Los naufragios antiguos del Mar Negro encontrados en el Mar Negro datan de la Antigüedad . En 1976, Willard Bascom sugirió que las aguas profundas y anóxicas del Mar Negro podrían haber preservado los barcos de la antigüedad porque los organismos típicos devoradores de madera no podrían sobrevivir allí. A una profundidad de 150 m, el Mar Negro contiene oxígeno insuficiente para sustentar la mayoría de las formas de vida biológicas conocidas.
El Mar Negro, que en sus orígenes era un lago de agua dulce encerrado en tierra, se inundó con agua salada del mar Mediterráneo durante el Holoceno . La afluencia de agua salada básicamente sofocó el agua dulce que se encontraba debajo, porque la falta de movimiento y mezcla internas significaba que no llegaba oxígeno fresco a las aguas profundas, [1] creando un cuerpo de agua meromíctico . El entorno anóxico, que es hostil para muchos organismos biológicos que destruyen la madera en las aguas oxigenadas, proporciona un excelente sitio de prueba para la prospección arqueológica en aguas profundas.
En una serie de expediciones que comenzaron alrededor del año 2000, el programa de Exploración Oceánica de la NOAA dirigido por Robert Ballard identificó lo que parecían ser antiguas costas, conchas de caracoles de agua dulce y valles de ríos inundados en aproximadamente 100 m (330 pies) de agua frente a la costa del Mar Negro de la actual Turquía . [2]
El equipo descubrió tres naufragios antiguos al oeste de la ciudad de Sinop , a una profundidad de 100 m (330 pies). El naufragio A y el naufragio C probablemente datan del período romano tardío (siglos II-IV d. C.), mientras que el naufragio B probablemente data del período bizantino (siglos V-VII d. C.). [3]
Al este de Sinop, el equipo descubrió un pecio notablemente bien conservado a una profundidad de 320 m (1050 pies), en las profundas aguas anóxicas del mar Negro. Todo el casco del buque y la carga están intactos, enterrados en sedimentos. Sus estructuras de cubierta también están intactas, incluido un mástil que se eleva unos 11 m (36 pies) dentro de la columna de agua. La datación por radiocarbono de la madera del pecio proporciona una fecha de 410-520 d. C. El equipo de Ballard ha bautizado a este barco como " Sinop D ". [3]
En 2008, Ballard y su equipo llevaron a cabo una expedición que se centró en la exploración del lecho marino a unos 15-30 km al oeste de Sinop, y un estudio adicional de aguas profundas al este y al norte de la península. Su proyecto tenía varios objetivos. Buscaban descubrir si se podían identificar sitios de habitación humana en el antiguo paisaje sumergido, examinar el lecho marino en busca de naufragios (donde encontraron Sinop AD), probar la hipótesis de que las aguas anóxicas por debajo de los 200 m protegerían a los naufragios de los esperados ataques biológicos a los componentes orgánicos y buscar datos sobre una antigua ruta comercial entre Sinop y Crimea indicada por restos arqueológicos terrestres. [ cita requerida ]
Aunque Sinop sirvió como centro comercial principal en el Mar Negro, los naufragios se ubicaron al oeste de la ruta comercial predicha por la prevalencia de cerámica sinopeana en la península de Crimea . En los naufragios AC, se encontraron montículos de distintivas jarras de envío con forma de zanahoria, llamadas ánforas . Eran de un estilo asociado con Sinop y conservaban gran parte de su patrón de apilamiento original en el fondo del mar. Las jarras pueden haber contenido una variedad de productos arquetípicos del Mar Negro, como aceite de oliva , miel , vino o salsa de pescado , pero actualmente se desconoce su contenido porque no se recuperaron artefactos de ninguno de estos sitios de naufragios en 2000. [ cita requerida ]
El naufragio encontrado proporcionó al equipo una amplia información sobre los cambios tecnológicos y el comercio que se produjeron en el Mar Negro durante un período de transición política, social y económica a través de su estudio de las técnicas de construcción de los barcos. Los estudios muestran que en Sinop, durante la era bizantina, ya se había desarrollado el comercio de larga distancia en el año 4500 a. C. El comercio marítimo en el Mar Negro fue más intenso durante el período de la Antigüedad tardía, entre los siglos II y VII d. C. [4] El examen de los cuatro naufragios encontrados por Ballard y su equipo proporciona la evidencia directa del comercio marítimo en el Mar Negro, tan bien atestiguado por la distribución de cerámica en tierra.
Las imágenes de vídeo del naufragio A que se tomaron muestran una pared de ánforas de carga que se alzaban a unos 2 m sobre el lecho marino. Las ánforas que se encontraban más arriba en el montículo se habían caído sin desplazar a las que todavía estaban en las filas debajo de ellas, y es probable que el barco se asentara en posición vertical sobre el lecho marino, quedando gradualmente enterrado y llenándose de sedimentos a medida que la madera expuesta era devorada por la larva del gusano de los barcos .
El naufragio B también constaba de una gran pila de ánforas, pero se pueden ver varios tipos, así como múltiples vigas que sobresalen del interior del montículo y sobre él. Además de las jarras de estilo Sinop, hay varias ánforas similares a los ejemplos excavados en el naufragio bizantino de Yassiada y que datan del siglo V a finales del VI d. C. [5]
El naufragio C está formado por dos pilas discretas y mayormente enterradas de frascos de transporte con forma de zanahoria. La visita del equipo al lugar fue breve y su objetivo principal era probar la metodología de estudio para procedimientos en aguas profundas.
El naufragio D proporcionó a Ballard y su equipo una oportunidad sin precedentes para documentar la construcción del casco durante una época de transición. Al observar la firma del sonar del naufragio D, una característica vertical larga y delgada en el lecho marino se transformó en un mástil de madera. Los elementos que rara vez están presentes en los sitios de naufragios más superficiales se conservan hermosamente a 200 m debajo de la superficie. Decepcionantemente para los estudiosos de barcos y los historiadores de la tecnología, hay pocas indicaciones de cómo se mantienen unidos los tablones del Sinop D. No hay uniones de mortaja y espiga , ni costuras. El naufragio D puede ser uno de los primeros barcos con aparejo latino estudiados por los arqueólogos. El ángulo del mástil y la falta de accesorios en él sugieren que una vela latina es la configuración más probable para una embarcación tan pequeña. Sin embargo, una expedición de 2007 al sitio identificó lo que puede ser un mástil para un artemon , lo que sugiere un tipo diferente de embarcación. [6]
Las expediciones del Instituto de Exploración del Mar Negro se basaron en la teledetección con sonar de barrido lateral en aguas profundas y poco profundas para identificar posibles sitios arqueológicos examinados por ROV . La hipótesis de que las aguas anóxicas del Mar Negro permitirían una extraordinaria conservación orgánica se ve confirmada por el descubrimiento de Sinop D, el naufragio de 1.500 años de antigüedad con una excelente conservación de las características sobre la capa de sedimentos. [7]
En 2016 se inició el Proyecto de Arqueología Marítima del Mar Negro, que descubrió 41 naufragios en la costa búlgara del Mar Negro en tan solo unos meses. Los barcos fueron documentados con fotogrametría 3D , revelando sus intrincados detalles. Algunos de los barcos estaban bien conservados y datan de la época bizantina. [8] Esta tecnología también tiene potencial para el estudio de naufragios de la antigüedad.
En 2018, se encontró un barco mercante romano que data de los siglos II y III d. C. cerca de Balaklava , en la península de Crimea . [9] [ cita requerida ]
También en 2018, un barco mercante griego que data del año 400 a. C. fue descubierto, casi completamente intacto, frente a la costa de la ciudad búlgara de Burgas , a una profundidad de aproximadamente 2000 m (1,2 mi) por un ROV. Gracias al ambiente anóxico a esta profundidad, el barco fue encontrado de costado con el casco, el timón, el mástil y la cubierta casi completamente intactos. El contenido de la bodega del barco también se encontró intacto, pero no se pudo examinar de cerca porque la increíble conservación del barco significaba que la bodega permanecía en gran parte sellada. Con más de 2400 años de antigüedad, este naufragio se considera el naufragio intacto más antiguo del mundo descubierto hasta la fecha. [10]