El término se aplicó a distintos grupos que imitaron el uniforme, como los blackshirts de la Unión Británica de Fascistas y los camisas pardas (SA) vinculadas al Partido Nacionalsocialista alemán.[2] Entre sus componentes, muy heterogéneos, se incluían delincuentes y oportunistas en busca de suerte fácil.En 1922 los squadristi se reorganizaron como milicia (milizia) y formaron numerosas banderas (bandiere).La MVSN estaba bajo las órdenes de la Presidencia del Consejo de Ministros y, por ley, tenía como función el mantenimiento del orden público en territorio italiano y defender los intereses nacionales.En caso de movilización, el Real Decreto n.º 31/1923 establecía que podía ser incorporada al Ejército o la Marina.Con referencia a este último inciso, algunos miembros del Partido Nacional Fascista (PNF) definieron la medida reglamentaria como la «castración» de la milicia.En muchas ocasiones, en que no conseguían localizar a los partisanos, descargaban su rabia sobre la población civil en terribles represalias, especialmente al final de la guerra, cuando la República de Saló ejerció un breve control sobre zonas del norte.También hubo milicias especiales de seguridad, que incluían: Mussolini como comandante en jefe (Comandante Generale) fue nombrado cabo primero honorario (primo caporale onorario) en 1935 y Adolf Hitler fue nombrado cabo honorario (caporale onorario) en 1937.Tres legiones intervinieron en los combates de Beni Ulid, El Regima, El Zuetina y Got el Sass.Su buena actuación convenció al gobierno de crear otras dos legiones, una estacionada en Trípoli y otra en Bengasi.Durante la guerra civil española se enviaron tres divisiones de camisas negras a España integradas en el Corpo di Truppe Volontarie (CTV).A finales de 1942 se estaban formando una cuarta división (la "M") y una quinta (la "Africa").Las tres divisiones presentes en el norte de África resistieron la ofensiva inglesa que terminó por ocupar Cirenaica.Su ethos y uniforme fueron imitados por otros que compartían una ideología similar al fascismo italiano:
