Sir John Stuart, conde de Maida GCB (1759-1815), fue un teniente general británico durante las guerras napoleónicas .
Stuart nació en Georgia , hijo del coronel John Stuart , [1] [2] superintendente de asuntos indios en el distrito sur y un destacado leal en la Guerra de Independencia . Educado en la Escuela de Westminster , el joven Stuart ingresó en la 3.ª Guardia de Infantería en 1778 y casi de inmediato regresó a Estados Unidos con su regimiento. Estuvo presente en el asedio de Charleston , las batallas de Camden y el palacio de justicia de Guilford , y la rendición de Yorktown , regresando como teniente de regimiento y capitán del ejército, como era habitual entonces en la Guardia. [3]
Diez años más tarde, como capitán y teniente coronel, estuvo presente con el ejército del duque de York en los Países Bajos y el norte de Francia. Participó en los asedios y batallas de la campaña de 1793, Valenciennes , Lincelles, Dunkerque y Lannoy . Al año siguiente, ya al frente de su batallón, estuvo presente en Landrecies y en Pont-a-Chin o Tournay , y cuando la marea se volvió contra los aliados, compartió con sus guardias las incomodidades de la retirada. Como general de brigada sirvió en Portugal en 1796 y en Menorca en 1799. En Alejandría , en 1801, su manejo de su brigada le valió un elogio especial en las órdenes generales, y un año más tarde se convirtió en general de división sustancial. [4] Luego pasó a participar en el asedio de El Cairo y, a continuación, en la acción final en Egipto con la rendición de Alejandría .
Después de dos años al mando de una brigada en Kent , Stuart se fue con Sir James Craig al Mediterráneo. Los británicos fueron empleados, junto con los rusos de Lacy, en la defensa del reino de Nápoles, pero Austerlitz provocó la retirada del contingente ruso y poco después los británicos evacuaron Italia. Así expuesta, Nápoles cayó ante el avance de las tropas de Masséna , pero Gaeta aún resistió al rey Fernando y la fuerza principal de Masséna quedó atrapada en el asedio de esta fortaleza . Stuart, que estaba al mando temporal, se dio cuenta de la debilidad de la posición francesa en Calabria y el 1 de julio de 1806 desembarcó rápidamente todas sus fuerzas disponibles en el golfo de Santa Eufemia . El día 4, la fuerza británica, de 4.800 efectivos, obtuvo la celebrada victoria de Maida sobre el ejército de Reynier . Después de este éxito, Stuart marchó hacia el sur y después de una serie de escaramuzas menores, regresó a Sicilia porque sentía que su fuerza era demasiado débil para lanzar una ofensiva completa contra el punto de apoyo de Masséna en Nápoles. Después de asediar y tomar el castillo de Escila , la fuerza regresó a Mesina . Además de la dignidad de Conde de Maida de la corte de Palermo , Stuart recibió el agradecimiento del parlamento y una anualidad de 1.000 libras esterlinas, así como del KCB . Reemplazado por otros dos generales, Henry Fox y John Moore , el último de los cuales era su menor, Stuart regresó a casa en 1806. [4]
Un año más tarde, ya teniente general, recibió el mando en el Mediterráneo, que mantuvo hasta 1810. Sus operaciones se limitaron al sur de Italia, donde Murat , rey de Nápoles, controlaba el continente, mientras que las tropas británicas y sicilianas (junto con algunos exiliados napolitanos) ) retuvo Sicilia para el rey Borbón . De los acontecimientos de esta época se puede mencionar el fracaso en relevar al coronel Hudson Lowe en Capri , la expedición contra las cañoneras de Murat en la bahía de Nápoles y el segundo asedio de Escila. Los diversos intentos de Murat de cruzar el estrecho fracasaron uniformemente, aunque en una ocasión los franceses consiguieron llegar a la isla. [4] AG Macdonell en su libro de 1934 Napoleón y sus mariscales describe a Stuart como "un hombre holgazán, incompetente y malvado", pero no está claro por qué Macdonell emite una descripción tan despectiva. [5] En 1810 Stuart regresó a Inglaterra. Murió en Clifton en 1815. Dos meses antes había recibido la Gran Cruz de la Orden del Bath (GCB). [4]
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