La Guerra de la Tercera Coalición [nota 1] ( francés : Guerre de la Troisième Coalition ) fue un conflicto europeo que duró de 1805 a 1806 y fue el primer conflicto de las Guerras Napoleónicas. Durante la guerra, Francia y sus estados clientes bajo Napoleón I se opusieron a una alianza, la Tercera Coalición, que estaba formada por el Reino Unido , el Imperio austríaco , el Imperio ruso , Nápoles , Sicilia y Suecia . Prusia permaneció neutral durante la guerra.
Gran Bretaña ya había estado en guerra con Francia tras la ruptura de la Paz de Amiens y seguía siendo el único país que seguía en guerra con Francia después del Tratado de Pressburg . De 1803 a 1805, Gran Bretaña estuvo bajo la constante amenaza de una invasión francesa . La Royal Navy , sin embargo, aseguró el dominio de los mares y destruyó decisivamente una flota franco-española en la batalla de Trafalgar en octubre de 1805.
La propia Tercera Coalición llegó a su plenitud en 1804-1805, cuando las acciones de Napoleón en Italia y Alemania (en particular el arresto y ejecución del duque de Enghien ) impulsaron a Austria y Rusia a unirse a Gran Bretaña contra Francia. La guerra se decidiría en el continente, y las principales operaciones terrestres que sellaron la rápida victoria francesa involucraron la Campaña de Ulm , una gran maniobra de la Grande Armée que duró desde finales de agosto hasta mediados de octubre de 1805 y que capturó a todo un ejército austríaco. la decisiva victoria francesa sobre una fuerza combinada austro-rusa bajo el mando de Alejandro I de Rusia en la batalla de Austerlitz a principios de diciembre. Austerlitz puso fin efectivamente a la Tercera Coalición, aunque más tarde hubo una pequeña campaña paralela contra Nápoles, que también resultó en una victoria francesa decisiva en la batalla de Campo Tenese .
El 26 de diciembre de 1805, Austria y Francia firmaron el Tratado de Pressburg, que sacó a Austria tanto de la guerra como de la Coalición, al tiempo que reforzó los tratados anteriores de Campo Formio y de Lunéville entre las dos potencias. El tratado confirmó la cesión austríaca de tierras en Italia a Francia y en Alemania a los aliados alemanes de Napoleón, impuso una indemnización de 40 millones de francos a los Habsburgo derrotados y permitió a las tropas rusas derrotadas el libre paso, con sus armas y equipo, a través de territorios hostiles. y de regreso a su tierra natal. La victoria en Austerlitz también impulsó a Napoleón a crear la Confederación del Rin , un conjunto de estados clientes alemanes que se comprometieron a formar un ejército de 63.000 hombres. Como consecuencia directa de esos acontecimientos, el Sacro Imperio Romano dejó de existir cuando, en 1806, Francisco II abdicó del trono imperial, convirtiéndose en Francisco I, Emperador de Austria. Sin embargo, esos logros no establecieron una paz duradera en el continente. Austerlitz no había obligado ni a Rusia ni a Gran Bretaña, cuya flota protegía a Sicilia de una invasión francesa, a cesar la lucha. Mientras tanto, las preocupaciones prusianas por la creciente influencia francesa en Europa Central desencadenaron la Guerra de la Cuarta Coalición en 1806.
Los historiadores difieren sobre cuándo comenzó y cuándo terminó la Guerra de la Tercera Coalición. Desde la perspectiva británica, la guerra comenzó cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Francia el 18 de mayo de 1803, pero todavía estaba sola. No fue hasta diciembre de 1804 cuando Suecia se alió con el Reino Unido, no fue hasta el 11 de abril de 1805 cuando Rusia se unió a la alianza, no fue hasta el 16 de julio cuando Gran Bretaña y Rusia ratificaron su tratado de alianza, y solo después Austria (9 de agosto). y Nápoles-Sicilia (11 de septiembre) completaron la coalición en toda regla. [1]
Mientras tanto, Baviera se puso del lado de Francia el 25 de agosto y Württemberg se unió a Napoleón el 5 de septiembre. No se produjeron hostilidades importantes entre Francia y ningún miembro de la coalición que no fuera Gran Bretaña ( campaña de Trafalgar , marzo-noviembre de 1805) hasta la campaña de Ulm (25 de septiembre - 20 de octubre de 1805). Esto se debió en parte a que la invasión planificada del Reino Unido por Napoleón no se canceló hasta el 27 de agosto de 1805, cuando decidió utilizar su fuerza de invasión acampada en Boulogne contra Austria. [1]
Asimismo, no se produjeron batallas importantes tras la Batalla de Austerlitz y la firma de la Paz de Pressburg el 26 de diciembre de 1805, que obligó a Austria a abandonar la Tercera Coalición y cesar las hostilidades contra Francia. Algunos historiadores concluyen que la salida de Austria "destrozó la frágil Tercera Coalición" [1] y "puso fin a la Guerra de la Tercera Coalición". [2]
Esta narrativa omite la posterior invasión francesa de Nápoles (febrero-julio de 1806), que las tropas anglo-rusas ocupantes evacuaron apresuradamente y las fuerzas napolitanas restantes se rindieron con relativa rapidez. Otros estudiosos sostienen que la campaña del sur de Italia debería incluirse en la Guerra de la Segunda Coalición y critican ignorar el frente mediterráneo centrándose únicamente en las batallas terrestres en Europa Central y la campaña de Trafalgar. [3]
Europa había estado involucrada en las Guerras Revolucionarias Francesas desde 1792. Después de cinco años de guerra, la República Francesa sometió a los ejércitos de la Primera Coalición en 1797. Se formó una Segunda Coalición en 1798, pero ésta también fue derrotada en 1801, dejando a Gran Bretaña en poder. Único opositor del nuevo consulado francés . [4]
En marzo de 1802, Francia y Gran Bretaña acordaron cesar las hostilidades en virtud del Tratado de Amiens . Por primera vez en diez años, toda Europa estaba en paz. Sin embargo, persistieron muchos problemas entre las dos partes, lo que hizo cada vez más difícil la implementación del tratado. Napoleón estaba enojado porque las tropas británicas no habían evacuado la isla de Malta . [5] La tensión sólo empeoró cuando Napoleón envió una fuerza expedicionaria para intentar restablecer el control sobre Haití . [6] La intransigencia prolongada en estos temas llevó a Gran Bretaña a declarar la guerra a Francia el 18 de mayo de 1803.
El ejército expedicionario de Napoleón fue destruido por una enfermedad en Haití y posteriormente influyó en el Primer Cónsul para que abandonara sus planes de reconstruir el imperio francés en el Nuevo Mundo. Sin ingresos suficientes de las colonias azucareras del Caribe, el vasto territorio de Luisiana en América del Norte tenía poco valor para él. Aunque España aún no había completado la transferencia de Luisiana a Francia según el Tercer Tratado de San Ildefonso , una guerra entre Francia y Gran Bretaña era inminente. Enfadado contra España y teniendo la oportunidad única de vender algo que era inútil y que aún no era suyo, Napoleón decidió vender todo el territorio a los Estados Unidos por una suma total de 68 millones de francos (15 millones de dólares). [7] El Tratado de Compra de Luisiana se firmó el 30 de abril de 1803.
A pesar de haber ordenado que los más de 60 millones de francos se gastaran en la construcción de cinco nuevos canales en Francia, Bonaparte gastó la cantidad total en su planeada invasión de Inglaterra . [8]
La naciente Tercera Coalición nació en diciembre de 1804 cuando, a cambio de un pago, se firmó un acuerdo anglo-sueco que permitía a los británicos utilizar la Pomerania sueca como base militar contra Francia (explícitamente, el cercano electorado de Hannover , ocupado por los franceses). patria del monarca británico). El gobierno sueco había roto relaciones diplomáticas con Francia a principios de 1804 después del arresto y ejecución de Luis Antonio, duque de Enghien , un emigrado realista que había sido implicado (con pruebas dudosas) en un complot de asesinato contra el primer cónsul Bonaparte. La ejecución de Enghien conmocionó a los aristócratas de Europa, que todavía recordaban el derramamiento de sangre de la Revolución y, por lo tanto, perdieron cualquier respeto condicional que pudieran haber tenido por Napoleón. [9]
Avivando las llamas de la protesta resultante de la muerte de d'Enghien y el creciente temor por el creciente poder francés, el primer ministro británico William Pitt pasó 1804 y 1805 en una oleada de actividad diplomática encaminada a formar una nueva coalición contra Francia. Pitt dio un importante golpe al asegurarse como aliado a un rival floreciente. El Báltico estaba dominado por Rusia, algo con lo que Gran Bretaña se había sentido incómoda ya que la zona proporcionaba productos valiosos como madera, alquitrán y cáñamo, suministros cruciales para su Marina Real . [10]
Además, Gran Bretaña había apoyado al Imperio Otomano en la resistencia a las incursiones rusas hacia el Mediterráneo . La sospecha mutua entre británicos y rusos disminuyó ante varios errores políticos franceses, y el 11 de abril de 1805 los dos firmaron un tratado de alianza en San Petersburgo . [10] El objetivo declarado de la alianza anglo-rusa era reducir Francia a sus fronteras de 1792. Austria, Suecia y Nápoles eventualmente se unirían a esta alianza, mientras que Prusia nuevamente permaneció neutral.
Mientras tanto, la pausa en la participación en campañas militares activas de 1801 a 1804 permitió a Napoleón consolidar su base de poder político en Francia. En 1802 fue proclamado cónsul vitalicio, recompensa por haber hecho las paces con Gran Bretaña, aunque fuera brevemente, así como por la instauración de una orden meritoria, la Legión de Honor . Luego, en mayo de 1804, Napoleón fue proclamado Emperador de los franceses y coronado en Notre Dame el 2 de diciembre de 1804. Creó dieciocho mariscales del Imperio entre sus principales generales, asegurando la lealtad del ejército. Napoleón añadió la corona de Italia (del norte) a su manto en mayo de 1805, colocando así una esfera de influencia tradicional austríaca bajo su gobierno (eventualmente a través de un virrey, su hijastro Eugène de Beauharnais ). Ávida de venganza y tras haber sido derrotada dos veces recientemente por Francia, Austria se unió a la Tercera Coalición unos meses más tarde.
Antes de la formación de la Tercera Coalición, Napoleón había reunido el Ejército de Inglaterra , una fuerza de invasión destinada a atacar Inglaterra, desde alrededor de seis campamentos en Boulogne , en el norte de Francia. Aunque nunca pisaron suelo británico, las tropas de Napoleón recibieron un cuidadoso e inestimable entrenamiento para cualquier posible operación militar. Ocasionalmente se aburría entre las tropas, pero Napoleón hizo muchas visitas y realizó lujosos desfiles para elevar la moral de los soldados. [11]
Los hombres de Boulogne formaron el núcleo de lo que Napoleón más tarde llamaría La Grande Armée ("El Gran Ejército"). Al principio, este ejército francés tenía unos 200.000 hombres organizados en siete cuerpos , cada uno de ellos capaz de actuar de forma independiente o en concierto con otros cuerpos. Los cuerpos eran grandes unidades de campo de armas combinadas que normalmente contenían de 2 a 4 divisiones de infantería, una división de caballería y entre 36 y 40 cañones . [12]
Además de estas fuerzas, Napoleón creó una reserva de caballería de 22.000 hombres organizados en dos divisiones de coraceros , cuatro divisiones de dragones montados y dos divisiones de dragones desmontados y caballería ligera, todas apoyadas por 24 piezas de artillería . [12] En 1805, la Grande Armée había crecido hasta alcanzar una fuerza de 350.000 hombres, [13] estaba bien equipada, adecuadamente entrenada y poseía una clase de oficial calificado.
El Ejército Imperial Ruso en 1805 tenía muchas características de la organización militar del antiguo régimen : no había una formación permanente por encima del nivel de regimiento, los oficiales superiores eran reclutados en gran medida de círculos aristocráticos (incluidos extranjeros) y el soldado ruso, de acuerdo con la práctica del siglo XVIII. , fue golpeado y castigado periódicamente para inculcar disciplina. Además, muchos oficiales de nivel inferior estaban mal entrenados y tenían dificultades para lograr que sus hombres realizaran las maniobras, a veces complejas, necesarias en una batalla. Sin embargo, los rusos tenían un excelente brazo de artillería tripulado por soldados que regularmente luchaban duro para evitar que sus piezas cayeran en manos enemigas. [14]
El archiduque Carlos , hermano del emperador de Austria, había comenzado a reformar el ejército austríaco en 1801 quitándole el poder al Hofkriegsrat , el consejo político-militar responsable de la toma de decisiones en las fuerzas armadas austríacas. [15] Carlos era el mejor comandante de campo de Austria, [16] pero era impopular en la corte imperial y perdió mucha influencia cuando, en contra de su consejo, Austria decidió ir a la guerra con Francia. Karl Mack se convirtió en el nuevo comandante principal del ejército de Austria e instituyó reformas en la infantería en vísperas de la guerra que exigían que un regimiento estuviera compuesto por cuatro batallones de cuatro compañías en lugar de los tres batallones de seis compañías más antiguos. El cambio repentino se produjo sin la correspondiente capacitación de los oficiales y, como resultado, estas nuevas unidades no fueron dirigidas tan bien como podrían haberlo sido. [17] Las fuerzas de caballería austriacas eran consideradas las mejores de Europa, pero el destacamento de muchas unidades de caballería en varias formaciones de infantería impidió el poder de ataque de sus homólogos franceses masivos. [17]
Por último, a menudo se cita una divergencia significativa entre estos dos aliados nominales como causa de consecuencias desastrosas. Los rusos todavía usaban el antiguo calendario juliano , mientras que los austriacos habían adoptado el nuevo estilo de calendario gregoriano , y en 1805 existía una diferencia de 12 días entre los dos sistemas. Se supone que se produjo confusión debido a los diferentes calendarios sobre cuándo deberían combinarse las fuerzas aliadas, lo que llevó a una inevitable ruptura en la coordinación mutua. [18] Sin embargo, esta historia no está respaldada por un relato contemporáneo de un general de división del ejército austríaco, que habla de un avance conjunto de las fuerzas rusas y austríacas (en el que él mismo participó) cinco días antes de la Batalla de Austerlitz, [19] y se rechaza explícitamente en el reciente estudio de la batalla de Goetz, extenso en un libro. [20]
En agosto de 1805, Napoleón, emperador de Francia desde mayo del año anterior, desvió la mira de su ejército del Canal de la Mancha al Rin para hacer frente a las nuevas amenazas austriacas y rusas. La Guerra de la Tercera Coalición comenzó con la Campaña de Ulm, una serie de maniobras y batallas militares francesas y bávaras diseñadas para flanquear a un ejército austríaco al mando del general Mack.
El general Mack pensaba que la seguridad austriaca dependía de sellar las brechas a través de la zona montañosa de la Selva Negra en el sur de Alemania, que había sido testigo de muchos combates durante las campañas de las Guerras Revolucionarias Francesas. Mack creía que no habría ninguna acción en Alemania Central. Mack decidió hacer de la ciudad de Ulm la pieza central de su estrategia defensiva, que exigía la contención de los franceses hasta que los rusos bajo el mando de Mikhail Kutuzov pudieran llegar y alterar las probabilidades contra Napoleón. Ulm estaba protegida por las alturas de Michelsberg, fuertemente fortificadas, lo que le dio a Mack la impresión de que la ciudad era prácticamente inexpugnable ante ataques externos. [21]
Fatalmente, el Consejo Áulico decidió hacer del norte de Italia el principal teatro de operaciones del ejército austríaco. Al archiduque Carlos se le asignaron 95.000 tropas y se le ordenó cruzar el río Adige con Mantua , Peschiera y Milán como objetivos iniciales. [22] Al archiduque Juan se le asignaron 23.000 soldados y se le ordenó asegurar el Tirol mientras servía como vínculo entre su hermano, Carlos, y su primo, el archiduque Fernando ; La fuerza de 72.000 hombres de este último, que iba a invadir Baviera y mantener la línea defensiva en Ulm, fue efectivamente controlada por Mack. [22] Los austriacos también destacaron cuerpos individuales para servir con los suecos en Pomerania y los británicos en Nápoles , aunque estos fueron diseñados para ofuscar a los franceses y desviar sus recursos.
En las campañas de 1796 y 1800, Napoleón había previsto el teatro del Danubio como el foco central de los esfuerzos franceses, pero en ambos casos, el teatro italiano se convirtió en el más importante. El Consejo Áulico pensó que Napoleón volvería a atacar Italia. Napoleón tenía otras intenciones: 210.000 tropas francesas serían lanzadas hacia el este desde los campos de Boulogne y envolverían al expuesto ejército austríaco del general Mack si seguía marchando hacia la Selva Negra . [23]
Mientras tanto, el mariscal Murat realizaría pantallas de caballería a través de la Selva Negra para engañar a los austriacos haciéndoles creer que los franceses avanzaban en un eje directo oeste-este. El ataque principal en Alemania contaría con el apoyo de ataques franceses en otros teatros: el mariscal Masséna se enfrentaría al archiduque Carlos en Italia con 50.000 hombres, el mariscal St. Cyr marcharía a Nápoles con 20.000 hombres y el mariscal Brune patrullaría Boulogne con 30.000 soldados contra una posible invasión británica. [24]
El mariscal Joachim Murat y el general Bertrand realizaron reconocimientos entre la zona fronteriza con el Tirol y el Meno , mientras que el general Savary , jefe del estado mayor de planificación, elaboró estudios detallados de las carreteras de las zonas entre el Rin y el Danubio. [24] El ala izquierda de la Grande Armée se desplazaría de Hannover y Utrecht para caer sobre Württemberg; la derecha y el centro, tropas de la costa del Canal de la Mancha, se concentrarían a lo largo del Rin Medio, alrededor de ciudades como Mannheim y Estrasburgo . [24] Mientras Murat hacía manifestaciones a lo largo de la Selva Negra, otras fuerzas francesas invadirían el corazón alemán y girarían hacia el sureste capturando Augsburgo , una medida que se suponía aislaría a Mack e interrumpiría las líneas de comunicación austríacas. [24]
El 22 de septiembre, Mack decidió mantener la línea Iller anclada en Ulm. En los últimos tres días de septiembre, los franceses iniciaron las furiosas marchas que los encontrarían en la retaguardia austríaca. Mack creía que los franceses no violarían el territorio prusiano, pero cuando escuchó que el I Cuerpo de Bernadotte había marchado a través del Ansbach prusiano , tomó la decisión crítica de quedarse y defender Ulm en lugar de retirarse hacia el sur, lo que habría ofrecido una oportunidad razonable. oportunidad de salvar la mayor parte de sus fuerzas. [25] Napoleón tenía poca información precisa sobre las intenciones o maniobras de Mack. Sabía que el Cuerpo de Kienmayer fue enviado a Ingolstadt , al este de las posiciones francesas, pero sus agentes exageraron mucho su tamaño. [26]
El 5 de octubre, Napoleón ordenó al mariscal Ney que se uniera a los mariscales Lannes , Soult y Murat para concentrarse y cruzar el Danubio en Donauwörth . [27] El cerco francés no fue lo suficientemente profundo como para impedir la fuga de Kienmayer: no todos los cuerpos franceses llegaron al mismo lugar, sino que se desplegaron en un largo eje oeste-este, y la temprana llegada de Soult y Davout a Donauwörth incitó a Kienmayer. actuar con cautela y evasión. [27] Napoleón gradualmente se convenció más de que los austriacos estaban concentrados en Ulm y ordenó a porciones considerables del ejército francés que se concentraran alrededor de Donauwörth; El 6 de octubre, tres cuerpos de infantería y caballería franceses se dirigieron a Donauwörth para sellar la ruta de escape de Mack. [28]
Al darse cuenta del peligro de su posición, Mack decidió pasar a la ofensiva. El 8 de octubre, ordenó al ejército que se concentrara alrededor de Günzburg y esperaba atacar las líneas de comunicación de Napoleón. Mack ordenó a Kienmayer que llevara a Napoleón más al este, hacia Munich y Augsburgo. Napoleón no consideró seriamente la posibilidad de que Mack cruzara el Danubio y se alejara de su base central, pero sí se dio cuenta de que apoderarse de los puentes de Günzburg le proporcionaría una gran ventaja estratégica. [29] Para lograr este objetivo, Napoleón envió el Cuerpo de Ney a Günzburg, completamente inconsciente de que la mayor parte del ejército austríaco se dirigía al mismo destino. El 8 de octubre, sin embargo, la campaña fue testigo de su primera batalla seria en Wertingen entre las tropas de Auffenburg y las de Murat y Lannes.
Por razones que no están del todo claras, Mack ordenó a Auffenburg el 7 de octubre que llevara su división de 5.000 infantes y 400 jinetes de Günzburg a Wertingen en preparación para el principal avance austríaco desde Ulm. [30] Sin saber qué hacer y con pocas esperanzas de refuerzos, Auffenburg se encontraba en una posición peligrosa. Las primeras fuerzas francesas en llegar fueron las divisiones de caballería de Murat: los 1.º Dragones de Klein, los 3.º Dragones de Beaumont y los coraceros de Nansouty . Comenzaron a asaltar las posiciones austríacas y pronto se les unieron los granaderos de Oudinot , que esperaban flanquear a los austríacos por el norte y el oeste. Auffenburg intentó retirarse hacia el suroeste, pero no fue lo suficientemente rápido: los austriacos fueron diezmados y perdieron casi todas sus fuerzas, entre 1.000 y 2.000 de las cuales eran prisioneros. [31] La batalla de Wertingen había sido una victoria francesa fácil.
Las acciones en Wertingen convencieron a Mack de operar en la margen izquierda del Danubio en lugar de realizar una retirada directa hacia el este por la margen derecha. Esto requeriría que el ejército austríaco cruzara por Günzburg. El 8 de octubre, Ney operaba bajo las instrucciones del mariscal Berthier , que pedía un ataque directo contra Ulm al día siguiente. Ney envió la 3.ª División de Malher para capturar los puentes de Günzburg sobre el Danubio. Una columna de esta división se topó con unos jägers tiroleses y capturó a 200 de ellos, incluido su comandante, el general d'Aspré , junto con dos cañones. [32]
Los austriacos se dieron cuenta de estos acontecimientos y reforzaron sus posiciones alrededor de Günzburg con tres batallones de infantería y 20 cañones. [32] La división de Malher llevó a cabo varios ataques heroicos contra las posiciones austriacas, pero todos fracasaron. Luego, Mack envió a Ignác Gyulay con siete batallones de infantería y catorce escuadrones de caballería para reparar los puentes destruidos, pero esta fuerza fue cargada y barrida por el retrasado 59.º Regimiento de Infantería francés. [33]
Siguieron feroces combates y los franceses finalmente lograron establecer un punto de apoyo en la margen derecha del Danubio. Mientras se libraba la batalla de Günzburg , Ney envió la 2.ª División del general Loison a capturar los puentes del Danubio en Elchingen , que estaban ligeramente defendidos por los austriacos. Habiendo perdido la mayoría de los puentes del Danubio, Mack hizo marchar a su ejército de regreso a Ulm. El 10 de octubre, el cuerpo de Ney había logrado avances significativos: la división de Malher había cruzado hacia la orilla derecha, la división de Loison controlaba Elchingen y la división de Dupont se dirigía hacia Ulm.
El desmoralizado ejército austríaco llegó a Ulm en las primeras horas del 10 de octubre. Mack estaba deliberando sobre un curso de acción a seguir y el ejército austríaco permaneció inactivo en Ulm hasta el día 11. Mientras tanto, Napoleón operaba bajo suposiciones erróneas: creía que los austriacos se estaban moviendo hacia el este o el sureste y que Ulm estaba ligeramente vigilada. Ney percibió este malentendido y le escribió a Berthier que Ulm estaba, de hecho, más defendida de lo que los franceses pensaban originalmente. [34] Durante este tiempo, la amenaza rusa hacia el este comenzó a preocupar tanto a Napoleón que a Murat se le dio el mando del ala derecha del ejército, formado por los cuerpos de Ney y Lannes. [35] Los franceses estaban separados en dos enormes anillos en este punto: las fuerzas de Ney, Lannes y Murat al oeste contenían a Mack, mientras que las de Soult, Davout, Bernadotte y Marmont al este estaban encargadas de protegerse contra cualquier posible ataque. Incursiones rusas y austriacas. El 11 de octubre, Ney volvió a impulsar Ulm; la 2.ª y 3.ª divisiones marcharían hacia la ciudad a lo largo de la orilla derecha del Danubio, mientras que la división de Dupont, apoyada por una división de dragones, marcharía directamente hacia Ulm y tomaría toda la ciudad. Las órdenes fueron inútiles porque Ney todavía no sabía que todo el ejército austríaco estaba estacionado en Ulm.
El 32.º Regimiento de Infantería de la división de Dupont marchó desde Haslach hacia Ulm y se topó con cuatro regimientos austriacos que controlaban Bolfingen. El 32 llevó a cabo varios ataques feroces, pero los austriacos se mantuvieron firmes y rechazaron todos y cada uno de ellos. Los austriacos inundaron la batalla con más regimientos de caballería e infantería hasta Jungingen con la esperanza de asestar un golpe de gracia al cuerpo de Ney envolviendo las fuerzas de Dupont. Dupont sintió lo que estaba sucediendo y se adelantó a los austriacos lanzando un ataque sorpresa contra Jungingen que capturó al menos a 1.000 prisioneros. [36] Los nuevos ataques austriacos hicieron que estas fuerzas regresaran a Haslach, que los franceses lograron mantener. Dupont finalmente se vio obligado a replegarse en Albeck, donde se unió a las tropas de d'Hilliers . Los efectos de la batalla de Haslach-Jungingen en los planes de Napoleón no están del todo claros, pero es posible que el emperador finalmente haya comprobado que la mayoría del ejército austríaco estaba concentrado en Ulm. [37] En consecuencia, Napoleón envió el cuerpo de Soult y Marmont hacia el Iller , lo que significa que ahora tenía cuatro cuerpos de infantería y un cuerpo de caballería para lidiar con Mack; Davout, Bernadotte y los bávaros todavía vigilaban la región alrededor de Munich. [37] Napoleón no tenía la intención de librar una batalla a través de ríos y ordenó a sus mariscales capturar los puentes importantes alrededor de Ulm. También comenzó a trasladar sus fuerzas al norte de Ulm porque esperaba una batalla en esa región en lugar de un cerco de la ciudad misma. [38] Estas disposiciones y acciones conducirían a una confrontación en Elchingen el día 14 cuando las fuerzas de Ney avanzaron hacia Albeck.
En este punto de la campaña, el estado mayor del mando austríaco estaba en plena confusión. Fernando comenzó a oponerse abiertamente al estilo de mando y a las decisiones de Mack, acusando a este último de pasar sus días escribiendo órdenes contradictorias que dejaban al ejército austríaco marchando de un lado a otro. [39] El 13 de octubre, Mack envió dos columnas desde Ulm en preparación para una fuga hacia el norte: una al mando del general Johann Sigismund Riesch se dirigió hacia Elchingen para asegurar el puente allí y la otra al mando de Franz von Werneck se dirigió al norte con la mayor parte del ejército. Artillería pesada. [40] Ney apresuró a su cuerpo a restablecer el contacto con Dupont. Ney llevó a sus tropas al sur de Elchingen, en la margen derecha del Danubio, y comenzó el ataque. El campo lateral era una llanura aluvial parcialmente boscosa que se elevaba abruptamente hasta la ciudad montañosa de Elchingen, desde la que se disponía de un amplio campo de visión. [41] Los franceses despejaron los piquetes austriacos y un regimiento audazmente atacó y capturó la abadía en la cima de la colina a punta de bayoneta. La caballería austríaca también fue derrotada y la infantería de Riesch huyó; Ney recibió el título de "Duque de Elchingen" por su impresionante victoria. [42]
Otras acciones tuvieron lugar el día 14. Las fuerzas de Murat se unieron a Dupont en Albeck justo a tiempo para rechazar un ataque austríaco desde Werneck; Juntos, Murat y Dupont derrotaron a los austriacos hacia el norte, en dirección a Heidenheim . En la noche del día 14, dos cuerpos franceses estaban estacionados en las proximidades de los campamentos austríacos en Michelsberg, justo en las afueras de Ulm. [43] Mack se encontraba ahora en una situación peligrosa: ya no había ninguna esperanza de escapar por la orilla norte, Marmont y la Guardia Imperial rondaban las afueras de Ulm, al sur del río, y Soult se movía de Memmingen a impedir que los austriacos escaparan hacia el sur, hacia el Tirol. [43] Los problemas continuaron con el mando austríaco cuando Fernando anuló las objeciones de Mack y ordenó la evacuación de toda la caballería de Ulm, un total de 6.000 soldados. [44] Sin embargo, la persecución de Murat fue tan efectiva que sólo once escuadrones se unieron a Werneck en Heidenheim. [44] Murat continuó hostigando a Werneck y lo obligó a rendirse con 8.000 hombres en Trochtelfingten el 19 de octubre; Murat también tomó todo un parque austriaco de 500 vehículos, luego avanzó hacia Neustadt y capturó a 12.000 austriacos. [44]
Los acontecimientos en Ulm estaban llegando a su fin. El 15 de octubre, las tropas de Ney cargaron con éxito contra los campamentos de Michelsberg y el día 16 los franceses comenzaron a bombardear la propia Ulm. La moral austriaca estaba en un punto bajo y Mack comenzó a darse cuenta de que había pocas esperanzas de rescate. El 17 de octubre, el emisario de Napoleón, Ségur , firmó un convenio con Mack en el que los austriacos aceptaban rendirse el 25 de octubre si no llegaba ayuda para esa fecha. [44] Poco a poco, sin embargo, Mack se enteró de las capitulaciones en Heidenheim y Neresheim y acordó rendirse cinco días antes de lo previsto, el 20 de octubre. 10.000 soldados de la guarnición austríaca lograron escapar, pero la gran mayoría de la fuerza austríaca marchó el día 21 y depusieron las armas sin incidentes, todos con la Grande Armée dispuesta en un vasto semicírculo observando la capitulación. [44]
La Batalla de Trafalgar fue un enfrentamiento naval que tuvo lugar el 21 de octubre de 1805 entre la Marina Real Británica y las flotas combinadas de las Armadas francesa y española durante la Guerra de la Tercera Coalición (agosto-diciembre de 1805) de las Guerras Napoleónicas (1803-1805). 1815). [45]
Como parte de los planes de Napoleón para invadir el Reino Unido , las flotas francesa y española se combinaron para tomar el control del Canal de la Mancha y proporcionar un paso seguro a la Grande Armée . La flota aliada, al mando del almirante francés Pierre-Charles Villeneuve , zarpó del puerto de Cádiz , en el sur de España, el 18 de octubre de 1805. Se encontró con la flota británica al mando de Lord Nelson , recientemente reunida para hacer frente a esta amenaza, en el Océano Atlántico a lo largo de la costa suroeste de España, frente al Cabo Trafalgar .
Nelson estaba superado en número, con 27 barcos de línea británicos frente a 33 barcos aliados, incluido el buque de guerra más grande de ambas flotas, el español Santísima Trinidad . Para abordar este desequilibrio, Nelson envió su flota directamente hacia el flanco de la línea de batalla aliada, con la esperanza de romper la línea en pedazos. A Villeneuve le preocupaba que Nelson pudiera intentar esta táctica pero, por diversas razones, no había hecho planes para esa eventualidad. El plan funcionó casi a la perfección; Las columnas de Nelson dividieron la flota franco-española en tres, aislando la mitad trasera de la bandera de Villeneuve a bordo del Bucentaure . La vanguardia aliada zarpó mientras intentaba dar la vuelta, dando a los británicos una superioridad temporal sobre el resto de su flota. En la feroz batalla que siguió se perdieron 20 barcos aliados, mientras que los británicos no perdieron ninguno.
La táctica expuso a los barcos líderes de las líneas británicas a un intenso fuego de múltiples barcos mientras se acercaban a las líneas franco-españolas. El HMS Victory del propio Nelson lideró la columna del frente y casi quedó fuera de combate. Nelson recibió un disparo de un mosquetero francés durante la batalla y murió poco antes de que terminara. Villeneuve fue capturado junto con su buque insignia Bucentaure . Asistió al funeral de Nelson mientras estaba cautivo en libertad condicional en Gran Bretaña. El alto oficial de la flota española, el almirante Federico Gravina , escapó con el resto de la flota franco-española (un tercio del número original de barcos); Murió cinco meses después a causa de las heridas sufridas durante la batalla.
La victoria confirmó la supremacía naval que Gran Bretaña había establecido durante el siglo XVIII y se logró en parte gracias al alejamiento de Nelson de la ortodoxia táctica naval predominante . [46]El cuerpo principal de la Grande Armée siguió a los restos del ejército austríaco hacia Viena . Tras el fracaso del ejército austríaco en Ulm, un ejército ruso al mando del general Mikhail Kutuzov también se retiraba hacia el este y alcanzó el río Ill el 22 de octubre, donde se unió al cuerpo en retirada de Kienmayer. El 5 de noviembre llevaron a cabo una exitosa acción de retaguardia en Amstetten . El 7 de noviembre, los rusos llegaron a St. Pölten y al día siguiente cruzaron el río Danubio. A última hora del 9 de noviembre, destruyeron los puentes que cruzaban el Danubio, manteniendo el último, en Stein, cerca de Krems , hasta última hora de la tarde. [47]
Al día siguiente, el mariscal Mortier ordenó al general Gazan que atacara lo que creían que era una retaguardia rusa, en la aldea de Stein. Se trataba de una trampa por parte de Kutuzov, tendida con el único propósito de convencer a Mortier de que se había retirado aún más hacia Viena, cuando en realidad había cruzado el Danubio con fuerza y se ocultaba detrás de las colinas que dominaban el pueblo. En la siguiente batalla de Dürenstein , tres columnas rusas rodearon la Primera División del Cuerpo Mortier y atacaron a Gaza tanto por delante como por detrás. Hasta que llegó la división de Dupont, después del anochecer, Gaza no pudo comenzar a evacuar a sus soldados al otro lado del Danubio. Gazan perdió cerca del 40 por ciento de su división. Además, fueron capturados 47 oficiales y 895 hombres, y perdió cinco cañones, así como las águilas del 4.º Regimiento de Infantería, y el águila y guidón del 4.º Dragones. Los rusos también perdieron alrededor de 4.000, alrededor del 16 por ciento de su fuerza, y dos colores de regimiento. [48] El teniente mariscal de campo austríaco Johann Heinrich von Schmitt murió cuando concluyó la batalla, probablemente por mosquetería rusa en el confuso combate cuerpo a cuerpo. [49]
La batalla de Schöngrabern (también conocida como batalla de Hollabrunn) tuvo lugar una semana después de la batalla de Dürenstein. El 16 de noviembre de 1805, cerca de Hollabrunn, en la Baja Austria . El ejército ruso de Kutuzov se retiraba al norte del Danubio ante el ejército francés de Napoleón.
El 13 de noviembre de 1805, los mariscales Murat y Lannes , al mando de la vanguardia francesa, capturaron un puente sobre el Danubio en Viena afirmando falsamente que se había firmado un armisticio y luego se apresuraron a tomar el puente mientras los guardias estaban distraídos. Kutuzov necesitaba ganar tiempo para establecer contacto cerca de Brünn con refuerzos liderados por Buxhowden . Ordenó a su retaguardia al mando del general de división, el príncipe Pyotr Bagration , retrasar a los franceses.
Después de Hollabrun, los ejércitos se reunieron en las llanuras al este de Brünn . Napoleón pudo reunir unos 75.000 hombres y 157 cañones para la inminente batalla, pero unos 7.000 soldados al mando de Davout todavía estaban muy al sur, en dirección a Viena. [50] Los aliados tenían alrededor de 73.000 soldados, el setenta por ciento de ellos rusos, y 318 cañones. [50] El 1 de diciembre, ambos bandos ocuparon sus posiciones principales.
La parte norte del campo de batalla estaba dominada por la colina Santon de 210 metros (700 pies) y la colina Zuran de 260 metros (850 pies), ambas con vistas a la vital carretera Olmutz -Brno que cruzaba un eje oeste-este. Al oeste de estas dos colinas estaba el pueblo de Bellowitz , y entre ellos el arroyo Bosenitz se dirigía hacia el sur para unirse con el arroyo Goldbach, este último fluía a lo largo de los pueblos de Kobelnitz , Sokolnitz y Telnitz . La pieza central de toda el área eran Pratzen Heights, una colina de suave pendiente de aproximadamente 35 a 40 pies (11 a 12 m) de altura. Un asistente señaló que el Emperador decía repetidamente a sus mariscales: "Caballeros, examinen este terreno cuidadosamente, será un campo de batalla; tendrán un papel que desempeñar en él". [51]
Un consejo aliado se reunió el 1 de diciembre para discutir propuestas para la batalla. La mayoría de los estrategas aliados tenían dos ideas fundamentales en mente: establecer contacto con el enemigo y asegurar el flanco sur que conducía a Viena. Aunque el zar y su séquito inmediato presionaron con todas sus fuerzas para librar una batalla, el emperador Francisco de Austria estaba de humor más cauteloso y fue secundado por Kutuzov, el principal comandante ruso. [52] Sin embargo, la presión para luchar por parte de los nobles rusos y los comandantes austríacos era demasiado fuerte y los aliados adoptaron el plan del Jefe de Estado Mayor austríaco, Franz von Weyrother . [52] Esto requirió un avance principal contra el flanco derecho francés, que los aliados notaron que estaba ligeramente protegido, y ataques de distracción contra el izquierdo francés. Los aliados desplegaron la mayoría de sus tropas en cuatro columnas que atacarían a la derecha francesa. La Guardia Imperial Rusa se mantuvo en reserva mientras las tropas rusas al mando de Bagration custodiaban la derecha aliada.
Días antes de cualquier combate real, Napoleón había dado la impresión a los aliados de que su ejército estaba en un estado débil y que deseaba una paz negociada. [53] En realidad, esperaba que atacaran, y para animarlos en esta misión debilitó deliberadamente su flanco derecho. [54] El 28 de noviembre, Napoleón se reunió con sus mariscales en el Cuartel General Imperial y le informaron de sus escrúpulos y temores sobre la próxima batalla, incluso sugiriendo una retirada, pero él hizo caso omiso de sus quejas y se puso a trabajar. [55] El plan de Napoleón preveía que los aliados lanzarían tantas tropas para envolver su flanco derecho que su centro quedaría gravemente debilitado. Luego contaba con un avance francés masivo, dirigido por 16.000 soldados del IV Cuerpo de Soult , a través del centro para paralizar al ejército aliado. Mientras tanto, para apoyar su débil flanco derecho, Napoleón ordenó al III Cuerpo de Davout que forzara la marcha desde Viena y se uniera a los hombres del general Legrand, que ocupaban el extremo sur del flanco que soportaría la parte pesada del ataque aliado. Los soldados de Davout tenían 48 horas para recorrer 110 km (68 millas). Su llegada sería extremadamente crucial para determinar el éxito o el fracaso del plan francés. La Guardia Imperial y el I Cuerpo de Bernadotte se mantuvieron en reserva mientras el V Cuerpo al mando de Lannes custodiaba el sector norte de la batalla.
La batalla comenzó alrededor de las 8 de la mañana con la primera columna aliada atacando el pueblo de Telnitz, que estaba defendido por el 3.er Regimiento de Línea. Este sector del campo de batalla fue testigo de intensas acciones en los momentos siguientes cuando varias feroces cargas aliadas desalojaron a los franceses de la ciudad y los obligaron a cruzar el otro lado del Goldbach. Los primeros hombres del cuerpo de Davout llegaron en ese momento y expulsaron a los aliados de Telnitz antes de que ellos también fueran atacados por los húsares y volvieran a abandonar la ciudad. La artillería francesa frenó ataques aliados adicionales desde Telnitz. [56]
Las columnas aliadas comenzaron a atacar la derecha francesa, pero no a la velocidad deseada, por lo que los franceses lograron en gran medida frenar los ataques. En realidad, los despliegues aliados fueron equivocados y mal sincronizados: los destacamentos de caballería bajo Liechtenstein en el flanco izquierdo aliado tuvieron que ser colocados en el flanco derecho y en el proceso chocaron y frenaron a parte de la segunda columna de infantería que avanzaba hacia la derecha francesa. [55] En ese momento, los planificadores pensaron que esto era un desastre, pero más tarde ayudó a los aliados. Mientras tanto, los elementos de cabeza de la segunda columna atacaban el pueblo de Sokolnitz, que estaba defendido por el 26.º Regimiento Ligero y los Tirailleurs , escaramuzadores franceses. Los asaltos aliados iniciales resultaron infructuosos y el general Langeron ordenó el bombardeo de la aldea. Este bombardeo mortal obligó a los franceses a retirarse y, casi al mismo tiempo, la tercera columna atacó el castillo de Sokolnitz. Los franceses, sin embargo, contraatacaron y recuperaron el pueblo, sólo para ser expulsados nuevamente. El conflicto en esta zona terminó momentáneamente cuando la división de Friant (parte del III Cuerpo) retomó la aldea. Sokolnitz fue quizás el área más disputada en el campo de batalla y cambiaría de manos varias veces a medida que avanzaba el día. [57]
Alrededor de las 8:45 am, finalmente satisfecho por la debilidad del centro enemigo, Napoleón preguntó a Soult cuánto tardarían sus hombres en llegar a las alturas de Pratzen, a lo que el mariscal respondió: "Menos de veinte minutos, señor". Unos 15 minutos después, Napoleón ordenó el ataque y añadió: "Un golpe fuerte y la guerra terminará". [58]
Una densa niebla ayudó a nublar el avance de la división de St. Hilaire, pero mientras subían la pendiente, el legendario "Sol de Austerlitz" rasgó la niebla y los animó a seguir adelante. [57] Los soldados y comandantes rusos en la cima de las alturas quedaron atónitos al ver tantas tropas francesas acercándose a ellos. [59] Los comandantes aliados ahora pudieron incorporar algunos de los destacamentos retrasados de la cuarta columna a esta amarga lucha. Más de una hora de horrendos combates dejó a gran parte de esta unidad diezmada hasta quedar irreconocible. Los otros hombres de la segunda columna, en su mayoría austriacos inexpertos, también participaron en la lucha y jugaron contra una de las mejores fuerzas de combate del ejército francés, obligándolos finalmente a retirarse cuesta abajo. Sin embargo, presas de la desesperación, los hombres de St. Hilaire atacaron con fuerza una vez más y sacaron a los aliados de las alturas con bayoneta. Al norte, la división del general Vandamme atacó una zona llamada Staré Vinohrady y, mediante hábiles escaramuzas y descargas mortales, derrotó a varios batallones aliados. [60]
La batalla se había inclinado firmemente a favor de Francia, pero todavía quedaba mucho combate por delante. Napoleón ordenó al I Cuerpo de Bernadotte que apoyara la izquierda de Vandamme y trasladó su propio centro de mando desde Zuran Hill a la Capilla de San Antonio en Pratzen Heights. La difícil posición de los aliados quedó confirmada por la decisión de enviar la Guardia Imperial rusa ; El gran duque Constantino , hermano del zar Alejandro, comandó la Guardia y contraatacó en la sección del campo de Vandamme, forzando un esfuerzo sangriento y la pérdida del único estandarte francés en la batalla (la desafortunada víctima fue un batallón del 4º Regimiento de Línea). Al sentir problemas, Napoleón ordenó que avanzara su propia caballería pesada de la Guardia . Estos hombres pulverizaron a sus homólogos rusos, pero con ambos bandos aportando grandes masas de caballería, aún no había un vencedor claro. Los rusos tenían una ventaja numérica aquí, pero pronto la marea cambió cuando la División de d'Erlon , la 2.ª del I Cuerpo de Bernadotte, se desplegó en el flanco de la acción y permitió a la caballería francesa buscar refugio detrás de sus líneas. La artillería a caballo de la Guardia también causó bajas entre la caballería y los fusileros rusos. Los rusos se rompieron y muchos murieron mientras eran perseguidos por la revitalizada caballería francesa durante aproximadamente un cuarto de milla. [61]
Mientras tanto, la parte más septentrional del campo de batalla también fue testigo de intensos combates. La caballería pesada del príncipe Liechtenstein comenzó a atacar a las fuerzas de caballería ligera de Kellerman después de llegar finalmente a la posición correcta en el campo. La lucha inicialmente fue bien para los franceses, pero las fuerzas de Kellerman se refugiaron detrás de la división de infantería del general Caffarelli una vez que quedó claro que el número de rusos era demasiado grande. Los hombres de Caffarelli detuvieron los asaltos rusos y permitieron a Murat enviar dos divisiones de coraceros a la refriega para acabar definitivamente con la caballería rusa. El tumulto que siguió fue amargo y largo, pero los franceses finalmente prevalecieron. Luego, Lannes dirigió su V Cuerpo contra los hombres de Bagration y después de una dura lucha logró expulsar al hábil comandante ruso del campo. Quería seguir adelante, pero Murat, que tenía el control de este sector en el campo de batalla, estaba en contra de la idea. [62]
La atención de Napoleón se desplazó ahora hacia el extremo sur del campo de batalla, donde los franceses y los aliados todavía luchaban por Sokolnitz y Telnitz. En un eficaz asalto por dos frentes, la división de St. Hilaire y parte del III Cuerpo de Davout aplastaron al enemigo en Sokolnitz y persuadieron a los comandantes de las dos primeras columnas, los generales Kienmayer y Langeron, para que huyeran lo más rápido que pudieran. Buxhowden , el comandante de la izquierda aliada y responsable de liderar el ataque, estaba completamente borracho y huyó también. Kienmayer cubrió su retirada con la caballería ligera de O'Reilly , que valientemente logró derrotar a cinco de los seis regimientos de caballería franceses antes de que ellos también tuvieran que retirarse. [62]
El pánico general se apoderó del ejército aliado y abandonó el campo en todas y cada una de las direcciones posibles. Las fuerzas rusas que habían sido derrotadas por la derecha francesa se retiraron al sur, hacia Viena, a través de los estanques helados de Satschan. Según el mito popular, la artillería francesa atacó a los hombres, pero Napoleón redirigió a sus artilleros para que dispararan contra el hielo. Los hombres se ahogaron en los estanques terriblemente fríos, y con ellos cayeron docenas de piezas de artillería. Las estimaciones sobre cuántas armas se capturaron difieren; es posible que haya habido tan solo 38 o hasta más de 100. Las fuentes también difieren en cuanto a las víctimas, con cifras que van desde tan solo 200 hasta 2.000 muertos. Debido a que Napoleón exageró este incidente en su informe de la batalla, las cifras bajas pueden ser más precisas, aunque persisten dudas sobre si son totalmente correctas. Muchos consideran este incidente como uno de los actos de guerra más crueles de Napoleón. [63] Sin embargo, se informa que solo se encontraron unos pocos cuerpos en la primavera de 1806, y lo más probable es que el incidente sea un mito. [64]
Mientras tanto, en Italia, el Armee von Italien austriaco bajo el mando del archiduque Carlos luchó contra el Armée d'italie francés bajo el mando del mariscal Masséna . Los franceses lograron ganar una cabeza de puente sobre el río Adige en Verona el 18 de octubre y, finalmente, entre el 29 y el 31 de octubre, los franceses, superados en número, derrotaron al superior ejército austríaco en la batalla de Caldiero . En noviembre, los austriacos se retiraron, involucrando a la vanguardia francesa de España en varias acciones de retaguardia. Venecia fue bloqueada por tropas francesas e italianas al mando de St. Cyr . El ejército de Carlos finalmente cruzó el Isonzo el 14 de noviembre, impidiendo que los franceses lo cruzaran. [sesenta y cinco]
Un ejército de Habsburgo de 4.400 efectivos que se quedó atrás fue rotundamente derrotado y capturado por Jean Reynier y St. Cyr en la batalla de Castelfranco Veneto el 24 de noviembre de 1805.
La fuerza francesa al mando de St. Cyr maniobró entonces en la frontera del Reino de Nápoles . Los franceses estaban siendo vigilados atentamente por una fuerza anglo-rusa a la que se había confiado la defensa del reino. Después de la batalla de Austerlitz, los rusos se retiraron de Italia y los británicos, no queriendo defender Nápoles solos, evacuaron el continente por completo y se retiraron a Sicilia . Mientras tanto, la fuerza francesa, ahora estacionada en Bolonia , fue reorganizada en el Ejército de Nápoles y puesta bajo el mando nominal del hermano de Napoleón, José Bonaparte . Sin embargo, el comandante de facto era André Masséna, quien comandaba el I Cuerpo y José le confió la invasión.
El 9 de febrero de 1806, Masséna invadió el Reino de Nápoles y dos días después, el rey Borbón de Nápoles, Fernando IV , también huyó a Sicilia, protegido por la flota británica. Nápoles pronto cayó en manos francesas y, a finales de febrero, sólo dos lugares del reino aún resistían. Una era la ciudad fortaleza de Gaeta , al norte de Nápoles, y la otra era Calabria, en el extremo sur de Italia, que era donde estaba estacionado el resto del Real Ejército Napolitano.
Fernando había esperado que se repitieran los acontecimientos de 1799, cuando un levantamiento popular en Calabria finalmente provocó la caída de la República Partenopea , un estado cliente francés creado después de que los napolitanos fueran derrotados por primera vez durante la Guerra de la Segunda Coalición . Sin embargo, inicialmente no se produjo tal rebelión y el 3 de marzo, el general Jean Reynier , que comandaba los 10.000 efectivos del II Cuerpo del Ejército de Nápoles, invadió Calabria. Sólo unos pocos calabreses resistieron a la fuerza invasora francesa y el Real Ejército Napolitano fue derrotado en la batalla de Campo Tenese el 10 de marzo de 1806. Fernando no tuvo ahora más remedio que conceder el trono napolitano a los franceses. Un día después de Campo Tenese, José fue instalado como nuevo rey de Nápoles. Para entonces, las últimas tropas regulares del ejército napolitano habían huido a Sicilia y los franceses controlaban todo el continente italiano excepto la fortaleza de Gaeta, que estaba sitiada desde el 26 de febrero. [66] Gaeta se rindió el 18 de julio, concluyendo la invasión con una victoria francesa decisiva.
Sin embargo, no todo iba según lo planeado para los franceses. Los problemas de suministro significaron que el II Cuerpo de Reynier en Calabria se vio obligado a vivir de la tierra. Desde hacía más de un mes, los campesinos de la región apoyaban al ejército napolitano y estaban al borde de la inanición. José parecía desconocer los problemas y los peligros potenciales de una revuelta. En consecuencia, no se enviaron provisiones adicionales al sur de Italia. Reynier tomó la iniciativa y se apoderó de suministros de la población local, lo que, como era de esperar, provocó una revuelta a finales de marzo. Lo que comenzó como pequeños grupos de partisanos finalmente se expandió hasta formar pueblos enteros que se levantaron contra los franceses. Con la fortaleza de Gaeta aún resistiendo, José no pudo enviar más tropas a Calabria, lo que obligó a Reynier a reforzar su ejército con tropas nativas reclutadas en los pueblos y ciudades más grandes. [66]
En julio, Masséna todavía no había logrado tomar Gaeta debido a una mala gestión logística de la artillería francesa, ligeros refuerzos de los británicos por mar y una serie de incursiones exitosas de la guarnición napolitana contra los zapadores franceses. Con sólo la pequeña fuerza de Reynier en Calabria todavía luchando contra la revuelta, los británicos organizaron una fuerza expedicionaria al mando de Sir John Stuart para evitar cualquier posible invasión de Sicilia y tal vez desencadenar una rebelión a gran escala contra los franceses en toda Italia. Aunque hubo éxitos iniciales para los británicos, en particular en Maida , los británicos no lograron reforzar la expedición de Estuardo ni intentar aliviar el asedio de Gaeta. Cuando la artillería francesa finalmente pudo bombardear las murallas con todo su potencial, los napolitanos finalmente se rindieron el 18 de julio, liberando al I Cuerpo de Masséna. [67]
Tras la rendición, Joseph ordenó a Masséna que se dirigiera al sur para apoyar al II Cuerpo de Reynier contra los británicos y la insurrección de Calabria. Ahora muy superados en número en la Italia continental, los británicos se retiraron a Sicilia. Sin embargo, la revuelta no fue reprimida hasta 1807, momento en el que Masséna ya había solicitado permiso para ceder el mando. Por primera vez en las Guerras Napoleónicas, los franceses experimentaron una brutal guerra de guerrillas llevada a cabo por una población rebelde. Los franceses se dieron cuenta de que la única forma eficaz de hacer frente a tal levantamiento era implementar las tácticas terroristas empleadas por Reynier. Esto presagiaba los mismos problemas que los franceses, y en particular José Bonaparte, enfrentarían en España durante la Guerra Peninsular .
Austerlitz y la campaña anterior alteraron profundamente la naturaleza de la política europea. En tres meses, los franceses ocuparon Viena, diezmaron dos ejércitos y humillaron al Imperio austríaco. Estos acontecimientos contrastan marcadamente con las rígidas estructuras de poder del siglo XVIII, cuando ninguna capital europea importante estuvo jamás en manos de un ejército enemigo. Austerlitz preparó el escenario para casi una década de dominación francesa en el continente europeo, pero uno de sus impactos más inmediatos fue incitar a Prusia a la guerra en 1806 .
Francia y Austria firmaron una tregua el 4 de diciembre y el Tratado de Pressburg, 22 días después, sacó a este último de la guerra. Austria acordó reconocer el territorio francés capturado por los tratados de Campo Formio (1797) y Lunéville (1801), ceder tierras a Baviera, Wurtemberg y Baden , que eran aliados alemanes de Napoleón, y pagar 40 millones de francos en indemnizaciones de guerra. Venecia también fue entregada al Reino de Italia . Fue un final duro para Austria, pero ciertamente no una paz catastrófica. Al ejército ruso se le permitió retirarse a su territorio y los franceses acamparon en el sur de Alemania.
En julio de 1806, Napoleón creó la Confederación del Rin , una serie de estados clientes alemanes que, al convertirse en aliados de Francia, se comprometieron a formar un ejército de 63.000 hombres. Con Napoleón como su "protector", los estados confederados se vieron obligados a abandonar el Sacro Imperio Romano Germánico , que se disolvió poco después. [68] Prusia vio estos y otros movimientos como una afrenta a su condición de principal potencia de Europa Central y entró en guerra con Francia en 1806.
En Italia, la situación política permanecería sin cambios hasta 1815, con las tropas británicas y sicilianas protegiendo al rey Borbón Fernando en Sicilia y el rey napoleónico de Nápoles controlando el continente. En 1808, Joachim Murat se convirtió en rey de Nápoles, después de que José Bonaparte se convirtiera en rey de España. Murat hizo varios intentos de cruzar el Estrecho de Mesina , que terminaron en fracaso, a pesar de que una vez logró afianzarse en Sicilia.
Los franceses perdieron 12.000 muertos, 22.200 heridos y 5.000 capturados en 1805, incluidos 5.300 muertos y 22.200 heridos en la campaña austríaca contra los Habsburgo y los rusos, 2.100 muertos y 5.300 heridos en la campaña italiana, 4.300 muertos y 3.700 heridos en la guerra naval. 200 muertos y 400 heridos en las colonias y 100 muertos y 400 heridos en tareas de defensa costera. [69] [70] La campaña de Nápoles de 1806 costó a los franceses 1.500 muertos y 5.000 heridos. [70] Los españoles sufrieron 1.200 muertos y 1.600 heridos en la guerra naval, Baviera sufrió 300 muertos y 1.200 heridos en la Campaña de Austria y el Reino de Italia perdió 100 muertos y 400 heridos en la Campaña Italiana y 250 muertos y 1.500 heridos en la Campaña de Nápoles. [70]
Los austriacos perdieron 20.000 muertos y heridos y 70.000 prisioneros. [69] Las bajas rusas fueron 25.000 muertos y heridos y 25.000 capturados. [69] El ejército napolitano de 22.000 personas fue aniquilado por los franceses en 1806, y sólo 2.000 fueron evacuados a Sicilia.
