Las guerras angloholandesas ( en holandés : Engels–Nederlandse Oorlogen ) fueron una serie de conflictos librados principalmente entre la República Holandesa e Inglaterra (más tarde Gran Bretaña ) a mediados del siglo XVII y finales del XVIII. Las tres primeras guerras ocurrieron en la segunda mitad del siglo XVII por el comercio y las colonias de ultramar , mientras que la cuarta se libró un siglo después. Casi todas las batallas fueron enfrentamientos navales.
Los ingleses tuvieron éxito en la primera guerra anglo-holandesa, mientras que los holandeses tuvieron éxito en la segunda y tercera. Sin embargo, en el siglo transcurrido entre la tercera y la cuarta guerra, la Royal Navy británica se había convertido en la fuerza marítima más poderosa del mundo, mientras que la marina holandesa había caído a la cuarta posición, detrás de la francesa y la española.
Habría más batallas durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica .
Tanto los ingleses como los holandeses participaron en los conflictos religiosos europeos del siglo XVI entre la dinastía católica de los Habsburgo y los estados protestantes opuestos . Al mismo tiempo, cuando amaneció la Era de la Exploración , tanto los holandeses como los ingleses buscaron ganancias en el extranjero, en el Nuevo Mundo .
A principios del siglo XVII, los holandeses, mientras continuaban librando la Guerra de los Ochenta Años con los Habsburgo católicos , también comenzaron a realizar exploraciones de larga distancia por mar. La innovación holandesa en el comercio de acciones de una sociedad anónima les permitió financiar expediciones con suscripciones de acciones vendidas en las Provincias Unidas y en Londres. Fundaron colonias en América del Norte, India e Indonesia (las Islas de las Especias ). También disfrutaron de un éxito continuo en el corso : en 1628, el almirante Piet Heyn se convirtió en el único comandante que capturó con éxito una gran flota del tesoro española . Con los numerosos viajes largos de los hombres holandeses de las Indias Orientales , su sociedad construyó una clase de oficiales y un conocimiento institucional que luego sería replicado en Inglaterra, principalmente por la Compañía de las Indias Orientales .
A mediados del siglo XVII, los holandeses se unieron a los portugueses como los principales comerciantes europeos en Asia. Esto coincidió con el enorme crecimiento de la flota mercante holandesa, posible gracias a la producción en masa barata de los tipos de veleros fluyt . Pronto los holandeses tuvieron una de las flotas mercantiles más grandes de Europa , con más barcos mercantes que todas las demás naciones juntas, y poseían una posición dominante en el comercio del Báltico .
En 1648 las Provincias Unidas firmaron la Paz de Münster con España. Debido a la división de poderes en la República Holandesa , el ejército y la marina eran la principal base de poder del Stattholder , aunque el presupuesto que se les asignaba lo fijaban los Estados Generales . Con la llegada de la paz, los Estados Generales decidieron desmantelar a la mayor parte del ejército holandés. Esto provocó un conflicto entre las principales ciudades holandesas y el nuevo estatúder, Guillermo II de Orange , llevando a la República al borde de la guerra civil. La inesperada muerte del Estatúder en 1650 no hizo más que aumentar las tensiones políticas.
En el siglo XVI, Isabel I de Inglaterra construyó su armada para llevar a cabo misiones de "corso" o piratería de largo alcance contra los intereses globales del Imperio español , ejemplificados por los ataques de Francis Drake a la marina mercante española y sus puertos. En parte para proporcionar un pretexto para las hostilidades en curso contra España, Isabel ayudó a la revuelta holandesa (1581) contra el Reino de España al firmar el Tratado de Nonsuch en 1585 con el nuevo estado holandés de las Provincias Unidas .
Después de la muerte de Isabel, las relaciones anglo-españolas comenzaron a mejorar bajo Jaime I , y la paz de 1604 puso fin a la mayoría de las acciones corsarias (hasta el estallido de la siguiente guerra anglo-española durante la Guerra de los Treinta Años ). La falta de financiación llevó entonces al abandono de la Royal Navy .
Más tarde, el simpatizante católico Carlos I de Inglaterra firmó una serie de acuerdos secretos con España, dirigidos contra el poder marítimo holandés. También se embarcó en un importante programa de reconstrucción naval, haciendo uso del dinero de los barcos para financiar la construcción de buques tan prestigiosos como el HMS Sovereign of the Seas . Pero temeroso de poner en peligro sus relaciones con el poderoso estatúder holandés Federico Enrique, Príncipe de Orange , su ayuda a España se limitó en la práctica a permitir que las tropas de los Habsburgo que se dirigían a Dunkerque hicieran uso de la navegación inglesa. Sin embargo, en 1639, cuando una gran flota de transporte española buscó refugio en el fondeadero de English Downs frente a la ciudad de Deal en Kent, Carlos decidió no protegerla contra un ataque holandés; la Batalla de los Downs resultante socavó tanto el poder marítimo español como la reputación de Carlos en España.
Mientras tanto, en el Nuevo Mundo, las fuerzas navales de los Nuevos Países Bajos holandeses y de la colonia inglesa de la Bahía de Massachusetts disputaron gran parte de la costa nororiental de Estados Unidos.
El estallido de la Guerra Civil Inglesa en 1642 inició un período en el que la posición naval de Inglaterra quedó gravemente debilitada. Su armada estaba dividida internamente, aunque sus oficiales tendían a favorecer al bando parlamentario; Sin embargo, después de la ejecución por decapitación pública del rey Carlos en 1649, Oliver Cromwell pudo unir su país en la Commonwealth de Inglaterra . Luego renovó la marina ampliando el número de barcos, ascendiendo a los oficiales por méritos en lugar de por conexiones familiares y tomando medidas enérgicas contra la malversación de fondos por parte de proveedores y personal de los astilleros, posicionando así a Inglaterra para montar un desafío global al dominio comercial holandés.
El ambiente en Inglaterra se volvió cada vez más beligerante hacia los holandeses. Esto se debió en parte a viejos desaires percibidos: se consideraba que los holandeses se habían mostrado ingratos por la ayuda que habían recibido contra los españoles al volverse más fuertes que sus antiguos protectores ingleses; capturaron la mayor parte del arenque frente a la costa este inglesa; habían expulsado a los ingleses de las Indias Orientales; y apelaron ruidosamente al principio del libre comercio para eludir los impuestos en las colonias inglesas. También hubo nuevos puntos de conflicto: con la decadencia del poder español al final de la Guerra de los Treinta Años en 1648, las posesiones coloniales del Imperio portugués (ya en plena Guerra de Restauración portuguesa ) y quizás incluso las de los españoles El propio imperio estaba en juego.
Cromwell temía la influencia tanto de la facción orangista en casa como de los realistas ingleses exiliados en la República; los estatúderes habían apoyado a los monarcas Estuardo (Guillermo II de Orange se había casado con la hija de Carlos I de Inglaterra en 1641) y aborrecían el juicio y la ejecución de Carlos I.
A principios de 1651, Cromwell intentó aliviar las tensiones enviando una delegación a La Haya proponiendo que la República Holandesa se uniera a la Commonwealth y ayudara a los ingleses a conquistar la mayor parte de la América española por sus recursos extremadamente valiosos. Este intento apenas disimulado de poner fin a la soberanía holandesa arrastrándola a una alianza desequilibrada con Inglaterra condujo de hecho a la guerra: la facción pacifista gobernante en los Estados de Holanda fue incapaz de formular una respuesta a esta oferta inesperada y los orangistas pro-Stuart incitaron turbas para acosar a los enviados de Cromwell. Cuando la delegación regresó a casa, el Parlamento inglés decidió seguir una política de confrontación.
Como resultado del ambicioso programa de expansión naval de Cromwell, en un momento en que el almirantazgo holandés estaba vendiendo muchos de sus propios buques de guerra, los británicos llegaron a poseer un mayor número de buques de guerra construidos expresamente, más grandes y más poderosos que sus rivales en todo el mundo. Mar del Norte. Sin embargo, los holandeses tenían muchos más buques de carga, junto con tarifas de flete más bajas, mejor financiación y una gama más amplia de productos manufacturados para vender, aunque los españoles bloquearon las operaciones de los barcos holandeses en la mayor parte del sur de Europa, dando a los ingleses una ventaja allí. . [1]
Para proteger su posición en América del Norte, en octubre de 1651 el Parlamento inglés aprobó la primera de las Leyes de Navegación , que ordenaba que todos los bienes importados a Inglaterra debían ser transportados por barcos ingleses o de los países exportadores, excluyendo así a los intermediarios (en su mayoría holandeses). . Esta típica medida mercantilista como tal no perjudicó mucho a los holandeses, ya que el comercio inglés era relativamente poco importante para ellos, pero fue utilizada por muchos piratas que operaban desde territorio británico como un pretexto ideal para apoderarse legalmente de cualquier barco holandés que encontraran.
Los holandeses respondieron a la creciente intimidación alistando a un gran número de buques mercantes armados en su marina. Los ingleses, tratando de revivir un antiguo derecho que percibían que tenían que ser reconocidos como los "señores de los mares", exigieron que otros barcos ondearan sus banderas en saludo a sus barcos, incluso en puertos extranjeros. El 29 de mayo de 1652, el teniente almirante Maarten Tromp se negó a mostrar la respetuosa prisa que se esperaba al arriar su bandera para saludar a una flota inglesa encontrada. Esto dio lugar a una escaramuza, la batalla de Dover , tras la cual la Commonwealth de Inglaterra declaró la guerra el 10 de julio.
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Después de algunas peleas menores no concluyentes, los ingleses tuvieron éxito en la primera batalla importante: el general en el mar Robert Blake derrotó al vicealmirante holandés Witte de With en la batalla de Kentish Knock en octubre de 1652. Creyendo que la guerra casi había terminado, los ingleses tuvieron éxito en la primera batalla importante. Los ingleses dividieron sus fuerzas y en diciembre fueron derrotados por la flota del teniente almirante Maarten Tromp en la batalla de Dungeness en el Canal de la Mancha .
Los holandeses también obtuvieron la victoria en marzo de 1653, en la batalla de Livorno, cerca de Italia, y obtuvieron el control efectivo tanto del Mediterráneo como del Canal de la Mancha . Blake, recuperándose de una lesión, replanteó, junto con George Monck , todo el sistema de táctica naval, y después del invierno de 1653 utilizó la línea de batalla , primero para expulsar a la armada holandesa del Canal de la Mancha en la batalla de Portland y luego salió del Mar del Norte en la Batalla de Gabbard . Los holandeses no pudieron resistir eficazmente porque los Estados Generales de los Países Bajos no habían prestado atención a las advertencias de sus almirantes de que se necesitaban buques de guerra mucho más grandes.
En la batalla final de Scheveningen el 10 de agosto de 1653, Tromp murió, un golpe a la moral holandesa, pero los ingleses tuvieron que poner fin a su bloqueo de la costa holandesa. Como ambas naciones ya estaban agotadas y Cromwell había disuelto el belicoso Parlamento Rump , las negociaciones de paz en curso podrían llevarse a cabo, aunque después de muchos meses de lentos intercambios diplomáticos.
La guerra terminó el 5 de abril de 1654, con la firma del Tratado de Westminster (ratificado por los Estados Generales el 8 de mayo), pero la rivalidad comercial no se resolvió, ya que los ingleses no lograron reemplazar a los holandeses como nación comercial dominante en el mundo. El tratado contenía un anexo secreto, el Acta de Reclusión , que prohibía al infante Príncipe Guillermo III de Orange convertirse en estatúder de la provincia de Holanda, lo que resultaría ser una futura causa de descontento. En 1653, los holandeses habían iniciado un importante programa de expansión naval, construyendo sesenta buques más grandes, cerrando en parte la brecha cualitativa con la flota inglesa. Cromwell, habiendo iniciado la guerra contra España sin la ayuda holandesa, durante su gobierno evitó un nuevo conflicto con la República, a pesar de que los holandeses en el mismo período derrotaron a sus aliados portugueses y suecos.
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Después de la Restauración inglesa en 1660, Carlos II intentó por medios diplomáticos convertir a su sobrino, el príncipe Guillermo III de Orange , en estatúder de la República. Al mismo tiempo, Carlos promovió una serie de políticas mercantilistas antiholandesas, que provocaron un aumento del patrioterismo en Inglaterra, país que estaba, como dijo Samuel Pepys , "loco por la guerra".
Los comerciantes ingleses y las compañías autorizadas (como la Compañía de las Indias Orientales, la Royal Adventurers Trading into Africa y la Levant Company) calcularon que ahora se podía arrebatar a los holandeses la primacía económica global. Calcularon que una combinación de batallas navales y misiones corsarias irregulares paralizaría a la República Holandesa y obligaría a los Estados Generales a aceptar una paz favorable. [2] El plan era reabastecer los barcos ingleses y pagar a los marineros, con el botín confiscado de los buques mercantes holandeses capturados que regresaban del extranjero.
En 1665, muchos barcos holandeses fueron capturados y el comercio y la industria holandeses sufrieron daños. Los ingleses consiguieron varias victorias en batalla, como la toma de la colonia holandesa de Nueva Holanda (actual Nueva York) por parte del hermano de Carlos, el futuro Jaime II; pero también hubo victorias holandesas, como la captura del buque insignia inglés Prince Royal durante la Batalla de los Cuatro Días , tema de un famoso cuadro de Willem van de Velde .
El comercio marítimo holandés se recuperó a partir de 1666, mientras que el esfuerzo bélico inglés y su economía sufrieron cuando el país fue devastado por la peste [2] y gran parte del corazón comercial de la capital fue arrasado por el Gran Incendio de Londres (que generalmente fue destruido). interpretado en la República Holandesa como retribución divina por la hoguera de Holmes ).
Un ataque sorpresa en junio de 1667, el Raid on the Medway , contra la flota inglesa en su puerto de origen posiblemente ganó la guerra para los holandeses; Se considera una de las derrotas más humillantes de la historia militar británica. [3] Una flotilla de barcos liderada por el almirante de Ruyter navegó por el estuario del Támesis, rompió las defensas que protegían el puerto de Chatham , prendió fuego a los barcos de la flota inglesa amarrados allí y se llevó al HMS Unity y al Royal Charles , buque insignia y segundo. barco más grande de la Royal Navy. También en junio de 1667, los holandeses navegaron en un barco desde Nueva Amsterdam hacia lo que hoy es Hampton Roads, Virginia, destruyendo un barco británico en el puerto y atacando su fuerte.
El martillazo de Chatham tuvo un gran impacto psicológico en toda Inglaterra. Esto, junto con el coste de la guerra y los gastos extravagantes de la corte de Carlos, produjeron una atmósfera rebelde en Londres. Carlos ordenó a los enviados ingleses en Breda que firmaran rápidamente una paz con los holandeses, ya que temía una revuelta abierta contra él.
Pronto se reconstruyó la marina inglesa. Después de los bochornosos acontecimientos de la guerra anterior, la opinión pública inglesa no se mostró entusiasmada con la idea de iniciar una nueva. Sin embargo, como estaba obligado por el Tratado secreto de Dover , Carlos II se vio obligado a ayudar a Luis XIV en su ataque a la República Holandesa en la guerra franco-holandesa . Cuando el Ejército Real Francés fue detenido por la Línea de Agua Holandesa (un sistema de defensa que implica inundaciones estratégicas), se intentó invadir la República Holandesa por mar. De Ruyter obtuvo una serie de victorias estratégicas contra la flota anglo-francesa e impidió una invasión de la República Holandesa. Después de estos fracasos, el parlamento inglés obligó a Carlos a hacer las paces. [4]
La Revolución Gloriosa de 1688 , en la que un ejército holandés invadió Inglaterra, [5] colocó a Guillermo de Orange en el trono inglés junto a su esposa María y puso fin a nuevos conflictos con los holandeses. Aunque siguieron siendo aliados, Gran Bretaña rápidamente la superó en influencia militar y económica. Aproximadamente desde 1720 en adelante, el crecimiento económico holandés experimentó una disminución significativa y, en 1780, el ingreso nacional bruto per cápita de Gran Bretaña superó al de sus homólogos holandeses, lo que provocó niveles crecientes de resentimiento por parte de estos últimos. [ cita necesaria ]
La Revolución Diplomática sacó esto a la luz y durante la siguiente Guerra de los Siete Años los holandeses se negaron a apoyar a sus antiguos aliados. Cuando las colonias británicas de América del Norte se levantaron contra el dominio británico en 1776, la República Holandesa brindó apoyo indirecto a los rebeldes, lo que enfureció a los británicos, quienes finalmente declararon la guerra a los holandeses en 1780. En ese momento, la marina holandesa se había debilitado gravemente y poseía sólo 20 barcos de línea . El conflicto consistió principalmente en una serie de operaciones británicas exitosas contra los intereses coloniales holandeses , aunque tuvo lugar una acción de la flota en la batalla de Dogger Bank el 5 de agosto de 1781, que fue indecisa. La guerra terminó con una victoria británica concluyente y expuso la debilidad de los fundamentos políticos y económicos de la República Holandesa, lo que condujo a la inestabilidad y la revolución . [ cita necesaria ]
En las guerras revolucionaria francesa y napoleónica de 1793-1815, Francia redujo a los Países Bajos a un satélite y finalmente anexó el país en 1810. En 1797, la flota holandesa fue derrotada por los británicos en la batalla de Camperdown , pero una invasión anglo-rusa de Holanda en 1799 tuvo menos éxito.
Francia todavía consideraba activos muy importantes tanto la flota holandesa existente como la gran capacidad de construcción naval holandesa. Se suponía que la marina holandesa participaría en la invasión planificada del Reino Unido . Para ello se construyó en la República Bátava una gran flotilla de barcos de fondo plano , que debían ser transportados por mar hasta Boulogne. Esto tuvo éxito , pero después de la Batalla de Trafalgar Francia abandonó su intento de igualar a la flota británica, a pesar de un fuerte lobby holandés en este sentido.
Gran Bretaña también atacó las colonias holandesas, primero en América: Esequibo fue capturado en 1803 y Surinam al año siguiente. Tras la victoria en Trafalgar, Gran Bretaña, con su dominio naval ahora asegurado, pudo atacar colonias holandesas en otros lugares. La Colonia del Cabo fue capturada en el sur de África en enero de 1806. Todos los territorios holandeses en el Caribe fueron tomados en 1807, incluida la isla más grande, Curazao .
Las Indias Orientales Holandesas eran la única zona que quedaba por tomar. Comenzando con la primera campaña de Java de 1806-1807, en la que la Royal Navy derrotó a las flotas holandesas para asegurar el dominio británico en la región. Después de la incorporación de los Países Bajos al Imperio francés en 1810, los británicos ese año capturaron las lucrativas islas Maluka durante una campaña de seis meses. Un año más tarde se produjo la conquista final de las Indias Orientales Holandesas con la toma de toda Java durante un mes de campaña.
Con la firma del Tratado angloholandés de 1814 , Gran Bretaña devolvió todas esas colonias al nuevo Reino de los Países Bajos , con excepción del Cabo , Ceilán y parte de la Guyana Holandesa .
Algunos historiadores cuentan las guerras entre Gran Bretaña y la República de Bátava y el Reino de Holanda durante la era napoleónica como la Quinta y Sexta guerras angloholandesas.
Difícilmente se puede negar que la incursión holandesa en Medway compite con la
batalla de Majuba
en 1881 y la
caída de Singapur
en 1942 por el nada envidiable distintivo de ser la derrota más humillante sufrida por las armas británicas.
