El cuello uterino ( pl.: cérvix ) o cuello uterino es la parte inferior del útero (matriz) en el sistema reproductor femenino de la mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos. El cuello uterino suele tener de 2 a 3 cm de largo (~1 pulgada) y tiene una forma aproximadamente cilíndrica, que cambia durante el embarazo . El estrecho canal cervical central recorre toda su longitud y conecta la cavidad uterina y la luz de la vagina . [1] La abertura hacia el útero se llama orificio interno y la abertura hacia la vagina se llama orificio externo . La parte inferior del cuello uterino, conocida como porción vaginal del cuello uterino (o ectocérvix), sobresale hacia la parte superior de la vagina. El cuello uterino humano ha sido documentado anatómicamente desde al menos la época de Hipócrates , hace más de 2.000 años.
El canal cervical es un conducto a través del cual los espermatozoides deben viajar para fertilizar un óvulo después de la relación sexual. Varios métodos anticonceptivos, incluidos los capuchones cervicales y los diafragmas cervicales , tienen como objetivo bloquear o impedir el paso de los espermatozoides a través del canal cervical. El moco cervical se utiliza en varios métodos de conocimiento de la fertilidad, como el Modelo Creighton y el método Billings , debido a sus cambios de consistencia a lo largo del período menstrual . Durante el parto vaginal , el cuello uterino debe aplanarse y dilatarse para permitir que el feto avance por el canal del parto. Las parteras y los médicos utilizan el grado de dilatación del cuello uterino para ayudar en la toma de decisiones durante el parto.
El canal cervical está revestido con una sola capa de células en forma de columna , mientras que el exocérvix está cubierto con múltiples capas de células rematadas con células planas . Los dos tipos de epitelios se encuentran en la unión escamocolumnar. La infección por el virus del papiloma humano (VPH) puede provocar cambios en el epitelio, que pueden provocar cáncer de cuello uterino . Las pruebas de citología cervical a menudo pueden detectar el cáncer de cuello uterino y sus precursores, y permitir un tratamiento temprano y exitoso. Las formas de evitar el VPH incluyen evitar las relaciones sexuales, usar condones y vacunarse contra el VPH . Las vacunas contra el VPH, desarrolladas a principios del siglo XXI, reducen el riesgo de cáncer de cuello uterino al prevenir las infecciones por las principales cepas de VPH que causan cáncer. [2]
El cuello uterino es parte del sistema reproductor femenino . Alrededor de 2 a 3 centímetros (0,8 a 1,2 pulgadas) de largo, [3] es la parte inferior más estrecha del útero que se continúa arriba con la parte superior (o cuerpo) más ancha del útero. [4] El extremo inferior del cuello uterino sobresale a través de la pared anterior de la vagina y se conoce como porción vaginal del cuello uterino (o ectocérvix), mientras que el resto del cuello uterino por encima de la vagina se llama porción supravaginal del cuello uterino . [4] Un canal central, conocido como canal cervical , corre a lo largo de su longitud y conecta la cavidad del cuerpo del útero con la luz de la vagina. [4] Las aberturas se conocen como orificio interno y orificio externo del útero (u orificio externo), respectivamente. [4] La mucosa que recubre el canal cervical se conoce como endocérvix , [5] y la mucosa que cubre el ectocérvix se conoce como exocérvix. [6] El cuello uterino tiene una capa mucosa interna, una capa gruesa de músculo liso , y posteriormente la porción supravaginal tiene una cubierta serosa que consiste en tejido conectivo y peritoneo suprayacente . [4]
Delante de la parte superior del cuello uterino se encuentra la vejiga , separada de ella por un tejido conectivo celular conocido como parametrio , que también se extiende por los lados del cuello uterino. [4] En la parte posterior, el cuello uterino supravaginal está cubierto por peritoneo, que corre hacia la parte posterior de la pared vaginal y luego gira hacia arriba y hacia el recto , formando la bolsa rectouterina . [4] El cuello uterino está más estrechamente conectado a las estructuras circundantes que el resto del útero. [7]
El canal cervical varía mucho en longitud y ancho entre mujeres o a lo largo de la vida de una mujer, [3] y puede medir 8 mm (0,3 pulgadas) en su diámetro más ancho en adultos premenopáusicas . [8] Es más ancho en el medio y más estrecho en cada extremo. Las paredes anterior y posterior del canal tienen cada una un pliegue vertical, desde el cual las crestas corren en diagonal hacia arriba y lateralmente. Estos se conocen como pliegues palmados , por su parecido con una hoja de palma. Las crestas anterior y posterior están dispuestas de tal manera que se entrelazan entre sí y cierran el canal. A menudo desaparecen después del embarazo. [7]
El ectocérvix (también conocido como porción vaginal del cuello uterino) tiene una forma elíptica convexa y se proyecta hacia el cuello uterino entre los fondos de saco vaginales anterior y posterior . En la parte redondeada del exocérvix hay una pequeña abertura externa deprimida que conecta el cuello uterino con la vagina. El tamaño y la forma del exocérvix y de la abertura externa (orificio externo) pueden variar según la edad, el estado hormonal y si se ha producido el parto . En las mujeres que no han tenido un parto vaginal, la abertura externa es pequeña y circular, y en las mujeres que han tenido un parto vaginal, tiene forma de hendidura. [8] En promedio, el exocérvix mide 3 cm (1,2 pulgadas) de largo y 2,5 cm (1 pulgada) de ancho. [3]
La sangre llega al cuello uterino a través de la rama descendente de la arteria uterina [9] y drena hacia la vena uterina . [10] Los nervios esplácnicos pélvicos , que emergen como S2 – S3 , transmiten la sensación de dolor desde el cuello uterino al cerebro. [5] Estos nervios viajan a lo largo de los ligamentos uterosacros , que pasan desde el útero hasta el sacro anterior . [9]
Tres canales facilitan el drenaje linfático desde el cuello uterino. [11] El cuello uterino anterior y lateral drena a los ganglios a lo largo de las arterias uterinas, viajando a lo largo de los ligamentos cardinales en la base del ligamento ancho hasta los ganglios linfáticos ilíacos externos y, finalmente, los ganglios linfáticos paraaórticos . El cuello uterino posterior y lateral drena a lo largo de las arterias uterinas hacia los ganglios linfáticos ilíacos internos y, en última instancia, hacia los ganglios linfáticos paraaórticos , y la sección posterior del cuello uterino drena hacia los ganglios linfáticos obturadores y presacros . [3] [10] [11] Sin embargo, existen variaciones a medida que el drenaje linfático del cuello uterino viaja a diferentes conjuntos de ganglios pélvicos en algunas personas. Esto tiene implicaciones en la exploración de ganglios en busca de participación en el cáncer de cuello uterino. [11]
Después de la menstruación y directamente bajo la influencia de los estrógenos , el cuello uterino sufre una serie de cambios de posición y textura. Durante la mayor parte del ciclo menstrual, el cuello uterino permanece firme y está en una posición baja y cerrada. Sin embargo, a medida que se acerca la ovulación , el cuello uterino se vuelve más suave y se abre en respuesta a los niveles más altos de estrógeno presentes. [12] Estos cambios también van acompañados de cambios en el moco cervical, [13] que se describen a continuación.
Como componente del sistema reproductor femenino , el cuello uterino deriva de los dos conductos paramesonéfricos (también llamados conductos de Müller), que se desarrollan alrededor de la sexta semana de la embriogénesis . Durante el desarrollo, las partes externas de los dos conductos se fusionan formando un único canal urogenital que se convertirá en la vagina , el cuello uterino y el útero . [14] El cuello uterino crece en tamaño a un ritmo menor que el cuerpo del útero, por lo que el tamaño relativo del cuello uterino disminuye con el tiempo, pasando de ser mucho más grande que el cuerpo del útero en la vida fetal , a dos veces más grande durante la infancia. , y disminuye hasta su tamaño adulto, más pequeño que el útero, después de la pubertad. [10] Anteriormente, se pensaba que durante el desarrollo fetal, el epitelio escamoso original del cuello uterino se deriva del seno urogenital y el epitelio columnar original se deriva del conducto paramesonéfrico. El punto en el que se unen estos dos epitelios originales se denomina unión escamocolumnar original. [15] : 15-16 Sin embargo, nuevos estudios muestran que todo el epitelio cervical y gran parte del epitelio vaginal se derivan del tejido del conducto de Müller y que las diferencias fenotípicas podrían deberse a otras causas. [dieciséis]
La mucosa endocervical tiene aproximadamente 3 mm (0,12 pulgadas) de espesor y está revestida por una sola capa de células mucosas columnares. Contiene numerosas glándulas mucosas tubulares, que vacían moco alcalino viscoso en la luz. [4] En contraste, el exocérvix está cubierto con epitelio escamoso estratificado no queratinizado, [4] que se asemeja al epitelio escamoso que recubre la vagina. [17] : 41 La unión entre estos dos tipos de epitelios se llama unión escamocolumnar. [17] : 408–11 Detrás de ambos tipos de epitelio hay una capa resistente de colágeno . [18] La mucosa del endocérvix no se desprende durante la menstruación. El cuello uterino tiene más tejido fibroso, incluidos colágeno y elastina , que el resto del útero. [4]
En las niñas prepúberes , la unión escamocolumnar funcional está presente justo dentro del canal cervical. [17] : 411 Al entrar en la pubertad, debido a la influencia hormonal, y durante el embarazo, el epitelio columnar se extiende hacia afuera sobre el ectocérvix a medida que el cuello uterino evierte. [15] : 106 Por lo tanto, esto también hace que la unión escamocolumnar se mueva hacia afuera, hacia la porción vaginal del cuello uterino, donde queda expuesta al ambiente vaginal ácido. [15] : 106 [17] : 411 El epitelio columnar expuesto puede sufrir metaplasia fisiológica y cambiar a un epitelio escamoso metaplásico más resistente en días o semanas, [17] : 25 que es muy similar al epitelio escamoso original cuando está maduro. [17] : 411 Por lo tanto, la nueva unión escamoso-cilíndrica es interna a la unión escamoso-cilíndrica original, y la zona de epitelio inestable entre las dos uniones se denomina zona de transformación del cuello uterino. [17] : 411 Histológicamente, la zona de transformación generalmente se define como epitelio escamoso superficial con epitelio columnar superficial o glándulas/criptas estromales, o ambos. [20]
Después de la menopausia, las estructuras uterinas involucionan y la unión escamoso-cilíndrica funcional se desplaza hacia el canal cervical. [17] : 41
Los quistes de Naboth (o folículos de Naboth) se forman en la zona de transformación donde el revestimiento del epitelio metaplásico reemplazó al epitelio mucoso y provocó una estrangulación de la salida de algunas de las glándulas mucosas. [17] : 410–411 Una acumulación de moco en las glándulas forma quistes de Naboth, generalmente de menos de 5 mm (0,20 pulgadas) de diámetro, [4] que se consideran fisiológicos más que patológicos. [17] : 411 Tanto las aberturas de las glándulas como los quistes de Naboth son útiles para identificar la zona de transformación. [15] : 106
El canal cervical es una vía a través de la cual los espermatozoides ingresan al útero después de ser inducidos por estradiol después del coito peneo-vaginal , [21] y algunas formas de inseminación artificial . [22] Algunos espermatozoides permanecen en las criptas cervicales, pliegues del endocérvix, que actúan como reservorio, liberando espermatozoides durante varias horas y maximizando las posibilidades de fertilización. [23] Una teoría afirma que las contracciones cervicales y uterinas durante el orgasmo atraen el semen hacia el útero. [21] Aunque la "teoría de la succión" ha sido generalmente aceptada durante algunos años, ha sido cuestionada debido a la falta de evidencia, el tamaño pequeño de la muestra y errores metodológicos. [24] [25]
Algunos métodos de conocimiento de la fertilidad , como el modelo Creighton y el método Billings, implican estimar los períodos de fertilidad e infertilidad de una mujer mediante la observación de cambios fisiológicos en su cuerpo. Entre estos cambios se encuentran varios que involucran la calidad de su moco cervical: la sensación que causa en la vulva , su elasticidad ( Spinnbarkeit ), su transparencia y la presencia de helechos . [12]
Varios cientos de glándulas en el endocérvix producen de 20 a 60 mg de moco cervical por día, aumentando a 600 mg alrededor del momento de la ovulación. Es viscoso porque contiene proteínas de gran tamaño conocidas como mucinas . La viscosidad y el contenido de agua varían durante el ciclo menstrual ; el moco está compuesto por alrededor de un 93% de agua, alcanzando el 98% a mitad del ciclo. Estos cambios le permiten funcionar como barrera o medio de transporte hacia los espermatozoides. Contiene electrolitos como calcio, sodio y potasio; componentes orgánicos como glucosa, aminoácidos y proteínas solubles; oligoelementos como zinc, cobre, hierro, manganeso y selenio; ácidos grasos libres; enzimas como la amilasa ; y prostaglandinas . [13] Su consistencia está determinada por la influencia de las hormonas estrógeno y progesterona. A la mitad del ciclo, alrededor del momento de la ovulación , un período de altos niveles de estrógeno, el moco es fino y seroso para permitir que los espermatozoides entren al útero y es más alcalino y, por lo tanto, más hospitalario para los espermatozoides. [23] También es más alto en electrolitos, lo que da como resultado el patrón de "helecho" que se puede observar al secarse la mucosidad con un aumento bajo; A medida que el moco se seca, las sales cristalizan, asemejándose a las hojas de un helecho. [12] El moco tiene un carácter elástico descrito como Spinnbarkeit más prominente alrededor del momento de la ovulación. [26]
En otros momentos del ciclo, el moco es espeso y más ácido debido a los efectos de la progesterona. [23] Este moco "infértil" actúa como una barrera para evitar que los espermatozoides entren al útero. [27] Las mujeres que toman una píldora anticonceptiva oral también tienen moco espeso debido a los efectos de la progesterona. [23] La mucosidad espesa también evita que los patógenos interfieran con un embarazo incipiente. [28]
Un tapón de moco cervical , llamado opérculo, se forma dentro del canal cervical durante el embarazo. Esto proporciona un sello protector para el útero contra la entrada de patógenos y contra la fuga de fluidos uterinos. También se sabe que el tapón mucoso tiene propiedades antibacterianas. Este tapón se libera a medida que el cuello uterino se dilata, ya sea durante la primera etapa del parto o poco antes. [29] Es visible como una secreción mucosa teñida de sangre. [30]
El cuello uterino juega un papel importante en el parto . A medida que el feto desciende dentro del útero en preparación para el nacimiento, la parte que se presenta , generalmente la cabeza , descansa y es sostenida por el cuello uterino. [31] A medida que avanza el trabajo de parto, el cuello uterino se vuelve más suave y más corto, comienza a dilatarse y se retira para mirar hacia la parte anterior del cuerpo. [32] El soporte que el cuello uterino proporciona a la cabeza del feto comienza a ceder cuando el útero comienza sus contracciones . Durante el parto, el cuello uterino debe dilatarse hasta un diámetro de más de 10 cm (3,9 pulgadas) para acomodar la cabeza del feto a medida que desciende del útero a la vagina. Al ensancharse, el cuello uterino también se acorta, fenómeno conocido como borramiento . [31]
Junto con otros factores, las parteras y los médicos utilizan el grado de dilatación cervical para ayudar en la toma de decisiones durante el parto . [33] [34] Generalmente, la primera etapa activa del parto, cuando las contracciones uterinas se vuelven fuertes y regulares, [33] comienza cuando la dilatación cervical es de más de 3 a 5 cm (1,2 a 2,0 pulgadas). [35] [36] La segunda fase del trabajo de parto comienza cuando el cuello uterino se ha dilatado a 10 cm (4 pulgadas), lo que se considera su dilatación máxima, [31] y es cuando los pujos activos y las contracciones empujan al bebé a lo largo del canal del parto. conducente al nacimiento del bebé. [34] El número de partos vaginales anteriores es un factor importante que influye en la rapidez con la que el cuello uterino puede dilatarse durante el trabajo de parto. [31] El tiempo que tarda el cuello uterino en dilatarse y borrarse es un factor utilizado en sistemas de informes como la puntuación de Bishop , que se utiliza para recomendar si se deben utilizar intervenciones como el parto con fórceps , la inducción o la cesárea durante el parto. [31]
La incompetencia cervical es una afección en la que se produce un acortamiento del cuello uterino debido a la dilatación y el adelgazamiento, antes del embarazo a término. La longitud cervical corta es el predictor más fuerte de parto prematuro . [32]
Varios métodos anticonceptivos involucran el cuello uterino. Los diafragmas cervicales son dispositivos de plástico reutilizables y de borde firme que la mujer inserta antes del coito y que cubren el cuello uterino. La presión contra las paredes de la vagina mantiene la posición del diafragma, y actúa como una barrera física para impedir la entrada de espermatozoides al útero, impidiendo la fecundación . Los capuchones cervicales son un método similar, aunque son más pequeños y se adhieren al cuello uterino por succión. Los diafragmas y los capuchones se utilizan a menudo junto con los espermicidas . [37] En un año, el 12% de las mujeres que utilizan el diafragma sufrirán un embarazo no deseado y, con un uso óptimo, esta cifra se reduce al 6%. [38] Las tasas de eficacia son más bajas para el gorro: el 18 % de las mujeres experimentan un embarazo no deseado y el 10 % al 13 % con un uso óptimo. [39] La mayoría de los tipos de píldoras que solo contienen progestágeno son eficaces como anticonceptivos porque espesan el moco cervical, lo que dificulta el paso de los espermatozoides a lo largo del canal cervical. [40] Además, a veces también pueden prevenir la ovulación. [40] Por el contrario, las píldoras anticonceptivas que contienen estrógeno y progesterona, las píldoras anticonceptivas orales combinadas , funcionan principalmente previniendo la ovulación . [41] También espesan el moco cervical y adelgazan el revestimiento del útero, lo que mejora su eficacia. [41]
En 2008, el cáncer de cuello uterino fue el tercer cáncer más común entre las mujeres en todo el mundo, con tasas que varían geográficamente desde menos de uno hasta más de 50 casos por cada 100.000 mujeres. [ necesita actualización ] [42] Es una de las principales causas de muerte relacionada con el cáncer en los países pobres, donde el retraso en el diagnóstico que conduce a malos resultados es común. [43] La introducción de exámenes de detección de rutina ha resultado en menos casos (y muertes por) cáncer de cuello uterino; sin embargo, esto ha ocurrido principalmente en los países desarrollados. La mayoría de los países en desarrollo tienen exámenes de detección limitados o nulos, y el 85% de la carga global ocurre allí. [44]
El cáncer de cuello uterino casi siempre implica una infección por el virus del papiloma humano (VPH). [45] [46] El VPH es un virus con numerosas cepas, varias de las cuales predisponen a cambios precancerosos en el epitelio cervical, particularmente en la zona de transformación, que es el área más común donde comienza el cáncer de cuello uterino. [47] Las vacunas contra el VPH , como Gardasil y Cervarix , reducen la incidencia del cáncer de cuello uterino al inocular contra las cepas virales involucradas en el desarrollo del cáncer. [48]
Los cambios potencialmente precancerosos en el cuello uterino se pueden detectar mediante exámenes de detección cervical , utilizando métodos que incluyen una prueba de Papanicolaou (también llamada prueba de Papanicolaou), en la que se raspan células epiteliales de la superficie del cuello uterino y se examinan bajo un microscopio . [48] El colposcopio , un instrumento utilizado para ver una vista ampliada del cuello uterino, se inventó en 1925. La prueba de Papanicolaou fue desarrollada por Georgios Papanikolaou en 1928. [49] Un procedimiento LEEP que utiliza un asa de platino calentado para extirpar un parche La prueba de tejido cervical fue desarrollada por Aurel Babes en 1927. [50] En algunas partes del mundo desarrollado, incluido el Reino Unido, la prueba de Papanicolaou ha sido reemplazada por la citología líquida . [51]
Una alternativa barata, rentable y práctica en los países más pobres es la inspección visual con ácido acético (IVAA). [43] Instituir y mantener programas basados en citología en estas regiones puede resultar difícil, debido a la necesidad de personal, equipos e instalaciones capacitados y a las dificultades de seguimiento. Con VIA, los resultados y el tratamiento pueden estar disponibles el mismo día. Como prueba de detección, la IVAA es comparable a la citología cervical en la identificación precisa de lesiones precancerosas. [52]
El resultado de la displasia generalmente se investiga más a fondo, por ejemplo, mediante una biopsia en cono , que también puede extirpar la lesión cancerosa. [48] La neoplasia intraepitelial cervical es un posible resultado de la biopsia y representa cambios displásicos que eventualmente pueden progresar a cáncer invasivo. [53] La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino se detectan de esta manera, sin haber causado ningún síntoma. Cuando se presentan síntomas, pueden incluir sangrado vaginal, secreción o malestar. [54]
La inflamación del cuello uterino se conoce como cervicitis . Esta inflamación puede ser del endocérvix o del ectocérvix. [55] Cuando se asocia con el endocérvix, se asocia con un flujo vaginal mucoso e infecciones de transmisión sexual como clamidia y gonorrea . [56] Hasta la mitad de las mujeres embarazadas que padecen una infección gonorreica del cuello uterino son asintomáticas. [57] Otras causas incluyen el crecimiento excesivo de la flora comensal de la vagina. [46] Cuando se asocia con el ectocérvix, la inflamación puede ser causada por el virus del herpes simple . La inflamación a menudo se investiga visualizando directamente el cuello uterino utilizando un espéculo , que puede aparecer blanquecino debido al exudado, y realizando una prueba de Papanicolaou y examinando las bacterias causales. Se pueden utilizar pruebas especiales para identificar bacterias particulares. Si la inflamación se debe a una bacteria, se pueden administrar antibióticos como tratamiento. [56]
La estenosis cervical es un canal cervical anormalmente estrecho, generalmente asociado con un traumatismo causado por la extirpación de tejido para la investigación o el tratamiento del cáncer, o del cáncer de cuello uterino en sí. [46] [58] El dietilestilbestrol , utilizado entre 1938 y 1971 para prevenir el parto prematuro y el aborto espontáneo, también está fuertemente asociado con el desarrollo de estenosis cervical y otras anomalías en las hijas de las mujeres expuestas. Otras anomalías incluyen: adenosis vaginal , en la que el epitelio escamoso del exocérvix se vuelve columnar; cánceres tales como adenocarcinomas de células claras ; crestas y capuchas cervicales; y desarrollo de una apariencia de cuello uterino en cresta de gallo, [59] que es la condición en la que, como su nombre indica, el cuello uterino del útero tiene forma de cresta de gallo . Aproximadamente un tercio de las mujeres nacidas de madres tratadas con dietilestilbestrol (es decir, exposición intrauterina) desarrollan un cuello uterino en cresta de gallo. [60]
Los pliegues o crestas agrandados del estroma cervical (tejidos fibrosos) y el epitelio constituyen un cuello uterino en cresta de gallo. [61] De manera similar, los pólipos en cresta de gallo que recubren el cuello uterino generalmente se consideran o agrupan en la misma descripción general. Se considera en sí misma una anomalía benigna ; Sin embargo, su presencia suele ser indicativa de exposición al DES y, como tal, las mujeres que experimentan estas anomalías deben ser conscientes de su mayor riesgo de patologías asociadas. [62] [63] [64]
La agenesia cervical es una afección congénita poco común en la que el cuello uterino no se desarrolla por completo, a menudo asociada con la falla concurrente de desarrollo de la vagina. [65] Existen otras anomalías cervicales congénitas, a menudo asociadas con anomalías de la vagina y el útero . El cuello uterino puede estar duplicado en situaciones como el útero bicorne y el didelfo uterino . [66]
Los pólipos cervicales , que son crecimientos excesivos benignos de tejido endocervical, si están presentes, pueden causar sangrado o puede haber un crecimiento excesivo benigno en el canal cervical. [46] El ectropión cervical se refiere al crecimiento excesivo horizontal del revestimiento columnar endocervical en una capa de una célula de espesor sobre el ectocérvix. [56]
Las hembras de los marsupiales tienen úteros y cuellos pareados . [67] [68] La mayoría de las especies de mamíferos euterios (placentarios) tienen un solo cuello uterino y un útero único, bipartito o bicorne. Los lagomorfos , roedores, osos hormigueros y damanes tienen un útero dúplex y dos cuellos uterinos. [69] Los lagomorfos y los roedores comparten muchas características morfológicas y se agrupan en el clado Glires . Los osos hormigueros de la familia myrmecophagidae son inusuales porque carecen de un cuello uterino definido; se cree que han perdido la característica a diferencia de otros mamíferos que desarrollaron un cuello uterino en más de un linaje. [70] En los cerdos domésticos , el cuello uterino contiene una serie de cinco almohadillas entrelazadas que sujetan el pene en forma de sacacorchos del jabalí durante la cópula. [71]
La palabra cuello uterino ( / ˈ s ɜːr v ɪ k s / ) llegó al inglés del latín , donde significa "cuello", y al igual que su contraparte germánica, puede referirse no sólo al cuello [del cuerpo] sino también a un Parte estrecha análoga de un objeto. El cuello uterino (cuello del útero) es, por tanto, el cuello uterino, pero en inglés la palabra cuello uterino usada sola generalmente se refiere a él. Así, el adjetivo cervical puede referirse ya sea al cuello (como en las vértebras cervicales o en los ganglios linfáticos cervicales ) o al cuello uterino (como en el capuchón cervical o el cáncer de cuello uterino ).
El latín cervix proviene de la raíz protoindoeuropea ker- , refiriéndose a una "estructura que se proyecta". Así, la palabra cuello uterino está relacionada lingüísticamente con la palabra inglesa "cuerno", la palabra persa para "cabeza" ( persa : سر sar ), la palabra griega para "cabeza" ( griego : κορυφή koruphe ) y las palabras galesa y rumana. para "ciervo" ( galés : carw , rumano: cerb ). [72] [73]
El cuello uterino fue documentado en la literatura anatómica al menos en la época de Hipócrates ; El cáncer de cuello uterino se describió por primera vez hace más de 2000 años, con descripciones proporcionadas tanto por Hipócrates como por Areteo . [49] Sin embargo, hubo cierta variación en el sentido de la palabra entre los primeros escritores, que usaron el término para referirse tanto al cuello uterino como al orificio uterino interno. [74] El primer uso documentado de la palabra para referirse al cuello uterino fue en 1702. [72]