August Derleth , Henry Kuttner y Manly Wade Wellman . Bloch, Derleth y Kuttner fueron colaboradores frecuentes durante la vida de la revista, pero Ashley la considera una pobre imitación de Weird Tales , ya que menos de sus historias han sido incluidas en antologías desde entonces. [88] A fines de 1938 , el propietario de Weird Tales , B. Cornelius, vendió su participación en la revista a William J. Delaney, el editor de Short Stories , una revista de ficción general. Las oficinas de Delaney estaban en Nueva York, y el editor de Weird Tales , Farnsworth Wright, se mudó allí desde Chicago. Delaney realizó varios cambios en el recuento de páginas y la frecuencia para tratar de aumentar la circulación, pero ninguno tuvo éxito. [89] Mientras esto ocurría, se lanzó otro competidor de Weird Tales , esta vez por Street & Smith. La nueva revista, titulada Unknown , fue una compañera de Astounding y también fue editada por John W. Campbell. [90] La política declarada de Campbell para la revista era "ofrecer fantasía de una calidad tan diferente de la que ha aparecido en el pasado que cambiaría por completo la comprensión del término"; [91] el objetivo era llevar "la lógica de la ciencia ficción a la fantasía", [92] en palabras de Ashley. El primer número de Unknown fue fechado en marzo de 1939, y pronto L. Ron Hubbard y L. Sprague de Camp se contaron entre los colaboradores más frecuentes. [93]
También en marzo de 1939, un nuevo editor entró en el campo: Louis Silberkleit , que alguna vez había trabajado para Gernsback, era el dueño del sello Blue Ribbon Magazines ; lanzó Science Fiction , seguida de Future Fiction en noviembre de ese año. Ambos fueron editados por Charles Hornig, quien había editado Wonder Stories para Gernsback. Silberkleit le dio a Hornig un presupuesto muy limitado, por lo que rara vez vio presentaciones de escritores establecidos a menos que ya hubieran sido rechazados por los mercados mejor pagados. El resultado fue una ficción mediocre. [94] Silberkleit también era lento para pagar, lo que fue un desánimo adicional para los autores que decidían dónde enviar su trabajo. [95] En mayo, Ziff-Davis , los editores de Amazing Stories , se unieron a la contienda, con Fantastic Adventures , también editado por Raymond Palmer. Al igual que con Amazing , Palmer se centró en el entretenimiento, en lugar de tratar de abrir nuevos caminos. Fantastic Adventures no se posicionó como un rival de Weird Tales o Unknown , sino que se centró en aventuras de otro mundo al estilo de Edgar Rice Burroughs, y pronto desarrolló también una reputación de fantasía caprichosa. [96]
La editorial original de pulpa, Munsey Company , todavía no tenía una revista dedicada a la ciencia ficción o la fantasía en ese momento, pero publicaba con frecuencia historias en Argosy y All-Story que claramente estaban dentro del género. A fines de 1939, Munsey lanzó Famous Fantastic Mysteries como un vehículo para reimprimir estas historias más antiguas. La editora, Mary Gnaedinger , eligió "The Moon Pool" de Merritt y "The Girl in the Golden Atom" de Ray Cummings para el primer número, fechado en septiembre/octubre; ambos títulos probablemente atraerían a los lectores. Gnaedinger contrató a Virgil Finlay para hacer ilustraciones interiores para el segundo número, y la revista pronto tuvo el éxito suficiente como para pasar de una publicación bimestral a una mensual. [97]
La novena y última revista de ciencia ficción o fantasía nueva que apareció con una fecha de portada de 1939 fue Planet Stories , cuyo primer número databa de diciembre. La editorial era Fiction House , que había sido una editorial pulp exitosa en la década de 1920, aunque la Depresión cerró temporalmente sus puertas. Después de un relanzamiento en 1934, Fiction House se especializó en revistas de detectives y romances, y Planet fue publicada por su sello Love Romances, Inc. El editor, Malcolm Reiss, se dirigió a lectores más jóvenes y se centró únicamente en ficción interplanetaria, aunque inicialmente las historias eran tan débiles que Ashley especula que Reiss se vio obligado a comenzar la revista sin tiempo suficiente para adquirir material que valiera la pena. [98]
Cuando Campbell se hizo cargo de la edición de Astounding , comenzó a atraer a algunos de los principales escritores del campo, entre ellos Clifford D. Simak , L. Ron Hubbard y Jack Williamson. El lanzamiento de Unknown fortaleció el dominio de Campbell en el campo; Henry Kuttner, CL Moore y L. Sprague de Camp colaboraron en ambas revistas de Campbell. Además de desarrollar relaciones de trabajo con estos y otros escritores consagrados, Campbell descubrió y alimentó muchos nuevos talentos. En 1938, compró la primera historia de Lester del Rey , "The Faithful"; al año siguiente, publicó las primeras historias de AE van Vogt , Robert A. Heinlein y Theodore Sturgeon , junto con una historia temprana de Isaac Asimov . Todos estos escritores estuvieron fuertemente asociados con Astounding durante los siguientes años, y el período que comienza con la edición de Campbell a veces se denomina la Edad de Oro de la Ciencia Ficción . [80] [99] [100]
Heinlein se convirtió rápidamente en uno de los colaboradores más prolíficos de Astounding , publicando casi dos docenas de cuentos en los dos años siguientes, junto con tres novelas: If This Goes On— , Sixth Column y Methuselah's Children . [101] En septiembre de 1940, la primera novela de van Vogt, Slan , comenzó a serializarse; el libro se inspiró en parte en un desafío que Campbell le planteó a van Vogt de que era imposible contar una historia de superhombres desde el punto de vista del superhombre. Resultó ser una de las historias más populares que publicó Campbell, y es un ejemplo de la forma en que Campbell trabajó con sus escritores para alimentarlos con ideas y generar el material que quería comprar. [102] La serie " Robot " de Asimov comenzó a tomar forma en 1941, " Razón " y " ¡Mentiroso! " aparecieron en los números de abril y mayo; al igual que con Slan , estas historias se inspiraron en parte en conversaciones con Campbell. [103] El número de septiembre de 1941 incluyó el cuento de Asimov " Nightfall ", uno de los cuentos de ciencia ficción más elogiados jamás escritos, [103] y en noviembre, Second Stage Lensmen , una novela de la serie Lensman de Smith , comenzó a serializarse. [102] El año siguiente vio el comienzo de las historias de " Fundación " de Asimov, con "Foundation" apareciendo en mayo y "Bridle and Saddle" en junio. [102] "Recruiting Station" de Van Vogt, en el número de marzo, fue la primera historia de su serie "Weapon Shop", [102] descrita por John Clute como la más convincente de todas las obras de van Vogt. [104]
Muchas de las historias de la Edad de Oro han demostrado una popularidad duradera, pero en palabras de Peter Nicholls y Mike Ashley, "las ideas en alza de la ciencia ficción de la Edad de Oro estaban con demasiada frecuencia revestidas de un vocabulario pulp empobrecido dirigido al mínimo común denominador de un mercado de masas". [99] Nicholls y Ashley reconocen que, a pesar de la calidad literaria desigual de las historias, la era produjo algo extraordinario: "la imaginación salvaje y anhelante de un puñado de escritores del género -que en su mayoría eran muy jóvenes y conceptualmente muy enérgicos- estableció estratos enteros de motivos de ciencia ficción que enriquecieron enormemente el campo", [99] y consideran que la Edad de Oro generó "un salto cuántico en la calidad, tal vez el mayor en la historia del género". [99]
El auge de la publicación de revistas de ciencia ficción continuó hasta 1940, cuando Standard Magazines añadió otro título a la cartera de Mort Weisinger: Captain Future , una novela pulp de héroes con tramas de ópera espacial sencillas en las que Captain Future y sus amigos salvaban el sistema solar o el universo entero de un villano. Casi todas las novelas principales fueron escritas por Edmond Hamilton. Aparecía trimestralmente y el primer número databa del invierno de 1940. [105] Los títulos de ciencia ficción de Standard estaban abiertamente dirigidos a lectores jóvenes, con trucos condescendientes como el "Sargento Saturno", que respondía las cartas de los lectores en las tres revistas. [106]
A Captain Future le siguieron Astonishing Stories y Super Science Stories , dos nuevos títulos de Popular Publications , una editorial pulp bien establecida. Ambas revistas eran bimensuales, el primer número de Astonishing databa de febrero de 1940 y Super Science Stories apareció el mes siguiente; y ambas eran editadas por Frederik Pohl , de diecinueve años (había aparecido en las oficinas de Popular en busca de trabajo editorial justo cuando estaban considerando comenzar una nueva revista y se fue como editor de ambos nuevos títulos). Pohl tenía un presupuesto muy limitado, pero sus contactos con otros escritores de ciencia ficción en ciernes como Cyril Kornbluth y James Blish significaron que pudo encontrar material sorprendentemente bueno. Popular pagó con prontitud, lo cual era más de lo que se podía decir de algunos de los otros editores, y así, a pesar de las bajas tarifas, Pohl pronto comenzó a ver envíos que habían sido rechazados por Campbell en Astounding pero no enviados a ningún otro lugar. Como resultado, ocasionalmente imprimió material de algunos de los habituales de Astounding , incluyendo "Genus Homo", una colaboración entre L. Sprague de Camp y P. Schuyler Miller , y " Lost Legion ", de Robert A. Heinlein. [107]
A mediados de 1940 Louis Silberkleit, que ya tenía dos títulos en el mercado ( Science Fiction y Future Fiction , ambos editados por Charles Hornig), añadió un tercero, titulado Science Fiction Quarterly , con la intención de incluir una novela completa en cada número. Silberkleit obtuvo los derechos de reimpresión de algunas de las novelas principales de Science Wonder Quarterly de Gernsback que había aparecido una década antes. La nueva revista se sumó a las responsabilidades de Hornig, pero a finales de año Hornig se había mudado a California y los tres títulos fueron entregados a Robert W. Lowndes para que los editara. [108] A mediados de 1940, Munsey también lanzó Fantastic Novels , un complemento de Famous Fantastic Mysteries ; al igual que Science Fiction Quarterly , se planeó como un vehículo para obras de extensión novela, aunque en este caso las novelas eran reimpresiones de la lista de espera de Munsey. [97]
En diciembre de 1940 apareció el primer número de Comet . Esto supuso el regreso al campo de F. Orlin Tremaine, que había sido influyente a mediados de la década de 1930 cuando editó Astounding . [109] La editorial, HK Publications, era propiedad de Harold Hersey, que anteriormente había estado involucrado en varias revistas fallidas: The Thrill Book , Ghost Stories , Miracle Science and Fantasy Stories y Flash Gordon Strange Adventures . Tremaine tenía un presupuesto relativamente alto para ficción en comparación con muchas de las nuevas revistas, pero esto puede haber puesto a Comet bajo una mayor presión financiera, y solo sobrevivió durante cinco números, dejando de publicarse con el número de julio de 1941. [109]
A principios de 1941 aparecieron dos revistas más, Stirring Science Stories y Cosmic Stories , en meses alternos, comenzando en febrero. Estas fueron publicadas por un padre y un hijo que operaban bajo el nombre de Albing Publications; casi no tenían capital, pero persuadieron a Donald Wollheim para que editara la revista sin salario alguno, sin presupuesto para ficción. El plan era comenzar a pagar a los colaboradores una vez que la revista fuera rentable. Al igual que Pohl, Wollheim conocía a varios escritores en ciernes que estaban dispuestos a donar historias, y logró adquirir algunas buenas ficciones, incluyendo "Thirteen O'Clock" y "The City in the Sofa", de Kornbluth, que Ashley describe como "fantasías divertidas e irónicas". En realidad, solo aparecieron seis números en 1941 antes de que Albing fracasara financieramente, aunque Wollheim pudo encontrar otro editor para un número más de Stirring en marzo de 1942. [110]
La última revista que se lanzó durante 1941 se tituló Uncanny Stories, publicada por los hermanos Goodman. Marvel Science Stories dejó de publicarse en 1941, y Uncanny probablemente se creó para usar algunas historias restantes en su inventario. Estaba fechada el mismo mes que el último número de Marvel : abril de 1941, y contenía poco que valiera la pena; Ashley comenta que la historia principal, "La llegada de los gérmenes gigantes" de Ray Cummings, fue "una de sus historias más espantosas". [111]
A principios de 1940, Farnsworth Wright fue reemplazada como editora de Weird Tales por Dorothy McIlwraith , quien también editó Short Stories . McIlwraith no tenía una experiencia particular en el campo del terror y, aunque era una editora competente, la era Wright generalmente se considera que fue el apogeo de Weird Tales . [89] [112] Con la partida de Wright, Unknown rápidamente se convirtió en la revista líder en su pequeño campo. [71] Unknown adquirió un grupo de escritores regulares, muchos de los cuales también aparecían en Astounding , y todos ellos se sentían cómodos con el rigor que Campbell exigía incluso de una trama de fantasía. Los colaboradores frecuentes incluyeron a L. Ron Hubbard, Theodore Sturgeon y L. Sprague de Camp, quien, en colaboración con Fletcher Pratt, contribuyó con tres historias sobre un mundo donde la magia opera por reglas lógicas. [113] Las historias se recopilaron más tarde como parte de la serie "Incompleat Enchanter" de Pratt y de Camp; John Clute ha comentado que el título de una de ellas, " Las matemáticas de la magia ", es "perfectamente expresivo de los términos bajo los cuales la magia encontró fácil mención en Unknown ". [114] Otras historias que aún se consideran clásicas incluyen " Ellos " de Heinlein, "Fantasma de humo" de Fritz Leiber , junto con varias historias en la serie Fafhrd y el Ratonero Gris de Leiber , y "Problemas con el agua" de HL Gold . La influencia de Unknown fue de largo alcance; según Ashley, la revista creó el género moderno de fantasía, [115] y el erudito en ciencia ficción Thomas Clareson sugiere que al destruir los límites de género entre la ciencia ficción y la fantasía permitió que se escribieran historias como la serie de Simak's City . Clareson también propone que Galaxy Science Fiction y The Magazine of Fantasy & Science Fiction , dos de las revistas de ciencia ficción y fantasía más importantes y exitosas, fueron descendientes directos de Unknown . [116]
En 1941 Weisinger dejó Standard Magazines para trabajar en los primeros cómics de DC Superman , [117] y Oscar J. Friend se hizo cargo como editor de Startling , Thrilling Wonder y Captain Future ; [118] Strange Stories , que había sido idea de Weisinger, fue eliminada con la edición de enero. [119] Friend continuó con el enfoque juvenil de las tres revistas de ciencia ficción, y las portadas, a menudo de Earle K. Bergey , reforzaron la política editorial: con frecuencia incluían mujeres con trajes espaciales inverosímilmente reveladores o con los "sostenes de latón" característicos de Bergey. [120] Captain Future dejó de publicarse a principios de 1944, [121] y más tarde ese año Friend fue reemplazado como editor por Sam Merwin tanto en Startling como en Thrilling . [122] Los primeros números de Planet Stories contenían poca ficción notable, pero mejoró a lo largo de la guerra. [98] Leigh Brackett fue una colaboradora habitual de romances planetarios (relatos melodramáticos de acción y aventuras en planetas alienígenas y en el espacio interplanetario) y su obra tuvo una fuerte influencia en otros escritores, entre ellos Marion Zimmer Bradley . Otros escritores conocidos que vendieron a Planet fueron Simak, Blish, Fredric Brown y Asimov. [123]
En Ziff-Davis, Palmer siguió siendo editor de Fantastic Adventures y Amazing Stories durante la Segunda Guerra Mundial. Gran parte del material de ambas revistas procedía de un grupo de escritores de Chicago que publicaban bajo sus propios nombres y varios seudónimos de la casa; entre los más prolíficos estaban William P. McGivern , David Wright O'Brien , Don Wilcox y Chester S. Geier. [124] [125] La ficción rara vez era digna de mención; Ashley describe Fantastic Adventures en tiempos de guerra como "concentrada más en la cantidad que en la calidad, en el sensacionalismo descarado que en la sutileza", [125] aunque también comenta que era la revista de ciencia ficción o fantasía más atractiva en los quioscos en ese momento, con portadas de J. Allen St. John , Harold McCauley y Robert Gibson Smith. [125] De manera similar, la ficción en Amazing era de calidad desigual, aunque ocasionalmente Palmer obtenía buen material, incluidas historias de Ray Bradbury , Eric Frank Russell y John Wyndham. [126]
Pocas de las nuevas revistas lanzadas durante el boom duraron hasta el final de la guerra, lo que trajo consigo una escasez de papel que obligó a los editores a tomar decisiones difíciles. [127] No todas las cancelaciones de revistas se debieron a la guerra; las vicisitudes habituales de la publicación de revistas también jugaron un papel. En 1941, Silberkleit canceló Science Fiction después de 12 números debido a las bajas ventas, fusionándola con Future Fiction. [128] Dos años más tarde, Silberkleit dejó de publicar Future y Science Fiction Quarterly cuando decidió utilizar el papel limitado que podía adquirir para sus títulos de western y detectives. [121] [129] Tanto Science Fiction como Future finalmente reaparecieron en la década de 1950. [129] [130] Fantastic Novels se fusionó con su compañera estable, Famous Fantastic Mysteries , en 1941, probablemente debido a las dificultades de la guerra, después de solo cinco números. [131] En 1942, Famous Fantastic Mysteries fue vendida por Munsey a Popular, que ya era la editorial de Astonishing Stories y Super Science Stories . Mary Gnaedinger continuó como editora, pero la política editorial cambió para excluir las reimpresiones de historias que habían aparecido en formato de revista. Se siguieron reimprimiendo obras extensas, incluyendo The Man Who Was Thursday de GK Chesterton y The Island of Dr. Moreau de HG Wells . [132] En el evento, Famous Fantastic Mysteries fue el único de los títulos de ciencia ficción y fantasía de Popular que sobrevivió a la guerra. Tanto Astonishing como Super Science Stories dejaron de publicarse en 1943 cuando Frederik Pohl, el editor de ambos títulos, se alistó en el ejército; el editor estaba teniendo dificultades para obtener suficiente papel y decidió cerrar las revistas. [133] [134] El mismo año, la escasez de papel obligó a John Campbell a elegir entre Astounding y Unknown , que ya habían pasado a una programación bimestral; Decidió mantener Astounding con una frecuencia mensual y Unknown dejó de publicarse con la edición de octubre de 1943. [135] Astounding cambió al formato de resumen el mes siguiente; este fue un indicador adelantado de la dirección que tomaría el campo, aunque pasaría más de una década antes de que el resto del campo siguiera su ejemplo. [136]
Solo ocho revistas estadounidenses de ciencia ficción o fantasía sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial: Astounding Science Fiction , publicada por Street & Smith; Weird Tales , de Delaney's Short Stories, Inc.; Startling Stories y Thrilling Wonder Stories , de Standard Magazines ; Amazing Stories and Fantastic Adventures , de Ziff-Davis ; Famous Fantastic Mysteries , de Popular ; y Planet Stories , publicada por Love Romances, Inc. [137] Todas se habían visto obligadas a publicarse trimestralmente por la guerra, excepto Weird Tales , que era bimestral, y Astounding, [121] todavía la revista de ciencia ficción líder. [138] Las revistas convencionales comenzaron a publicar ciencia ficción después de la guerra. Heinlein sorprendió a los fanáticos y a sus colegas escritores cuando, como recordó Asimov en 1969, " una historia de ciencia ficción pura suya " apareció en The Saturday Evening Post . Según Asimov, la pérdida de autores experimentados de pequeñas revistas de ciencia ficción a manos de publicaciones de mercado masivo como Playboy a menudo impidió que las revistas pequeñas se beneficiaran de "la recién ganada respetabilidad del campo". [139]
Campbell siguió encontrando nuevos escritores: William Tenn , H. Beam Piper , Arthur C. Clarke y John Christopher hicieron sus primeras ventas a Astounding a finales de los años 1940, y publicó muchas historias que ahora se consideran clásicos, incluyendo " Vintage Season " de CL Moore, " With Folded Hands ..." de Jack Williamson, Children of the Lens de EE Smith y The Players of Null-A de AE van Vogt. Sin embargo, el ritmo de invención que había marcado los años de guerra para Astounding ahora estaba disminuyendo, y en palabras de Ashley la revista ahora estaba "durmiendo en sus laureles". [140] En 1950, Campbell publicó un artículo sobre Dianética de L. Ron Hubbard; esta era una teoría psicológica que eventualmente evolucionaría hacia la Cienciología , una nueva religión. La profesión médica denunció la Dianética como pseudociencia, pero para consternación de muchos de los lectores de Astounding , no fue hasta 1951 que Campbell la desautorizó. [141]
Sam Merwin, que había sustituido a Oscar Friend en Standard Magazines hacia el final de la guerra, [122] abandonó el enfoque juvenil que había caracterizado tanto a Startling como a Thrilling ; le pidió a Bergey que hiciera sus portadas más realistas y comenzó a publicar más ciencia ficción dura , incluyendo trabajos de Murray Leinster, George O. Smith y Hubbard. Compró la primera venta de Jack Vance , "The World Thinker", que apareció en 1945, y publicó una buena cantidad de material de Ray Bradbury, incluyendo varias de sus historias de Crónica marciana . Algunos de los nombres más destacados del grupo de escritores de Astounding de Campbell vendieron a Merwin, incluyendo a van Vogt, Heinlein y Sturgeon, cuyo "El cielo estaba lleno de barcos" apareció en 1947 y fue muy elogiado por los lectores. Otras historias notables incluyen What Mad Universe de Fredric Brown , que apareció en 1948, y Valley of the Flame de Kuttner , una de varias novelas de ciencia ficción que publicó en Startling . Escritores como John D. MacDonald , Margaret St. Clair , William Tenn, Arthur C. Clarke, James Blish y Damon Knight vendieron sus obras a Merwin, y el efecto neto fue una mejora espectacular en la calidad de ambas revistas, hasta el punto en que Ashley sugiere que a fines de la década de 1940, Thrilling Wonder , en particular, era un serio rival para Astounding por el liderazgo en el campo. [142]
Planet Stories también mejoró drásticamente hacia el final de la década. Varios escritores conocidos, incluidos Blish, Brown y Knight, publicaron buen material en Planet , pero la mejora general se debió en gran medida a las contribuciones de Bradbury y Leigh Brackett, quienes ambientaron muchas de sus historias en una versión de Marte que debía mucho al Barsoom de Edgar Rice Burroughs. Brackett, una de las colaboradoras más prolíficas de Planet , desarrolló su estilo durante la década de 1940 y finalmente se convirtió en la principal exponente de los romances planetarios. Su serie de historias sobre Eric John Stark, considerada por Ashley como su mejor trabajo, comenzó en Planet con "La reina de las catacumbas marcianas" en el número de verano de 1949. El trabajo de Bradbury para Planet incluyó dos de sus historias de Crónicas Marcianas y una colaboración con Brackett, "Lorelei of the Red Mist", que apareció en 1946. [123] Tim Forest, un historiador de las revistas pulp, considera que el trabajo de Bradbury es la "contribución más importante de Planet al género". [143] Las portadas eran generalmente escenas de acción simples, con una damisela indefensa amenazada por un monstruo de ojos saltones, [144] pero según Clute "el contenido era mucho más sofisticado que las portadas". [145]
Weird Tales había perdido mucho de su sabor único con la partida de Farnsworth Wright, pero en opinión de Ashley McIlwraith hizo que la revista fuera más consistente: "aunque los números editados por McIlwraith "rara vez alcanzaban los puntos altos de Wright, también omitieron los puntos bajos". [146] McIlwraith continuó publicando algunos de los autores más populares de Weird Tales , como Fredric Brown y Fritz Leiber, [146] pero eliminó la ficción de espada y brujería , que Robert E. Howard había popularizado bajo Wright con sus historias de Conan , Solomon Kane y Bran Mak Morn . [70] [147] August Derleth, que había mantenido correspondencia con Lovecraft hasta la muerte de este último en 1937, [148] continuó enviando manuscritos de Lovecraft a McIlwraith durante la década de 1940, [149] y al final de la década decidió publicar una revista para publicitar Arkham House , una editorial La empresa que había iniciado en 1939 reimprimió en gran parte las páginas de Weird Tales . [150] [151] El título era The Arkham Sampler ; Derleth pretendía que fuera una revista más literaria que la actual cosecha de pulps de ciencia ficción y fantasía. Publicaba tanto material nuevo como reimpreso. Algunas de las historias eran de buena calidad, incluido el trabajo de Robert Bloch y Lord Dunsany , pero cerró después de ocho números trimestrales por razones financieras. [150]
En Ziff-Davis, Fantastic Adventures continuó como lo había hecho durante la guerra, con una historia notable ocasional como "Largo", de Theodore Sturgeon, y "I'll Dream of You" de Charles F. Myers. [152] Tanto Fantastic Adventures como su revista hermana, Amazing Stories , pudieron volver a publicarse mensualmente a fines de 1947 gracias al "Misterio Shaver", una serie de historias de Richard Shaver . [153] En la edición de marzo de 1945 de Amazing Palmer publicó una historia de Shaver llamada "I Remember Lemuria". La historia, sobre civilizaciones prehistóricas, fue presentada por Palmer como una mezcla de verdad y ficción, y el resultado fue un impulso dramático a la circulación de Amazing. [nota 5] [155] Palmer publicó una nueva historia de Shaver en cada número, que culminó en un número especial en junio de 1947 dedicado por completo al Misterio Shaver. [155] Amazing pronto se ganó el ridículo por estas historias y William Ziff le ordenó a Palmer que limitara la cantidad de material relacionado con Shaver en la revista; Palmer obedeció, pero su interés (y posiblemente su creencia) en este tipo de material ahora era significativo, y pronto comenzó a planear dejar Ziff-Davis. En 1947 formó Clark Publications, lanzando Fate al año siguiente, y en 1949 renunció a Ziff-Davis para editar esa y otras revistas. [156]
En marzo de 1948, Fantastic Novels reapareció; había sido publicada por Munsey como una reimpresión complementaria de Famous Fantastic Mysteries , ahora propiedad de Popular, y asumió el mismo papel en su nueva encarnación. Gnaedinger, el editor, era un fanático de la obra de Abraham Merritt, y los primeros tres números de la nueva versión incluyeron historias de Merritt. [157] Las reimpresiones de viejos clásicos como The Flying Legion de George Allan England y The Second Deluge de Garrett P. Serviss constituyeron la mayor parte del contenido de Fantastic Novels , con algo de material más reciente como Earth's Last Citadel , de Kuttner y Moore, que solo había aparecido previamente como serial en Argosy en 1943. [157] [158]
Street & Smith, una de las editoriales de revistas más respetadas y con más trayectoria, cerró todas sus revistas pulp en el verano de 1949. Las revistas pulp estaban muriendo, en gran medida como resultado del éxito de los libros de bolsillo , y Street & Smith decidió concentrarse en sus elegantes revistas. El único superviviente de los títulos pulp de Street & Smith fue el formato de resúmenes Astounding Science Fiction . [159] A finales de 1955, Fantastic Adventures , Famous Fantastic Mysteries , Thrilling Wonder , Startling Stories , Planet Stories , Weird Tales y Fantastic Story Quarterly habían dejado de publicarse. A pesar del declive de las revistas pulp, aparecieron algunas revistas nuevas en formato pulp a finales de la década de 1940, aunque todas duraron poco y varias de ellas se centraron en reimpresiones en lugar de material nuevo. [160]
Uno de los primeros títulos nuevos de la posguerra fue Fantasy Book , que apareció en 1947. Fue obra de William Crawford, un editor especializado, y variaba entre tamaños pulp y digest. Crawford tuvo problemas con la distribución y la producción, y la revista nunca fue regular, pero produjo ocho números durante los siguientes cuatro años que incluyeron material valioso, en particular el primer cuento de Cordwainer Smith , " Scanners Live in Vain ", en el número de enero de 1950. [161]
Popular había añadido Fantastic Novels como complemento de Famous Fantastic Mysteries en 1948; al año siguiente lanzó A. Merritt's Fantasy Magazine , en un intento de sacar provecho de la popularidad de Merritt, y Captain Zero , una revista pulp de ciencia ficción sobre héroes. Ambas fueron un fracaso, ya que duraron solo cinco y tres números, respectivamente. A Startling Stories y Thrilling Wonder de Standard , ambas muy bien consideradas a finales de la década, se les unieron en 1950 dos revistas de reimpresiones. Una de ellas fue Fantastic Story Quarterly , que tenía la intención de incluir reimpresiones que eran demasiado largas para publicarse en el departamento del "Salón de la Fama" de Startling . Inicialmente fue un éxito financiero, y Standard decidió añadir otro título, Wonder Story Annual . Ambos títulos sobrevivieron hasta mediados de la década de 1950. [160] Dos excepciones a la regla de reimpresión fueron Future Science Fiction , que Silberkleit recuperó como pulp bimestral en mayo de 1950, todavía editada por Lowndes, [129] y Out of This World Adventures , también en formato pulp, que combinaba material de ciencia ficción con unas pocas páginas de cómics. La editorial, Avon , también lanzó una revista romántica y una revista western con el mismo formato, pero el experimento fue un fracaso y Out of This World Adventures solo duró dos números, fechados en julio y diciembre de 1950. [160] A fines de 1950, Marvel Science Stories reapareció cuando los hermanos Goodman vieron que se estaba gestando un nuevo auge en las revistas de ciencia ficción; comenzó como pulp, pero cambió a un compendio al año siguiente. La ficción era de mayor calidad que en la primera encarnación de la revista, pero duró menos de dos años. [162] [163]
Aunque Astounding había estado en formato de resúmenes desde 1943, pocas revistas de resúmenes nuevas se habían lanzado desde entonces. Una de las primeras en entrar en la contienda fue Other Worlds , la primera revista de ciencia ficción nueva de Raymond Palmer desde que había dejado Ziff-Davis. Apareció en noviembre de 1949 y fue bimestral durante el primer año. Palmer adquirió historias de Ray Bradbury, AE van Vogt y Raymond F. Jones , pero la calidad general no era alta; Ashley caracteriza a la revista como "buena, pero no lo suficientemente buena". [164] Howard Browne reemplazó a Palmer como editor de Amazing y Fantastic Adventures , e hizo avances en la mejora de la calidad de ambas revistas, aunque gran parte de su impacto solo se hizo visible después de 1950. [165]
En diciembre de 1949, Lawrence Spivak , editor de Ellery Queen's Mystery Magazine , lanzó The Magazine of Fantasy como una revista de fantasía en formato de resumen. Los editores fueron Anthony Boucher , un reconocido escritor de misterio que escribió algo de ciencia ficción, y J. Francis McComas . Se tituló The Magazine of Fantasy & Science Fiction con el siguiente número, y aparecieron cuatro números trimestrales más en 1950. Los contenidos eran del mismo nivel que la ficción que aparecía en las revistas elegantes de la época, y pronto tuvo éxito. [166] En octubre de 1950 apareció el primer número de Galaxy Science Fiction , editado por HL Gold, también en formato de resumen; [167] también tuvo éxito, y en la década de 1950 ambas revistas llegaron a ser muy apreciadas, suplantando a Astounding como las principales revistas de ciencia ficción. [168]
En 1950 se empezaron a publicar tres revistas más, todas en formato de resumen. La primera fue Fantasy Fiction , que produjo dos números. Incluía material reimpreso respetable de los números de Argosy de la década de 1930 , pero ninguna de las nuevas historias era memorable. [169] En octubre de 1950, Raymond Palmer, que había dejado Ziff-Davis para convertirse en editor por derecho propio, lanzó Imagination . Un grave accidente en el verano lo obligó a ceder la mayor parte del trabajo de edición a Bea Mahaffey , y después de dos números vendió la revista a William Hamling , quien la mantuvo en funcionamiento hasta 1958. [170] La última revista de la década fue Worlds Beyond , editada por Damon Knight, que apareció en diciembre de 1950 y duró tres números mensuales; el editor, Hillman Periodicals, decidió desechar la revista solo unos días después de que saliera a la venta el primer número. Los tres números presentaron un trabajo de calidad y muchas de las historias se han reimpreso con frecuencia; "Null-P" de Willam Tenn y "The Mindworm" de CM Kornbluth son quizás los más conocidos. [171] Knight incluyó material de escritores no pertenecientes al género como Graham Greene y Rudyard Kipling , junto con nombres del género como Katherine MacLean y Lester del Rey. [172] Ashley sugiere que si a Knight se le hubiera permitido continuar, la revista habría sido una contribución significativa a la ciencia ficción de los años 50. [173]
Doubleday , Simon & Schuster y otras grandes empresas del sector comenzaron a publicar libros de ciencia ficción alrededor de 1950. Publicaban recopilaciones y series de ficción de revistas, pero también historias originales; los autores ya no tenían sólo a las revistas como compradores. [174]
En esta tabla se proporciona la siguiente información: [175]