Willard Newell Bascom (7 de noviembre de 1916 - 20 de septiembre de 2000) fue un ingeniero, aventurero y científico, además de escritor, fotógrafo, pintor, minero, cinematógrafo y arqueólogo, que propuso por primera vez el uso de neopreno para trajes de neopreno a su colega científico Hugh Bradner . Fue autor de varios libros que incluyen los temas de las olas, la geología, la arqueología, la poesía y la oceanografía. En su libro Deep water, Ancient Ships, propuso por primera vez la hipótesis de que el agua anóxica en el Mar Negro preservaría los antiguos naufragios del Mar Negro . Lideró las primeras perforaciones de prueba para el Proyecto Mohole y fue director del proyecto entre 1960 y 1962. Bascom fue consultor del Comité Asesor sobre Organización Gubernamental . [1] [2] También se desempeñó como Director Técnico del Comité Asesor sobre Defensa Civil de la Academia Nacional de Ciencias y el Consejo Nacional de Investigación. [3]
De 1973 a 1985, Bascom fue director del Proyecto de Investigación de Aguas Costeras del Sur de California , financiado por varios distritos de alcantarillado de ciudades y condados. Bascom adoptó la opinión, algo controvertida, de que los desechos de alimentos humanos en las aguas residuales podrían alimentar a poblaciones crecientes de peces. “En Los Ángeles, un tercio de los desechos sólidos de las aguas residuales pasaron por los trituradores de basura, alimentos que podríamos haber comido”, dijo una vez. “Pero si la comida pasó a través de nosotros o alrededor de nosotros, no hay diferencia para los animales marinos”. [2]
En 1980, Bascom recibió la Medalla del Explorers Club , su máximo honor. [4]