El humor estadounidense se refiere colectivamente a las convenciones y los hilos comunes que unen el humor en los Estados Unidos. A menudo se define en comparación con el humor de otro país; por ejemplo, en qué se diferencia del humor británico y del humor canadiense . Sin embargo, es difícil decir qué hace que un tipo o tema particular de humor sea particularmente estadounidense. El humor generalmente se refiere a aspectos de la cultura estadounidense y depende del desarrollo histórico y actual de la cultura del país. El grado en que un individuo encontrará personalmente algo gracioso obviamente depende de una serie de variables absolutas y relativas, que incluyen, entre otras, la ubicación geográfica , la cultura , la madurez , el nivel de educación y el contexto. Por lo tanto, las personas de diferentes países encontrarán divertidas diferentes situaciones. Así como la cultura estadounidense tiene muchos aspectos que difieren de otras naciones, [1] estas diferencias culturales pueden ser una barrera para la forma en que el humor se traduce a otros países.
Un importante análisis del humor estadounidense, el libro American Humor: A Study of the National Character de Constance Rourke , de 1931 , identificó al personaje del " Yanqui " como la primera figura cómica estadounidense , el primer personaje estadounidense ampliamente aceptado que la nación podía encontrar gracioso, del que podía burlarse e incluso exportar para la diversión del mundo: un viajero desgarbado que contaba historias, hacía bromas elaboradas , era ingenuo, astuto y tal vez sin educación. Rourke informa que la comedia estadounidense surgió después de la Revolución estadounidense , cuando el país se "liberó de la preocupación de la autopreservación" y sus ciudadanos comenzaron a considerarse a sí mismos como "obras de arte". [2]
El humor estadounidense también se distingue por su tipo de humor más común , por ejemplo, más comedia física y payasadas . Se hace menos hincapié en la sutileza , por lo que el humor tiende a ser más abierto, en lugar de satirizar el sistema social mediante la exageración.
El humor estadounidense prefiere técnicas más observacionales . Sin embargo, el estilo de humor observacional (si bien no es exclusivo de Estados Unidos) es un elemento básico del humor estadounidense, ya que busca señalar los aspectos de la cultura y el discurso social estadounidenses que son obvios y, al mismo tiempo, resaltar su ridiculez.
Estados Unidos cuenta con muchos grupos diversos de los cuales extraer material humorístico. La más fuerte de estas influencias, al menos durante el siglo XX, ha sido la afluencia de comediantes judíos y su correspondiente humor judío , incluyendo algunos de los más influyentes: Los tres chiflados , Los hermanos Marx , Lenny Bruce , Rodney Dangerfield , Jackie Mason , Woody Allen , Mel Brooks , Larry David , Jerry Seinfeld , Jon Stewart y Lewis Black son algunos ejemplos. En la segunda mitad del siglo XX, la comedia de los Estados Unidos vio a sus comediantes afroamericanos llegar a la vanguardia. Con la exposición derivada de programas de televisión como The Jeffersons , Saturday Night Live y The Cosby Show , los comediantes negros se convirtieron en nombres familiares. Durante los años ochenta y noventa, Eddie Murphy y Bill Cosby fueron dos de los comediantes estadounidenses más populares exportados a todo el mundo.
El primer ejemplo de comedia y sátira deliberadas, hábiles y sostenidas en la literatura estadounidense es "New English Canaan" (Nuevo Canaán inglés) de Thomas Morton de Merrymount, que dedicó capítulos y poemas a sus irónicas observaciones sobre los pueblos indígenas y los colonos puritanos ingleses por igual, incluida una ingeniosa comparación de sus valores culturales que produjo respuestas sorprendentes y perturbadoras. Un segundo ejemplo es "Entertaining Passages from King Philip's War" (Pasajes entretenidos de la guerra del rey Felipe) de Benjamin Church (ediciones de la década de 1680, Richard Slotkin, ed.), en la que un veterano hombre de la frontera y amigo de los nativos de Nueva Inglaterra observa las tácticas insensatas y las tragedias innecesarias del conflicto.
En la década de 1830, el humor regional se hizo popular en todo Estados Unidos, con ejemplos como Georgia Scenes (1835) de Augustus Baldwin Longstreet del sur [3] y la serie Major Jack Downing (1830-1850) de Seba Smith de Nueva Inglaterra. [4] Smith estuvo influenciado por obras anteriores de John Neal que exhibían acentos y referencias culturales de Maine y Nueva Inglaterra. [5]
Más tarde, en el siglo XIX, Ernest Hemingway atribuyó a Mark Twain la condición de "padre fundador" del humor estadounidense. [ cita requerida ] Twain se mantuvo consciente de la relación de su humor con sus homólogos europeos, y en 1897 comentó que "la historia humorística es estadounidense, la historia cómica es inglesa, la historia ingeniosa es francesa. La historia humorística depende, para su efecto, de la manera de contarla; la historia cómica y la historia ingeniosa, del tema". [6]
Esta definición temprana pone énfasis en la orientación interpretativa del humor estadounidense y, por lo tanto, necesariamente en el intérprete mismo. De hecho, durante su tiempo en el circuito de conferencias, Twain esencialmente "interpretó" muchas de sus obras, en particular la conferencia "The American Vandal Abroad" [7] que dio a través del Lyceum Movement antes de la publicación de su obra revolucionaria The Innocents Abroad . Por lo tanto, en la raíz del humor estadounidense se encuentra el concepto mismo de comedia stand-up y el cambio de los medios textuales para transmitir el humor a los de la actuación y el intérprete.
A pesar de su valor, Twain representa solo una corriente de humor en los Estados Unidos. Otro humorista estadounidense famoso del siglo XIX fue Ambrose Bierce , cuya obra más famosa es el cínico Diccionario del diablo . Entre los humoristas populares que abarcaron el final del siglo XIX y el comienzo del XX se encuentran Samuel Minturn Peck (1854-1938), que escribió Mi amor , y Hayden Carruth (1862-1932), que escribió El tío Bentley y los gallos . Entre los humoristas estadounidenses de principios del siglo XX se encuentran miembros de la Mesa Redonda Algonquina (nombrada por el Hotel Algonquin ), como Dorothy Parker , S. J. Perelman y Robert Benchley . En tiempos más recientes, entre los escritores populares de humor estadounidense se incluyen P. J. O'Rourke , Louis (L) Harding, Erma Bombeck y Dave Barry .
También se ha utilizado el humor en los libros infantiles, a veces con textos rimados. Entre las opciones más populares se encuentran las de Dr. Seuss y Ogden Nash .
Las caricaturas y los cómics estadounidenses han comentado, con humor o con mordacidad, la vida estadounidense desde Thomas Nast o antes. Entre los dibujantes humorísticos más destacados se encuentran Charles Schulz , Berkeley Breathed , Gary Larson , Walt Kelly , Johnny Hart , Bill Watterson y otros.
Entre las revistas de humor estadounidenses más destacadas se incluyen Mad , Humbug , Trump y Help!, así como National Lampoon y la revista Spy .
National Lampoon comenzó en 1970 como una rama de Harvard Lampoon . La revista se burlaba regularmente de la cultura popular , la contracultura y la política . La revista alcanzó su apogeo en la década de 1970 y su influencia se extendió a películas y programas de comedia. A mediados de la década de 1970, algunos de los colaboradores de la revista se fueron para unirse al programa de comedia de NBC Saturday Night Live (SNL). La revista dejó de publicarse en 1998, pero las películas y otros programas atribuidos a "National Lampoon" continúan.
En el siglo XX, el cine permitió la realización de dibujos animados de carácter humorístico, siendo los más notables quizás Looney Tunes y Tom y Jerry . Chuck Jones , Tex Avery , Friz Freleng y Mel Blanc (que prestaron sus voces a muchos personajes populares) fueron fundamentales para que estos y muchos otros cortos animados siguieran siendo populares. What's Opera, Doc?, Duck Amuck y One Froggy Evening obtuvieron suficiente atractivo crítico como para ser incluidos en el Registro Nacional de Cine . Los dibujos animados de Warner Brothers a menudo trataban temas que iban más allá de la cultura o la sociedad de Estados Unidos, pero sí incluían una gran cantidad de comentarios sobre la vida estadounidense. Aunque muchos de los ganadores estadounidenses del Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación no son ejemplos de humor estadounidense, un porcentaje significativo calificaría como tal. En televisión, las series animadas estadounidenses dignas de mención incluyen Los Picapiedra , Los Simpsons , Padre de Familia , Futurama , Beavis y Butt-head , El rey de la colina , Robot Chicken , Ren y Stimpy , Bob Esponja , South Park , American Dad!, Rick & Morty y BoJack Horseman .
Una forma popular de teatro durante el siglo XIX fueron los espectáculos de juglares . En estos espectáculos, actores blancos se vestían con la cara pintada de negro y exageraban estereotipos raciales .
El burlesque se convirtió en una forma popular de entretenimiento a mediados del siglo XIX. Originalmente era una forma de farsa en la que las mujeres en papeles masculinos se burlaban de la política y la cultura de la época, pero los creadores de opinión lo condenaron por su sexualidad y franqueza. La forma fue expulsada del "escenario legítimo" y se vio relegada a los salones y bares, y su contenido consistía principalmente en chistes obscenos.
El vodevil es un estilo de entretenimiento de variedades predominante en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. El vodevil, que se desarrolló a partir de muchas fuentes, incluidos los espectáculos en salones , los espectáculos de juglares , las pantomimas británicas y otros entretenimientos populares, se convirtió en uno de los tipos de entretenimiento más populares en Estados Unidos. Parte de este entretenimiento lo formaban normalmente uno o más comediantes. El vodevil proporcionó generaciones de artistas estadounidenses, entre ellos George M. Cohan , George Burns y Gracie Allen , Mae West , Fanny Brice y WC Fields , entre otros. El vodevil perdió popularidad a medida que las películas reemplazaron al entretenimiento en vivo, pero los artistas de vodevil pudieron trasladarse a esos otros campos. Entre los antiguos artistas de vodevil que tuvieron éxito en el cine, la radio y la televisión se incluyen Buster Keaton , los hermanos Marx , Edgar Bergen , Los tres chiflados y Abbott y Costello .
Los primeros programas de radio incluyen lo que se etiqueta como la primera comedia de situación, Sam and Henry , que debutó en la radio WGN en 1926. Se inspiró parcialmente en la popular tira cómica de Sidney Smith , The Gumps . Amos & Andy comenzó como una de las primeras series de comedia de radio que debutó en CBS en 1928. Este fue un programa escrito e interpretado por actores blancos sobre granjeros negros que se mudaban a la gran ciudad. El programa tuvo tanto éxito que en 1930 se hizo una película con los personajes y en 1951 se convirtió en una comedia de situación para televisión. La película fue protagonizada por los actores blancos con la cara pintada de negro. El programa de televisión fue protagonizado por actores afroamericanos.
En sus primeros años, la radio fue un escaparate para las estrellas de la comedia del circuito del vodevil . Jack Benny fue una de las primeras estrellas de la comedia en este medio. Cuando Benny pasó a la televisión en la década de 1950, su espacio lo ocupó Stan Freberg , un actor de doblaje y comediante . Freberg comenzó en 1950 a producir grabaciones de sus rutinas de comedia, que incluían parodias de melodías populares y parodias de personalidades del entretenimiento moderno y sobre temas políticos. También estuvo en la radio de 1954 a 1957.
Bob Elliott y Ray Goulding fueron un dúo cómico estadounidense que comenzó en la radio en 1946 con un programa diario de 15 minutos titulado Matinee With Bob and Ray . Su formato consistía, por lo general, en satirizar el medio en el que actuaban, como realizar entrevistas, con diálogos poco convencionales presentados en un estilo generalmente inexpresivo como si se tratara de una entrevista seria. Continuaron en antena durante más de cuatro décadas en radio y televisión, y terminaron en 1987.
En tiempos más recientes, el medio cayó en desgracia como fuente de humor, y Garrison Keillor es quizás un raro ejemplo moderno.
A medida que los podcasts han ido ganando popularidad a principios del siglo XXI, un programa en parte cómico y en parte confesional ha tenido un éxito notable. El comediante de stand-up Marc Maron cosechó un número considerable de seguidores en 2009-10 con su podcast gratuito WTF with Marc Maron , en el que realiza entrevistas humorísticas con una variedad de figuras importantes y secundarias en el mundo de la comedia, desde luces menores como el ahora fallecido Patrice O'Neal , hasta un público más famoso, incluido Robin Williams , Ben Stiller , Amy Poehler y Judd Apatow . El propio Maron presenta cada episodio con un breve resumen de su propia vida e intenta superar sus neurosis y, a pesar del potencial de seriedad, estos desafíos generalmente se presentan de una manera cómica, si no exasperada.
La primera película que se produjo fue el kinetoscopio de Thomas Edison de su asistente Fred Ott en Record of a Sneeze. Esta también podría considerarse la primera en mostrar un elemento cómico.
Durante la era del cine mudo en la década de 1920, comenzaron a aparecer películas cómicas en cantidades significativas. Estas se centraban principalmente en el humor visual, incluyendo el slapstick y el burlesque . En Estados Unidos, los actores destacados de estilo payaso de la era del cine mudo incluyen a Charlie Chaplin (aunque nació en Inglaterra), Buster Keaton y Harold Lloyd . Oliver Hardy (de Laurel y Hardy ) ( Stan Laurel siendo británico), Fatty Arbuckle , los Hermanos Marx y otros nombres fueron importantes en las primeras décadas del humor del cine estadounidense.
Muchos de los primeros directores de cine de Estados Unidos nacieron en otros países. Es el caso de uno de los primeros directores de comedia más destacados de Hollywood, Billy Wilder . Sin embargo, directores nacidos en Estados Unidos como Howard Hawks , Preston Sturges y George Cukor también fueron directores de comedia cinematográfica importantes en la década de 1940. En las décadas de 1960 y 1970, Woody Allen y Mel Brooks ganaron notoriedad, convirtiéndose en dos de los directores de comedia cinematográfica estadounidenses más apreciados. En la década de 1980, Christopher Guest , Carl Reiner y los hermanos Coen surgieron como directores o escritores importantes en la comedia cinematográfica estadounidense. Además de esto, varios "dúos de hermanos" han sido importantes en el cine estadounidense, como los hermanos Zucker , los hermanos Coen y los hermanos Farrelly . En los últimos diez años, Kevin Smith , Jay Roach , Tom Shadyac y Alexander Payne han ganado notoriedad como directores de cine cuyo trabajo es a menudo humorístico, aunque a veces oscuramente en el caso de Payne. Algunos de los directores antes mencionados, en particular Woody Allen y los hermanos Coen , también hacen otros géneros cinematográficos además de la comedia. En la era moderna, Adam Sandler , Ben Stiller , Seth Rogen y Will Ferrell han sido defensores populares de la comedia cinematográfica estadounidense.
La comedia de situación (sitcom) es un formato que primero se desarrolló en la radio y luego se convirtió en la forma principal de comedia en televisión. La primera comedia de situación en ser número uno en los índices de audiencia de Estados Unidos en general fue I Love Lucy . Un episodio típico de I Love Lucy involucraba uno de los ambiciosos pero descabellados planes de Lucy, ya sea colándose en el acto del club nocturno de Ricky, encontrando una manera de codearse con celebridades, dejando en evidencia a sus compañeras del club femenino o simplemente tratando de mejorar la calidad de su vida. Por lo general, termina en algún lío cómico, una forma de comedia de payasadas. El programa I Love Lucy surgió de un programa de radio en el que aparecía Lucille Ball. Otra comedia de situación popular de la década de 1950 que pasó de la radio a la radio fue Amos & Andy .
En las décadas posteriores, varias comedias de situación han encabezado los índices de audiencia. En los años 60, The Beverly Hillbillies y The Andy Griffith Show tenían esa distinción. Ambos programas se basaban en el paleto del pueblo: los Clampett traían sus costumbres de montañés a Beverly Hills y Griffith era un sheriff de habla lenta en un pequeño pueblo rural. En los años 70, All in the Family fue el programa de mayor audiencia. Si bien trataba temas serios, se basaba en el fanático bocazas que generalmente recibía su merecido.
Las comedias de situación más exitosas de la década de 1980 fueron Roseanne y Cheers . Roseanne era una comedia familiar, basada en padres ruidosos y corpulentos de clase trabajadora . Cheers, por otro lado, trataba sobre un bar de barrio frecuentado por una mezcla de bebedores de clase trabajadora y profesionales.
En la década de 1990, la creciente popularidad de la televisión por cable cambió los gustos de la audiencia en cuanto a comedias de situación. La televisión por cable proporcionó más opciones de visualización y dificultó que un solo programa dominara de la manera en que lo hicieron The Cosby Show o Cheers en sus épocas. Sin embargo, Seinfeld y Friends lograron estar entre los programas más vistos de la década. La década de 2000 ha visto una mayor erosión en la comedia de situación, con Friends siendo el único programa en ser el programa más visto en cualquier año de esta década, hasta ahora, y la cancelación de Arrested Development, ganadora del Emmy . Arrested Development había sido una de las pocas comedias con éxito de crítica que comenzaron en la década de 2000, pero comedias recientes como The Office , 30 Rock y My Name Is Earl han cosechado algunos elogios.
Si bien muchas comedias de situación se basaban en familias o situaciones familiares, otro hilo conductor común en las comedias de situación son las "comedias de trabajo". The Andy Griffith Show y Arrested Development tenían elementos tanto de comedia de trabajo como de comedia familiar. Para obtener más información sobre esto, consulte la comedia de situación estadounidense .
Aunque los críticos suelen ridiculizar a esta comedia, algunas comedias han logrado triunfar tanto entre la crítica como entre el público. Entre ellas se encuentran Frasier , Seinfeld , All in the Family y The Mary Tyler Moore Show .
La comedia televisiva ofrece la oportunidad de comparar el humor británico y estadounidense. Muchas comedias británicas se han rehecho para el público estadounidense. Por ejemplo, Till Death Us Do Part se convirtió en All in the Family ; Man About the House se convirtió en Three's Company ; y la inmensamente popular Steptoe and Son se convirtió en Sanford and Son . The Office fue originalmente una comedia británica que se ha rehecho con éxito para el público estadounidense utilizando el mismo título (y en el caso del episodio piloto, el mismo guion). Sin embargo, la mayoría de las comedias británicas suelen tener mejor éxito en sus formas originales. Las remakes de otras comedias británicas han fracasado.
Un programa de variedades es un programa con una variedad de actos, que a menudo incluyen música y sketches cómicos, especialmente en televisión. El primer programa de comedia y variedades exitoso podría ser el de Milton Berle , seguido por Ernie Kovacs y Sid Caesar . Jack Benny pasó a la televisión a mediados de la década de 1950. Los programas de variedades también presentaban a Jackie Gleason , Bob Hope y Dean Martin mezclando comedia stand-up , sketches y números musicales para una verdadera variedad. Éxitos posteriores incluyen The Carol Burnett Show y Rowan & Martin's Laugh-In .
Saturday Night Live (SNL) se emitió por primera vez el 11 de octubre de 1975, con George Carlin como presentador. Fue creado por el canadiense Lorne Michaels . El concepto original era un programa de comedia y variedades con comediantes jóvenes, actuaciones musicales en vivo y cortometrajes. En lugar de tener un presentador permanente, había un presentador invitado diferente cada semana. Los primeros miembros del elenco fueronexalumnos de The Second City Dan Aykroyd , John Belushi y Gilda Radner yel exalumno de National Lampoon Lemmings Chevy Chase (cuyo sello distintivo se convirtieron en sus caídas habituales y discurso de apertura que marcó el comienzo del programa), Jane Curtin , Laraine Newman y Garrett Morris . El guionista principal original fue Michael O'Donoghue , un guionista de National Lampoon que había trabajado junto a varios miembros del elenco mientras dirigía The National Lampoon Radio Hour . El elenco ha cambiado periódicamente a lo largo de los años, sirviendo como trampolín para que muchos de sus intérpretes tuvieran éxito en otros programas de televisión o películas. SNL continúa emitiéndose semanalmente.
A principios de la década de 1990, comenzaron a aparecer más programas de comedia de sketches que abordaban cuestiones raciales o tenían un elenco diverso intencionalmente. Un ejemplo temprano de esto fue In Living Color , producido inicialmente por Keenen Ivory Wayans . A pesar de que el elenco original era mayoritariamente afroamericano, el programa es más recordado por presentar al caucásico Jim Carrey y a la puertorriqueña Jennifer Lopez a una audiencia más amplia. En la década de 2000, comenzó Chappelle's Show y se convirtió en una serie de variedades popular, aunque controvertida. Se hizo famosa por tratar temas como el racismo, la perversidad sexual y el consumo de drogas.
Actualmente, The Daily Show y Saturday Night Live son los principales programas de comedia y variedades.
Los comediantes stand-up estadounidenses abordan una variedad de formas y temas. Entre las formas populares o popularizadas en los EE. UU. se encuentran la comedia de observación , sobre la vida cotidiana, y la comedia improvisada . La comedia improvisada moderna en general está vinculada en gran medida a Chicago y, especialmente, a la compañía The Second City . La década de 1950 vio el auge de la importancia de esta compañía en la comedia improvisada moderna.
Esa década también fue testigo de un aumento de la comedia stand-up que trataba temas más provocativos o políticamente cargados. Entre los comediantes más conocidos de la década de 1950 a la de 1980 que trabajaron en este estilo se encuentran Lenny Bruce , Richard Pryor , George Carlin , Bill Hicks y Sam Kinison . Trataron temas como la raza, la religión y el sexo de una manera que generalmente no estaba permitida en la televisión o el cine. El programa de Richard Pryor terminó después de cuatro episodios debido en parte a la controversia, aunque los bajos índices de audiencia fueron un factor importante. En otros casos, las reacciones fueron más severas, ya que tanto Lenny Bruce como George Carlin fueron arrestados por cargos de obscenidad.
Sin embargo, otros comediantes en los Estados Unidos eligen un enfoque opuesto que implica evitar enfadar u ofender a elementos de la audiencia. También pueden intentar trabajar de forma "limpia", ya sea porque prefieren hacerlo o porque desean llegar a audiencias que desdeñan el material obsceno. Entre quienes lo hacen de forma preferida están Brian Regan , Bob Newhart y Bill Cosby . Ray Romano es capaz o incluso está dispuesto a trabajar de forma "sucia", como se demuestra en las pistas de comentarios del DVD Dr. Katz, terapeuta profesional , pero ha tendido a evitar hacerlo por deferencia a su audiencia actual.
Nota: Se ha intentado evitar la repetición de nombres ya mencionados, pero puede que existan algunas repeticiones. Esta lista es parcial y se ocupa principalmente de comediantes o humoristas estadounidenses que ganaron premios a la trayectoria en sus campos o que figuraron en listas de los mejores comediantes de la historia.