Arthur Buchwald ( BUK -wahld ; 20 de octubre de 1925 - 17 de enero de 2007) fue un humorista estadounidense mejor conocido por su columna en The Washington Post . En el apogeo de su popularidad, se publicó a nivel nacional como columna sindicada en más de 500 periódicos. Su columna se centró en la sátira y los comentarios políticos .
Buchwald había comenzado a escribir como periodista remunerado en París después de la Segunda Guerra Mundial , donde escribió una columna sobre restaurantes y discotecas, "Paris After Dark", para el Paris Herald Tribune . Formó parte de una gran comunidad de expatriados estadounidenses en esos años. Tras su regreso a los Estados Unidos en 1962, continuó publicando sus columnas y libros por el resto de su vida. Recibió el Premio Pulitzer en 1982 por Comentario Sobresaliente, y en 1991 fue elegido miembro de la Academia y el Instituto Estadounidenses de Artes y Letras , además de otros premios.
Buchwald nació en la ciudad de Nueva York en 1925, en una familia de inmigrantes judíos austro- húngaros . Era hijo de Joseph Buchwald, un fabricante de cortinas , y Helen (Klineberger). Su madre padecía depresión y posteriormente fue internada en un hospital psiquiátrico , donde vivió durante 35 años. Buchwald era el menor de cuatro hermanos y tenía tres hermanas mayores: Alice, Edith y Doris. Cuando el negocio familiar fracasó al comienzo de la Gran Depresión, el padre de Buchwald envió al niño al Asilo Hebreo de Huérfanos en la ciudad de Nueva York, ya que no podía cuidar de él. Buchwald pronto fue colocado en hogares de acogida y vivió en varios, incluida una pensión en Queens para niños enfermos (tenía raquitismo debido a la mala nutrición). Fue operado por los Adventistas del Séptimo Día . Permaneció en la casa de acogida hasta los cinco años.
Buchwald finalmente se reunió con su padre y sus hermanas; la familia se instaló en Hollis , una comunidad residencial en Queens. Buchwald no se graduó de la escuela secundaria Forest Hills y se escapó de su casa a los 17 años.
Quería unirse al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, pero era demasiado joven para unirse sin el consentimiento de sus padres o tutores legales. Sobornó a un borracho con media pinta de whisky para que firmara como su tutor legal . Desde octubre de 1942 hasta octubre de 1945, Buchwald sirvió en la Infantería de Marina como parte de la 4.ª Ala de Avión de la Infantería de Marina . Pasó dos años en el Teatro del Pacífico y fue dado de baja del servicio como sargento . Dijo sobre su tiempo en la Infantería de Marina: "En la Infantería de Marina, no les gustan mucho los humoristas, me golpearon los sesos". [2]
A su regreso, Buchwald se matriculó en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles con el GI Bill , a pesar de no haberse graduado de la escuela secundaria. En la USC se convirtió en editor jefe de la revista del campus Wampus ; También escribió una columna para el periódico universitario, el Daily Trojan . La universidad le permitió continuar sus estudios después de enterarse de que no se había graduado de la escuela secundaria, pero lo consideró no elegible para obtener un título. Después de establecer su reputación nacional y ganar el Premio Pulitzer, fue invitado como orador de graduación en 1993 y recibió un doctorado honorario de la universidad. [3]
En 1949, Buchwald dejó la USC y compró un billete de ida a París. Consiguió un trabajo como corresponsal de Variety en París. En enero de 1950 llevó una columna de muestra a las oficinas de la edición europea del New York Herald Tribune . Titulado "Paris After Dark", estaba lleno de fragmentos de información poco convencional sobre la vida nocturna parisina . Buchwald fue contratado y se unió a la redacción como crítico de restaurantes y discotecas. Su columna tuvo éxito rápidamente y en 1951 Buchwald inició otra columna, "Mostly About People". Se fusionaron en uno solo bajo el título "El lado más ligero de Europa". Las columnas de Buchwald pronto empezaron a atraer lectores de ambos lados del Atlántico .
En el París de la posguerra, Buchwald conoció a muchos escritores estadounidenses expatriados, y estuvo con Janet Flanner , EB White , Allen Ginsberg , Gregory Corso y Thornton Wilder . También tuvo breves encuentros con el artista Pablo Picasso , el escritor Ernest Hemingway , los directores Orson Welles y Mike Todd , la actriz Audrey Hepburn y el abogado Roy Cohn .
En noviembre de 1952, Buchwald escribió una columna en la que intentaba explicar la festividad de Acción de Gracias a los franceses, utilizando traducciones francesas confusas como "Kilometres Deboutish" para Myles Standish ; Buchwald la consideraba su columna favorita. [3] Lo publicó cada Día de Acción de Gracias durante su vida. [4]
Buchwald disfrutó de la notoriedad que recibió cuando el secretario de prensa del presidente estadounidense Dwight Eisenhower , James Hagerty , tomó en serio un informe falso de una conferencia de prensa en el que se afirmaba que los periodistas hacían preguntas sobre los hábitos de desayuno del presidente. Después de que Hagerty convocara su propia conferencia para denunciar el artículo como "podredumbre pura", Buchwald replicó: "Hagerty está equivocado. Escribo podredumbre adulterada ". [5] El 24 de agosto de 1959, la revista Time , al repasar la historia de la edición europea de The Herald Tribune , informó que la columna de Buchwald había alcanzado una "calidad institucional".
Mientras estuvo en París, Buchwald se convirtió en el único corresponsal que entrevistó sustancialmente al famoso cantante estadounidense Elvis Presley , que había ingresado en el ejército estadounidense. Se conocieron en el hotel Prince de Galles, donde el futuro sargento Presley se alojaba durante un fin de semana libre de su estancia en el ejército en Alemania. Las actuaciones improvisadas de Presley al piano en el club nocturno Le Lido , así como su canto para las coristas después de que la mayoría de los clientes se habían ido, se volvieron legendarias después de que Buchwald las incluyera en sus memorias, I'll Always Have Paris (1995).
Buchwald regresó a los Estados Unidos en 1962. Escribió como columnista para The Washington Post , comentando con frecuencia la escena política. Cuando una vez le preguntaron de dónde sacaba sus ideas, respondió simplemente que leía el periódico todos los días. No pudo compensar las situaciones absurdas que se denunciaron. Su columna fue distribuida por Tribune Media Services . Su columna apareció en más de 550 periódicos en su apogeo. También escribió memorias y otros libros, un total de más de 30 a lo largo de su vida. También contribuyó con fumetti a la revista Crazy de Marvel Comics , que desmenuzó las estadísticas sobre la vida en el campus de los años 70.
Durante su estancia en París, Buchwald conoció a Ann McGarry y se casaron. Era una aprendiz de modisto irlandesa-estadounidense de Pensilvania. Después de regresar a los Estados Unidos, adoptaron a tres niños. Vivían en Washington, DC, donde escribió para The Washington Post . Pasaban la mayoría de los veranos en su casa de Vineyard Haven en Martha's Vineyard . Después de 40 años de matrimonio, la pareja se separó y luego decidió divorciarse. [6] Sin embargo, antes de que pudiera comenzar el proceso de divorcio, a Ann le diagnosticaron cáncer de pulmón y falleció en 1994. [7]
Buchwald tuvo un cameo en Atrapar a un ladrón (1955), de Alfred Hitchcock . Cerca del comienzo de la película, se muestra en primer plano un número del Paris Herald Tribune para resaltar una columna, firmada por Buchwald, sobre robos de joyas en la Riviera francesa, que prepara la trama. [8]
Contribuyó al diálogo en inglés de Playtime de Jacques Tati . [9] Buchwald también tuvo un cameo en un episodio de 1972, "Moving Target", de la serie de televisión Mannix . Aparece en la película de 1983 de Frederick Wiseman, The Store , rindiendo homenaje a Stanley Marcus , el propietario de la tienda.
En 1988, Buchwald y su socio Alain Bernheim presentaron una demanda contra Paramount Pictures en una controversia sobre la película de Eddie Murphy Coming to America . En la demanda Buchwald contra Paramount , Buchwald afirmó que Paramount le había robado el tratamiento del guión. Ganó, recibió una indemnización y aceptó un acuerdo de Paramount. El caso fue el tema de un libro de 1992, Fatal Restaction: The Inside Story of Buchwald v. Paramount . [10]
En los últimos años de Buchwald, sus detractores caracterizaron la columna como trillada, aburrida y nada divertida. El analista político Norman Ornstein dijo en 1991 que pensaba que la columna de Buchwald era más popular "fuera de Beltway "; otros no estuvieron de acuerdo. [11]
Roy Bode, editor del Dallas Times Herald , dijo que cuando su periódico canceló la columna de Buchwald en 1989, los editores no recibieron ni una sola carta de protesta. Por el contrario, cuando el periódico canceló la tira cómica Zippy the Pinhead , muchos lectores se quejaron de que los editores se vieron obligados a recuperarla. [11]
En septiembre de 2005, Timothy Noah escribió en Slate : "Sí, Buchwald todavía escribe su columna. No, hace tiempo que no resulta divertido". [12]
Buchwald fue hospitalizado dos veces por trastornos mentales: una vez en 1963 por una depresión grave. En 1987, fue hospitalizado por lo que entonces se diagnosticó como un episodio extremo de trastorno bipolar , que probablemente padecía desde hacía años. Contó públicamente estas experiencias en 1999. [2]
En 2000, a la edad de 74 años, Buchwald sufrió un derrame cerebral. Estuvo hospitalizado durante más de dos meses. El 16 de febrero de 2006, Associated Press informó que a Buchwald le habían amputado una pierna por debajo de la rodilla y se alojaba en Washington Home and Hospice. [13] Según se informó, la amputación fue necesaria debido a la mala circulación en la pierna, como resultado de la diabetes.
Buchwald invitó a la presentadora de un programa de radio Diane Rehm a entrevistarlo. Durante el programa, que se emitió el 24 de febrero de 2006, reveló su decisión de suspender la hemodiálisis , que previamente había iniciado para tratar la insuficiencia renal , otra consecuencia de padecer diabetes mellitus . Describió su decisión como su "último hurra" y afirmó que "si tienes que irte, la forma en que lo hagas es un gran problema". Informó que estaba "muy contento con sus elecciones" y comía en McDonald's con regularidad. [14]
Buchwald fue entrevistado más tarde por Miles O'Brien de CNN , en un segmento transmitido el 31 de marzo de 2006. Buchwald habló de su testamento vital , que documentaba sus deseos de no ser revivido si caía en coma. En la fecha de esa entrevista, Buchwald todavía escribía una columna periódica. En la entrevista, describió un sueño en el que estaba esperando para tomar su "último viaje en avión".
Buchwald fue entrevistado por Chris Wallace de Fox News para un segmento en la edición del 14 de mayo de 2006 de Fox News Sunday .
En junio de 2006 Buchwald abandonó el hospicio. Rehm lo entrevistó nuevamente y le informó que su riñón estaba funcionando. Dijo que "lo bendice todas las mañanas. Algunas personas bendicen sus corazones, yo bendigo mi riñón". Informó que estaba ansioso por tener una pierna nueva y visitar Martha's Vineyard . En julio de 2006, Buchwald regresó a su casa de verano en Tisbury, en Martha's Vineyard. Mientras estuvo allí, completó un libro titulado Demasiado pronto para decir adiós , sobre los cinco meses que pasó en el hospicio. En el libro se incluyen elogios que fueron preparados por sus amigos, colegas y familiares y que nunca fueron pronunciados (o no fueron entregados hasta más tarde). [15]
El 3 de noviembre de 2006, la reportera de televisión Kyra Phillips entrevistó a Buchwald para CNN . [16] Phillips conocía a Buchwald desde 1989, cuando lo entrevistó por primera vez. El 22 de noviembre de 2006, Buchwald apareció nuevamente en el programa de Rehm. Se describió a sí mismo como "el modelo de los hospicios, porque yo viví".
En diciembre de 2006, en su última entrevista, le dijo al enfermero y escritor Terry Ratner que él también era un modelo de las enfermeras. El artículo, "El 'arte' de decir adiós", apareció en la edición de enero de 2007 de Nursing Spectrum y NurseWeek , publicaciones nacionales de enfermería. [17]
Buchwald murió de insuficiencia renal el 17 de enero de 2007, en la casa de su hijo Joel en Washington, DC [18] Al día siguiente, el sitio web de The New York Times publicó un obituario en vídeo en el que Buchwald decía: "Hola. Soy Art Buchwald". , y acabo de morir." [19]
Buchwald publicó numerosas antologías y colecciones de sus columnas, así como memorias.
