Hubo una vez cuatro rutas ferroviarias directas entre Liverpool y Manchester en el noroeste de Inglaterra ; sólo quedan dos, las dos rutas centrales de las cuatro. De las cuatro rutas, la más al norte y la más al sur ya no son líneas directas. De las dos rutas directas restantes, la ruta norte de las dos es totalmente eléctrica, mientras que la ruta ahora sur es una línea exclusivamente diésel. La más septentrional de las cuatro se ha dividido en dos rutas: la sección occidental operada por trenes eléctricos Merseyrail y la sección oriental por trenes diésel, lo que obliga a los pasajeros a cambiar de tren entre las dos ciudades. La cuarta ruta, la más meridional de las cuatro, ha sido abandonada en gran medida al este de Warrington; el tramo restante atiende principalmente a trenes de mercancías.
Las dos rutas directas restantes son:
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La ruta norte va desde la estación de Liverpool Lime Street , pasando por Earlestown y Newton-le-Willows , y continúa hasta Manchester Victoria o Manchester Piccadilly . La línea sigue el ferrocarril original de Liverpool y Manchester de 32 millas (51,5 km) de George Stephenson de 1830, que fue el primer ferrocarril de pasajeros interurbano del mundo y el primero en ofrecer servicios "programados". Muchas de las primeras locomotoras de vapor se utilizaron inicialmente en esta línea, incluida la Rocket de Stephenson , que ganó las pruebas Rainhill en 1829 (ver Lista de locomotoras de Liverpool y Manchester Railway ). La línea también incluye una serie de estructuras catalogadas que incluyen estaciones y puentes, en particular el puente Rainhill Skew y el viaducto Sankey de nueve arcos .
Tras la finalización de la electrificación en mayo de 2015, los servicios al aeropuerto de Manchester y Manchester Victoria son operados por unidades múltiples eléctricas de 3 autos Clase 323 y unidades múltiples eléctricas de 3 y 4 autos Clase 331 .
Northern opera dos trenes por hora en la línea Chat Moss, un servicio con paradas cada hora desde Liverpool Lime Street hasta el aeropuerto de Manchester operado por EMU Clase 323 y 331 y un servicio cada hora desde Chester a Leeds a través de Bradford Interchange que hace escala en Earlestown y Newton- le-Willows, operado por unidades múltiples diésel Clase 195.
Durante las horas pico entre semana, operan dos trenes de ida y vuelta diarios entre Liverpool Lime Street y Manchester Victoria, un servicio por la mañana y otro por la noche, con escala en todas las estaciones. También operan seis trenes de ida y vuelta diarios entre Manchester Victoria y Wigan North Western, tres servicios por la mañana y tres por la tarde con una frecuencia horaria a través de Eccles, aunque solo los servicios matutinos hacia Manchester y los servicios nocturnos hacia Wigan hacen escala en la estación.
Un servicio parlamentario opera entre Ellesmere Port y Liverpool a través de la sección occidental de la ruta Chat Moss, haciendo escala en todas las estaciones entre Earlestown y Lime Street.
Entre Earlestown y el aeropuerto de Manchester, hay servicios adicionales cada hora operados por Transport for Wales , que se originan en Llandudno a través de la línea costera del norte de Gales y Chester . [1]
Northern Trains es el operador dominante en la ruta y sus servicios se operan con unidades múltiples eléctricas de 3 autos Clase 323 , unidades múltiples eléctricas de 3 autos o 4 autos Clase 331 o unidades múltiples diésel de 2 o 3 autos Clase 195. . Los servicios de Transport for Wales entre Earlestown y Manchester Piccadilly suelen ser operados por unidades múltiples diésel Clase 197 , pero en ocasiones las unidades Clase 158 pueden sustituirse.
TransPennine Express opera un servicio cada hora entre Liverpool Lime Street y Newcastle Central vía Manchester Victoria y York, haciendo escala en Lea Green y Newton-le-Willows, operado por unidades bimodo Clase 802.
Un servicio similar opera los domingos, sin embargo, el servicio de Liverpool Lime Street al aeropuerto de Manchester se extiende a Wilmslow y el servicio de Llandudno termina en Chester. [2]
East Midlands Railway también utiliza la ruta del norte de Liverpool a Manchester para movimientos de vagones vacíos (ECS) y como ruta de desvío cuando la ruta sur está cerrada.
En los últimos años, la línea ha sido utilizada por muchos servicios expresos que incluían trenes a Leeds , York y Newcastle (vía Huddersfield ), y a Preston , Glasgow Central y Edimburgo (divergiendo hacia la línea principal de la costa oeste en Newton-le- Sauces). Los trenes locales también iban a Manchester a través de Leigh , pero estos servicios cesaron en 1969 cuando se cerró la sucursal de Eccles-Tyldesley-Leigh-Kenyon como resultado del Beeching Axe . La línea del norte de Liverpool a Manchester también ha sido utilizada regularmente a lo largo de los años para servicios desviados de la línea principal de la costa oeste cuando partes de esta última han sido cerradas por trabajos de ingeniería, pero los desvíos a través de Manchester ahora se han vuelto más comunes ya que no involucran el tren da marcha atrás, como sería necesario en Edge Hill, tras la electrificación de la ruta.
Las obras de cuatro vías en la línea entre Huyton y Roby se completaron en octubre de 2017. [3]
Los cruces clave de esta ruta son:
Durante un viaje los trenes están controlados por:
Es probable que lo anterior cambie en el futuro a medida que varias secciones migren al control del nuevo Centro de Operaciones de Manchester Rail en Ashburys. [5]
Desde el 5 de marzo de 2015, los trenes Clase 319 iniciaron su funcionamiento eléctrico en esta ruta de Liverpool al aeropuerto de Manchester a través del viaducto de Oxford Road. La propia estación de Manchester Victoria ahora está electrificada y con el nuevo cambio de horario el 17 de mayo de 2015, los servicios de parada de Liverpool a Manchester Victoria también comenzaron a operar eléctricamente utilizando el mismo material rodante. [6]
Como resultado de la finalización de la electrificación de Manchester Castlefield Junction a Newton-le-Willows Junction, los servicios TransPennine Express entre el aeropuerto de Manchester y Glasgow Central / Edimburgo Waverley ahora utilizan nuevas EMU Clase 350 y se desvían a lo largo de una parte del norte de Liverpool hasta Ruta de Manchester antes de unirse a la línea principal de la costa oeste en Golborne Junction. [7] Las DMU TransPennine Express Clase 185 que anteriormente operaban el servicio Aeropuerto de Manchester - Glasgow/Edimburgo ahora se están redistribuyendo a otras rutas.
El Departamento de Transporte anunció inicialmente en julio de 2009 que la ruta norte de la línea Manchester a Liverpool iba a ser electrificada [8] con una línea aérea de 25 kV, 50 Hz CA. [7] Originalmente, el proceso de electrificación debía completarse en 2013 [7] sin embargo, tras un cambio de gobierno en 2010 , el gobierno retrasó el trabajo, lo que significa que, mientras que la sección de Manchester a Newton-le-Willows se completó en diciembre de 2013 para habilitar los servicios eléctricos Manchester - Escocia, el tramo restante a Liverpool no se completó hasta el 5 de marzo de 2015. [9] [10] Ahora que la electrificación de la línea está completa y los servicios eléctricos están en funcionamiento, el tiempo de viaje entre Liverpool y Manchester se ha reducido de unos 45 minutos a 30 minutos debido a la mayor aceleración alcanzada por los trenes eléctricos y al aumento del límite de velocidad a lo largo de la línea de 120 a 150 km/h. [7] Las EMU de clase 319 han sido completamente renovadas y transferidas de la ruta Thameslink para operar entre Liverpool y Manchester, [7] mientras que los servicios Thameslink serán operados por nuevos trenes energéticamente eficientes, que originalmente debían entregarse entre 2011 y 2013. [11] La electrificación también ofrece opciones de transporte eléctrico para trenes de mercancías, proporcionando una ruta secundaria a la línea principal de la costa oeste desde Liverpool .
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La ruta sur es la antigua línea del Comité de Líneas de Cheshire que va desde Liverpool Lime Street vía Warrington Central hasta Manchester Piccadilly . Hay tres trenes de pasajeros por hora (tph) en cada dirección entre Liverpool y Manchester, que generalmente son operados por una variedad de unidades múltiples diésel Clase 150 , Clase 156 y Clase 158 . TransPennine Express solía utilizar trenes modernos Clase 185, antes de que sus servicios se desviaran por la ruta norte. Estos servicios están gestionados por varias compañías ferroviarias y los intervalos de tiempo no están espaciados uniformemente; hay grandes diferencias entre algunos servicios y, en otras ocasiones, los trenes salen con unos minutos de diferencia entre sí. Mientras que el servicio cada hora de East Midland Railway generalmente tarda 50 minutos en llegar a Manchester desde Liverpool Lime Street, algunos servicios del norte tardan una hora y diez minutos en cubrir las 35 millas. Esta ruta está menos transitada que la ruta norte en términos de frecuencia de servicio (1 tren expreso y 2 trenes con parada por hora en cada sentido durante toda la ruta).
La estación más nueva de la línea es Warrington West, que se inauguró en diciembre de 2019. [12] La estación Liverpool South Parkway se inauguró en junio de 2006 después de que su costo de construcción estimado de £ 16 millones se duplicara a £ 32 millones cuando se completó. Esta estación reemplazó a las estaciones de Allerton y Garston y tiene conexiones frecuentes de autobús con el aeropuerto John Lennon de Liverpool .
Originalmente, esta línea iba desde la estación terminal de Liverpool Central High Level hasta la estación terminal de Manchester Central construida por el Comité de Líneas de Cheshire (CLC) en 1873. La estación Liverpool Central High Level fue demolida en 1973 debido a que se concentraban todos los servicios de larga distancia en Merseyside. en Liverpool Lime Street con Merseyrail operando los servicios urbanos locales con estaciones de metro en los centros de Liverpool y Birkenhead. Manchester Central cerró en 1969 y ahora es el Manchester Central Convention Complex .
En el extremo de Liverpool, la línea desde Hunts Cross hasta la estación Central High Level, que accedía a la estación a través de un túnel, pasó a la Línea Norte de los servicios eléctricos de Merseyrail y la línea desde Hunts Cross se desvió en 1966 hacia la sección corta de la línea principal de la costa oeste hasta la estación Lime Street. La divergencia está en Allerton Junction, inmediatamente al sureste de Liverpool South Parkway .
En 1977-8, la línea original en el túnel que se acercaba a la terminal de Liverpool Central High Level se introdujo en un nuevo túnel de nivel inferior inmediatamente al sur de la estación para ingresar a la estación de metro Liverpool Central y se convirtió en una línea directa que continuaba bajo tierra hacia el norte de Liverpool y hacia Southport. La estación de metro y el túnel de Bajo Nivel se construyeron en 1890 para alinearse con el túnel de acceso a la estación de Alto Nivel si en el futuro fuera necesario. La previsión victoriana se utilizó casi 80 años después.
Al final de Manchester, la línea se desvió a Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly después del cierre de Manchester Central.
Inicialmente estaba previsto que el tramo de Liverpool a Warrington de esta línea estuviera en la red urbana eléctrica de Merseyrail. El Plan Estratégico para el Noroeste, el SPNW, de 1973 preveía que el Outer Loop, que iba a ser una línea orbital que rodearía la ciudad de Liverpool, el Edge Hill Spur, que es un túnel que conecta el este de Liverpool con las secciones subterráneas centrales, y las líneas a St. Helens, Wigan y Warrington estarían electrificadas y todas integradas en Merseyrail en 1991. [13] Esto significó que los trenes de Warrington accederían a las estaciones de metro del centro de la ciudad de Liverpool a través de la Northern Line y la estación de metro Liverpool Central, dando acceso a los barrios comerciales y de negocios de Liverpool. Esto nunca sucedió; sin embargo, es una aspiración a largo plazo de Merseytravel.
La Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool anunció en julio de 2021 que las pruebas de los trenes eléctricos de batería Clase 777 habían tenido éxito y las nuevas unidades podían viajar hasta 20 millas con baterías. Esto abre las posibilidades de que los trenes se utilicen para dar servicio a Warrington desde Liverpool en esta línea, conforme al plan original de Merseyrail. [14]
Los trenes circulan por vías electrificadas entre las ciudades de Liverpool y Manchester en la ruta norte (ruta Chat Moss), sin embargo, solo se puede utilizar propulsión con motor diésel en la ruta sur (ruta Cheshire Lines). Esta línea ha sido priorizada para la electrificación total entre ambas ciudades, sin embargo no se ha fijado fecha para el inicio de las obras. [15]
Northern opera dos trenes por hora en la ruta sur entre Liverpool Lime Street y Warrington Central, y un tren por hora se extiende hasta Manchester Oxford Road. El servicio de Manchester es semirrápido hasta Warrington, y el servicio que termina en Warrington hace escala en todas las estaciones (excepto Sankey para Penketh, que recibe un servicio limitado). Northern opera una combinación de unidades Clase 195 , Clase 156 y Clase 150 a lo largo de la línea.
East Midlands Railway opera un servicio rápido cada hora entre Liverpool Lime Street y Norwich haciendo escala en Liverpool South Parkway, Widnes, Warrington Central, Manchester Oxford Road y Manchester Piccadilly. EMR utiliza principalmente Clase 158 a lo largo de la línea, aunque a veces se utilizan Clase 170 .
TransPennine Express también opera un servicio rápido por horas utilizando esta línea desde Liverpool Lime Street hasta Cleethorpes; esto se amplió desde Manchester Piccadilly en diciembre de 2022. Todos los servicios hacen escala en Liverpool South Parkway, Warrington Central y Birchwood, la mayoría de los servicios hacen escala en Irlam y Urmston y un Pocos servicios en las horas pico de la mañana y de la tarde hacen escala en Warrington West. Todos los servicios TransPennine en esta ruta utilizan unidades Clase 185 .
En el pasado, la ruta CLC fue utilizada por una variedad de servicios locales además de expresos con paradas limitadas entre las dos ciudades. Estos incluían trenes entre Warrington Central y Stockport Tiviot Dale , Liverpool y Manchester hasta Wigan Central . y Liverpool hasta Southport Lord Street vía Aintree Central . Esta última ruta se cerró ya en 1952. El desvío de los trenes con destino a Liverpool a Lime Street en 1966 y el cierre de Manchester Central en 1969 (todos los trenes se dirigieron posteriormente a Oxford Road y Piccadilly) hicieron que la ruta se degradara en importancia y de luego, hasta mediados de la década de 1980, funcionó como una ruta autónoma debido a problemas de congestión en el extremo de Manchester. La frecuencia del servicio también era menor que en la actualidad; por ejemplo, el horario de British Rail de 1985 mostraba un tren semirrápido y un tren con parada por hora en cada dirección de lunes a viernes (excluidos los períodos pico de los días laborables). El transporte hacia destinos al este de Manchester a través de esta ruta comenzó de forma regular sólo en 1986, cuando la apertura de una nueva conexión en Hazel Grove permitió que los trenes en dirección a Sheffield circularan por Stockport y evitaran así movimientos conflictivos a través de la garganta de la estación en Piccadilly. .
La ruta de Liverpool a Manchester a través de Newton le Willows ha sido popular en los últimos años entre los trenes de excursión accionados por locomotoras de vapor . La segunda ruta desde Liverpool a través de Hunts Cross y Warrington Central hasta Manchester rara vez ve trenes de excursión a vapor, el más reciente fue en 2013 para la carrera especial del 45 aniversario del Fifteen Guinea Special . La ruta original a través de Newton-le-Willows se cerró por obras de electrificación.
Los cruces clave de esta ruta son:
Durante un viaje los trenes están controlados por:
Es probable que lo anterior cambie en el futuro a medida que varias secciones migren al control del nuevo Centro de Operaciones de Manchester Rail en Ashburys. [5]
Es posible viajar entre Liverpool Central y Manchester Victoria a través de Wigan Wallgate . Sin embargo, desde 1977, esta ruta requiere un cambio (hasta 2023 en Kirkby y desde entonces en Headbolt Lane ), de los trenes eléctricos Merseyrail Northern Line a los trenes diésel Northern . Secciones de esta ruta fueron construidas por Lancashire and Yorkshire Railway y sus ferrocarriles adquiridos, como Liverpool and Bury Railway y Manchester and Southport Railway .
Esta línea fue construida parcialmente por Liverpool and Bury Railway , inaugurada en 1848, que luego se fusionó con Lancashire and Yorkshire Railway , que tras la adquisición era propietaria de Manchester and Southport Railway , que formaba la línea continua completa de Liverpool a Manchester. La ruta era continua desde la terminal de Liverpool Exchange hasta Manchester Victoria . Con la creación de la red urbana eléctrica Merseyrail, la línea se dividió efectivamente en dos con dos modos de tracción diferentes. La mitad de Liverpool es eléctrica de tercer carril rápido y la tracción diésel más lenta del lado de Manchester. El punto en el que se encuentran los dos modos es Headbolt Lane, que funciona como terminal para los servicios eléctricos y diésel. Como la estación Headbolt Lane se encuentra en el extremo que antes era diésel del ramal de Kirkby, los servicios de Merseyrail cambian la energía del tercer carril a baterías en Kirkby y continúan el viaje utilizando la energía de la batería.
La terminal de Merseyrail en el extremo de la línea de Liverpool se amplió desde Liverpool Exchange hasta el metro Liverpool Central. Con el cierre de la estación terminal de Liverpool Exchange en 1977, la terminal en el extremo de Liverpool del servicio diésel se redujo a la estación Kirkby. Los pasajeros de Manchester se bajan en Headbolt Lane y caminan desde el andén 3 al andén 1 o 2, subiendo a un tren eléctrico con destino a Liverpool que termina en la estación central subterránea de Liverpool. Está previsto que el tren diésel de Manchester se encuentre con un tren eléctrico Merseyrail de Liverpool en Headbolt Lane (aunque es una conexión estrecha) para facilitar los traslados de pasajeros. Se construyó una nueva estación subterránea en Moorfields que reemplaza algunos de los servicios de la cercana estación terminal Liverpool Exchange.
Con 37 millas (59,5 km), esta ruta es más larga que cualquiera de las dos rutas directas. Según el sitio web National Rail Inquires, el tiempo de viaje de un extremo a otro sería de 1 hora y 38 minutos, incluido el cambio, en comparación con los alrededor de 30 minutos de Lime Street a Manchester Piccadilly. Sin embargo, para los pasajeros que viven cerca de las estaciones en el tramo medio de la línea, puede resultar un viaje más rápido a Liverpool o Manchester.
Una ruta más al sur, utilizando lo que era St Helens and Runcorn Gap Railway y Warrington and Stockport Railway , conectaba Liverpool Lime Street con Manchester Oxford Road a través de Ditton Junction (al sur de Widnes), Warrington Bank Quay (andenes de bajo nivel) y Timperley (al norte de Altrincham). Al este de Warrington, la línea ha sido abandonada y ahora forma parte del Trans Pennine Trail , y desde Timperley hasta Manchester se encuentra ahora la línea Altrincham del sistema de tranvía Manchester Metrolink . La central eléctrica de Fiddlers Ferry fue clausurada el 31 de marzo de 2020, por lo que la línea rara vez se utiliza. [16] [17] Lo que sucederá con la línea entre Widnes y Warrington es incierto. Northern Powerhouse Rail ha sugerido que la línea se utilice para acceder a Liverpool tanto para NPR como para HS2 .
A partir de 2016 [actualizar], los tiempos de viaje más rápidos son de alrededor de media hora, poco mejor que más de un siglo antes. La carrera más rápida registrada fue desde Manchester Exchange hasta Liverpool Lime St en 30 minutos y 46 segundos en un Jubilee 5707 construido en 1936 con 7 vagones. Una locomotora de vapor compuesta construida en 1882 recorrió la misma ruta en 38 minutos y 18 segundos. Hasta 1968, los trenes de Liverpool a Manchester por las 3 rutas estaban programados para tardar 40 minutos y, a menudo, tardaban menos. La ruta sur a través de Warrington ahora está restringida a 85 mph y la ruta norte a través de Earlestown a 90 mph, con 75 mph sobre la turbera de Chat Moss . [18]
