La ropa (también conocida como ropa , prendas de vestir , vestido , indumentaria o atuendo ) es cualquier artículo que se usa sobre el cuerpo . Por lo general, la ropa está hecha de telas o textiles , pero con el tiempo ha incluido prendas hechas de piel de animales y otras láminas delgadas de materiales y productos naturales que se encuentran en el medio ambiente, juntas. El uso de ropa está restringido principalmente a los seres humanos y es una característica de todas las sociedades humanas. La cantidad y el tipo de ropa que se usa depende del género, el tipo de cuerpo, los factores sociales y las consideraciones geográficas. Las prendas cubren el cuerpo, el calzado cubre los pies, los guantes cubren las manos, mientras que los sombreros y los tocados cubren la cabeza y la ropa interior cubre las partes íntimas .
La ropa tiene muchos propósitos: puede servir como protección contra los elementos, superficies ásperas, piedras afiladas, plantas que causan sarpullido y picaduras de insectos, al proporcionar una barrera entre la piel y el medio ambiente. La ropa puede aislar contra condiciones de frío o calor, y puede proporcionar una barrera higiénica , manteniendo los materiales infecciosos y tóxicos alejados del cuerpo. Puede proteger los pies de lesiones y molestias o facilitar la navegación en diversos entornos. La ropa también proporciona protección contra la radiación ultravioleta . Puede usarse para evitar el deslumbramiento o aumentar la agudeza visual en entornos hostiles, como los sombreros de ala. La ropa se usa para protegerse contra lesiones en tareas y ocupaciones específicas, deportes y guerra. Confeccionada con bolsillos, cinturones o trabillas, la ropa puede proporcionar un medio para llevar cosas mientras se liberan las manos.
La vestimenta también tiene factores sociales importantes. Usar ropa es una norma social variable . Puede connotar modestia . Ser privado de ropa frente a otras personas puede ser vergonzoso . En muchas partes del mundo, no usar ropa en público de modo que los genitales , los senos o las nalgas sean visibles podría considerarse exposición indecente . La zona púbica o la cobertura genital es el mínimo encontrado con más frecuencia en todas las culturas y sin importar el clima, lo que implica la convención social como base de las costumbres. La ropa también puede usarse para comunicar estatus social, riqueza, identidad grupal e individualismo.
Algunas formas de equipo de protección personal equivalen a ropa, como monos , polainas o una bata blanca de médico , con requisitos similares de mantenimiento y limpieza que otros textiles ( los guantes de boxeo funcionan como equipo de protección y como arma de combate , por lo que el aspecto del equipo se eleva por encima del aspecto del guante). Las formas más especializadas de equipo de protección, como las pantallas faciales , se clasifican como accesorios de protección. En el extremo más alejado, los trajes de buceo autocerrados o los trajes espaciales son cubiertas corporales ajustadas y equivalen a una forma de vestido, sin ser ropa per se, mientras que contienen suficiente alta tecnología para convertirse en una herramienta más que una prenda. Esta línea continuará difuminándose a medida que la tecnología portátil incorpore dispositivos de asistencia directamente en el tejido mismo; las innovaciones facilitadoras son el consumo de energía ultra bajo y los sustratos electrónicos flexibles .
La ropa también se hibrida en un sistema de transporte personal ( patines de hielo , patines de ruedas , pantalones cargo , otro equipo de supervivencia al aire libre , one man band ) o sistema de ocultación ( magos de escenario , forros o bolsillos ocultos en artesanía , fundas integradas para porte oculto , gabardinas cargadas de mercancía en el mercado negro , donde el propósito de la ropa a menudo se traslada al disfraz ). Un modo de vestir adecuado al propósito, ya sea estilístico o funcional, se conoce como atuendo o conjunto.
Las estimaciones de cuándo los humanos comenzaron a usar ropa varían desde hace 40.000 hasta 3 millones de años, pero estudios recientes sugieren que los humanos usaban ropa hace al menos 100.000 años.
Estudios recientes de Ralf Kittler, Manfred Kayser y Mark Stoneking, antropólogos del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva , han intentado delimitar la fecha más reciente de la introducción de la ropa con un método indirecto basado en los piojos . La razón de este método de datación se debe al hecho de que el piojo del cuerpo humano no puede vivir fuera de la ropa, y muere después de solo unas horas sin refugio. Esto implica firmemente que la fecha de especiación del piojo del cuerpo a partir de su progenitor, Pediculus humanus , no puede haber tenido lugar antes de la primera adopción humana de la ropa. Esta fecha, en la que el piojo del cuerpo ( P. humanus corporis ) divergió tanto de su especie progenitora como de su subespecie hermana, el piojo de la cabeza ( P. humanus capitis ), puede determinarse por el número de mutaciones que cada uno ha desarrollado durante el tiempo intermedio. Tales mutaciones ocurren a un ritmo conocido y, por lo tanto, la fecha del último ancestro común de dos especies puede estimarse a partir de su frecuencia. Estos estudios han producido fechas que van desde 40.000 a 170.000 años atrás, con una máxima probabilidad de especiación en alrededor de 107.000 años atrás. [1]
Kittler, Kayser y Stoneking sugieren que la invención de la ropa puede haber coincidido con la migración hacia el norte del Homo sapiens moderno, que se aleja del clima cálido de África, y que se cree que comenzó hace entre 100.000 y 50.000 años. Un segundo grupo de investigadores, que también se basa en el reloj genético, estima que la ropa se originó hace entre 30.000 y 114.000 años. [2]
La datación con evidencia arqueológica directa produce fechas que coinciden con las de los piojos. En septiembre de 2021, los científicos informaron de evidencias de que la ropa se fabricaba hace 120.000 años basándose en hallazgos en depósitos en Marruecos . [3] [4]
El desarrollo de la vestimenta está profundamente conectado con la evolución humana, y es probable que las primeras prendas consistieran en pieles de animales y fibras naturales adaptadas para la protección y la señalización social. [5] Según los antropólogos y arqueólogos, las primeras prendas de vestir probablemente consistían en pieles , cuero, hojas o hierba que se cubrían, envolvían o ataban alrededor del cuerpo. El conocimiento de dichas prendas sigue siendo inferencial, ya que los materiales de las prendas se deterioran rápidamente en comparación con los artefactos de piedra, hueso, concha y metal. Los arqueólogos han identificado agujas de coser muy antiguas de hueso y marfil de aproximadamente 30.000 a. C., encontradas cerca de Kostenki , Rusia en 1988, [6] y en 2016 una aguja de al menos 50.000 años de antigüedad de la cueva Denisova en Siberia [7] hecha por denisovanos . Se han encontrado fibras de lino teñidas que datan de 34.000 a. C. y que podrían haber sido utilizadas en la ropa en una cueva prehistórica en Georgia . [8] [9]
Varias culturas humanas distintas, incluidas las que residen en el Círculo Polar Ártico, han confeccionado históricamente sus prendas exclusivamente a partir de pieles y pelos de animales tratados y adornados. En cambio, muchas otras sociedades han complementado o sustituido el cuero y las pieles con textiles tejidos, tricotados o trenzados a partir de una amplia gama de fibras animales y vegetales, como lana, lino, algodón, seda, cáñamo y ramio.
Aunque los consumidores modernos pueden dar por sentado que se puede producir ropa, fabricar telas a mano es un proceso tedioso y laborioso que implica la fabricación de fibras, el hilado y el tejido. La industria textil fue la primera en mecanizarse (con el telar mecánico ) durante la Revolución Industrial .
Las distintas culturas han desarrollado diversas formas de crear prendas a partir de tela. Una de ellas consiste en cubrir la tela con un drapeado. Muchas personas llevaban, y siguen llevando, prendas que consisten en rectángulos de tela envueltos para que se ajusten a la forma de la figura; por ejemplo, el dhoti para los hombres y el sari para las mujeres en el subcontinente indio , el kilt escocés y el sarong javanés . Las prendas se pueden atar (dhoti y sari) o se pueden sujetar con alfileres o cinturones (kilt y sarong). La tela permanece sin cortar y personas de distintos tamaños pueden llevar la prenda.
Otro método consiste en medir, cortar y coser la tela a mano o con una máquina de coser . La ropa se puede cortar a partir de un patrón de costura y un sastre la puede ajustar a las medidas de la persona que la lleva. Se utiliza un maniquí de costura ajustable o un maniquí de costura para crear ropa ajustada. Si la tela es cara, el sastre intenta utilizar cada parte del rectángulo de tela para confeccionar la ropa; tal vez cortando piezas triangulares de una esquina de la tela y añadiéndolas en otras partes como refuerzos . Los patrones tradicionales europeos para camisas y camisolas adoptan este método. Estos restos también se pueden reutilizar para hacer bolsillos, sombreros, chalecos y faldas de retazos .
La moda europea moderna trata las telas de forma mucho menos conservadora, y normalmente las corta de forma que dejan restos de formas irregulares. Las empresas de costura industrial los venden como desechos y las costureras domésticas pueden convertirlos en colchas .
En los miles de años que los seres humanos llevan fabricando ropa, han creado una asombrosa variedad de estilos, muchos de los cuales se han reconstruido a partir de prendas, fotografías, pinturas, mosaicos , etc. que han sobrevivido, así como de descripciones escritas. La historia del vestuario puede inspirar a los diseñadores de moda actuales, así como a los vestuaristas de obras de teatro, películas, televisión y recreaciones históricas .
La comodidad está relacionada con diversas percepciones, necesidades fisiológicas, sociales y psicológicas, y después de la comida, es la ropa la que satisface estas necesidades de comodidad. La ropa proporciona comodidad estética, táctil, térmica, de humedad y de presión. [10]
La función más obvia de la ropa es proteger al usuario de los elementos. Sirve para prevenir el daño del viento y proporciona protección contra las quemaduras solares . En el frío, ofrece aislamiento térmico . El refugio puede reducir la necesidad funcional de ropa. Por ejemplo, los abrigos , sombreros, guantes y otras capas externas normalmente se quitan al entrar en un lugar cálido. De manera similar, la ropa tiene aspectos estacionales y regionales, por lo que generalmente se usan materiales más delgados y menos capas de ropa en regiones y estaciones más cálidas que en las más frías. Las botas, sombreros, chaquetas, ponchos y abrigos diseñados para proteger de la lluvia y la nieve son prendas de vestir especializadas.
La ropa se ha confeccionado a partir de una amplia variedad de materiales, desde cuero y pieles hasta tejidos, pasando por tejidos naturales y sintéticos elaborados y exóticos . No todos los elementos que cubren el cuerpo se consideran prendas de vestir. Los artículos que se llevan en lugar de usarse normalmente se consideran accesorios en lugar de prendas de vestir (como los bolsos ), los artículos que se usan en una sola parte del cuerpo y se quitan fácilmente ( bufandas ), los que se usan puramente como adorno (joyas) o los artículos que no cumplen una función protectora. Por ejemplo, las gafas graduadas, las gafas árticas y las gafas de sol no se considerarían accesorios debido a sus funciones protectoras.
La ropa protege contra muchas cosas que pueden lesionar o irritar el cuerpo humano desnudo, como la lluvia, la nieve, el viento y otras condiciones climáticas, así como el sol. Las prendas demasiado transparentes, delgadas, pequeñas o ajustadas ofrecen menos protección. La ropa adecuada también puede reducir el riesgo durante actividades como el trabajo o el deporte. Algunas prendas protegen contra peligros específicos, como insectos, sustancias químicas tóxicas, el clima, las armas y el contacto con sustancias abrasivas.
Los seres humanos han ideado soluciones en materia de vestimenta para hacer frente a peligros ambientales o de otro tipo: como trajes espaciales , armaduras , trajes de buceo , trajes de baño , equipos de apicultura , trajes de cuero para motociclistas , ropa de alta visibilidad y otras prendas de protección . La distinción entre ropa y equipo de protección no siempre es clara, ya que la ropa diseñada para estar a la moda a menudo tiene un valor protector, y la ropa diseñada para una función a menudo tiene moda corporativa en su diseño.
La elección de la ropa también tiene implicaciones sociales. Cubre partes del cuerpo que las normas sociales exigen que estén cubiertas, actúa como una forma de adorno y cumple otros propósitos sociales. A veces se dice que alguien que carece de los medios para adquirir ropa adecuada debido a la pobreza o la asequibilidad, o la falta de inclinación, está desgastado, andrajoso o desaliñado. [31]
La vestimenta cumple una serie de funciones sociales y culturales , como la diferenciación individual, ocupacional, de género y de estatus social. [32] En muchas sociedades, las normas sobre la vestimenta reflejan estándares de modestia , religión, género y estatus social . La vestimenta también puede funcionar como adorno y como expresión del gusto o estilo personal.
Los libros serios sobre la ropa y sus funciones aparecen a partir del siglo XIX, cuando las potencias coloniales europeas interactuaron con nuevos entornos, como los tropicales de Asia. [33] Algunas investigaciones científicas sobre las múltiples funciones de la ropa en la primera mitad del siglo XX, con publicaciones como Psychology of Clothes de JC Flügel en 1930, [32] y Physiology of Heat Regulation and The Science of Clothing de Newburgh en 1949. [34] Para 1968, el campo de la fisiología ambiental había avanzado y se había expandido significativamente, pero la ciencia de la ropa en relación con la fisiología ambiental había cambiado poco. [35] Desde entonces ha habido una investigación considerable y la base de conocimientos ha crecido significativamente, pero los conceptos principales permanecen inalterados y, de hecho, el libro de Newburgh continúa siendo citado por autores contemporáneos, incluidos aquellos que intentan desarrollar modelos termorreguladores del desarrollo de la ropa. [5]
La ropa revela mucho sobre la historia humana. Según la profesora Kiki Smith del Smith College, las prendas conservadas en colecciones son recursos para el estudio similares a los libros y las pinturas. [36] Los académicos de todo el mundo han estudiado una amplia gama de temas relacionados con la ropa, incluida la historia de prendas específicas, [37] [38] los estilos de ropa en diferentes grupos culturales, [39] y el negocio de la ropa y la moda. [40] La curadora textil Linda Baumgarten escribe que "la ropa proporciona una imagen notable de la vida cotidiana, las creencias, las expectativas y las esperanzas de quienes vivieron en el pasado". [41]
La vestimenta plantea una serie de desafíos a los historiadores. La ropa confeccionada con textiles o pieles está sujeta a la descomposición, y la erosión de la integridad física puede verse como una pérdida de información cultural. [42] Las colecciones de vestuario a menudo se centran en piezas de ropa importantes consideradas únicas o significativas, lo que limita las oportunidades que tienen los académicos de estudiar la ropa de uso diario. [36]
La ropa ha servido durante mucho tiempo como un indicador de estatus social, género e identidad cultural, reflejando estructuras y valores sociales más amplios. [43]
En la mayoría de las culturas, se considera adecuada la diferenciación de género en la vestimenta. Las diferencias se dan en estilos, colores, telas y tipos.
En las sociedades occidentales contemporáneas, las faldas , los vestidos y los zapatos de tacón alto suelen considerarse prendas de mujer, mientras que las corbatas suelen considerarse prendas de hombre. Los pantalones, que antes se consideraban prendas exclusivamente masculinas, hoy en día los llevan ambos sexos. La ropa de hombre suele ser más práctica (es decir, puede funcionar bien en una amplia variedad de situaciones), pero hay una gama más amplia de estilos de ropa disponibles para las mujeres. Por lo general, a los hombres se les permite desnudar el pecho en una mayor variedad de lugares públicos. En general, es común que una mujer use prendas percibidas como masculinas, mientras que lo contrario se considera inusual. Los hombres contemporáneos a veces pueden optar por usar faldas de hombre , como togas o kilts en determinadas culturas, especialmente en ocasiones ceremoniales. En épocas anteriores, los hombres solían usar estas prendas como ropa diaria normal.
En algunas culturas, las leyes suntuarias regulan lo que deben vestir los hombres y las mujeres. El Islam exige que las mujeres usen ciertas formas de vestimenta, generalmente el hiyab . Los artículos requeridos varían en diferentes sociedades musulmanas; sin embargo, las mujeres generalmente deben cubrir más su cuerpo que los hombres. Las prendas de vestir que usan las mujeres musulmanas según estas leyes o tradiciones varían desde el pañuelo en la cabeza hasta la burka .
Algunos estilos de ropa contemporáneos diseñados para ser usados por ambos sexos, como las camisetas, comenzaron como ropa de hombre, pero algunos artículos, como el fedora , originalmente eran un estilo para mujeres.
Durante el período moderno temprano , las personas utilizaban su vestimenta como un método importante para transmitir y afirmar su estatus social. Las personas empleaban telas de alta calidad y diseños de moda como un medio para comunicar su riqueza y posición social, así como una indicación de su conocimiento y comprensión de las tendencias de moda actuales al público en general. Como resultado, la ropa jugó un papel importante en hacer que la jerarquía social fuera perceptible para todos los miembros de la sociedad. [44]
En algunas sociedades, la ropa puede usarse para indicar rango o estatus . En la antigua Roma , por ejemplo, solo los senadores podían usar prendas teñidas con púrpura de Tiro . En la sociedad hawaiana tradicional , solo los jefes de alto rango podían usar capas de plumas y palaoa, o dientes de ballena tallados. En China, antes del establecimiento de la república , solo el emperador podía vestir de amarillo. La historia proporciona muchos ejemplos de elaboradas leyes suntuarias que regulaban lo que la gente podía usar. En las sociedades sin tales leyes, que incluyen la mayoría de las sociedades modernas, el estatus social se señala mediante la compra de artículos raros o de lujo que están limitados por el costo a aquellos con riqueza o estatus. Además, la presión de los compañeros influye en la elección de la ropa.
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Algunas prendas religiosas pueden considerarse un caso especial de vestimenta laboral. A veces se usan solo durante la celebración de ceremonias religiosas. Sin embargo, pueden usarse todos los días como un indicador de un estatus religioso especial. Los sikhs usan turbante porque es parte de su religión.
En algunas religiones, como el hinduismo , el sijismo , el budismo y el jainismo , la limpieza de las vestimentas religiosas es de suma importancia y se considera que indica pureza. El ritual judío exige rasgar (rasgar) la prenda superior como señal de duelo. El Corán dice sobre los esposos y las esposas, en relación con la vestimenta: "... Ellas son una vestimenta/cubierta (Libaas) para ti; y tú eres para ellas" (capítulo 2:187). Los miembros del clero cristiano usan vestimentas religiosas durante los servicios litúrgicos y pueden usar ropa no litúrgica específica en otros momentos.
La vestimenta aparece en numerosos contextos en la Biblia. Los pasajes más destacados son: la historia de Adán y Eva , que se hicieron túnicas con hojas de higuera , la túnica de diversos colores de José y las vestimentas de Judá y Tamar , Mardoqueo y Ester . Además, los sacerdotes que oficiaban en el Templo de Jerusalén tenían vestimentas muy específicas, cuya falta los exponía a la muerte.
El código de vestimenta occidental ha cambiado en los últimos 500 años. La mecanización de la industria textil ha hecho que muchas variedades de telas estén ampliamente disponibles a precios asequibles. Los estilos han cambiado y la disponibilidad de telas sintéticas ha cambiado la definición de lo que es "elegante". En la segunda mitad del siglo XX, los jeans azules se volvieron muy populares y ahora se usan en eventos que normalmente exigen vestimenta formal. La ropa deportiva también se ha convertido en un mercado grande y en crecimiento.
En el código de vestimenta occidental, los jeans los usan tanto hombres como mujeres. Existen varios estilos únicos de jeans, entre ellos: jeans de tiro alto, jeans de tiro medio, jeans de tiro bajo, jeans de corte acampanado, jeans rectos, jeans recortados, jeans ajustados, jeans con dobladillo, jeans boyfriend y jeans capri.
La concesión de licencias de nombres de diseñadores fue iniciada por diseñadores como Pierre Cardin , Yves Saint Laurent y Guy Laroche en la década de 1960 y ha sido una práctica común dentro de la industria de la moda desde aproximadamente la década de 1970. Entre los más populares se incluyen Marc Jacobs y Gucci , llamados así por Marc Jacobs Guccio Gucci respectivamente.
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A principios del siglo XXI, los estilos de ropa occidentales se habían convertido, en cierta medida, en estilos internacionales. Este proceso comenzó cientos de años antes, durante los períodos del colonialismo europeo . El proceso de difusión cultural se ha perpetuado a lo largo de los siglos, difundiendo la cultura y los estilos occidentales, más recientemente, a medida que las corporaciones de medios occidentales han penetrado en los mercados de todo el mundo. La ropa de moda rápida también se ha convertido en un fenómeno global. Estas prendas son prendas occidentales menos costosas y producidas en masa. Además, las organizaciones benéficas entregan ropa usada donada por países occidentales a personas de países pobres.
Las personas pueden usar vestimenta étnica o nacional en ocasiones especiales o en ciertos roles u ocupaciones. Por ejemplo, la mayoría de los hombres y mujeres coreanos han adoptado la vestimenta de estilo occidental para el uso diario, pero aún usan hanboks tradicionales en ocasiones especiales, como bodas y festividades culturales. Además, las prendas de vestir occidentales pueden usarse o complementarse con accesorios de formas distintivas y no occidentales. Un hombre tongano puede combinar una camiseta usada con una falda envolvente tongana, o tupenu .
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Por razones prácticas, de comodidad o de seguridad, la mayoría de los deportes y actividades físicas se practican con ropa especial. Las prendas deportivas más comunes incluyen pantalones cortos , camisetas , camisetas de tenis , leotardos , chándales y zapatillas deportivas . Las prendas especializadas incluyen trajes de neopreno (para nadar, bucear o surfear ), petos (para esquiar ) y leotardos (para gimnasia). Además, los materiales de licra se utilizan a menudo como capas de base para absorber el sudor. El licra es preferible para deportes activos que requieren prendas ajustadas, como voleibol, lucha libre, atletismo, danza, gimnasia y natación.
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París marcó las tendencias de moda de 1900 a 1940 para Europa y América del Norte. [45] En la década de 1920, el objetivo era estar relajada. Las mujeres usaban vestidos todo el día, todos los días. Los vestidos de día tenían cintura baja, que era una faja o cinturón alrededor de la cintura baja o la cadera y una falda que colgaba desde el tobillo hasta la rodilla, nunca más arriba. La ropa de día tenía mangas (largas hasta la mitad del bíceps) y una falda que era recta, plisada, con dobladillo de madeja o con capas. Las joyas no eran llamativas. [46] El cabello a menudo se cortaba, lo que daba un aspecto juvenil. [47]
A principios del siglo XXI, existe una amplia gama de estilos en la moda que varían según la geografía, la exposición a los medios modernos y las condiciones económicas, y que van desde la costosa alta costura hasta los atuendos tradicionales y el grunge de las tiendas de segunda mano . Los desfiles de moda son eventos en los que los diseñadores exhiben diseños nuevos y, a menudo, extravagantes.
Aunque la mecanización transformó la mayoría de los aspectos de la industria textil , a mediados del siglo XX los trabajadores de la confección seguían trabajando en condiciones difíciles que exigían un trabajo manual repetitivo. A menudo, la ropa producida en masa se fabrica en lo que algunos consideran talleres clandestinos , caracterizados por largas horas de trabajo, falta de beneficios y falta de representación de los trabajadores. Si bien la mayoría de los ejemplos de estas condiciones se encuentran en los países en desarrollo , la ropa fabricada en las naciones industrializadas también puede fabricarse en condiciones similares. [48]
Coaliciones de ONG, diseñadores (entre ellos Katharine Hamnett, American Apparel , Veja , Quiksilver , eVocal y Edun) y grupos de campaña como la Campaña Ropa Limpia (CCC) y el Instituto para los Derechos Humanos y Laborales Globales, así como sindicatos textiles y de confección, han buscado mejorar estas condiciones patrocinando eventos de concienciación que llaman la atención de los medios de comunicación y del público en general sobre la difícil situación de los trabajadores.
La subcontratación de la producción a países con salarios bajos, como Bangladesh , China, India, Indonesia , Pakistán y Sri Lanka, se hizo posible cuando se abolió el Acuerdo Multifibras (AMF). El AMF, que establecía cuotas a las importaciones de textiles, se consideró una medida proteccionista . [49] Aunque muchos países reconocen tratados como el de la Organización Internacional del Trabajo , que intentan establecer normas sobre seguridad y derechos de los trabajadores, muchos países han hecho excepciones a ciertas partes de los tratados o no las han aplicado exhaustivamente. India, por ejemplo, no ha ratificado las secciones 87 y 92 del tratado.
La producción de textiles ha funcionado como una industria consistente para los países en desarrollo, proporcionando trabajo y salarios, ya sea que se consideren explotadores o no, a millones de personas. [50]
El uso de pieles de animales en la confección de prendas de vestir se remonta a tiempos prehistóricos. En la actualidad, aunque los pueblos indígenas de las zonas árticas y las zonas más elevadas aún las utilizan para abrigarse y protegerse, en los países desarrollados se las asocia con prendas de diseño caras. [51] [52] Aunque en el pasado no suscitaban controversias, recientemente han sido el centro de atención de campañas con el argumento de que los activistas las consideran crueles e innecesarias. PETA y otros grupos de defensa de los animales y de liberación animal han llamado la atención sobre las granjas de pieles y otras prácticas que consideran crueles.
El uso de pieles auténticas en la moda es un tema polémico, ya que las semanas de la moda de Copenhague (2022) [53] y Londres (2018) [54] prohibieron las pieles auténticas en sus desfiles tras las protestas y la atención del gobierno al tema. Casas de moda como Gucci y Chanel han prohibido el uso de pieles en sus prendas. [55] Versace y Furla también dejaron de usar pieles en sus colecciones a principios de 2018. En 2020, la marca de ropa de exterior Canada Goose anunció que dejaría de usar pieles de coyote nuevas en los ribetes de las parkas tras las protestas. [56]
Los órganos de gobierno han promulgado leyes que prohíben la venta de prendas nuevas de piel auténtica. En 2021, Israel fue el primer gobierno en prohibir la venta de prendas de piel auténtica, con excepción de las que se usan como parte de una fe religiosa. [57] En 2019, el estado de California prohibió la caza de pieles, y el 1 de enero de 2023 entró en vigor una prohibición total de la venta de todas las prendas de piel nuevas, excepto las fabricadas con piel de oveja, vaca y conejo. [58]
La ropa sufre agresiones tanto desde dentro como desde fuera. El cuerpo humano desprende células cutáneas y aceites corporales, y exuda sudor, orina y heces que pueden ensuciar la ropa. Desde el exterior, el daño solar, la humedad, la abrasión y la suciedad atacan las prendas. Las pulgas y los piojos pueden esconderse en las costuras. Si no se limpia y se restaura, la ropa se desgasta y pierde su estética y funcionalidad (como cuando se caen los botones , se deshacen las costuras, las telas se adelgazan o se rompen y las cremalleras fallan).
A menudo, la gente usa una prenda de vestir hasta que se deshace. Algunos materiales presentan problemas. Limpiar el cuero es difícil y la tela de corteza (tapa) no se puede lavar sin disolverla. Los propietarios pueden parchar rasgaduras y rasgaduras y cepillar la suciedad de la superficie, pero estos materiales inevitablemente envejecen.
Sin embargo, la mayor parte de la ropa está hecha de tela, y la mayoría de las telas se pueden lavar y remendar (remendar, zurcir , pero compárese con el fieltro ).
Los seres humanos han desarrollado muchos métodos especializados para lavar la ropa, desde los primeros métodos de golpear la ropa contra las rocas en corrientes de agua hasta las últimas novedades en lavadoras electrónicas y limpieza en seco (disolver la suciedad en disolventes distintos del agua). El lavado con agua caliente (hirviéndola), la limpieza química y el planchado son métodos tradicionales de esterilización de tejidos con fines higiénicos .
Muchos tipos de ropa están diseñados para ser planchados antes de ser usados para eliminar las arrugas. La mayoría de la ropa formal y semiformal moderna se encuentra en esta categoría (por ejemplo, camisas de vestir y trajes ). Se cree que la ropa planchada se ve limpia, fresca y ordenada. Gran parte de la ropa informal contemporánea está hecha de materiales de punto que no se arrugan fácilmente y no requieren planchado. Algunas prendas son de planchado permanente , habiendo sido tratadas con un revestimiento (como politetrafluoroetileno ) que suprime las arrugas y crea una apariencia suave sin planchar. El exceso de pelusa o residuos pueden terminar en la ropa entre lavados. En tales casos, un quitapelusas puede ser útil.
Una vez lavada y planchada la ropa, normalmente se cuelga en perchas o se dobla para que se mantenga fresca hasta que se use. La ropa se dobla para poder guardarla de forma compacta, para evitar que se arrugue, para conservar las arrugas o para presentarla de una manera más agradable, por ejemplo, cuando se pone a la venta en las tiendas.
Ciertos tipos de insectos y larvas se alimentan de la ropa y los textiles, como el escarabajo negro de las alfombras y las polillas de la ropa . Para disuadir a estas plagas, la ropa se puede guardar en armarios o arcones revestidos de cedro, [59] o colocar en cajones o recipientes con materiales que tengan propiedades repelentes de plagas, como lavanda o bolas de naftalina . Los recipientes herméticos (como bolsas de plástico resistentes y selladas) también pueden disuadir a las plagas de insectos de dañar las prendas de vestir.
Una resina utilizada para fabricar camisas que no se arrugan libera formaldehído , que podría causar dermatitis de contacto en algunas personas; no existen requisitos de divulgación y en 2008 la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los EE. UU. realizó pruebas de formaldehído en la ropa y descubrió que, en general, los niveles más altos se encontraban en camisas y pantalones que no se arrugaban. [60] En 1999, un estudio sobre el efecto del lavado en los niveles de formaldehído descubrió que después de seis meses de lavado de rutina, 7 de 27 camisas aún tenían niveles superiores a 75 ppm (el límite seguro para la exposición directa de la piel). [61]
Cuando la materia prima (la tela) valía más que la mano de obra, tenía sentido dedicar tiempo a ahorrarla. En el pasado, remendar era un arte. Un sastre o una costurera meticulosos podían remendar desgarrones con hilo deshilachado de dobladillos y bordes de costuras con tanta habilidad que el desgarre era prácticamente invisible. Hoy en día, la ropa se considera un artículo de consumo. La ropa fabricada en serie es menos costosa que la mano de obra necesaria para repararla. Mucha gente compra una prenda nueva en lugar de dedicar tiempo a remendarla. Sin embargo, los ahorrativos todavía reemplazan cremalleras y botones y cosen dobladillos rotos. Otras técnicas de remendado incluyen el zurcido y el remendado invisible o el reciclaje a través del remendado visible inspirado en el sashiko japonés .
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Se estima que anualmente se producen entre 80 mil millones y 150 mil millones de prendas de vestir. [62] La ropa usada que no se puede usar se puede reutilizar para colchas , trapos, alfombras , vendas y muchos otros usos domésticos. Las fibras de celulosa de colores neutros o sin teñir se pueden reciclar para hacer papel. En las sociedades occidentales, la ropa usada a menudo se tira o se dona a la caridad (por ejemplo, a través de un contenedor de ropa ). También se vende a tiendas de consignación, agencias de ropa, mercados de pulgas y en subastas en línea . Además, la ropa usada a menudo se recolecta a escala industrial para clasificarla y enviarla para su reutilización en países más pobres. A nivel mundial, la ropa usada vale $ 4 mil millones, y Estados Unidos es el principal exportador con $ 575 millones. [63] [64]
Los sintéticos, que provienen principalmente de productos petroquímicos, no son renovables ni biodegradables. [65]
El exceso de inventario de ropa a veces se destruye para preservar el valor de la marca. [66]
En 2018, los Estados miembros de la UE importaron 166 000 millones de euros de ropa; el 51 % procedía de fuera de la UE (84 000 millones de euros). [67] [68] En 2018, los Estados miembros de la UE exportaron 116 000 millones de euros de ropa, incluido el 77 % a otros Estados miembros de la UE. [69] [70]
Según un informe de la Organización Mundial del Comercio (OMC), el valor de las exportaciones mundiales de prendas de vestir en 2022 alcanzó los 790.100 millones de dólares, un 10,6% más que en 2021. China es el mayor exportador mundial de prendas de vestir, con un valor de 178.400 millones de dólares, lo que representa el 22,6% de la cuota de mercado mundial. Le siguen Bangladesh (40.800 millones de dólares), Vietnam (39.800 millones de dólares), India (36.100 millones de dólares) y Turquía (29.700 millones de dólares).
En Vietnam , las exportaciones de prendas de vestir siguen siendo uno de los principales sectores exportadores, contribuyendo significativamente al volumen de exportación y al crecimiento económico del país. [71] [72] Según el Departamento General de Aduanas de Vietnam, el valor de las exportaciones de prendas de vestir de Vietnam en 2022 alcanzó los 39.800 millones de dólares, un 14,2% más que en 2021. [73] [74] De los cuales, las exportaciones de prendas de vestir a los Estados Unidos alcanzaron los 18.800 millones de dólares, [75] [76] lo que representa el 47,3% de la cuota de mercado; las exportaciones a la UE alcanzaron los 9.800 millones de dólares, lo que representa el 24,6% de la cuota de mercado. [77]
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