La historia de la monarquía del Reino Unido y su evolución hacia una monarquía constitucional y ceremonial es un tema importante en el desarrollo histórico de la constitución británica . [1] La monarquía británica remonta sus orígenes a los pequeños reinos de la Inglaterra anglosajona y la Escocia medieval temprana , que se consolidaron en los reinos de Inglaterra y Escocia en el siglo X. Las dinastías normandas y Plantagenet expandieron su autoridad por las Islas Británicas , creando el Señorío de Irlanda en 1177 y conquistando Gales en 1283. En 1215, el rey Juan acordó limitar sus propios poderes sobre sus súbditos de acuerdo con los términos de la Carta Magna . Para obtener el consentimiento de la comunidad política, los reyes ingleses comenzaron a convocar parlamentos para aprobar impuestos y promulgar estatutos. Gradualmente, la autoridad del Parlamento se expandió a expensas del poder real.
La Ley de la Corona de Irlanda de 1542 otorgó a los monarcas ingleses el título de rey de Irlanda . A partir de 1603, los reinos inglés y escocés fueron gobernados por un solo soberano en la Unión de las Coronas . Durante el Interregno (1649-1660), la monarquía fue abolida y reemplazada por varias formas de gobierno republicano . Tras la instalación de Guillermo III y María II como co-monarcas en la Revolución Gloriosa , se estableció una monarquía constitucional con el poder transferido al Parlamento. La Declaración de Derechos de 1689 , y su contraparte escocesa, la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 , restringieron aún más el poder de la monarquía y excluyeron a los católicos romanos de la sucesión al trono.
En 1707, los reinos de Inglaterra y Escocia se fusionaron para crear el Reino de Gran Bretaña , y en 1801, el Reino de Irlanda se unió para crear el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . El monarca británico era el jefe nominal del vasto Imperio Británico , que cubría una cuarta parte de la superficie terrestre del mundo en su mayor extensión en 1921.
La Declaración Balfour de 1926 reconoció la evolución de los Dominios del Imperio en países separados y autónomos dentro de una Mancomunidad de Naciones . En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial , la gran mayoría de las colonias y territorios británicos se independizaron, lo que puso fin al Imperio. Jorge VI y sus sucesores, Isabel II y Carlos III , adoptaron el título de Jefe de la Mancomunidad como símbolo de la libre asociación de sus estados miembros independientes. El Reino Unido y otros catorce estados soberanos independientes que comparten la misma persona como su monarca se denominan reinos de la Mancomunidad . Aunque la monarquía es compartida, cada país es soberano e independiente de los demás, y el monarca tiene un título y un estilo nacional diferente, específico y oficial para cada reino.
En 865, los invasores vikingos habían conquistado todos los reinos anglosajones excepto Wessex , que sobrevivió bajo el gobierno de Alfredo el Grande ( r. 871–899 ). [2] [3] El hijo de Alfredo, Eduardo el Viejo ( r. 899–924 ) y su nieto Æthelstan ( r. 924–939 ) expandieron y consolidaron gradualmente su control sobre el resto de Inglaterra. [4] Æthelstan fue el primero en adoptar el título de "rey de los ingleses" y es considerado el fundador de la monarquía inglesa. [5]
Aunque teóricamente el rey tenía toda la autoridad gobernante, dependía del apoyo de la iglesia y la nobleza inglesas para gobernar. [6] El consejo del rey o witan asesoraba al rey y también desempeñaba un papel en la elección de nuevos monarcas. La sucesión no se basaba estrictamente en la primogenitura , lo que daba lugar a sucesiones complejas y luchas de poder. [7] [8] Los ingresos reales provenían de varias fuentes, entre ellas el patrimonio real , las multas judiciales y el geld (impuesto territorial). [9]
En la época de Eduardo el Confesor ( r. 1042-1066 ), el gobierno anglosajón se había vuelto sofisticado. [10] El tesoro se había convertido en una institución permanente, y Eduardo nombró al primer canciller . [11] Sin embargo, enfrentó desafíos de la poderosa familia Godwinson , lo que llevó a agitación política. [12]
Tras la muerte de Eduardo, surgieron reivindicaciones rivales al trono inglés. Harold Godwinson fue coronado rey, pero tuvo que hacer frente a los desafíos del duque Guillermo de Normandía y del rey Harald Hardrada de Noruega. Tras una serie de batallas, incluida la famosa batalla de Hastings , Guillermo salió victorioso, lo que le llevó a ser coronado rey de Inglaterra el día de Navidad de 1066. [13]
Después de la conquista normanda , la monarquía inglesa se entrelazó estrechamente con la política francesa y los reyes de Inglaterra eran vasallos nominales de los reyes de Francia . [14] El rey reclamó la propiedad de todas las tierras, [15] y las propiedades de la antigua nobleza anglosajona fueron confiscadas y redistribuidas entre los anglonormandos francófonos de acuerdo con los principios del feudalismo . [16] [17] Los normandos mantuvieron el sistema básico de gobierno inglés. El papel de consulta y asesoramiento del witan lo cumplían la curia regis ( ' corte del rey ' ) y el magnum concilium ( ' gran consejo ' ). [17] [18]
Los normandos introdujeron nuevas prácticas, como los bosques reales y la ley forestal, que limitaban los derechos de los terratenientes dentro de esas áreas. [19] Los normandos construyeron castillos defensivos en todo el país. Guillermo el Conquistador ( r. 1066-1087 ) ordenó la construcción de la Torre Blanca , el torreón central de la Torre de Londres , que se convirtió en un símbolo imponente del poder del monarca. [20]
El Conquistador fue sucedido por sus hijos, Guillermo II ( r. 1087-1100 ) y Enrique I ( r. 1100-1135 ). Este último formalizó la casa real , estableció el cargo de juez jefe , [21] e hizo que la justicia real fuera más accesible. [22] Su matrimonio con Matilde de Escocia unió la Casa de Normandía con la Casa de Wessex . Una crisis de sucesión surgió cuando Guillermo Adelin , el único hijo legítimo del rey, murió. Enrique eligió a su hija, la emperatriz Matilde, como su heredera, lo que desató la controversia y obligó a la nobleza a jurarle lealtad. [23]
A pesar de los juramentos que le hicieron, Matilde era impopular tanto por ser mujer como por sus lazos matrimoniales con Anjou , el enemigo tradicional de Normandía. [24] Tras la muerte de Enrique en 1135, su sobrino, Esteban de Blois ( r. 1135-1154 ), reclamó el trono y tomó el poder con el apoyo de la mayoría de los barones . Matilde desafió su reinado; como resultado, Inglaterra cayó en un período de guerra civil conocido como la Anarquía (1138-1153). Si bien Esteban mantuvo un precario control del poder, finalmente se vio obligado a comprometerse en aras de la paz. Ambas partes acordaron el Tratado de Wallingford por el cual Esteban adoptó al hijo de Matilde, Henry FitzEmpress , como su hijo y heredero. [25]
Enrique II ( 1154-1189 ) implementó reformas legales que se convirtieron en la base del sistema legal de derecho consuetudinario de Inglaterra. [ 26 ] También invadió Gales , obligó a Guillermo el León de Escocia a reconocerlo como señor feudal y confirmó su señorío feudal sobre la mayor parte de Irlanda. [27] Además, el enfrentamiento de Enrique con Thomas Becket , el arzobispo de Canterbury , en la controversia Becket prefiguró la lucha en curso entre los poderes seculares y eclesiásticos. [28] [29]
Enrique I fue sucedido por su hijo, Ricardo I ( 1189-1199 ), también conocido como Corazón de León. Se unió a la Tercera Cruzada y pasó la mayor parte de su reinado fuera de Inglaterra. Su ausencia del país provocó luchas de poder y oposición contra su regente designado, Guillermo de Longchamp . [30] Mientras regresaba de la Cruzada, Ricardo fue encarcelado por el Sacro Emperador Romano Germánico y tuvo que pagar un rescate sustancial por su liberación. [31] Su hermano Juan desertó a Francia y conspiró para tomar las tierras de Ricardo en el continente. [32] Después de su regreso a Inglaterra, Ricardo libró la guerra contra Felipe II de Francia . A pesar de recuperar la mayor parte de su territorio, Ricardo murió por heridas sufridas en batalla en 1199, nombrando a Juan como su sucesor antes de su muerte. [33]
Juan ( 1199-1216 ) enfrentó desafíos significativos, incluyendo la pérdida de Normandía , dificultades financieras y conflictos con los barones y la iglesia inglesa . Sus intentos de financiar campañas militares a través de impuestos y otros medios llevaron al resentimiento y la desconfianza entre los barones. [34] [35] En 1215, los barones obligaron a Juan a aceptar la Carta Magna , que tenía como objetivo definir y limitar el poder real. [36] Los intentos de Juan de anular la Carta Magna llevaron a la Primera Guerra de los Barones , que estaba en curso en el momento de su repentina muerte en 1216. [37]
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Durante el reinado de Enrique III (1216-1272), el concepto de que los reyes estaban sujetos a la ley ganó fuerza. [38] Esta era vio el desarrollo del Parlamento inglés , que reivindicó el poder de otorgar impuestos. A cambio de financiar campañas militares en Francia, el Parlamento obtuvo concesiones de libertades políticas del Rey. Enrique a menudo se vio influenciado por favoritos extranjeros , lo que llevó a luchas de poder y resentimiento, lo que finalmente resultó en un consenso generalizado de que Enrique no era apto para gobernar. En 1258, el Rey se vio obligado a cumplir con las Disposiciones de Oxford , transfiriendo el poder real a un consejo de barones. [39] Los intentos de Enrique de revocar las disposiciones llevaron a la Segunda Guerra de los Barones , que terminó con la victoria del Rey y la restauración de la autoridad real. [40] El reinado de Enrique también estuvo marcado por el gasto extravagante en palacios reales y la Abadía de Westminster . [41]
Eduardo I ( 1272-1307 ) inició una serie de reformas a través del estatuto parlamentario , convocó el Parlamento Modelo en 1295 y convenció eficazmente al Parlamento para que financiara campañas militares en Gales y Escocia. [42] [43] [44] Eduardo conquistó Gales de forma permanente e impuso la dominación inglesa con el Estatuto de Gales . [45] Su intervención en la disputa por la sucesión escocesa condujo finalmente a la Primera Guerra de Independencia de Escocia . Eduardo murió en 1307 mientras se dirigía a invadir Escocia. [46]
Durante el reinado de Eduardo II (1307-1327), surgieron conflictos entre el rey y la nobleza, en gran parte debido a la influencia de los favoritos reales. [47] El rey también se negó a adherirse a las Ordenanzas de 1311 , que tenían como objetivo limitar el poder del monarca. [48] Estas tensiones llevaron a una serie de eventos que incluyeron el exilio y la eventual ejecución del favorito del rey, Piers Gaveston , y más tarde el ascenso de Hugh Despenser el Joven , quien desestabilizó aún más el reino. [49] En medio de esta agitación, la esposa de Eduardo, Isabel , formó una alianza con Roger Mortimer , lo que llevó a la captura de Eduardo y su posterior abdicación en 1327, lo que marcó la primera deposición formal de un monarca inglés. [50] [51]
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Eduardo III ( 1327-1377 ) sucedió a su padre a los 14 años, pero su madre Isabel y Mortimer gobernaron el país. En 1330, Eduardo, de 17 años, dio un golpe de estado y tomó el control del gobierno. [52] En 1340, Eduardo reclamó el trono francés con el argumento de que era el último descendiente masculino de su abuelo, Felipe IV de Francia . Este fue el comienzo de la Guerra de los Cien Años . Eduardo tuvo importantes éxitos militares, incluida la batalla de Crécy y la captura de Calais . [53] [54] Hacia el final de su reinado, surgieron reveses, incluida la pérdida de Aquitania . El Buen Parlamento de 1376 destacó la corrupción en el gobierno, lo que llevó al primer impeachment de ministros y la destitución de Alice Perrers , la amante real . [55] A pesar de estos desafíos, el reinado de Eduardo fortaleció el papel del Parlamento en el gobierno. [56]
Ricardo II ( 1377-1399 ) se convirtió en rey a la edad de 10 años; sin embargo, el poder real estaba en manos de sus tíos y cortesanos . El liderazgo decisivo de Ricardo durante la Rebelión de los Campesinos mostró que estaba listo para asumir el poder, [57] pero su gobierno tiránico generó descontento. En 1399, Henry Bolingbroke , primo del rey, encabezó una rebelión que obligó a Ricardo a abdicar. El 30 de septiembre, un parlamento de convención declaró a Ricardo depuesto y Bolingbroke reclamó el trono vacante para sí mismo. [58] Aunque Eduardo II abdicó en favor de su hijo, el Parlamento rompió deliberadamente la línea de sucesión cuando depuso a Ricardo. El historiador Tracy Borman escribe que esto "creó un precedente peligroso e hizo que la corona fuera fundamentalmente inestable". [59]
Bolingbroke, ahora Enrique IV ( 1399-1413 ), enfrentó numerosos desafíos, incluidas rebeliones y complots para restaurar a Ricardo en el trono. Su reinado estuvo marcado por la Rebelión de Gales , la Batalla de Shrewsbury , dificultades financieras y la Guerra Civil Armagnac-Borgoña en Francia. [60] [61]
El rey Enrique V ( 1413-1422 ) intentó unificar Inglaterra haciendo gestos conciliadores hacia los enemigos de su padre y honrando al fallecido Ricardo II. [ 61] Su reinado estuvo en gran parte libre de conflictos internos, lo que le permitió centrarse en la última fase de la Guerra de los Cien Años con Francia. [62] La legendaria victoria de Enrique en la batalla de Agincourt en 1415 impulsó el orgullo nacional, y continuó logrando éxitos militares, conquistando Normandía en 1419 y siendo reconocido como heredero y regente de Francia en 1420 como parte del Tratado de Troyes . A pesar de su popularidad y su exitoso reinado, la dificultad para asegurar más fondos para las guerras en Francia y sus frecuentes ausencias de Inglaterra crearon desafíos. [63] Enrique V murió en 1422 durante una campaña en Francia, dejando atrás a su hijo de nueve meses, Enrique VI (1.º r. 1422-1461 ; 2.º r. 1470-1471 ), para gobernar la monarquía dual de Inglaterra y Francia . [64]
Enrique VI demostró ser un gobernante débil e incompetente. En 1453, había perdido todos sus territorios franceses excepto Calais . [65] Después de la conquista francesa de Gascuña, el rey sufrió una crisis mental. El Parlamento nombró a Ricardo, duque de York , como lord protector . York y la reina Margarita de Anjou se enzarzaron en una lucha de poder que dio inicio a las Guerras de las Dos Rosas (1455-1487). [66] York reclamó el trono como descendiente del hijo de Eduardo III, Lionel, duque de Clarence . El hijo de York, Eduardo IV , derrotó a los lancastrianos y fue coronado en 1461. Enrique y Margarita huyeron a Escocia con su hijo, Eduardo de Westminster . [67] [68]
Eduardo IV estuvo constantemente en desacuerdo con los lancastrianos y sus propios consejeros después de su matrimonio con Elizabeth Woodville , con un breve regreso al poder de Enrique VI. Eduardo IV prevaleció, recuperando el trono en Barnet y matando al heredero lancastriano, Eduardo de Westminster , en Tewkesbury . Después capturó a Margarita de Anjou, a la que finalmente envió al exilio, pero no antes de matar a Enrique VI mientras estaba prisionero en la Torre. Las Guerras de las Rosas , sin embargo, continuaron de forma intermitente durante su reinado y los de su hijo Eduardo V y su hermano Ricardo III . Eduardo V desapareció, presumiblemente asesinado por Ricardo. Finalmente, el conflicto culminó con el éxito de la rama lancastriana liderada por Enrique Tudor , en 1485, cuando Ricardo III murió en la batalla de Bosworth Field . [69]
El rey Enrique VII neutralizó las fuerzas yorkistas restantes, en parte casándose con Isabel de York , una heredera yorkista. A través de su habilidad y destreza, Enrique restableció la supremacía absoluta en el reino, y los conflictos con la nobleza que habían plagado a los monarcas anteriores llegaron a su fin. [70] [71] El reinado del segundo rey Tudor, Enrique VIII , fue uno de grandes cambios políticos. La agitación religiosa y las disputas con el Papa , y el hecho de que su matrimonio con Catalina de Aragón produjo solo un hijo sobreviviente, una niña, llevaron al monarca a separarse de la Iglesia católica romana y establecer la Iglesia de Inglaterra (la Iglesia anglicana) y divorciarse de su esposa para casarse con Ana Bolena . [72]
En 1155, el papa Adriano IV emitió la bula papal Laudabiliter , otorgando a Enrique II autoridad sobre Irlanda . Desde entonces, todos los reyes ingleses reclamaron el dominio sobre Irlanda, utilizando el título de Señor de Irlanda . Sin embargo, pocos reyes visitaron la isla. Prefirieron gobernar a través de lugartenientes para Irlanda . [73] En 1541, el rey Enrique VIII de Inglaterra había roto con la Iglesia de Roma y se declaró Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra . La concesión de Irlanda por parte del papa al monarca inglés se volvió inválida, por lo que Enrique convocó una reunión del Parlamento irlandés para cambiar su título de Señor de Irlanda a Rey de Irlanda . [74] Gales, que había sido conquistado siglos antes, pero había permanecido como un dominio separado, fue anexado a Inglaterra bajo las Leyes de Gales de 1535 y 1542. [75 ]
El hijo y sucesor de Enrique VIII, el joven Eduardo VI , continuó con otras reformas religiosas, pero su temprana muerte en 1553 precipitó una crisis sucesoria. Tenía miedo de permitir que su media hermana mayor católica, María I, sucediera, y por lo tanto redactó un testamento designando a Lady Jane Grey como su heredera. El reinado de Jane, sin embargo, duró solo nueve días; con un tremendo apoyo popular, María la depuso y se declaró soberana legítima. María I se casó con Felipe de España , quien fue declarado rey y co-gobernante. Él emprendió guerras desastrosas en Francia y ella intentó devolver Inglaterra al catolicismo romano (quemando a los protestantes en la hoguera como herejes en el proceso). Tras la muerte de ella en 1558, la pareja fue sucedida por su media hermana protestante Isabel I. Inglaterra regresó al protestantismo y continuó su crecimiento hasta convertirse en una gran potencia mundial mediante la construcción de su armada y la exploración del Nuevo Mundo. [76] [77]
En Escocia, al igual que en Inglaterra, las monarquías surgieron tras la retirada del imperio romano de Gran Bretaña a principios del siglo V. Los tres grupos que vivían en Escocia en esa época eran los pictos en el noreste, los britanos en el sur, incluido el reino de Strathclyde , y los gaélicos o escotos (que más tarde darían su nombre a Escocia), del pequeño reino irlandés de Dál Riata en el oeste. Kenneth MacAlpin es visto tradicionalmente como el primer rey de una Escocia unida (conocida como Scotia para los escritores en latín, o Alba para los escoceses). [78] La expansión de los dominios escoceses continuó durante los dos siglos siguientes, a medida que se absorbieron otros territorios como Strathclyde.
Los primeros monarcas escoceses no heredaron la Corona directamente; en su lugar, se siguió la costumbre de la tanistría , donde la monarquía alternaba entre diferentes ramas de la Casa de Alpin . Sin embargo, como resultado, las líneas dinásticas rivales chocaron, a menudo de manera violenta. Desde 942 hasta 1005, siete monarcas consecutivos fueron asesinados o muertos en batalla. [79] En 1005, Malcolm II ascendió al trono después de haber matado a muchos rivales. Continuó eliminando sin piedad a la oposición, y cuando murió en 1034 fue sucedido por su nieto, Duncan I , en lugar de un primo, como había sido habitual. En 1040, Duncan sufrió una derrota en batalla a manos de Macbeth , quien fue asesinado en 1057 por el hijo de Duncan, Malcolm . Al año siguiente, después de matar al hijastro de Macbeth, Lulach , Malcolm ascendió al trono como Malcolm III. [80]
Tras una serie de batallas y deposiciones, cinco de los hijos de Malcolm, así como uno de sus hermanos, se convirtieron sucesivamente en reyes. Finalmente, la corona llegó a su hijo menor, David I. A David lo sucedieron sus nietos Malcolm IV y luego Guillermo el León , el rey de Escocia que reinó más tiempo antes de la Unión de las Coronas . [81] Guillermo participó en una rebelión contra el rey Enrique II de Inglaterra, pero cuando la rebelión fracasó, Guillermo fue capturado por los ingleses. A cambio de su liberación, Guillermo se vio obligado a reconocer a Enrique como su señor feudal. El rey inglés Ricardo I aceptó poner fin al acuerdo en 1189, a cambio de una gran suma de dinero necesaria para las Cruzadas. [82] Guillermo murió en 1214 y fue sucedido por su hijo Alejandro II . Alejandro II, así como su sucesor Alejandro III , intentaron apoderarse de las Islas Occidentales , que todavía estaban bajo el señorío de Noruega. Durante el reinado de Alejandro III, Noruega lanzó una invasión fallida de Escocia; el consiguiente Tratado de Perth reconoció el control escocés de las Islas Occidentales y otras áreas en disputa. [83]
La muerte de Alejandro III en un accidente de equitación en 1286 precipitó una importante crisis sucesoria. Los líderes escoceses pidieron ayuda al rey Eduardo I de Inglaterra para determinar quién era el heredero legítimo. Eduardo eligió a la nieta noruega de tres años de Alejandro, Margarita . Sin embargo, cuando se dirigía a Escocia en 1290, Margarita murió en el mar, y a Eduardo se le pidió nuevamente que dirimiera entre 13 pretendientes rivales al trono . Se creó un tribunal y después de dos años de deliberación, declaró a John Balliol como rey. Eduardo procedió a tratar a Balliol como vasallo y trató de ejercer influencia sobre Escocia. En 1295, cuando Balliol renunció a su lealtad a Inglaterra, Eduardo I invadió. Durante los primeros diez años de las subsiguientes Guerras de Independencia de Escocia , Escocia no tuvo monarca, hasta que Roberto I Bruce se declaró rey en 1306. [84]
Los esfuerzos de Roberto por controlar Escocia culminaron con éxito, y la independencia escocesa fue reconocida en 1328. Sin embargo, solo un año después, Roberto murió y fue sucedido por su hijo de cinco años, David II . Con el pretexto de restaurar al heredero legítimo de John Balliol, Edward Balliol , los ingleses invadieron nuevamente en 1332. Durante los siguientes cuatro años, Balliol fue coronado, depuesto, restaurado, depuesto, restaurado y depuesto hasta que finalmente se estableció en Inglaterra, y David permaneció como rey durante los siguientes 35 años. [85]
David II murió sin descendencia en 1371 y fue sucedido por su sobrino Roberto II de la Casa de Estuardo . Los reinados de Roberto II y de su sucesor, Roberto III , estuvieron marcados por un declive general del poder real. Cuando Roberto III murió en 1406, los regentes tuvieron que gobernar el país; el monarca, el hijo de Roberto III , Jacobo I , había sido hecho prisionero por los ingleses. Tras pagar un gran rescate, Jacobo regresó a Escocia en 1424; para restaurar su autoridad, utilizó medidas despiadadas, incluida la ejecución de varios de sus enemigos. Fue asesinado por un grupo de nobles. Jacobo II continuó las políticas de su padre sometiendo a nobles influyentes, pero murió en un accidente a la edad de treinta años, y un consejo de regentes asumió nuevamente el poder. Jacobo III fue derrotado en una batalla contra condes escoceses rebeldes en 1488, lo que dio lugar a otro rey niño: Jacobo IV . [86]
En 1513, Jacobo IV lanzó una invasión de Inglaterra, intentando aprovechar la ausencia del rey inglés Enrique VIII. Sus fuerzas sufrieron un desastre en Flodden Field ; el rey, muchos nobles de alto rango y cientos de soldados murieron. Como su hijo y sucesor, Jacobo V , era un niño, el gobierno volvió a estar en manos de los regentes. Jacobo V lideró otra desastrosa guerra contra los ingleses en 1542, y su muerte en el mismo año dejó la Corona en manos de su hija de seis días, María I. Una vez más, se estableció una regencia.
María, católica romana, reinó durante un período de gran agitación religiosa en Escocia. Como resultado de los esfuerzos de reformadores como John Knox , se estableció una ascendencia protestante. María causó alarma al casarse con su primo católico, Lord Darnley , en 1565. Después del asesinato de Lord Darnley en 1567, María contrajo un matrimonio aún más impopular con el conde de Bothwell , quien era ampliamente sospechoso del asesinato de Darnley. La nobleza se rebeló contra la reina, obligándola a abdicar. Huyó a Inglaterra, y la Corona pasó a su hijo pequeño Jacobo VI , quien fue criado como protestante. María fue encarcelada y luego ejecutada por la reina inglesa Isabel I. [87]
La muerte de Isabel I en 1603 puso fin al gobierno Tudor en Inglaterra. Como no tuvo hijos, fue sucedida por el monarca escocés Jacobo VI , que era bisnieto de la hermana mayor de Enrique VIII y, por lo tanto, primo hermano de Isabel II. Jacobo VI gobernó en Inglaterra como Jacobo I después de lo que se conoció como la " Unión de las Coronas ". Aunque Inglaterra y Escocia estaban en unión personal bajo un monarca (Jacobo I y VI se convirtieron en el primer monarca en autodenominarse "rey de Gran Bretaña" en 1604 [88] ), siguieron siendo dos reinos separados. El sucesor de Jacobo I y VI, Carlos I , experimentó frecuentes conflictos con el Parlamento inglés relacionados con la cuestión de los poderes reales y parlamentarios, especialmente el poder de imponer impuestos. Provocó oposición al gobernar sin Parlamento entre 1629 y 1640, recaudando impuestos unilateralmente y adoptando políticas religiosas controvertidas (muchas de las cuales eran ofensivas para los presbiterianos escoceses y los puritanos ingleses ). Su intento de imponer el anglicanismo condujo a una rebelión organizada en Escocia (las " Guerras de los Obispos ") y desencadenó las Guerras de los Tres Reinos . En 1642, el conflicto entre el rey y el Parlamento inglés alcanzó su clímax y comenzó la Guerra Civil Inglesa . [89]
La Guerra Civil culminó con la ejecución del rey en 1649, el derrocamiento de la monarquía inglesa y el establecimiento de la Mancomunidad de Inglaterra . El hijo de Carlos I, Carlos II , fue proclamado rey de Gran Bretaña en Escocia, pero se vio obligado a huir al extranjero después de invadir Inglaterra y ser derrotado en la batalla de Worcester . En 1653, Oliver Cromwell , el líder militar y político más destacado de la nación, tomó el poder y se declaró Lord Protector (convirtiéndose efectivamente en un dictador militar, pero rechazando el título de rey). Cromwell gobernó hasta su muerte en 1658, cuando fue sucedido por su hijo Richard . El nuevo Lord Protector tenía poco interés en gobernar; pronto dimitió. [90] La falta de un liderazgo claro provocó disturbios civiles y militares, y un deseo popular de restaurar la monarquía. En 1660, la monarquía fue restaurada y Carlos II regresó a Gran Bretaña. [91]
El reinado de Carlos II estuvo marcado por el desarrollo de los primeros partidos políticos modernos en Inglaterra. Carlos no tuvo hijos legítimos y debía ser sucedido por su hermano católico, Jacobo, duque de York . Surgió un esfuerzo parlamentario para excluir a Jacobo de la línea de sucesión ; los "Peticionarios", que apoyaban la exclusión, se convirtieron en el Partido Whig, mientras que los "Abhorrers", que se oponían a la exclusión, se convirtieron en el Partido Tory . El proyecto de ley de exclusión fracasó; en varias ocasiones, Carlos II disolvió el Parlamento porque temía que el proyecto de ley pudiera aprobarse. Después de la disolución del Parlamento de 1681, Carlos gobernó sin Parlamento hasta su muerte en 1685. Cuando Jacobo sucedió a Carlos, siguió una política de ofrecer tolerancia religiosa a los católicos romanos, lo que provocó la ira de muchos de sus súbditos protestantes. Muchos se opusieron a las decisiones de Jacobo de mantener un gran ejército permanente, nombrar a católicos romanos para altos cargos políticos y militares y encarcelar a los clérigos de la Iglesia de Inglaterra que desafiaran sus políticas . Como resultado, un grupo de protestantes conocido como los Siete Inmortales invitó a la hija de Jacobo II y VII, María, y a su marido Guillermo III de Orange a deponer al rey. Guillermo accedió y llegó a Inglaterra el 5 de noviembre de 1688, donde recibió un gran apoyo público. Ante la deserción de muchos de sus funcionarios protestantes, Jacobo huyó del reino y Guillermo y María (en lugar del hijo católico de Jacobo II y VII ) fueron declarados soberanos conjuntos de Inglaterra, Escocia e Irlanda. [92]
El derrocamiento de Jacobo, conocido como la Revolución Gloriosa , fue uno de los acontecimientos más importantes en la larga evolución del poder parlamentario. La Declaración de Derechos de 1689 afirmó la supremacía parlamentaria y declaró que el pueblo inglés tenía ciertos derechos, incluida la libertad de pagar impuestos sin el consentimiento parlamentario. La Declaración de Derechos exigía que los futuros monarcas fueran protestantes y establecía que, después de los hijos de Guillermo y María, la hermana de María, Ana, heredaría la Corona. María II murió sin hijos en 1694, dejando a Guillermo III y II como únicos monarcas. En 1700, surgió una crisis política, ya que todos los hijos de Ana habían muerto, dejándola como la única persona que quedaba en la línea de sucesión. El Parlamento temía que el ex Jacobo II o sus partidarios, conocidos como jacobitas , pudieran intentar reclamar el trono. El Parlamento aprobó la Ley de Establecimiento de 1701 , que excluía a Jacobo y sus parientes católicos de la sucesión y convirtió a los parientes protestantes más cercanos de Guillermo, la familia de Sofía, Electora de Hannover , en los siguientes en la línea de sucesión al trono después de su cuñada Ana. [93] Poco después de la aprobación de la Ley, Guillermo III y II murieron, dejando la Corona a Ana.
Tras la ascensión de Ana, el problema de la sucesión volvió a surgir. El Parlamento escocés, enfurecido porque el Parlamento inglés no le consultó sobre la elección de la familia de Sofía como los próximos herederos, aprobó la Ley de Seguridad de 1704 , amenazando con poner fin a la unión personal entre Inglaterra y Escocia. El Parlamento de Inglaterra tomó represalias con la Ley de Extranjería de 1705 , amenazando con devastar la economía escocesa al restringir el comercio. Los parlamentos escocés e inglés negociaron las Actas de Unión de 1707 , en virtud de las cuales Inglaterra y Escocia se unieron en un solo Reino de Gran Bretaña , con sucesión bajo las reglas prescritas por la Ley de Establecimiento. [94]
En 1714, la reina Ana fue sucedida por su primo segundo e hijo de Sofía, Jorge I , elector de Hannover , quien consolidó su posición al derrotar las rebeliones jacobitas en 1715 y 1719. El nuevo monarca fue menos activo en el gobierno que muchos de sus predecesores británicos, pero mantuvo el control sobre sus reinos alemanes, con los que Gran Bretaña estaba ahora en unión personal. [95] El poder se trasladó a los ministros de Jorge, especialmente a Sir Robert Walpole , quien a menudo es considerado el primer primer ministro británico , aunque el título no estaba en uso entonces. [96] El siguiente monarca, Jorge II , fue testigo del final definitivo de la amenaza jacobita en 1746, cuando los católicos Estuardo fueron completamente derrotados. Durante el largo reinado de su nieto, Jorge III , las colonias americanas de Gran Bretaña se perdieron, y las antiguas colonias formaron los Estados Unidos de América , pero la influencia británica en otras partes del mundo continuó creciendo y el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda fue creado por las Actas de Unión de 1800. [ 97]
Entre 1811 y 1820, Jorge III sufrió un grave ataque de lo que ahora se cree que es porfiria , una enfermedad que lo incapacitaba para gobernar. Su hijo, el futuro Jorge IV , gobernó en su lugar como príncipe regente . Durante la Regencia y su propio reinado, el poder de la monarquía disminuyó, y en la época de su sucesor, Guillermo IV , el monarca ya no podía interferir de manera efectiva con el poder parlamentario. En 1834, Guillermo destituyó al primer ministro whig, William Lamb, segundo vizconde de Melbourne , y nombró a un tory, sir Robert Peel . Sin embargo, en las elecciones siguientes, Peel perdió. El rey no tuvo más remedio que destituir a lord Melbourne. Durante el reinado de Guillermo IV, se aprobó la Ley de Reforma de 1832 , que reformó la representación parlamentaria. Junto con otras aprobadas más tarde en el siglo, la Ley condujo a una expansión del sufragio electoral y al surgimiento de la Cámara de los Comunes como la rama más importante del Parlamento. [98]
La transición final a una monarquía constitucional se realizó durante el largo reinado de la sucesora de Guillermo IV, Victoria . Como mujer, Victoria no podía gobernar Hannover , que solo permitía la sucesión en la línea masculina, por lo que la unión personal del Reino Unido y Hannover llegó a su fin. La era victoriana estuvo marcada por un gran cambio cultural, progreso tecnológico y el establecimiento del Reino Unido como una de las principales potencias del mundo. En reconocimiento del dominio británico sobre la India , Victoria fue declarada emperatriz de la India en 1876. Sin embargo, su reinado también estuvo marcado por un mayor apoyo al movimiento republicano , debido en parte al luto permanente de Victoria y al largo período de reclusión tras la muerte de su esposo en 1861. [99]
El hijo de Victoria, Eduardo VII , se convirtió en el primer monarca de la Casa de Sajonia-Coburgo y Gotha en 1901. En 1917, el siguiente monarca, Jorge V , cambió "Sajonia-Coburgo y Gotha" por " Windsor " en respuesta a las simpatías antialemanas despertadas por la Primera Guerra Mundial . El reinado de Jorge V estuvo marcado por la separación de Irlanda en Irlanda del Norte, que siguió siendo parte del Reino Unido, y el Estado Libre Irlandés , una nación independiente, en 1922. [100]
Durante el siglo XX, la Mancomunidad de Naciones evolucionó a partir del Imperio Británico . Antes de 1926, la Corona Británica reinaba sobre el Imperio Británico colectivamente; los Dominios y las Colonias de la Corona estaban subordinados al Reino Unido. La Declaración Balfour de 1926 otorgó un autogobierno completo a los Dominios, creando efectivamente un sistema por el cual un solo monarca operaba independientemente en cada Dominio separado. El concepto fue consolidado por el Estatuto de Westminster de 1931 , [101] que ha sido comparado con "un tratado entre los países de la Mancomunidad". [102]
De esta forma, la monarquía dejó de ser una institución exclusivamente británica, aunque a menudo se la sigue llamando «británica» por razones jurídicas e históricas y por conveniencia. El monarca pasó a ser monarca independiente del Reino Unido, Canadá , Australia , Nueva Zelanda , etc. Los estados independientes dentro de la Commonwealth compartirían el mismo monarca en una relación similar a una unión personal . [103] [104] [105] [106]
La muerte de Jorge V en 1936 fue seguida por la ascensión al trono de Eduardo VIII , quien causó un escándalo público al anunciar su deseo de casarse con la divorciada estadounidense Wallis Simpson , a pesar de que la Iglesia de Inglaterra se oponía al nuevo matrimonio de las divorciadas. En consecuencia, Eduardo anunció su intención de abdicar ; los parlamentos del Reino Unido y de otros países de la Commonwealth aceptaron su solicitud. Eduardo VIII y los hijos de su nueva esposa fueron excluidos de la línea de sucesión, y la Corona pasó a su hermano, Jorge VI . [107] Jorge sirvió como una figura de unión para el pueblo británico durante la Segunda Guerra Mundial, haciendo visitas para levantar la moral a las tropas, así como a las fábricas de municiones y a las áreas bombardeadas por la Alemania nazi . En junio de 1948, Jorge VI renunció al título de Emperador de la India , aunque siguió siendo jefe de estado del Dominio de la India . [108]
Al principio, cada miembro de la Commonwealth mantuvo el mismo monarca que el Reino Unido, pero cuando el Dominio de la India se convirtió en una república en 1950, ya no compartiría una monarquía común. En cambio, el monarca británico fue reconocido como " Jefe de la Commonwealth " en todos los estados miembros de la Commonwealth, ya fueran reinos o repúblicas. El cargo es puramente ceremonial y no lo hereda el monarca británico por derecho propio, sino que recae en un individuo elegido por los jefes de gobierno de la Commonwealth. [109] [110] Los estados miembros de la Commonwealth que comparten la misma persona como monarca se conocen informalmente como reinos de la Commonwealth . [109]
En la década de 1990, el republicanismo en el Reino Unido creció, en parte debido a la publicidad negativa asociada con la Familia Real (por ejemplo, inmediatamente después de la muerte de Diana, Princesa de Gales ). [111] Sin embargo, las encuestas de 2002 a 2007 mostraron que alrededor del 70-80% del público británico apoyaba la continuidad de la monarquía. [112] [113] [114] [115] Este apoyo se ha mantenido constante desde entonces: según una encuesta de 2018, la mayoría del público británico en todos los grupos de edad todavía apoya la continuidad de la monarquía. [116]