La batalla de Blanc-Nez y Gris-Nez (18 de julio de 1805) fue un enfrentamiento naval entre una flotilla combinada de la Armada Batava y la Armada Imperial Francesa liderada por Carel Hendrik Ver Huell y una flota más grande de la Marina Real Británica bajo el mando de Lord Keith durante la Guerra de la Tercera Coalición . La flotilla de Ver Huell pudo resistir varios ataques de los británicos y llegó con éxito a Boulogne-sur-Mer .
.jpg/1280px-Ostend,_1804_RCIN_735112_(cropped).jpg)
La Armada bátava tenía como objetivo participar en la invasión planeada por Napoleón al Reino Unido . Para ello, se construyó en la República Bátava una gran flotilla de barcos de fondo plano que debían ser transportados por mar hasta Boulogne, donde se encontraba el principal punto de partida de la invasión. Carel Hendrik Ver Huell fue seleccionado para liderar esta peligrosa misión como vicealmirante . [3] En 1804, Ver Huell ya había llevado con éxito una gran flotilla bátava desde Vlissingen a Dunkerque .
En 1804, una flota de la Marina Real Británica bajo el mando de Sir William Sidney Smith intentó evitarlo cerca de Ostende , pero una combinación de la excelente marinería bátava y el fuego de la artillería francesa desde la costa hizo que Smith se retirara. Napoleón quedó impresionado y escribió a Ver Huell: "Me recordaste que eres de la sangre de los Tromps [a] y De Ruyters ". La hazaña le valió a Ver Huell la membresía de la Legión de Honor como el primer no francés, y provocó que el gobierno bátavo lo nombrara vicealmirante y ministro de la marina. [4] [5] También fue nombrado comandante del ala derecha de la Flottille de Boulogne , que formaba una parte importante de la flota más grande que tenía la intención de invadir Gran Bretaña. [6]
En primer lugar, recibió órdenes de navegar con sus barcos desde Dunkerque hasta Ambleteuse , un puerto no muy lejos de Boulogne. El 17 de julio de 1805, Ver Huell zarpó con una flotilla de 4 barcos franceses y 32 cañoneras bátavas . Una flota de la Marina Real británica compuesta por 15 buques de guerra, que navegaba cerca, atacó a la flotilla. Después de un feroz combate, la flotilla franco-bátava, nuevamente apoyada por la artillería francesa en tierra, rechazó el ataque británico y alrededor de las 11:00 se vio obligada a retirarse. Sin embargo, la batalla también obligó a la flotilla de Ver Huell a anclar en el puerto de Calais . Varios barcos bátavos, que permanecieron en Dunkerque, ahora se unieron al resto de la flotilla sin peligro. Sin embargo, a la mañana siguiente, la flotilla de Ver Huell fue atacada nuevamente por 19 buques de guerra de la Marina Real, incluidos dos navíos de línea y varias fragatas , corbetas y barcos bombarderos , pero los británicos nuevamente se vieron obligados a retirarse. Sin embargo, Ver Huell se vio obligado a dejar varios barcos atrás para reparaciones. [7]
,_Vice-admiraal_van_de_Bataafse_vloot_en_Minister_van_Marine_van_de_Bataafse_Republiek,_getooid_met_het_officierskruis_van_het_Legioen_van_Eer,_hem_verleend_in_1804,_SK-A-4858.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
El 18 de julio, a las 15:00 horas, la flotilla de Ver Huell, compuesta por 21 cañoneras bátavas y 3 barcos franceses, zarpó finalmente de Calais. También acompañaba a la flotilla como observador Louis-Nicolas Davout , que se había unido a la flotilla en Calais. Ver Huell a bordo del Heemskerk y su flotilla, entró en contacto con una flota británica dirigida por Lord Keith compuesta por 45 buques de guerra entre los cabos de Cap Blanc-Nez y Cap Gris Nez alrededor de las 17:00 horas. Exactamente en ese momento, Ver Huell navegó alrededor de Blanc-Nez en un punto donde la profundidad de la costa hacía imposible que las baterías terrestres francesas apoyaran a sus barcos. [8]
Los británicos, que habían estado al acecho de la flotilla, eran mucho más fuertes que los barcos de Ver Huell, que tenían menos cañones y menos buques a su disposición. Posteriormente iniciaron un ataque total, y varios barcos británicos pronto se acercaron a la flotilla franco-bátava, pero se vieron obligados a ponerse fuera de su alcance. Por lo tanto, los británicos no pudieron evitar que la flotilla franco-bátava continuara su curso hacia Griz Nez. Para acercarse al extremo del cabo, fue necesario que los barcos de Ver Huell se alejaran más mar adentro, lo que los expuso a más fuego de los barcos británicos, que ahora podían apuntar sus cañones a una distancia más corta, a veces dentro del alcance de una pistola. Además, el cabo tuvo que ser sorteado, una maniobra que puso a todos los barcos de la flotilla dentro del alcance del fuego de toda la flota británica. [9] Sin embargo, los pequeños barcos bátavos ofrecían poca superficie para los artilleros británicos, mientras que los buques de guerra más grandes de la Royal Navy proporcionaban un objetivo mucho más fácil. [2]
.jpg/1280px-Falaise_cap_blanc_nez_cap_gris_nez_global_(cropped).jpg)
A pesar del intenso fuego, el contingente de Ver Huell llegó a Griz Nez en buen estado. Los británicos reagruparon sus barcos y apuntaron sus cañones a un punto por el que tendrían que pasar todos los buques de la flotilla. Todos los barcos de la flota de Keith, a un tiro del cabo, tomaron posición. Una sección intentó rodear a la vanguardia franco-bátava , mientras que otra disparó a la flotilla de Ver Huell desde un costado e intentó cortarle el paso. A pesar del intenso fuego británico, la cañonera líder, que Ver Huell comandaba, navegó alrededor del cabo sin problemas. Debido a que Ver Huell se había asegurado de que el orden de batalla de su flotilla fuera muy estricto, de modo que no pudiera ser cortada, los británicos no pudieron evitar que la flotilla franco-bátava llegara a la costa de manera segura, y finalmente ancló entre Audresselles y Ambleteuse. Después de un último ataque británico a las cañoneras bátavas, las baterías costeras francesas, ahora dentro del alcance, lograron obligarlas a regresar al mar. Alrededor de las 20:00 la batalla había terminado. [10]
Con el viaje alrededor del cabo Griz Nez, otra flotilla bátava, de 84 barcos, también pudo realizar el viaje desde el puerto de Dunkerque hasta Amblateuse sin sufrir daños. Ver Huell fue colmado de elogios en Francia. Sin embargo, en la República Bátava, la victoria apenas fue celebrada. [11] A pesar de esta hazaña, los acontecimientos en otros lugares hicieron que la invasión planeada de Gran Bretaña finalmente se cancelara. [12]
,_RP-P-1990-259.jpg/1280px-Bataafse_vloot,_1804_Dutch_embarkation_or,_Needs_must_when_the_Devil_Drives_(titel_op_object),_RP-P-1990-259.jpg)
.jpg/1280px-Strait_of_dover_STS106-718-28_(cropped).jpg)