El recto ( pl.: rectos o recta ) es la porción recta final del intestino grueso en humanos y algunos otros mamíferos , y el intestino en otros. El recto humano adulto mide aproximadamente 12 centímetros (4,7 pulgadas) de largo [2] y comienza en la unión rectosigmoidea (el extremo del colon sigmoide ) al nivel de la tercera vértebra sacra o el promontorio sacro, según la definición que se utilice. [3] Su diámetro es similar al del colon sigmoide en su inicio, pero se dilata cerca de su terminación, formando la ampolla rectal . [4] Termina en el nivel del anillo anorrectal (el nivel del cabestrillo puborrectal ) o en la línea dentada , nuevamente dependiendo de la definición que se utilice. [3] En los seres humanos, al recto le sigue el canal anal , que mide aproximadamente 4 centímetros (1,6 pulgadas) de largo, antes de que el tracto gastrointestinal termine en el borde anal . La palabra recto proviene del latín rectum intestinum , que significa intestino recto .
El recto es parte del tracto gastrointestinal inferior . El recto es una continuación del colon sigmoide y se conecta con el ano . El recto sigue la forma del sacro y termina en una sección expandida llamada ampolla donde se almacenan las heces antes de su liberación a través del canal anal . Una ampolla (del latín botella ) es una cavidad, o el extremo dilatado de un conducto, con forma de ampolla romana . [5] El recto se une al colon sigmoide a nivel de S3 y se une al canal anal a su paso por los músculos del suelo pélvico . [5]
A diferencia de otras porciones del colon, el recto no tiene tenias coli distintas . [6] Las tenias se mezclan entre sí en el colon sigmoide cinco centímetros por encima del recto, convirtiéndose en un músculo longitudinal singular que rodea el recto por todos lados en toda su longitud. [7] [6]
El suministro de sangre del recto cambia entre las partes superior e inferior. [8] Los dos tercios superiores son irrigados por la arteria rectal superior . El tercio inferior está irrigado por las arterias rectales media e inferior . [8]
La arteria rectal superior es una arteria única que es continuación de la arteria mesentérica inferior , cuando cruza el borde pélvico . [8] Entra en el mesorrecto a nivel de S3 y luego se divide en dos ramas, que corren en la parte lateral posterior del recto y luego en los lados del recto. Estos luego terminan en ramas en la submucosa, que se unen ( anastomosis ) con ramas de las arterias rectales media e inferior. [8]
La microanatomía de la pared del recto es similar al resto del tracto gastrointestinal ; [9] es decir, que posee una mucosa con un revestimiento de una sola capa de células en forma de columna con células caliciformes secretoras de moco intercaladas, que descansan sobre una lámina propia , con una capa de músculo liso llamada muscularis mucosa . Este se asienta sobre una submucosa subyacente de tejido conectivo, rodeada por una muscular propia de dos bandas de músculo, una banda circular interna y una longitudinal externa. [10] Hay una mayor concentración de células caliciformes en la mucosa rectal que en otras partes del tracto gastrointestinal. [9]
El revestimiento del recto cambia bruscamente en la línea donde el recto se une al ano. Aquí, el revestimiento cambia de las células en forma de columna del recto a múltiples capas de células planas . [9]
El recto actúa como un lugar de almacenamiento temporal de las heces. El recto recibe materia fecal del colon descendente , transmitida a través de contracciones musculares regulares llamadas peristalsis . [11] A medida que las paredes rectales se expanden debido a los materiales que las llenan desde adentro, los receptores de estiramiento del sistema nervioso ubicados en las paredes rectales estimulan el deseo de evacuar las heces, un proceso llamado defecación . [11]
Un esfínter anal interno y externo y la contracción en reposo del puborrectal previenen la fuga de heces ( incontinencia fecal ). A medida que el recto se distiende más, los esfínteres se relajan y se produce una expulsión refleja del contenido del recto. La expulsión se produce mediante contracciones de los músculos del recto. [11]
La necesidad de defecar voluntariamente ocurre después de que la presión rectal aumenta más allá de 18 mmHg; y expulsión refleja a 55 mmHg. En la defecación voluntaria, además de la contracción de los músculos rectales y la relajación del esfínter anal externo, se produce la contracción de los músculos abdominales y la relajación del músculo puborrectal. Esto actúa para enderezar el ángulo entre el recto y el ano y facilitar la defecación. [11]
Para el diagnóstico de determinadas dolencias se puede realizar un tacto rectal . Estos incluyen impactación fecal , cáncer de próstata e hipertrofia prostática benigna en hombres, incontinencia fecal y hemorroides internas . [12] Las formas de imágenes médicas utilizadas para examinar el recto incluyen tomografías computarizadas y resonancias magnéticas. Es posible que se inserte una sonda de ultrasonido en el recto para observar estructuras cercanas, como la próstata.
La colonoscopia y la sigmoidoscopia son formas de endoscopia que utilizan una cámara guiada para observar directamente el recto. Los instrumentos pueden tener la capacidad de tomar biopsias si es necesario, para el diagnóstico de enfermedades como el cáncer . Un proctoscopio es otro instrumento que se utiliza para visualizar el recto.
La temperatura corporal también se puede tomar en el recto. La temperatura rectal se puede tomar insertando un termómetro médico a no más de 25 mm (1 pulgada) en el recto a través del ano . Se debe insertar un termómetro de mercurio durante 3 a 5 minutos; un termómetro digital debe permanecer insertado hasta que emita un pitido. La temperatura rectal normal generalmente oscila entre 36 y 38 °C (96,8 a 100,4 °F) y está aproximadamente 0,5 °C (1 °F) por encima de la temperatura oral (boca) y aproximadamente 1 °C (2 °F) por encima de la axila (axila). temperatura. [ cita necesaria ] La disponibilidad de métodos menos invasivos para tomar la temperatura, incluidos termómetros timpánicos (de oído) y de frente, ha facilitado el uso reducido de este método.
Algunos medicamentos también se administran por vía rectal ( en latín : per recto ). [13] Según sus definiciones, se insertan supositorios y se inyectan enemas en el recto. [14] [15] Se pueden administrar medicamentos a través del recto para aliviar el estreñimiento, para tratar afecciones cercanas al recto, como fisuras o hemorroides, o para administrar medicamentos que sean sistémicamente activos cuando no es posible tomarlos por vía oral. [16] A las personas no les suele gustar los medicamentos administrados por esta vía debido a cuestiones culturales, incomodidad y problemas que pueden afectar el funcionamiento del medicamento, como las fugas. [dieciséis]
Una causa de estreñimiento es la impactación fecal en el recto, en la que se forman heces secas y duras. [ cita necesaria ] El estreñimiento se debe más comúnmente a factores dietéticos y de estilo de vida, como hidratación inadecuada , inmovilidad y falta de fibra dietética, aunque existen muchas causas potenciales. [17] Tales causas pueden incluir obstrucción debido a un estrechamiento, enfermedad local (como la enfermedad de Crohn, fisuras o hemorroides), o enfermedades que afectan el control neurológico del intestino, o tiempo de tránsito intestinal lento, incluyendo lesión de la médula espinal y esclerosis múltiple ; uso de medicamentos como opioides y afecciones como diabetes mellitus , así como enfermedades graves. [17] Los niveles altos de calcio y la baja actividad tiroidea también pueden causar estreñimiento. [17]
Se pueden realizar pruebas para investigar la causa. Esto puede incluir análisis de sangre como bioquímica , niveles de calcio y pruebas de función tiroidea . [17] Se puede realizar un tacto rectal para ver si hay heces en el recto y si hay una obstrucción. [17] Cuando se presentan síntomas como pérdida de peso, sangrado por el recto o dolor, se pueden solicitar investigaciones adicionales, como una tomografía computarizada . [17] Si el estreñimiento persiste a pesar de tratamientos simples, las pruebas también pueden incluir manometría anal para medir las presiones en el ano y el recto, estudios electrofisiológicos y proctografía por resonancia magnética. [17]
Sin embargo, en general, el estreñimiento se trata mejorando factores como la hidratación, el ejercicio y la fibra dietética. [17] Se pueden utilizar laxantes . El estreñimiento que persiste puede requerir enemas o supositorios. A veces se requiere el uso de los dedos o la mano (evacuación manual). [ cita necesaria ] Aunque la peristalsis en el colon entrega material al recto, los laxantes como el bisacodilo o el sen que inducen la peristalsis en el intestino grueso no parecen iniciar la peristalsis en el recto. Inducen una sensación de plenitud y contracción rectal que con frecuencia conduce a la defecación, pero sin las distintas ondas de actividad características del peristaltismo. [18]
Otras enfermedades del recto incluyen:
Debido a la proximidad de la pared anterior del recto a la vagina en las mujeres o a la próstata en los hombres, y a los nervios compartidos de la misma, la estimulación o penetración rectal puede provocar excitación sexual .
El recto inglés se deriva del latín intestinum rectum [19] 'tripa recta', [20] [21] un calco [22] [23] del griego antiguo ἀπευθυσμένον ἔντερον, derivado de ἀπευθύνειν, para hacer derecho , [24] y ἔντερον , gut , [24] atestiguado en los escritos del médico griego Galeno . [22] [23] Durante sus investigaciones anatómicas en cadáveres de animales, Galeno observó que el recto era recto en lugar de curvo como en los humanos. [22] [23] Las expresiones ἀπευθυσμένον ἔντερον e intestino recto no son, por lo tanto, descripciones apropiadas del recto en humanos. Apeuthysmenon [25] es la latinización de ἀπευθυσμένον y euthyenteron [26] tiene un significado similar (εὐθύς 'recto [24] ). Gran parte del conocimiento de la anatomía del recto proviene de descripciones detalladas proporcionadas por Andreas Vesalius en 1543. [27]
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