Minor Scale fue una prueba realizada el 27 de junio de 1985 por la Agencia Nuclear de Defensa de los Estados Unidos (ahora parte de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa ) que implicó la detonación de varios miles de toneladas de explosivos convencionales para simular la explosión de una pequeña bomba nuclear .
El objetivo de la prueba era evaluar el efecto de las explosiones nucleares en varias piezas de equipo militar, en particular los nuevos lanzadores reforzados contra explosiones para el misil balístico MGM-134 Midgetman . [1]
La prueba se llevó a cabo en el Campo de Pruebas Permanente de Altos Explosivos del Campo de Misiles de White Sands en el estado de Nuevo México , para lo cual se utilizaron 4.744 toneladas de explosivo ANFO (nitrato de amonio y fueloil), [2] [3] equivalentes a 4 kilotones de TNT, [4] para simular aproximadamente el efecto de un dispositivo nuclear de ocho kilotones en explosión en el aire. Con una liberación total de energía de aproximadamente 17 TJ (o 4,2 kilotones de TNT equivalente ), Minor Scale fue reportada como "la mayor explosión convencional planificada en la historia del mundo libre", [5] superando otra gran explosión convencional, la " British Bang " de eliminación de municiones en Heligoland en 1947, que se informó que liberó 13 TJ de energía (aproximadamente 3,2 kilotones de TNT equivalente). [6]
Las preguntas y respuestas publicadas como parte del esfuerzo afirman: "No se espera que las pruebas futuras sean más grandes que Minor Scale" y, en particular, "No hay planes para una prueba llamada Major Scale". [7]