Fantastic Adventures fue una revista pulp estadounidense de fantasía y ciencia ficción publicada entre 1939 y 1953 por Ziff-Davis . Inicialmente fue editada por Raymond A. Palmer , quien también era el editor de Amazing Stories , el otro título de ciencia ficción de Ziff-Davis. Los primeros nueve números fueron en formato de sábana , pero en junio de 1940 la revista cambió a un tamaño pulp estándar. Casi fue cancelada a fines de 1940, pero el número de octubre de 1940 disfrutó de ventas inesperadamente buenas, ayudadas por una fuerte portada de J. Allen St. John para Jongor of Lost Land de Robert Moore Williams . En mayo de 1941, la revista tenía una programación mensual regular. Los historiadores de la ciencia ficción consideran que Palmer no pudo mantener un alto nivel de ficción de manera constante, pero Fantastic Adventures pronto desarrolló una reputación de historias alegres y caprichosas. Gran parte del material fue escrito por un pequeño grupo de escritores bajo sus propios nombres y nombres de la casa. Las portadas, como las de muchas otras revistas pulp de la época, se centraban en mujeres hermosas en escenas de acción melodramáticas. Un artista de portada habitual era HW McCauley , cuyas glamorosas portadas "MacGirl" eran populares entre los lectores, aunque el énfasis en las representaciones de mujeres atractivas y a menudo parcialmente vestidas suscitó algunas objeciones.
En 1949, Palmer dejó Ziff-Davis y fue reemplazado por Howard Browne , que era un gran conocedor y entusiasta de la ficción fantástica. Browne logró mejorar brevemente la calidad de la ficción en Fantastic Adventures , y el período alrededor de 1951 ha sido descrito como el apogeo de la revista. Browne perdió el interés cuando su plan de llevar Amazing Stories al mercado de lujo fracasó, y la revista volvió a caer en la previsibilidad. En 1952, Ziff-Davis lanzó otra revista de fantasía, titulada Fantastic , en formato de resumen; tuvo éxito, y en pocos meses se tomó la decisión de terminar Fantastic Adventures a favor de Fantastic . El número de marzo de 1953 de Fantastic Adventures fue el último.
Aunque la ciencia ficción (cf) se había publicado antes de la década de 1920, no comenzó a consolidarse como un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A fines de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge. [1] Gernsback perdió el control de Amazing Stories en 1929; se vendió a Teck Publications y luego, en 1938, fue adquirida por Ziff-Davis . [2] [3] Al año siguiente, Ziff-Davis lanzó Fantastic Adventures como complemento de Amazing ; el primer número estaba fechado en mayo de 1939, y el editor de Amazing , Ray Palmer , también asumió la responsabilidad de la nueva revista. [4]
Fantastic Adventures se publicó inicialmente en formato de hoja de papel , [nota 1] el mismo tamaño que las primeras revistas de ciencia ficción como Amazing , [6] [7] tal vez para atraer a los fans que sentían nostalgia por el formato más grande. [8] Comenzó como una publicación bimestral, pero en enero de 1940 comenzó a publicarse mensualmente. Sin embargo, las ventas fueron más débiles que para Amazing , y con la edición de junio la publicación volvió a ser bimestral. El tamaño también se redujo a un formato pulp estándar, ya que era más barato de producir. Las ventas no mejoraron y Ziff-Davis planeó que la edición de octubre fuera la última. Ese número incluía Jongor of Lost Land de Robert Moore Williams y tenía una portada de J. Allen St. John ; la combinación resultó ser tan popular que las ventas de octubre duplicaron las cifras de agosto. Esto convenció a Ziff-Davis de que la revista era viable y se reinició en enero de 1941, primero como bimestral, pero cambió a mensual nuevamente en mayo de ese año. [4] [8]
Howard Browne se hizo cargo de la edición de Amazing Stories y Fantastic Adventures en 1950. Browne prefería la fantasía a la ciencia ficción y disfrutaba editando Fantastic Adventures , pero cuando sus planes de llevar Amazing al mercado de lujo se vieron frustrados por la Guerra de Corea , perdió el interés en ambas revistas por un tiempo. [9] [10] Dejó que William Hamling se hiciera cargo de ambos títulos y la calidad disminuyó. A fines de 1950, Ziff-Davis trasladó sus oficinas de Chicago a Nueva York; Browne se mudó a Nueva York, pero Hamling decidió quedarse en Chicago, por lo que Browne se involucró más una vez más, y los historiadores de ciencia ficción como Brian Stableford y Mike Ashley consideran que el resultado fue una mejora definitiva en la calidad. [7] [9] El interés de Browne en la fantasía lo llevó a comenzar una nueva revista de tamaño digest, Fantastic , en el verano de 1952; fue un éxito inmediato y llevó a Ziff-Davis a convertir Amazing Stories también al formato digest. El paso del formato pulp a los resúmenes estaba en marcha a principios de los años 50 y, con el éxito de Fantastic, había pocas razones para seguir con Fantastic Adventures . Se fusionó con Fantastic ; el último número estaba fechado en marzo de 1953 y el número de mayo-junio de Fantastic añadió una mención a Fantastic Adventures en el encabezado, aunque esto desapareció con el número siguiente. [10]
El objetivo de Palmer para Fantastic Adventures era crear una revista que publicara ficción fantástica pero que fuera el equivalente literario de las revistas de calidad, las " slicks ", como The Saturday Evening Post . [4] Aunque mezclar ciencia ficción con fantasía no era popular entre los fanáticos de la ciencia ficción de la época, Palmer promocionó conscientemente la revista como que contenía lo mejor de ambos mundos; el eslogan en la portada decía "Lo mejor en ciencia ficción", pero Palmer también escribió reseñas en Amazing Stories para Fantastic Adventures en las que ensalzaba el valor para un lector de obtener ambos géneros en una sola revista. [8] La competencia de Fantastic Adventures incluía Unknown , que se había lanzado solo un par de meses antes, en marzo de 1939, y Weird Tales , que se publicó por primera vez en 1923; pero en lugar de intentar emular a cualquiera de los dos, Fantastic Adventures se centró en historias de aventuras al estilo de Edgar Rice Burroughs . Palmer probablemente adquirió algún material orientado a la fantasía que había sido enviado a Amazing Stories , lo que le proporcionó un flujo inmediato de envíos con los que trabajar. [4] Sin embargo, según Ashley, el primer número fue bastante flojo: la historia de portada fue "The Invisible Robinhood" de Eando Binder , y otros colaboradores incluyeron a Harl Vincent , Ross Rocklynne y A. Hyatt Verrill . [4] [11] Las características incluyeron un cuestionario, un perfil del autor y una tira cómica, titulada "Ray Holmes, detective científico"; se suponía que el lector resolvería el misterio basándose en las pistas dadas en la tira. Fue un fracaso y desapareció después del primer número. [8] La contraportada, "The Man from Mars", de Frank R. Paul , tuvo más éxito, [4] y las contraportadas ilustradas se convirtieron en una característica habitual de la revista. [8]
El siguiente número contenía "La rebelión de los científicos", de Edgar Rice Burroughs, un nombre que garantizaba una mejora en las ventas. Ashley comenta que la historia no era impresionante; había sido escrita como una intriga palaciega ambientada en la Europa contemporánea, pero Burroughs no había podido encontrar un comprador. Palmer finalmente la adquirió y la reescribió, ambientándola en el futuro. A pesar de la debilidad de la historia principal, el segundo número fue una mejora notable con respecto al primero, con historias bien recibidas de Nelson S. Bond y John Russell Fearn (como "Thornton Ayre"). [8] Burroughs regresó a Fantastic Adventures en 1941, con una serie de novelas cortas en su serie Carson of Venus ; hubo cuatro en total entre marzo de 1941 y marzo de 1942, cada una con portada de J. Allen St. John, y el resultado fue un impulso significativo a la circulación de Fantastic Adventures . [8]
La mayoría de las historias de Fantastic Adventures provienen de un pequeño grupo de escritores que a menudo escribían bajo seudónimos. Los principales miembros del grupo eran William P. McGivern , David Wright O'Brien , Don Wilcox , Chester S. Geier, Rog Phillips , Leroy Yerxa, Robert Moore Williams, Robert Bloch y Berkeley Livingston. [8] [12] La mayor parte de este material tenía poco valor duradero, en opinión de Ashley, pero Palmer a menudo podía conseguir buenas historias de fuera de este grupo: August Derleth vendió varias historias a Palmer, por ejemplo. Ray Bradbury también vendió una historia a Fantastic Adventures : "Tomorrow and Tomorrow", que apareció en 1947, fue su única aparición en la revista, pero Ashley la considera como "una de las mejores historias [de Fantastic Adventures ] publicadas en la década de 1940". [8] Uno de los primeros colaboradores fue Nelson S. Bond, cuya historia "The Judging of the Priestess" apareció en la edición de abril de 1940. Esta fue la segunda de una serie de tres historias muy valoradas sobre una sacerdotisa en el futuro, después de que la civilización se haya derrumbado; la primera y la tercera de la serie aparecieron en Amazing Stories y Astounding Stories respectivamente. [4] Bond también escribió un cuento humorístico llamado "La asombrosa invención de Wilberforce Weems", que apareció en el número de septiembre de 1939 y describía las consecuencias de una poción que permitía la absorción instantánea del conocimiento de cualquier libro. Palmer alentó a su grupo de escritores a seguir con ideas más extravagantes, y las historias poco convencionales resultantes le dieron a Fantastic Adventures una reputación de fantasía alegre y entretenida. [4] Estas historias a menudo tenían nombres absurdos; Los primeros ejemplos incluyen "El dilema de Quantus Quaggle", "Sidney, el robot Screwloose" (ambos de McGivern) y "La extraña perdición de Floyd Scrilch", de Robert Bloch , una de sus series de historias sobre Lefty Feep, casi todas las cuales aparecieron en Fantastic Adventures entre 1942 y 1945. [4] Robert Moore Williams contribuyó con dos secuelas de su exitoso Jongor of Lost Land : The Return of Jongor apareció en 1944 y Jongor Fights Back en 1951. [8]
Palmer disfrutaba de los engaños, como imprimir una fotografía de un escritor cuando en realidad el nombre en cuestión era un seudónimo. En la edición de febrero de 1944 de Fantastic Adventures , publicó una carta en la que el escritor afirmaba ser un científico viajero en el tiempo nacido en 1970, cuya máquina del tiempo estaba inspirada en una historia de la revista. Palmer fingió tomar la carta en serio e imprimió un llamamiento a los lectores para que encontraran al científico. [13] El engaño más exitoso de Palmer fue el " Misterio de Shaver ", una serie de historias en las que el autor, Richard Shaver, explicaba todos los naufragios y accidentes en la Tierra como resultado de la interferencia de una maquinaria antigua oculta bajo tierra . La serie fue enormemente popular; todas las historias del Misterio de Shaver se publicaron en la revista complementaria de Fantastic Adventures , Amazing Stories (lo que llevó a Ashley a describir Fantastic Adventures como un "refugio" de las historias de Shaver) pero Shaver también publicó algunas fantasías competentes en Fantastic Adventures . [8] [13] [14] El aumento de la circulación permitió que tanto Amazing como Fantastic Adventures volvieran a publicarse mensualmente a fines de la década de 1940. [15]
Cuando Browne tomó el control a principios de 1950, William Hamling estaba haciendo la mayor parte del trabajo editorial. Browne no tomó el control total de la revista hasta finales de año, cuando Hamling y Palmer dejaron Ziff-Davis; la calidad de la ficción mejoró rápidamente en ese momento, y el primer año o dos del mandato de Browne se consideran como el punto culminante de la carrera de Fantastic Adventures . [7] [8] La novela de Theodore Sturgeon The Dreaming Jewels apareció en febrero de 1950, y Lester del Rey , William Tenn y Walter M. Miller publicaron material notable. [7] En abril de 1950, la primera historia de Mack Reynolds , "Isolationist", apareció en Fantastic Adventures . Reynolds se asoció más fuertemente con Astounding Science Fiction que con las revistas de Ziff-Davis, pero algunos de los temas políticos radicales de su trabajo posterior son evidentes en "Isolationist". La historia describe a unos serviciales visitantes extraterrestres que abandonan la Tierra en una guerra atómica debido a la hostilidad del primer terrícola que encuentran. [17] John Jakes también debutó en Fantastic Adventures ese año, con "The Dreaming Trees", en noviembre de 1950. [8]
En general, la calidad era baja, pero según el historiador de ciencia ficción Brian Stableford , "los escritores de ciencia ficción a los que se les dio carta blanca para escribir fantasía pura para [ Fantastic Adventures ] a menudo produjeron ficción legible con un distintivo sabor caprichoso e irónico". [7] La evaluación del crítico John Clute fue que era inconsistente, "pero había algunas historias fabulosas en ella. No suficientes, pero algunas". [18] Las historias notables de la era de posguerra incluyen "Largo" de Theodore Sturgeon y "The Children's Room" de Raymond F. Jones . El arte era generalmente de mayor calidad que las historias; Ashley describe Fantastic Adventures como "una de las revistas mejor ilustradas que existen". Los artistas habituales incluían a Virgil Finlay , Henry Sharp, Rod Ruth y Malcolm Smith . [8] En palabras de Palmer, "ha sido nuestra experiencia que las portadas venden revistas, simplemente porque atraen la atención". [8] Durante el primer año, la portada, aunque dramática, mostraba más bien una escena de acción con un héroe masculino que una damisela en apuros, pero en agosto de 1940 la portada de HW McCauley mostraba a una mujer glamorosa con un vestido brillante. Portadas similares siguieron con una frecuencia cada vez mayor, y los lectores y editores dieron a las diversas heroínas el nombre de "MacGirl". El historiador de ciencia ficción Paul Carter, al comentar el cambio de escenas de acción a mujeres seductoras en las portadas, sugiere que "seguramente la guerra tuvo algo que ver con esto". [19] El arte de la ciencia ficción a menudo incluía naves espaciales como símbolos fálicos; el autor y crítico Brian Aldiss comentó sobre una portada de Fantastic Adventures , de marzo de 1949, que incluía un submarino como símbolo fálico. [16] Las cartas de los lectores a menudo objetaban las mujeres atractivas y el contenido sexual implícito, pero las historias en sí mismas eran bastante dóciles. [8]
La sucesión editorial en Fantastic Adventures suele darse de la siguiente manera: [7] [8]
Sin embargo, la responsabilidad editorial no siempre recaía en el editor que figuraba en el encabezado. El editor jefe era superior al editor gerente, pero en algunos momentos de la historia de la revista era el editor gerente el principal responsable de la misma. La siguiente tabla muestra quién ostentaba cada cargo y en qué momento: [8]
Fantastic Adventures inicialmente tenía el tamaño de una sábana y un recuento de páginas de 96, que aumentó a 144 cuando la publicación se redujo al tamaño de pulpa en junio de 1940. Inicialmente, su precio era de 20 centavos . Con el número de abril de 1942, el precio aumentó a 25 centavos, donde se mantuvo durante el resto de la tirada de la revista, y el recuento de páginas aumentó nuevamente a 240. Desde junio de 1943 hasta julio de 1945 hubo 208 páginas, y el recuento se redujo a 176 con el número de octubre de 1945; Luego, en julio de 1948, el número de páginas bajó a 160 y, solo dos números después, en septiembre de 1948, el número bajó a 156. Bajó nuevamente a 144 con el número de junio de 1949, pero subió a 160 entre septiembre de 1949 y agosto de 1950. El número de septiembre de 1950 tenía 148 páginas y todos los números restantes tenían 130 páginas. [8]
La revista comenzó siendo bimestral, pero cambió a una periodicidad mensual en enero de 1940, aunque esto sólo duró seis números. A junio de 1940 le siguieron agosto y octubre de 1940 y enero y marzo de 1941. El número de mayo de 1941 inauguró otro período mensual que duró hasta agosto de 1943, cuando la periodicidad volvió a ser bimestral hasta el número de junio de 1944. Fantastic pasó entonces a una periodicidad trimestral, a partir del número de octubre de 1944; en octubre de 1945 volvió a ser bimestral, aunque hubo un hueco entre febrero y mayo de 1946. Desde septiembre de 1947 hasta el final de la tirada, la revista fue mensual. La numeración de los volúmenes era regular, con un nuevo volumen comenzando a principios de cada año calendario; el resultado fue un número variable de números en cada volumen, desde un mínimo de cuatro en 1944 hasta un total de doce cuando la revista era mensual, como lo fue durante los últimos años de su vida. El último número fue el volumen 15 número 3. [8]
Hubo dos ediciones reimpresas británicas. La primera consistió en dos números numerados y sin fecha, que aparecieron en mayo y junio de 1947 en Ziff-Davis en Londres. Era de tamaño pulp y tenía 32 páginas; contenía historias de la edición estadounidense de guerra. La segunda serie fue publicada por Thorpe & Porter , en Leicester , y consistió en 24 números sin fecha, todos de los cuales, excepto los dos primeros, estaban numerados. Estos comenzaron con 160 páginas y disminuyeron, primero a 128 y luego a 96 páginas. Se publicaron entre junio de 1950 y febrero de 1954, y eran versiones abreviadas de las ediciones estadounidenses fechadas desde marzo de 1950 hasta enero de 1953, de la siguiente manera: [6] [8]
Los contenidos eran inicialmente idénticos a las ediciones estadounidenses, pero a partir del número 13 se eliminó al menos una historia. [6] [8]
A partir de 1941, los números no vendidos de Fantastic Adventures fueron reencuadernados, tres juntos, con una nueva portada, titulada Fantastic Adventures Quarterly . Hubo ocho de estos números trimestrales entre el invierno de 1941 y el otoño de 1943; tenían un precio de 25 centavos y se les dio una numeración de volumen desde el volumen 1 número 1 hasta el volumen 2 número 4. Otra serie similar se inició en el verano de 1948, por 50 centavos; hubo once de estos, que abarcaron desde el volumen 6 número 1 hasta el volumen 9 número 1, terminando con el número de primavera de 1951 y omitiendo la primavera de 1949. [6] [8]
En 1965, Sol Cohen adquirió Amazing Stories y Fantastic de Ziff-Davis, junto con los derechos de reimpresión de todas las historias que habían aparecido en las revistas de ciencia ficción de Ziff-Davis, incluida Fantastic Adventures . [20] Cohen publicó múltiples títulos reimpresos y con frecuencia reimprimió historias de Fantastic Adventures . En particular, los siguientes números tomaron su contenido mayoritariamente o completamente de Fantastic Adventures : [8] [21]
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