Se han producido muchas explosiones extremadamente grandes, accidentales e intencionadas, causadas por explosivos modernos de alta potencia , explosiones de vapor en expansión de líquido hirviente (BLEVE), explosivos más antiguos como la pólvora , combustibles volátiles derivados del petróleo como la gasolina y otras reacciones químicas. Esta lista contiene los ejemplos más grandes conocidos, ordenados por fecha. No es posible realizar una clasificación inequívoca en orden de gravedad; un estudio realizado en 1994 por el historiador Jay White sobre 130 grandes explosiones sugirió que debían clasificarse por un efecto general de potencia, cantidad, radio, pérdida de vidas y destrucción de propiedades, pero concluyó que tales clasificaciones son difíciles de evaluar. [1]
El peso de un explosivo no se correlaciona directamente con la energía o el efecto destructivo de una explosión, ya que estos pueden depender de muchos otros factores como la contención, la proximidad, la pureza, el precalentamiento y la oxigenación externa (en el caso de armas termobáricas , fugas de gas y BLEVE).
Para este artículo, explosión significa "la conversión repentina de energía potencial (química o mecánica) en energía cinética", [2] según la definición de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios de EE. UU. , o el significado común del diccionario, "una ruptura o estallido violento y destructivo de algo". [3] No se hace distinción entre si se trata de una deflagración con propagación subsónica o una detonación con propagación supersónica.
El 4 de abril de 1585, durante el asedio español a Amberes, los españoles habían construido un puente fortificado llamado "Puente Farnesio" (en honor al comandante de las fuerzas españolas, Alessandro Farnese ) sobre el río Escalda . Los holandeses lanzaron cuatro grandes Hellburners ( barcos incendiarios explosivos llenos de pólvora y rocas) para destruir el puente y, de ese modo, aislar la ciudad de los refuerzos. Tres de los Hellburners no lograron alcanzar el objetivo, pero uno que contenía cuatro toneladas de explosivos [4] impactó el puente. No explotó de inmediato, lo que dio tiempo a algunos españoles, creyendo que el barco era un barco incendiario convencional, de abordarlo para intentar apagarlo. Luego se produjo una devastadora explosión que mató a 800 españoles en el puente, [5] arrojando cuerpos, rocas y piezas de metal a una distancia de varios kilómetros. Un pequeño tsunami surgió en el río, el suelo tembló a kilómetros a la redonda y una gran nube oscura cubrió el área. La explosión se sintió hasta 35 kilómetros de distancia en Gante, donde las ventanas vibraron.
Alrededor de las nueve de la mañana del 30 de mayo de 1626, una explosión de combustibles en la Armería Wanggongchang en la era Ming de Pekín , China, destruyó casi todo dentro de un área de dos kilómetros cuadrados (0,77 millas cuadradas) que rodeaba el sitio. El número estimado de muertos fue de 20.000. Aproximadamente la mitad de Pekín, desde la Puerta Xuanwumen en el sur hasta el moderno Bulevar Chang'an Oeste en el norte, se vio afectada. Las unidades de guardia estacionadas tan lejos como Tongzhou , a casi 40 kilómetros (25 millas) de distancia, informaron haber escuchado la explosión y haber sentido temblar la tierra. [6]
El 16 de febrero de 1646, 80 barriles (5,72 toneladas) de pólvora se incendiaron accidentalmente por una chispa perdida durante la batalla de Torrington en la guerra civil inglesa , destruyendo la iglesia en la que se encontraba el polvorín y matando a varios guardias realistas y a un gran número de prisioneros parlamentarios que se encontraban allí. La explosión puso fin a la batalla, dando la victoria a los parlamentarios. Casi mató al comandante parlamentario, Sir Thomas Fairfax . Se produjeron grandes daños.
El 12 de octubre de 1654 estallaron unas 30 toneladas de pólvora que destruyeron gran parte de la ciudad de Delft, en los Países Bajos. Más de cien personas murieron y miles resultaron heridas.
El 22 de julio de 1686, 80 toneladas de pólvora explotaron en el castillo de Buda, matando a 1500 defensores otomanos y destruyendo gran parte de las defensas. Según relatos de la época, la onda expansiva también empujó al Danubio fuera de su cauce, destruyendo barcos y causando inundaciones en la orilla izquierda (Pest). La causa más probable de la explosión fue un disparo realizado por un famoso oficial de artillería italiano y fraile franciscano , "Fiery" Gabriel, que penetró en el depósito de municiones subterráneo.
El 26 de septiembre de 1687, el Partenón , hasta entonces intacto, quedó parcialmente destruido cuando un búnker de municiones otomano situado en su interior fue alcanzado por un mortero veneciano . 300 soldados turcos murieron en la explosión.
El 18 de agosto de 1769, un rayo alcanzó el Bastión de San Nazaro en Brescia (Italia). El incendio resultante incendió 90 toneladas de pólvora almacenada y la explosión posterior destruyó una sexta parte de la ciudad y mató a 3000 personas.
El 12 de enero de 1807, un barco que transportaba cientos de barriles de pólvora negra explotó en la ciudad de Leiden, en el Reino de Holanda . El desastre mató a 151 personas y destruyó más de 200 edificios de la ciudad.
El 26 de agosto de 1810, en Almeida , Portugal, durante la fase de la Guerra Peninsular de las Guerras Napoleónicas , las fuerzas de la Grande Armée francesa comandadas por el mariscal André Masséna sitiaron la guarnición; la guarnición estaba comandada por el general de brigada británico William Cox. Un proyectil impactó casualmente en el castillo medieval, dentro de la fortaleza en forma de estrella , que estaba siendo utilizada como polvorín. Encendió 4.000 cargas preparadas, que a su vez encendieron 68 toneladas de pólvora negra y 1.000.000 de cartuchos de mosquete. Las explosiones resultantes mataron a 600 defensores e hirieron a 300. El castillo medieval fue destruido y secciones de las defensas resultaron dañadas. Incapaz de responder al cañoneo francés sin pólvora, Cox se vio obligado a capitular al día siguiente con los supervivientes de la explosión y 100 cañones. Las pérdidas francesas durante la operación fueron 58 muertos y 320 heridos.
El 27 de abril de 1813, el polvorín de Fort York en York , Ontario (hoy Toronto ) fue incendiado por tropas británicas en retirada durante una invasión estadounidense. 13,6 toneladas de pólvora y treinta mil cartuchos explotaron, lanzando escombros, balas de cañón y balas de mosquete sobre las tropas estadounidenses. Treinta y ocho soldados, incluido el general Zebulon Pike , el comandante estadounidense, murieron y 222 resultaron heridos.
El 27 de julio de 1816, un fuerte construido en la Guerra de 1812 por el Ejército británico en Prospect Bluff en el oeste de Florida , y ocupado por unos 330 cimarrones , semínolas y choctaw , fue atacado por la armada de Andrew Jackson como parte de la Primera Guerra Seminola . Hubo un intercambio de disparos de cañón; la primera bala de cañón al rojo vivo disparada por la marina entró en el polvorín del fuerte, que explotó. [7] La explosión, escuchada a más de 100 millas (160 km) de distancia, [8] destruyó todo el puesto que inicialmente estaba provisto de "tres mil armas, de quinientos a seiscientos barriles de pólvora y una gran cantidad de munición fija, perdigones, granadas". [9] Aproximadamente 270 hombres, mujeres y niños yacían muertos. [10] El general Edmund P. Gaines dijo más tarde que la "explosión fue espantosa y la escena horrible más allá de toda descripción". Los informes no mencionan bajas militares estadounidenses. [7]
El 30 de diciembre de 1848, en Multan , durante la segunda guerra anglo-sij , un proyectil de mortero alcanzó 180 toneladas de pólvora almacenadas en una mezquita, provocando una explosión y muchas víctimas. [11]
El gran incendio del 6 de octubre de 1854 en Newcastle y Gateshead (Reino Unido) provocó la explosión de combustibles en un almacén de aduaneros en el muelle, que arrojó mampostería y madera en llamas sobre amplias zonas de ambas ciudades, y dejó un cráter con una profundidad de 40 pies (12 m) y 50 pies (15 m) de diámetro. La explosión se escuchó en lugares a una distancia de hasta 40 millas (64 km). Murieron 53 personas y entre 400 y 500 resultaron heridas. [12]
El 6 de noviembre de 1856 un rayo cayó sobre entre 3.000 y 6.000 quintales (unas 150-300 toneladas) de pólvora almacenada por el Imperio otomano en el campanario de la iglesia de Agios Ioannis, cerca del Palacio del Gran Maestre de los Caballeros de Rodas en Rodas , provocando una explosión que destruyó grandes partes de la ciudad y mató a 4.000 personas. [13] [14]
Durante la Guerra Civil de los Estados Unidos , a las 4:44 am del 30 de julio de 1864, el Ejército de la Unión del Potomac que asediaba al Ejército Confederado del Norte de Virginia en Petersburg, Virginia, detonó una mina que contenía 320 barriles de pólvora, con un total de 8000 libras (3600 kg) bajo las trincheras confederadas . La explosión mató a 278 soldados confederados de los regimientos 18 y 22 de Carolina del Sur [15] y creó un cráter de 170 pies (52 m) de largo, 100 a 120 pies (30 a 37 m) de ancho y al menos 30 pies (9 m) de profundidad. Después de la explosión, las fuerzas de la Unión atacantes cargaron contra el cráter en lugar de alrededor de su borde. Atrapadas en el cráter de su propia creación, las fuerzas de la Unión fueron blancos fáciles para los soldados confederados una vez que se recuperaron del impacto de la explosión. Las fuerzas de la Unión sufrieron 3798 bajas (muertos, heridos o capturados) frente a las 1491 pérdidas totales de los confederados. Las fuerzas de la Unión no lograron atravesar las defensas confederadas a pesar del éxito de la mina. La Batalla del Cráter (como se la denominó posteriormente) fue, por tanto, una victoria para la Confederación . Sin embargo, el asedio continuó.
En 1865, durante la Guerra Civil de Estados Unidos, después de que el Ejército de la Unión capturara Fort Fisher , en Carolina del Norte, la explosión accidental del polvorín del fuerte provocó unas 200 muertes.
El 25 de mayo de 1865, en Mobile, Alabama , Estados Unidos, explotó un depósito de municiones , matando a 300 personas. Este suceso ocurrió seis semanas después del final de la Guerra Civil estadounidense , durante la ocupación de la ciudad por las tropas federales victoriosas .
El 10 de octubre de 1885 en la ciudad de Nueva York , el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos detonó 300.000 libras (150 t) de explosivos en Flood Rock, aniquilando la isla, con el fin de despejar el estrecho de marea Hell Gate para el beneficio del tráfico marítimo del East River . [17] La explosión envió un géiser de agua a 250 pies (76 m) en el aire; [18] la explosión se sintió tan lejos como Princeton, Nueva Jersey . [17] La explosión ha sido descrita como "la explosión planificada más grande antes de que comenzaran las pruebas de la bomba atómica". [18] Los escombros de la detonación se utilizaron en 1890 para llenar el espacio entre Great Mill Rock y Little Mill Rock, fusionando las dos en una sola isla, Mill Rock . [17]
El 3 de noviembre de 1893, en Santander, España , el vapor Cabo Machichaco se incendió cuando se encontraba atracado. El barco estaba cargado con 51 toneladas de dinamita y 12 toneladas de ácido sulfúrico procedente de Galdácano, País Vasco , pero las autoridades no estaban al tanto de esto. Los bomberos municipales y la tripulación de otros barcos abordaron el Cabo Machichaco para ayudar a combatir el fuego, mientras los dignatarios locales y una gran multitud de personas observaban desde la orilla. A las 4:45 p. m., una explosión masiva destruyó el barco y los edificios cercanos y creó una gran ola que inundó el paseo marítimo. Pedazos de hierro y escombros fueron arrojados hasta Peñacastillo, a 8 km (5 mi) de distancia, donde una persona murió por la caída de escombros. 590 personas murieron y entre 500 y 2000 resultaron heridas. [19] [20]
El 19 de febrero de 1896, un tren de explosivos en la estación de Braamfontein en Johannesburgo , cargado con entre 56 y 60 toneladas de gelatina explosiva para las minas de oro de Witwatersrand y que había estado parado durante tres días y medio bajo un calor abrasador, fue golpeado por un tren de maniobras. La carga explotó, dejando un cráter en el patio ferroviario de Braamfontein de 60 metros (200 pies) de largo, 50 metros (160 pies) de ancho y 8 metros (26 pies) de profundidad. La explosión se escuchó hasta a 200 kilómetros (120 millas) de distancia. 75 personas murieron y más de 200 resultaron heridas. Los suburbios circundantes fueron destruidos y aproximadamente 3.000 personas perdieron sus hogares. Casi todas las ventanas de Johannesburgo estaban rotas. [21]
El 15 de febrero de 1898, más de 5 toneladas de pólvora explotaron en el USS Maine en el puerto de La Habana , Cuba , matando a 266 personas a bordo. Las investigaciones españolas descubrieron que probablemente se inició por la combustión espontánea del búnker de carbón adyacente o la ignición accidental de gases volátiles. La investigación de la Marina de los EE. UU. de 1898 culpó a una supuesta mina, lo que provocó indignación pública en los Estados Unidos y simpatía por la Guerra Hispano-estadounidense . [22]
El 15 de octubre de 1907, aproximadamente 40.000 barriles de pólvora inflamable explotaron en Fontanet, Indiana , matando a entre 50 y 80 personas y destruyendo la ciudad. El sonido de la explosión se escuchó a más de 320 kilómetros de distancia, y se produjeron daños en edificios a 40 kilómetros de distancia. [23]
El 9 de marzo de 1911, la aldea de Pleasant Prairie y la ciudad vecina de Bristol , a 4 millas (6,4 km) de distancia, fueron arrasadas por la explosión de cinco polvorines que contenían 300 toneladas de dinamita, 105.000 barriles de pólvora negra y cinco vagones de ferrocarril llenos de dinamita almacenados en una planta de pólvora negra de DuPont de 190 acres (77 hectáreas) . Un cráter de 100 pies (30 m) de profundidad quedó donde estaba la planta. Varios cientos de personas resultaron heridas. La planta estaba cerrada en ese momento, por lo que las muertes fueron pocas, con solo tres empleados de la planta muertos, ES "Old Man" Thompson, Clarence Brady y Joseph Flynt, y Alice Finch, residente de Elgin, Illinois , que murió de shock. La mayoría de los edificios en un radio de 5 millas (8,0 km) quedaron planos o inhabitables. La explosión se sintió en un radio de 210 km y se pensó que se trataba de un terremoto. Los residentes del cercano condado de Lake, Illinois, vieron la bola de fuego y, recordando el incendio de Peshtigo , huyeron de sus casas y saltaron al lago Michigan . La policía de Chicago recorrió las calles en busca del lugar del atentado. Las ventanas se rompieron en Madison, Wisconsin , a 137 km de distancia, y la explosión se escuchó a 800 km de distancia. Se informó que un portavoz de DuPont estaba perplejo por la cobertura de la explosión, y dijo que "cada día ocurren explosiones en fábricas de acero, molinos de harina y elevadores de granos sin que se publique una sola línea en el periódico". [24] [25] [26]
El Alum Chine era un carguero galés (que partía de Cardiff ) que transportaba 343 toneladas de dinamita para su uso durante la construcción del Canal de Panamá . Estaba anclado frente a Hawkins Point , cerca de la entrada al puerto de Baltimore, en Baltimore, Maryland . El barco explotó el 7 de marzo de 1913, matando a más de 30 personas, hiriendo a unas 60 y destruyendo un remolcador y dos barcazas. La mayoría de los relatos describen dos explosiones distintas. [27]
El 27 de mayo de 1915, el minador HMS Princess Irene sufrió una explosión. Los restos fueron arrojados hasta 20 millas (30 km), un barco carbonero a media milla (800 m) de distancia perdió la grúa y un miembro de la tripulación murió por un fragmento de 70 libras (30 kg). Un niño en tierra murió por otro fragmento. Se encontró una caja de mantequilla a seis millas (10 km) de distancia. Un total de 352 personas murieron, pero un miembro de la tripulación sobrevivió, con quemaduras graves. El barco había sido cargado con 300 minas navales que contenían más de 150 toneladas de alto explosivo. Una investigación atribuyó el hecho a un cebado defectuoso, posiblemente por parte de personal no capacitado.
El 2 de abril de 1916, una explosión atravesó la fábrica de pólvora de Uplees , cerca de Faversham , Kent, cuando 200 toneladas de TNT entraron en llamas. 105 personas murieron en la explosión. La fábrica de municiones estaba junto al estuario del Támesis , y la explosión se escuchó al otro lado del estuario, hasta en Norwich , Great Yarmouth y Southend-on-Sea , donde las ventanas de las casas estallaron y dos grandes escaparates de cristal de una tienda se hicieron añicos.
El 31 de mayo de 1916, tres cruceros de batalla británicos de la Gran Flota fueron destruidos por deflagraciones de cordita iniciadas por proyectiles perforantes disparados por la Flota de Alta Mar de la Armada Imperial Alemana . A las 16:02, el HMS Indefatigable se partió en dos por la deflagración del polvorín de proa y se hundió inmediatamente con todos menos dos de sus tripulantes de 1.019 personas. Los informes de testigos oculares alemanes y el testimonio de buzos modernos sugieren que todos sus polvorines explotaron. El naufragio es ahora un campo de escombros. A las 16:25, el HMS Queen Mary se partió en dos por la detonación del polvorín de proa y se hundió con todos menos 21 de sus tripulantes de 1.283 personas. Cuando la sección trasera volcó, también explotó. A las 18:30, el HMS Invincible se partió en dos por la detonación del polvorín de mitad del barco y se hundió en 90 segundos. Seis de sus tripulantes sobrevivieron; 1.026 hombres murieron, incluido el contralmirante Hood . Un crucero acorazado, el HMS Defence , fue el cuarto barco que sufrió una deflagración explosiva en Jutlandia con al menos 893 hombres muertos. Se vio detonar el polvorín trasero seguido de más explosiones cuando el destello de cordita viajó a lo largo de un paso de munición debajo de sus cañones laterales. Los informes de testigos oculares sugieren que el HMS Black Prince también pudo haber sufrido una explosión, ya que se perdió durante la acción nocturna con 857 muertos, entre todos los tripulantes. Los informes británicos dicen que se vio explotar. Los informes alemanes hablan de que el barco fue abrumado a corta distancia y se hundió. Finalmente, durante las confusas acciones nocturnas en las primeras horas del 1 de junio, el pre-dreadnought alemán SMS Pommern fue alcanzado por uno, o posiblemente dos, torpedos del destructor británico HMS Onslaught , que detonó uno de los polvorines de cañones de 17 centímetros (6,7 pulgadas) del Pommern . La explosión resultante partió el barco en dos y mató a toda la tripulación de 839 personas.
_1.jpg/1280px-Hawthorn_Ridge_Redoubt_mine_(1_July_1916)_1.jpg)
En la mañana del 1 de julio de 1916, una serie de 19 minas de diferentes tamaños explotaron para iniciar la Batalla del Somme . Las explosiones constituyeron lo que entonces fue el sonido provocado por el hombre más fuerte de la historia, y se pudo escuchar en Londres . La carga individual más grande fue la de la mina Lochnagar al sur de La Boisselle con 60.000 libras (27 t) de explosivo amoniacal . La mina creó un cráter de 300 pies (90 m) de ancho y 90 pies (30 m) de profundidad, con un borde de 15 pies (5 m) de alto. El cráter se conoce como Cráter Lochnagar por la trinchera desde donde se inició el túnel principal.
El 30 de julio de 1916, un sabotaje por parte de agentes alemanes provocó que 1000 toneladas cortas (910 t) de explosivos con destino a Europa, junto con otras 50 toneladas cortas (45 t) en la barcaza Johnson nº 17 , explotaran en Jersey City, Nueva Jersey , un importante muelle del puerto de Nueva York . Hubo pocas muertes, pero alrededor de 100 heridos. Los daños incluyeron edificios de Ellis Island , partes de la Estatua de la Libertad y gran parte de Jersey City.
El 19 de enero de 1917, partes de Silvertown , en el este de Londres, fueron devastadas por una explosión de TNT en la fábrica de municiones Brunner-Mond . La explosión mató a 73 personas e hirió a cientos. La explosión se sintió en todo Londres y Essex y se escuchó a más de 160 km de distancia, y los incendios resultantes fueron visibles a 50 km.
El 10 de febrero de 1917, una reacción en cadena en una planta de municiones Explosivstoffwerk Thorn en Quickborn-Heide (norte de Alemania) mató al menos a 115 personas (algunas fuentes dicen más de 200 personas), en su mayoría trabajadoras jóvenes. [28] [29]
La fábrica de Škoda en Bolevec, Pilsen (actual Pilsen ) era la mayor fábrica de municiones de Austria-Hungría . El 25 de mayo de 1917, una serie de explosiones mataron a 300 trabajadores. [30] Este suceso inspiró a Karel Čapek a escribir la novela Krakatit (1922).
El 7 de junio de 1917, una serie de grandes minas británicas, que contenían un total de más de 455 toneladas de explosivo de amoníaco , fue detonada bajo las líneas alemanas en la cresta de Messines - Wytschaete . Las explosiones crearon 19 grandes cráteres, mataron a unos 10.000 soldados alemanes y se oyeron en lugares tan lejanos como Londres y Dublín. Determinar la potencia de las explosiones es difícil, pero esta fue probablemente la mayor explosión planificada de la historia hasta la prueba atómica Trinity de 1945 , y la mayor explosión planificada no nuclear hasta la detonación británica de Heligoland en 1947 (abajo). La detonación de las minas de Messines mató a más personas que cualquier otra explosión deliberada no nuclear de la historia.
El 6 de diciembre de 1917, el SS Imo y el SS Mont-Blanc colisionaron en el puerto de Halifax, Nueva Escocia . El Mont-Blanc transportaba 2.653 toneladas de diversos explosivos, principalmente ácido pícrico . Después de la colisión, el barco se incendió, se desplazó hacia la ciudad y explotó. La explosión mató a 1.950 personas y destruyó gran parte de Halifax. Una evaluación de la fuerza de la explosión la sitúa en 2,9 kilotones de TNT (12 TJ ). [31] El historiador de Halifax Jay White concluyó en 1994: "El puerto de Halifax sigue siendo indiscutible en magnitud general siempre que se consideren cinco criterios en conjunto: número de víctimas, fuerza de la explosión, radio de devastación, cantidad de material explosivo y valor total de la propiedad destruida". [32]
El 1 de julio de 1918, la National Shell Filling Factory No 6 ( Chilwell , cerca de Nottingham , Inglaterra) fue parcialmente destruida cuando 8 toneladas de TNT explotaron en la parte de mezcla seca de la fábrica. Aproximadamente 140 trabajadores, principalmente mujeres jóvenes, conocidas como las "Canarias de Chilwell" porque el contacto con el ácido pícrico les volvía la piel amarilla, murieron, aunque el número real nunca se ha establecido. Un número desconocido de personas resultaron heridas, aunque las estimaciones son alrededor de 250. Debido a la sensibilidad del tema, los informes de la explosión fueron censurados hasta después del Armisticio . La causa de la explosión nunca se estableció oficialmente, aunque las autoridades actuales en explosivos consideran que se debió a una combinación de factores: un día excepcionalmente caluroso, altas demandas de producción y precauciones de seguridad laxas.
El 2 de julio de 1918, una fábrica de municiones cerca de Syracuse, Nueva York , explotó después de que un motor mezclador en el edificio principal de TNT se sobrecalentara. El fuego se propagó rápidamente por la estructura de madera de la fábrica principal. Aproximadamente entre 1 y 3 toneladas de TNT estuvieron involucradas en la explosión, que arrasó la estructura y mató a 50 trabajadores (los informes contradictorios mencionan 52 muertes).
El 4 de octubre de 1918, una planta de municiones, operada por la TA Gillespie Company y ubicada en Nueva Jersey, en el área de Morgan de Sayreville, en el condado de Middlesex , explotó y provocó un incendio. La serie de explosiones posteriores continuó durante tres días. La instalación, que se decía que era una de las más grandes del mundo en ese momento, fue destruida, junto con más de 300 edificios, lo que obligó a la reconstrucción de South Amboy y Sayreville. Más de 100 personas murieron debido a este accidente. [33] Durante un período de tres días, se destruyeron un total de 12.000.000 libras (5.400 t) de explosivos. [34]
El 21 de septiembre de 1921, un silo de BASF lleno de 4.500 toneladas de fertilizantes explotó, matando a unas 560 personas, destruyendo en gran parte Oppau , Alemania, y causando daños a más de 30 km (19 millas) de distancia.
El 1 de marzo de 1924, una explosión destruyó un edificio en Nixon, Nueva Jersey , utilizado para procesar nitrato de amonio . La explosión provocó incendios en los edificios circundantes de la fábrica de nitrato de Nixon que contenían otros materiales altamente inflamables. El desastre mató a 20 personas y destruyó 40 edificios.
El 17 de julio de 1932, un tren que transportaba entre 320 y 330 toneladas de dinamita desde la fábrica De Beers en Somerset West hasta Witwatersrand explotó y arrasó la pequeña ciudad de Leeudoringstad , en Sudáfrica. Cinco personas murieron y 11 resultaron heridas en esa zona escasamente poblada.
El 10 de febrero de 1933, durante unas obras de mantenimiento, se produjo una explosión en un depósito de gas de Neunkirchen , en el territorio de la cuenca del Sarre . La detonación se oyó a una distancia de 200 kilómetros. El saldo fue de 68 muertos y 160 heridos.
El 18 de marzo de 1937, una fuga de gas natural provocó una explosión que destruyó la London School de New London , Texas . El desastre mató a más de 295 estudiantes y profesores, lo que lo convirtió en el desastre escolar más mortífero de la historia de Estados Unidos. Se enviaron cartas de condolencia desde todo el mundo, incluido un telegrama de Adolf Hitler .
El 1 de marzo de 1939, el almacén n.º 15 del depósito de municiones Kinya del Ejército Imperial Japonés en Hirakata, prefectura de Osaka, Japón , sufrió una explosión catastrófica, cuyo sonido se escuchó en toda la zona de Keihan . Durante los días siguientes se produjeron más explosiones mientras el depósito se quemaba, lo que supuso un total de 29 explosiones para el 3 de marzo. Los funcionarios japoneses informaron de que 94 personas murieron, 604 resultaron heridas y 821 casas resultaron dañadas, con un total de 4.425 hogares sufriendo los efectos de las explosiones. [35] [36]
El 13 de septiembre de 1939, el crucero francés Pluton explotó y se hundió mientras descargaba minas navales en Casablanca , en el Marruecos francés . La explosión mató a 186 hombres, destruyó tres arrastreros armados cercanos y dañó a otros nueve.
El 12 de septiembre de 1940, explotaron casi 140 t de pólvora en la empresa Hercules Company, en la zona de Kenvil , en Roxbury (Nueva Jersey) . Murieron al menos 51 personas, más de 100 resultaron heridas y veinte edificios quedaron derrumbados. Se desconoce si se trató de un accidente industrial o de un sabotaje por parte de facciones pro- IRA o pro -nazis .
El 6 de abril de 1941, el SS Clan Fraser estaba amarrado en el puerto de El Pireo , Grecia. Tres bombas de la Luftwaffe alemana impactaron en el barco, encendiendo 350 toneladas de TNT; una barcaza cercana transportaba otras 100 toneladas que también detonaron. Los buques de guerra de la Marina Real HMS Ajax y HMS Calcutta intentaron remolcar el buque accidentado fuera del puerto y lograron llegar más allá del rompeolas, después de que el cabo de remolque se rompiera tres veces. Luego explotó, arrasando grandes áreas del puerto. Esto fue presenciado por el autor de posguerra Roald Dahl , que estaba pilotando un avión de combate Hawker Hurricane para la Real Fuerza Aérea .
El 24 de mayo de 1941, el HMS Hood se hundió en tres minutos después de que el polvorín de popa detonara durante la Batalla del Estrecho de Dinamarca . El naufragio se ha localizado en tres partes, lo que sugiere una detonación adicional del polvorín de proa. Solo hubo tres sobrevivientes de la tripulación de 1.418 personas.
El 25 de noviembre de 1941, el submarino alemán U-331 hundió el HMS Barham y perdieron la vida 862 tripulantes. La explosión del polvorín principal fue filmada por un camarógrafo de Pathé News a bordo del HMS Valiant , que se encontraba cerca .
Durante la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas alemanas invasoras en Serbia utilizaron la fortaleza de Smederevo para almacenar municiones. El 5 de junio de 1941, explotó [37] , destruyendo toda la ciudad de Smederevo y alcanzando asentamientos que se encontraban a 10 km de distancia. Gran parte de la muralla sur de la fortaleza quedó destruida, la estación de tren cercana, repleta de gente, arrasó y la mayoría de los edificios de la ciudad quedaron reducidos a escombros. Unas 2.500 personas murieron en la explosión y la mitad de los habitantes resultaron heridos [38] (aproximadamente 5.500).
El miércoles 29 de abril de 1942, una explosión destruyó toda la fábrica de Produits Chimiques de Tessenderloo y gran parte de la ciudad circundante de Tessenderlo en la Bélgica ocupada por los alemanes . Una escuela cercana fue destruida en gran parte, y 60 escolares perdieron la vida. La explosión arrojó vigas de acero de hasta 15 metros de largo a campos a cientos de metros de distancia y dejó un cráter de 70 metros de ancho y 23 metros de profundidad. La explosión se produjo cuando los trabajadores de la fábrica intentaron separar grandes trozos de nitrato de amonio recién llegado (200 t) utilizando dinamita, después de no poder hacerlo con herramientas normales. En total, 189 personas murieron y más de 900 resultaron heridas en el incidente. [39] [40]
En la noche del 10 de junio de 1942, el submarino alemán U-68 torpedeó al carguero británico Surrey, de 8.600 toneladas, en el mar Caribe . Cinco mil toneladas de dinamita que contenía el cargamento detonaron después de que el barco se hundiera. La onda expansiva levantó al U-68 del agua como si hubiera sufrido el impacto de un torpedo, y tanto los motores diésel como el girocompás quedaron inutilizados. [41]
En la noche del 3 de noviembre de 1942, torpedos detonaron el cargamento de municiones del carguero británico Hatimura, de 6.690 toneladas . Tanto el carguero como el submarino atacante U-132 fueron destruidos por la explosión. [42]
El 28 de marzo de 1943, en el puerto de Nápoles , se produjo un incendio en el Caterina Costa , un buque a motor de 8.060 toneladas que transportaba armas y suministros (1.000 toneladas de gas, 900 toneladas de explosivos, tanques y otros); el fuego se volvió incontrolable y provocó una devastadora explosión. Un gran número de edificios de los alrededores fueron destruidos o gravemente dañados. Algunos barcos cercanos se incendiaron y se hundieron, y las partes calientes del barco y los tanques fueron arrojados a grandes distancias. Más de 600 personas murieron y más de 3.000 resultaron heridas.
El 14 de abril de 1944, el SS Fort Stikine , que transportaba unas 1.400 toneladas largas (1.400 t) de explosivos (entre otros bienes), se incendió y explotó, matando a unas 800 personas. Los escombros cayeron sobre la ciudad y aterrizaron a kilómetros del lugar de la explosión. Los fardos de algodón a bordo del barco se incendiaron y cayeron del cielo provocando incendios en otras partes de la ciudad. La explosión fue lo suficientemente fuerte como para ser detectada en los sismógrafos de Simla, una ciudad a más de 1700 km del lugar de la explosión.
El 20 de abril de 1944, el barco de arrastre holandés ST Voorbode , cargado con 124.000 kilogramos (124 t) de explosivos, se incendió y explotó en Noruega, en el muelle del centro de Bergen . La presión atmosférica de la explosión y el tsunami resultante arrasaron barrios enteros cerca del puerto. Se produjeron incendios como consecuencia de ello, dejando a 5.000 personas sin hogar. 160 personas murieron y 5.000 resultaron heridas.
El 20 de abril de 1944, el buque Liberty SS Paul Hamilton fue atacado a 30 millas (48 km) de Cabo Bengut, cerca de Argel, por bombarderos de la Luftwaffe . El buque fue destruido en 30 segundos y murieron las 580 personas que se encontraban a bordo cuando detonó el cargamento de bombas y explosivos.
El 21 de mayo de 1944, un accidente de manipulación de municiones en Pearl Harbor, Hawái, destruyó nueve buques anfibios : seis LST y tres LCT . Otros cuatro LST, diez remolcadores y un buque de red resultaron dañados. Once edificios fueron destruidos en tierra y nueve más resultaron dañados. Entre 132 y casi 400 militares murieron.
El 4 de julio de 1944, una barcaza cargada de municiones explotó en el puerto de Aarhus, Dinamarca, matando a 39 personas e hiriendo a otras 250.
El 17 de julio de 1944, en Port Chicago, California , el SS EA Bryan explotó mientras cargaba munición destinada a la región del Pacífico, con un estimado de 4.606 toneladas cortas (4.178 t) de alto explosivo (HE), bombas incendiarias, cargas de profundidad y otras municiones. Otras 429 toneladas cortas (389 t) que esperaban en vagones de tren cercanos también explotaron. El contenido explosivo total se describe como entre 1.600 [43] y 2.136 [44] toneladas de TNT. 320 murieron instantáneamente, otros 390 resultaron heridos. La mayoría de los muertos y heridos eran soldados afroamericanos . Después de la explosión, 258 compañeros marineros se negaron a cargar municiones; 50 de ellos, llamados los "Port Chicago 50", fueron condenados por motín a pesar de que estaban dispuestos a obedecer cualquier orden que no implicara cargar municiones en condiciones inseguras. [45]
El 20 de octubre de 1944, un tanque de almacenamiento de gas natural licuado en Cleveland , Ohio, se rompió y derramó su contenido, que se extendió, se incendió y explotó. Media hora después, otro tanque explotó también. Las explosiones destruyeron 1 milla cuadrada (2,6 km 2 ), mataron a 130 personas y dejaron a 600 sin hogar.
_explodes_at_Seeadler_Harbor_on_10_November_1944.jpg/1280px-USS_Mount_Hood_(AE-11)_explodes_at_Seeadler_Harbor_on_10_November_1944.jpg)
El 10 de noviembre de 1944, el USS Mount Hood explotó en el puerto de Seeadler , en la isla Manus , en la Nueva Guinea australiana , con un estimado de 3.800 toneladas de material bélico a bordo. El humo se elevó hasta 7.000 pies (2.100 m), oscureciendo el área circundante en un radio de aproximadamente 500 yardas (460 m). La antigua posición del Mount Hood fue revelada por una zanja en el fondo del océano de 1.000 pies (300 m) de largo, 200 pies (61 m) de ancho y de 30 a 40 pies (9,1 a 12,2 m) de profundidad. El trozo restante más grande del casco se encontró en la zanja y medía 16 por 10 pies (4,9 por 3,0 m). Los 296 hombres a bordo del barco murieron. El USS Mindanao se encontraba a 320 metros de distancia y sufrió graves daños: 23 tripulantes murieron y 174 resultaron heridos. Varios otros barcos cercanos también resultaron dañados o destruidos. En total, 372 personas murieron y 371 resultaron heridas en la explosión.
El 27 de noviembre de 1944, el depósito de municiones de la RAF en Fauld, Staffordshire , se convirtió en el lugar de la mayor explosión en el Reino Unido, cuando 3.700 toneladas de bombas almacenadas en búnkeres subterráneos que cubrían 17.000 m2 ( 180.000 pies cuadrados) explotaron en masa. La explosión fue causada por bombas que se sacaron del almacén, se prepararon para su uso y se reemplazaron con los detonadores que todavía estaban instalados cuando no se usaban. El cráter tenía 40 [46] metros (130 pies) de profundidad y cubría 5 hectáreas. El número de muertos fue de aproximadamente 78, incluido personal de la RAF, seis prisioneros de guerra italianos, empleados civiles y población local. En el desastre similar de Port Chicago (arriba), aproximadamente la mitad del peso de las bombas era de alto explosivo. Si lo mismo es cierto en la explosión de Fauld, habría sido equivalente a unos 2 kilotones de TNT.
El 19 de diciembre de 1944, el portaaviones japonés Unryu explotó cuando los torpedos disparados por el submarino estadounidense USS Redfish detonaron el polvorín delantero.
El 28 de diciembre de 1944, mientras transportaba municiones a Mindoro , Filipinas , el buque Liberty SS John Burke fue alcanzado por un avión kamikaze japonés y se desintegró en una tremenda explosión con la pérdida de toda la tripulación. [47]
.jpg/1280px-Explosion_of_the_Japanese_battleship_Yamato,_on_7_April_1945_(NH_62582).jpg)
El 7 de abril de 1945, después de seis horas de batalla , el polvorín del acorazado japonés Yamato explotó al hundirse, lo que provocó que una nube en forma de hongo se elevara seis kilómetros (3,7 millas) por encima del naufragio, y que podía verse desde Kyushu , a 160 kilómetros (99 millas) de distancia. 3.055 tripulantes murieron.
El 7 de mayo de 1945, 100 toneladas de TNT se apilaron en una torre de madera y explotaron para probar la instrumentación antes de la prueba de la primera bomba atómica.
El 12 de noviembre de 1945, en Japón, cuando las tropas de ocupación aliadas intentaban deshacerse de 530 toneladas de municiones, se produjo una explosión en un túnel de Soeda, prefectura de Fukuoka , isla de Kyushu . Según un informe oficial confirmado, 147 residentes locales murieron y 149 personas resultaron heridas. [48] [ Se necesita una fuente más precisa ]
El 16 de abril de 1947, el barco SS Grandcamp , cargado con aproximadamente 2.300 toneladas de nitrato de amonio , explotó en el puerto de Texas City, Texas . Murieron 581 personas y más de 5.000 resultaron heridas. Este accidente se considera el peor accidente industrial en la historia de los Estados Unidos.
El 18 de abril de 1947, ingenieros británicos intentaron destruir las fortificaciones alemanas abandonadas en la isla evacuada de Heligoland en lo que se conoció como el "British Bang". La isla había sido fortificada durante la guerra con una base submarina y un aeródromo. [49] [50] Aproximadamente 4000 toneladas [51] [52] de munición sobrante de la Segunda Guerra Mundial se colocaron en varios lugares alrededor de la isla y detonaron. Una parte significativa de las fortificaciones fueron destruidas, aunque algunas sobrevivieron. Según Willmore, [52] la energía liberada fue de 1,3 × 10 13 J, o aproximadamente 3,2 kilotones de TNT equivalente. La explosión figura en el Libro Guinness de los récords mundiales como la mayor detonación explosiva individual , aunque Minor Scale en 1985 fue mayor (ver más abajo).
El 28 de julio de 1947, el carguero noruego Ocean Liberty explotó en el puerto francés de Brest . El cargamento consistía en 3.300 toneladas de nitrato de amonio, además de parafina y gasolina. La explosión mató a 22 personas, cientos resultaron heridas y entre 4.000 y 5.000 edificios resultaron dañados. [53]
El 18 de agosto de 1947, un almacén de munición naval que contenía principalmente minas y torpedos explotó en Cádiz , en el sur de España, por razones desconocidas. La explosión de 200 toneladas de TNT destruyó gran parte de la ciudad. Oficialmente, la explosión mató a 150 personas; se sospecha que el número real de muertos es mayor.
El 19 de diciembre de 1947, el carguero de la clase Liberty, General Vatutin, explotó en el puerto soviético de Magadán, en la bahía de Nagayeva, en el Lejano Oriente ruso . El barco transportaba 3.313 toneladas de amonal y TNT para la industria minera. Otro carguero, el Vyborg , que transportaba 193 toneladas de sustancias químicas, incluidos detonadores y cordones de espoletas, también detonó debido a la explosión. Más de 90 personas murieron y más de 500 resultaron heridas. La explosión provocó un tsunami con hielo roto, dañando y destruyendo muchos edificios. [54]
En diciembre de 1947, un depósito de municiones del ejército suizo explotó en Mitholz , Suiza. La explosión de 3.000 toneladas de municiones mató a nueve personas y destruyó todas las casas del pueblo. [55]
El 15 de julio de 1949, en la ciudad alemana de Prüm , se incendió un búnker subterráneo en el interior de la colina de Kalvarienberg , que anteriormente había sido utilizado por el ejército alemán para almacenar municiones, pero que ahora estaba lleno de municiones del ejército francés . Después de una evacuación en gran medida exitosa, las 500 toneladas de municiones del búnker explotaron y destruyeron gran parte de la ciudad. Doce personas murieron y otras 15 resultaron gravemente heridas. [56]
La explosión del muelle de pólvora de South Amboy ocurrió el 19 de mayo de 1950. Más de 420 toneladas de explosivos en tránsito en el puerto del río Raritan en South Amboy, Nueva Jersey, detonaron debido a causas desconocidas, matando a 31 personas e hiriendo a más de 350.
El 7 de agosto de 1956, siete camiones del Ejército Nacional de Colombia que transportaban más de 40 toneladas de dinamita explotaron. La explosión mató a más de 1.000 personas y dejó un cráter de 25 metros de profundidad y 60 metros de diámetro. [57] [58]
El 5 de abril de 1958, una montaña submarina en Ripple Rock , Columbia Británica , Canadá, fue destruida por la explosión de 1.375 toneladas de Nitramex 2H , un explosivo a base de nitrato de amonio. Esta fue una de las mayores explosiones no nucleares planificadas de la historia y el tema de la primera transmisión en vivo de costa a costa de la Canadian Broadcasting Corporation .
El 18 de julio de 1963, una explosión de prueba de 50 toneladas de TNT en el área de Iron Range en Queensland , Australia, puso a prueba los efectos de las armas nucleares sobre la selva tropical, los objetivos militares y la capacidad de las tropas para transitar a través del campo de escombros resultante. [59]
El 17 de septiembre de 1964, el desecho en alta mar del buque Village , que contenía 7.348 toneladas cortas (6.666 t) de municiones obsoletas, provocó detonaciones inesperadas cinco minutos después de hundirse frente a Nueva Jersey . Las detonaciones fueron detectadas en instrumentos sísmicos de todo el mundo; el incidente alentó la detonación intencional de operaciones de desecho posteriores para determinar la detectabilidad de las pruebas nucleares submarinas. [60]
En 1965 se llevó a cabo una serie de pruebas, denominadas Operación Sailor Hat, frente a la isla Kaho'olawe (Hawái) , en las que se utilizaron explosivos convencionales para simular los efectos de choque de las explosiones nucleares en los buques de guerra. Cada prueba incluyó la detonación de 500 toneladas cortas (450 t) de explosivos de alta potencia.
El 14 de julio de 1965, el Coastal Mariner fue cargado con 4.040 toneladas cortas (3.670 t) de municiones obsoletas que contenían 512 toneladas cortas (464 t) de explosivos de alta potencia. La carga fue detonada a una profundidad de 1.000 pies (300 m) y creó un chorro de agua de 600 pies (200 m), pero no fue lo suficientemente profundo como para ser registrado en instrumentos sísmicos. El 16 de septiembre de 1965, el Santiago Iglesias fue detonado de manera similar con 8.715 toneladas cortas (7.906 t) de municiones obsoletas. [60]
El 4 de enero de 1966, cerca de Lyon (Francia) se produjo un derrame de GLP que provocó una nube de vapor de propano que persistió hasta que un coche que pasaba por allí la incendió. Varios tanques estallaron en una explosión de vapor que se expandió con el líquido en ebullición , lo que provocó la muerte de 18 personas, heridas a 81 y graves daños en el lugar.
El 21 de octubre de 1966, se creó una presa de protección contra el flujo de lodo cerca de Alma-Ata ( Kazajstán) mediante una serie de cuatro explosiones preliminares de 1.800 toneladas en total y una explosión final de 3.600 toneladas de explosivo a base de nitrato de amonio. El 14 de abril de 1967, la presa fue reforzada mediante una explosión de 3.900 toneladas de explosivo a base de nitrato de amonio.
El 23 de mayo de 1966, el Izaac Van Zandt fue cargado con 8.000 toneladas cortas (7.300 t) de municiones obsoletas que contenían 400 toneladas cortas (360 t) de explosivos de alta potencia. El cargamento fue detonado frente a Puget Sound a una profundidad de 4.000 pies (1.200 m). [60]
El 28 de julio de 1966, el Horace Greeley fue cargado con municiones obsoletas y detonado frente a Nueva Jersey a una profundidad de 4.000 pies (1.200 m). [60]
El 3 de julio de 1969, un cohete N1 en la URSS explotó en la plataforma de lanzamiento del cosmódromo de Baikonur , después de que una turbobomba explotara en uno de los motores. El cohete entero contenía alrededor de 680.000 kg (680 t) de queroseno y 1.780.000 kg (1.780 t) de oxígeno líquido. [61] Usando una liberación de energía estándar de 43 MJ/kg de queroseno da alrededor de 29 TJ para la energía de la explosión (alrededor de 6,93 kt de TNT equivalente ). Los investigadores determinaron más tarde que hasta el 85% del combustible en el cohete no detonó, lo que significa que el rendimiento de la explosión probablemente no fue más de 1 kt de TNT equivalente . [62] Comparar explosiones de combustibles inicialmente no mezclados es difícil (siendo parte detonación y parte deflagración ).
El 9 de marzo de 1972, se detonaron 2000 toneladas (4 millones de libras) de explosivos dentro de tres niveles de túneles en la mina Old Reliable cerca de Mammoth, Arizona . [63] La explosión fue un intento experimental de romper el cuerpo mineral para que los metales (principalmente cobre) pudieran extraerse utilizando ácido sulfúrico en un proceso de lixiviación en pilas . Los beneficios del aumento de la producción duraron poco, mientras que los costos de gestión del drenaje ácido de la mina debido a que el cuerpo mineral de sulfuro está expuesto al oxígeno continúan hasta el presente.
El 1 de junio de 1974, una falla en una tubería de la planta química Nypro en Flixborough , Inglaterra, provocó una gran liberación de vapor de ciclohexano inflamable, que se incendió. La explosión resultante de combustible y aire destruyó la planta, matando a 28 personas e hiriendo a otras 36. Más allá de la planta, 1.821 casas y 167 tiendas y fábricas sufrieron daños en mayor o menor grado. [64] Los incendios ardieron durante 16 días. La explosión ocurrió durante un fin de semana; de lo contrario, las víctimas habrían sido mucho mayores. Esta explosión provocó un importante fortalecimiento de las normas de seguridad para las plantas químicas en el Reino Unido.
El 11 de noviembre de 1977, un tren de mercancías que transportaba 40 toneladas de dinamita desde Gwangju a Corea del Sur explotó repentinamente en la estación de Iri (actual Iksan ), provincia de Jeollabuk-do . La causa de la explosión fue la ignición accidental por parte de un guardia borracho . Murieron 59 personas y otras 185 resultaron gravemente heridas; en total, más de 1.300 personas resultaron heridas o murieron.
El 11 de julio de 1978, un camión cisterna sobrecargado que transportaba 23 toneladas de propileno licuado se estrelló y se rompió en España, emitiendo una nube blanca de humo que se extendió a un camping y una discoteca cercanos antes de alcanzar una fuente de ignición y explotar. 217 personas murieron y 200 más sufrieron quemaduras graves.
En 1983, cerca de Murdock, Illinois , al menos dos vagones cisterna de un tren descarrilado en llamas explotaron en BLEVE; uno de ellos fue arrojado casi tres cuartos de milla (1,2 km). [65]
El 27 de mayo de 1983, una explosión en una fábrica ilegal de fuegos artificiales cerca de Benton, Tennessee , mató a once personas, hirió a una y causó daños en un radio de varios kilómetros. La explosión creó una nube en forma de hongo de entre 180 y 240 metros de altura y se escuchó a una distancia de hasta 24 kilómetros. [66]
El 7 de enero de 1983, una explosión en Newark, Nueva Jersey, en el parque de tanques de petróleo de Texaco , se sintió a 100-130 millas del epicentro, cobrándose una vida e hiriendo a 22-24 personas.
Se han realizado muchas detonaciones muy grandes para simular los efectos de las armas nucleares en vehículos y otro material militar. [ cita requerida ] La prueba más grande conocida públicamente fue realizada por la Agencia Nuclear de Defensa de los Estados Unidos (ahora parte de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa ) el 27 de junio de 1985 en el Campo de Misiles White Sands en Nuevo México. Esta prueba, llamada Minor Scale, utilizó 4.744 toneladas cortas (4.304 t) de ANFO , con un rendimiento de aproximadamente 4 kt (3.900 toneladas largas; 4.400 toneladas cortas). [67] Misty Picture fue otra prueba similar unos años después, ligeramente más pequeña, con 4.685 toneladas cortas o 4.250 t.
El 4 de mayo de 1988, unas 4250 toneladas cortas (3860 toneladas métricas) de perclorato de amonio ( NH4ClO4 ) se incendiaron y provocaron explosiones cerca de Henderson, Nevada . Un gasoducto de gas natural de 41 cm ( 16 pulgadas) se rompió debajo del perclorato de amonio almacenado y añadió combustible a las explosiones posteriores, más grandes. Hubo siete detonaciones en total, la más grande fue la última. Dos personas murieron y cientos resultaron heridas. Se estimó que la explosión más grande fue equivalente a 0,25 kilotones de TNT (1,0 TJ). [68] [69] El accidente fue captado en video por un ingeniero de transmisión que reparaba un transmisor en Black Mountain , entre Henderson y Las Vegas . [70]
La explosión de Arzamas, también conocida como el desastre del tren de Arzamas, ocurrió el 4 de junio de 1988, cuando tres vagones de mercancías que transportaban hexógeno a Kazajstán explotaron en un cruce ferroviario en Arzamas , Óblast de Gorki , URSS. La explosión de 118 toneladas de hexógeno provocó un cráter de 26 metros de profundidad y causó daños importantes, matando a 91 personas e hiriendo a 1.500. 151 edificios fueron destruidos.
El 4 de junio de 1989, una explosión de gas destruyó dos trenes (37 vagones y dos locomotoras) en la URSS. Murieron al menos 575 personas y más de 800 resultaron heridas. [ cita requerida ]
El 14 de febrero de 1996, un cohete chino Long March 3B se desvió severamente de su curso inmediatamente después de pasar la torre de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang , luego se estrelló en una ciudad cercana y explotó al impactar. El cohete no tenía un sistema de terminación de vuelo que hubiera permitido que el vehículo fuera destruido en el aire. Después del desastre, los medios de comunicación extranjeros fueron retenidos en un búnker durante cinco horas mientras, según algunos, el Ejército Popular de Liberación de China intentaba "limpiar" el daño. Las autoridades luego culparon del fracaso a una "ráfaga de viento inesperada", aunque el video muestra que este no fue el caso. La Agencia de Noticias Xinhua informó inicialmente de 6 muertos y 57 heridos. [71] [72]
El 13 de mayo de 2000, 177 toneladas de fuegos artificiales explotaron en Enschede , en los Países Bajos, en el que murieron 23 personas y 947 resultaron heridas. [73] La primera explosión tuvo un equivalente de TNT del orden de 800 kg; la explosión final fue del orden de 4000-5000 kg de TNT. [74]
El 21 de septiembre de 2001, se produjo una explosión en una fábrica de fertilizantes en Toulouse , Francia. El desastre causó 31 muertos, 2.500 heridos graves y 8.000 heridos leves. La explosión (con un rendimiento estimado de entre 20 y 40 toneladas de TNT, comparable en escala a la prueba militar Operación Blowdown ) se escuchó a 80 km de distancia (50 millas) y registró una magnitud de 3,4 en la escala de Richter. Dañó unos 30.000 edificios en aproximadamente dos tercios de la ciudad, por un coste total estimado de unos 2.000 millones de euros. [75]
El 22 de abril de 2004, un tren explotó en Corea del Norte. Según las autoridades, 54 personas murieron y 1.249 resultaron heridas. [76]
El 3 de noviembre de 2004, en Kolding (Dinamarca) estallaron unas 284 toneladas de fuegos artificiales. Un bombero murió y la evacuación masiva de 2.000 personas salvó muchas vidas. El coste de los daños se estimó en 100 millones de euros.
El 23 de marzo de 2005 se produjo una fuga de hidrocarburos debido a una operación incorrecta durante el arranque de una refinería, que provocó una explosión de una nube de vapor al ser encendida por el motor de un vehículo en marcha. Se produjeron 15 muertos y más de 170 heridos.
El 11 de diciembre de 2005, se produjeron una serie de explosiones importantes en el depósito de petróleo de Buncefield, con una capacidad de 270 millones de litros (60 millones de galones imperiales) cerca de Hemel Hempstead , Hertfordshire , Inglaterra. Las explosiones se oyeron a más de 160 kilómetros (100 millas) de distancia, llegando hasta los Países Bajos y Francia, y las llamas resultantes fueron visibles a muchos kilómetros a la redonda del depósito. Una nube de humo cubrió Hemel Hempstead y partes cercanas del oeste de Hertfordshire y Buckinghamshire . No hubo víctimas mortales, pero hubo alrededor de 43 heridos (2 graves). El Servicio Geológico Británico estimó que la explosión produjo 29,5 toneladas de TNT. [77]
El 30 de enero de 2007, un cohete espacial Sea Launch Zenit-3SL explotó durante el despegue . La explosión consumió los aproximadamente 400.000 kg (400 t) de queroseno y oxígeno líquido que llevaba a bordo. Este cohete fue lanzado desde un barco sin tripulación en medio del océano Pacífico, por lo que no hubo víctimas; la plataforma de lanzamiento resultó dañada y el satélite NSS-8 quedó destruido.
El 22 de marzo de 2007 se produjeron una serie de explosiones que duraron dos horas y media en un depósito de armas de la capital mozambiqueña , Maputo . El incidente se atribuyó a las altas temperaturas. Las autoridades confirmaron 93 muertos y más de 300 heridos. [78] [79]
El 15 de marzo de 2008, en un antiguo depósito de municiones militares en el pueblo de Gërdec , en el municipio de Vorë , Albania (a 14 kilómetros de Tirana , la capital), expertos en municiones estadounidenses y albaneses se preparaban para destruir reservas de municiones obsoletas. La explosión principal, que involucró más de 400 toneladas de propulsor en contenedores, destruyó cientos de casas a pocos kilómetros del depósito y rompió ventanas de automóviles en la carretera Tirana-Durrës. Un gran incendio provocó una serie de explosiones más pequeñas pero poderosas que continuaron hasta las 2 de la madrugada del día siguiente. Las explosiones se pudieron escuchar hasta en la capital macedonia de Skopje , a 170 km (110 millas) de distancia. [1] Hubo 26 muertos, 318 casas fueron destruidas por completo, 200 edificios sufrieron daños graves y 188 edificios sufrieron daños menos graves. [80]
En la mañana del 23 de octubre de 2009, se produjo una gran explosión en los tanques de gasolina de la refinería y depósito de petróleo de Caribbean Petroleum Corporation en Bayamón, Puerto Rico . [81] La explosión se vio y se oyó a 50 millas (80 km) de distancia y dejó una columna de humo con alturas de hasta 30.000 pies (9 km). Provocó un terremoto de 3,0 y voló los vidrios de las ventanas de la ciudad. El incendio resultante se extinguió el 25 de octubre.
El 13 y el 23 de noviembre de 2009, 120 toneladas de proyectiles de artillería de la era soviética estallaron en dos series separadas de explosiones en el depósito de municiones del 31.º Arsenal de la Flotilla del Mar Caspio cerca de Ulyanovsk , matando a diez personas. [82] [83]
El 11 de julio de 2011, alrededor de las 5:45 am hora local, un incendio en un depósito de municiones en la base naval Evangelos Florakis cerca de Zygi , Chipre, provocó la explosión de 98 contenedores de carga que contenían varios tipos de municiones. La base naval fue destruida, al igual que la planta de energía más grande de Chipre , la planta de energía "Vassilikos" a 500 m (1.600 pies) de distancia. La explosión también causó 13 muertes y más de 60 heridos. Se reportaron heridos a una distancia de hasta 5 km (3,1 mi) y casas dañadas a una distancia de hasta 10 km (6,2 mi). [84] [85] Los sismómetros en la región mediterránea registraron la explosión como un evento sísmico M3.0 . [86]
El 11 de marzo de 2011 en Japón, el terremoto de Tōhoku provocó que los contenedores de gas natural en la refinería de petróleo Cosmo de Ichihara , prefectura de Chiba , se incendiaran, destruyendo tanques de almacenamiento e hiriendo a seis personas. [87] Mientras ardían, varios tanques de almacenamiento de gas propano licuado presurizado explotaron en bolas de fuego. [88] Fue extinguido por la Cosmo Oil Company el 21 de marzo de 2011. [87]
El 17 de abril de 2013, un incendio que culminó en una explosión poco antes de las 8 pm CDT (00:50 UTC , 18 de abril) destruyó la planta de West Fertilizer Company en West, Texas , Estados Unidos, ubicada a 18 millas (29 km) al norte de Waco, Texas . [89] [90] La explosión mató a 15 personas, hirió a más de 160 y destruyó más de 150 edificios. El Servicio Geológico de los Estados Unidos registró la explosión como un terremoto de magnitud 2,1, el equivalente a 7,5-10 toneladas de TNT. [91] [92] [93]
El 6 de julio de 2013, un tren de 73 vagones cisterna de petróleo crudo ligero se deslizó por una ligera pendiente, después de haber sido dejado desatendido durante la noche, cuando los frenos de aire fallaron después de que los motores de las locomotoras se apagaran tras un pequeño incendio. Descarriló a doce kilómetros de distancia en Lac-Mégantic , Quebec , Canadá, encendiendo el petróleo crudo ligero Bakken de 44 vagones petroleros DOT-111 . Aproximadamente 3-4 minutos después de la explosión inicial, hubo una segunda explosión de 12 vagones petroleros. Una serie de explosiones más pequeñas siguieron hasta las primeras horas de la mañana, encendiendo el petróleo de un total de 73 vagones petroleros. Se sabe que el desastre mató a 42 personas; cinco más estaban desaparecidas y se presume que estaban muertas. [94]
El 12 de agosto de 2015, a las 23:30, se produjeron dos explosiones en el puerto chino de Tianjin, en un almacén operado por Ruihai Logistics. Se estimó que la explosión más potente fue de 336 toneladas de TNT equivalente. [95] Murieron 173 personas y ocho siguen desaparecidas. [96]
El 5 de junio de 2016, un incendio en el arsenal militar más grande de la nación insular de Sri Lanka provocó una serie de explosiones que duraron unas cinco horas. Un soldado murió y varios más resultaron heridos. [97]
El 20 de diciembre de 2016, se produjo una explosión de fuegos artificiales en el Mercado de San Pablito de la ciudad de Tultepec , al norte de la Ciudad de México . Al menos 42 personas murieron y decenas resultaron heridas.
El 6 de septiembre de 2017, se produjo una explosión de munición en el depósito de municiones de Kalynivka , cerca de Vinnytsia ( Ucrania) .
El 14 de enero de 2020 explotó un tanque de óxido de etileno en la planta de IQOXE (Industrias Químicas del Óxido de Etileno) en Tarragona (España).
El 4 de agosto de 2020, un almacén que contenía 2.750 toneladas (3.030 toneladas cortas) de nitrato de amonio explotó tras un incendio en el puerto de Beirut ( Líbano). La explosión generó una onda de presión que se sintió a más de 240 kilómetros (150 millas) de distancia. Tras las primeras estimaciones de la potencia de la explosión, que oscilaban entre cientos de toneladas de equivalente de TNT [98] [99] [100] [101] [102] y 1,1 kilotones, [103] un estudio realizado por investigadores del Grupo de Investigación de Explosiones e Impactos de la Universidad de Sheffield estimó que la energía de la explosión de Beirut equivalía a entre 0,5 y 1,2 kt de TNT. [104] Al menos 218 personas murieron, más de 7.000 resultaron heridas y unas 300.000 se quedaron sin hogar. Gran parte del centro de Beirut quedó devastada por la explosión y los daños materiales se estimaron en entre 10.000 y 15.000 millones de dólares.
Un ataque con un dron ucraniano contra un depósito de armas ruso en Toropets , óblast de Tver , provoca una explosión lo suficientemente grande como para que las estaciones de monitoreo la detecten como un terremoto. Se ordenó a los residentes locales que evacuaran la zona y se cerraron las escuelas de la región. [105]
Las armas no nucleares más poderosas jamás diseñadas son la MOAB (siglas de Massive Ordnance Air Blast , explosión aérea masiva), probada en 2003 y utilizada el 13 de abril de 2017 en el distrito de Achin, Afganistán, y la bomba rusa " Padre de todas las bombas " (probada en 2007). La MOAB contiene 18.700 libras (8,5 t) de explosivo de composición H6 , que es 1,35 veces más potente que el TNT, lo que le da a la bomba un rendimiento aproximado de 11 t de TNT. Se necesitarían alrededor de 250 explosiones de MOAB para igualar la explosión de Halifax (2,9 kt).
Se han llevado a cabo grandes explosiones convencionales con fines de pruebas nucleares . A continuación se enumeran algunas de las mayores. [106]
Otras pruebas más pequeñas incluyen las series Air Vent I y Flat Top I-III de 20 toneladas de TNT en el Sitio de Pruebas de Nevada en 1963-64, Pre Mine Throw y Mine Throw en 1970-1974, Mixed Company 1 y 2 de 20 toneladas de TNT, la serie Middle Gust IV de 20 o 100 toneladas de TNT a principios de la década de 1970, Pre Dice Throw y Pre Dice Throw II en 1975, Pre-Direct Course en 1982, SHIST en 1994 y la serie Dipole Might en las décadas de 1990 y 2000. Divine Strake fue una prueba planificada de 700 toneladas de ANFO en el Sitio de Pruebas de Nevada en 2006, pero fue cancelada.
Estos rendimientos se calculan a partir de la cantidad de material explosivo y sus propiedades. Son estimaciones aproximadas y no tienen carácter oficial.
Considerados responsables de la explosión que destruyó el depósito de municiones de Hirakata, al norte de Osaka, el 1 de marzo, dos altos oficiales del ejército fueron colocados en la lista de reserva y un capitán fue suspendido de sus funciones por el Ministerio de Guerra, informó Domei.
El 15 de julio de 1949, una tercera parte de los habitantes de Prum, en Alemania, perdieron sus hogares cuando la munición almacenada en un gran fortín de hormigón explotó y cubrió la ladera de la colina con escombros.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda ){{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )