El British Rail Class 331 Civity [8] es una clase de unidad múltiple eléctrica construida por CAF , propiedad de Eversholt Rail Group , y actualmente operada por Northern Trains . Se han construido un total de 43 unidades: 31 unidades de tres coches y 12 unidades de cuatro coches. La construcción de los trenes comenzó en julio de 2017 y entraron en servicio gradualmente a partir del 1 de julio de 2019. [9]
El anuncio de los nuevos trenes lo realizó Arriva UK Trains cuando se confirmó que se convertiría en el próximo operador de la franquicia Northern a partir del 1 de abril de 2016. [10] Arriva seleccionó a CAF porque era el único fabricante capaz de producir ambos. Nuevas unidades diésel ( Clase 195 ) y eléctricas múltiples procedentes de una misma plataforma, el Civity , aumentando así la familiaridad de los conductores y reduciendo los costes de mantenimiento una vez en funcionamiento. [6] Bombardier presentó una oferta para producir unidades eléctricas basadas en su nueva plataforma Aventra , pero no pudo ofrecer la DMU correspondiente que necesitaba Arriva. [11] Además, Bombardier ya tenía una larga cartera de pedidos para unidades Aventra y Arriva creía que CAF estaba en una posición más sólida para garantizar la entrega a tiempo de las unidades. [11] En el momento de realizar el pedido, el valor de £500 millones y el tamaño de 101 unidades lo convertían en el contrato más grande jamás realizado por CAF para un cliente europeo. [9]
La construcción comenzó en julio de 2017, [12] y la primera unidad completa se presentó el 31 de enero de 2018. [13] Las pruebas comenzaron en el Reino Unido en septiembre de 2018, [12] [14] y en marzo de 2019, un Clase 331 de cuatro autos. La unidad (331111) se convirtió en el primer tren completado en la fábrica de CAF en Llanwern . [15]
El 28 de junio de 2019 se inauguraron los nuevos trenes mediante un servicio especial para los medios de comunicación. El servicio regular de pasajeros con la Clase 331 (junto con su homólogo diésel, la Clase 195 ) comenzó el 1 de julio de 2019. [16]
Arriva UK Trains declaró su objetivo de lograr un "cambio radical en la calidad" de los nuevos trenes en comparación con los trenes más antiguos de la flota del Norte , como los Pacers y Sprinter . [10] El interior, el diseño y la cabina del conductor de la Clase 331 (EMU) son idénticos a sus unidades hermanas, la Clase 195 (DMU), con la única diferencia de que la generación de energía y la transmisión. [6]
Los 331 tienen una disposición de "puertas en tercios" y una velocidad máxima limitada a 161 km/h (100 mph). Las unidades cuentan con aire acondicionado , tomas de corriente, un baño por tren, pasillos abiertos entre vagones individuales, CCTV en el habitáculo , disposición para pasajeros en silla de ruedas y sistema wi-fi. Todos los trenes están equipados con un sistema automatizado de información de audio, así como pantallas de visualización: seis en cada vagón, lo que garantiza que todos los pasajeros tengan una vista sin obstáculos de al menos uno. Estas pantallas transmiten una variedad de información sobre los horarios de llegada a las estaciones e informan a los pasajeros que bajan cuando necesitan estar en un vagón diferente debido a que los andenes son demasiado cortos para acomodar el tren. [17]
Northern seleccionó un área de vestíbulo "amplia y espaciosa" para permitir un flujo más rápido de pasajeros al abordar y desembarcar para minimizar los tiempos de permanencia que pueden provocar retrasos. [6] Estos grandes espacios alrededor de las puertas ofrecen un grado de flexibilidad en cuanto a cómo se puede utilizar este espacio con asientos abatibles y espacio para estar de pie en momentos de hacinamiento donde el objetivo es garantizar que más pasajeros puedan abordar. Las unidades no están equipadas con portaequipajes fijos, ya que a menudo reducen la capacidad en los trenes de cercanías en horas punta (hay espacio alrededor de los asientos abatibles junto a las puertas para guardar el equipaje y los cochecitos de bebé), por lo que no afecta a la capacidad del tren o seguridad para los pasajeros que deseen descender o embarcar.
Las unidades eléctricas Clase 331 se caracterizan por su rápida aceleración, lo que las sitúa entre las EMU de mayor aceleración del Reino Unido con una velocidad de 1,3 m/s 2 (2,9 mph/s). [7] Esto permite que las unidades aceleren de 0 a 125 km/h (78 mph) en 45 segundos; en comparación, las unidades ex-British Rail Class 321/322 tienen una tasa de aceleración de 0,55 m/s 2 (1,2 mph). /s) y que les lleva más de 2 minutos alcanzar la misma velocidad. [18] [19] Se prevé que esta aceleración mejorada dé como resultado eficiencias y una mejor puntualidad en las rutas de cercanías con múltiples paradas en toda la red del Norte.
Las unidades están diseñadas con una vida útil proyectada de 35 años y está previsto que funcionen más allá de 2050 con mantenimiento y renovación. [6] Otras características incluidas son el sistema digital de reserva de asientos; sin embargo, están destinados a preparar el tren para el futuro y Northern no prevé utilizarlos en muchas rutas, si es que hay alguna. Aunque la gran mayoría de los servicios funcionarán como formaciones de tres o cuatro coches, algunas unidades de tres coches se duplican para formar servicios de seis coches. Como resultado, están equipados con operación automática selectiva de puertas (ASDO) para su uso en rutas donde la longitud de los andenes de las estaciones no es suficiente para acomodar completamente el tren. Este ASDO está vinculado a un sistema automatizado que informa a los pasajeros tanto a través de anuncios como de las pantallas de información al pasajero ubicadas en cada berlina.
En West Yorkshire , las unidades Clase 331 reemplazaron a los ocho trenes Clase 321 y Clase 322 que operaban junto con la flota de unidades Clase 333 en los servicios de parada de Leeds / Bradford Forster Square a Ilkley / Skipton y de Leeds a Doncaster . [20] En el noroeste , los 331 se desplegaron en servicios electrificados entre ciudades desde Blackpool North hasta el aeropuerto de Manchester y en servicios desde Hazel Grove hasta Blackpool North. Los 331 también se introdujeron en la ruta de Liverpool Lime Street a Blackpool North y en la ruta de Liverpool Lime Street al aeropuerto de Manchester. [20]
Tanto 331106 como 331110 se denominan Proud To Be Northern . [21]
Las unidades 331010 y 331109 también tienen una decoración especial del NHS para agradecerles por sus esfuerzos durante la pandemia de Covid-19. [22]
