Asociado con Allan Burns, produjo, entre 1970 y 1977, el exitoso The Mary Tyler Moore Show, un programa que ganó numerosos premios.
También fue el productor y guionista de Tres no hacen pareja (Starting over, 1979) y trabajó ocasionalmente de actor en filmes como Albert Brooks's Real Life (1979).
En 1983 dirigió un éxito al gusto de la Academia de Hollywood y se llevó varios premios con La fuerza del cariño (Terms of Endearment).
En 1987 dirigió Broadcast News, después de lo cual se dedicó a producir comedias como Big (Penny Marshall, 1988), Say Anything... (1989), y Jerry Maguire (1996), las dos últimas de Cameron Crowe.
Para 1997, Brooks fue nominado a los Premios Óscar por su película Mejor... imposible, protagonizada por Jack Nicholson.