En una ocasión se autoproclamó "el tercer hombre más importante de Europa" tras Adolf Hitler y Benito Mussolini.

En 1917, Eoin O'Duffy se unió al IRA y participó activamente en la guerra de Independencia irlandesa.

En mayo de ese mismo año se convirtió en Teachta Dála del Sinn Féin por Monaghan.

Eoin O'Duffy se convirtió así en el general más joven de Europa, hasta que Francisco Franco fue ascendido a ese rango.

O'Duffy y varios elementos conservadores del Estado Libre de Irlanda comenzaron a acercarse al fascismo, que durante esta época se extendía por Europa.

En agosto de 1933 los Camisas Azules planearon un desfile en Dublín para homenajear a los líderes republicanos Michael Collins y Arthur Griffith, que habían muerto 11 años antes.

Para evitar esta prohibición el movimiento adoptó un nuevo nombre, en esta ocasión haciéndose llamar League of Young Ireland (Liga de la Joven Irlanda).

O'Duffy, aunque ya no era Teachta Dála, se convirtió en su primer líder, junto con William Thomas Cosgrave como portavoz parlamentario.

Los seguidores de O'Duffy apenas participaron en operaciones militares en España y su papel fue principalmente simbólico.

O'Duffy declaró al embajador alemán que su oferta era un deseo de salvar a Europa del bolchevismo.

Pidió que le fuera enviado un avión para viajar a Alemania y emprender las negociaciones necesarias en Berlín.

A su regreso de la guerra civil española, Eoin O'Duffy escribió un libro sobre sus impresiones personales en España.