La szlachta ( polaco: [ˈʂlaxta] ;Lituano:šlėkta) eran elnoble del reinoen elReino de Polonia, elGran Ducado de Lituaniay laMancomunidad de Polonia-Lituaniay, comoclase social, dominaban esos estados[1]ejerciendoderechos políticos y poder.[2][3][4][5][6][7]La szlachta como clase difería significativamente de lanobleza feudaldeEuropa occidental.[8][9]El estado fue abolido oficialmente en 1921 por laConstitución de marzo.[1]
Los orígenes de la szlachta son oscuros y objeto de varias teorías. [10] : 207 Tradicionalmente, sus miembros poseían tierras (allods) , [11] [12] [5] a menudo folwarks . [13] La szlachta aseguró un poder político y derechos sustanciales y crecientes a lo largo de su historia, comenzando con el reinado del rey Casimiro III el Grande entre 1333 y 1370 en el Reino de Polonia [10] : 211 hasta el declive y el final de la Mancomunidad de Polonia-Lituania a fines del siglo XVIII. Además de proporcionar oficiales para el ejército, sus principales obligaciones cívicas incluían elegir al monarca y desempeñar funciones honorarias y consultivas en la corte que luego evolucionarían hacia la cámara legislativa superior, el Senado . El electorado de la szlachta [2] también participó en el gobierno de la Mancomunidad a través de la cámara legislativa baja del Sejm (parlamento nacional bicameral) , compuesta por representantes elegidos en los sejmiks locales (asambleas locales de la szlachta ). Los sejmiks desempeñaban varias funciones gubernamentales a nivel local, como nombrar funcionarios y supervisar la gobernanza judicial y financiera, incluida la recaudación de impuestos. La szlachta asumió varios cargos de gobierno, incluidos voivoda , mariscal de voivodato , castellano y starosta . [14]
En 1413, tras una serie de tentativas de unión personal entre el Gran Ducado de Lituania y la Corona del Reino de Polonia , las noblezas lituanas y rutenas existentes se unieron formalmente a la szlachta . [10] : 211 A medida que la Mancomunidad polaco-lituana (1569-1795) evolucionó y se expandió territorialmente después de la Unión de Lublin , su membresía creció para incluir a los líderes de la Prusia ducal y Livonia . Con el tiempo, la membresía en la szlachta creció hasta abarcar alrededor del 8% al 15% de la sociedad polaco-lituana, lo que convirtió a la membresía en un electorado que era varias veces más grande que la mayoría de las clases nobles en otros países; por el contrario, los nobles en Italia y Francia abarcaban el 1% durante el período moderno temprano . [2] [15]
A pesar de las a menudo enormes diferencias en riqueza e influencia política, existían pocas distinciones en la ley entre los grandes magnates y los szlachta menores . [2] El principio jurídico de igualdad de los szlachta existía porque los títulos de propiedad de los szlachta eran alodiales , [11] no feudales , y no implicaban ningún requisito de servicio feudal a un señor feudal . [5] [6] A diferencia de los monarcas absolutos que finalmente tomaron el reinado en la mayoría de los demás países europeos, el rey polaco no era un autócrata ni el señor de los szlachta. [5] [16] Los relativamente pocos títulos nobiliarios hereditarios en el Reino de Polonia eran otorgados por monarcas extranjeros, mientras que en el Gran Ducado de Lituania, los títulos principescos eran heredados en su mayoría por descendientes de antiguas dinastías. [ cita requerida ] Durante las tres particiones sucesivas de Polonia entre 1772 y 1795, la mayoría de la szlachta comenzó a perder privilegios legales y estatus social, mientras que las élites de la szlachta pasaron a formar parte de las noblezas de las tres potencias particionadas.
En polaco, a un noble se le llama " szlachcic " y a una noble " szlachcianka ".
El término polaco szlachta deriva de la palabra del alto alemán antiguo slahta . En el alemán moderno Geschlecht , que originalmente proviene del protogermánico * slagiz , "golpear", "golpear", y comparte la raíz anglosajona para "matar", o el verbo "golpear", significa "criar" o "engendrar". Como muchas otras palabras polacas relacionadas con la nobleza, deriva de palabras germánicas: la palabra polaca para "caballero" es rycerz , del alemán Ritter , que significa "jinete". La palabra polaca para "escudo de armas" es herb , del alemán Erbe ("herencia"). Los polacos del siglo XVII asumieron que szlachta provenía del alemán schlachten , "matar" o "descuartizar", y por lo tanto estaba relacionado con la palabra alemana para batalla, Schlacht . Algunos historiadores polacos antiguos pensaron que el término podría haber derivado del nombre del legendario jefe protopolaco, Lech , mencionado en escritos polacos y checos. Los szlachta trazaban su descendencia de Lech, quien supuestamente fundó el reino polaco alrededor del siglo V. [17] : 482
El término polaco szlachta designaba a la aristocracia [ 3] formalizada y hereditaria [18 ] de la Mancomunidad de Polonia-Lituania, que constituía la nación en sí y gobernaba sin competencia. [19] [20] [7] [21] [22] En los documentos oficiales en latín de la antigua Mancomunidad , los szlachta hereditarios eran denominados " nobilitas ", del término latino, [ cita requerida ] y podían compararse en estatus legal con los pares ingleses o británicos del reino , [5] o con la antigua idea romana de cives , "ciudadano". [21] Hasta la segunda mitad del siglo XIX, el término polaco obywatel (que ahora significa "ciudadano") podía usarse como sinónimo de los terratenientes szlachta. [23]
Hoy en día, la palabra szlachta se traduce simplemente como "nobleza". En su sentido más amplio, también puede denotar algunos títulos de caballeros honorarios no hereditarios y títulos de barones concedidos por otros monarcas europeos, incluida la Santa Sede . Ocasionalmente, a los terratenientes del siglo XIX de ascendencia plebeya se los llamaba szlachta por cortesía o por error, cuando poseían propiedades señoriales, pero en realidad no eran nobles de nacimiento. Szlachta también denota a la nobleza rutena y lituana de antes de la antigua Mancomunidad.
En el pasado, un error de concepto a veces condujo a la traducción errónea de " szlachta " como "gentry" en lugar de "nobleza". [24] [8] [25] Esta práctica errónea comenzó debido al estatus económico inferior de muchos miembros de la szlachta en comparación con el de la nobleza en otros países europeos (ver también Estados del Reino en relación con la riqueza y la nobleza ). [26] [27] La szlachta incluía a aquellos lo suficientemente ricos y poderosos como para ser grandes magnates hasta los empobrecidos con un linaje aristocrático, pero sin tierra, sin castillo, sin dinero, sin aldea y sin campesinos súbditos. [28] El historiador M. Ross escribió en 1835: "Al menos 60.000 familias pertenecen a esta clase, de las cuales, sin embargo, solo unas 100 son ricas; el resto son pobres". [29]
Unos pocos miembros de la szlachta excepcionalmente ricos y poderosos constituían la magnateria y eran conocidos como magnates ( magnates de Polonia y Lituania ).
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Adam Zamoyski sostiene que la szlachta no era exactamente lo mismo que la nobleza europea ni una pequeña nobleza , [8] ya que la szlachta difería fundamentalmente en leyes, derechos, poder político, origen y composición de la nobleza feudal de Europa occidental. [8] [9] [30] El feudalismo nunca echó raíces en Polonia. [6] La szlachta no tenía un rango inferior al rey, [4] ya que la relación de la szlachta con el rey polaco no era feudal. La szlachta era igual ante el rey. [5] El rey no era un autócrata ni el señor de la szlachta, ya que la tierra de la szlachta estaba en alodio , no en tenencia feudal . [11] La dependencia feudal de un rey polaco no existía para los szlachta [5] y anteriormente en la historia algunos szlachta ( magnates ) de alto rango descendientes de dinastías tribales pasadas se consideraban copropietarios de los reinos Piast y constantemente buscaban socavar la autoridad de los Piast. [10] : 75, 76
En 1459 Ostroróg presentó un memorándum al Sejm (parlamento) en el que proponía que los palatinos o voivodas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibieran el título de príncipe . Los hijos de un príncipe recibirían los títulos de condes y barones . Los castellanos de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibirían el título de conde. Este intento de introducir la jerarquía de títulos nobiliarios común para los szlachta en los sistemas feudales europeos fue rechazado. [31]
El hecho de que los szlachta fueran iguales ante el rey y se opusieran deliberadamente a convertirse en una nobleza feudal se convirtió en una cuestión de derecho incorporada como un principio constitucional de igualdad. [5] [2] [4] El republicanismo de la antigua Roma era el ideal de los szlachta. [32] [33] [34] [35] [21] Polonia era conocida como la Más Serenísima República de Polonia, Serenissima Res Publica Poloniae. [ cita requerida ] Los szlachta, no como una nobleza o aristocracia feudal, [8] [9] [6] sino como un electorado, [2] y una aristocracia y casta guerrera , [3] [36] [26] [21] [37] sin dependencia feudal de un rey, [5] ejercían el poder político supremo sobre esa república [30] y elegían a los reyes como sirvientes de una república que los szlachta consideraban como la encarnación de sus derechos. [38]
Con el tiempo, numéricamente la mayoría de los szlachta menores se volvieron más pobres, o eran más pobres, que sus pocos pares ricos con el mismo estatus político y estatus en la ley, y muchos szlachta menores estaban en peor situación que los plebeyos con tierras. Se los llamaba szlachta zagrodowa , es decir, "nobleza agrícola", de zagroda , una granja, a menudo poco diferente de la vivienda de un campesino, a veces denominada drobna szlachta , "pequeños nobles" o aún, szlachta okoliczna , que significa "local". Las familias szlachta particularmente empobrecidas a menudo se vieron obligadas a convertirse en arrendatarios de sus pares más ricos. Se los describía como szlachta czynszowa , o "nobles arrendatarios" que pagaban alquiler. [39] Ver "Categorías de Szlachta" para más información.
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Los orígenes de la szlachta, aunque antiguos, siempre se han considerado oscuros. [10] : 207 Como resultado, sus miembros a menudo se referían a ella como odwieczna (perenne). [10] : 207 Sus miembros y los primeros historiadores y cronistas han propuesto dos teorías históricas populares sobre sus orígenes. La primera teoría involucraba una presunta descendencia de la antigua tribu iraní conocida como sármatas , que en el siglo II d. C., ocupaba tierras en Europa del Este y Oriente Medio . La segunda teoría involucraba una presunta descendencia de la szlachta de Jafet , uno de los hijos de Noé . Por el contrario, se decía que el campesinado era descendiente de otro hijo de Noé, Cam , y por lo tanto sujeto a la esclavitud bajo la maldición de Cam . Los judíos eran considerados descendientes de Sem . [40] [41] [42] Otras teorías fantasiosas incluían su fundación por Julio César , Alejandro Magno o líderes regionales que no habían mezclado sus linajes con los de 'esclavos, prisioneros o extranjeros'. [10] : 207 [10] : 208
Otra teoría describe su derivación de una clase guerrera no eslava , [43] : 42, 64–66 formando un elemento distinto conocido como Lechici / Lekhi ( Lechitów ) [44] [17] : 482 dentro de las antiguas agrupaciones tribales polacas ( sistemas de castas indoeuropeos ). Similar a la ideología racial nazi , que dictaba que la élite polaca era en gran parte nórdica [45] (el escudo de armas de szlachta Boreyko anuncia una esvástica ), esta hipótesis afirma que esta clase alta no era de extracción eslava [17] : 482 y era de un origen diferente al de los campesinos eslavos (kmiecie; latín: cmethones) [46] [47] sobre los que gobernaban. [17] : 482
En la antigua Polonia, había dos naciones: los szlachta y los campesinos. [48] Los szlachta se diferenciaban de la población rural. [49] [50] En la sociedad polaca, duramente estratificada y elitista , [22] [7] [51] el sentido de distinción de los szlachta condujo a prácticas que en períodos posteriores se caracterizarían como racismo. [52] Wacław Potocki , herbu Śreniawa (1621-1696), proclamó que los campesinos "por naturaleza" están "encadenados a la tierra y al arado", que incluso un campesino educado siempre seguiría siendo un campesino, porque "es imposible transformar un perro en un lince ". [53] Los szlachta eran nobles en el sentido ario (ver Alanos ) - "nobles" en contraste con la gente sobre la que gobernaban después de entrar en contacto con ellos. [17] : 482
Los szlachta trazaron su descendencia de Lech/Lekh , quien supuestamente fundó el reino polaco alrededor del siglo V. [17] : 482 Lechia era el nombre de Polonia en la antigüedad, y el nombre que los szlachta se daban a sí mismos era Lechici /Lekhi. [17] : 482 Richard Holt Hutton argumentó que una contraparte exacta de la sociedad szlachta era el sistema de tenencia del sur de la India, una aristocracia de igualdad, establecida como conquistadores entre una raza separada. [17] : 484 Algunos elementos del estado polaco eran paralelos al Imperio romano [33] [32] en que los derechos plenos de ciudadanía estaban limitados a los szlachta. [21] [20] Según el historiador británico Alexander Bruce Boswell , el ideal de la szlachta del siglo XVI era una polis griega : un cuerpo de ciudadanos, una pequeña clase mercantil y una multitud de trabajadores. [54] Los trabajadores eran campesinos en servidumbre . [55] La szlachta tenía el derecho exclusivo de ingresar al clero hasta el momento de las tres particiones de Polonia-Lituania , [56] y la szlachta y el clero creían que eran genéticamente superiores a los campesinos. [57] La szlachta consideraba a los campesinos como una especie inferior. [58] Citando al obispo de Poznań, Wawrzyniec Goślicki, herbu Grzymała (entre 1530 y 1540–1607):
"El reino de Polonia también se compone de las tres clases mencionadas, es decir, el rey, la nobleza y el pueblo. Pero hay que tener en cuenta que esta palabra pueblo incluye sólo a los caballeros y a los gentileshombres... Los gentileshombres de Polonia representan el estado popular, pues en ellos consiste una gran parte del gobierno, y son como un seminario de donde se toman los consejeros y los reyes". [59]
Los szlachta eran una casta , [37] una casta militar, como en la sociedad hindú . [21] [26] En el año 1244, Bolesław, duque de Masovia , identificó a los miembros del clan de los caballeros como miembros de una genealogía:
"Recibí a mis buenos servidores [Raciborz y Albert] de la tierra de [Gran] Polonia , y del clan [ genealogia ] llamado Jelito , con mi bien dispuesto conocimiento [es decir, consentimiento y estímulo] y el grito [ vocitatio ], [es decir], el godło, [con el nombre de] Nagody, y los establecí en dicha tierra mía, Masovia , [en la tenencia militar descrita en otra parte de la carta]".
La documentación sobre el mandato de Raciborz y Alberto es la más antigua que se conserva del uso del nombre del clan y del escudo que definían el estatus honorable de los caballeros polacos. Los nombres de las genealogías caballerescas solo llegaron a asociarse con dispositivos heráldicos más tarde, en la Edad Media y en el período moderno temprano. El nombre del clan polaco y el escudo ritualizaban el ius militare, es decir, el poder de comandar un ejército; y habían sido utilizados en algún momento antes de 1244 para definir el estatus de caballero. (Górecki 1992, pp. 183-185).
"En Polonia, los Radwanice fueron mencionados relativamente temprano (1274) como descendientes de Radwan , un caballero [más propiamente un "rycerz" del alemán " ritter "] activo unas décadas antes. ..." [60] [61]
Los escudos de armas y blasones hereditarios con privilegios eminentes adjuntos son un honor derivado de los antiguos alemanes. Donde los alemanes no habitaban, y donde las costumbres alemanas eran desconocidas, no existía tal cosa. [62] El uso de escudos de armas en Polonia fue traído por los caballeros que llegaron de Silesia , Lusacia , Meissen y Bohemia . Las migraciones desde aquí fueron las más frecuentes, y el período de tiempo fue los siglos XIII y XIV. [63] Sin embargo, a diferencia de otra caballería europea , los escudos de armas estaban asociados con los nombres de los clanes de los caballeros polacos ( genealogiae ) y los gritos de guerra ( godło ), donde los dispositivos heráldicos llegaron a ser comunes por clanes enteros, luchando en regimientos. [64] [6] [9] (Górecki 1992, pp. 183-185).
En Polonia , hacia el siglo XIV, no existían grandes diferencias entre los caballeros y la szlachta . Los miembros de la szlachta tenían la obligación personal de defender el país ( pospolite ruszenie ), por lo que se convertían en una casta militar [21] [26] y una aristocracia [3] dentro del reino, con poder político y amplios derechos asegurados. [5] [11] [6] La inclusión en la casta guerrera se basaba casi exclusivamente en la herencia. [18] [65]
En cuanto a las tribus polacas primitivas, la geografía contribuyó a la existencia de tradiciones de larga data. Las tribus polacas se internalizaron y organizaron en torno a un culto religioso unificador, gobernado por la wiec , una asamblea de miembros libres de la tribu. Más tarde, cuando la seguridad exigía que se consolidara el poder, se elegía a un príncipe electo para gobernar. El privilegio electoral solía estar limitado a las élites. [66]
Las tribus estaban gobernadas por clanes (ród) formados por personas relacionadas por sangre o matrimonio y que teóricamente descendían de un antepasado común, [61] lo que daba al ród/clan un sentido de solidaridad muy desarrollado. (Véase gens .) La starosta (o starszyna ) tenía poder judicial y militar sobre el ród/clan, aunque este poder se ejercía a menudo con una asamblea de ancianos. Se construían fortalezas llamadas grόd donde el culto religioso era poderoso, donde se llevaban a cabo juicios y donde los clanes se reunían ante el peligro. El opole era el territorio ocupado por una sola tribu. (Manteuffel 1982, p. 44) La unidad familiar de una tribu se llama rodzina , mientras que una colección de tribus es un plemię.
Mieszko I de Polonia (c. 935 – 25 de mayo de 992) creó un séquito de caballeros de élite dentro de su ejército, del que dependía para lograr la unificación de las tribus lekhitas y preservar la unidad de su estado. Existen pruebas documentadas de que los sucesores de Mieszko I también utilizaron un séquito de este tipo.
Otro grupo de caballeros recibió tierras en allodium , no en tenencia feudal , [11] por parte del príncipe, lo que les permitió la capacidad económica para servir al príncipe militarmente. Un guerrero polaco perteneciente a la casta militar [21] [26] que vivía en la época anterior al siglo XV era conocido como "rycerz", un equivalente muy aproximado al "caballero" inglés, con la diferencia fundamental de que el estatus de "rycerz" era casi estrictamente hereditario; [18] [65] el grupo de todos esos guerreros era conocido como "rycerstwo". [65] Representando a las familias más ricas de Polonia y a los caballeros itinerantes del extranjero en busca de fortuna, este otro grupo de rycerstwo, que se convirtió en la szlachta ("szlachta" se convierte en el término adecuado para la aristocracia polaca [3] a principios del siglo XV), se formó gradualmente aparte de los séquitos de élite de Mieszko I y sus sucesores. Esta rycerstwo/ aristocracia [3] obtuvo más derechos que le otorgaron un estatus privilegiado. Se les absolvió de cargas y obligaciones particulares bajo la ley ducal, lo que dio lugar a la creencia de que solo los rycerstwo (aquellos que combinaban destreza militar con un nacimiento alto/aristocrático) podían servir como funcionarios en la administración estatal.
Algunos rycerstwo selectos se distinguían de los demás rycerstwo porque descendían de dinastías tribales pasadas o porque las primeras donaciones de los Piast los convertían en beneficiarios selectos. Estos rycerstwo de gran riqueza eran llamados możni (Magnates) . Tenían el mismo estatus político y legal que los rycerstwo de los que todos procedían [67] y a los que volverían si perdieran su riqueza. (Manteuffel 1982, pp. 148-149)
El período de división, desde 1138 d. C. hasta 1314 d. C. , que incluyó casi 200 años de fragmentación y que se originó a partir de la división de Polonia por parte de Boleslao III entre sus hijos, fue el génesis de la estructura política donde los grandes terratenientes szlachta ( możni/Magnates, tanto eclesiásticos como laicos ), cuya tierra estaba en posesión alodium , no feudal , [11] [5] estaban económicamente elevados por encima de los rycerstwo de los que se originaron. La estructura política anterior era una de tribus polacas unidas en la histórica nación polaca bajo un estado gobernado por la dinastía Piast , esta dinastía apareció alrededor del 850 d. C.
Algunos możni (magnates) descendientes de dinastías tribales pasadas se consideraban copropietarios de los reinos de los Piastas, [5] [11] aunque los Piastas intentaron privarlos de su independencia. Estos możni (magnates) buscaron constantemente socavar la autoridad principesca . [10] : 75, 76 En la crónica de Gall Anonym , se nota la alarma de la nobleza cuando el Sieciech palatino "elevó a los de una clase inferior por encima de los que nacieron nobles" confiándoles cargos estatales. (Manteuffel 1982, p. 149)
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En Lituania Propria y en Samogitia , antes de la creación del Reino de Lituania por Mindaugas , los nobles eran llamados die beste leuten en fuentes alemanas . En lituano, los nobles eran llamados ponai . La nobleza superior era llamada kunigai o kunigaikščiai (duques), una palabra prestada del escandinavo konung . Eran los líderes locales establecidos y los señores de la guerra. Durante el desarrollo del estado, gradualmente se subordinaron a los duques superiores y, más tarde, al rey de Lituania . Debido a la expansión lituana en las tierras de Rutenia a mediados del siglo XIV, apareció un nuevo término para la nobleza: bajorai , del ruteno бояре . Esta palabra se usa hasta el día de hoy en Lituania para referirse a la nobleza en general, incluida la del extranjero.
Después de la Unión de Horodło , la nobleza lituana adquirió un estatus igual al de sus contrapartes polacas. Con el tiempo se fueron polonizando cada vez más , aunque conservaron su conciencia nacional y, en la mayoría de los casos, el reconocimiento de sus raíces familiares lituanas. En el siglo XVI, algunos miembros de la nobleza lituana afirmaron que descendían de los romanos y que el idioma lituano se derivaba del latín. Esto condujo a un enigma: la nobleza polaca afirmaba tener su propia ascendencia de las tribus sármatas , pero los sármatas eran considerados enemigos de los romanos. Por lo tanto, se creó una nueva teoría romano-sármata. Los fuertes lazos culturales con la nobleza polaca llevaron a que apareciera un nuevo término para la nobleza lituana en el siglo XVI: šlėkta , un préstamo directo del polaco szlachta . Recientemente, los lingüistas lituanos abogaron por abandonar el uso de este préstamo polaco. [68]
El proceso de polonización se desarrolló durante un largo período. Al principio, sólo los miembros más destacados de la nobleza se vieron involucrados. Poco a poco, la población en general se vio afectada. Los principales efectos sobre la pequeña nobleza lituana se produjeron después de que el Imperio ruso impusiera varias sanciones , como la eliminación de Lituania de los nombres de las gubernias poco después del Levantamiento de noviembre . [69] Después del Levantamiento de enero , las sanciones fueron más allá y los funcionarios rusos anunciaron que "los lituanos eran en realidad rusos seducidos por los polacos y el catolicismo" y comenzaron a intensificar la rusificación y a prohibir la impresión de libros en lituano.
Después de que los principados de Halych y Volhynia se integraran al Gran Ducado, la nobleza de Rutenia gradualmente rindió lealtad al crisol multilingüe y cultural que era el Gran Ducado de Lituania. [ cita requerida ] Muchas familias nobles rutenas se casaron con lituanos. [ cita requerida ]
Los derechos de los nobles ortodoxos eran nominalmente iguales a los de la nobleza polaca y lituana, pero se vieron sometidos a presiones culturales para convertirse al catolicismo. [ cita requerida ] Fue una política que se suavizó en gran medida en 1596 con la Unión de Brest . [ cita requerida ] Véanse, por ejemplo, las carreras del senador Adam Kisiel y Jerzy Franciszek Kulczycki . [ cita requerida ]
El sufijo protoeslavo "-ьskъ" significa "característico de", "típico de". Este sufijo existe en polaco como "-ski" (femenino: "-ska"). Se adjunta a apellidos derivados de la ocupación de una persona, características, apellidos patronímicos o apellidos toponímicos (del lugar de residencia, nacimiento u origen familiar de una persona). [70] : 157 En la antigüedad, los szlachta usaban apellidos topográficos para identificarse. [71] La expresión " z " (que significa "de" a veces "en") más el nombre del patrimonio o finca (dominio) de uno tenía el mismo prestigio que "de" en nombres franceses como "de Châtellerault", y " von " o " zu " en nombres alemanes como "von Weizsäcker" o "zu Rhein" . [72] Por ejemplo, el apellido de los condes Litwiccy (Litwicki [73] ) se formó con el sufijo patronímico -ic del nombre étnico Litwa, es decir, Lituania, 'nación de lituanos'. Se refiere al imperio moderno temprano de Europa Central, la Mancomunidad Polaca-Lituana (1569-1648). En polaco, "z Dąbrówki" y "Dąbrowski" significan lo mismo: "de, de Dąbrówka". [70] : 60 Más precisamente, "z Dąbrówki" significa poseedor del patrimonio o propiedad Dąbrówka, no necesariamente originario de. Casi todos los apellidos de los szlachta polacos genuinos se pueden rastrear hasta un patrimonio o localidad, a pesar de que el tiempo dispersó a la mayoría de las familias lejos de su hogar original. Juan de Zamość se llamaba a sí mismo Juan Zamoyski , Esteban de Potok se llamaba a sí mismo Potocki . [74]
Al menos desde el siglo XVII, los apellidos de las familias szlachta se volvieron fijos y se heredaban de generación en generación, manteniéndose así hasta hoy. Antes de esa época, un miembro de la familia [61] simplemente usaba su nombre cristiano (por ejemplo, Jakub, Jan, Mikołaj, etc.) y el nombre del escudo de armas común a todos los miembros de su clan. [75] Un miembro de la familia sería identificado, por ejemplo, como "Jakub z Dąbrówki", [76] herbu Radwan, (Jacob to/at Dąbrówki del escudo de armas del clan de caballeros Radwan ), o "Jakub z Dąbrówki, Żądło ( cognomen ) [77] (más tarde przydomek/apodo/ agnomen ), herbu" (Jacob a/en [poseedor] Dąbrówki con el nombre distintivo Żądło del escudo de armas del clan de caballeros Radwan ), o "Jakub Żądło, [77] herbu Radwan".
El Estado polaco era paralelo al Imperio Romano [33] en el sentido de que los derechos plenos de ciudadanía estaban limitados a la szlachta. [21] La szlachta en Polonia , donde el latín se escribía y hablaba ampliamente, [78] utilizaba la convención de nomenclatura romana de los tria nomina (praenomen, nomen y cognomen) [35] para distinguir a los ciudadanos polacos/szlachta del campesinado [79] y los extranjeros, de ahí que se asocien múltiples apellidos con muchos escudos de armas polacos.
Ejemplo – Jakub: Radwan Żądło-Dąbrowski [80] (a veces Jakub: Radwan Dąbrowski-Żądło)
Jacobo
Nomen (nomen gentile—nombre de la gens [61] /ród o clan de los caballeros):
Radwan [60]
Cognomen (nombre de la rama/ sept familiar dentro de lagens Radwan ):
Por ejemplo: Braniecki, Dąbrowski, [81] Czcikowski, Dostojewski, Górski, Nicki, Zebrzydowski , etc.
Agnomen (apodo, przydomek polaco):
Żądło (antes del siglo XVII, era un cognomen [77] )
Bartosz Paprocki da un ejemplo de la familia Rościszewski, que adoptó diferentes apellidos a partir de los nombres de varios patrimonios o propiedades que poseían. La rama de la familia Rościszewski que se estableció en Chrapunia se convirtió en la familia Chrapunski, la rama de la familia Rościszewski que se estableció en Strykwina se convirtió en la familia Strykwinski, y la rama de la familia Rościszewski que se estableció en Borkow se conoció como la familia Borkowski. Cada familia compartía un antepasado común y pertenecía al mismo clan de caballeros, por lo que llevaban el mismo escudo de armas que la familia Rościszewski. [82]
Cada clan/gens/ród de caballeros tenía su escudo de armas , y sólo había un número limitado. Casi sin excepción, no había escudos de armas familiares. [83] Cada escudo de armas llevaba un nombre, el lema del clan. En la mayoría de los casos, el escudo de armas pertenecía a muchas familias dentro del clan. [64] El estado polaco era paralelo al Imperio Romano, [33] [35] y la szlachta tenía un origen y una estructura legal diferentes a los de la nobleza feudal de Europa occidental. [6] El sistema de clan/gens/ród sobrevivió a toda la historia de Polonia. [9]
Los escudos de armas eran muy importantes para la szlachta. Su sistema heráldico evolucionó junto con los estados vecinos de Europa Central , aunque difería en muchos aspectos de la heráldica de otros países europeos. La caballería polaca tenía sus homólogos, vínculos y raíces en Moravia , por ejemplo, el escudo de armas de Poraj , y en Alemania , por ejemplo, el escudo de armas de Junosza .
Las familias que tenían un origen común también compartían un escudo de armas. También compartían su escudo con las familias adoptadas en el clan. A veces, familias no relacionadas eran atribuidas falsamente a un clan sobre la base de la similitud de los escudos. Algunas familias nobles afirmaban erróneamente su pertenencia a un clan. El número de escudos de armas en este sistema era comparativamente bajo y no superaba los 200 a finales de la Edad Media. Había 40.000 a finales del siglo XVIII.
En la Unión de Horodło , cuarenta y siete familias de señores y boyardos católicos lituanos fueron adoptados por familias szlachta polacas y se les permitió usar escudos de armas polacos. [84] [85]
La tradición de diferenciar entre un escudo de armas y un rombo otorgado a las mujeres, no se desarrolló en Polonia. En el siglo XVII, invariablemente, los hombres y las mujeres heredaban un escudo de armas de su padre. [ cita requerida ] Cuando se desarrollaron los matrimonios mixtos después de las particiones, es decir, entre plebeyos y miembros de la nobleza, como cortesía, los hijos podían reclamar un escudo de armas de su lado descendiente , pero esto solo se toleraba y no podía transmitirse a la siguiente generación. El brisure se usaba raramente. Todos los hijos heredaban el escudo de armas y el título de su padre. Esto explica en parte la proporción relativamente grande de familias polacas que tenían derecho a un escudo de armas en el siglo XVIII. Otro factor fue la llegada de colonos extranjeros con título, especialmente de las tierras alemanas y el Imperio de los Habsburgo.
Los hijos ilegítimos podían adoptar el apellido y el título de la madre con el consentimiento del padre de la madre, pero a veces eran adoptados y criados por la familia del padre natural, adquiriendo así el apellido del padre, aunque no el título ni las armas.
El número de ennoblecimientos concedidos legalmente ( naturalizaciones ) [7] [21] [23] [19] [20] [51] después del siglo XV fue mínimo.
En el Reino de Polonia y, posteriormente, en la Mancomunidad de Polonia y Lituania , el ennoblecimiento ( nobilitacja ) puede equipararse a la concesión a un individuo de un estatus legal como miembro szlachcic de la nobleza polaca. Inicialmente, este privilegio podía ser concedido por el monarca, pero a partir de 1641, este derecho quedó reservado al sejm . En la mayoría de los casos, el individuo ennoblecido se unía a un clan noble szlachta existente y asumía el escudo de armas indiferenciado de ese clan.
Según fuentes heráldicas , el número total de ennoblecimientos legales emitidos entre el siglo XIV y mediados del siglo XVIII se estima en 800. [86] [87] Esto es un promedio de solo dos ennoblecimientos por año, o solo 0.000.000,14 – 0.000.001 de la población histórica. Compárese: demografía histórica de Polonia . Carlos José, séptimo príncipe de Ligne , al intentar obtener el estatus de noble polaco, supuestamente dijo en 1784: "Es más fácil convertirse en duque en Alemania que ser contado entre los nobles polacos". [88] [89]
El final del siglo XVIII (véase más abajo) fue un período en el que se puede observar un claro aumento [86] [87] en el número de ennoblecimientos. Esto se puede explicar más fácilmente en términos de la decadencia en curso y el colapso final de la Mancomunidad y la necesidad resultante de soldados y otros líderes militares (véase: Particiones de Polonia , Rey Estanislao Augusto Poniatowski ).
Según fuentes heráldicas, 1.600 es el número total estimado de todos los ennoblecimientos legales a lo largo de la historia del Reino de Polonia y la Mancomunidad de Polonia-Lituania desde el siglo XIV en adelante (la mitad de los cuales se realizaron en los últimos años del siglo XVIII). [86] [87]
Tipos de ennoblecimiento:
A finales del siglo XIV, en el Gran Ducado de Lituania , Vitautas el Grande reformó el ejército del Gran Ducado: en lugar de llamar a todos los hombres a las armas, creó fuerzas compuestas por guerreros profesionales: bajorai ("nobles"; véase el término afín " boyardo "). Como no había suficientes nobles, Vitautas entrenó a hombres adecuados, liberándolos del trabajo en la tierra y de otras obligaciones; por su servicio militar al Gran Duque, se les concedían tierras que eran trabajadas por hombres contratados ( veldams ). Las familias nobles recién formadas generalmente adoptaban, como apellidos , los nombres paganos lituanos de sus antepasados ennoblecidos; este fue el caso de los Goštautai , Radvilos , Astikai , Kęsgailos y otros. A estas familias se les concedieron sus escudos de armas bajo la Unión de Horodlo (1413).
En 1506, el rey Segismundo I el Viejo confirmó la posición del Consejo de Señores de Lituania en la política estatal y limitó la entrada a la nobleza .
Los derechos específicos de la szlachta incluían:
Los cambios legislativos significativos en el estatus de la szlachta, según la definición de Robert Bideleux e Ian Jeffries, consisten en su exención del impuesto territorial en 1374, una garantía en 1425 contra los "arrestos arbitrarios y/o confiscación de propiedad" de sus miembros, un requisito en 1454 de que las fuerzas militares y los nuevos impuestos fueran aprobados por el Sejms provincial , y estatutos emitidos entre 1496 y 1611 que prescribían los derechos de los plebeyos. [95]
Los nobles nacían en una familia noble o eran adoptados por un clan noble por un acto del Rey (esto fue abolido en 1633). La forma más rara de lograr el estatus de szlachta era a través del ennoblecimiento ( naturalización ) por parte de un rey o Sejm por razones como valentía en combate, servicio al estado, etc. Hubo afirmaciones de que algunos nobles eran, de hecho, usurpadores que eran plebeyos que se mudaron a otra parte del país y reclamaron falsamente el estatus de noble. [ cita requerida ] En la primera mitad del siglo XVI, cientos de estos "falsos nobles" fueron denunciados por Hieronim Nekanda Trepka (1550-1630) en su "Liber generationis plebeanorum (Liber chamorum)" , o "Libro de la genealogía plebeya (Libro de Cam )" . Los campesinos eran considerados descendientes de Cam, el hijo de Noé sujeto a la esclavitud bajo la Maldición de Cam . La ley prohibía a los plebeyos poseer propiedades territoriales y prometía dichas propiedades como recompensa a los denunciantes. El propio Trepka era un noble empobrecido que vivía como un habitante de la ciudad y documentó cientos de reclamaciones falsas con la esperanza de apoderarse de una de las propiedades usurpadas. No parece haber tenido éxito en su misión a pesar de su empleo como secretario del rey. [96] Muchos sejms emitieron decretos a lo largo de los siglos en un intento de resolver esta cuestión, pero con poco éxito. Se desconoce qué porcentaje de la nobleza polaca provenía de los "órdenes inferiores" de la sociedad, pero hay historiadores que afirman que los nobles de orígenes tan bajos formaban un elemento "significativo" de la szlachta. [ cita requerida ]
La autopromoción y el engrandecimiento no se limitaban a los plebeyos. A menudo, los miembros de la szlachta inferior buscaban un mayor ennoblecimiento de fuentes extranjeras, por lo tanto menos verificables. Es decir, podían adquirir por medios legítimos o de otro tipo, como por compra, uno de una selección de títulos extranjeros que iban desde barón , marqués , freiherr hasta conde , todos ellos fácilmente traducibles al polaco Hrabia . Alternativamente, simplemente se apropiaban de un título confiriéndoselo a sí mismos. Un ejemplo de esto se cita en el caso del último descendiente de la familia Ciechanowiecki , que logró restaurar un título condal genuinamente antiguo , pero cuyos orígenes reales están envueltos en el misterio del siglo XVIII. [97]
La szlachta aseguraba muchos derechos que no estaban garantizados para la nobleza de otros países. Con el tiempo, cada nuevo monarca les cedió más privilegios. Esos privilegios se convirtieron en la base de la Libertad Dorada en la Mancomunidad de Polonia-Lituania. A pesar de tener un rey, Polonia era considerada la " Mancomunidad de la nobleza " porque las elecciones reales en Polonia estaban en manos de los miembros de una clase hereditaria. Por lo tanto, Polonia era el dominio de esta clase, y no del rey o la dinastía gobernante . Esto surgió en parte debido a la extinción de los herederos varones en las dinastías reales originales: primero, los Piastas , luego los Jagellones . Como resultado, la nobleza se encargó de elegir al "rey polaco" entre los descendientes matrilineales de las dinastías .
Los sucesivos reyes de Polonia concedieron privilegios a la nobleza en el momento de su elección al trono (los privilegios se especificaban en el Pacta conventa del rey electo ) y, en otras ocasiones, a cambio de un permiso ad hoc para recaudar un impuesto extraordinario o una pospolite ruszenie , un llamamiento militar. De este modo, la nobleza de Polonia acumuló una gama cada vez mayor de privilegios e inmunidades.
En 1355, en Buda, el rey Casimiro III el Grande emitió el primer privilegio nacional para la nobleza, a cambio de que aceptaran que, si Casimiro no tenía herederos varones, el trono pasaría a su sobrino, Luis I de Hungría . Casimiro decretó además que la nobleza ya no estaría sujeta a impuestos "extraordinarios" ni tendría que utilizar sus propios fondos para expediciones militares en el extranjero. Casimiro también prometió que, cuando la corte real estuviera de gira, el rey y la corte cubrirían todos los gastos, en lugar de exigir que la nobleza local proporcionara las instalaciones.
En 1374 el rey Luis de Hungría aprobó el Privilegio de Koszyce ( przywilej koszycki ) para garantizar el trono polaco a su hija, Jadwiga . Amplió la definición de pertenencia a la nobleza y eximió a toda la clase de todos los impuestos excepto uno ( łanowy ) con un límite de 2 groszes por łan de tierra, antiguas unidades de medida polacas . Además, el derecho del rey a recaudar impuestos fue abolido de hecho: no se recaudarían nuevos impuestos sin el acuerdo de la nobleza. A partir de entonces, los cargos de distrito también quedaron reservados exclusivamente para la nobleza local, ya que el Privilegio de Koszyce prohibía al rey conceder puestos oficiales y grandes castillos polacos a caballeros extranjeros. Finalmente, el privilegio obligaba al rey a pagar indemnizaciones a los nobles heridos o hechos prisioneros durante una guerra fuera de las fronteras polacas.
En 1422 el rey Vladislao II Jagellón fue obligado a cumplir el Privilegio de Czerwińsk ( przywilej czerwiński ), que establecía la inviolabilidad de las propiedades de los nobles. Sus propiedades no podían ser confiscadas excepto por veredicto de un tribunal. También le hizo ceder cierta jurisdicción sobre la política fiscal al Consejo Real , más tarde, al Senado de Polonia , incluido el derecho a acuñar moneda .
En 1430, con los Privilegios de Jedlnia , confirmados en Cracovia en 1433 (en polaco: przywileje jedlneńsko-krakowskie ) , basados parcialmente en su privilegio anterior de Brześć Kujawski (25 de abril de 1425), el rey Vladislao II Jagellón concedió a la nobleza una garantía contra el arresto arbitrario, similar al habeas corpus de la Carta Magna inglesa , conocido por su propio nombre en latín como " neminem captivabimus nisi jure victum". A partir de entonces, ningún miembro de la nobleza podía ser encarcelado sin una orden judicial de un tribunal de justicia. El rey no podía castigar ni encarcelar a ningún noble por capricho. La contrapartida del rey Vladislao a cambio de la servidumbre fue la garantía de los nobles de que el trono sería heredado por uno de sus hijos, que estaría obligado a respetar los privilegios concedidos anteriormente a la nobleza. El 2 de mayo de 1447, el mismo rey promulgó el Pacto de Wilno , o Privilegio de Wilno , que otorgaba a los boyardos lituanos los mismos derechos que los ya asegurados por la szlachta polaca .
En 1454, el rey Casimiro IV concedió los Estatutos de Nieszawa (en polaco: statuty cerkwicko-nieszawskie) , que aclaraban la base legal de los sejmiks de voivodato (parlamentos locales). El rey podía promulgar nuevas leyes, aumentar los impuestos o convocar un llamamiento militar masivo ( pospolite ruszenie ) solo con el consentimiento de los sejmiks, y la nobleza estaba protegida de los abusos judiciales. Los Estatutos de Nieszawa también restringían el poder de los magnates, ya que el Sejm, el parlamento nacional, tenía derecho a elegir a muchos funcionarios, incluidos jueces, voivodas y castellanos . Estos privilegios fueron exigidos por la szlachta a cambio de su participación en la Guerra de los Trece Años .
La primera " elección libre " (en polaco: wolna elekcja ) de un rey tuvo lugar en 1492. De hecho, algunos reyes polacos anteriores habían sido elegidos con la ayuda de asambleas como las que pusieron a Casimiro II en el trono, sentando así un precedente para las elecciones libres. Solo los senadores votaron en las elecciones libres de 1492, que ganó Juan I Alberto . Durante la dinastía Jagellónica , solo los miembros de esa familia real fueron considerados para las elecciones. Más tarde, no habría restricciones en la elección de candidatos.
En 1493 el Sejm empezó a reunirse cada dos años en Piotrków . Estaba formado por dos cámaras:
Posteriormente aumentó el número de senadores y diputados.
El 26 de abril de 1496 el rey Juan I Alberto concedió el Privilegio de Piotrków . Los Estatutos de Piotrków aumentaron el poder feudal de la nobleza sobre los siervos . Vinculaban a los campesinos a la tierra y solo un hijo, aunque no el mayor, podía abandonar el pueblo. A los habitantes de la ciudad se les prohibía poseer tierras. Los puestos en la jerarquía eclesiástica estaban restringidos a los nobles.
El 23 de octubre de 1501, la unión polaco-lituana fue reformada por la Unión de Mielnik . Fue allí donde se fundó la tradición de un Sejm de coronación . Aquí nuevamente, la pequeña nobleza, menor en riqueza solo -no en rango- intentó reducir el poder de los magnates con una ley que los hacía susceptibles de ser enjuiciados ante el Senado por malversación . Sin embargo, la Ley de Mielnik del 25 de octubre hizo más para fortalecer el Senado de Polonia dominado por los magnates que la pequeña nobleza. A los nobles en su conjunto se les dio el derecho a desobedecer al rey o a sus representantes -non praestanda oboedientia- y a formar confederaciones , oposición armada contra el rey o los funcionarios estatales si los nobles encontraban que se estaban infringiendo la ley o sus privilegios legítimos.
El 3 de mayo de 1505, el rey Alejandro I Jagellón concedió la ley Nihil novi nisi commune consensu («No acepto nada nuevo excepto por consentimiento común»). Esta ley prohibía al rey aprobar nuevas leyes sin el consentimiento de los representantes de la nobleza en el Sejm reunido, reforzando así en gran medida los poderes de la nobleza. En esencia, esta ley marcó la transferencia del poder legislativo del rey al Sejm. También marca el comienzo de la Primera Rzeczpospolita , el período de una «Comunidad» dirigida por la szlachta .
En 1520, la Ley de Bydgoszcz concedió al Sejm el derecho a reunirse cada cuatro años, con o sin el permiso del rey. En esa época empezó a tomar forma el Movimiento Ejecucionista , que buscaba supervisar la aplicación de la ley. Sus miembros buscaban frenar el poder de los magnates en el Sejm y fortalecer el poder del monarca. En 1562, en el Sejm de Piotrków, obligaron a los magnates a devolver al rey muchas tierras arrendadas de la corona , y al rey a crear un ejército permanente wojsko kwarciane . Uno de los miembros más famosos de este movimiento fue Jan Zamoyski .
Hasta la muerte de Segismundo II Augusto , el último rey de la dinastía Jagellónica , todos los monarcas debían ser elegidos de entre la familia real. Sin embargo, a partir de 1573, prácticamente cualquier noble polaco o extranjero de sangre real podía convertirse en monarca polaco-lituano . Todo rey recién elegido debía firmar dos documentos: el Pacta conventa , el "pacto preelectoral" del rey, y los artículos henricanos , llamados así por el primer rey elegido libremente, Enrique de Valois . Este último documento era una constitución polaca virtual y contenía las leyes básicas de la Mancomunidad:
En 1578, el rey Stefan Batory creó el Tribunal de la Corona para reducir la enorme presión sobre la Corte Real . Esto puso gran parte del poder jurídico del monarca en manos de los diputados electos de la szlachta, fortaleciendo aún más a la nobleza como clase. En 1581, al Tribunal de la Corona se le unió un homólogo en Lituania, el Tribunal Lituano .
Durante muchos siglos, los miembros ricos y poderosos de la szlachta intentaron obtener privilegios legales sobre sus pares. En 1459 Ostroróg presentó un memorando al Sejm (parlamento) en el que proponía que los palatinos o voivodas de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibieran el título de príncipe . Los hijos del príncipe recibirían los títulos de condes y barones . Los castellanos de la Mancomunidad de Polonia-Lituania recibirían el título de conde. Todas estas propuestas fueron rechazadas. [31]
Pocos szlachta eran lo suficientemente ricos como para ser conocidos como Magnates, karmazyni , los " Carmesíes ", por el color carmesí de sus botas. Un verdadero Magnate tenía que poder rastrear su ascendencia durante muchas generaciones y poseer al menos 20 aldeas o propiedades. También tenía que ocupar un alto cargo en la Mancomunidad . [ cita requerida ] . Por lo tanto, de aproximadamente un millón de szlachta, solo 200-300 personas podían clasificarse como Magnates con posesiones e influencia en todo el país. De estos, se consideraba que unos 30-40 tenían un impacto significativo en la política de Polonia. Los Magnates a menudo recibían regalos de los monarcas, lo que aumentaba enormemente su riqueza. Aunque estos regalos eran solo arrendamientos temporales , a menudo los Magnates nunca los devolvían. Esto dio lugar, en el siglo XVI, a una tendencia de autocontrol por parte de la szlachta, conocida como ruch egzekucji praw —movimiento para la aplicación de la ley— contra los magnates usurpadores para obligarlos a devolver las tierras arrendadas a su legítimo propietario, el monarca. [ cita requerida ]
Una de las victorias más importantes de los magnates fue el derecho a crear, a finales del siglo XVI, Ordynacjas , similares a los Feetails bajo la ley inglesa, que garantizaban que una familia que adquiría riqueza territorial podía conservarla más fácilmente. Las Ordynacjas que pertenecían a familias como los Radziwiłł , Zamoyski , Potocki o Lubomirskis a menudo rivalizaban con las propiedades del rey y eran importantes bases de poder para ellos. [ cita requerida ]
La diferencia entre los magnates y el resto de la szlachta era principalmente de riqueza y estilo de vida, ya que ambos pertenecían a la misma clase legalmente definida y eran miembros de los mismos clanes. En consecuencia, cualquier poder que los magnates le arrebataban al rey se transmitía a la totalidad de la szlachta. Esto a menudo significaba que el resto de la szlachta tendía a cooperar con los magnates en lugar de luchar contra ellos. [67]
La noción de soberanía acumulada de la szlachta terminó en 1795 con las particiones finales de Polonia , y hasta 1918 su estatus legal dependió de las políticas del Imperio ruso , el Reino de Prusia o la monarquía de los Habsburgo . [98]
En la década de 1840, Nicolás I redujo a 64.000 de los szlachta menores a un estatus particular de plebeyos conocido como odnodvortsy (literalmente "dueños de una sola casa"). [99] A pesar de esto, el 62,8% de todos los nobles de Rusia eran szlachta polacos en 1858 y todavía el 46,1% en 1897. [100] La servidumbre fue abolida en la Polonia rusa el 19 de febrero de 1864. Fue promulgada deliberadamente con el objetivo de arruinar a la szlachta. Solo en la Partición de Rusia los campesinos pagaron el precio de mercado por la redención de la tierra, el promedio para el resto del Imperio ruso fue un 34% superior a las tasas de mercado. Toda la tierra tomada de los campesinos polacos desde 1846 debía ser devuelta a ellos sin pagos de redención. Los ex siervos solo podían vender tierras a otros campesinos, no a la szlachta. El 90% de los ex siervos del imperio que realmente obtuvieron tierras después de 1861 vivían en las 8 provincias occidentales. Junto con Rumania , los polacos sin tierra o los siervos domésticos fueron los únicos a los que se les dio tierra después de que se aboliera la servidumbre. [101] Todo esto fue para castigar el papel de la szlachta en los levantamientos de 1830 y 1863. Para 1864, el 80% de la szlachta eran déclassé - movilidad social descendente. Una cuarta parte de los pequeños nobles estaban en peor situación que el siervo promedio. Mientras que el 48,9% de la tierra en la Polonia rusa estaba en manos de campesinos, los nobles todavía conservaban el 46%. [102]
En la Segunda República Polaca los privilegios de la nobleza fueron abolidos legalmente por la Constitución de Marzo de 1921 y, por lo tanto, no fueron restablecidos por ninguna ley polaca posterior.
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A pesar de las preocupaciones por la guerra, la política y el estatus, la szlachta en Polonia, al igual que la gente de todas las clases sociales, desempeñó su papel al contribuir en campos que iban desde la literatura, el arte y la arquitectura, la filosofía, la educación, la agricultura y las muchas ramas de la ciencia, hasta la tecnología y la industria. [103] [104] Quizás el más importante de los determinantes culturales de la nobleza en Polonia fueron sus continuas conexiones internacionales con la Iglesia católica con sede en Roma . Fue de las filas de la szlachta de donde se extrajeron los principales prelados de la iglesia hasta el siglo XX. Otras influencias internacionales vinieron a través de las organizaciones cristianas y laicas más o menos secretas y poderosas, como la Soberana Orden Militar de Malta , centrada en el hospital y otras actividades caritativas. [105] El caballero maltés polaco más notable fue el comandante de Poznań, Bartłomiej Nowodworski , fundador en 1588 de la escuela más antigua de Polonia. Un ex alumno fue Juan III Sobieski . [106] En el siglo XVIII, después de varios comienzos en falso, la masonería internacional , wolnomularstwo , de las logias occidentales, se estableció entre los escalones superiores de la szlachta, y a pesar de la membresía de algunos clérigos, fue intermitente pero fuertemente opuesta por la Iglesia Católica. Después de las particiones se convirtió en una tapadera para la oposición a las potencias ocupantes. [107] También en el siglo XVIII hubo un marcado desarrollo en el mecenazgo de las artes durante el reinado de Stanisław August Poniatowski , él mismo masón, y con el crecimiento de la conciencia social, en la filantropía .
Las mujeres de alta alcurnia de la Mancomunidad de Polonia-Lituania ejercieron influencia política y cultural a lo largo de la historia, tanto en su propio país como en el extranjero, como reinas, princesas y esposas o viudas de magnates. Sus actividades culturales cobraron mayor relieve en el siglo XVIII, cuando organizaron salones al estilo francés. Luego publicaron como traductoras y escritoras y como facilitadoras de proyectos educativos y sociales. [108]
Entre las mujeres notables de la szlachta que ejercieron influencia política y/o cultural se incluyen:
La szlachta, al igual que el resto de la población, daba especial importancia a la comida. Era el centro de las celebraciones cortesanas y de la hacienda y, en los buenos tiempos, el corazón de la vida del pueblo. Durante la época de las Luces, el rey Estanislao Augusto Poniatowski emuló los salones franceses celebrando sus famosos almuerzos de los jueves para intelectuales y artistas, seleccionados principalmente de la szlachta. [109] Sus almuerzos de los miércoles eran reuniones para los responsables políticos de la ciencia, la educación y la política.
En Mazovia , sobre todo, existía una tradición que se mantuvo hasta el siglo XX: los propietarios de las fincas ofrecían un banquete festivo para sus trabajadores al finalizar la cosecha , conocido como Dożynki , como forma de expresar un reconocimiento por su trabajo. Era equivalente a una fiesta de la cosecha . La comida polaca variaba según la región, como en el resto de Europa, y estaba influenciada por los colonos, especialmente la cocina judía , y los ejércitos de ocupación. [110] [111]
Uno de los pasatiempos favoritos de los szlachta era la caza ( łowiectwo ). [112] Antes de la formación de Polonia como estado, la caza era accesible para todos. Con la introducción de gobernantes y reglas, la caza mayor, genéricamente zwierzyna : uros , bisontes , ciervos y jabalíes, pasó a ser dominio exclusivo de reyes y príncipes bajo pena de muerte para los cazadores furtivos . A partir del siglo XIII, el rey designaba a un cortesano de alto rango para el papel de Maestro de la Caza, Łowczy . Con el tiempo, las sanciones por caza furtiva se conmutaron por multas y, aproximadamente a partir del siglo XIV, los terratenientes adquirieron el derecho a cazar en sus tierras. La caza menor, zorros, liebres, tejones y armiños, etc., eran "caza justa" para todos los interesados. La caza se convirtió en una de las actividades sociales más populares de los szlachta hasta las particiones, cuando se introdujeron diferentes conjuntos de restricciones en los tres territorios. Esto se hizo con el objetivo de frenar la interacción social entre los polacos sometidos. [113] A lo largo de los siglos, al menos dos razas de perros especialistas fueron criadas en Polonia. Una era el perro de caza polaco , el brach . La otra era el Ogar Polski . El conde Xavier Branicki era tan nostálgico de la caza polaca, que cuando se instaló en Francia a mediados del siglo XIX y restauró su propiedad en el castillo de Montresor , encargó un par de perros Ogar Polski al criador y szlachcic polaco , Piotr Orda. [114]
La szlachta se diferenciaba en muchos aspectos de la nobleza de otros países. La diferencia más importante era que, mientras que en la mayoría de los países europeos la nobleza perdía poder a medida que el gobernante luchaba por una monarquía absoluta , en la Mancomunidad de Polonia-Lituania se produjo un proceso inverso: la nobleza en realidad ganó poder a expensas del rey y permitió que el sistema político evolucionara hacia una oligarquía .
Los miembros de la szlachta también eran proporcionalmente más numerosos que sus equivalentes en todos los demás países europeos, constituyendo entre el 6 y el 12% de la población total. [115] [a] Por el contrario, los nobles en otros países europeos, excepto España, ascendían a un mero 1-3%. La mayoría de los szlachta eran "nobles menores" o pequeños propietarios . En Lituania, la nobleza menor representaba hasta 3/4 de la población total de la szlachta. [ página necesaria ] [116] A mediados del siglo XVI, la clase szlachta estaba formada por al menos 500.000 personas (unas 25.000 familias). [117] [115] El historiador polaco Tadeusz Korzon realizó una estimación de la estructura social de Polonia basándose en los documentos de los años 1770-1780, como registros de impuestos, censos parciales, etc. Su estimación del número de szlachta fue de 725.000 de una población total de 8,8 millones. En comparación con otras clases sociales, el clero cristiano contaba con 50.000, los mieszczaństwo cristianos ( burgueses ) contaban con 500.000, los campesinos de varias categorías ( włościanie ): 6,4 millones, los judíos (el grupo de rápido crecimiento), por ejemplo, 750.000 en 1764 y 900.000 en 1790. Korzon contaba a los armenios, tártaros, griegos y raskolniks rusos como grupos sociales separados, con un total de 250.000-300.000. [118]
La proporción de nobles en la población variaba según las regiones. En el siglo XVI, la mayor proporción de nobles vivía en el voivodato de Płock (24,6%) y en Podlaquia (26,7%), mientras que Galicia tenía numéricamente la mayor población de szlachta. [119] En distritos como Wizna y Łomża , la szlachta constituía casi la mitad de la población. Las regiones con el menor porcentaje de nobles eran el voivodato de Cracovia con (1,7%), Prusia Real con (3%) y el voivodato de Sieradz con 4,6%. [120] Antes de la Unión de Lublin , la desigualdad entre los nobles en términos de riqueza y poder era mucho mayor en el Gran Ducado de Lituania que en el Reino de Polonia. Cuanto más al sur y al este se iba, más dominado estaba el territorio por familias de magnates y otros nobles. [115] En los palatinados lituano y ruteno, los nobles pobres tenían más probabilidades de arrendar pequeñas propiedades a magnates que de poseer tierras ellos mismos. [121]
Se ha dicho que las élites gobernantes eran el único entorno sociopolítico al que se podía atribuir un sentido de conciencia nacional. Todos los miembros de la szlachta, independientemente de su origen cultural o étnico, eran considerados pertenecientes a una única "nación política" dentro de la Commonwealth. Podría decirse que una cultura común, la religión católica y la lengua polaca eran vistos como los principales factores unificadores en el estado dual. [122] Antes de las particiones se decía que no había una identidad nacional polaca como tal. Sólo los miembros de la szlachta, independientemente de su origen étnico o cultural, eran considerados "polacos". [123] [124] [125]
A pesar de la polonización en Lituania y Rutenia en los siglos XVII y XVIII, una gran parte de la szlachta inferior logró conservar su identidad cultural de diversas maneras. [ página necesaria ] [126] [127] [128] [129] Debido a la pobreza, la mayoría de la szlachta local nunca había tenido acceso a la educación formal ni a la enseñanza del idioma polaco y, por lo tanto, no se podía esperar que se identificaran como polacos . [116] [130] Era común incluso para los miembros ricos y en la práctica polonizados de la szlachta todavía referirse a sí mismos como lituanos, litwin o rutenos, rusinos . [131]
Aunque nací lituano y como lituano moriré, debo utilizar el idioma polaco en mi tierra natal.
— Janusz Radziwiłł , en carta a su hermano Krzysztof [132]
Según estimaciones polacas de la década de 1930, 300.000 miembros de la nobleza común (s zlachta zagrodowa ) habitaban la región subcarpática de la Segunda República Polaca de los 800.000 que había en todo el país. El 90% de ellos hablaban ucraniano y el 80% eran greco-católicos ucranianos . [119] En otras partes de Ucrania con una población szlachta significativa, como las regiones de Bar o Ovruch , la situación era similar a pesar de la rusificación y la polonización anterior. [133] [134] [135] Como ejemplo:
... Los primeros registros oficiales de la familia Chopovsky, como miembros del clan del escudo de armas de Korwin , datan de mediados del siglo XVII. A medida que la familia Chopovsky se multiplicaba, en 1861 ya eran 3063 almas de ambos sexos. Se les consideraba miembros de la szlachta, pero ni su forma de vida ni su vestimenta los distinguían de los campesinos vecinos, excepto que eran más prósperos y poseían más tierra propia [...]. Cuando los uniatos comenzaron a unirse a la iglesia ortodoxa en 1839 - el gobierno ruso liquidó la iglesia uniata después de la Convocatoria de Polotsk - 43 almas de ambos sexos cambiaron a la fe romana, mientras que el resto de los Chopovsky (86%) regresaron a la ortodoxia. La Oficina Heráldica del Senado ruso se negó a certificar el estatus noble de la familia Chopovsky, pero la tierra siguió siendo suya. La excepción fue la rama Prokopenko-Chopovsky de la familia que fue recibida en la nobleza rusa en 1858, [136]
Sin embargo, la era del gobierno soberano de la szlachta terminó antes que en otros países, con excepción de Francia, en 1795 (véase Particiones de Polonia ). Desde entonces, su legitimidad y su destino dependieron de la legislación y las políticas del Imperio ruso , el Reino de Prusia y la monarquía de los Habsburgo . Sus privilegios se fueron limitando cada vez más y finalmente se disolvieron con la Constitución de marzo de Polonia en 1921.
Existían diversas vías para ascender socialmente y alcanzar la nobleza. La szlachta no era una clase rígidamente exclusiva ni cerrada, pero según fuentes heráldicas , el número total de ennoblecimientos legales emitidos entre el siglo XIV y mediados del XVIII se estima en 800. [86] [87] Esto supone una media de unos dos ennoblecimientos al año.
Según dos periodistas ingleses, Richard Holt Hutton y Walter Bagehot, que escribieron sobre el tema en 1864:
La situación actual del país muestra que la población estaba formada por dos pueblos diferentes, entre los cuales existía una barrera infranqueable: los sliachta, o casta de nobles (descendientes de los lekh ), por un lado, y los siervos o campesinos, que constituyen la mayor parte de la población, por el otro. [17] : 483–484
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... the Statute of 1633 completed the slavery of the other classes, by proclaiming the principle that 'the air enslaves the man,' in virtue of which every peasant who had lived for a year upon the estate of a noble was held to be his property. Nowhere in history - nowhere in the world - do we ever see a homogeneous nation organise itself in a form like that which has prevailed from the earliest times in Poland. But where there has been an intrusion of a dominant people, or settlers, who have not fused into the original population, there we find an exact counterpart of Polish society: the dominant settlers establishing themselves as an upper caste, all politically equal among themselves, and holding the lands (or, more frequently, simply drawing the rents) of the country.[17]: 483
Sociologist and historian, Jerzy Ryszard Szacki said in this context,
... the Polish nobility was a closed group (apart from a few exceptions, many of which were contrary to the law), in which membership was inherited.[18]
Others assert the szlachta were not a social class, but a caste, among them, historian Adam Zamoyski,
A more apt analogy might perhaps be made with the Rajputs of northern India. ... unlike any other gentry in Europe, the szlachta was not limited by nor did it depend for its status on either wealth, or land, or royal writ. It was defined by its function, that of a warrior caste.[26][21]
Jerzy Szacki continues,
While Aleksander Świętochowski wrote: 'If from the deeds of the Polish nobility we took away excesses and the exclusiveness of caste, ...'.[37]
Low-born individuals, including townsfolk mieszczanie, peasants chłopi, but not Jews Żydzi, could and did rise to official ennoblement in Commonwealth society, although Charles-Joseph, 7th Prince of Ligne, while trying to obtain Polish noble status, is supposed to have said in 1784,
It is easier to become a duke in Germany, than to be counted among Polish nobles.[88][89]
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According to heraldic sources 1,600 is the total estimated number of all legal ennoblements throughout the history of Kingdom of Poland and Polish–Lithuanian Commonwealth from the 14th century onward, half of which were enacted in the final years of the late 18th century.[86][87] Hutton and Bagehot,
... for the barrier of exclusion was partly thrown down in the last days of the monarchy ....[17]: 482
Each szlachcic was said to hold enormous potential influence over the country's politics, far greater than that enjoyed by the citizens of modern democratic countries. Between 1652 and 1791, any nobleman could potentially nullify all the proceedings of a given sejm or sejmik by exercising his individual right of liberum veto – Latin for "I do not allow" – except in the case of a confederated sejm or confederated sejmik.
In old Poland, a nobleman could only marry a noblewoman, as intermarriage between "castes" was fraught with difficulties[137][138] (endogamy); but, children of a legitimate marriage followed the condition of the father, never the mother, therefore, only the father transmitted his nobility to his children.[139][140] See patrilineality. A noble woman married to a commoner could not transmit her nobility to her husband and their children. Any individual could attain ennoblement (nobilitacja) for special services to the state. A foreign noble might be naturalized as a Polish noble through the mechanism called the Indygenat, certified by the king. Later, from 1641, it could only be done by a general sejm. By the eighteenth century all these trends contributed to the great increase in the proportion of szlachta in the total population.
In theory all szlachta members were social equals and were formally legal peers. Those who held civic appointments were more privileged but their roles were not hereditary. Those who held honorary appointments were superior in the hierarchy but these positions were only granted for a lifetime. Some tenancies became hereditary and went with both privilege and title. Nobles who were not direct Lessees of the Crown but held land from other lords were only peers "de iure". The poorest enjoyed the same rights as the wealthiest magnate. The exceptions were a few symbolically privileged families such as the Radziwiłł, Lubomirski and Czartoryski, who held honorary aristocratic titles bestowed by foreign courts and recognised in Poland which granted them use of titles such as "Prince" or "Count". See also The Princely Houses of Poland. All other szlachta simply addressed each other by their given name or as "Brother, Sir" Panie bracie or the feminine equivalent. The other forms of address would be "Illustrious and Magnificent Lord", "Magnificent Lord", "Generous Lord" or "Noble Lord" in descending order, or simply "His/Her Grace Lord/Lady".
The notion that all Polish nobles were social equals, regardless of their financial status or offices held, is enshrined in a traditional Polish adage:
Szlachcic na zagrodzie
równy wojewodzie.
renderable in English:
or, preserving the Polish original's rhyme scheme:
"The noble behind his garden wall
is the province governor's equal."
The nobility were divided by wealth into:
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Polish landed gentry – ziemianie, or ziemiaństwo – was a social class of landowners with manorial estates. The vast majority were szlachta, including lesser nobility, and owned at least part of a village. Since titular manorial lordships were also open to burgers of certain privileged cities with royal charters, not all landed gentry had hereditary noble status. The term ziemiaństwo was also applied to wealthier landed peasants.[citation needed] Magnates, as owners of vast lands, generally were considered a separate social class.
Landless szlachta were sometimes excluded from taking part in sejmiks.[146] Its political rights were removed altogether by the Constitution of 3 May 1791. The purpose of the move was to eliminate the purchases of szlachta-gołota voices in sejmiks by magnates to use them, e.g., in voting or in executing liberum veto.[147]
Półpanek ("half-lord"); also podpanek/pidpanek ("sub-lord") in Podolia and Ukrainian accent[148] – a derogatory term for a petty szlachcic pretending to be wealthy.
In the Russian Partition of Poland, Tsar Nicholas I signed a ukase on 19 October 1831, titled "On the Division and Disposition of Nobility in the Western Governorates", which required those claiming noble status to provide evidence to the Russian Office of Heraldry. The result was a drastic decrease in the number of petty szlachta, who were demoted into estates of the realm required to pay taxes.[143]
The szlachta's prevalent ideology, especially in the 17th and 18th centuries, was manifested in its adoption of "Sarmatism", a word derived from the legend that its origins reached back to the ancient tribe of an Iranic people, the Sarmatians. This nostalgic belief system embracing chivalry and courtliness became an important part of szlachta culture and affected all aspects of their lives. It was popularized by poets who exalted traditional village life, peace and pacifism. It was also manifested in oriental-style apparel, the żupan, kontusz, sukmana, pas kontuszowy, delia and made the scimitar-like szabla a near-obligatory item of everyday szlachta apparel. Sarmatism served to integrate a nobility of disparate provenance, as it sought to create a sense of national unity and pride in the szlachta's "Golden Liberty" złota wolność. It was marked furthermore by a linguistic affectation among the szlachta of mixing Polish and Latin vocabulary, producing a form of Polish Dog Latin peppered with "macaronisms" in everyday conversation.[149]
a.^ Estimates of the proportion of szlachta vary widely: 10–12% of the total population of historic Polish–Lithuanian Commonwealth,[150] around 8%[151] of the total population in 1791 (up from 6.6% in the 16th century)[citation needed] or 6–8%.[115]
Ranging from the poorest landless yeomen to the great magnates, the szlachta insisted on the equality of all its members. As a political nation it was more numerous (8–10 percent) than the electorate of most European states even in the early 19th century.
These remark exactly express the view which we entertain in regard to the population of Poland. There we find an aristocracy of equals resting upon a basis of serfage, an upper caste drawing the rents of the land, monopolising the government, and composing the army of the country, and who, in the course of long centuries, have imparted much of their own spirit and ideas, and, with the license of a gay aristocracy, not a little of their blood also, to the subordinate population.
Once admitted within the pale of nobility, every honour of the state, and even the kingly office, was open, there being a perfect equality of civil rights.
As the knights owned their land, there was no room or need for any intermediaries between them and the king. All of them were equal before the king; but they were not king's tenants, and the king was not their overlord. Their relationship to the king was not feudal, i.e., based on feudal dependence, but rather it was regulated by public law. ... From the fact that the knights were equal before the king, the theory of equality was evolved, which later became one of the important features of the constitution.
Polish society had evolved from clannish structures, and the introduction of Christianity and all that went with it did not alter these significantly. The feudal system which regulated society all over Europe was never introduced into Poland, and this fact cannot be stressed too heavily.
A deep division between enserfed peasants and gentry landowners had developed in the early modern Polish–Lithuanian Commonwealth. The noble estate, the szlachta, monopolized the political rights and consequently only the szlachta, as constituted by the Commonwealth's sovereign, according to the early modern understanding of the concept, as well as the Polish nation and its members, were considered to be citizens.
One cannot substitute the terms 'nobility' or 'gentry' for szlachta because it had little in common with those classes in other European countries either in origin, composition or outlook.
This military class was subdivided into clans, the members of each clan being bound together by strong ties of solidarity. Each clan had its name and crest. The Polish nobility, which sprang from this military class and which derived its family names from its landed properties (in the fifteenth century), had no family crests, of which there was only a limited number. Each of these bore a name which had been the old word of call of the clan. In many instances, one crest belonged to more than a hundred families. The clan system survived in this way throughout the whole of Polish history. It is evident that the warrior class in Poland had quite a different origin and a different legal and social position from that of the feudal nobility of Western Europe.
The resistance to the royal policy was so strong however that by far the greater part of the land was held by the knights as allodial, not as feudal property, which is in striking contrast to the land conditions in England.
By the laws of Poland, a noble is a person who possesses a freehold estate, or who can prove his descent from ancestors formerly possessing a freehold, following no trade or commerce, and at liberty to choose the place of his habitation; so that this description includes all persons above burghers and peasants.
1. The right to hold outright ownership of land - not as a fief, conditional upon service to the liege Lord, but absolutely in perpetuity unless sold.
... the Polish nobility was a closed group (apart from a few exceptions, many of which were contrary to the law), in which membership was inherited.
In the past the nobility in Poland constituted the nation itself. It ruled the country without competition on the part of any other class, the middle class being small in numbers and wealth, and the peasants being serfs.
The Polish peasant in the past was a very humble member of the Polish community – in fact he scarcely belonged to it at all. He had for 350 years no civic rights whatever. He was the serf of his master. It was only the easy-going and patriarchal relations between squire and peasant that made life tolerable for the latter.
... the Polish–Lithuanian Commonwealth of Two Nations (from 1385 until the Third Partition of 1795) paralleled the Roman Empire in that -- whether we like it or not -- full rights of citizenship were limited to the governing elite, called szlachta in Polish ... It is not truly correct to consider the szlachta a class; they actually were more like a caste, the military caste, as in Hindu society.
The boundaries between nobility and peasants (and other social groups) persisted well into the 19th and 20th centuries. A shocking proof of how terribly effective this Sarmatian ideology was, can be found in a personal letter of Zygmunt Krasiński, one of the three greatest Polish Romantic poets in the 19th century (and a descendant of an aristocratic family). In the mid-19th century Krasiński wrote to his English friend Henry Reeve: 'Believe me and rest assured that apart from aristocracy there's nothing in Poland: no talent, no bright minds, nor sense of sacrifice. Our third state [bourgeoisie] is nonsense; our peasants are machines. Only we [szlachta] are Poland.'
The fact that the Polish term obywatel ("citizen") could be used as a synonym for gentry landlords until the second half of the 19th century shows how strong this concept was within Polish culture.
Minor nobility: Linguistically, this category causes trouble. Some Polish writers refer to 'gentry', which doesn't quite sound right in English. Whereas some European writers use the term 'petty nobility' [analogously to Petite bourgeoisie], but the adjective has unfortunate connotations.
For the sake of precision therefore, it is essential that szlachta should be translated as 'Nobility', szlachcic as 'nobleman', and stan szlachecki as 'the noble estate'.
A more apt analogy might perhaps be made with the Rajputs of northern India. ... unlike any other gentry in Europe, the szlachta was not limited by nor did it depend for its status on either wealth, or land, or royal writ. It was defined by its function, that of a warrior caste.
While land provided the majority with a livelihood, it was not the only or even the predominant source of wealth for the magnates, whose estates were not large by the standards of the barons of England or the great lords of France. ... The magnates only started accumulating property on a large scale at the beginning of the fifteenth century.
Minor nobility: ... The category includes men almost rich and powerful enough to be magnates, and all intervening levels down to the roving rascal with no castle, no money, no village, no peasants, one horse and pride unbounded.
At least 60,000 families belong to this class [szlachta], of which, however, only about 100 are wealthy; all the rest are poor.
But the Parliament was at best a clumsy body, as the deputies were not free agents, but were bound by their mandates from the real sovereign bodies, the local Diets or Sejmiki. The representative of a Sejmik had the right of vetoing all legislation in the Sejm, since he spoke for a whole province or tribe.
In 1459 Ostroróg submitted a memorandum to the parliament (sejm), suggesting that the palatines, or provincial governors, should be given the title of prince and their sons the titles of barons and counts. The title of count was suggested by him for a castellanus. But all these suggestions were not accepted. The composition of the king's council provides another distinction between the system in Poland and regular feudal systems elsewhere.
... through all modern Polish history it was Roman republicanism that formed the ideal of the republican gentry. The Roman precedent was even quoted to justify serfdom, which was a modified form of Roman slavery.
Throughout most of Europe the medieval system of estates evolved into absolutism, but in the Commonwealth it led to a szlachta democracy inspired by the ideals of ancient Rome, to which parallels were constantly drawn.
Poland was the great power of East Central Europe, and the Polish Sejm dictated to the East as despotically as the Roman Senate itself.
The article highlights the role of Latin as the language of communication of the nobility living in Polish–Lithuanian Commonwealth. At the beginning discusses the concept 'latinitas', which meant not only the correct Latin, but also pointed to the ideological content of antiquity passed through the language of the ancient Romans. ... We studied Latin armorial 'Orbis Polonus' by Simon Okolski (Cracow 1641-1645). ... It concludes that Okolski consciously wrote his work in the language of the ancient Romans.
.... there we find an exact counterpart of Polish society: the dominant settlers establishing themselves as an upper caste, all politically equal among themselves, and holding the lands (or more frequently, simply drawing the rents) of the country.
Aleksander Świętochowski, on the other hand, wrote as follows: 'If from the deeds of the Polish nobility we took away excesses and the exclusiveness of caste, ...'
The Commonwealth gradually came to be dominated by the szlachta, which regarded the state as an embodiment of its rights and privileges.
Miano Szlachty, pochodzi od Lechitów (The name of the nobility, derived from the Lechites).
The same bizarre logic was applied to the Polish intelligentsia, who led the Polish resistance movement. To the Nazis, these leaders were largely Nordic which enabled them 'To be active in contrast to the fatalistic Slavonic elements.' The implication was obvious: If the Polish elite were re-Germanized, then the mass of Polish people would be denied a dynamic leadership class.
Kmiecie czyli lud pospolity wolny (Kmiecie is the common free people), ...
The most important and the most numerous section of the peasantry in late medieval and early modern Poland was the kmiecie (Latin: cmethones), full peasant holders of hereditary farms with an average size in the region under study of half a mansus, which was equivalent to eight hectares. Farms belonging to kmiecie were largely self-sufficient, although some of them were, to varying extents, engaged in production for the market. Other, less numerous, sections of the peasantry were the zagrodnicy (Latin: ortulani), or smallholders, and the ogrodnicy, or cottagers, who farmed small plots of land. These two categories of peasants were not able to support themselves and their families from their land, so they earned extra money as hired labourers on their landlords' land, or that of the kmiecie. Apart from the holders of large or small farms, Polish villages were also inhabited by so-called komornicy, landless lodgers who earned wages locally. This group included village craftsmen, while the wealthiest kmiecie included millers and innkeepers.
In Poland two, near-nations appeared – nobles and peasants, and between them there was a Jewish wall.
The population consists of free husbandmen and slaves. Above them there is a class of warriors, very strong numerically, from which the ruler chooses his officials.
The peasants feared the reestablishment of a Polish state because they expected it to be the state of their landlords. Their memory of independent Poland, conveyed from one generation to the next, was one of landlord wilfulness and a lack of rights.
The nobleman's belief in the exclusive quality of his own estate led to practices which nowadays could only be described as an expression of Racism.
Podobnie głosił Wacław Potocki h. Śreniawa, że chłopi 'z natury' są 'sprawieni do ziemi i do pługa', że nawet wykształcony chłop zawsze pozostanie chłopem, bo 'niepodobna przerobić psa na rysia'; ... (Wacław Potocki, herbu Śreniawa, proclaimed peasants 'by nature' are 'chained to the land and plow,' that even an educated peasant would always remain a peasant, because 'it is impossible to transform a dog into a lynx.')
Their ideal was that of a Greek city State—a body of citizens, a small trading class, and a mass of labourers.
The peasants of Poland, as in all feudal countries, were serfs, or slaves; and the value of an estate was not estimated from its extent, but from the number of peasants, who were transferred, like cattle, from one master to another.
I would also like to add, for myself, that the szlachta possessed the exclusive right to enter the clergy up until the time of the three partitions.
To distance itself from the peasants, the nobility (and clergy) cultivated a belief in their genetic superiority over the peasants.
Nobility does not enter, or does so very unwillingly, into marriages with serfs, regarding them as a lower species.
'The kingdome of Polonia doth also consist of the said three sortes, that is, the king, nobility and people. But it is to be noted, that this word people includeth only knights and gentlemen.' This limitation of political rights to the szlachta, Goślicki argued, meant that the system was more balanced and virtuous since it was based on the best elements of society: ... 'The gentlemen of Polonia doe represent the popular state, for in them consisteth a great part of the government, and they are as a Seminarie from whence Councellors and Kinges are taken.'
LINEA FAMILIAE RADWAN
Scutchions, and coats of Armes haereditary, where they have any eminent Priviledges, are Honourable; otherwise not: for their Power consisteth either in such Priviledges, or in Riches, or some such thing as is equally honoured in other men. This kind of Honour, commonly called Gentry, has been derived from the Antient Germans. For there never was any such thing known, where the German Customes were unknown. Nor is it now any where in use, where the Germans have not inhabited.
Polish coats of arms are utterly unlike those of European chivalry, and were held in common by whole clans which fought as regiments.
Membership in the Polish szlachta was hereditary. ... (and the family knighthood, rycerstwo, in itself) ... The paramount principle regarding Polish nobility is that it was hereditary. ... one Rudolf Lambert had successfully proven his right to hereditary knighthood (szlachectwo) ... He [Nikodem Tadeusz] was also Marshal of the Knighthood (using the word rycerz and not szlachcic ...)
But between the gentry and the magnates there was only a difference of wealth and culture. Both belonged directly to the same class of the community, both were members of the same clans, and the gentry by its social character was destined rather to co-operate with the magnates than to struggle against them. And, as both those elements occupied the same legal position, the power wrested from the king by the magnates became legally an acquisition of the whole of the nobility, ...
The Polish nobility, which sprang from this military class and which derived its family names from its landed properties (in the fifteenth century), ...
Later on each family began to take the name of some village or town, with the addition of -ski, which is the Polish equivalent for the French de or German von.
Thus John of Zamość called himself John Zamoyski, Stephen of Potok called himself Potocki. Although time has scattered most families far from their original home, nearly all the names of the genuinely Polish szlachta can be traced back to some locality.
Originally a member of the Polish szlachta used simply his Christian name, and the title of the coat of arms which was common to all the members of his clan.
DĄBROWSCY h. RADWAN z Dąbrówki pod Piasecznem, w ziemi warszawskiej, w różnych stronach osiedli, przeważnie w ziemi rożańskiej. Przydomek ich "Żądło". Żyjący w połowie XV-go wieku Jakub z Dąbrówki, ...
Dąbrowfcij, cognominati Zedlowie ...
The use of the Latin language was universal in Poland well into the eighteenth century, and many words from Latin have been assimilated by the Polish language and have added to its vocabulary and its expressiveness.
Photographs from the family archive of Jan Majewski; Tadeusz Żądło Dąbrowski [herbu Radwan]...
This peculiarity may be best illustrated by the example given by Paprocki [50] who mentions the Rosciszewski family which took a surname different from the names of the land properties it had owned. Those of the Rosciszewski family who settled in Chrapunia became known as Chrapunskis; those who settled in Strykwina were known as Strykwinskis; and those who settled in Borkow became known as Borkowskis. Since they shared a common ancestor and belonged to the same clan - they were entitled to bear the same arms as Rosciszewskis.
Fig. 4 A selection of Polish coats-of-arms. These were never personal to the bearers; each was borne by all members of the family, and often by dozens of families of different names which may or may not have shared their origins.
In 1784, Prince Charles de Ligne from Belgium, who was trying to obtain Polish noble status, supposedly said, 'It is easier to become a duke in Germany, than to be counted among Polish nobles,' quoted in Kulikowski, Heraldyka szlachecka, 27.
It should not be difficult to understand then, why prince Charles de Ligne from Belgium, who in 1784 was trying to receive the Polish nobility status, supposedly commented that: It is easier to become duke in Germany, then to be counted among Polish nobles [34]. Indeed, from the moment of the prohibition of private adoptions, Polish nobility became a closed cast [caste] ...
In its primary form it was a nobiliary adoption effected by the king (who granted a fragment of his own arms testifying thus an alliance with his family) or by the knight's family who practiced an adoption under their arms, which had to be confirmed by the king.
Since 1669 those who acquired the title of nobility were granted only a 'skartabellat' - that means a limited nobility conferred on foreigners - the title which limited a right to hold offices and to fulfill the duties of deputies up to the third generation only. In 1775 another obligation was imposed on them - they had to possess (to acquire) the real properties.
Posiadanie ziemi * Ziemia na której gospodarowali chłopi nie stanowiła ich własności. Jej rzeczywistym właścicielem był pan określonych dóbr: król, zwykły szlachcic lub kościół. Chłop był więc tylko użytkownikiem ziemi. Zwyczajowo było to użytkowanie dziedziczne - przekazywane na męskich potomków. Pan wsi mógł zawsze jednak usunąć chłopa z gospodarstwa. (The plot of land on which the peasants lived and resided was not their property. The owner was a particular estate: king, nobleman, or church. Therefore, the peasant was only a land user. Land use and residence was hereditary - the use transmitted to male descendants. However, the village master could always evict the peasant from the plot of land.)
The knights, except in the few cases already referred to, possessed full ownership of their land, and the peasant small-holders, apart from an insignificant minority, were tenants, to whom the system of feudal tenure applied.
{{cite book}}: |work= ignored (help)Social mobility between the estates was fraught with obstacles.
It made the Polish gentleman more remote from the peasant, to whom he was not only a master, but a foreign, somewhat exotic, neighbour. The civilization of the manor, even allowing for social and cultural differences, had very little in common with the life of the cottage.
Now slavery is a condition of the body, since a slave is to the master a kind of instrument in working; wherefore children follow the mother in freedom and bondage; whereas in matters pertaining to dignity as proceeding from a thing's form, they follow the father, for instance in honors, franchise, inheritance and so forth. The canons are in agreement with this (cap. Liberi, 32, qu. iv, in gloss.: cap. Inducens, De natis ex libero ventre) as also the law of Moses (Exodus 21). ... It is because the son derives honor from his father rather than from his mother that in the genealogies of Scripture, and according to common custom, children are named after their father rather than from their mother. But in matters relating to slavery they follow the mother by preference.
In ancient times, the nobility was the ruling class of the Polish–Lithuanian Commonwealth with the exclusive right to enjoy full citizenship. Nobility was hereditary in the male line, and the knight's shield was an outward sign of this.