Sam 'n' Henry fue una serie de radio interpretada por Freeman Gosden y Charles Correll que se emitió enla estación de radio de Chicago WGN desde 1926 hasta 1928. El programa de diez minutos a menudo se considera la primera comedia de situación . Gosden y Correll reelaboraron la premisa en una escala más ambiciosa para crear su programa de radio de larga duración Amos 'n' Andy .
A finales de 1925, los radioaficionados Gosden y Correll recibieron una propuesta para hacer un programa basado en la popular tira cómica de Sidney Smith, The Gumps . Gosden y Corell propusieron, en cambio, su propio serial radiofónico utilizando personajes creados por ellos mismos. Al igual que The Gumps , cada programa sería divertido en sí mismo, pero también presentaría personajes recurrentes en una historia en curso. [1] [2]
Gosden y Correll decidieron que sus personajes principales, llamados Sam Smith y Henry Johnson, fueran hombres negros que habían llegado recientemente de Alabama durante la Gran Migración . Esto reflejaba las circunstancias históricas en Chicago durante la década de 1920, cuando millones de familias negras del sur se mudaron al norte en busca de oportunidades y alivio de la segregación de Jim Crow en el sur. Esta afluencia se encontró con una resistencia considerable en las comunidades del norte, incluida Chicago, lo que llevó a numerosas formas de marginación para los recién llegados; una expresión de esto fue la representación a menudo burlona y estereotipada de los afroamericanos por parte de los artistas blancos, una tradición de la que Gosden y Correll se convirtieron en ejemplos destacados.
Tras superar los problemas iniciales para encontrar comida, un lugar donde vivir y un empleo, Sam y Henry montan su propia empresa de mudanzas, con el autoritario Henry como presidente de la empresa y el dócil y crédulo Sam como el que hace todo el trabajo. Tras ser iniciados en una fraternidad de color llamada las Joyas de la Corona, entablan amistad con el Diamante Más Precioso, el alto oficial de la logia, que con frecuencia intenta hacerse con el dinero de los chicos.
Sam 'n' Henry se estrenó en la estación de radio de Chicago WGN el 12 de enero de 1926 y de inmediato encontró una audiencia de oyentes del Medio Oeste. Correll y Gosden escribieron y produjeron 586 episodios. [3] [4] Ellos pusieron las voces de todos los personajes. [5]
Gosden y Corell abandonaron WGN después de que la estación rechazara su novedoso concepto de grabar a Sam 'n' Henry en discos fonográficos para distribuirlos a otras estaciones de radio. El último programa musical del dúo para WGN se emitió el 29 de enero de 1928. [6] En marzo, llevaron a sus personajes, ahora llamados Amos y Andy, a la estación competidora de Chicago WMAQ. [7] [8] WGN conservó los derechos de los personajes y continuó con Sam 'n' Henry sin Correll y Gosden hasta el 12 de febrero de 1928. [1] [9] El 31 de marzo, unas dos semanas después del estreno de Amos 'n' Andy en WMAQ, Sam 'n' Henry regresó como un programa de 15 a 30 minutos, en el que los personajes principales funcionaban principalmente como locutores de actuaciones musicales. El episodio final de Sam 'n' Henry se emitió el 14 de julio de 1928. [10]
Hoy en día, el espectáculo se reconoce como una producción históricamente significativa, pero que también causó un daño real a través de la perpetuación de estereotipos raciales, cantos teatrales y actuaciones con caras pintadas de negro.
En 1926, el Chicago Tribune publicó Sam 'n' Henry , que contenía una selección de 25 de los guiones que Correll y Gosden escribieron para los dos primeros meses de su serie de radio (a juzgar por las páginas del Chicago Tribune citadas en el capítulo 23, estos son de entre los 31 episodios transmitidos hasta el 19 de febrero de 1926). En la breve introducción, escribieron: "Por favor, esperen mientras nos levantamos (los dos) y nos inclinamos fervientemente ante nuestro buen y gran papá, el Chicago Tribune . ¡Oh, oh!". El ilustrador Samuel Jay Smith proporcionó varios dibujos de los personajes. Dado que el libro se vendió bien en el Medio Oeste, el Tribune publicó una versión de bolsillo en 1930.
Desde el 6 de febrero de 1927 hasta el 2 de octubre de 1927, cada edición dominical del Chicago Daily Tribune contenía el guion de un episodio antiguo o reciente del programa. En 1926 y 1927, Gosden y Correll también grabaron algunas de sus rutinas de Sam 'n' Henry para Victor Records (reescritas y acortadas a unos tres minutos), y en los primeros dos meses de 1927, actuaron como Sam 'n' Henry en al menos tres teatros de Chicago. [9]
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