La Operación Tormenta ( en serbocroata : Operacija Oluja / Операција Олуја ) fue la última gran batalla de la Guerra de Independencia de Croacia y un factor importante en el resultado de la Guerra de Bosnia . Fue una victoria decisiva para el ejército croata (HV), que atacó a lo largo de un frente de 630 kilómetros (390 millas) contra la autoproclamada República protoestado de la Krajina Serbia (RSK), y una victoria estratégica para el ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH). El HV contó con el apoyo de la policía especial croata que avanzaba desde la montaña Velebit y del ARBiH ubicado en la zona de Bihać , en la retaguardia del Ejército de la República Serbia de Krajina (ARSK). La batalla, lanzada para restaurar el control croata de 10.400 kilómetros cuadrados (4.000 millas cuadradas) de territorio, que representa el 18,4% del territorio que reclamaba, y el control bosnio de Bosnia occidental , fue la batalla terrestre europea más grande desde la Segunda Guerra Mundial . La Operación Tormenta comenzó al amanecer del 4 de agosto de 1995 y se declaró completa en la tarde del 7 de agosto, a pesar de importantes operaciones de limpieza contra focos de resistencia que duraron hasta el 14 de agosto.
La Operación Tormenta fue una victoria estratégica en la Guerra de Bosnia, que puso fin efectivamente al asedio de Bihać y colocó al HV, al Consejo de Defensa Croata (HVO) y a la ARBiH en condiciones de cambiar el equilibrio de poder militar en Bosnia y Herzegovina a través de la posterior Operación Mistral. 2 . La operación se basó en los avances del HV y el HVO realizados durante la Operación Verano '95 , cuando se obtuvieron posiciones estratégicas que permitieron la rápida captura de la capital de RSK, Knin , y en el armamento y entrenamiento continuo del HV desde el comienzo de la Guerra de Independencia de Croacia. cuando se creó el RSK durante la Revolución de Registro Serbia y la intervención del Ejército Popular Yugoslavo . La operación en sí se produjo tras una fallida misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (ONU) y esfuerzos diplomáticos para resolver el conflicto.
El éxito estratégico del HV y la ARBiH fue el resultado de una serie de mejoras en los propios ejércitos y de avances cruciales logrados en las posiciones del ARSK que posteriormente fueron explotados por el HV y la ARBiH. El ataque no tuvo éxito inmediato en todos los puntos, pero la captura de posiciones clave provocó el colapso de la estructura de mando del ARSK y de la capacidad defensiva general. La captura de Bosansko Grahovo por parte del HV , justo antes de la operación, y el avance de la policía especial hacia Gračac , hicieron casi imposible defender Knin. En Lika , dos brigadas de guardia cortaron rápidamente el área controlada por el ARSK que carecía de profundidad táctica y fuerzas de reserva móviles, y aislaron focos de resistencia, posicionaron una fuerza móvil para un avance decisivo hacia el norte en el área de responsabilidad del Cuerpo de Karlovac (AOR), y Empujó a ARSK hacia Banovina . La derrota del ARSK en Glina y Petrinja , después de una dura defensiva, derrotó también al ARSK Banija Corps, ya que su reserva fue inmovilizada por la ARBiH. El RSK dependía de los ejércitos de la República Srpska y Yugoslavo como reserva estratégica, pero no intervinieron en la batalla. Estados Unidos también desempeñó un papel en la operación al dirigir a Croacia a una empresa de consultoría militar, Military Professional Resources Incorporated (MPRI), que firmó un contrato con licencia del Pentágono para asesorar, entrenar y proporcionar inteligencia al ejército croata.
El HV y la policía especial sufrieron entre 174 y 211 muertos o desaparecidos, mientras que el ARSK tuvo 560 soldados muertos. También murieron cuatro cascos azules de la ONU. El HV capturó a 4.000 prisioneros de guerra . El número de muertes de civiles serbios es controvertido: Croacia afirma que fueron 214, mientras que fuentes serbias citan 1.192 civiles muertos o desaparecidos. Años antes, la población croata había sido sometida a una limpieza étnica en las zonas controladas por el ARSK por parte de las fuerzas rebeldes serbias, con una estimación de entre 170.000 y 250.000 expulsados y cientos de muertos. Durante y después de la ofensiva, alrededor de 150.000 a 200.000 serbios de la zona anteriormente controlada por el ARSK habían huido y las fuerzas croatas cometieron una variedad de crímenes contra los civiles restantes allí.
Posteriormente, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) juzgó a tres generales croatas acusados de crímenes de guerra y de participar en una empresa criminal conjunta diseñada para expulsar a la población serbia de Croacia, aunque los tres fueron finalmente absueltos y el tribunal refutó los cargos de empresa criminal. El TPIY concluyó que la Operación Tormenta no tenía como objetivo la persecución étnica, ya que los civiles no habían sido atacados deliberadamente. El TPIY declaró que el ejército croata y la policía especial cometieron un gran número de crímenes contra la población serbia después del ataque de artillería, pero que el estado y el liderazgo militar no eran responsables de su creación y organización y que Croacia no tenía la intención específica de desplazar la minoría serbia del país. Sin embargo, Croacia adoptó medidas discriminatorias para dificultar cada vez más el regreso de los serbios. Human Rights Watch informó que la gran mayoría de los abusos durante la operación fueron cometidos por fuerzas croatas y que los abusos continuaron a gran escala durante los meses posteriores, que incluyeron ejecuciones sumarias de civiles serbios y destrucción de propiedades serbias. En 2010, Serbia demandó a Croacia ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ), alegando que la ofensiva constituía un genocidio . En 2015, el tribunal dictaminó que la ofensiva no fue genocida y confirmó las conclusiones anteriores del TPIY.
En agosto de 1990, tuvo lugar en Croacia una insurgencia conocida como la Revolución de Registro centrada en las zonas predominantemente serbias del interior dálmata alrededor de la ciudad de Knin , [4] así como en partes de las regiones de Lika , Kordun y Banovina . y asentamientos en el este de Croacia con importantes poblaciones serbias. [5] Posteriormente, las áreas se formaron en un protoestado internacionalmente no reconocido , la República de Serbia Krajina (RSK), y después de que declaró su intención de separarse de Croacia y unirse a la República de Serbia , el Gobierno de la República de Croacia declaró el RSK una rebelión. [6]
El conflicto se intensificó en marzo de 1991, dando lugar a la Guerra de Independencia de Croacia . [7] En junio de 1991, Croacia declaró su independencia mientras Yugoslavia se desintegraba . [8] Siguió una moratoria de tres meses sobre las declaraciones de Croacia y RSK, [9] tras lo cual la decisión entró en vigor el 8 de octubre. [10] Durante este período, el RSK inició una campaña de limpieza étnica contra civiles croatas. En 1991, 84.000 croatas huyeron del territorio controlado por los serbios. [11] La mayoría de los no serbios fueron expulsados a principios de 1993. Cientos de croatas fueron asesinados y el número total de croatas y otros no serbios que fueron expulsados oscila entre 170.000 según el TPIY [12] y hasta un cuarto de millón personas según Human Rights Watch . [13] En noviembre de 1993, menos de 400 croatas étnicos permanecían en la zona protegida por las Naciones Unidas conocida como Sector Sur, [14] mientras que entre 1.500 y 2.000 más permanecían en el Sector Norte. [15]
Las fuerzas croatas también participaron en una limpieza étnica contra los serbios en Eslavonia oriental y occidental y partes de la región de Krajina, aunque en una escala más restringida y las víctimas serbias fueron menos que las víctimas croatas de las fuerzas serbias. [16] En 1991, 70.000 serbios fueron desplazados del territorio croata. [11] En octubre de 1993, el ACNUR estimó que había un total de 247.000 desplazados croatas y otros no serbios procedentes de zonas bajo control de RSK y 254.000 desplazados y refugiados serbios del resto de Croacia, de los que se estima que 87.000 quienes eran habitantes de las Áreas Protegidas por las Naciones Unidas (APNU). [17]
Durante este tiempo, los serbios que vivían en ciudades croatas, especialmente aquellas cercanas a las líneas del frente, fueron sometidos a diversas formas de discriminación, desde ser despedidos de sus trabajos hasta que les colocaran bombas debajo de sus automóviles o casas. [18] El ACNUR informó que en las partes de la APNU controladas por los serbios, los abusos contra los derechos humanos contra croatas y no serbios eran persistentes. Algunas de las "autoridades" serbias de Krajina continuaron estando entre los perpetradores más atroces de abusos contra los derechos humanos contra la población residual no serbia, así como contra los serbios que no estaban de acuerdo con la política nacionalista. Las violaciones de derechos humanos incluyeron asesinatos, desapariciones, palizas, acoso, reasentamiento forzoso o exilio, diseñados para garantizar el dominio serbio de las zonas. [17] En 1993, el ACNUR también informó de una serie continua de abusos contra los serbios en zonas controladas por el gobierno croata que incluían asesinatos, desapariciones, abusos físicos, detenciones ilegales, acoso y destrucción de propiedades. [17]
Como el Ejército Popular Yugoslavo (JNA) apoyaba cada vez más al RSK y la policía croata resultó incapaz de hacer frente a la situación, en mayo de 1991 se formó la Guardia Nacional Croata (ZNG). El ZNG pasó a llamarse Ejército Croata (HV) en noviembre. [19]
El establecimiento del ejército de Croacia se vio obstaculizado por un embargo de armas de la ONU introducido en septiembre. [20] Los últimos meses de 1991 presenciaron los combates más feroces de la guerra, que culminaron con la Batalla de los Cuarteles , [21] el Asedio de Dubrovnik , [22] y la Batalla de Vukovar . [23]
En enero de 1992, representantes de Croacia, el JNA y la ONU llegaron a un acuerdo para implementar el plan Vance diseñado para detener los combates. [24]
Para poner fin a la serie de altos el fuego fallidos, la Fuerza de Protección de las Naciones Unidas (UNPROFOR) fue desplegada en Croacia para supervisar y mantener el acuerdo. [25] Se produjo un punto muerto a medida que el conflicto evolucionó hacia una guerra de trincheras estática, y el JNA pronto se retiró de Croacia a Bosnia y Herzegovina , donde se anticipaba un nuevo conflicto. [24] Serbia continuó apoyando al RSK, [26] pero una serie de avances del HV restauraron pequeñas áreas al control croata cuando terminó el asedio de Dubrovnik , [27] y la Operación Maslenica resultó en ganancias tácticas menores. [28]
En respuesta a los éxitos del HV, el Ejército de la República de la Krajina Serbia (ARSK) atacó intermitentemente varias ciudades y pueblos croatas con artillería y misiles. [5] [29] [30]
Cuando el JNA se retiró de Croacia, su personal se preparó para establecer un nuevo ejército serbio de Bosnia , cuando los serbios de Bosnia declararon la República Serbia de Bosnia y Herzegovina el 9 de enero de 1992, antes de un referéndum sobre la independencia de Bosnia del 29 de febrero al 1 de marzo de 1992. y Herzegovina. El referéndum fue citado más tarde como pretexto para la guerra de Bosnia . [31] Los serbios de Bosnia levantaron barricadas en la capital, Sarajevo , y en otros lugares el 1 de marzo, y al día siguiente se registraron las primeras muertes de la guerra en Sarajevo y Doboj . En los últimos días de marzo, el ejército serbio de Bosnia comenzó a bombardear Bosanski Brod , [32] y el 4 de abril Sarajevo fue atacada. [33] A finales de año, el ejército serbio de Bosnia, rebautizado como Ejército de la República Srpska (VRS) después de la proclamación del estado de la República Srpska , controlaba alrededor del 70% de Bosnia y Herzegovina. [34] Esa proporción no cambiaría significativamente en los próximos dos años. [35] Aunque la guerra originalmente enfrentó a los serbios de Bosnia contra los no serbios en el país, a finales de año se convirtió en un conflicto de tres bandos, cuando comenzó la guerra entre croatas y bosnios . [36] El RSK contó con el apoyo limitado de la República Srpska, que lanzó ataques aéreos ocasionales desde Banja Luka y bombardeó varias ciudades de Croacia. [37] [38]
En noviembre de 1994, el asedio de Bihać , un teatro de operaciones de la guerra de Bosnia, entró en una etapa crítica cuando el VRS y el ARSK estuvieron a punto de capturar la ciudad de Bihać del ejército de la República de Bosnia y Herzegovina (ARBiH). Era una zona estratégica y, [39] desde junio de 1993, Bihać había sido una de las seis zonas seguras de las Naciones Unidas establecidas en Bosnia y Herzegovina. [40]
La administración Clinton consideró que su captura por las fuerzas serbias intensificaría la guerra y conduciría a un desastre humanitario mayor que cualquier otro en el conflicto hasta ese momento. Entre Estados Unidos , Francia y Reino Unido existía división sobre cómo proteger la zona. [39] [41] Estados Unidos pidió ataques aéreos contra el VRS, pero los franceses y los británicos se opusieron a ellos citando preocupaciones de seguridad y el deseo de mantener la neutralidad de las tropas francesas y británicas desplegadas como parte de la UNPROFOR en Bosnia y Herzegovina. A su vez, Estados Unidos no estaba dispuesto a enviar tropas terrestres. [42]
Por otro lado, los europeos reconocieron que Estados Unidos era libre de proponer una confrontación militar con los serbios y al mismo tiempo confiar en las potencias europeas para bloquear cualquier movimiento de ese tipo, [43] ya que el presidente francés François Mitterrand desaconsejó cualquier intervención militar, lo que ayudó enormemente a la guerra serbia. esfuerzo. [44] La postura francesa se revirtió después de que Jacques Chirac fuera elegido presidente de Francia en mayo de 1995, [45] presionando a los británicos para que adoptaran también un enfoque más agresivo. [46]
Negar Bihać a los serbios era estratégicamente importante para Croacia, [47] y el general Janko Bobetko , jefe del Estado Mayor croata , consideró que la posible caída de Bihać representaba el fin del esfuerzo bélico de Croacia. [48]
En marzo de 1994, se firmó el Acuerdo de Washington , [48] que puso fin a la guerra croata-bosnia y proporcionó a Croacia asesores militares estadounidenses de Military Professional Resources Incorporated (MPRI). [49] [50] La participación de Estados Unidos reflejó una nueva estrategia militar respaldada por Bill Clinton en febrero de 1993. [51]
Como el embargo de armas de la ONU todavía estaba en vigor, MPRI fue contratado aparentemente para preparar al HV para participar en el programa Asociación para la Paz de la OTAN . MPRI capacitó a oficiales y personal de HV durante 14 semanas, de enero a abril de 1995. También se ha especulado en varias fuentes, [49] incluido un artículo en The New York Times de Leslie Wayne y en varios informes de los medios serbios, [52] [53 ] que MPRI también pudo haber proporcionado asesoramiento doctrinal , planificación de escenarios e inteligencia satelital del gobierno estadounidense a Croacia, [49] aunque MPRI, [54] funcionarios estadounidenses y croatas negaron tales afirmaciones. [55] [56] En noviembre de 1994, Estados Unidos puso fin unilateralmente al embargo de armas contra Bosnia y Herzegovina, [57] permitiendo de hecho que el HV se abasteciera a medida que los envíos de armas fluían a través de Croacia. [58]
El Acuerdo de Washington también dio lugar a una serie de reuniones entre funcionarios militares y gubernamentales croatas y estadounidenses en Zagreb y Washington, DC. El 29 de noviembre de 1994, los representantes croatas propusieron atacar el territorio controlado por los serbios desde Livno , en Bosnia y Herzegovina, con el fin de atraer alejar parte de las fuerzas que asedian Bihać e impedir la captura de la ciudad por los serbios. Como los funcionarios estadounidenses no respondieron a la propuesta, el Estado Mayor croata ordenó la Operación Invierno '94 el mismo día, que sería llevada a cabo por el HV y el Consejo de Defensa Croata (HVO), la principal fuerza militar de Herzeg-Bosnia . Además de contribuir a la defensa de Bihać, el ataque desplazó la línea de contacto de HV y HVO más cerca de las rutas de suministro de RSK. [48]
En 1994, Estados Unidos, Rusia , la Unión Europea (UE) y la ONU intentaron sustituir el plan Vance, que trajo la UNPROFOR. Formularon el Plan Z-4 que otorgaba a las zonas de mayoría serbia de Croacia una autonomía sustancial. [59]
Después de numerosos y frecuentemente descoordinados cambios al plan propuesto, incluida la filtración de los elementos del borrador a la prensa en octubre, el Plan Z-4 se presentó el 30 de enero de 1995. Ni a Croacia ni al RSK les gustó el plan. A Croacia le preocupaba que el RSK pudiera aceptarlo, pero Tuđman se dio cuenta de que Milošević, quien en última instancia tomaría la decisión por el RSK, [60] no aceptaría el plan por temor a que sentara un precedente para un acuerdo político en Kosovo , permitiendo Croacia aceptará el plan con pocas posibilidades de que se implemente. [59] El RSK se negó a recibir, y mucho menos a aceptar, el plan. [61]
En diciembre de 1994, Croacia y RSK firmaron un acuerdo económico para restablecer las conexiones por carretera y ferrocarril, el suministro de agua y gas y el uso de una parte del oleoducto Adria . Aunque parte del acuerdo nunca se implementó, [62] se abrió una sección de la autopista Zagreb-Belgrado que pasa por el territorio de RSK cerca de Okučani y el oleoducto. Tras un incidente mortal ocurrido a finales de abril de 1995 en la autopista recientemente inaugurada, [63] Croacia recuperó todo el territorio del RSK en Eslavonia occidental durante la Operación Flash , [64] tomando el control total del territorio el 4 de mayo, tres días después de la comenzó la batalla. En respuesta, el ARSK atacó Zagreb utilizando misiles Orkan M-87 con municiones de racimo . [65] Posteriormente, Milošević envió a un oficial superior del ejército yugoslavo al mando del ARSK, junto con armas, oficiales de campo y miles de serbios nacidos en el área de RSK que habían sido reclutados por la fuerza por el ARSK. [66]
El 17 de julio, el ARSK y el VRS iniciaron un nuevo esfuerzo para capturar Bihać ampliando los logros obtenidos durante la Operación Araña . La medida brindó al HV la oportunidad de ampliar sus ganancias territoriales de la Operación Invierno '94 avanzando desde el valle de Livno. El 22 de julio, Tuđman y el presidente bosnio Alija Izetbegović firmaron el Acuerdo dividido para la defensa mutua , que permite el despliegue a gran escala del HV en Bosnia y Herzegovina. El HV y el HVO respondieron rápidamente mediante la Operación Verano '95 ( en croata : Ljeto '95 ), capturando Bosansko Grahovo y Glamoč del 28 al 29 de julio. [67] El ataque alejó algunas unidades del ARSK de Bihać, [67] [68] pero no tantas como se esperaba. Sin embargo, puso al HV en una posición excelente, [69] ya que aisló a Knin de la República Srpska, así como de Yugoslavia . [70]
A finales de julio y principios de agosto, hubo dos intentos más de resucitar el Plan Z-4 y el acuerdo económico de 1994. El RSK ignoró las conversaciones propuestas el 28 de julio, y el 3 de agosto se celebraron conversaciones de última hora en Ginebra . Éstas fracasaron rápidamente cuando Croacia y el RSK rechazaron un compromiso propuesto por Thorvald Stoltenberg , Representante Especial del Secretario General de la ONU , que esencialmente pedía nuevas negociaciones en una fecha posterior. Además, el RSK desestimó una serie de demandas croatas, incluido el desarme, y no volvió a respaldar el Plan Z-4. Croacia utilizó las conversaciones para preparar el terreno diplomático para la inminente Operación Tormenta, [71] cuya planificación se completó durante la reunión de las Islas Brijuni entre Tuđman y los comandantes militares el 31 de julio. [72]
El HV inició una movilización a gran escala a finales de julio, poco después de que el general Zvonimir Červenko se convirtiera en su nuevo Jefe de Estado Mayor el 15 de julio. [73] En 2005, el semanario croata Nacional informó que Estados Unidos había participado activamente en la preparación, seguimiento e inicio de la Operación Tormenta, que el agregado militar estadounidense en Zagreb había dado luz verde al presidente Clinton y que el Las operaciones fueron transmitidas en tiempo real al Pentágono . [74]
El plan operativo HV se estableció en cuatro partes separadas, designadas Storm-1 a 4, que se asignaron a varios cuerpos según sus áreas de responsabilidad individuales (AOR). Estaba previsto que cada plan durara entre cuatro y cinco días. [73] Las fuerzas que el HV asignó para atacar al RSK se organizaron en cinco cuerpos de ejército: Split , Gospić , Karlovac , Zagreb y Bjelovar Corps. [75] Una sexta zona fue asignada a la policía especial croata dentro del Split Corps AOR, [76] cerca del límite con el Gospić Corps. [77] Al HV Split Corps, ubicado en el extremo sur del teatro de operaciones y comandado por el teniente general Ante Gotovina , se le asignó el plan Storm-4, que era el componente principal de la Operación Storm. [76] El Split Corps emitió órdenes para la batalla utilizando en su lugar el nombre Kozjak-95, lo cual no era una práctica inusual. [78] El Cuerpo Dividido de 30.000 efectivos se opuso al 7.º Cuerpo ARSK de Dalmacia del Norte de 10.000 efectivos, [76] con sede en Knin y comandado por el mayor general Slobodan Kovačević. [77] La policía especial de 3.100 efectivos, desplegada en la montaña Velebit en el flanco izquierdo del Split Corps, estaba directamente subordinada al Estado Mayor del HV comandado por el teniente general Mladen Markač . [79]
Al HV Gospić Corps, de 25.000 efectivos, se le asignó el componente Storm-3 de la operación, [80] a la izquierda de la zona especial de la policía. Estaba comandado por el brigadier Mirko Norac y con la oposición del 15º Cuerpo Lika del ARSK, con sede en Korenica y comandado por el mayor general Stevan Ševo. [81] El Cuerpo de Lika, que constaba de unos 6.000 soldados, estaba intercalado entre el Cuerpo HV Gospić y el ARBiH en la bolsa de Bihać en la retaguardia del ARSK, formando un área amplia pero muy poco profunda. El 5.º Cuerpo de la ARBiH desplegó unos 2.000 soldados en la zona. El Cuerpo Gospić, al que se le asignó una sección de 150 kilómetros (93 millas) del frente, tenía la tarea de cortar el RSK por la mitad y conectarse con el ARBiH, mientras que el ARBiH tenía la tarea de inmovilizar a las fuerzas del ARSK que estaban en contacto con el Bihać. bolsillo. [80]
El HV Karlovac Corps, comandado por el mayor general Miljenko Crnjac, en el flanco izquierdo del Gospić Corps, cubrió el área que se extendía desde Ogulin hasta Karlovac, incluido Kordun, [82] y ejecutó el plan Storm-2. El cuerpo estaba compuesto por 15.000 soldados y tenía la tarea de inmovilizar a las fuerzas ARSK en el área para proteger los flancos del Cuerpo de Zagreb y Gospić. [83] Tenía un puesto de mando avanzado en Ogulin y se oponía al 21.º Cuerpo Kordun del ARSK con sede en Petrova Gora , [82] compuesto por 4.000 soldados en el AOR (una de sus brigadas se enfrentaba al Cuerpo de Zagreb). [83] Inicialmente, el 21.º Cuerpo Kordun estaba comandado por el coronel Veljko Bosanac, pero fue reemplazado por el coronel Čedo Bulat durante la tarde del 5 de agosto. Además, en la zona estaba presente la mayor parte del Cuerpo de Unidades Especiales del ARSK, comandado por el mayor general Milorad Stupar. [82] El Cuerpo de Unidades Especiales del ARSK tenía 5.000 efectivos y se enfrentaba en gran medida al bolsillo de Bihać al inicio de la Operación Tormenta. El blindaje y la artillería del ARSK en el AOR superaban en número a los del HV. [83]
El HV Zagreb Corps, al que se le asignó el plan Storm-1, inicialmente comandado por el mayor general Ivan Basarac, en el flanco izquierdo del Cuerpo de Karlovac, se desplegó en tres ejes principales de ataque: hacia Glina , Petrinja y Hrvatska Kostajnica . Se le opuso el 39º Cuerpo Banija del ARSK, con sede en Glina y comandado por el mayor general Slobodan Tarbuk. [84] Al Cuerpo de Zagreb se le encomendó la tarea de pasar por alto Petrinja para neutralizar la artillería y los misiles ARSK que potencialmente apuntaban a ciudades croatas, realizando un ataque secundario desde Sunja hacia Hrvatska Kostajnica. Su misión secundaria se vio comprometida cuando un batallón de la policía especial y el 81.º Batallón de Guardias que planeaban encabezar el avance fueron desplegados en otros lugares, lo que obligó a modificar el plan. El Cuerpo de Zagreb estaba compuesto por 30.000 soldados, mientras que el ARSK tenía 9.000 frente a ellos y alrededor de 1.000 soldados del ARBiH en el bolsillo de Bihać en su retaguardia. Al comienzo de la Operación Tormenta, unos 3.500 soldados del ARSK estaban en contacto con la ARBiH. [85] El Cuerpo HV Bjelovar, en el flanco izquierdo del Cuerpo de Zagreb, que cubría el área a lo largo del río Una , tenía un puesto de mando avanzado en Novska . El cuerpo estaba al mando del mayor general Luka Džanko. Frente al Cuerpo Bjelovar estaba una parte del Cuerpo ARSK Banija. El Cuerpo Bjelovar estuvo incluido en el ataque del 2 de agosto y, por lo tanto, no se le emitió un plan de operaciones separado. [86]
El ARSK dividió sus fuerzas en la zona en dos, subordinando el Cuerpo de Dalmacia del Norte y Lika al Estado Mayor del ARSK, y agrupando al resto en el Grupo Operativo Kordun comandado por el teniente coronel general Mile Novaković . Territorialmente, la división correspondía a los sectores Norte y Sur de las áreas protegidas de la ONU. [87]
Las estimaciones del número total de tropas desplegadas por los beligerantes varían considerablemente. Las fuerzas croatas se han estimado entre menos de 100.000 y 150.000, [64] [88] pero la mayoría de las fuentes sitúan la cifra en unos 130.000 soldados. [89] [90] La fuerza de las tropas ARSK en los sectores norte y sur fue estimada por el HV antes de la Operación Tormenta en aproximadamente 43.000. [91] Estimaciones más detalladas del HV sobre la mano de obra de los cuerpos individuales del ARSK indicaron 34.000 soldados, [92] mientras que fuentes serbias citan 27.000 soldados. [93] La discrepancia suele reflejarse en la literatura como una estimación de unos 30.000 soldados del ARSK. [89] La ARBiH desplegó aproximadamente 3.000 soldados contra las posiciones del ARSK cerca de Bihać. [83] A finales de 1994, la Provincia Autónoma de Bosnia Occidental (APWB), dirigida por Fikret Abdić , una franja de tierra al noroeste de Bihać entre su aliado RSK y la bolsa, comandaba entre 4.000 y 5.000 soldados que estaban desplegados al sur de Velika Kladuša contra la Fuerza ARBiH. [94]
La Operación Tormenta comenzó a las 5 de la mañana del 4 de agosto de 1995, cuando destacamentos de reconocimiento y sabotaje ejecutaron ataques coordinados junto con ataques aéreos de la Fuerza Aérea Croata (CAF) destinados a interrumpir el mando, control y comunicaciones del ARSK . [96] Las fuerzas de paz de la ONU, conocidas como Operación de Restauración de la Confianza de las Naciones Unidas (UNCRO), [97] fueron notificadas tres horas antes del ataque cuando el jefe de personal de Tuđman, Hrvoje Šarinić , llamó por teléfono al comandante de la UNCRO, el general del ejército francés Bernard Janvier. Además, cada cuerpo de HV notificó al sector de la ONURC en su trayectoria del ataque, solicitando confirmaciones por escrito de la recepción de la información. La ONURC transmitió la información a la RSK, [98] confirmando las advertencias que RSK recibió del Estado Mayor del Ejército Yugoslavo el día anterior. [99]
En el AOR del Cuerpo Dividido, a las 5 am, la 7.ª Brigada de Guardias avanzó hacia el sur desde Bosansko Grahovo hacia el terreno elevado delante de Knin después de un período de preparación de artillería. Avanzando contra el 3.er grupo de batalla ARSK , formado por elementos del Cuerpo de Dalmacia del Norte y la policía de RSK, el 7.º Guardia logró sus objetivos del día y permitió que la 4.ª Brigada de Guardia atacara. El Grupo Operativo HV Sinj (OG), en el flanco izquierdo de las dos brigadas, se unió al ataque y el 126.º Regimiento de la Guardia Nacional capturó Uništa , obteniendo el control del área que domina la carretera Sinj-Knin. La 144.ª Brigada y el 6.º Regimiento de la Guardia Nacional también hicieron retroceder a las fuerzas del ARSK. Las unidades de Šibenik OG se enfrentaron a la 75.ª Brigada Motorizada del ARSK y a una parte de la 2.ª Brigada de Infantería del Cuerpo de Dálmata del Norte del ARSK. Allí, los Regimientos de la Guardia Nacional 142 y 15 lograron avances menores en el área entre Krka y Drniš , mientras que la 113.a Brigada de Infantería hizo un avance ligeramente mayor en su flanco izquierdo, hasta Čista Velika. En el área de Zadar OG, el 134.º Regimiento de la Guardia Nacional (sin su 2.º Batallón) no logró avanzar, mientras que el 7.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 112.ª Brigada HV ganaron poco terreno contra las 92.ª Brigadas Motorizadas y 3.ª de Infantería del ARSK en Benkovac . En Velebit, el 2.º Batallón de la 9.ª Brigada de la Guardia, reforzado con una compañía del 7.º Regimiento de la Guardia Nacional, y el 2.º Batallón del 134.º Regimiento de la Guardia Nacional encontraron una dura resistencia, pero avanzaron lo suficiente como para asegurar el uso de la carretera Obrovac - Sveti Rok. . A las 16:45 el presidente de RSK, Milan Martić , tomó la decisión de evacuar a la población de las zonas de Dalmacia del Norte y Lika . [100] [101] Según el general de división de RSK Milisav Sekulić, Martić ordenó la evacuación con la esperanza de convencer a Milošević y a la comunidad internacional para que ayudaran a RSK. [102] Sin embargo, la evacuación se extendió a todos los sectores norte y sur, excepto la región de Kordun. [103] Por la tarde, el Estado Mayor del ARSK se trasladó de Knin a Srb , [100] a unos 35 kilómetros (22 millas) al noroeste. [104]
A las 5 de la mañana, la policía especial croata avanzó hacia el paso de Mali Alan en Velebit, encontrando una fuerte resistencia de la 4.ª Brigada Ligera del Cuerpo ARSK Lika y elementos de la 9.ª Brigada Motorizada. El paso fue capturado a la 1 de la tarde, y la aldea de Sveti Rok fue capturada alrededor de las 5 de la tarde. La policía especial avanzó más allá de Mali Alan, encontrando más resistencia a las 9 de la noche y luego vivaqueó hasta las 5 de la mañana. La 9.ª Brigada Motorizada del ARSK se retiró a Udbina después de ser forzada. de sus posiciones en el Velebit. Por la mañana, la policía especial capturó a Lovinac , Gračac y Medak . [105]
En el AOR del Cuerpo Gospić, el 138.º Regimiento de la Guardia Nacional y el 1.º Batallón de la 1.ª Brigada de la Guardia comenzaron por la mañana un ataque hacia el este en la zona de Mala Kapela , encontrando una fuerte resistencia de la 70.ª Brigada de Infantería del ARSK. El resto de la 1.ª Guardia se unió alrededor de la medianoche. El 133.º Regimiento de la Guardia Nacional atacó al este de Otočac , hacia Vrhovine , intentando rodear a la 50.ª Brigada de Infantería del ARSK y a elementos de la 103.ª Brigada de Infantería del ARSK en un movimiento de pinza . Aunque el regimiento avanzó, no logró su objetivo del día. En el flanco derecho del regimiento, la 128.ª Brigada HV avanzó junto con el 3.er Batallón del 8.º Regimiento de la Guardia Nacional y atravesó la carretera Vrhovine-Korenica. El resto de la 9.ª Brigada de Guardias, la mayor parte del 118.º Regimiento de la Guardia Nacional HV y la 111.ª Brigada de Infantería avanzaron hacia el este desde Gospić y Lički Osik, topándose con una resistencia muy fuerte de la 18.ª Brigada de Infantería del ARSK. Como resultado de estos reveses, el Cuerpo Gospić terminó el día sin alcanzar los objetivos que se le habían asignado. [106]
En el área de Ogulin del HV Karlovac Corps AOR, la 99.ª Brigada, reforzada por la Compañía Saborsko del 143.º Regimiento de la Guardia Nacional , avanzó hacia Plaški a las 5 de la mañana, pero la fuerza fue detenida y retrocedida en desorden a las 6 de la tarde. avanzó desde Josipdol hacia Plaški, encontrando campos minados y una fuerte resistencia del ARSK. Sus elementos se conectaron con el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional, avanzando a través de Barilović hacia Slunj . Cerca de la ciudad de Karlovac, el 137.º Regimiento de la Guardia Nacional desplegó cuatro grupos de reconocimiento alrededor de la medianoche del 3 al 4 de agosto, seguido de la preparación de artillería y el cruce del río Korana a las 5 de la mañana. El avance fue ferozmente resistido por la 13.ª Brigada de Infantería del ARSK, pero el La cabeza de puente estaba estable al final del día. El 110.º Regimiento de la Guardia Nacional, reforzado por una compañía del 137.º Regimiento de la Guardia Nacional, avanzó hacia el este hasta la carretera que conduce al sur desde Karlovac a Vojnić y Slunj, donde encontró una fuerte resistencia y sufrió más bajas a causa de las minas terrestres, lo que desmoralizó a la unidad e impidió su avance. avance. Además, la compañía adjunta del 137.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 104.ª Brigada no lograron asegurar los flancos del regimiento. La 104.ª Brigada intentó cruzar el río Kupa a las 5 de la mañana, pero fracasó y volvió a su posición inicial a las 8 de la mañana, momento en el que fue trasladada a la cabeza de puente establecida por el 110.º Regimiento de la Guardia Nacional. Una compañía de la 99.ª Brigada se adjuntó al 143.º Regimiento de la Guardia Nacional para las operaciones del día siguiente, y un grupo de batalla de 250 efectivos fue retirado de la brigada y subordinado directamente al Cuerpo de Karlovac. [107]
En el área del Cuerpo de Zagreb, el HV cruzó el río Kupa en dos puntos hacia Glina: dentro y cerca de Pokupsko , utilizando el 20.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 153.ª Brigada. Ambos cruces establecieron cabezas de puente, aunque la mayor parte de las unidades se vieron obligadas a retirarse cuando el ARSK contraatacó; sólo un batallón de la 153.ª Brigada y elementos del 20.º Regimiento de la Guardia Nacional mantuvieron su posición. Los cruces llevaron al Estado Mayor del ARSK a ordenar a la 2.ª Brigada Blindada del Cuerpo de Unidades Especiales que se desplazara de Slunj a las cabezas de puente, [108] ya que el avance del HV amenazaba una carretera vital en Glina. [83] La 2.ª Brigada de Guardias HV y el 12.º Regimiento de la Guardia Nacional tuvieron la tarea de capturar rápidamente a Petrinja de la 31.ª Brigada Motorizada del ARSK en un movimiento de pinza. [108] El plan original, que implicaba avances de seis a siete kilómetros (3,7 a 4,3 millas) al sur de Petrinja, fue modificado por Basarac para incluir un asalto directo a la ciudad. [76] En el flanco derecho, el regimiento pronto fue detenido por campos minados y obligado a retirarse, mientras que el grueso de la 2.ª Brigada de Guardias avanzó hasta vacilar tras la pérdida de un comandante de compañía y cinco soldados. El resto de la 2.ª Brigada de Guardias, reforzada por el 2.º Batallón, elementos del 12.º Regimiento de la Guardia Nacional, el 5.º Batallón de Artillería Antitanques y el 31.º Batallón de Ingenieros, formaron el Grupo Táctico 2 (TG2) que operaba en el flanco izquierdo del ataque. El TG2 avanzó desde Mošćenica , a poca distancia de Petrinja, pero fue detenido después de que el comandante del 2.º Batallón y seis soldados murieran. La 31ª Brigada Motorizada ARSK también entró en pánico, pero logró estabilizar sus defensas cuando recibió refuerzos. La 57.ª Brigada HV avanzó al sur de Petrinja, con la intención de llegar a la carretera Petrinja-Hrvatska Kostajnica, pero se topó con un campo minado donde el comandante de la brigada murió, mientras que la 101.ª Brigada en su retaguardia sufrió intenso fuego de artillería y bajas. En la zona de Sunja, el 17.º Regimiento de la Guardia Nacional y una compañía de la 151.ª Brigada atacaron sin éxito a la 26.ª Brigada de Infantería del ARSK. Más tarde ese día, también fracasó un ataque separado del resto de la 151.ª Brigada. La 103.ª Brigada HV avanzó hasta el ferrocarril Sunja- Sisak , pero tuvo que retirarse bajo un intenso fuego. El Cuerpo de Zagreb no logró cumplir ningún objetivo del primer día. Esto se atribuyó a una mano de obra inadecuada y, como resultado, el cuerpo solicitó la movilización de la 102.ª Brigada y los Regimientos 1.º y 21.º de la Guardia Nacional. La 2.ª Brigada de Guardias fue reforzada por el 1.º Batallón de la 149.ª Brigada previamente mantenida en reserva en Ivanić Grad . [108]
En el AOR del Cuerpo Bjelovar, dos batallones del 125.º Regimiento de la Guardia Nacional cruzaron el río Sava cerca de Jasenovac , aseguraron una cabeza de puente para las unidades HV de seguimiento y avanzaron hacia Hrvatska Dubica . A los dos batallones les siguió una compañía adicional del mismo regimiento, un batallón del 52.º Regimiento de la Guardia Nacional, la 265.ª Compañía de Reconocimiento y, finalmente, el grupo de batalla del 24.º Regimiento de la Guardia Nacional. Un pelotón de reconocimiento del 52.º Regimiento de la Guardia Nacional cruzó el río Sava hacia la República Srpska, estableció una cabeza de puente para dos compañías de infantería y posteriormente demolió la carretera Bosanska Dubica - Gradiška antes de regresar a suelo croata. Las unidades del Cuerpo Bjelovar llegaron a las afueras de Hrvatska Dubica antes del anochecer. Esa noche, la ciudad de Hrvatska Dubica fue abandonada por las tropas del ARSK y la población civil. Huyeron hacia el sur a través del río Sava hacia Bosnia y Herzegovina. [109]
El HV no avanzó hacia Knin durante la noche del 4 al 5 de agosto cuando el Estado Mayor del ARSK ordenó a un batallón de la 75.ª Brigada Motorizada que se posicionara al norte de Knin. El Cuerpo ARSK de Dálmata del Norte se volvió cada vez más descoordinado a medida que la 4.ª Brigada de Guardias HV avanzaba hacia el sur, hacia Knin, protegiendo el flanco derecho de la 7.ª Brigada de Guardias. Este último encontró poca resistencia y entró en la ciudad alrededor de las 11 de la mañana. El teniente general Ivan Čermak fue nombrado comandante del recién creado HV Knin Corps. Sinj OG completó sus objetivos, capturando Kozjak y Vrlika , y encontrando poca resistencia cuando la 1.ª Brigada Ligera ARSK se desintegró, retirándose a Knin y más tarde a Lika. A las 8 de la tarde, las unidades de Šibenik OG avanzaron hacia Poličnik (113.ª Brigada), Đevrske (15.º Regimiento de la Guardia Nacional) y capturaron Drniš (142.º Regimiento de la Guardia Nacional), mientras que la 75.ª Brigada Motorizada del ARSK se retiraba hacia Srb y Bosanski Petrovac junto con la 3.ª Infantería. y la 92.ª Brigada Motorizada, dejando a las unidades de Zadar OG con poca oposición. El 7.º Regimiento de la Guardia Nacional capturó Benkovac, mientras que la 112.ª Brigada entró en Smilčić y elementos de la 9.ª Brigada de la Guardia llegaron a Obrovac. [110]
El 138.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 1.ª Brigada de la Guardia avanzaron hasta Lička Jasenica, esta última avanzó su ataque hacia Saborsko, y el 2.º Batallón de la 119.ª Brigada HV llegó a la zona por la noche. El HV reforzó el 133.º Regimiento de la Guardia Nacional con un batallón de la 150.ª Brigada, lo que permitió al regimiento alcanzar sus objetivos del día anterior, rodeando parcialmente a la fuerza ARSK en Vrhovine. El 154.º Regimiento de la Guardia Nacional fue movilizado y desplegado en la zona de Ličko Lešće . La 9.ª Brigada de Guardias (sin su 2.º Batallón) avanzó hacia la Base Aérea de Udbina, donde las fuerzas del ARSK comenzaron a evacuar. La 111.ª Brigada y el 118.º Regimiento de la Guardia Nacional también hicieron pequeños avances, uniéndose detrás de las líneas ARSK. [111]
El 143.º Regimiento de la Guardia Nacional avanzó hacia Plaški, capturándolo esa noche, mientras que el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional capturó Primišlje, 12 kilómetros (7,5 millas) al noroeste de Slunj. A las 0:30 am, la 13.ª Brigada de Infantería ARSK y una compañía de la 19.ª Brigada de Infantería contraatacaron en la cabeza de puente de Korana, lo que provocó que la mayor parte del 137.º Regimiento de la Guardia Nacional entrara en pánico y huyera a través del río. Sólo quedó un pelotón del regimiento, pero las tropas del ARSK no aprovecharon la oportunidad para destruir la cabeza de puente. Por la mañana, el regimiento volvió a ocupar la cabeza de puente, reforzado por un grupo de batalla de 350 efectivos procedentes de la 104.ª Brigada (incluido un pelotón de tanques y múltiples lanzacohetes ) y una compañía de la 148.ª Brigada de la reserva operativa del Cuerpo de Karlovac. El regimiento y el grupo de batalla lograron extender la cabeza de puente hacia la carretera Karlovac-Slunj. El 110.º Regimiento de la Guardia Nacional atacó de nuevo al sur de Karlovac, pero fue repelido por las defensas preparadas del ARSK. Esa noche, el Cuerpo de Karlovac decidió trasladar elementos del 110.º Regimiento de la Guardia Nacional y de la 104.ª Brigada a la cabeza de puente de Korana, mientras que la 13.ª Brigada de Infantería ARSK se retiró a la margen derecha de Korana en un área que se extiende unos 30 kilómetros (19 millas) al norte. de Slunj. [112]
El Cuerpo de Zagreb hizo pocos o ningún progreso en el segundo día de la batalla. Se ordenó a parte de la 2.ª Brigada de la Guardia que avanzara hacia Glina y el 20.º Regimiento de la Guardia Nacional hizo un avance modesto, mientras que la 153.ª Brigada abandonó su cabeza de puente. En la zona de Petrinja, el HV avanzó gradualmente, pero en algunas zonas fue rechazado por un contraataque del ARSK. Los resultados se revirtieron con un coste significativo gracias a un nuevo impulso de la 2.ª Brigada de la Guardia. El comandante del Cuerpo de Zagreb fue reemplazado por el teniente general Petar Stipetić por orden del presidente Tuđman. El HV reasignó a la 102.ª Brigada para que se dirigiera a Glina, y la 57.ª Brigada fue reforzada con el 2.º Batallón de la 149.ª Brigada. La 145.ª Brigada fue trasladada de Popovača a la zona de Sunja, donde el 17.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 151.ª Brigada hicieron avances menores en la zona controlada por el ARSK. [113]
En el AOR del Cuerpo de Bjelovar, Hrvatska Dubica fue capturada por los Regimientos de la Guardia Nacional 52 y 24 que avanzaban desde el este y el Regimiento de la Guardia Nacional 125 que se acercaba desde el norte. El 125.º Regimiento de la Guardia Nacional guarneció la ciudad, mientras que el 52.º Regimiento de la Guardia Nacional se movió hacia el noroeste hacia las posiciones esperadas del Cuerpo de Zagreb, pero las demoras del Cuerpo de Zagreb impidieron cualquier enlace. El 24º Regimiento de la Guardia Nacional avanzó unos cuatro kilómetros (2,5 millas) hacia Hrvatska Kostajnica cuando fue detenido por tropas del ARSK. En respuesta, el Cuerpo llamó a un batallón y un pelotón de reconocimiento del 121.º Regimiento de la Guardia Nacional de Nova Gradiška para ayudar en el avance hacia la ciudad. [114] Las Brigadas de Montaña 505.ª y 511.ª del ARBiH avanzaron hacia el norte hasta Dvor y se enfrentaron a la 33.ª Brigada de Infantería del ARSK, la única unidad de reserva del Cuerpo Banija. [115]
El 6 de agosto, el HV llevó a cabo operaciones de limpieza en las zonas cercanas a Obrovac, Benkovac, Drniš y Vrlika, durante la visita del presidente Tuđman a Knin. [116] Después de asegurar sus objetivos en o cerca de Velebit, la policía especial se desplegó a pie detrás de las líneas del ARSK para obstaculizar el movimiento de las tropas del ARSK allí, capturando intersecciones estratégicas en las aldeas de Bruvno a las 7 am y Otrić a las 11 am [117]
A medianoche, elementos de las Brigadas de Montaña 501.ª y 502.ª del ARBiH avanzaron hacia el oeste desde Bihać contra una fuerza mínima del Cuerpo Lika del ARSK que había quedado atrás desde el comienzo de la batalla. La 501 se adentró unos 10 kilómetros (6,2 millas) en territorio croata, hasta Ličko Petrovo Selo y los lagos Plitvice a las 8 am. La 502 capturó una instalación de comunicaciones y radar ARSK en la montaña Plješivica y avanzó hacia Korenica, donde fue detenida por las unidades ARSK. La 1.ª Brigada de Guardias HV llegó a Rakovica y se unió con el 5.º Cuerpo de Bosnia-Herzegovina en la zona de Drežnik Grad a las 11 de la mañana [118] . Contó con el apoyo de la 119.ª Brigada y un batallón del 154.º Regimiento de la Guardia Nacional desplegado en Tržačka Raštela. y Ličko Petrovo Selo. [119] Por la tarde tuvo lugar en Tržačka Raštela una ceremonia de enlace con los medios de comunicación. [120] El 138.º Regimiento de la Guardia Nacional rodeó completamente Vrhovine, que fue capturado al final del día por el 8.º y el 133.º Regimientos de la Guardia Nacional, reforzados con un batallón de la 150.ª Brigada. La 128.ª Brigada HV entró en Korenica mientras la 9.ª Brigada de la Guardia continuaba hacia Udbina. [119]
El 143.º Regimiento de la Guardia Nacional avanzó hasta Broćanac , donde se conectó con la 1.ª Brigada de la Guardia. Desde allí, el regimiento continuó hacia Slunj, acompañado por elementos de la 1.ª Brigada de la Guardia y el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional, capturando la ciudad a las 15.00 horas. El avance del 14.º Regimiento de la Guardia Nacional fue apoyado por la 148.ª Brigada que custodiaba sus flancos. La 13.ª Brigada de Infantería ARSK se retiró de Slunj, junto con la población civil, avanzando hacia el norte, hacia Topusko . Un ataque del 137.º Regimiento de la Guardia Nacional y los elementos de varias unidades que lo reforzaban extendió la cabeza de puente y la conectó con el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional en Veljun, 18 kilómetros (11 millas) al norte de Slunj. El resto de la 149.ª Brigada (sin el 1.º Batallón) fue reasignado del Cuerpo de Zagreb al Cuerpo de Karlovac para reforzar el 137.º Regimiento de la Guardia Nacional. [121] A las 11 am, se llegó a un acuerdo entre el ARSK y las autoridades civiles en Glina y Vrginmost , asegurando la evacuación de civiles de la zona. [122] La 502.ª Brigada de Montaña de la ARBiH también se movió hacia el norte, flanqueando la capital de la APWB, Velika Kladuša, desde el oeste y capturando la ciudad al final del día. [123]
El TG2 avanzó hacia Petrinja alrededor de las 7 de la mañana después de una intensa preparación de artillería. El 12.º Regimiento de la Guardia Nacional entró en la ciudad desde el oeste y posteriormente fue asignado a la guarnición de Petrinja y sus alrededores. Después de la pérdida de Petrinja ante el HV, la mayor parte del Cuerpo ARSK Banija comenzó a retirarse hacia Dvor . La 57.ª Brigada HV avanzó contra una ligera resistencia y tomó el control de la carretera Petrinja-Hrvatska Kostajnica. Durante la noche del 6 al 7 de agosto, el 20.º Regimiento de la Guardia Nacional, apoyado por la policía croata y elementos de la 153.ª Brigada, capturó Glina a pesar de una fuerte resistencia. Luego, la 153.ª Brigada tomó posiciones que permitieron continuar el avance hacia la aldea de Maja en coordinación con la 2.ª Brigada de la Guardia, que se dirigió hacia el sur desde Petrinja hacia Zrinska gora realizando operaciones de limpieza. El 140.º Regimiento de la Guardia Nacional flanqueó a la 2.ª Brigada de la Guardia en la ladera norte de Zrinska Gora, mientras que la 57.ª Brigada capturó Umetić . Las Brigadas 103 y 151, y el 17.º Regimiento de la Guardia Nacional avanzaron hacia Hrvatska Kostajnica, con la incorporación de un batallón de la 145.ª Brigada HV que llegaría esa tarde. Alrededor del mediodía, la 151.ª Brigada se unió a las unidades del Cuerpo Bjelovar en la carretera Sunja-Hrvatska Dubica. Posteriormente fueron asignados a asegurar las carreteras de la zona. [124]
Al capturar Glina, el HV atrapó a la mayor parte del Cuerpo ARSK Kordun y a unos 35.000 civiles evacuados en el área de Topusko, lo que llevó a su comandante a solicitar protección de la ONURC. La 1.ª Brigada de Guardias, que se acercaba a Topusko desde Vojnić, recibió órdenes de enfrentarse al Cuerpo ARSK Kordun, pero las órdenes fueron canceladas a medianoche por el jefe del Estado Mayor del HV. En cambio, el Cuerpo de Zagreb recibió instrucciones de preparar una unidad de brigada para escoltar a personas desarmadas y a oficiales y suboficiales del ARSK con armas cortas hasta Dvor y permitirles cruzar a Bosnia y Herzegovina. Según la información obtenida de las tropas de la ONU, se creía que las fuerzas del ARSK en Banovina estaban a punto de rendirse. [125]
Un batallón del 121.º Regimiento de la Guardia Nacional entró en Hrvatska Kostajnica, mientras que el grupo de batalla del 24.º Regimiento de la Guardia Nacional aseguró la frontera nacional detrás de ellos. El 52.º Regimiento de la Guardia Nacional se conectó con el Cuerpo de Zagreb y luego giró hacia el sur hacia la ciudad, llegando a ella esa noche. La captura de Hrvatska Kostajnica marcó el cumplimiento de todos los objetivos del Cuerpo Bjelovar. [126]
La 1.ª Brigada de la Guardia Croata ( 1. hrvatski gardijski zdrug - HGZ) llegó a la zona de Knin para conectarse con elementos de las Brigadas de la 4.ª, 7.ª y 9.ª, encargadas de avanzar hacia el norte al día siguiente. El comando Split Corps también se trasladó a Knin. [127] La policía especial croata se dirigió a Gornji Lapac y Donji Lapac , llegando a las 2 de la tarde y completando el límite entre las AOR de Gospić y Split Corps. La policía especial croata también se puso en contacto con la 4.ª Brigada de Guardias en Otrić y con las unidades del Cuerpo Gospić en Udbina a las 15.00 horas. A las 19.00 horas, un batallón de la policía especial llegó a la frontera cerca de Kulen Vakuf , asegurando la zona. [128]
Por la mañana, la 9.ª Brigada de la Guardia (sin su 2.º Batallón) capturó Udbina, donde se conectó con el 154.º Regimiento de la Guardia Nacional, acercándose desde el lado opuesto del Krbava Polje (en croata: Polje o campo kárstico ). Al final del día se completaron los objetivos de la Operación Tormenta asignados al Cuerpo Gospić. [129]
Un puesto de mando avanzado del Estado Mayor del HV se trasladó de Ogulin a Slunj, y asumió el mando directo de la 1.ª Brigada de Guardias, el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional y la 99.ª Brigada. El 14.º Regimiento de la Guardia Nacional aseguró la zona de Slunj y se desplegó en la margen izquierda del Korana para conectarse con el avance de la policía especial de Karlovac. Elementos del regimiento y de la 99.ª Brigada aseguraron la frontera nacional en la zona. La 1.ª Brigada de Guardias avanzó hacia Kordun, mientras el Cuerpo de Karlovac reorientaba su principal eje de ataque. El 110.º Regimiento de la Guardia Nacional y elementos de la 104.ª Brigada llegaron a Vojnić, en gran medida desierto, a primera hora de la tarde, seguidos por la 1.ª Brigada de la Guardia Nacional, la 143.ª Brigada de la Guardia Nacional y el 137.º Regimiento de la Guardia Nacional. Otras unidades HV se les unieron por la tarde. [130]
La 2.ª Brigada de Guardias avanzó desde Maja hacia Dvor, pero fue detenida aproximadamente a 25 kilómetros (16 millas) por unidades del ARSK que protegían la retirada del ARSK y de los civiles hacia la ciudad. Elementos de la brigada realizaron operativos de limpieza en la zona. La 33ª Brigada de Infantería del ARSK mantuvo en Dvor el puente de carretera que conectaba el ARSK y la República Srpska a través del río Una. La brigada fue abrumada por el 5.º Cuerpo de ARBiH y se retiró al sur de Una, mientras la 13.ª Brigada de Infantería de ARSK y los civiles de Kordun llegaban a Dvor. Elementos del 17.º Regimiento de la Guardia Nacional y las Brigadas 145.º y 151.º HV llegaron a Dvor a través de Hrvatska Kostajnica y entraron en contacto con la 13.ª Brigada de Infantería del ARSK y elementos de la 24.ª Brigada de Infantería y la 2.ª Brigada Blindada del ARSK, que se habían retirado de Glina. [123] [131] Como la rendición esperada del Cuerpo ARSK Kordun no se materializó, se ordenó al HV que se volviera a enfrentar. [125] A pesar de los importantes focos de resistencia, el ministro de defensa de Croacia, Gojko Šušak , declaró el fin de las operaciones importantes a las 6 de la tarde, [123] 84 horas después de que hubiera comenzado la batalla. [132]
El 8 de agosto, la 4.ª y 7.ª Brigada de Guardias, el 2.º Batallón de la 9.ª Brigada de Guardias y la 1.ª HGZ avanzaron hacia el norte, hasta Lička Kaldrma y la frontera de Bosnia y Herzegovina, eliminando el último gran foco de resistencia del ARSK en Donji Lapac y la Área de Srb a las 8 pm [133] y logrando todos los objetivos de Split Corps para la Operación Tormenta. [127] Después de la captura de Vojnić, la mayor parte de las unidades del Cuerpo de Karlovac tuvieron la tarea de limpiar las operaciones en su AOR. [134] Elementos de la 2.ª Brigada de Guardias llegaron a la frontera croata al suroeste de Dvor, donde se desarrollaba la lucha por el control total de la ciudad, y se conectaron con el 5.º Cuerpo de la ARBiH. [135]
Cuando Tuđman ordenó el cese de las operaciones militares esa tarde, el Cuerpo ARSK Kordun aceptó la rendición. Las negociaciones sobre las condiciones de la rendición tuvieron lugar el mismo día a las 13:20 en el puesto de mando de las tropas ucranianas de la ONURC en Glina, y el documento de rendición se firmó a las 14:00 horas en Topusko. Croacia estuvo representada por el teniente general Stipetić, mientras que el RSK estuvo representado por Bulat, comandante del ARSK Kordun Corps, y el ministro del Interior, Tošo Pajić. Los términos de la rendición especificaban la entrega de armas, excepto las armas cortas de los oficiales, al día siguiente, y la evacuación de personas de Topusko a través de Glina, Sisak y la autopista Zagreb-Belgrado hacia Serbia, protegidas por la policía civil y militar croata. . [136]
El 9 de agosto, la policía especial entregó sus posiciones al HV, después de recorrer más de 150 kilómetros (93 millas) a pie en cuatro días. [128] La 1.ª Brigada de Guardias, seguida por otras unidades HV, entró en Vrginmost. Los Regimientos 110.º y 143.º de la Guardia Nacional llevaron a cabo operaciones de limpieza alrededor de Vrginmost y Lasinja . El 137.º Regimiento de la Guardia Nacional llevó a cabo operaciones de limpieza en el área de Vojnić y el 14.º Regimiento de la Guardia Nacional hizo lo mismo en las áreas de Slunj, Cetingrad y Rakovica. [137] El HV aseguró Dvor a última hora de la noche, poco después de que los civiles terminaran de evacuar. Posteriormente, a numerosas unidades de la HV Home Guard se les encomendó la tarea de realizar más operaciones de limpieza. [135]
El 10 de agosto, la 57.ª Brigada HV alcanzó la frontera croata al sur de Gvozdansko , mientras que elementos de la 2.ª Brigada de la Guardia llegaron a Dvor y el 12.º Regimiento de la Guardia Nacional capturó Matijevići, justo al sur de Dvor, en la frontera con Croacia. El Cuerpo de Zagreb informó que toda la frontera nacional en su AOR estaba asegurada y que se habían logrado todos los objetivos de la Operación Tormenta. Las operaciones de limpieza en Banovina duraron hasta el 14 de agosto y unidades especiales de la policía se sumaron a las operaciones en las montañas de Zrinska Gora y Petrova Gora. [138]
El 4 de agosto de 1995, la CAF tenía a su disposición 17 MiG-21 , cinco helicópteros de ataque y nueve de transporte, tres aviones de transporte y dos aviones de reconocimiento. En ese primer día de la operación, se utilizaron trece MiG-21 para destruir o inutilizar seis objetivos en los AOR de los Cuerpos de Gospić y Zagreb, a costa de un avión con daños graves y tres ligeramente dañados. El mismo día, se utilizaron tres Mi-8 para la evacuación médica . [139] Los EA-6B y F/A-18 de la Marina de los EE. UU. que patrullaban como parte de la Operación Deny Flight dispararon contra sitios de misiles tierra-aire (SAM) ARSK en Udbina y Knin mientras los radares SAM fijaban los aviones. [140] Algunas fuentes afirman que fueron desplegados como elemento disuasivo cuando las tropas de la ONU fueron atacadas por HV, [141] y un informe posterior del Consejo de Seguridad de la ONU sólo señala que el despliegue fue resultado del deterioro de la situación militar y el consiguiente Baja seguridad de las fuerzas de paz en la zona. [142] También el 4 de agosto, la 105.ª Brigada de Aviación de RSK con base en Udbina, desplegó helicópteros contra la policía especial croata en la montaña Velebit y contra objetivos en el área de Gospić prácticamente sin efecto. [139]
El 5 de agosto, la fuerza aérea de RSK comenzó la evacuación al aeródromo de Zalužani, cerca de Banja Luka, y completó el traslado ese día. Al mismo tiempo, las CAF desplegaron 11 MiG-21 para atacar una instalación de comunicaciones y un sitio de almacenamiento, así como otras cinco posiciones militares en RSK. Ese día, la CAF también desplegó un Mi-24 para atacar unidades blindadas ARSK cerca de Sisak y cinco Mi-8 para transportar bajas y mover tropas y carga. Cinco CAF MiG-21 sufrieron daños leves en el proceso. Al día siguiente, los aviones atacaron un puesto de mando del ARSK, un puente y al menos otros cuatro objetivos cerca de Karlovac y Glina. Un Mi-24 fue desplegado en la zona de Slunj para atacar los tanques ARSK, mientras que tres Mi-8 transportaron personal herido y suministros. Se desplegó un par adicional de MiG-21 para patrullar el espacio aéreo sobre Ivanić Grad e interceptar dos aviones de combate serbios de Bosnia, pero no pudieron hacerlo debido a la niebla en la zona y su bajo nivel de vuelo. [139] Posteriormente, el avión del VRS logró atacar la planta química de Petrokemija en Kutina . [143]
El 7 de agosto, dos aviones de la fuerza aérea del VRS atacaron una aldea en la zona de Nova Gradiška, justo al norte del río Sava, la frontera internacional de la zona. [144] Las CAF bombardearon un puesto de mando del ARSK, una instalación de almacenamiento y varios tanques cerca de Bosanski Petrovac. [139] Los aviones de la CAF también atacaron una columna de refugiados serbios cerca de Bosanski Petrovac, matando a nueve personas, incluidos cuatro niños. [145] Croacia ha negado haber atacado a civiles. [146] El 8 de agosto, la CAF realizó sus últimas salidas de combate en la operación, atacando tanques y vehículos blindados entre Bosanski Novi y Prijedor, y dos de sus MiG-21 resultaron dañados. [139] El mismo día, observadores militares de la ONU desplegados en aeródromos croatas afirmaron que las CAF atacaron objetivos militares y civiles en el área de Dvor, [143] donde columnas de refugiados se mezclaron con ARSK que transportaban armas pesadas y grandes cantidades de municiones. [147] En general, la CAF realizó 67 incursiones de apoyo aéreo cercano , tres helicópteros de ataque , siete de reconocimiento, cuatro patrullas aéreas de combate y 111 salidas de helicópteros de transporte durante la Operación Tormenta. [139]
Para proteger áreas de Croacia alejadas de los sectores norte y sur, el HV llevó a cabo operaciones defensivas mientras que el HVO inició una ofensiva limitada al norte de Glamoč y Kupres para inmovilizar parte de las fuerzas del VRS, explotar la situación y ganar posiciones para un mayor avance. [148] El 5 de agosto, la 2.ª y 3.ª Brigadas de Guardias del HVO atacaron posiciones del VRS al norte de Tomislavgrad , logrando pequeños avances para asegurar posiciones más favorables para futuros ataques hacia Šipovo y Jajce , mientras inmovilizaban a parte del 2.º Cuerpo Krajina del VRS. [149] Como consecuencia de la situación general del campo de batalla, el VRS se limitó a unos pocos contraataques alrededor de Bihać y Grahovo, ya que carecía de reservas. [150] El contraataque más significativo fue lanzado por el 2.º Cuerpo Krajina del VRS en la noche del 11 al 12 de agosto. Atravesó la 141.ª Brigada, [151] compuesta por la infantería de reserva del HV, y llegó a las afueras de Bosansko Grahovo, sólo para ser rechazada por el HV, [152] utilizando un batallón procedente de la 4.ª Guardia y de la 7.ª Brigada de la Guardia cada uno. , apoyado por el 6.º y el 126.º Regimientos de la Guardia Nacional. [151]
En Eslavonia oriental, el Cuerpo HV Osijek tenía la tarea de impedir que las fuerzas del ARSK o del ejército yugoslavo avanzaran hacia el oeste en la región y contraatacar en el área controlada por el ARSK alrededor de Vukovar . La misión del Osijek Corps recibió el nombre en código Operación Fénix (en croata: Operacija Fenix ). El Cuerpo comandaba la 3.ª Brigada de la Guardia y la 5.ª Brigada de la Guardia, así como otras seis brigadas HV y siete regimientos de la Guardia Nacional. Se proporcionaron refuerzos adicionales en forma de unidades especializadas a nivel de cuerpo, que de otro modo estarían directamente subordinadas al Estado Mayor del HV, incluida una parte del escuadrón de cañoneras Mi-24. Aunque se intercambiaron disparos de artillería y armas pequeñas entre el HV y el 11.º Cuerpo de Eslavonia-Baranja del ARSK en la región, no se produjo ningún ataque importante. [148] El esfuerzo coordinado más significativo del ARSK se produjo el 5 de agosto, cuando el intercambio se vio agravado por tres ataques aéreos del RSK y un asalto de infantería y tanques contra Nuštar , al noreste de Vinkovci . [153] La Operación Tormenta llevó al ejército yugoslavo a movilizar y desplegar una cantidad considerable de artillería, tanques e infantería en la zona fronteriza cerca de Eslavonia oriental, pero no participó en la batalla. [150]
En el sur de Croacia, el HV se desplegó para proteger el área de Dubrovnik contra el Cuerpo VRS Herzegovina y el Ejército Yugoslavo situado en Trebinje y sus alrededores y la Bahía de Kotor . El plan, cuyo nombre en código es Operación Maestral, implicaba el despliegue de las Brigadas 114, 115 y 163, los Regimientos de la Guardia Nacional 116 y 156, el Batallón de la Guardia Nacional 1 (Dubrovnik), el Batallón de Artillería 16, el Batallón de Ingenieros 39 y una batería de artillería costera móvil. . La zona fue reforzada el 8 de agosto con la 144.ª Brigada cuando la unidad completó sus objetivos en la Operación Tormenta y se trasladó a Dubrovnik. La CAF comprometió dos MiG-21 y dos Mi-24 con base en Split para la Operación Maestral. La Armada croata apoyó la operación desplegando los destacamentos de marines de Korčula , Brač y Hvar , así como lanchas misileras , dragaminas , buques de guerra antisubmarina y artillería costera. En ese período, el VRS atacó la zona de Dubrovnik de forma intermitente utilizando únicamente artillería. [154]
La Operación Tormenta se convirtió en la batalla terrestre europea más grande desde la Segunda Guerra Mundial, [155] abarcando una línea de frente de 630 kilómetros (390 millas). [64] Fue una victoria decisiva para Croacia, [156] [157] [158] [159] restaurando su control sobre 10.400 kilómetros cuadrados (4.000 millas cuadradas) de territorio, lo que representa el 18,4% del país. [160] Las pérdidas sufridas por el HV y la policía especial se citan con mayor frecuencia como 174 muertos y 1.430 heridos, [161] pero un informe del gobierno preparado semanas después de la batalla especificaba 211 muertos o desaparecidos, 1.100 heridos y tres soldados capturados. El 21 de agosto, las autoridades croatas recuperaron y enterraron a 560 militares del ARSK muertos en la batalla. El HV capturó 4.000 prisioneros de guerra , [162] 54 vehículos blindados y 497 otros vehículos, seis aviones, cientos de piezas de artillería y más de 4.000 armas de infantería. [160] Cuatro cascos azules de la ONU murieron—tres como resultado de acciones del HV y uno como resultado de actividades del ARSK—y 16 resultaron heridos. El HV destruyó 98 puestos de observación de la ONU. [163]
El éxito del HV fue el resultado de una serie de mejoras en el propio HV y de avances cruciales realizados en las posiciones del ARSK que posteriormente fueron explotados por el HV y el ARBiH. El ataque no tuvo éxito inmediato en todas partes, pero la toma de posiciones clave provocó el colapso de la estructura de mando del ARSK y de la capacidad defensiva general. [133] La captura de Bosansko Grahovo por parte del HV justo antes de la Operación Tormenta y el avance de la policía especial a Gračac hicieron que Knin fuera casi imposible de defender. [164] En Lika, dos brigadas de Guardias cortaron rápidamente el área controlada por el ARSK que carecía de profundidad táctica o fuerzas de reserva móviles, aislando focos de resistencia y colocando a la 1.ª Brigada de Guardias en una posición que le permitiera avanzar hacia el norte hacia el AOR del Cuerpo de Karlovac, empujando Fuerzas ARSK hacia Banovina. La derrota del ARSK en Glina y Petrinja, después de intensos combates, también derrotó al Cuerpo ARSK Banija, ya que su reserva quedó inmovilizada por la ARBiH. La fuerza ARSK fue capaz de contener o retener sustancialmente los asaltos de las brigadas HV regulares y la Guardia Nacional, pero los ataques de las brigadas de la Guardia y la policía especial resultaron decisivos. [165] El coronel Andrew Leslie , al mando de la ONURC en el área de Knin, [166] evaluó la Operación Tormenta como una operación de libro de texto que habría "obtenido una puntuación A-plus " según los estándares de la OTAN. [167]
Incluso si la ARBiH no hubiera proporcionado ayuda, es casi seguro que el HV habría derrotado al Banija Corps por sí solo, aunque a un coste mayor. La falta de reservas fue la debilidad clave del ARSK que fue explotada por el HV y el ARBiH ya que la defensa estática del ARSK no podía hacer frente a ataques de ritmo rápido. El ejército del ARSK no pudo controlar las maniobras de flanqueo y su Cuerpo de Unidades Especiales fracasó como reserva móvil, reteniendo a la 1.ª Brigada de Guardias del HV al sur de Slunj durante menos de un día. [165] El ARSK tradicionalmente contaba con el VRS y el ejército yugoslavo como su reserva estratégica, pero la situación en Bosnia y Herzegovina inmovilizó las reservas del VRS y Yugoslavia no intervino militarmente ya que Milošević no le ordenó que lo hiciera. Incluso si hubiera deseado intervenir, la velocidad de la batalla habría dejado un tiempo muy limitado para que Yugoslavia desplegara refuerzos adecuados para apoyar al ARSK. [150]
La evacuación y el posterior éxodo masivo de los serbios de RSK provocaron una importante crisis humanitaria. En agosto de 1995, la ONU estimó que sólo quedaban 3.500 serbios en Kordun y Banovina (antiguo Sector Norte) y 2.000 en Lika y Dalmacia septentrional (antiguo Sector Sur), mientras que más de 150.000 habían huido a Yugoslavia y entre 10.000 y 15.000 habían huido a Yugoslavia. Llegó a la zona de Banja Luka. [142] Los medios de comunicación internacionales [168] y las organizaciones internacionales informaron que el número de refugiados serbios ascendía a 200.000 . [169] Además, 21.000 refugiados bosnios de la antigua APWB huyeron a Croacia. [142] [170]
Mientras que aproximadamente 35.000 refugiados serbios, atrapados con el ARSK Kordun Corps rendido, fueron evacuados a Yugoslavia a través de Sisak y la autopista Zagreb-Belgrado, [125] la mayor parte de los refugiados siguió una ruta a través de la República Srpska, llegando allí a través de Dvor en Banovina o a través de Srb en Lika: dos corredores hacia territorio controlado por los serbios en Bosnia y Herzegovina se fueron a medida que avanzaba el HV. [101] Los dos puntos de retirada se crearon como consecuencia del retraso de un avance hacia el norte del HV Split Corps después de la captura de Knin, y la decisión de no utilizar toda la 2.ª Brigada de Guardias del HV para encabezar el avance hacia el sur desde Petrinja. . [171] El ARSK en retirada, que transportaba grandes cantidades de armamento, municiones, artillería y tanques, a menudo entremezclados con civiles que evacuaban o huían, tenía pocos caminos para usar. [147] Según se informa, las columnas que escapaban fueron atacadas intermitentemente por aviones CAF, [172] y el HV, intercambiando fuego con el ARSK ubicado cerca de las columnas civiles. [173] Los refugiados también fueron atacados por tropas del ARBiH, [174] así como por aviones del VRS, y en ocasiones fueron atropellados por los tanques en retirada del Cuerpo de Unidades Especiales del ARSK. [175] [176] El 9 de agosto, un convoy de refugiados que evacuaba del antiguo Sector Norte según los términos del acuerdo de rendición del Cuerpo ARSK Kordun fue atacado por civiles croatas en Sisak. El ataque provocó la muerte de un civil, numerosos heridos y daños a un gran número de vehículos. La policía croata intervino en el incidente después de que los observadores de la policía civil de la ONU la presionaran para que lo hiciera. [143] Al día siguiente, el embajador de Estados Unidos en Croacia, Peter Galbraith, se unió a la columna para protegerlos, [177] y la presencia de la policía croata a lo largo de la ruta planificada aumentó. [172] Los refugiados que se desplazaban a través de la República Srpska fueron extorsionados en los puestos de control y obligados a pagar más por combustible y otros servicios por parte de los hombres fuertes locales. [178]
Con el objetivo de reducir las pruebas de fracaso político, las autoridades yugoslavas intentaron dispersar a los refugiados en varias partes de Serbia e impedir su concentración en la capital, Belgrado. [179] El gobierno alentó a los refugiados a establecerse en áreas predominantemente húngaras de Vojvodina y en Kosovo, que estaba poblada en gran parte por albaneses , lo que provocó una mayor inestabilidad en esas regiones. [180] [181] Aunque se planeó asentar 20.000 personas en Kosovo, sólo 4.000 se trasladaron a la región. [181] Después del 12 de agosto, las autoridades serbias comenzaron a deportar a algunos de los refugiados que estaban en edad militar, declarándolos inmigrantes ilegales. [182] Fueron entregados al VRS o al ARSK en el este de Croacia para su reclutamiento. [183] Algunos de los reclutas fueron humillados y golpeados públicamente por abandonar el RSK. [182] En algunas zonas, los croatas étnicos de Vojvodina fueron desalojados de sus hogares por los propios refugiados para reclamar nuevas viviendas. [184] De manera similar, los refugiados que se desplazaban a través de Banja Luka obligaron a los croatas y bosnios a abandonar sus hogares. [185]
Al comienzo de la Guerra de Independencia de Croacia, en 1991-1992, una población no serbia de más de 220.000 personas fue expulsada por la fuerza de los territorios controlados por los serbios en Croacia, cuando se estableció la RSK. [186] A raíz de la Operación Tormenta, una parte de esos refugiados, así como refugiados croatas de Bosnia y Herzegovina, se asentaron en un número sustancial de unidades de vivienda en la zona anteriormente controlada por el ARSK, lo que representó un obstáculo para el regreso de Refugiados serbios. [187] En septiembre de 2010 [actualizar], de 300.000 a 350.000 serbios que huyeron de Croacia durante toda la guerra, [188] 132.707 están registrados como regresados, [189] pero se cree que sólo entre el 60 y el 65% de ellos residen permanentemente en el país. Sin embargo, sólo entre 20.000 y 25.000 más están interesados en regresar a Croacia. [188] En 2010 [actualizar], aproximadamente 60.000 refugiados serbios de Croacia permanecían en Serbia. [190]
El TPIY afirmó que la adopción de medidas discriminatorias por parte de Croacia después de la salida de civiles serbios de Krajina no demuestra que estas salidas fueran forzadas. [191] Human Rights Watch informó en 1999 que los serbios no disfrutaban de sus derechos civiles como ciudadanos croatas, como resultado de leyes y prácticas discriminatorias, y que con frecuencia no podían regresar a Croacia ni vivir libremente en ella. [192] El retorno de los refugiados se ha visto obstaculizado por varios obstáculos. Estos incluyen la propiedad y el alojamiento, ya que los refugiados croatas se establecieron en casas desocupadas, [187] y la legislación croata en tiempos de guerra que despojó a los refugiados que alguna vez vivieron en viviendas de propiedad estatal de sus derechos de arrendamiento. La legislación fue abolida después de la guerra [193] y se ofrece alojamiento alternativo a los repatriados. [194] En noviembre de 2010 se habían asignado 6.538 unidades de vivienda. Otro obstáculo es la dificultad para los refugiados de obtener el estatus de residencia o la ciudadanía croata. Desde entonces, la legislación aplicable se ha relajado y, en noviembre de 2010, Croacia permitió la validación de los documentos de identidad expedidos por la RSK. [189] Aunque Croacia declaró una amnistía general, los refugiados temen ser procesados legalmente, [193] ya que la amnistía no se refiere a crímenes de guerra. [195]
En informes de 2015 y 2017, Amnistía Internacional expresó su preocupación por los obstáculos persistentes para que los serbios recuperen sus propiedades. [196] Informaron que los serbios de Croacia seguían enfrentando discriminación en el empleo en el sector público y la restitución de los derechos de arrendamiento de viviendas sociales desocupadas durante la guerra. También señalaron que el discurso de odio, " que evoca la ideología fascista ", y que el derecho a utilizar lenguas y escrituras minoritarias seguía estando politizado y no aplicado en algunas ciudades. [196]
El Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY), creado en 1993 sobre la base de la Resolución 827 del Consejo de Seguridad de la ONU , [197] acusó a Gotovina, Čermak y Markač de crímenes de guerra, específicamente por su papel en la Operación Tormenta, citando su participación en una empresa criminal conjunta destinada a la expulsión permanente de los serbios de la parte de Croacia controlada por el ARSK. Los cargos del TPIY especificaban que otros participantes en la empresa criminal conjunta eran Tuđman, Šušak, Bobetko y Červenko, [198] sin embargo, todos excepto Bobetko estaban muertos antes de que se emitiera la primera acusación relevante del TPIY en 2001. [199] Bobetko fue acusado por el TPIY, pero murió un año después, antes de que pudiera ser extraditado para ser juzgado ante el TPIY. [200] El juicio de Gotovina y otros comenzó en 2008, [201] conduciendo a las condenas de Gotovina y Markač y a la absolución de Čermak tres años después. [202] Gotovina y Markač fueron absueltos en apelación en noviembre de 2012. [203] El TPIY concluyó que la Operación Tormenta no tenía como objetivo la persecución étnica, ya que los civiles no habían sido atacados deliberadamente. La Sala de Apelaciones declaró que el ejército croata y la policía especial cometieron crímenes después del ataque de artillería, pero que el Estado y el liderazgo militar no tuvieron ningún papel en la planificación y creación de crímenes. El TPIY concluyó que Croacia no tenía la intención específica de desplazar a la minoría serbia del país. [204] Además, no encontraron que Gotovina y Markač desempeñaran un papel en la adopción de medidas discriminatorias que impidieran el regreso de civiles serbios. [191] Dos jueces del panel de cinco discreparon de este veredicto. [205] El caso planteó cuestiones importantes para el derecho de la guerra y ha sido descrito como un precedente. [206] [207] [ 208] [209] [210] [211]
Las opiniones sobre si la Operación Tormenta en su conjunto fue un crimen de guerra siguen siendo variadas. El enviado de la UE, Bildt, uno de los pocos críticos de la operación, acusó a Croacia de realizar la limpieza étnica más eficiente llevada a cabo en las guerras yugoslavas . Croacia lo negó afirmando que había "instado a los serbios a quedarse", sin embargo, los soldados también bombardearon áreas habitadas por serbios, mataron a civiles y permitieron a los croatas quemar y saquear hogares serbios, según un informe de la ONU. [212] Su punto de vista es apoyado por varios analistas occidentales, como la profesora Marie-Janine Calic, [213] el biógrafo de Miloševic Adam LeBor , [214] y el profesor Paul Mojzes , [215] mientras que los historiadores Gerard Toal y Carl T. Dahlman distinguir la Operación de "las prácticas de limpieza étnica" que tuvieron lugar durante la ofensiva. [216] El historiador Marko Attila Hoare no está de acuerdo con que la operación fuera un acto de limpieza étnica y señala que el liderazgo serbio de Krajina evacuó a la población civil como respuesta a la ofensiva croata; Cualesquiera que sean sus intenciones, los croatas nunca tuvieron la oportunidad de organizar su expulsión. [217] Galbraith rechazó las afirmaciones de limpieza étnica. [218] Funcionarios de la Cruz Roja , observadores de la ONU y diplomáticos occidentales condenaron la negación de Galbraith de la limpieza étnica, y un embajador calificó sus comentarios de "impresionantes". [219] En el escrito final del juicio de la defensa de Gotovina, los abogados de Gotovina, Luka Misetic , Greg Kehoe y Payam Akhavan, rechazaron la acusación de expulsión masiva de la población serbia. [220] Se refirieron al testimonio del TPIY del comandante de RSK Mile Mrkšić , quien afirmó que el 4 de agosto de 1995, poco después de las 16:00 horas, fueron Milan Martić y su personal quienes de hecho tomaron la decisión de evacuar a la población serbia de Krajina. a Srb , un pueblo cerca de la frontera con Bosnia. [221] Mojzes también señala que su mando ordenó a los serbios que se marcharan, lo que provocó un éxodo masivo de toda la región de Krajina con “poco aviso previo”. [222] Las conclusiones del TPIY también presentaron pruebas que indicaban que el general Gotovina “adoptó numerosas medidas” para prevenir y frenar los delitos y el desorden general tras los ataques de artillería, incluidos los crímenes contra civiles serbios. [191]
En febrero de 2015, al concluir el caso de genocidio entre Croacia y Serbia , la Corte Internacional de Justicia (CIJ) desestimó una demanda serbia que alegaba que la Operación Tormenta constituía genocidio, [223] dictaminando que Croacia no tenía la intención específica de exterminar a los la minoría serbia del país, aunque reafirmó que se habían cometido graves crímenes contra civiles serbios. [223] [224] El tribunal también determinó que el HV dejaba rutas de escape accesibles para los civiles. [225] También encontraron que, a lo sumo, los líderes de Croacia preveían que la ofensiva militar tendría el efecto de provocar la huida de la gran mayoría de la población serbia, que estaban satisfechos con esa consecuencia y deseaban alentar la salida de los civiles serbios, pero no establecen la existencia de la intención específica que caracteriza el genocidio. [226] Según la sentencia, los civiles serbios que huyeron de sus hogares, así como los que permanecieron en áreas protegidas por la ONU, fueron objeto de diversas formas de acoso tanto por parte del HV como de civiles croatas. [227] El 8 de agosto, una columna de refugiados fue bombardeada. [227]
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Se discute el número de víctimas civiles en la Operación Tormenta. La Fiscalía del Estado de la República de Croacia afirma que 214 civiles murieron (156 en 24 casos de crímenes de guerra y otros 47 como víctimas de asesinato) durante la batalla y inmediatamente después. El Comité Croata de Helsinki cuestiona la afirmación e informa que 677 civiles murieron después de la Operación Tormenta, en su mayoría ancianos que se quedaron, mientras que otros 837 civiles serbios figuran como desaparecidos. [228] [229] Cuando se presentó como prueba, su informe fue rechazado por el TPIY debido a declaraciones sin fuente y entradas dobles contenidas en él. [230] Otras fuentes indican que las fuerzas croatas mataron a 181 víctimas más y las enterraron en una fosa común en Mrkonjić Grad, tras la continuación de la ofensiva de la Operación Tormenta en Bosnia. [231] [232] Fuentes serbias citan 1.192 civiles muertos o desaparecidos. [233] Los fiscales del TPIY fijaron el número de muertes de civiles en 324. [234] Los funcionarios del gobierno croata estiman que 42 civiles croatas murieron durante la operación. [235]
Es difícil determinar el número exacto de propiedades destruidas durante y después de la Operación Tormenta, ya que un gran número de casas ya habían sufrido daños desde el comienzo de la guerra. [186] Human Rights Watch (HRW) estima que más de 5.000 viviendas fueron destruidas durante y después de la batalla. [236] De las 122 iglesias ortodoxas serbias de la zona, una fue destruida y 17 sufrieron daños, pero la mayor parte de los daños a las iglesias se produjeron antes de la retirada serbia. [237] HRW también informó que la gran mayoría de los abusos durante la Operación Tormenta fueron cometidos por fuerzas croatas. Estos abusos, que continuaron en gran escala durante los meses siguientes, incluyeron ejecuciones sumarias de serbios ancianos y enfermos que se quedaron atrás y la quema y destrucción en gran escala de aldeas y propiedades serbias. En los meses posteriores a la Operación Tormenta, al menos 150 civiles serbios fueron ejecutados sumariamente y otras 110 personas desaparecieron por la fuerza. [238] Un ejemplo de ello es la masacre de Varivode , en la que murieron nueve civiles serbios. [239] Otros crímenes registrados contra civiles serbios durante o después de la Operación Tormenta ocurrieron en Komić , Kijani , Golubić , Uzdolje , Grubori y Gošić .
Hasta noviembre de 2012 [actualizar], las autoridades croatas han recibido 6.390 denuncias de crímenes cometidos en la zona durante o después de la Operación Tormenta, y han condenado a 2.380 personas por cometer saqueos, incendios provocados, asesinatos, crímenes de guerra y otros actos ilegales. A la misma fecha, estaban en curso 24 juicios más por crímenes de guerra relacionados con la Operación Tormenta. [240] En 2012, las autoridades serbias estaban investigando cinco casos de crímenes de guerra cometidos durante la Operación Tormenta. [241] En el 25º aniversario de la Operación, la Red de Informes de Investigación de los Balcanes analizó documentos del juicio del TPIY y concluyó que muy pocos de los autores de asesinatos de civiles serbios han sido llevados ante la justicia, mientras que ninguno de los comandantes de las unidades responsables ha sido llevado ante la justicia. sido procesado. [242]
La derrota del RSK llevó a los serbios de Bosnia a darse cuenta de que se debía negociar un acuerdo en Bosnia y Herzegovina lo antes posible [243] e invirtió el rumbo de la guerra contra los serbios, [167] dando un fuerte impulso a la diplomacia estadounidense. [244] El éxito de la Operación Tormenta también representó una victoria estratégica en la Guerra de Bosnia, ya que levantó el asedio de Bihać, [171] y permitió a los líderes croatas y bosnios planificar una intervención militar a gran escala en Banja Luka, controlada por el VRS. zona, destinada a crear un nuevo equilibrio de poder en Bosnia y Herzegovina, una zona de amortiguamiento a lo largo de la frontera con Croacia y contribuir a la resolución de la guerra. [243] La intervención se materializó como Operación Mistral 2 en septiembre de 1995. Combinada con una campaña aérea de la OTAN en Bosnia y Herzegovina , [243] condujo al inicio de conversaciones de paz que resultarían en el Acuerdo de Dayton unos meses después. [245] El desarrollo también condujo a la restauración de las áreas restantes controladas por los serbios en Eslavonia oriental y Baranja al control croata a través del Acuerdo de Erdut , [246] poniendo fin a la Guerra de Independencia de Croacia en noviembre. [247]
La facilidad con la que el HV logró la victoria sorprendió a muchos observadores, ya que los servicios de inteligencia occidentales predijeron una derrota croata. [248] Las reacciones internacionales a la Operación Tormenta evolucionaron rápidamente desde argumentos emotivos, de apoyo a cualquiera de los bandos en la batalla, hasta aquellos que evaluaban con calma la situación sobre el terreno. [249] Los funcionarios de la ONU y la mayoría de los medios internacionales criticaron a Croacia. [250] Carl Bildt , un negociador de la UE que trabaja para la ex Yugoslavia, condenó públicamente a Croacia, mientras que el Representante Especial de la ONU, Stoltenberg, instó al Representante Personal del Secretario General de la ONU, Yasushi Akashi , a solicitar ataques de la OTAN contra el HV. [249] El Ministro de Asuntos Exteriores alemán, Klaus Kinkel, expresó su pesar, pero añadió que "... los años de agresión serbia... han puesto a prueba gravemente la paciencia de Croacia". [251] La respuesta de los Estados Unidos fue mixta. Mientras que el secretario de Defensa, William Perry, reflexionaba favorablemente sobre el desarrollo militar, [250] mientras Galbraith declaraba su desaprobación. El 10 de agosto, el Consejo de Seguridad de la ONU emitió la Resolución 1009 exigiendo que Croacia detuviera las operaciones militares, condenando los ataques contra las fuerzas de paz de la ONU y pidiendo la reanudación de las conversaciones, pero sin pedir una retirada del HV. [249] El 18 de agosto, los diplomáticos estadounidenses del equipo de Robert Frasure encargado de mediar en la guerra de Bosnia creían que la Operación Tormenta brindaba a su misión diplomática la oportunidad de tener éxito, [252] reflejando la opinión del presidente estadounidense Bill Clinton de que los serbios no negociar seriamente a menos que sufrieran grandes derrotas militares. [253]
En Serbia, Milošević condenó el ataque croata, pero la prensa influenciada por Milošević también denunció que la dirección del RSK era incompetente, [254] mientras que los políticos más extremistas, incluido Vojislav Šešelj , exigieron represalias contra Croacia. [255] El líder serbio de Bosnia, Radovan Karadžić, suplicó ayuda al ejército yugoslavo mientras acusaba a Milošević de traición. [256]
En Croacia, las unidades HV que regresaban a sus bases recibieron una bienvenida de héroe en numerosas ciudades y se creó una medalla conmemorativa para las tropas HV que participaron en la operación. [257] El 26 de agosto, Croacia organizó el Tren de la Libertad, un recorrido en ferrocarril que llevó a Tuđman y a la mayor parte de los funcionarios gubernamentales, personalidades públicas, periodistas y el cuerpo diplomático de Croacia en Croacia desde Zagreb a Karlovac, Gospić, Knin y Split. [258] Tuđman pronunció un discurso en cada una de las paradas. [259] En Knin, declaró: "[Los serbios] ni siquiera tuvieron tiempo de recoger su [dinero] sucio y su ropa interior sucia. En este día, podemos decir que Croacia dejó de llevar su cruz histórica. Esto no es "No es sólo la liberación de tierras, sino la creación de una base para una Croacia libre e independiente en los siglos venideros". [260] Durante la manifestación final en Split, que atrajo a una multitud de 300.000 personas, Tuđman prometió liberar también a Vukovar . [261]
Croatas y serbios tienen puntos de vista opuestos sobre la operación. [262] En Croacia, el 5 de agosto, el día en que el HV capturó Knin, fue elegido como el Día de Acción de Gracias de la Victoria y la Patria y el Día de los Defensores Croatas , el día festivo croata en el que se celebra oficialmente la Operación Tormenta. [263] En Serbia y la República Srpska, el día está marcado por el duelo por los serbios asesinados y por aquellos que huyeron durante o después de la operación. [264]
En 2015, en el vigésimo aniversario de la operación, la Televisión Nacional de Croacia (HRT) produjo Godina Oluje, un documental de cuatro episodios sobre la preparación y ejecución de la Operación Tormenta. La serie fue dirigida por el cineasta croata-estadounidense Jack Baric. [265]
A la celebración del 23º aniversario de la operación en Knin asistió el agregado militar de Montenegro , el brigadier Ivan Mašulović . Fue la primera vez que Montenegro envió un enviado a Knin. La medida fue duramente criticada por los políticos montenegrinos proserbios y los medios de comunicación serbios. El partido de derecha montenegrino Nueva Democracia Serbia (NSD) calificó de traidor a Mašulović, así como a quienes "lo enviaron a la celebración de un crimen contra el pueblo serbio". [266] [267] Algunos llegaron incluso a compararlo con el colaborador fascista montenegrino Sekula Drljević . [268] El Ministerio de Defensa montenegrino defendió su decisión de enviar un enviado afirmando que "Montenegro no pelearía las batallas de nadie más. Montenegro tiene la postura de construir relaciones de buena vecindad con todos los países de la región", incluidos los "cercanos y amistosos" Serbia y Croacia, un aliado "cercano y amistoso" de la OTAN . [269] [270]
En el 25º aniversario de la operación, a la celebración en Knin asistió por primera vez un representante político de etnia serbia , el viceprimer ministro croata , Boris Milošević . Su medida fue aplaudida en toda Croacia, y el Primer Ministro de Croacia, Andrej Plenković, afirmó que "enviará un nuevo mensaje a la sociedad croata, a las relaciones entre los croatas y la minoría serbia... entre Croacia y Serbia". [271] Otros políticos notables que lo elogiaron incluyen al miembro del opositor Partido Socialdemócrata (SDP) Peđa Grbin , presidente del Partido Demócrata Independiente Serbio (SDSS) Milorad Pupovac , líder de la Alianza Democrática de los Croatas en Vojvodina (DSHV) Tomislav Žigmanov , el alcalde de Knin, Marko Jelić, y el general retirado Pavao Miljavac . [272] [273] La medida de Milošević fue recibida con críticas del partido de extrema derecha Movimiento Nacional (DP) y miembros de las Fuerzas de Defensa de Croacia (HOS) paramilitares. El líder del Movimiento Patria, Miroslav Škoro, se negó a participar en la ceremonia oficial, a pesar de ser vicepresidente del Parlamento , y afirmó que "no hay motivo para ninguna reconciliación". [274] La medida también fue recibida negativamente por los Gobiernos de Serbia y la República Srpska . En la celebración, el Primer Ministro Plenković, el Presidente Zoran Milanović y el General Gotovina enviaron mensajes de paz y reconciliación y también de solidaridad con las víctimas civiles serbias. [275] [271] [276] Serbia celebró una conmemoración en el puente Rača sobre el río Sava , mientras se representaba un cuadro en el puente con actores vestidos como refugiados sentados en automóviles y tractores de la era yugoslava. [275]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .El presidente de la república dijo que había consultado con él y que estaban de acuerdo, que él había propuesto, que había presentado una propuesta, y esa era la opinión del personal, que no se debía dejar a la gente sola y a merced de quien sea, que sean trasladados de Krajina a Srb.
44°02′N 16°12′E / 44,04°N 16,20°E / 44,04; 16.20
