Una cremallera , cremallera , bragueta o cierre de cremallera , anteriormente conocido como cierre de cierre , es un dispositivo comúnmente utilizado para unir dos bordes de tela u otro material flexible. Utilizadas en ropa (por ejemplo, chaquetas y jeans ), equipaje y otros bolsos , equipo de campamento (por ejemplo, tiendas de campaña y sacos de dormir ) y muchos otros artículos, las cremalleras vienen en una amplia gama de tamaños, formas y colores. En 1892, Whitcomb L. Judson , un inventor estadounidense de Chicago, patentó el diseño original a partir del cual evolucionó el dispositivo moderno. [1]
La cremallera recibe su nombre de una marca de botas de goma (o chanclos ) en las que se usaba en 1923. Las chanclas se podían cerrar con una sola cremallera de la mano, y pronto los cierres sin ganchos pasaron a llamarse "cremalleras". [2]
Una cremallera consta de un control deslizante montado sobre dos filas de dientes de metal o plástico que están diseñados para entrelazarse y así unirse al material al que están unidas las filas. El cursor, normalmente accionado manualmente, contiene un canal en forma de Y que, moviéndose a lo largo de las filas de dientes, los entrelaza o separa, dependiendo de la dirección del movimiento del cursor. Los dientes pueden ser individualmente discretos o tener la forma de una bobina continua y también se denominan elementos . [3] La palabra cremallera es onomatopéyica , porque recibió su nombre por el sonido que produce el dispositivo cuando se utiliza, un cremallera aguda .
En muchas chaquetas y prendas similares, la abertura se cierra completamente cuando el cursor está en el extremo superior. Algunas chaquetas tienen cremalleras de doble separación con dos controles deslizantes en la cinta. Cuando los controles deslizantes están en los extremos opuestos de la cinta, la funda está cerrada. Si se levanta el control deslizante inferior, la parte inferior de la chaqueta se puede abrir para permitir estar más cómodo sentado o andando en bicicleta. Cuando se bajan ambos cursores, la cremallera puede quedar totalmente separada.
Los bolsos, maletas y otras piezas de equipaje también suelen tener dos cursores en la cinta: la parte de la cremallera que se encuentra entre ellos está desabrochada. Cuando los dos cursores están situados uno al lado del otro, que puede estar en cualquier punto a lo largo de la cinta, la cremallera está completamente cerrada.
Las cremalleras pueden:
Estas variaciones se logran cosiendo un extremo de la cremallera, cosiendo ambos extremos juntos o permitiendo que ambos extremos de la cremallera se separen por completo.
Una cremallera cuesta relativamente poco, pero si falla, la prenda puede quedar inutilizable hasta que se repare o reemplace la cremallera, lo que puede resultar bastante difícil y costoso. Los problemas suelen radicar en el control deslizante de la cremallera; cuando se desgasta no se alinea ni une adecuadamente los dientes alternos. Con las cremalleras que se separan, el pasador de inserción puede desprenderse de la cinta; la cinta puede incluso desintegrarse por el uso. Si una cremallera falla, puede atascarse (es decir, atascarse) o romperse parcialmente.
En 1851, Elias Howe recibió una patente por una "Mejora en los cierres de prendas". [4] No intentó seriamente comercializarlo, perdiendo así el reconocimiento que de otro modo podría haber recibido. [2] El dispositivo de Howe se parecía más a un elaborado cordón que a un verdadero cierre deslizante.
Cuarenta y dos años después, en 1893, Whitcomb L. Judson, que inventó un tranvía neumático, patentó un "Shoe-Fastening". [5] El dispositivo servía como cierre de zapatos con corchetes (más complicado) . Con el apoyo del empresario coronel Lewis Walker, Judson lanzó Universal Fastener Company para fabricar el nuevo dispositivo. El "casillero con cierre" de Judson tuvo su debut público en la Feria Mundial de Chicago de 1893 y tuvo poco éxito comercial. [2] A Judson a veces se le atribuye el mérito de ser el inventor de la cremallera, pero su dispositivo no se utilizó en la ropa.
Universal Fastener Company se mudó a Hoboken, Nueva Jersey , en 1901, y se reorganizó como Fastener Manufacturing and Machine Company. Gideon Sundbäck , un ingeniero eléctrico sueco - estadounidense, fue contratado para trabajar en la empresa en 1906. Sus buenas habilidades técnicas y su matrimonio con la hija del director de la planta, Elvira Aronson, llevaron a Sundbäck al puesto de diseñador jefe. La empresa se mudó a Meadville, Pensilvania , donde operó durante la mayor parte del siglo XX bajo el nombre de Talon, Inc. Sundbäck trabajó en la mejora del sujetador y, en 1909, registró una patente en Alemania. [6] Los derechos estadounidenses de esta invención estaban a nombre de la empresa Meadville (que operaba como Hookless Fastener Co.), pero Sundbäck retuvo los derechos no estadounidenses y los utilizó en los años siguientes para establecer Lightning Fastener Co. en St. Catharines, Ontario, Canadá. El trabajo de Sundbäck con esta empresa ha llevado a la percepción errónea de que era canadiense y que la cremallera se originó en ese país. [7]
En 1916, los periódicos de Australia informaron sobre exhibiciones del "nuevo sujetador sin gancho", un dispositivo de Estados Unidos que "el mundo había estado esperando" mediante un modelo vivo en el escaparate de Raynor's de Melbourne.
Gideon Sundbäck aumentó el número de elementos de fijación de cuatro por pulgada (aproximadamente uno cada 6,4 mm) a diez u once (aproximadamente cada 2,5 mm), introdujo dos filas enfrentadas de dientes que se juntan en una sola pieza mediante el control deslizante y aumentó la apertura para los dientes guiados por el cursor. La patente para el "cierre separable" se emitió en 1917. [8] Gideon Sundbäck también creó la máquina de fabricación del nuevo dispositivo. La máquina "SL" o "sin correas" tomó un alambre especial en forma de Y y cortó bolas de él, luego perforó el hoyuelo y la punta de la cuchara, y sujetó cada bola a una cinta de tela para producir una cadena de cremallera continua. Durante el primer año de funcionamiento, la maquinaria de Sundbäck producía unos cientos de pies (unos 100 metros) de elementos de fijación al día. [ cita necesaria ] En marzo del mismo año, Mathieu Burri, un inventor suizo, mejoró el diseño agregando un sistema de bloqueo adjunto a los últimos dientes, pero su versión nunca entró en producción debido a patentes en conflicto.
En 1923, durante un viaje a Europa, Sundbäck vendió sus derechos europeos a Martin Othmar Winterhalter, [9] quien mejoró el diseño utilizando nervaduras y ranuras en lugar de las articulaciones y mandíbulas de Sundbäck [10] [11] y comenzó a producir con su empresa Riri. a gran escala, primero en Alemania y luego en Suiza.
El término popular norteamericano cremallera ( cremallera del Reino Unido , u ocasionalmente cierre de cremallera ) provino de BF Goodrich Company en 1923. La compañía utilizó el cierre de Gideon Sundbäck en un nuevo tipo de botas de goma (o chanclos ) y se refirió a él como cremallera. y el nombre se quedó. Los dos usos principales de la cremallera en sus primeros años fueron para cerrar botas y bolsas de tabaco. Schott NYC comenzó a utilizar cremalleras en la ropa en 1925 en chaquetas de cuero. [2] [12]
En la década de 1930 se inició una campaña de venta de ropa infantil con cremalleras. La campaña elogió las cremalleras por promover la autosuficiencia en los niños pequeños al permitirles vestirse solos. La cremallera venció al botón en 1937 en la "Batalla de la Mosca ", después de que los diseñadores de moda franceses elogiaran las cremalleras de los pantalones masculinos. Esquire declaró que la cremallera era la "nueva idea de sastrería para hombres", y que entre las muchas virtudes de la bragueta con cremallera estaba que excluiría "la posibilidad de un desorden involuntario y vergonzoso". [ cita necesaria ]
La innovación más reciente [ cita necesaria ] en el diseño de la cremallera fue la introducción de modelos que podían abrirse en ambos extremos, como en las chaquetas. La cremallera se ha convertido, con diferencia, en el cierre más extendido y se utiliza en ropa, equipaje, artículos de cuero y otros objetos diversos. [13]
Las cremalleras herméticas fueron desarrolladas por primera vez por la NASA para fabricar trajes presurizados a gran altitud y posteriormente trajes espaciales , capaces de retener la presión del aire dentro del traje en el vacío del espacio. [15]
La cremallera hermética está construida como una cremallera dentada estándar, pero con una lámina impermeable (que está hecha de polietileno reforzado con tela y unida al resto del traje) envuelta alrededor del exterior de cada fila de dientes de la cremallera. Cuando se cierra la cremallera, los dos lados enfrentados de la lámina de plástico se aprietan firmemente uno contra el otro (entre los clips en forma de C [ se necesita aclaración ] ), tanto por encima como por debajo de los dientes de la cremallera, formando un sello doble. [dieciséis]
Esta superficie de doble acoplamiento es buena para retener tanto el vacío como la presión, pero el ajuste debe ser muy ajustado para presionar las superficies entre sí firmemente. En consecuencia, estas cremalleras suelen ser muy rígidas cuando se cierran y tienen una flexión o estiramiento mínimos. Son difíciles de abrir y cerrar porque el yunque de la cremallera debe separar los dientes que se mantienen bajo tensión. También pueden descarrilarse, causando daños a las superficies de sellado, si los dientes están desalineados mientras se esfuerzan por cerrar la cremallera.
Estas cremalleras son muy comunes cuando se necesitan sellos herméticos o herméticos, como en los trajes secos de buceo , los trajes de supervivencia en el océano y los trajes contra materiales peligrosos .
Una cremallera resistente al agua menos común tiene una construcción similar a una cremallera dentada estándar, pero incluye un sello de plástico moldeado similar a las superficies de contacto de una bolsa Ziploc . Una cremallera de este tipo es más fácil de abrir y cerrar que una versión con clip, y el cursor tiene un espacio encima de los dientes de la cremallera para separar el sello de cresta. Este sello es estructuralmente débil contra la presión interna y puede separarse mediante la presión dentro del recipiente sellado que empuja hacia afuera las crestas, que simplemente se flexionan y separan, permitiendo potencialmente la entrada de aire o líquido. Las cremalleras selladas con crestas a veces se utilizan en trajes secos de superficie de menor costo . [ cita necesaria ] [ aclaración necesaria ]
Algunas cremalleras incluyen una capacidad diseñada para que el control deslizante se mantenga en una posición abierta o cerrada estable, resistiendo fuerzas que intentarían mover el control deslizante y abrir la cremallera inesperadamente. Hay dos formas comunes de lograr esto:
El mango de la cremallera puede tener estampado un pasador corto que sobresale, que se inserta entre los dientes de la cremallera a través de un orificio en el control deslizante, cuando el mango está plegado hacia abajo contra los dientes de la cremallera. Esto aparece en algunas marcas de pantalones. El mango de la cremallera se pliega contra los dientes cuando no está en uso, y el mango se mantiene presionado tanto por la tensión de la bisagra deslizante como por la solapa de tela sobre la bragueta.
El control deslizante también puede tener un conjunto de bisagra de dos piezas que une el mango al control deslizante, con la base de la bisagra bajo tensión de resorte y con pasadores que sobresalen en la parte inferior que se insertan entre los dientes de la cremallera. Para mover la cremallera, se tira del mango hacia afuera contra la tensión del resorte, levantando los pasadores de entre los dientes a medida que se mueve el control deslizante. Cuando se suelta el mango, los pasadores vuelven a encajar automáticamente entre los dientes de la cremallera. Se denominan "controles deslizantes de bloqueo automático".
Una versión de tres piezas de lo anterior utiliza un pequeño brazo giratorio mantenido bajo tensión dentro de la bisagra. Al tirar del mango desde cualquier dirección, se levantan los pasadores del brazo giratorio de los dientes de la cremallera para que el control deslizante pueda moverse.
Los componentes de una cremallera son:
Forbes informó en 2003 que, aunque el mercado de las cremalleras en los años 1960 estaba dominado por Talon Zipper (Estados Unidos) y Optilon (Alemania), el fabricante japonés YKK creció hasta convertirse en el gigante de la industria en los años 1980. YKK tenía el 45 por ciento de la cuota de mercado mundial, seguida de Optilon (8 por ciento) y Talon Zipper (7 por ciento). [18]
Tex Corp (India) también se ha convertido en un importante proveedor de la industria del vestido.
En Europa, la empresa Cremalleras Rubi se constituyó en 1926 en España. Vendió más de 30 millones de cremalleras en 2012.
En 2005, The Guardian informó que China tenía el 80 por ciento del mercado internacional. La mayor parte de su producto se fabrica en Qiaotou, condado de Yongjia . [19]
De la patente estadounidense 1.219.881 se explica el siguiente mecanismo de la cremallera mejorado por Gideon Sundback en 1917:
Los miembros de bloqueo son todos iguales y, por lo tanto, intercambiables, y en su forma general consisten en porciones de mordaza contráctiles que se sujetan sobre la cinta y porciones de bloqueo salientes con forma de copa alargada, de modo que el exterior de un miembro encaja dentro del hueco de un miembro contiguo. cuando está en una relación cerrada. En consecuencia, se verá que los miembros de un larguero se alternan con los del otro, de modo que cuando el dispositivo operativo deslizante se mueve hacia adelante y hacia atrás, los miembros de bloqueo se acoplarán y desacoplarán según la dirección del movimiento. Una característica adicional de la invención reside en la forma y configuración de los miembros de bloqueo... [están] provistos de superficies redondeadas exterior e interior, y están algo alargados transversalmente. De este modo, se obtiene un ajuste perfecto y al mismo tiempo se proporciona suficiente espacio para el movimiento de uno sobre el otro sin salirse cuando el sujetador se flexiona transversalmente. Al mismo tiempo, esta construcción proporciona facilidad para un movimiento longitudinal relativo, sin desacoplamiento.
La cremallera tiene una función análoga a un cordón, pero su mecanismo es diferente. Un cordón funciona mediante la tensión en la cuerda que une los ojales de la pieza, ya que la tensión actúa para enderezar la cuerda y fuerza a los ojales hacia una línea. La cremallera funciona mediante una deformación elástica , es decir, reversible, de los "miembros de bloqueo" (dientes). Los dientes de la cremallera tienen forma y tamaño de modo que las fuerzas que actúan sobre la cremallera cuando se usa la prenda sobre la que está cosida no puedan desbloquear los dientes. El control deslizante limita las posiciones de los dientes, los mueve a lo largo de una trayectoria determinada y actúa sobre los dientes uno por uno en su "canal en forma de Y", por lo que puede bloquearlos y desbloquearlos de forma reversible. Este es un diseño de cerradura y llave . En la invención de Sundback, los dientes son simétricos con "superficies redondeadas exteriores e interiores" que están "alargadas transversalmente". Los dientes tienen una parte material ("proyección externa") y un espacio ("hueco interno"). La parte material de un diente es ligeramente más pequeña que el espacio del otro y tiene una forma que actúa como una "mandíbula contráctil": la mandíbula se abre elásticamente y luego se cierra a medida que pasa sobre el otro diente. El "ajuste perfecto" que se produce cuando "un miembro encaja dentro del hueco de un miembro contiguo" es un estado de bloqueo estable. La fuerza máxima cuando opera el control deslizante se encuentra entre las posiciones desbloqueada y bloqueada, lo que proporciona dos equilibrios mecánicos estables . El "ajuste perfecto" es estable, no sólo ante las fuerzas de desgaste que actúan en la misma dirección que las del cursor, sino también ante las fuerzas transversales y longitudinales (ambas perpendiculares ).
La cremallera tiene un mecanismo análogo a una horquilla , donde la mano de la persona desliza el cabello dentro y fuera de la "mandíbula contráctil" de la horquilla.
Las cremalleras han entrado en las leyendas urbanas . El folclorista estadounidense Jan Brunvand señaló que "la cremallera ha sido objeto de bromas y leyendas desde... los años 1920". Esas historias reflejan "ansiedades y deseos modernos", enfatizando vergüenzas y accidentes, que involucran principalmente las braguetas de los pantalones de los hombres en historias como "The Unzipped Stranger" y "The Unzipped Fly". [21]
En Un mundo feliz , Aldous Huxley mencionó repetidamente las cremalleras, dando a entender que, en su novedad (a principios de la década de 1930), complejidad mecánica, facilidad de uso y velocidad, las cremalleras eran de alguna manera corrosivas para los valores humanos naturales.
La cremallera suele ser el componente menos duradero de cualquier prenda o tipo de equipo. En la mayoría de los casos, la cremallera no se cierra debido a que un control deslizante desgastado o doblado no puede aplicar la fuerza necesaria a los lados de los dientes para hacer que se entrelacen. A veces, este problema se puede solucionar utilizando unos alicates pequeños para apretar con cuidado la parte posterior del control deslizante una fracción de milímetro. Esto puede compensar el desgaste del control deslizante. El control deslizante generalmente está hecho de fundición a presión de magnesio que se rompe fácilmente. Es necesario reducir la fuerza sobre los alicates antes de que se pueda sentir que el cursor realmente cede. Si aún no es posible cerrar con éxito la cremallera, la presión aplicada al cursor solo debe aumentarse gradualmente. Otra forma de reducir el espacio del extremo abierto del control deslizante es preparar un pequeño bloque de madera cortando una ranura en un extremo para que encaje sobre el brazo superior del control deslizante. Luego se puede utilizar un martillo para ejercer fuerza sobre el control deslizante golpeando con cuidado la madera. [22]
Cuando la capa protectora del control deslizante de fundición se ha desgastado por el uso prolongado, el material puede corroerse. Los productos de corrosión suelen ser sales metálicas que pueden acumularse e impedir el movimiento del control deslizante. Cuando esto sucede, la sal a menudo se puede disolver sumergiendo el control deslizante en vinagre u otro ácido suave. De lo contrario, es necesario quitar y reemplazar el control deslizante. [23]
