La cultura Kura-Araxes (también llamada cultura Kur-Araz, cultura Mtkvari-Araxes, cultura transcaucásica temprana ) fue una cultura arqueológica que existió desde aproximadamente el 4000 a. C. hasta aproximadamente el 2000 a. C., [1] que tradicionalmente se ha considerado como la fecha de su fin; en algunos lugares puede haber desaparecido ya en 2600 o 2700 a.C. [2] La evidencia más antigua de esta cultura se encuentra en la llanura de Ararat ; se extendió hacia el norte del Cáucaso hacia el año 3000 a.C. [3]
En total, la cultura transcaucásica temprana envolvió una vasta área de aproximadamente 1.000 km por 500 km, [4] y en su mayor parte abarcó los territorios actuales del sur del Cáucaso (excepto el oeste de Georgia), el noroeste de Irán , el noreste del Cáucaso , el este de Turquía y, como tan lejos como Siria . [5] [6]
El nombre de la cultura se deriva de los valles de los ríos Kura y Araxes . Algunas variaciones locales de la cultura Kura-Araxes a veces se conocen como culturas Shengavitian , Karaz ( Erzurum ), Pulur (en honor a un sitio rebautizado más tarde como Sakyol ) y Yanik Tepe (Azerbaiyán iraní, cerca del lago Urmia ). [7] Dio origen a la cultura Khirbet Kerak-ware que se encuentra en la cultura de Levante y Trialeti del sur del Cáucaso y las tierras altas de Armenia . En la región de Nakhchivan y áreas cercanas, la cultura Kura-Araxes fue seguida por la cultura Nakhchivan .
Los procesos formativos del complejo cultural Kura-Araxes y la fecha y circunstancias de su surgimiento han sido debatidos durante mucho tiempo.
La cultura Shulaveri-Shomu precedió a la cultura Kura-Araxes en la zona. Había muchas diferencias entre estas dos culturas, por lo que la conexión no estaba clara. Más tarde, se sugirió que la cultura Sioni del este de Georgia posiblemente representaba una transición del complejo cultural Shulaveri al complejo cultural Kura-Arax.
En muchos sitios, las capas de la cultura Sioni pueden verse como intermediarias entre las capas Shulaver-Shomu-Tepe y las capas Kura-Araxes. [8] Este tipo de estratigrafía justifica un lugar cronológico de la cultura Sioni alrededor del 4000 a.C. [9]
Algunos estudiosos consideran las áreas de Kartli y Kakheti como clave para formar la fase más temprana de la cultura Kura-Araxes. [9] En gran medida, esto aparece como una cultura indígena del Cáucaso que se formó durante un largo período y, al mismo tiempo, incorpora influencias extranjeras.
Hay algunos indicios (como en Arslantepe ) de la superposición en el tiempo de las culturas Kura-Araxes y Uruk ; tales contactos pueden remontarse incluso al período de Uruk Medio. [10]
Algunos estudiosos han sugerido que la manifestación más temprana del fenómeno Kura-Araxes debería fecharse al menos en el último cuarto del quinto milenio antes de Cristo. Esto se basa en datos recientes de Ovçular Tepesi , un asentamiento del Calcolítico tardío ubicado en Nakhchivan junto al río Arpaçay. [11]
Con bastante rapidez, elementos de la cultura Kura-Araxes comenzaron a avanzar hacia el oeste hasta la llanura de Erzurum , al suroeste hasta Cilicia y al sureste hacia el área del lago Van y debajo de la cuenca de Urmia en Irán, como por ejemplo hasta Godin Tepe . Finalmente, avanzó hasta la actual Siria ( valle de Amuq ) y hasta Palestina .
Su territorio corresponde a gran parte de la actual Armenia , Azerbaiyán , Chechenia , Daguestán , Georgia , Ingushetia , Osetia del Norte y partes de Irán y Turquía . [5] [6] [13]
En Sos Hoyuk , en la provincia de Erzurum , Turquía, se encontraron formas tempranas de cerámica Kura-Araxes en asociación con cerámica local ya en 3500-3300 a.C. Durante la Edad del Bronce Antiguo, entre 3000 y 2200 a. C., este asentamiento formó parte del fenómeno Kura-Araxes. [14]
En Arslantepe , Turquía, alrededor del año 3000 a. C., hubo incendios y destrucción generalizados, tras lo cual apareció cerámica de Kura-Araxes en la zona. [15]
Según Geoffrey Summers, el movimiento de los pueblos Kura-Araxes hacia Irán y la región de Van, que él interpreta como bastante repentino, comenzó poco antes del 3000 a. C. y puede haber sido provocado por el "colapso tardío de Uruk" (final del período Uruk). ), que tuvo lugar al final de la fase c de Uruk IV. 3100 a.C. [dieciséis]
Hay muchos sitios importantes de Kura-Araxes ubicados a lo largo del río Araxes, al sur del cual se encuentra el Irán moderno. Kultepe, Azerbaiyán , en la República Autónoma de Nakhchivan , cerca del río Araxes, ya es conocido desde hace mucho tiempo. [17] [18] En Irán, las excavaciones se aceleraron especialmente en el siglo XXI. Kul Tepe Jolfa , un sitio relacionado, se considera una importante puerta de entrada para la cultura Kura-Araxes en su camino hacia el sur, hacia la zona del lago Urmia . El comercio y la distribución de la obsidiana antigua son particularmente reveladores de las conexiones culturales, y Kul Tepe Jolfa fue un importante punto de transbordo para el movimiento de obsidiana caucásica a sitios iraníes. Este comercio probablemente fue realizado por grupos de pastores móviles de Irán. [19]
También en Irán, aguas abajo del río Araxes, se han excavado recientemente dos sitios adicionales del mismo período: Kohne Pasgah y Kohne Tepesi. [20]
Muchos otros sitios iraníes han salido a la luz recientemente y ya han sido excavados. [20]
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La cultura Kura-Araxes está estrechamente vinculada a la aproximadamente contemporánea cultura Maykop del norte del Cáucaso. Las dos culturas parecen haberse influenciado mutuamente. [22] [23]
La economía se basaba en la agricultura y la ganadería (especialmente de vacuno y ovino). [24] Cultivaban cereales y huertas, y se sabe que utilizaban instrumentos para hacer harina . Criaban ganado vacuno, ovino, caprino, perros y, en fases posteriores, caballos. [24]
Antes del período Kura-Araxes, no se encontraban huesos de caballo en Transcaucasia. Posteriormente, a partir del año 3300 a. C., se generalizaron, con signos de domesticación. [25]
Hay evidencia de comercio con Mesopotamia así como con Asia Menor . [24] Sin embargo, se considera sobre todo autóctono del Cáucaso , y sus principales variantes caracterizaron (según el historiador del Cáucaso Amjad Jaimoukha) las principales culturas posteriores de la región. [24]
Los testimonios arqueológicos de los habitantes de la cultura Kura-Araxes mostraron que se encontraron asentamientos antiguos a lo largo del río Hrazdan , como lo muestran los dibujos en una zona montañosa de una cueva cercana. [26] Las estructuras en los asentamientos no han revelado mucha diferenciación, ni hubo mucha diferencia en tamaño o carácter entre los asentamientos, [3] hechos que sugieren que probablemente tuvieron una jerarquía social poco desarrollada durante un período significativo de su historia. Algunos asentamientos, pero no todos, estaban rodeados por muros de piedra. [3] Construyeron casas de adobe, originalmente redondas, pero que luego se convirtieron en diseños subrectangulares con estructuras de solo una o dos habitaciones, varias habitaciones centradas alrededor de un espacio abierto o diseños rectilíneos. [3]
En algún momento, los asentamientos y cementerios de la cultura se expandieron desde los valles fluviales de las tierras bajas hacia las zonas montañosas. [27] Aunque algunos estudiosos han sugerido que esta expansión demuestra un cambio de la agricultura al pastoreo y que sirve como posible prueba de una llegada a gran escala de indoeuropeos , hechos como el hecho de que los asentamientos en las tierras bajas permanecieron más o menos continuos sugieren simplemente que la gente de esta cultura estaba diversificando su economía para abarcar la agricultura y la ganadería . [27]
El asentamiento de Shengavit es un sitio destacado de Kura-Araxes en la actual zona de Ereván en Armenia . Estuvo habitada aproximadamente desde el 3200 a.C. cal hasta el 2500 a.C. cal. Posteriormente, en la Edad del Bronce Medio, se utilizó de forma irregular hasta el 2200 a.C. cal. La ciudad ocupaba una superficie de seis hectáreas, lo que es grande para los yacimientos de Kura-Araxes.
En la fase más temprana de la cultura Kura-Araxes, el metal era escaso. En comparación, la tradición metalúrgica de la cultura anterior de Leilatepe era mucho más sofisticada. [28] Especialmente después del 3000 a. C., se produjo un aumento significativo en el uso de objetos metálicos en los sitios de Kura-Araxes. También la variación en las aleaciones de cobre aumentó durante este tiempo. Un buen ejemplo de ello es la rica tumba de una mujer en Kvazchela, que se parece bastante a la "tumba real" de Arslantepe . El uso de un componente de arsénico de hasta un 25% en objetos de cobre dio como resultado un color plateado grisáceo brillante. Por lo tanto, es muy posible que estas aleaciones inusualmente altas en arsénico estuvieran destinadas a imitar la plata. [29]
La cultura Kura-Araxes mostraría más tarde "un desarrollo metalúrgico precoz, que influyó fuertemente en las regiones circundantes". [30] Trabajaron cobre , arsénico , plata , oro , [3] estaño y bronce . [27]
Sus artículos de metal se distribuyeron ampliamente, desde los sistemas fluviales del Volga , Dnieper y Don - Donets en el norte hasta Siria y Palestina en el sur y Anatolia en el oeste.
Su cerámica era distintiva. La difusión de su cerámica a lo largo de las rutas comerciales hacia las culturas circundantes fue mucho más impresionante que cualquiera de sus logros a nivel nacional. [3] Estaba pintado de negro y rojo, utilizando diseños geométricos. Se han encontrado ejemplos en lugares tan al sur como Siria e Israel , y tan al norte como Daguestán y Chechenia . [31] La difusión de esta cerámica, junto con la evidencia arqueológica de invasiones, sugiere que el pueblo Kura-Araxes pudo haberse expandido desde sus hogares originales y, con toda seguridad, tuvo extensos contactos comerciales. Jaimoukha cree que su extensión meridional es atribuible principalmente a Mitanni y los hurritas . [24]
Según Giulio Palumbi (2008), la cerámica roja y negra típica de la cultura Kura-Araxes se originó en el este de Anatolia y luego se trasladó a la zona del Cáucaso. Pero luego estas influencias culturales regresaron a Anatolia mezcladas con otros elementos culturales del Cáucaso. [32]
Köhne Shahar es un sitio arqueológico muy grande de Kura-Araxes en Irán ubicado cerca de la frontera turca. Situado en un valle estrecho a una altitud de 1905 m sobre el nivel del mar, fue excavado en 2012-2014. Estaba ubicado en la ruta comercial entre Irán y Anatolia. [33]
La viticultura y la elaboración de vino se practicaron ampliamente en la zona desde los tiempos más remotos. La viticultura incluso se remonta a la anterior cultura Shulaveri-Shomu .
La evidencia más antigua de uvas domesticadas en el mundo se ha encontrado en Gadachrili Gora, cerca del pueblo de Imiri, municipio de Marneuli , en el sureste de la República de Georgia ; La datación por carbono apunta a la fecha de aproximadamente 6000 a.C. [34] [35]
En Shulaveri se encontraron pepitas de uva que datan del V-IV milenio antes de Cristo; otros que datan del IV milenio antes de Cristo se encontraron en Khizanaant Gora, todos en esta misma "zona de Shulaveri" de la República de Georgia. [36]
Stephen Batiuk ha sugerido una teoría de que la gente de Kura-Araxes pudo haber extendido la tecnología de la vid y el vino de Vitis vinifera al " Creciente Fértil ", a Mesopotamia y el Mediterráneo oriental . [37] La difusión de la forma de copa de vino , como la representada por la cerámica Khirbet Kerak , está claramente asociada con estos pueblos. Lo mismo ocurre con los grandes recipientes de cerámica utilizados para la fermentación de la uva.
Las prácticas de inhumación son mixtas. Se encuentran tumbas planas, pero también importantes entierros en kurganes , el último de los cuales puede estar rodeado por dolmen. Esto apunta a una población etnolingüística heterogénea (ver la sección siguiente). [ cita necesaria ]
Al analizar la situación en el período Kura-Araxes, TA Akhundov señala la falta de unidad en los monumentos funerarios, que considera más que extraños en el marco de una sola cultura; porque los ritos funerarios reflejan los profundos fundamentos formadores de la cultura y están débilmente influenciados por las costumbres externas. Hay entierros kurgan y no kurgan, entierros en pozos de tierra, en cajas de piedra y criptas, en los estratos del suelo subyacentes y encima de ellos; utilizando entierros tanto redondos como rectangulares; También existen diferencias sustanciales en la posición típica del cadáver. [39] Los complejos funerarios de la cultura Kura-Araxes a veces también incluyen la cremación. [40]
Aquí se puede llegar a la conclusión de que la cultura Kura-Araxes se desarrolló gradualmente a través de una síntesis de varias tradiciones culturales, incluidas las culturas antiguas del Cáucaso y territorios cercanos.
Los sitios de finales de Kura-Araxes a menudo presentaban kurganes de tamaños muy variables, con kurganes más grandes y ricos rodeados de kurganes más pequeños que contenían menos riqueza. Estos kurgans también contenían una amplia variedad de trabajos en metal. [2] Esta tendencia sugiere el eventual surgimiento de una marcada jerarquía social. [2] Su práctica de almacenar riquezas relativamente grandes en kurgans funerarios fue probablemente una influencia cultural de las civilizaciones más antiguas del Creciente Fértil hacia el sur. [2]
En el tercer milenio antes de Cristo, un grupo particular de montículos de la cultura Kura-Araxes destaca por su riqueza. Esta fue la etapa final del desarrollo de la cultura. Estos túmulos se conocen como túmulos del período Martqopi (o Martkopi). Los de la margen izquierda del río Alazani suelen tener entre 20 y 25 metros de altura y entre 200 y 300 metros de diámetro. Contienen artefactos especialmente ricos, como joyas de oro y plata. [41]
Si bien se desconoce qué lenguas estaban presentes en Kura-Araxes, las dos teorías más extendidas sugieren una conexión con las lenguas hurro-urartiana [42] [43] [44] [45] y/o de Anatolia . [46] [47] [48] [49] [50] Las lenguas kartvelianas [51] y caucásicas del noreste [52] probablemente también se hablaban en la región.
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