Un traje de neopreno es una prenda que se usa para brindar protección térmica mientras está mojado. Por lo general, está hecho de neopreno espumado y lo usan surfistas , buceadores , windsurfistas , piragüistas y otras personas que practican deportes acuáticos y otras actividades dentro o sobre el agua. Su finalidad es proporcionar aislamiento térmico y protección contra la abrasión , la exposición a los rayos ultravioleta y las picaduras de organismos marinos. También aporta un extra de flotabilidad . Las propiedades aislantes de la espuma de neopreno dependen principalmente de las burbujas de gas encerradas dentro del material, que reducen su capacidad para conducir el calor . Las burbujas también le dan al traje de neopreno una baja densidad , proporcionando flotabilidad en el agua.
Hugh Bradner , físico de la Universidad de California en Berkeley , inventó el traje de neopreno moderno en 1952. Los trajes de neopreno estuvieron disponibles a mediados de la década de 1950 y evolucionaron a medida que el relativamente frágil neopreno de espuma fue primero respaldado, y luego intercalado, con láminas delgadas de un material más resistente, como nailon o posteriormente spandex (también conocido como lycra) . Las mejoras en la forma en que se realizaban las uniones del traje de neopreno mediante pegamento, cinta adhesiva y costuras invisibles ayudaron a que el traje siguiera siendo impermeable y redujeran el enrojecimiento , la sustitución del agua atrapada entre el traje y el cuerpo por agua fría del exterior. Otras mejoras en los sellos en el cuello, las muñecas, los tobillos y las cremalleras produjeron un traje conocido como "semiseco".
Se fabrican diferentes tipos de trajes de neopreno para diferentes usos y para diferentes temperaturas. [1] Los trajes varían desde un "shortie" delgado de 2 mm o menos, que cubre solo el torso, la parte superior del brazo y los muslos, hasta un traje semiseco grueso de 8 mm que cubre el torso, los brazos y las piernas, generalmente complementado con botas de neopreno. guantes y capucha.
La diferencia entre un traje de neopreno y un traje seco es que un traje de neopreno permite que entre agua, aunque un buen ajuste limita la circulación de agua dentro del traje y entre el interior y el exterior del traje, mientras que los trajes secos están diseñados para evitar que entre agua. , manteniendo así la ropa interior seca y preservando su eficacia aislante. Los trajes de neopreno pueden brindar una protección adecuada en aguas cálidas a moderadamente frías. Los trajes secos suelen ser más caros y más complejos de usar, pero pueden usarse cuando se necesita protección contra temperaturas más bajas o agua contaminada. [2]
La función principal de un traje de neopreno es el aislamiento térmico para mantener al usuario abrigado en condiciones en las que, de otro modo, perdería calor corporal rápidamente debido a la transferencia de calor por cantidades relativamente grandes de agua. Las funciones secundarias e incidentales son la flotabilidad y la protección contra algunos peligros ambientales como la abrasión, las quemaduras solares y, en menor medida, la sensación térmica. Los trajes de neopreno se utilizan como aislamiento térmico para actividades en las que es probable que el usuario se sumerja en agua o se rocíe con frecuencia con fuertes salpicaduras, a menudo acercándose desde direcciones casi horizontales, donde es poco probable que la ropa normal para clima húmedo mantenga el agua fuera. Las actividades incluyen buceo submarino , navegación , operaciones de rescate marítimo , surf , rafting , kayak de rápidos y, en algunas circunstancias, natación de resistencia.
El agua tranquila (sin corrientes ni convección ) conduce el calor fuera del cuerpo por pura difusión térmica , aproximadamente de 20 a 25 veces más eficientemente que el aire tranquilo. [1] [3] El agua tiene una conductividad térmica de 0,58 Wm −1 K −1 mientras que el aire en calma tiene una conductividad térmica de 0,024 Wm −1 K −1 , [4] por lo que una persona desprotegida puede sucumbir a la hipotermia incluso en agua tibia. en un día cálido. [5] Los trajes de neopreno están hechos de neopreno de espuma de células cerradas , un caucho sintético que contiene pequeñas burbujas de gas nitrógeno cuando se fabrica para su uso como material de traje de neopreno (el neopreno también se fabrica sin espuma para muchas otras aplicaciones donde las cualidades aislantes no son importantes). El nitrógeno, como la mayoría de los gases, tiene una conductividad térmica muy baja en comparación con el agua o los sólidos, [nota 1] y la naturaleza pequeña y cerrada de las burbujas de gas minimiza el transporte de calor a través del gas por convección de la misma manera que las telas o las plumas aíslan. reduciendo la convección de espacios aéreos cerrados. El resultado es que las cavidades llenas de gas restringen la transferencia de calor principalmente a la conducción, que se produce en parte a través de burbujas de gas atrapado, reduciendo así en gran medida la transferencia de calor desde el cuerpo (o desde la capa de agua caliente atrapada entre el cuerpo y el traje de neopreno) a el agua más fría que rodea el traje de neopreno.
La espuma de neopreno sin comprimir tiene una conductividad térmica típica en la región de 0,054 Wm −1 K −1 , lo que produce aproximadamente el doble de la pérdida de calor del aire en calma, o una décima parte de la pérdida de agua. Sin embargo, a una profundidad de unos 15 metros (50 pies) de agua, el espesor del neopreno se reducirá a la mitad y su conductividad aumentará aproximadamente un 50%, lo que permitirá que el calor se pierda a un ritmo tres veces mayor que en la superficie. [6] La compresión y descompresión repetidas de la espuma de neopreno eventualmente conducirán a la pérdida de volumen, aislamiento, flotabilidad y flexibilidad. [7]
Un traje de neopreno debe tener un ajuste ceñido para funcionar de manera eficiente cuando está sumergido; un ajuste demasiado holgado, especialmente en las aberturas (muñecas, tobillos, cuello y superposiciones) permitirá que entre agua fría del exterior cuando el usuario se mueva. [8] Los sellos flexibles en los puños del traje ayudan a prevenir la pérdida de calor de esta manera. La elasticidad del neopreno espumado y los textiles de la superficie permiten suficiente elasticidad para que muchas personas usen efectivamente tallas disponibles en el mercado, pero otras deben hacer que sus trajes se ajusten a la medida para lograr un buen ajuste que no sea demasiado apretado para mayor comodidad y seguridad. Los lugares donde el traje cubre un hueco tienden a cambiar de volumen cuando el usuario dobla esa parte del cuerpo, y el cambio de volumen del espacio debajo del traje funciona como una bomba para empujar agua tibia fuera del traje y aspirar agua fría. el movimiento contrario.
El neopreno de espuma es muy flotante, lo que ayuda a los nadadores a mantenerse a flote y, por esta razón, los buceadores deben llevar peso adicional según el volumen de su traje para lograr una flotabilidad neutra cerca de la superficie. [1] La flotabilidad se reduce por compresión y es proporcional a la profundidad y la cantidad de gas en las burbujas, y los buceadores pueden corregir esto inflando el compensador de flotabilidad . Los buceadores que mantienen la respiración no tienen esta opción y tienen la desventaja de una flotabilidad reducida en profundidad debido a la compresión del gas pulmonar además de la pérdida de volumen del traje. El traje también pierde protección térmica ya que las burbujas del neopreno se comprimen en profundidad. [7] [nota 2]
Las mediciones del cambio de volumen de la espuma de neopreno utilizada para trajes de neopreno bajo compresión hidrostática muestran que alrededor del 30% del volumen, y por lo tanto el 30% de la flotabilidad de la superficie, se pierde en aproximadamente los primeros 10 m, otro 30% en aproximadamente 60 m, y el volumen parece estabilizarse en aproximadamente un 65% de pérdida en aproximadamente 100 m. [6] La pérdida total de flotabilidad de un traje de neopreno es proporcional al volumen inicial sin comprimir. Una persona promedio tiene una superficie de aproximadamente 2 m 2 , [9] por lo que el volumen sin comprimir de un traje de neopreno completo de una pieza de 6 mm de espesor será del orden de 1,75 x 0,006 = 0,0105 m 3 , o aproximadamente 10 litros. La masa dependerá de la formulación específica de la espuma, pero probablemente será del orden de 4 kg, para una flotabilidad neta de unos 6 kg en la superficie. Dependiendo de la flotabilidad general del buceador, esto generalmente requerirá 6 kg de peso adicional para llevar al buceador a una flotabilidad neutra y permitir un descenso razonablemente fácil. El volumen perdido a 10 m es de aproximadamente 3 litros, o 3 kg de flotabilidad, que aumenta a aproximadamente Se pierden 6 kg de flotabilidad a unos 60 m. Esto podría casi duplicarse para una persona grande que use un calzoncillo de granjero y una chaqueta para agua fría. Esta pérdida de flotabilidad debe compensarse inflando el compensador de flotabilidad para mantener una flotabilidad neutra en profundidad.
También hay una pérdida de flotabilidad debido a la pérdida de gas de las burbujas con el tiempo, y el neopreno también pierde flexibilidad con el tiempo y tiende a endurecerse y encogerse. Esta tendencia se ve exacerbada por el uso frecuente, las inmersiones profundas y la exposición a la luz solar. [7] El "neopreno comprimido" y el "neopreno triturado" utilizados para los trajes de agua caliente y los trajes secos , se reducen permanentemente en volumen mediante compresión hidrostática intencional durante el proceso de fabricación, específicamente para reducir el cambio de flotabilidad con la profundidad, a costa de reducir el aislamiento. . [2]
En 1952, Hugh Bradner , físico de la Universidad de Berkeley y posterior SIO de la Universidad de California en San Diego , considerado el inventor original [10] y "padre del traje de neopreno moderno", [10] tuvo la idea de que una fina capa de agua atrapada podría ser tolerado entre la tela del traje y la piel, siempre que haya suficiente aislamiento en la tela del traje. En este caso, el agua alcanzaría rápidamente la temperatura de la piel y las burbujas de gas en la tela continuarían actuando como aislamiento térmico para mantenerla así. En la mentalidad popular, a la capa de agua entre la piel y el traje se le atribuye el mérito de proporcionar el aislamiento, pero Bradner entendió claramente que no era necesario mojar el traje porque no era el agua la que proporcionaba el aislamiento sino el gas del interior. tela del traje. [10] [11] Inicialmente envió sus ideas a Lauriston C. "Larry" Marshall, quien participó en un Panel del Consejo Nacional de Investigación y la Marina de los EE. UU. sobre nadadores submarinos. [12] Sin embargo, fue Willard Bascom , un ingeniero del Instituto Scripps de Oceanografía en La Jolla, California , quien sugirió a Bradner el neopreno espumado como un material factible. [11]
Bradner y Bascom no estaban demasiado interesados en sacar provecho de su diseño y no pudieron comercializar con éxito una versión al público. [11] Intentaron patentar el diseño de su traje de neopreno, pero su solicitud fue rechazada porque el diseño se consideró demasiado similar a un traje de vuelo . [11] La Armada de los Estados Unidos también rechazó la oferta de Bradner y Bascom de suministrar a sus nadadores y hombres rana los nuevos trajes de neopreno debido a la preocupación de que el gas en el componente de neopreno de los trajes pudiera facilitar la detección de los buzos navales mediante un sonar submarino. . [11] La primera documentación escrita de la invención de Bradner fue en una carta a Marshall, fechada el 21 de junio de 1951. [12]
Jack O'Neill empezó a utilizar espuma de neopreno de células cerradas que le mostró su amigo del bodysurf, Harry Hind, quien la conocía como material aislante en su trabajo de laboratorio. [ cita necesaria ] Después de experimentar con el material y encontrarlo superior a otras espumas aislantes, O'Neill fundó la exitosa empresa de fabricación de trajes de neopreno llamada O'Neill en un garaje de San Francisco en 1952, y luego se mudó a Santa Cruz, California [13] en 1959 con el lema "Siempre es verano por dentro". [14] [15] Bob y Bill Meistrell , de Manhattan Beach, California , también comenzaron a experimentar con neopreno alrededor de 1953. Fundaron una empresa que más tarde se llamaría Body Glove .
El neopreno no fue el único material utilizado en los primeros trajes de neopreno, particularmente en Europa y Australia. El traje "isotérmico" Pêche-Sport [16] [17] [18] inventado por Georges Beuchat en 1953 y el traje de baño Siebe Gorman [19] fabricado en el Reino Unido estaban hechos de goma esponjosa. El Heinke Dolphin Suit [20] de la misma época, también fabricado en Inglaterra, se presentó en una versión masculina verde y otra femenina blanca, ambas fabricadas con caucho natural forradas con malla. Ya en julio de 1951, unos cazadores submarinos en Australia estaban experimentando con un traje de neopreno de caucho natural "de tipo envolvente, que no pretende ser 100% impermeable (pero se afirma que) la fuga de agua a través de él es tan lento que el calor corporal debajo se mantiene durante horas." [21] En mayo de 1953, el fabricante de equipos submarinos Bondi, Undersee Products, ya estaba distribuyendo comercialmente este diseño en forma de camiseta a tiendas de artículos deportivos australianos, donde se describió así: "Hecho de láminas de caucho pesado, el traje Sealskin es más efectivo cuando se usa sobre una camiseta de fútbol. Cuando la camiseta se moja, la goma la sujeta firmemente contra el cuerpo y, por lo tanto, se genera calor. La circulación del agua se detiene automáticamente y el calor corporal se acumula en la camiseta cargada de humedad. El traje Seaskin proporciona aislamiento bajo el agua y protección contra el viento sobre el agua. ". [22]
Originalmente, los trajes de neopreno se fabricaban únicamente con láminas de gomaespuma o neopreno que no tenían ningún material de respaldo. Este tipo de traje requería cuidado al ponérselo porque la gomaespuma por sí sola es frágil y pegajosa sobre la piel desnuda. Estirar y tirar con demasiada facilidad hacía que estos trajes se rompieran. Esto se solucionó en cierta medida espolvoreando minuciosamente el traje y el cuerpo del buzo con talco para ayudar a que la goma se deslizara más fácilmente.
Los materiales de respaldo llegaron por primera vez en forma de tela tejida de nailon aplicada a un lado del neopreno. Esto permitía al nadador ponerse el traje con relativa facilidad, ya que el nailon soportaba la mayor parte del estrés al tirar del traje y había menos fricción entre el nailon y la piel, pero el traje todavía tenía la espuma desnuda expuesta en el exterior y en la parte inferior. El nailon era relativamente rígido, lo que limitaba la flexibilidad. Una pequeña tira de neopreno invertida con la goma contra la piel podría ayudar a proporcionar una superficie de sellado para evitar la entrada de agua alrededor del cuello, las muñecas y los tobillos.
En 1960, la británica Dunlop Sports Company sacó al mercado su traje de neopreno amarillo Aquafort, cuya alta visibilidad pretendía mejorar la seguridad de los buceadores. [23] Sin embargo, la línea se suspendió después de un tiempo y los trajes de neopreno volvieron a su uniformidad negra. Los coloridos trajes de neopreno vistos más recientemente llegaron por primera vez en la década de 1970, cuando se desarrolló el neopreno de doble respaldo. En este material, la gomaespuma está intercalada entre dos capas exteriores de tejido protector, lo que aumenta considerablemente la resistencia al desgarro. Una capa externa también significaba que se podían crear colores, logotipos y patrones decorativos con paneles y tiras cosidas en varias formas. Este cambio de caucho negro liso y plano a todo color despegó en la década de 1980 con brillantes colores fluorescentes comunes en muchos trajes.
Los primeros trajes utilizaban métodos de costura tradicionales para simplemente superponer dos tiras de goma y coserlas juntas. En un traje de neopreno de goma, esto no funciona bien por varias razones, la principal es que perforar agujeros directamente a través de ambas capas de espuma para el hilo abre conductos para que el agua entre y salga del traje. El segundo problema es que el estiramiento de la espuma tendía a agrandar los agujeros de las agujas cuando se usaba el traje. Esto significaba que un traje de neopreno podía hacer mucho frío en todas las costuras del traje. Y aunque el borde cosido mantenía las dos piezas juntas, también podía actuar como un borde perforado , haciendo que el traje fuera más fácil de rasgar a lo largo de las costuras al ponérselo y quitárselo.
Cuando apareció el neopreno con respaldo de nailon, se resolvió el problema de que la aguja debilitaba la espuma, pero aún así los agujeros de las agujas goteaban agua a lo largo de las costuras.
Para solucionar todos estos primeros problemas de costura, se desarrolló el sellado de las costuras. La cinta es una tela de nailon resistente con un respaldo de goma impermeable muy delgado pero sólido. La cinta se aplica a lo largo de la costura y se une con un solvente químico o con un sellador térmico laminado en caliente para fundir la cinta en el neopreno. [ cita necesaria ]
Con esta tecnología, el traje podría coserse y luego pegarse con cinta adhesiva, y la cinta cubriría los orificios de costura y proporcionaría algo de resistencia adicional para evitar desgarros a lo largo de los orificios de las agujas.
Cuando comenzaron a aparecer coloridos trajes de diseñador con doble respaldo, la cinta se movió principalmente hacia el interior del traje porque la cinta generalmente era muy ancha, irregular, negra y fea, y estaba oculta dentro del traje y fuera de la vista.
Muchos trajes de neopreno de las décadas de 1960 y 1970 eran negros con cintas de costura amarillas visibles. El amarillo hizo que los buzos fueran más fácilmente visibles en aguas oscuras y de baja visibilidad. Para evitar este problema [ se necesita aclaración ] los fabricantes de O'Neill desarrollaron una cinta de costura que combinaba una fina capa de nailon con una cinta de dobladillo de poliéster. Aplicado sobre el interior de la costura pegada y cosida, luego recocido y adherido [ se necesita aclaración ] con una plancha calefactora de teflón manual produjo una costura que estaba sellada de forma segura y mucho más fuerte. [ cita necesaria ]
Otra alternativa a la costura era pegar los bordes del traje. Esto creó una superficie lisa y plana que no necesariamente necesitaba cinta adhesiva, pero la espuma cruda pegada a la espuma no es una unión fuerte y aún es propensa a romperse.
La mayoría de los primeros trajes de neopreno se fabricaban completamente a mano, lo que podía provocar errores de tamaño al cortar la lámina de espuma. Si los bordes cortados no se alinearon correctamente o el pegado no se hizo bien, es posible que aún haya fugas de agua a lo largo de la costura.
Inicialmente, los trajes podían encontrarse sólo cosidos, sólo pegados, sólo encintados, luego también cosidos y encintados, o pegados y encintados, o quizás las tres cosas.
Algún tiempo después de que apareciera el neopreno con respaldo de nailon, se desarrolló el método de costura ciega . Una máquina de coser de punto ciego utiliza una aguja curva, que no atraviesa completamente el neopreno, sino que simplemente se sumerge superficialmente detrás del respaldo de la tela, cruza la línea de pegamento y emerge de la superficie en el mismo lado del neopreno. [ cita necesaria ] Esto es similar a la costura overlock que se usa para camisetas y otras prendas confeccionadas con tejidos de punto.
La aguja curva permite coser el respaldo de la tela sin perforar completamente el neopreno y, por lo tanto, elimina los orificios de fuga de agua a lo largo de la costura. Las costuras de costura invisible también quedan planas, uniendo el borde de una hoja contra otra, permitiendo que el material quede más plano y más cerca de la piel. Por estas razones, la costura a ciegas se convirtió rápidamente en el método principal para coser trajes de neopreno, y ahora se utilizan otros métodos de costura principalmente con fines decorativos o estilísticos .
Los tejidos muy elásticos como el spandex (también conocido como lycra) han reemplazado en su mayoría al respaldo de nailon simple, ya que el tejido de punto de nailon no se puede estirar tanto como cuando se elastifica con fibras de lycra. La incorporación de lycra en el respaldo permite una mayor cantidad de estiramiento que no daña el traje y permite que los trajes se estiren más para ajustarse sin dejar de ser aceptablemente cómodos, lo que hace que la confección sea menos crítica.
Después del desarrollo del neopreno de doble respaldo, el neopreno de un solo respaldo todavía tiene sus usos. Una tira de borde estrecho de neopreno de superficie lisa con un solo respaldo envuelta alrededor de las aberturas de las piernas, el cuello y las muñecas del traje crea un sellado más efectivo contra la piel que el respaldo de tela tejida, lo que reduce el flujo de agua dentro y fuera del traje. en estos lugares a medida que la persona se mueve. Dado que la tira es estrecha, no arrastra mucho la piel del usuario y el forro hace que el traje sea fácil de poner y quitar. La tira también se puede colocar con el lado liso hacia afuera y doblar hacia abajo para formar un sello con una pequeña longitud de superficie lisa contra la piel y una presión de contacto ligeramente mayor. Este tipo de sello también se puede utilizar en trajes secos de neopreno, ya que es suficientemente hermético cuando se diseña correctamente.
A principios de la década de 1970, Gul Wetsuits fue pionero en el traje de neopreno de una sola pieza llamado "vapor" debido al vapor de agua condensado visible que desprende el traje cuando se lo quita, permitiendo que escapen el calor y el agua contenidos en el interior. A los trajes de neopreno de una pieza todavía se les llama a veces "vapores". [24] [ se necesita aclaración ]
A medida que los fabricantes de trajes de neopreno continuaron desarrollando diseños de trajes, encontraron formas de optimizar y personalizar aún más los materiales. El O'Neill "Animal Skin" creado en 1974 por el entonces director de marketing, EJ Armstrong, fue uno de los primeros diseños que combinaba un cuello alto basado en el popular Sealsuit [ aclaración necesaria ] con una cremallera horizontal YKK ligera y flexible en la espalda. hombros similares en concepto al Supersuit inflable estanco (desarrollado por Jack O'Neill a finales de la década de 1960). [ cita necesaria ] La "Piel de animal" eventualmente evolucionó con patrones de caucho moldeado adheridos al exterior de la lámina de neopreno (una técnica que EJ Armstrong desarrolló para la aplicación del logotipo de Supersuit de caucho moldeado en relieve para reemplazar las calcomanías planas estándar). Esto se ha llevado a cabo como estilizadas almohadillas de refuerzo de goma en las rodillas y los codos para proteger el traje del desgaste, y permite que los logotipos se peguen directamente a láminas de goma en bruto. Además, el ajuste más holgado del "Animal Skin" permitía el uso de un chaleco suplementario en condiciones extremas. [ cita necesaria ]
Más recientemente, los fabricantes han experimentado combinando varios materiales con neopreno para aumentar la calidez o la flexibilidad de sus trajes. Estos incluyen, entre otros, spandex y lana .
Los métodos de corte y ensamblaje de precisión controlados por computadora , como el corte por chorro de agua , han permitido niveles cada vez mayores de precisión en las costuras, permitiendo a los diseñadores utilizar muchas tiras individuales pequeñas de diferentes colores y al mismo tiempo mantener el traje libre de protuberancias y ondulaciones debido a cortes y cortes inadecuados. costura desalineada. Otras innovaciones en la tecnología CAD (diseño asistido por computadora) permiten realizar cortes de precisión para trajes de neopreno a medida.
A medida que los trajes de neopreno siguieron evolucionando, se exploró su uso en otros deportes como la natación en aguas abiertas y los triatlones . Aunque el neopreno de doble respaldo es fuerte, la superficie de la tela es relativamente rugosa y crea una gran cantidad de resistencia en el agua, lo que ralentiza al nadador. Un traje de una sola espalda tiene una superficie exterior más suave que provoca menos resistencia . [ cita necesaria ] Con los avances de los respaldos elásticos de Lycra y las costuras ciegas, se pudieron fabricar trajes de neopreno de un solo respaldo que superaron a las primeras versiones de la década de 1970. Otros desarrollos en trajes de neopreno de una sola espalda incluyen los trajes diseñados para el buceo en apnea y la pesca submarina . El neopreno de un solo forro es más flexible que el de doble forro. Para lograr flexibilidad y poco volumen para una determinada calidez del traje, no están forrados por dentro y la superficie cruda ligeramente porosa del neopreno se adhiere estrechamente a la piel y reduce el enrojecimiento del traje. La superficie exterior forrada puede estar impresa con patrones de camuflaje para la pesca submarina y es más resistente a daños durante el uso. [ cita necesaria ]
Algunos trajes de neopreno de triatlón van más allá y utilizan métodos de moldeado y texturizado de caucho para darle rugosidad a la superficie del traje en los antebrazos, aumentar la resistencia y ayudar a empujar al nadador hacia adelante a través del agua. También se suele utilizar neopreno extremadamente fino de 1 mm en la zona de las axilas, para disminuir la resistencia al estiramiento y reducir la tensión del nadador cuando extiende los brazos por encima de la cabeza.
Los trajes de neopreno que se utilizan para la espeleología suelen tener una sola parte posterior con una superficie texturizada conocida como "piel de tiburón", que es una capa delgada donde el neopreno está menos expandido. Esto lo hace más resistente a la abrasión al apretarse entre las rocas y no se rasga como lo hace la tela. [ cita necesaria ]
Otra razón para eliminar el respaldo textil externo es reducir la retención de agua, lo que puede aumentar el enfriamiento por evaporación y la sensación térmica en los trajes que se usan principalmente fuera del agua. [ cita necesaria ]
Hay disponibles varias configuraciones de trajes de neopreno, con distintas cantidades de cobertura corporal. La mayoría se pueden usar solos o en combinaciones para adaptarse a las condiciones:
Algunos trajes están dispuestos en dos partes; La chaqueta y los calzoncillos largos se pueden usar por separado en condiciones templadas o juntos para proporcionar dos capas de aislamiento alrededor del torso en condiciones de frío. Normalmente, los trajes de neopreno para agua fría de dos piezas tienen un espesor combinado de neopreno de 10 a 14 mm sobre el torso y un espesor único de 5 a 7 mm sobre las extremidades.
Los trajes de neopreno están disponibles en diferentes espesores según las condiciones a las que están destinados. [1] Cuanto más grueso sea el traje, más cálido mantendrá al usuario, pero más restringirá el movimiento. Debido a que los trajes de neopreno ofrecen una protección significativa contra las medusas , los corales , las quemaduras solares y otros peligros, muchos buceadores optan por usar un traje delgado que proporciona un aislamiento mínimo (a menudo llamado " body ") incluso cuando el agua está lo suficientemente caliente como para prescindir cómodamente de prendas aislantes. [1] Un traje grueso restringirá la movilidad y, a medida que aumenta el grosor, el traje puede resultar poco práctico, dependiendo de la aplicación. Ésta es una de las razones por las que los trajes secos pueden ser preferibles para algunas aplicaciones. Un traje de neopreno normalmente se especifica en términos de grosor y estilo. Por ejemplo, un traje de neopreno con un grosor de torso de 5 mm y un grosor de extremidades de 3 mm se describirá como "5/3". Con las nuevas tecnologías el neopreno es cada vez más flexible. Los trajes de neopreno modernos 4/3, por ejemplo, pueden resultar tan flexibles como los 3/2 de hace sólo unos años. A algunos trajes se les agregan capas adicionales en áreas clave como la parte baja de la espalda. Una mayor flexibilidad puede tener el costo de una mayor compresibilidad, lo que reduce el aislamiento en profundidad, pero esto sólo es importante para el buceo.
La espuma de neopreno utilizada para los trajes de neopreno siempre es de celda cerrada, en el sentido de que las burbujas de gas en su mayoría no están conectadas entre sí dentro del neopreno. Esto es necesario para evitar la absorción de agua y las burbujas de gas realizan la mayor parte del aislamiento. Se espuman láminas gruesas de neopreno dentro de un molde y las superficies en contacto con el molde adquieren la textura inversa de las superficies del molde. En los primeros días de los trajes de neopreno, este solía ser un patrón de diamantes o similar, pero también puede ser resbaladizo y liso para lograr poca resistencia y un secado rápido. Las superficies cortadas de la espuma tienen un acabado mate ligeramente poroso a medida que el proceso de corte pasa a través de una gran cantidad de burbujas, dejando lo que se llama un acabado superficial de celda abierta, pero la mayor parte de la espuma permanece de celda cerrada. El acabado de celda abierta es el más elástico y el menos resistente al desgarro. Es relativamente ajustado y cómodo para la piel, pero la porosidad fomenta el crecimiento bacteriano si no se lava bien después de su uso, y la superficie de espuma no se desliza libremente sobre la piel a menos que esté lubricada. [ cita necesaria ]
Las superficies cortadas suelen estar unidas a un tejido de nailon, que proporciona una resistencia al desgarro mucho mayor, a expensas de cierta pérdida de flexibilidad. Esta tela se puede unir a una o ambas superficies en varias combinaciones de peso y color, y puede ser delgada y relativamente lisa y frágil, o más gruesa, más fuerte y menos elástica. La tela forrada por un solo lado es más flexible que la de doble forro. [ cita necesaria ]
Un tipo especializado de traje de neopreno, con una superficie exterior muy suave (y algo delicada) conocida como piel lisa , que es la superficie exterior original del bloque de neopreno espumado del que se cortan las láminas, se utiliza para natación de larga distancia, triatlón y competiciones. apnea y pesca submarina en aguas azules. Están diseñados para maximizar la movilidad de las extremidades y al mismo tiempo proporcionar calidez y flotabilidad, pero la superficie es delicada y se daña fácilmente. La superficie resbaladiza también se seca rápidamente y se ve menos afectada por el viento helado cuando está fuera del agua. [ cita necesaria ]
Tanto las superficies de piel suave como las forradas de tela se pueden imprimir para producir patrones de color, como diseños de camuflaje, que pueden dar una ventaja a los pescadores submarinos y a los buzos de combate. [ cita necesaria ]
Las cremalleras se utilizan a menudo para cerrar o para proporcionar un ajuste ceñido en las muñecas y los tobillos sin dejar de ser relativamente fáciles de poner y quitar, pero también proporcionan puntos de fuga de agua. Una solapa trasera reduce las fugas, pero puede quedar atrapada en la cremallera al cerrar. Las chaquetas pueden tener una cremallera frontal completa o parcial, o ninguna. Los trajes de cuerpo entero pueden tener una cremallera trasera vertical, una cremallera cruzada en los hombros o una cremallera frontal vertical. Cada uno de estos arreglos tiene algunas ventajas y algunas desventajas:
Los trajes de neopreno que quedan demasiado ajustados pueden provocar dificultad para respirar o incluso insuficiencia cardíaca aguda , [1] y un ajuste holgado permite un enrojecimiento considerable, lo que reduce la eficacia del aislamiento, por lo que un ajuste adecuado es importante. La calidad del ajuste es más importante para el buceo, ya que aquí es donde se utilizan los trajes más gruesos y la pérdida de calor es potencialmente mayor. Un traje de buceo debe tocar la piel de la mayor parte del cuerpo que cubra de la manera más cómoda posible, tanto cuando el usuario está relajado como cuando hace ejercicio. Esto es difícil de lograr y los detalles de estilo y corte pueden afectar la calidad del ajuste. Los espacios donde el traje no toca la piel variarán en volumen a medida que el buceador se mueve y esta es una de las principales causas de enrojecimiento.
Los trajes de neopreno se fabrican en varias tallas estándar para adultos y niños. Muchos fabricantes producen trajes ajustados a medida para proporcionar un mejor ajuste a las personas para las que no se dispone de un traje estándar que les quede bien.
Los trajes semisecos son efectivamente un traje de neopreno con sellos mejorados en las muñecas, el cuello y los tobillos y, por lo general, también cuentan con una cremallera hermética. Juntas, estas características reducen en gran medida la cantidad de agua que se mueve a través del traje cuando el usuario se mueve en el agua. El usuario se moja con un traje semiseco, pero el agua que entra pronto se calienta y no es "expulsada" por el agua más fría que entra desde el ambiente exterior, por lo que el usuario permanece caliente por más tiempo. La capa de agua atrapada no aumenta significativamente la capacidad aislante del traje. Cualquier circulación de agua residual a través de los sellos todavía causa pérdida de calor, pero esta pérdida se minimiza debido a que los sellos son más efectivos. Aunque son más caros y difíciles de poner y quitar que un traje de neopreno (en la mayoría de los casos, será necesario un ayudante para cerrar la cremallera seca, que normalmente se encuentra sobre los hombros), los trajes semisecos son más baratos y sencillos que los secos. trajes y, en el caso del buceo, no requieren habilidades adicionales para su uso. Por lo general, están hechos de neopreno grueso (normalmente 6 mm o más), que proporciona una buena protección térmica a poca profundidad, pero pierde flotabilidad y protección térmica a medida que las burbujas de gas en el neopreno se comprimen en profundidad, como un traje de neopreno normal. Los primeros trajes comercializados como trajes "semisecos" venían en varias configuraciones, incluido un traje de cuerpo entero de una sola pieza o dos piezas, hechos de "calzoncillos largos" y una "chaqueta" separada. Casi todos los trajes semisecos modernos son trajes de una sola pieza, [ cita necesaria ] y la cremallera generalmente cruza los hombros en la espalda, pero se han utilizado otras disposiciones. Los trajes semisecos no suelen incorporar botas, y la mayoría de los modelos no incluyen capucha (ya que es difícil crear un buen sello alrededor de la cara), por lo que se usa un par de botas de traje de neopreno, capucha y guantes por separado, según sea necesario. Son más adecuados para su uso donde la temperatura del agua está entre 10 y 20 °C (50 y 68 °F). [ cita necesaria ]
También se encuentran disponibles en el mercado trajes de neopreno con calefacción eléctrica. Estos trajes tienen paneles calefactores especiales integrados en la parte posterior del traje de neopreno. La energía para calentar proviene de baterías también integradas en el traje de neopreno. [26] Más versátil es el chaleco de neopreno con calefacción que funciona de la misma manera que el traje de neopreno con calefacción pero se puede usar debajo de cualquier tipo de traje de neopreno. [ cita necesaria ]
Los trajes de neopreno calentados por un flujo de agua caliente canalizada desde la superficie son equipos estándar para el buceo comercial en agua fría, particularmente cuando la pérdida de calor del buceador aumenta mediante el uso de gases respirables a base de helio. Los trajes de agua caliente son holgados ya que hay un suministro constante de agua caliente conectada al traje que debe escapar para permitir una distribución uniforme del flujo. El lavado con agua fría se evita mediante la salida constante de agua de calefacción. [27]
Por lo general, un traje de neopreno no cubre los pies, las manos o la cabeza, y el buceador debe usar botas , guantes y capucha de neopreno separados para un aislamiento adicional y protección ambiental. Otros accesorios del traje básico incluyen bolsillos para guardar objetos y equipos pequeños, y rodilleras, para proteger la zona de las rodillas de la abrasión y los desgarros, que suelen utilizar los buceadores que trabajan. Los trajes pueden tener almohadillas de protección contra la abrasión en otras áreas según la aplicación. [ cita necesaria ]
Uso de capuchas : en el equilibrio térmico del cuerpo humano , la pérdida de calor sobre la cabeza es al menos el 20% del equilibrio total [ cita requerida ] . Por tanto, en aras de la protección térmica del buceador, es útil llevar una capucha que se ajuste bien, incluso a temperaturas del agua bastante moderadas. Se ha informado que las capuchas causan claustrofobia [1] en una minoría de usuarios, a veces debido a su mal ajuste. La capucha no debe quedar demasiado ajustada alrededor del cuello. El rubor en el área del cuello se puede reducir usando una capucha unida a la parte superior del traje, o teniendo suficiente superposición entre la capucha y la parte superior del traje para limitar el flujo entre las dos partes. Esto se puede lograr metiendo una solapa circular en la base del cuello de la capucha debajo de la parte superior del traje antes de cerrar la cremallera, o poniendo el cuello alto en el traje. [ cita necesaria ]
Las botas de neopreno se usan para diversos fines y se pueden usar con o sin traje de neopreno.
En muchos deportes acuáticos como el buceo , el surf , el kayak , el windsurf , la vela e incluso la pesca , se pueden utilizar botines para mantener los pies calientes del mismo modo que lo haría un traje de neopreno. El aislamiento es proporcional al espesor y, por tanto, a la temperatura del agua que el usuario puede tolerar; puede estar por encima o por debajo del estándar de 5 a 6 mm de neopreno . En climas más cálidos, donde las cualidades térmicas del botín no son tan importantes, es común un botín con un grosor de 2 a 3,5 mm. La pierna del botín puede tener una cremallera en un lado o puede apretarse con una correa de velcro . Cuando se usan botas con un traje de neopreno, generalmente se colocan debajo de la pernera del traje para estilizarlo, ayudar a mantener cerrada la cremallera y evitar la entrada de objetos extraños. [ cita necesaria ]
Un patuco suele tener una suela reforzada para caminar. Por lo general, se trata de un compuesto de caucho sólido que es más grueso y resistente que el neopreno utilizado para la parte superior del botín, pero que sigue siendo flexible. La suela reforzada proporciona al usuario cierta protección y agarre al caminar sobre guijarros, corales y otras superficies rugosas. [ cita necesaria ]
Para el buceo, la suela del botín no debe ser tan gruesa que el buceador no pueda pasar la aleta por encima. Los buceadores que usan patucos usan aletas con un calzante más grande de lo necesario con los pies descalzos. Los buceadores en aguas cálidas que no usan traje de buceo a veces usan patucos para poder usar aletas más grandes. Los botines de buceo suelen estar diseñados para usarse con aletas de talón abierto, sujetos con una correa y, por lo general, no caben en aletas de pie completo. Se pueden utilizar calcetines de neopreno con las aletas de todo el pie, ya sea para evitar rozaduras y ampollas o para abrigarse. [ cita necesaria ] . La compresión del traje con la profundidad también afecta el ajuste de las aletas, ya que el neopreno más grueso se comprime más con la profundidad y necesita más estiramiento de la correa de la aleta para compensar.
Para el surf , el windsurf , el kitesurf y deportes similares, los botines se suelen usar cuando el clima es tan frío que el surfista perdería cierto grado de funcionalidad en los pies. El patín no debe restringir la capacidad del surfista para agarrar la tabla con los dedos de los pies de la manera deseada. Los botines con punta dividida permiten alguna mejora en esta funcionalidad. [ cita necesaria ] Los caminantes de arrecifes son botines pequeños que llegan hasta el tobillo y generalmente solo tienen de 2 a 3,5 mm de grosor. Están diseñados para permitir a los surfistas salir a las olas que rompen en los arrecifes de coral o en las playas rocosas. [ cita necesaria ]
Para practicar kayak se utilizan habitualmente varios estilos de botas de neopreno . Las botas de atajo se usan con frecuencia en condiciones más cálidas, donde las botas ayudan a brindar agarre y protección para los pies durante el lanzamiento y el transporte. En condiciones de frío, se pueden usar botas de neopreno más largas con un traje seco , donde se usan sobre los calcetines de goma del traje seco. [ cita necesaria ]
Los guantes de neopreno se usan para mantener las manos calientes y proteger la piel mientras se trabaja. Están disponibles en una variedad de espesores. Los guantes más gruesos reducen la destreza manual y limitan la sensación. [1] Los guantes de traje de neopreno también se usan comúnmente con trajes secos. Algunos buceadores cortan las puntas de los guantes en los dedos más utilizados para trabajos delicados como operar los controles de la carcasa de una cámara. Si se hace esto, las yemas de los dedos quedan expuestas al frío y a posibles lesiones, por lo que se pueden usar guantes de trabajo finos debajo de los guantes aislantes.
Para el uso de agua fría, se encuentran disponibles manoplas más gruesas con un solo espacio para el dedo medio, anular y quinto que pueden proporcionar más calor a costa de reducir la destreza.
.jpg/1280px-AREA_47_Rafting_Imster_Schlucht,_2018_(cropped).jpg)
{{cite journal}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite journal}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )
