El antiguo Cercano Oriente fue el hogar de muchas cunas de civilización , abarcando Mesopotamia , [1] [a] Egipto , Irán (o Persia ), [b] Anatolia y las tierras altas de Armenia , [2] [c] el Levante , [d] y la Península Arábiga . [e] Como tal, los campos de estudios del antiguo Cercano Oriente y la arqueología del Cercano Oriente son uno de los más destacados en lo que respecta a la investigación en el ámbito de la historia antigua . Históricamente, el Cercano Oriente denotaba un área que abarcaba aproximadamente el centro de Asia occidental , habiéndose centrado en las tierras entre Grecia y Egipto en el oeste e Irán en el este. Por lo tanto, se corresponde en gran medida con el concepto geopolítico moderno de Oriente Medio .
La historia del antiguo Cercano Oriente comienza con el ascenso de Sumer en el cuarto milenio a. C., aunque la fecha en que termina es tema de debate entre los académicos; el término cubre los desarrollos de la región en la Edad del Bronce y la Edad del Hierro , y se considera que termina con el establecimiento del Imperio aqueménida en el siglo VI a. C., el establecimiento del Imperio macedonio en el siglo IV a. C. o el comienzo de las primeras conquistas musulmanas en el siglo VII d. C.
Fue en el antiguo Cercano Oriente donde los humanos practicaron por primera vez una agricultura intensiva durante todo el año , lo que condujo al surgimiento de los primeros asentamientos urbanos densos y al desarrollo de muchas instituciones de civilización ahora familiares, como la estratificación social , el gobierno centralizado y los imperios , la religión organizada (ver: religiones del antiguo Cercano Oriente ) y la guerra organizada . También vio la creación del primer sistema de escritura , el primer alfabeto (es decir, abjad ), la primera moneda y los primeros códigos legales , todos los cuales fueron avances monumentales que sentaron las bases de la astronomía y las matemáticas , y la invención de la rueda .
Durante este período, las sociedades de la región, que hasta entonces no tenían Estado, pasaron a ser Estados en desarrollo , muchos de los cuales gradualmente anexaron los territorios de sus civilizaciones vecinas . Este proceso continuó hasta que todo el antiguo Oriente Próximo quedó envuelto por imperios militaristas que habían surgido de sus propias tierras para conquistar y absorber una variedad de culturas bajo el gobierno de alto nivel.
La frase «antiguo Oriente Próximo» denota la distinción del siglo XIX entre el Cercano y el Lejano Oriente como regiones globales de interés para el Imperio británico . La distinción comenzó durante la Guerra de Crimea . La última gran partición exclusiva del este entre estos dos términos fue corriente en la diplomacia a fines del siglo XIX, con las Masacres Hamidianas de los armenios y asirios por parte del Imperio Otomano en 1894-1896 y la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895. Los estadistas y asesores del Imperio Británico describieron los dos teatros como «el Cercano Oriente» y «el Lejano Oriente». Poco después, compartirían el escenario con « Oriente Medio », un término que llegó a prevalecer en el siglo XX y continúa en los tiempos modernos.
Como el Cercano Oriente había significado las tierras del Imperio Otomano en su máxima extensión, tras la caída de ese imperio, el uso del Cercano Oriente en la diplomacia se redujo significativamente en favor de Oriente Medio. Mientras tanto, el antiguo Cercano Oriente se había diferenciado. El dominio otomano sobre el Cercano Oriente se extendía desde Viena (al norte) hasta la punta de la península Arábiga (al sur), desde Egipto (al oeste) hasta las fronteras de Irak (al este). Los arqueólogos del siglo XIX añadieron a su definición Irán, que nunca estuvo bajo el dominio otomano, pero excluyeron a toda Europa y, en general, a Egipto, que tenía partes en el imperio.
La periodización del Cercano Oriente antiguo es el intento de categorizar o dividir el tiempo en bloques discretos, o eras, del Cercano Oriente. El resultado es una abstracción descriptiva que proporciona un útil enfoque para los períodos de tiempo del Cercano Oriente con características relativamente estables.
El período Uruk ( c. 4000 a 3100 a. C.) existió desde el Calcolítico protohistórico hasta el período de la Edad del Bronce temprana en la historia de Mesopotamia , después del período Ubaid . [3] Nombrado en honor a la ciudad sumeria de Uruk , este período vio el surgimiento de la vida urbana en Mesopotamia. Fue seguido por la civilización sumeria en el sur de Mesopotamia . [4] El período Uruk tardío (3400 a 3200 a. C.) vio el surgimiento gradual de la escritura cuneiforme y corresponde a la Edad del Bronce temprana. [5] [ cita(s) adicional(es) necesaria(s) ]
Sumer albergó muchos de los primeros avances de la historia humana , como las escuelas ( c. 3000 a. C. ), [6] convirtiendo a la zona en una cuna de la civilización . El yacimiento arqueológico excavado más antiguo de Sumer, Tell el-'Oueili , data del séptimo milenio a. C., aunque es probable que la zona estuviera ocupada incluso antes. [7] [8] Las capas más antiguas de 'Oueili marcan el comienzo del período Ubaid , al que siguieron el período Uruk (cuarto milenio a. C.) y los períodos dinásticos tempranos (tercer milenio a. C.). El Imperio acadio , fundado por Sargón el Grande , duró desde el siglo XXI a. C. y fue considerado por muchos como el primer imperio del mundo. Los acadios finalmente se fragmentaron en Asiria y Babilonia.
El antiguo Elam se encontraba al este de Sumer y Akkad , en el extremo oeste y suroeste del actual Irán , extendiéndose desde las tierras bajas de Khuzestan y la provincia de Ilam . En el antiguo período elamita, alrededor del 3200 a. C. , consistía en reinos en la meseta iraní , centrados en Anshan , y desde mediados del segundo milenio a. C., se centró en Susa en las tierras bajas de Khuzestan . Elam fue absorbido por el Imperio asirio entre los siglos IX y VII a. C.; sin embargo, la civilización perduró hasta el 539 a. C., cuando finalmente fue invadida por los persas iraníes . La civilización protoelamita existió desde alrededor del 3200 a. C. hasta el 2700 a. C. , cuando Susa, la posterior capital de los elamitas, comenzó a recibir influencia de las culturas de la meseta iraní. En términos arqueológicos, esto corresponde al período Banesh tardío. Esta civilización es reconocida como la más antigua de Irán y fue en gran medida contemporánea con su vecina, Sumeria. La escritura protoelamita es un sistema de escritura de la Edad del Bronce temprana que se utilizó brevemente para la antigua lengua elamita (que era una lengua aislada ) antes de la introducción de la escritura cuneiforme elamita .
Los amorreos eran un pueblo semítico nómada que ocupó el país al oeste del Éufrates desde la segunda mitad del tercer milenio a. C. En las primeras fuentes sumerias, que comienzan alrededor del 2400 a. C., la tierra de los amorreos ("la tierra de Mar.tu ") se asocia con Occidente, incluidas Siria y Canaán , aunque su origen último puede haber sido Arabia . [9] Finalmente se asentaron en Mesopotamia, gobernando Isin , Larsa y más tarde Babilonia.
Los hurritas vivieron en el norte de Mesopotamia y en las zonas inmediatas al este y al oeste, desde aproximadamente el año 2500 a. C. Es probable que se originaran en el Cáucaso y entraran por el norte, pero no es seguro. Su patria conocida se centraba en Subartu , el valle del río Khabur , y más tarde se establecieron como gobernantes de pequeños reinos en todo el norte de Mesopotamia y Siria. La nación hurrita más grande e influyente fue el reino de Mitanni . Los hurritas desempeñaron un papel importante en la historia de los hititas .
Ishuwa era un antiguo reino de Anatolia . El nombre aparece por primera vez en el segundo milenio a. C. y también se escribe Išuwa. En el período clásico, esta tierra formaba parte de Armenia . Ishuwa fue uno de los lugares donde la agricultura se desarrolló muy temprano en el Neolítico . Los centros urbanos surgieron en el valle superior del río Éufrates alrededor del 3500 a. C. Los primeros estados aparecieron en el tercer milenio a. C. El nombre Ishuwa no se conoce hasta el período alfabetizado del segundo milenio a. C. Se han descubierto pocas fuentes alfabetizadas de Ishuwa y el material de las fuentes primarias proviene de textos hititas. Al oeste de Ishuwa se encontraba el reino de los hititas , y esta nación era un vecino poco confiable. Se dice que el rey hitita Hattusili I ( c. 1600 a. C. ) marchó con su ejército a través del río Éufrates y destruyó las ciudades allí. Esto coincide bien con las capas de destrucción quemada descubiertas por los arqueólogos en los yacimientos de la ciudad de Ishuwa de aproximadamente la misma fecha. Después del final del imperio hitita a principios del siglo XII a.C. surgió un nuevo estado en Ishuwa. La ciudad de Malatya se convirtió en el centro de uno de los llamados reinos neohititas . El movimiento de personas nómadas puede haber debilitado el reino de Malatya antes de la invasión asiria final. La decadencia de los asentamientos y la cultura en Ishuwa desde el siglo VII a.C. hasta el período romano probablemente fue causada por este movimiento de personas. Los armenios se establecieron más tarde en la zona, ya que eran nativos de la meseta armenia y estaban relacionados con los habitantes anteriores de Ishuwa.
Kizzuwatna fue un reino del segundo milenio a. C., situado en las tierras altas del sureste de Anatolia, cerca del golfo de İskenderun en la actual Turquía , rodeando los montes Tauro y el río Ceyhan . El centro del reino era la ciudad de Kummanni , situada en las tierras altas. En una época posterior, la misma región se conocía como Cilicia .
El luvita es una lengua extinta de la rama anatolia de la familia de las lenguas indoeuropeas . Los hablantes de luvita se extendieron gradualmente por Anatolia y se convirtieron en un factor que contribuyó a la caída, después de c. 1180 a. C. , del Imperio hitita, donde ya se hablaba ampliamente. El luvita también era la lengua hablada en los estados neohititas de Siria, como Melid y Carchemish , así como en el reino de Tabal , en Anatolia central , que floreció alrededor del 900 a. C. El luvita se ha conservado en dos formas, llamadas así por los sistemas de escritura utilizados para representarlas: luvita cuneiforme y luvita jeroglífico .
Mari era una antigua ciudad sumeria y amorrea, situada a 11 kilómetros al noroeste de la actual ciudad de Abu Kamal , en la orilla occidental del río Éufrates, a unos 120 kilómetros al sureste de Deir ez-Zor , Siria. Se cree que estuvo habitada desde el quinto milenio a. C., aunque floreció desde el año 2900 a. C. hasta el año 1759 a. C., cuando fue saqueada por Hammurabi .
Mitanni fue un reino hurrita en el norte de Mesopotamia desde c. 1600 a. C. , en el apogeo de su poder, durante el siglo XIV a. C., que abarca lo que hoy es el sureste de Turquía, el norte de Siria y el norte de Irak (que corresponde aproximadamente al Kurdistán ), centrado en la capital Washukanni , cuya ubicación precisa aún no ha sido determinada por los arqueólogos. El idioma Mitanni mostró influencias indoarias , especialmente en los nombres de los dioses. [10] La propagación a Siria de un tipo de cerámica distintivo asociado con la cultura Kura-Araxes se ha relacionado con este movimiento, aunque su fecha es algo demasiado temprana. [11] Yamhad fue un antiguo reino amorreo. Una población hurrita sustancial también se asentó en el reino, y la cultura hurrita influyó en el área. El reino fue poderoso durante la Edad del Bronce Medio, c. 1800-1600 a. C. Su mayor rival fue Qatna más al sur. Yamhad fue finalmente destruida por los hititas en el siglo XVI a. C.
Los arameos eran un pueblo semítico ( grupo lingüístico semítico occidental ), seminómada y pastoril que había vivido en la Alta Mesopotamia y Siria . Los arameos nunca han tenido un imperio unificado; estaban divididos en reinos independientes por todo el Cercano Oriente. Sin embargo, a estos arameos les correspondió el privilegio de imponer su lengua y cultura en todo el Cercano Oriente y más allá, fomentado en parte por las reubicaciones masivas llevadas a cabo por sucesivos imperios, incluidos los asirios y babilonios . Los eruditos incluso han utilizado el término "aramización" para las lenguas y culturas de los pueblos asirio-babilónicos, que se han convertido en hablantes de arameo. [12]
Los pueblos del mar es el término utilizado para una confederación de piratas marinos del segundo milenio a. C. que navegaron hacia las costas orientales del Mediterráneo, causaron disturbios políticos e intentaron entrar o controlar territorio egipcio durante la dinastía XIX , y especialmente durante el año 8 de Ramsés III de la dinastía XX . [13] El faraón egipcio Merneptah se refiere explícitamente a ellos con el término "los países extranjeros (o 'pueblos') [14] del mar" [15] [16] en su Gran Inscripción de Karnak . [17] Aunque algunos eruditos creen que "invadieron" Chipre , Hatti y el Levante, esta hipótesis es discutida. [18]
El colapso de la Edad del Bronce es el nombre dado por aquellos historiadores que ven la transición de la Edad del Bronce Tardía a la Edad del Hierro Temprana como violenta, repentina y culturalmente disruptiva, expresada por el colapso de las economías palaciegas del Egeo y Anatolia, que fueron reemplazadas después de un paréntesis por las culturas aldeanas aisladas del período de la Edad Oscura en la historia del antiguo Oriente Medio. Algunos han llegado al extremo de llamar al catalizador que puso fin a la Edad del Bronce una "catástrofe". [19] El colapso de la Edad del Bronce puede verse en el contexto de una historia tecnológica que vio la propagación lenta, comparativamente continua, de la tecnología del trabajo del hierro en la región, comenzando con el trabajo del hierro precoz en lo que ahora es Rumania en los siglos XIII y XII. [20] El colapso cultural de los reinos micénicos , el Imperio hitita en Anatolia y Siria, y el Imperio egipcio en Siria y Palestina , la escisión de los contactos comerciales de larga distancia y el eclipse repentino de la alfabetización ocurrieron entre 1206 y 1150 a. C. En la primera fase de este período, casi todas las ciudades entre Troya y Gaza fueron destruidas violentamente y, a menudo, quedaron desocupadas a partir de entonces (por ejemplo, Hattusas , Micenas y Ugarit ). El final gradual de la Edad Oscura que siguió vio el surgimiento de los reinos neohititas y arameos asentados de mediados del siglo X a. C. y el surgimiento del Imperio neoasirio .
Durante la Edad del Hierro Temprana, a partir del 911 a. C., surgió el Imperio Neoasirio, que competía con Babilonia y otras potencias menores por el dominio de la región, aunque no fue hasta las reformas de Tiglat-Pileser III en el siglo VIII a. C., [21] [22] que se convirtió en un imperio poderoso y vasto. En el período asirio medio de la Edad del Bronce Tardía, la Antigua Asiria había sido un reino del norte de Mesopotamia (actual norte de Irak), que competía por el dominio con su rival mesopotámico del sur, Babilonia. Desde 1365 hasta 1076, había sido una gran potencia imperial, rivalizando con Egipto y el Imperio hitita. A partir de la campaña de Adad-nirari II , se convirtió en un vasto imperio, derrocando a la Vigésima Quinta Dinastía de Egipto y conquistando Egipto, Oriente Medio y grandes franjas de Asia Menor , el antiguo Irán , el Cáucaso y el este del Mediterráneo . El Imperio neoasirio sucedió al período asirio medio (siglos XIV al X a. C.). Algunos estudiosos, como Richard Nelson Frye , consideran que el Imperio neoasirio fue el primer imperio real de la historia de la humanidad. [23] Durante este período, el arameo también se convirtió en lengua oficial del imperio, junto con el idioma acadio . [23]
Los estados de los reinos neohititas eran entidades políticas de habla luvita , aramea y fenicia del norte de Siria y el sur de Anatolia de la Edad de Hierro que surgieron tras el colapso del Imperio hitita alrededor de 1180 a. C. y duraron hasta aproximadamente 700 a. C. El término "neohitita" a veces se reserva específicamente para los principados de habla luvita como Melid ( Malatya ) y Karkamish ( Carchemish ), aunque en un sentido más amplio el término cultural más amplio "sirio-hitita" ahora se aplica a todas las entidades que surgieron en el centro-sur de Anatolia después del colapso hitita, como Tabal y Quwê , así como las del norte y la costa de Siria. [24] [25]
Urartu fue un antiguo reino de Armenia y el norte de Mesopotamia [26] que existió desde c. 860 a. C. , surgiendo desde la Edad del Bronce Tardío hasta 585 a. C. El Reino de Urartu estaba ubicado en la meseta montañosa entre Asia Menor , la meseta iraní , Mesopotamia y las montañas del Cáucaso , más tarde conocida como el Altiplano Armenio , y se centraba en el lago Van (actual Turquía oriental). El nombre corresponde al Ararat bíblico .
Dos reinos israelitas emparentados , conocidos como Israel y Judá, surgieron en el Levante meridional durante la Edad del Hierro. El reino norteño de Israel , con su capital más importante en Samaria , fue el más próspero de los dos reinos y pronto se convirtió en una potencia regional; durante los días de la dinastía Omrida , controló Samaria , Galilea , el valle superior del Jordán , el Sarón y grandes partes de Transjordania . Fue destruido alrededor del 720 a. C., cuando fue conquistado por el Imperio neoasirio . El reino meridional de Judá , con su capital en Jerusalén , sobrevivió más tiempo. En el siglo VII a. C., la población del reino aumentó considerablemente, prosperando bajo el vasallaje asirio. Después de la caída del Imperio neoasirio en el 605 a. C., la consiguiente competencia entre la Vigésima Sexta Dinastía de Egipto y el Imperio neobabilónico por el control del Levante resultó en la rápida decadencia del reino. A principios del siglo VI a. C., Judá se vio debilitada por una serie de invasiones babilónicas , y entre 587 y 586 a. C., Jerusalén fue sitiada y destruida por el segundo rey babilónico, Nabucodonosor II , quien posteriormente exilió a los judíos a Babilonia .
El término Imperio Neobabilónico se refiere a Babilonia bajo el gobierno de la dinastía XI ("caldea"), desde la revuelta de Nabopolasar en 623 a. C. hasta la invasión de Ciro el Grande en 539 a. C. (aunque el último gobernante de Babilonia ( Nabonido ) era de hecho de la ciudad asiria de Harán y no caldeo), incluyendo notablemente el reinado de Nabucodonosor II. A lo largo de los siglos de dominación asiria, Babilonia gozó de un estatus prominente y se rebeló a la menor indicación de que no lo fuera. Sin embargo, los asirios siempre lograron restaurar la lealtad babilónica, ya sea mediante la concesión de mayores privilegios o militarmente. Eso finalmente cambió en 627 a. C. con la muerte del último gobernante asirio fuerte, Asurbanipal , y Babilonia se rebeló bajo Nabopolasar el caldeo unos años más tarde. En alianza con los medos y los escitas , Nínive fue saqueada en 612 a. C. y Harrán en 608 a. C., y la sede del imperio fue nuevamente trasladada a Babilonia. Posteriormente, los medos controlaron gran parte del antiguo Oriente Próximo desde su base en Ecbatana (actual Hamadán , Irán), en particular la mayor parte de lo que hoy es Turquía, Irán, Irak y el Cáucaso meridional .
Tras la caída de los medos, el Imperio aqueménida fue el primero de los imperios persas que gobernó la mayor parte del Oriente Próximo y mucho más allá, y el segundo gran imperio iraní (después del Imperio medo). En el apogeo de su poder, abarcando aproximadamente 7.500.000 km2 ( 2.900.000 millas cuadradas), el Imperio aqueménida fue territorialmente el imperio más grande de la antigüedad clásica y el primer imperio mundial. Se extendió por tres continentes ( Europa , Asia y África), incluyendo, además de su núcleo en el actual Irán, los territorios del actual Irak, el Cáucaso (Armenia, Georgia, Azerbaiyán, Daguestán , Abjasia), Asia Menor (Turquía), Tracia (partes del este de Bulgaria ), Macedonia (que corresponde aproximadamente a la actual Macedonia en el norte de Grecia), muchas de las regiones costeras del Mar Negro , el norte de Arabia Saudita , Jordania , Israel , Líbano , Siria, Afganistán , Asia Central , partes de Pakistán y todos los centros de población importantes del antiguo Egipto hasta el oeste de Libia . [ cita requerida ] Se destaca en la historia occidental como el enemigo de las ciudades-estado griegas en las guerras greco-persas , por liberar a los israelitas de su cautiverio babilónico y por instituir el arameo como idioma oficial del imperio.
Entre los años 116 y 117 d. C., la mayor parte del Antiguo Oriente Próximo (con excepción de varias regiones más marginales) se reunió brevemente bajo el gobierno del Imperio romano de Trajano .
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Portal de AsiaY el antiguo imperio asirio fue el primer imperio real de la historia. ¿Qué quiero decir con eso? Tenía muchos pueblos diferentes incluidos en el imperio, todos hablando arameo y convirtiéndose en lo que se podría llamar "ciudadanos asirios". Esa fue la primera vez en la historia que tenemos esto. Por ejemplo, los músicos elamitas fueron llevados a Nínive y fueron "convertidos en asirios", lo que significa que Asiria era más que un pequeño país, era el imperio, toda la Media Luna Fértil.[ enlace de YouTube muerto ]