La menopausia , también conocida como climaterio , es el momento en el que los períodos menstruales cesan de forma permanente, lo que marca el final de la reproducción. [1] [6] Por lo general, ocurre entre los 45 y los 55 años, aunque el momento exacto puede variar. [7] La menopausia suele ser un cambio natural relacionado con una disminución de los niveles de estrógeno en sangre circulante. [3] Puede ocurrir antes en quienes fuman tabaco . [2] [8] Otras causas incluyen la cirugía que extirpa ambos ovarios , algunos tipos de quimioterapia o cualquier cosa que lleve a una disminución de los niveles hormonales. [9] [2] A nivel fisiológico, la menopausia ocurre debido a una disminución en la producción de las hormonas estrógeno y progesterona por parte de los ovarios . [1] Aunque normalmente no es necesario, un diagnóstico de menopausia se puede confirmar midiendo los niveles hormonales en la sangre o la orina. [10] La menopausia es lo opuesto a la menarquia , el momento en el que comienzan los períodos de una niña. [11]
En los años previos a la menopausia, los períodos de una mujer suelen volverse irregulares, [12] [13] lo que significa que los períodos pueden ser más largos o más cortos en duración o ser más ligeros o más abundantes en la cantidad de flujo. [12] Durante este tiempo, las mujeres a menudo experimentan sofocos ; estos suelen durar de 30 segundos a diez minutos y pueden estar asociados con escalofríos, sudores nocturnos y enrojecimiento de la piel. [12] Los sofocos [12] pueden repetirse durante cuatro a cinco años. [6] Otros síntomas pueden incluir sequedad vaginal , dificultad para dormir y cambios de humor. [12] La gravedad de los síntomas varía entre mujeres. [6] La menopausia antes de los 45 años se considera "menopausia temprana" y cuando la falla ovárica/extirpación quirúrgica de los ovarios ocurre antes de los 40 años esto se denomina " insuficiencia ovárica prematura ". [14]
Además de los síntomas (sofocos, sudores nocturnos, cambios de humor, artralgia y sequedad vaginal), las consecuencias físicas de la menopausia incluyen pérdida ósea, aumento de la grasa abdominal central y cambios adversos en el perfil de colesterol y la función vascular de la mujer. [14] Estos cambios predisponen a las mujeres posmenopáusicas a un mayor riesgo de osteoporosis y fracturas óseas, y de enfermedades cardiometabólicas (diabetes y enfermedades cardiovasculares). [14]
Los profesionales médicos a menudo definen la menopausia como el momento en que una mujer no ha tenido ningún sangrado menstrual durante un año. [2] También puede definirse por una disminución en la producción de hormonas por parte de los ovarios . [15] En aquellas que se han sometido a una cirugía para extirpar el útero pero aún tienen ovarios funcionales, se considera que la menopausia aún no ha ocurrido. [14] Después de la extirpación del útero, los síntomas de la menopausia suelen aparecer antes. [16] La menopausia iatrogénica ocurre cuando se extirpan quirúrgicamente ambos ovarios junto con el útero por razones médicas.
Las principales indicaciones para el tratamiento de la menopausia son los síntomas y la prevención de la pérdida ósea. [17] Los síntomas leves pueden mejorar con el tratamiento. Con respecto a los sofocos, a menudo se recomienda evitar fumar, la cafeína y el alcohol; dormir desnudo en una habitación fresca y usar un ventilador puede ayudar. El tratamiento más eficaz para los síntomas de la menopausia es la terapia hormonal menopáusica (THM). [17] Las terapias no hormonales para los sofocos incluyen la terapia cognitivo-conductual , la hipnosis clínica , la gabapentina , el fezolinetante o los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina . [18] [19] Estos no mejorarán los síntomas como el dolor articular o la sequedad vaginal que afectan a más del 55% de las mujeres. [17] El ejercicio puede ayudar con los problemas de sueño. Muchas de las preocupaciones sobre el uso de THM planteadas por estudios anteriores ya no se consideran barreras para la THM en mujeres sanas. [17] No se ha encontrado evidencia de alta calidad sobre la efectividad de la medicina alternativa . [6]
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Durante la transición a la menopausia temprana, los ciclos menstruales siguen siendo regulares, pero el intervalo entre ciclos comienza a alargarse. Los niveles hormonales comienzan a fluctuar. Es posible que la ovulación no se produzca en cada ciclo. [20]
El término menopausia se refiere a un momento en el tiempo que sigue a un año después de la última menstruación . [20] Durante la transición menopáusica y después de la menopausia, las mujeres pueden experimentar una amplia gama de síntomas. [12] Sin embargo, para las mujeres que entran en la transición menopáusica sin tener ciclos menstruales regulares (debido a una cirugía previa, otras condiciones médicas o anticoncepción hormonal en curso) la menopausia no se puede identificar por patrones de sangrado y se define como la pérdida permanente de la función ovárica. [17]
Durante la transición a la menopausia, los patrones menstruales pueden mostrar ciclos más cortos (de 2 a 7 días); [20] siguen siendo posibles ciclos más largos. [20] Puede haber sangrado irregular [12] (más ligero, más abundante, manchado). [20] El sangrado uterino disfuncional a menudo lo experimentan las mujeres que se acercan a la menopausia debido a los cambios hormonales que acompañan la transición a la menopausia. El manchado o sangrado puede estar simplemente relacionado con la atrofia vaginal , una llaga benigna ( pólipo o lesión) o puede ser una respuesta endometrial funcional. La Sociedad Europea de Menopausia y Andropausia ha publicado pautas para la evaluación del endometrio , que suele ser la principal fuente de manchado o sangrado. [21]
Sin embargo, en las mujeres posmenopáusicas, cualquier sangrado vaginal no programado es motivo de preocupación y requiere una investigación adecuada para descartar la posibilidad de enfermedades malignas.
Los síntomas urogenitales (que pueden aparecer durante la menopausia y continuar durante la posmenopausia ) incluyen relaciones sexuales dolorosas , sequedad vaginal y vaginitis atrófica (adelgazamiento de las membranas de la vulva , la vagina , el cuello uterino y el tracto urinario externo , junto con una considerable contracción y pérdida de elasticidad de todas las áreas genitales externas e internas), urgencia urinaria y ardor hasta incontinencia urinaria . [20]
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Los síntomas físicos más comunes de la menopausia son los sudores nocturnos intensos y los sofocos (también conocidos como síntomas vasomotores). [22] Los problemas para dormir y el insomnio también son comunes. [23] Se pueden reportar otros síntomas físicos que no son específicos de la menopausia pero que pueden verse exacerbados por ella, como falta de energía , dolor en las articulaciones , rigidez , dolor de espalda , agrandamiento de los senos, dolor en los senos , palpitaciones del corazón , dolor de cabeza , mareos , piel seca y con picazón , adelgazamiento y hormigueo de la piel, rosácea y aumento de peso . [20] [24]
A menudo se informan síntomas psicológicos, pero no son específicos de la menopausia y pueden ser causados por otros factores. [25] [26] Incluyen ansiedad , mala memoria, incapacidad para concentrarse, estado de ánimo depresivo, irritabilidad , cambios de humor y menor interés en la actividad sexual . [20] [27] [12]
El deterioro cognitivo relacionado con la menopausia puede confundirse con el deterioro cognitivo leve que precede a la demencia . [28] Hay evidencia de pequeñas disminuciones en la memoria verbal, en promedio, que pueden ser causadas por los efectos de la disminución de los niveles de estrógeno en el cerebro, [29] o quizás por un flujo sanguíneo reducido al cerebro durante los sofocos . [30] Sin embargo, estos tienden a resolverse para la mayoría de las mujeres durante la posmenopausia. Los informes subjetivos de problemas de memoria y concentración están asociados con varios factores, como la falta de sueño y el estrés. [26] [25]
La exposición a estrógenos endógenos durante los años reproductivos proporciona a las mujeres protección contra enfermedades cardiovasculares , que se pierde alrededor de 10 años después del inicio de la menopausia. La transición menopáusica se asocia con un aumento de la masa grasa (predominantemente en la grasa visceral ), un aumento de la resistencia a la insulina , dislipidemia y disfunción endotelial . [31] Las mujeres con síntomas vasomotores durante la menopausia parecen tener un perfil cardiometabólico especialmente desfavorable, [32] así como las mujeres con inicio prematuro de la menopausia (antes de los 45 años de edad). [33] Estos riesgos se pueden reducir mediante el control de los factores de riesgo, como el tabaquismo, la hipertensión , el aumento de los lípidos en sangre y el peso corporal. [34] [35]
Las tasas anuales de pérdida de densidad mineral ósea son más altas a partir de un año antes del último período menstrual y continúan durante los dos años posteriores. [36] Por lo tanto, las mujeres posmenopáusicas tienen un mayor riesgo de osteopenia , osteoporosis y fracturas .
La menopausia puede ser inducida o presentarse de forma natural. La menopausia inducida [37] se produce como resultado de un tratamiento médico como quimioterapia , radioterapia , ooforectomía o complicaciones de la ligadura de trompas , histerectomía , salpingooforectomía unilateral o bilateral o el uso de leuprorelina . [38]
La menopausia ocurre típicamente en algún momento entre los 47 y 54 años de edad. [7] Según diversos datos, más del 95% de las mujeres tienen su último período entre los 44 y 56 años (mediana 49-50). El 2% de las mujeres menores de 40 años, el 5% entre las edades de 40-45 y el mismo número entre las edades de 55-58 tienen su último sangrado. [39] La edad promedio del último período en los Estados Unidos es de 51 años, en Rusia es de 50 años, en Grecia es de 49 años, en Turquía es de 47 años, en Egipto es de 47 años y en la India es de 46 años. [40] La transición menopáusica o perimenopausia que conduce a la menopausia generalmente dura 3-4 años (a veces hasta 5-14 años). [1] [13]
La enfermedad celíaca no diagnosticada ni tratada es un factor de riesgo de menopausia precoz. La enfermedad celíaca puede presentarse con varios síntomas no gastrointestinales, en ausencia de síntomas gastrointestinales, y la mayoría de los casos pasan desapercibidos a tiempo y no se diagnostican, lo que conlleva un riesgo de complicaciones a largo plazo. Una dieta estricta sin gluten reduce el riesgo. Las mujeres con diagnóstico y tratamiento tempranos de la enfermedad celíaca presentan una duración normal de la vida fértil. [41] [42]
Las mujeres que se han sometido a una histerectomía con conservación de ovario pasan por la menopausia en promedio 1,5 años antes de la edad esperada. [17]
En casos raros, los ovarios de una mujer dejan de funcionar a una edad muy temprana, desde la pubertad hasta los 40 años. Esto se conoce como insuficiencia ovárica prematura y afecta del 1 al 2 % de las mujeres a los 40 años. [43] También llamada insuficiencia ovárica prematura (IPO) [44] [45] Se diagnostica o confirma por niveles altos en sangre de hormona folículo estimulante (FSH) y hormona luteinizante (LH) en al menos tres ocasiones con al menos cuatro semanas de diferencia. [46]
La insuficiencia ovárica prematura puede ser autoinmune y, por lo tanto, puede coexistir con otros trastornos autoinmunes como la enfermedad tiroidea , [insuficiencia suprarrenal] y diabetes mellitus . Otras causas incluyen la quimioterapia , ser portador del gen del síndrome del cromosoma X frágil y la radioterapia . [45] Sin embargo, en aproximadamente el 50-80% de los casos de insuficiencia ovárica prematura, la causa es desconocida, es decir, generalmente es idiopática . [44] [46]
Una menopausia temprana puede estar relacionada con el tabaquismo , un índice de masa corporal más alto , factores raciales y étnicos, enfermedades y la extirpación del útero. [47]
Se ha descubierto que las tasas de menopausia prematura son significativamente más altas en gemelos fraternos e idénticos ; alrededor del 5% de los gemelos alcanzan la menopausia antes de los 40 años. [ dudoso – discutir ] Las razones de esto no se comprenden completamente. [48]
La menopausia puede ser inducida quirúrgicamente mediante una ooforectomía bilateral (extirpación de los ovarios), [37] que a menudo, pero no siempre, se realiza junto con la extirpación de las trompas de Falopio ( salpingooforectomía ) y el útero ( histerectomía ). [49] El cese de la menstruación como resultado de la extirpación de los ovarios se denomina "menopausia quirúrgica". Los tratamientos quirúrgicos, como la extirpación de los ovarios, pueden hacer que los períodos se detengan por completo. [50] La caída repentina y completa de los niveles hormonales puede producir síntomas de abstinencia extremos, como sofocos, etc. Los síntomas de la menopausia temprana pueden ser más graves. [50]
La extirpación del útero sin extirpar los ovarios no causa directamente la menopausia, aunque la cirugía pélvica de este tipo a menudo puede precipitar una menopausia algo más temprana, tal vez debido a un suministro de sangre comprometido a los ovarios. [ cita médica necesaria ] El tiempo entre la cirugía y la posible menopausia temprana se debe al hecho de que los ovarios todavía están produciendo hormonas. [ 50 ]
La transición menopáusica, y la posmenopausia en sí misma, es un cambio natural, no suele ser una enfermedad ni un trastorno. La causa principal de esta transición es la disminución natural y el envejecimiento de la cantidad finita de ovocitos ( reserva ovárica ). Este proceso a veces se acelera por otras afecciones y se sabe que ocurre antes después de una amplia gama de procedimientos ginecológicos, como la histerectomía (con o sin ovariectomía ), la ablación endometrial y la embolización de la arteria uterina . La disminución de la reserva ovárica provoca un aumento de los niveles circulantes de la hormona folículo estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH) porque hay menos ovocitos y folículos que responden a estas hormonas y producen estrógeno.
La transición tiene un grado variable de efectos. [51]
Las etapas de la transición a la menopausia se han clasificado según el patrón de sangrado informado por la mujer, respaldado por cambios en los niveles de la hormona folículo estimulante (FSH) de la hipófisis. [52]
En mujeres más jóvenes, durante un ciclo menstrual normal , los ovarios producen estradiol , testosterona y progesterona en un patrón cíclico bajo el control de la FSH y la hormona luteinizante (LH), que son producidas por la glándula pituitaria . Durante la perimenopausia (al acercarse la menopausia), los niveles de estradiol y los patrones de producción permanecen relativamente sin cambios o pueden aumentar en comparación con las mujeres jóvenes, pero los ciclos se vuelven frecuentemente más cortos o irregulares. [53] Se presume que el aumento de estrógeno que se observa a menudo es en respuesta a los niveles elevados de FSH que, a su vez, se plantea la hipótesis de que son causados por la disminución de la retroalimentación de la inhibina . [54] De manera similar, se plantea la hipótesis de que la disminución de la retroalimentación de la inhibina después de la histerectomía contribuye a una mayor estimulación ovárica y una menopausia más temprana. [55] [56]
La transición menopáusica se caracteriza por variaciones marcadas, y a menudo dramáticas, en los niveles de FSH y estradiol. Por ello, las mediciones de estas hormonas no se consideran indicadores fiables del estado menopáusico exacto de una mujer. [54]
La menopausia se produce debido a la marcada disminución de la producción de estradiol y progesterona por parte de los ovarios. Después de la menopausia, el estrógeno continúa produciéndose principalmente por la aromatasa en los tejidos grasos y se produce en pequeñas cantidades en muchos otros tejidos, como los ovarios, los huesos, los vasos sanguíneos y el cerebro, donde actúa localmente. [57] La caída sustancial de los niveles de estradiol circulante en la menopausia afecta a muchos tejidos, desde el cerebro hasta la piel.
En contraste con la caída repentina de estradiol durante la menopausia, los niveles de testosterona total y libre, así como de sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS) y androstenediona parecen disminuir más o menos de manera constante con la edad. No se ha observado un efecto de la menopausia natural sobre los niveles de andrógenos circulantes. [58] Por lo tanto, los efectos tisulares específicos de la menopausia natural no pueden atribuirse a la pérdida de producción de hormonas androgénicas. [59]
Los sofocos y otros síntomas vasomotores y corporales que acompañan la transición menopáusica están asociados con la insuficiencia de estrógenos y los cambios que ocurren en el cerebro, principalmente el hipotálamo , e involucran una interacción compleja entre los neurotransmisores kisspeptina , neuroquinina B y dinorfina , que se encuentran en las neuronas KNDy en el núcleo infundibular. [60]
Se ha planteado la hipótesis de que la disminución de la retroalimentación de inhibina después de la histerectomía contribuye a una mayor estimulación ovárica y una menopausia más temprana. Se ha observado un envejecimiento ovárico acelerado después de la ablación endometrial . Si bien es difícil demostrar que estas cirugías sean la causa, se ha planteado la hipótesis de que el endometrio puede estar produciendo factores endocrinos que contribuyen a la retroalimentación endocrina y la regulación de la estimulación ovárica. La eliminación de estos factores contribuye a un agotamiento más rápido de la reserva ovárica. Se ha planteado la hipótesis de que la reducción del suministro de sangre a los ovarios que puede ocurrir como consecuencia de la histerectomía y la embolización de la arteria uterina contribuye a este efecto. [55] [56]
El deterioro de los mecanismos de reparación del ADN puede contribuir a un agotamiento más temprano de la reserva ovárica durante el envejecimiento. [61] A medida que las mujeres envejecen, las roturas de doble cadena se acumulan en el ADN de sus folículos primordiales. Los folículos primordiales son ovocitos primarios inmaduros rodeados por una sola capa de células de la granulosa. Existe un sistema enzimático en los ovocitos que normalmente repara con precisión las roturas de doble cadena del ADN. Este sistema de reparación se denomina " reparación recombinatoria homóloga " y es especialmente eficaz durante la meiosis. La meiosis es el proceso general por el cual se forman las células germinales en todos los eucariotas sexuales; parece ser una adaptación para eliminar de manera eficiente los daños en el ADN de la línea germinal. [62]
Los ovocitos primarios humanos se encuentran en una etapa intermedia de la meiosis, denominada profase I (véase Ovogénesis ). La expresión de cuatro genes clave de reparación del ADN que son necesarios para la reparación por recombinación homóloga durante la meiosis (BRCA1, MRE11, Rad51 y ATM) disminuye con la edad en los ovocitos. [61] Esta disminución relacionada con la edad en la capacidad de reparar los daños en la doble cadena del ADN puede explicar la acumulación de estos daños, que luego probablemente contribuya al agotamiento de la reserva ovárica.
Las formas de evaluar el impacto en las mujeres de algunos de estos efectos de la menopausia incluyen el cuestionario de escala climatérica de Greene , [63] la escala de Cervantes [64] y la escala de calificación de la menopausia. [65]
El término "perimenopausia", que literalmente significa "alrededor de la menopausia", se refiere a la transición de la menopausia años antes de la fecha del episodio final del flujo. [1] [13] [66] [67] Según la Sociedad Norteamericana de Menopausia , esta transición puede durar de cuatro a ocho años. [68] El Centro para la Investigación del Ciclo Menstrual y la Ovulación la describe como una fase de seis a diez años que termina 12 meses después del último período menstrual. [69]
Durante la perimenopausia, los niveles de estrógeno son en promedio un 20-30% más altos que durante la premenopausia, a menudo con amplias fluctuaciones. [69] Estas fluctuaciones causan muchos de los cambios físicos durante la perimenopausia, así como la menopausia, especialmente durante los últimos 1-2 años de la perimenopausia (antes de la menopausia). [66] [70] Algunos de estos cambios son sofocos , sudores nocturnos, dificultad para dormir, cambios de humor, sequedad o atrofia vaginal , incontinencia , osteoporosis y enfermedades cardíacas. [69] La perimenopausia también se asocia con una mayor probabilidad de depresión (afecta del 45 por ciento al 68 por ciento de las mujeres perimenopáusicas), que es el doble de probable que afecte a aquellas con antecedentes de depresión. [71]
Durante este período, la fertilidad disminuye pero no se considera que llegue a cero hasta la fecha oficial de la menopausia. La fecha oficial se determina de forma retroactiva, una vez transcurridos 12 meses desde la última aparición de sangre menstrual.
La transición a la menopausia suele comenzar entre los 40 y los 50 años (la edad promedio es de 47,5 años). [72] [73] La perimenopausia puede durar hasta ocho años. [73] Las mujeres suelen, aunque no siempre, comenzar estas transiciones (perimenopausia y menopausia) aproximadamente al mismo tiempo que su madre. [74]
Algunas investigaciones parecen demostrar que la suplementación con melatonina en mujeres perimenopáusicas puede mejorar la función tiroidea y los niveles de gonadotropina, además de restaurar la fertilidad y la menstruación y prevenir la depresión asociada con la menopausia. [75]
El término "posmenopáusica" describe a las mujeres que no han experimentado ningún flujo menstrual durante un mínimo de 12 meses, suponiendo que tienen útero y no están embarazadas o en período de lactancia . [49] La razón de este retraso en declarar la posmenopausia es que los períodos suelen ser erráticos durante la menopausia. Por lo tanto, es necesario un período de tiempo razonablemente largo para estar seguros de que el ciclo ha cesado. En este punto, se considera que una mujer es infértil; sin embargo, la posibilidad de quedar embarazada suele ser muy baja (pero no del todo nula) durante varios años antes de llegar a este punto. [ cita requerida ]
En las mujeres con o sin útero, la menopausia o posmenopausia también se puede identificar mediante un análisis de sangre que muestre un nivel muy alto de hormona folículo estimulante , mayor de 25 UI/L en una extracción de sangre al azar; aumenta a medida que los ovarios se vuelven inactivos. [49] La FSH continúa aumentando, mientras que su contraparte, el estradiol, continúa disminuyendo durante aproximadamente 2 años después del último período menstrual, después de lo cual los niveles de cada una de estas hormonas se estabilizan. Se ha estimado que el período de estabilización después del comienzo de la posmenopausia temprana dura de 3 a 6 años, por lo que la posmenopausia temprana dura en total alrededor de 5 a 8 años, durante los cuales desaparecen los efectos de abstinencia hormonal, como los sofocos. [49] Finalmente, la posmenopausia tardía se ha definido como el resto de la vida de una mujer, cuando las hormonas reproductivas ya no cambian. [ cita requerida ]
Un flujo parecido a un período durante la posmenopausia, incluso un manchado, puede ser un signo de cáncer de endometrio .
La perimenopausia es una etapa natural de la vida. No es una enfermedad ni un trastorno, por lo que no requiere de forma automática ningún tipo de tratamiento médico. Sin embargo, en aquellos casos en los que los efectos físicos, mentales y emocionales de la perimenopausia son lo suficientemente fuertes como para alterar significativamente la vida de la mujer que los experimenta, la terapia médica paliativa puede ser adecuada en ocasiones.
En el contexto de la menopausia, la terapia hormonal menopáusica (TMH) es el uso de estrógeno en mujeres sin útero y estrógeno más progestágeno en mujeres que tienen un útero intacto. [76]
La THM puede ser razonable para el tratamiento de los síntomas de la menopausia, como los sofocos. [77] Es la opción de tratamiento más eficaz, especialmente cuando se administra como parche cutáneo. [78] [79] Sin embargo, su uso parece aumentar el riesgo de accidentes cerebrovasculares y coágulos sanguíneos . [80] Cuando se utiliza para los síntomas de la menopausia, la recomendación global es que la THM debe prescribirse durante el tiempo que haya efectos y objetivos de tratamiento definidos para la mujer individual. [17]
La terapia hormonal sustitutiva también es eficaz para prevenir la pérdida ósea y las fracturas osteoporóticas , [81] pero generalmente se recomienda sólo para mujeres con riesgo significativo para quienes otras terapias no son adecuadas. [82]
La terapia hormonal sustitutiva puede no ser adecuada para algunas mujeres, incluidas aquellas con mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, mayor riesgo de enfermedad tromboembólica (como aquellas con obesidad o antecedentes de trombosis venosa) o mayor riesgo de algunos tipos de cáncer. [82] Existe cierta preocupación de que este tratamiento aumente el riesgo de cáncer de mama. [83] Las mujeres con mayor riesgo de enfermedad cardiometabólica y TEV pueden usar estradiol transdérmico, que no parece aumentar los riesgos en dosis bajas a moderadas. [17]
La adición de testosterona a la terapia hormonal tiene un efecto positivo en la función sexual de las mujeres posmenopáusicas, aunque puede ir acompañada de crecimiento del vello o acné si se utiliza en exceso. La terapia transdérmica con testosterona en dosis adecuadas suele ser segura. [84]
Los SERM son una categoría de fármacos, ya sea producidos sintéticamente o derivados de una fuente botánica, que actúan selectivamente como agonistas o antagonistas de los receptores de estrógeno en todo el cuerpo. Los SERM que se recetan con más frecuencia son el raloxifeno y el tamoxifeno . El raloxifeno exhibe una actividad agonista de estrógeno en el hueso y los lípidos, y una actividad antagonista en la mama y el endometrio. [85] El tamoxifeno se usa ampliamente para el tratamiento del cáncer de mama sensible a las hormonas. El raloxifeno previene las fracturas vertebrales en mujeres posmenopáusicas y osteoporóticas y reduce el riesgo de cáncer de mama invasivo. [86]
Algunos de los ISRS y los IRSN parecen proporcionar cierto alivio de los síntomas vasomotores. [19] [18] Los ISRS y los IRSN más eficaces son la paroxetina , el escitalopram , el citalopram , la venlafaxina y la desvenlafaxina . [18] Sin embargo, pueden estar asociados con problemas de apetito y sueño, estreñimiento y náuseas. [19] [87]
La gabapentina o el fezolinetante también pueden mejorar la frecuencia y la gravedad de los síntomas vasomotores. [19] [18] Los efectos secundarios del uso de gabapentina incluyen somnolencia y dolores de cabeza. [19] [87]
La terapia cognitiva conductual y la hipnosis clínica pueden reducir la frecuencia con la que las mujeres sufren sofocos. [18] Aún no se ha demostrado que la atención plena sea eficaz para aliviar los síntomas vasomotores. [88] [89] [18]
Se ha pensado que el ejercicio reduce los síntomas posmenopáusicos a través del aumento de los niveles de endorfinas, que disminuyen a medida que disminuye la producción de estrógeno. [90] Sin embargo, no hay evidencia suficiente para sugerir que el ejercicio ayuda con los síntomas de la menopausia. [18] De manera similar, no se ha demostrado que el yoga sea útil como tratamiento para los síntomas vasomotores. [18]
Sin embargo, un IMC elevado es un factor de riesgo para los síntomas vasomotores en particular. La pérdida de peso puede ayudar a controlar los síntomas. [91] [18]
No hay evidencia sólida de que las técnicas de enfriamiento, como el uso de ropa específica o herramientas de control del entorno (por ejemplo, ventiladores), ayuden con los síntomas. [18] La respiración y la relajación rítmicas no son efectivas para aliviar los síntomas. [18]
No hay evidencia de un beneficio consistente de tomar suplementos dietéticos o productos herbales para los síntomas de la menopausia. [18] [92] [93] Estos suplementos ampliamente comercializados pero ineficaces incluyen isoflavonas de soja , extractos de polen , cohosh negro , omega-3, entre muchos otros. [18] [94] [95]
No hay evidencia de un beneficio consistente de las terapias alternativas para los síntomas de la menopausia a pesar de su popularidad. [93] [18]
A partir de 2023, no hay evidencia que respalde la eficacia de la acupuntura como tratamiento para los síntomas de la menopausia. [18] [96] [93] La revisión Cochrane en 2016 no encontró suficiente evidencia para mostrar una diferencia entre la medicina herbal china y el placebo para los síntomas vasomotores . [97]
La transición a la menopausia es un proceso que implica cambios hormonales, menstruales y, por lo general, vasomotores. Sin embargo, la experiencia de la menopausia en su conjunto está muy influida por factores psicológicos y sociales, como la experiencia pasada, el estilo de vida, los significados sociales y culturales de la menopausia y las circunstancias sociales y materiales de la mujer. La menopausia se ha descrito como una experiencia biopsicosocial , en la que los factores sociales y culturales desempeñan un papel destacado en la forma en que se experimenta y se percibe la menopausia. [ cita requerida ]
El paradigma en el que una mujer considera la menopausia influye en la forma en que la ve: las mujeres que entienden la menopausia como una condición médica la califican significativamente más negativamente que aquellas que la ven como una transición de vida o un símbolo del envejecimiento. [100] Hay cierta evidencia de que las actitudes y expectativas negativas, mantenidas antes de la menopausia, predicen la experiencia de los síntomas durante la menopausia, [101] y, curiosamente, las creencias y actitudes hacia la menopausia tienden a ser más positivas en las mujeres posmenopáusicas que en las premenopáusicas. [102] Las mujeres con actitudes más negativas hacia la menopausia informan más síntomas durante esta transición. [101]
La menopausia es una etapa de la vida que se vive de diferentes maneras. Puede caracterizarse por desafíos personales, cambios en los roles personales dentro de la familia y la sociedad. La forma en que las mujeres abordan los cambios durante la menopausia está influenciada por su contexto personal, familiar y sociocultural. [103] Las mujeres de diferentes regiones y países también tienen diferentes actitudes. Las mujeres posmenopáusicas tenían actitudes más positivas hacia la menopausia en comparación con las mujeres peri o premenopáusicas. Otros factores que influyen en las actitudes hacia la menopausia incluyen la edad, los síntomas menopáusicos, el estado psicológico y socioeconómico, y la profesión y el origen étnico. [104]
La etnia y la geografía influyen en la experiencia de la menopausia. Las mujeres estadounidenses de diferentes etnias informan de tipos de efectos menopáusicos significativamente diferentes. Un estudio importante determinó que las mujeres caucásicas eran más propensas a informar lo que a veces se describe como síntomas psicosomáticos, mientras que las mujeres afroamericanas eran más propensas a informar de síntomas vasomotores. [105]
Puede haber variaciones en las experiencias de mujeres de diferentes orígenes étnicos con respecto a la menopausia y la atención. Las mujeres inmigrantes informaron más síntomas vasomotores y otros síntomas físicos y una peor salud mental que las mujeres no inmigrantes y en su mayoría estaban insatisfechas con la atención que habían recibido. Las estrategias de autogestión de los síntomas de la menopausia también se vieron influidas por la cultura. [106]
Dos estudios multinacionales de mujeres asiáticas encontraron que los sofocos no eran los síntomas más comúnmente reportados, en cambio, dolores corporales y articulares, problemas de memoria, insomnio, irritabilidad y migrañas lo eran. [107] En otro estudio que comparaba las experiencias de la menopausia entre mujeres australianas blancas y mujeres en Laos, las mujeres australianas informaron tasas más altas de depresión, así como miedos al envejecimiento, aumento de peso y cáncer, miedos no reportados por las mujeres laosianas, quienes posicionaron la menopausia como un evento positivo. [108] Las mujeres japonesas experimentan los efectos de la menopausia, o konenki , de una manera diferente a las mujeres estadounidenses. [109] Las mujeres japonesas informan tasas más bajas de sofocos y sudores nocturnos; esto se puede atribuir a una variedad de factores, tanto biológicos como sociales. Históricamente, el konenki se asociaba con amas de casa adineradas de clase media en Japón, es decir, era una "enfermedad de lujo" que las mujeres de hogares rurales tradicionales intergeneracionales no informaban. En Japón, la menopausia era vista como un síntoma del inevitable proceso de envejecimiento, más que como una "transición revolucionaria" o una "enfermedad carencial" que necesitaba tratamiento. [109]
A partir de 2005, en la cultura japonesa, la notificación de síntomas vasomotores ha ido en aumento, y una investigación encontró que de 140 participantes japoneses, los sofocos prevalecían en el 22,1 %. [110] Esta cifra era casi el doble que 20 años antes. [111] Aunque se desconoce la causa exacta de esto, los posibles factores que contribuyen incluyen cambios en la dieta, una mayor medicalización de las mujeres de mediana edad y una mayor atención de los medios de comunicación sobre el tema. [111] Sin embargo, la notificación de síntomas vasomotores sigue siendo "significativamente" menor que en América del Norte. [112]
Además, mientras que la mayoría de las mujeres en los Estados Unidos aparentemente tienen una visión negativa de la menopausia como un momento de deterioro o declive, algunos estudios parecen indicar que las mujeres de algunas culturas asiáticas tienen una comprensión de la menopausia que se centra en un sentido de liberación y celebra la libertad del riesgo del embarazo. [113] Diferenciándose de estas conclusiones, un estudio pareció mostrar que muchas mujeres estadounidenses "experimentan este momento como uno de liberación y autorrealización ". [114]
En algunas mujeres, la menopausia puede provocar una sensación de pérdida relacionada con el fin de la fertilidad. Además, este cambio suele ir acompañado de otros factores estresantes, como la responsabilidad de cuidar a unos padres ancianos o afrontar los retos emocionales del " síndrome del nido vacío " cuando los hijos se van del hogar familiar. Esta situación puede acentuarse en culturas en las que la vejez se percibe de forma negativa .
La mediana edad es típicamente una etapa de la vida en la que los hombres y las mujeres pueden estar lidiando con eventos y responsabilidades de vida exigentes, como trabajo, problemas de salud y roles de cuidado. Por ejemplo, en 2018 en el Reino Unido, las mujeres de 45 a 54 años informaron más estrés relacionado con el trabajo que los hombres o las mujeres de cualquier otro grupo de edad. [115] A menudo se informa que los sofocos son particularmente angustiantes en el trabajo y provocan vergüenza y preocupación por la posible estigmatización . [116] Un estudio de junio de 2023 de la Clínica Mayo estimó una pérdida anual de $ 1.8 mil millones en los Estados Unidos debido a los días laborales perdidos como resultado de los síntomas de la menopausia. [117] Este fue uno de los estudios más grandes hasta la fecha que examinó el impacto de los síntomas de la menopausia en los resultados laborales. La investigación concluyó que había una gran necesidad de mejorar el tratamiento médico para las mujeres menopáusicas y hacer que el entorno laboral sea más favorable para evitar tales pérdidas de productividad.
Menopausia significa literalmente "fin de los ciclos mensuales" (el final de los períodos mensuales o menstruación ), de la palabra griega pausis ("pausa") y mēn ("mes"). Se trata de una acuñación médica; la palabra griega para menstruación es en realidad diferente. En griego antiguo, las menstruaciones se describían en plural, ta emmēnia ("los meses"), y su descendiente moderno se ha acortado a ta emmēna . El término médico griego moderno es emmenopausis en katharevousa o emmenopausi en griego demótico . Los antiguos griegos no produjeron conceptos médicos sobre ningún síntoma asociado con el final de la menstruación y no usaron una palabra específica para referirse a este momento de la vida de una mujer. La palabra menopausia fue inventada por médicos franceses a principios del siglo XIX. La etimología griega fue reconstruida en esta época y fue el estudiante médico parisino Charles-Pierre-Louis de Gardanne quien inventó una variación de la palabra en 1812, que fue editada a su forma francesa final en 1821. [118]
Algunos de ellos señalaron que las mujeres campesinas no se quejaban del fin de la menstruación, mientras que las mujeres de clase media urbana presentaban muchos síntomas preocupantes. Los médicos de la época consideraban que los síntomas eran resultado de los estilos de vida urbanos de sedentarismo, consumo de alcohol, pasar demasiado tiempo en espacios cerrados y comer en exceso, con falta de frutas y verduras frescas. [119]
La palabra "menopausia" fue acuñada específicamente para las hembras humanas, donde el fin de la fertilidad se indica tradicionalmente con el cese permanente de las menstruaciones mensuales. Sin embargo, la menopausia existe en algunos otros animales, muchos de los cuales no tienen menstruación mensual; [120] en este caso, el término significa un fin natural de la fertilidad que ocurre antes del final de la vida natural.
En el siglo XXI, las celebridades han hablado sobre sus experiencias de la menopausia, lo que ha llevado a que se vuelva menos tabú ya que ha aumentado la conciencia de los síntomas debilitantes. Posteriormente, los programas de televisión han estado presentando artículos sobre la menopausia para ayudar a las mujeres que experimentan síntomas. En el Reino Unido, Lorraine Kelly ha sido una defensora de lograr que las mujeres hablen sobre sus experiencias, incluida la suya propia. Esto ha llevado a un aumento en el número de mujeres que buscan tratamientos como la terapia de reemplazo hormonal. [121] Davina McCall también dirigió una campaña de concienciación basada en un documental en Channel 4. [ 122]
En el Reino Unido, Carolyn Harris patrocinó el proyecto de ley sobre la menopausia (apoyo y servicios) en junio de 2021. Su objetivo era eximir la terapia de reemplazo hormonal de los cargos por prescripción del Servicio Nacional de Salud y establecer disposiciones sobre el apoyo y los servicios para la menopausia, incluida la educación y la comunicación públicas para apoyar a las mujeres perimenopáusicas y posmenopáusicas, y crear conciencia sobre la menopausia y sus efectos. El proyecto de ley fue retirado el 29 de octubre de 2021. [123]
En Estados Unidos, David McKinley , republicano de Virginia Occidental, presentó la Ley de Investigación de la Menopausia en septiembre de 2022 por 100 millones de dólares en 2023 y 2024, pero estancó. [124]
La mayoría de las especies de mamíferos llegan a la menopausia cuando cesan la producción de folículos ováricos, que contienen huevos (ovocitos), entre un tercio y dos tercios de su vida útil máxima posible [125] . Sin embargo, pocos viven lo suficiente en la naturaleza para llegar a este punto. A los humanos se les une un número limitado de otras especies en las que las hembras viven sustancialmente más tiempo que su capacidad para reproducirse. Ejemplos de otros incluyen cetáceos : ballenas beluga , [126] narvales , [126] orcas , [127] falsas orcas [128] y calderones de aleta corta . [129]
La menopausia se ha descrito en una variedad de otras especies de vertebrados, pero estos ejemplos tienden a ser de individuos cautivos y, por lo tanto, no son necesariamente representativos de lo que sucede en las poblaciones naturales en la naturaleza. La menopausia en cautiverio se ha observado en varias especies de primates no humanos , [120] incluidos los monos rhesus [130] y los chimpancés . [131] Algunas investigaciones sugieren que los chimpancés salvajes no experimentan la menopausia, ya que sus disminuciones de fertilidad están asociadas con disminuciones en la salud general. [132] La menopausia se ha descrito en elefantes en cautiverio [133] y guppies . [134] Los perros no experimentan la menopausia; el ciclo estral canino simplemente se vuelve irregular y poco frecuente. Aunque las perras mayores no se consideran buenas candidatas para la cría, los animales mayores han producido crías, consulte Reproducción canina . Se han realizado observaciones similares en gatos. [135]
Las historias de vida muestran un grado variable de senescencia ; los organismos que se envejecen rápidamente (por ejemplo, el salmón del Pacífico y las plantas anuales ) no tienen una etapa de vida posreproductiva. La senescencia gradual se presenta en todas las historias de vida de los mamíferos placentarios . [ ¿Investigación original? ]
Existen diversas teorías sobre el origen y el proceso evolutivo de la menopausia , que intentan sugerir beneficios evolutivos para la especie humana derivados del cese de la capacidad reproductiva de las mujeres antes del final de su vida natural. Se conjetura que en grupos altamente sociales la selección natural favorece a las hembras que dejan de reproducirse y dedican ese lapso de vida post-reproductiva a seguir cuidando de la descendencia existente, tanto la propia como la de otras personas con las que están relacionadas, especialmente sus nietas y nietos. [136]
