Ficción policial , relato detectivesco , novela de misterio , novela de misterio y novela policial son términos utilizados para describir narraciones que se centran en actos delictivos y, especialmente, en la investigación, ya sea por parte de un detective aficionado o profesional, de un crimen, a menudo un asesinato. [1] La mayoría de los dramas policiales se centran en la investigación criminal y no presentan la sala del tribunal . El suspenso y el misterio son elementos clave que son casi omnipresentes en el género.
Generalmente se distingue de la ficción convencional y de otros géneros como la ficción histórica y la ciencia ficción , pero los límites son indistintos. La ficción policial tiene varios subgéneros , [2] entre los que se incluyen la ficción detectivesca (como la novela policíaca ), el drama judicial , la ficción dura y los thrillers legales .
A lo largo de la historia se han compuesto novelas protocientíficas y policiales, y en esta categoría se pueden incluir textos tan variados como la Epopeya de Gilgamesh de Mesopotamia , el Mahabharata de la antigua India , el Libro de Tobías , Urashima Tarō del antiguo Japón , Las mil y una noches ( Las mil y una noches ), y más. [3] Un ejemplo de una historia de este género es el cuento árabe medieval de " Las tres manzanas ", uno de los cuentos narrados por Sherazade en Las mil y una noches . En este cuento, un pescador descubre un cofre pesado cerrado a lo largo del río Tigris , y se lo vende al califa abasí , Harun al-Rashid , quien luego hace que lo abran, solo para encontrar dentro el cadáver de una joven que fue cortada en pedazos. Harun ordena a su visir , Ja'far ibn Yahya , que resuelva el crimen y encuentre al asesino en tres días, o sea ejecutado si no cumple con su misión. [4] La historia ha sido descrita como un misterio de asesinato de tipo " quién lo hizo " [5] con múltiples giros en la trama . [6] La historia tiene elementos de ficción detectivesca . [7]
Otras dos historias de Las mil y una noches , "El mercader y el ladrón" y "Ali Khwaja", contienen a dos de los primeros detectives ficticios , que descubren pistas y presentan pruebas para atrapar o condenar a un criminal, con la historia desarrollándose en cronología normal y el criminal ya siendo conocido por la audiencia. El último incluye un clímax donde el detective protagonista titular, Ali Khwaja, presenta evidencia de testigos expertos en un tribunal. [8] " El cuento del jorobado " es otro drama judicial temprano , presentado como una comedia de suspenso. [3]
La novela negra moderna más antigua que se conoce es la novela corta de ETA Hoffmann "Mademoiselle de Scudéri" de 1819. También, la obra anónima Richmond, o historias de la vida de un oficial de Bow Street, de Thomas Skinner Sturr, es de 1827 ; otro relato corto de larga duración del género es El rector de Veilbye del autor danés Steen Steensen Blicher , publicado en 1829. Otro ejemplo de investigación criminal se puede encontrar en la historia de Letitia Elizabeth Landon , El cuchillo , publicada en 1832, aunque aquí la verdad permanece en duda al final.
Más conocidas son las primeras obras oscuras de Edgar Allan Poe . [9] Su brillante y excéntrico detective C. Auguste Dupin , precursor de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle , apareció en obras como " Los crímenes de la calle Morgue " (1841), " El misterio de Marie Rogêt " (1842) y " La carta robada " (1844). Con sus historias de Dupin, Poe proporcionó el marco para la clásica historia de detectives. El compañero anónimo del detective es el narrador de las historias y un prototipo para el personaje del Dr. Watson en las historias posteriores de Sherlock Holmes. [10]
La novela epistolar de Wilkie Collins, La dama de blanco, se publicó en 1860, mientras que La piedra lunar (1868) suele considerarse su obra maestra. Monsieur Lecoq (1868) , del autor francés Émile Gaboriau, sentó las bases para el detective metódico y de mentalidad científica.
La evolución de los misterios en habitaciones cerradas fue uno de los hitos en la historia de la novela negra. Se dice que los misterios de Sherlock Holmes de Doyle fueron los únicos responsables de la enorme popularidad de este género. Un precursor fue Paul Féval , cuya serie Les Habits Noirs (1862-67) presenta detectives de Scotland Yard y conspiraciones criminales. La novela negra más vendida del siglo XIX fue El misterio de un cabriolé de Fergus Hume (1886), ambientada en Melbourne, Australia.
La evolución de los medios impresos de masas en el Reino Unido y los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX fue crucial para popularizar la novela negra y géneros relacionados. Las revistas de "variedades" literarias, como Strand , McClure's y Harper's , se convirtieron rápidamente en un elemento central de la estructura y la función general de la ficción popular en la sociedad, proporcionando un medio de producción en masa que ofrecía publicaciones baratas e ilustradas que eran esencialmente desechables.
Al igual que las obras de muchos otros escritores de ficción importantes de su época (por ejemplo, Wilkie Collins y Charles Dickens ), las historias de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle aparecieron por primera vez en forma de serial en la revista mensual Strand del Reino Unido. La serie atrajo rápidamente a un amplio y apasionado público de ambos lados del Atlántico, y cuando Doyle mató a Holmes en " El problema final ", la protesta pública fue tan grande y las ofertas editoriales de más historias tan atractivas que se vio obligado a resucitarlo a regañadientes.
En Italia, las primeras traducciones de historias inglesas y estadounidenses y obras locales se publicaron en cubiertas amarillas baratas, por lo que el género fue bautizado con el término libri gialli o libros amarillos. El género fue prohibido por los fascistas durante la Segunda Guerra Mundial , pero explotó en popularidad después de la guerra, especialmente influenciado por la escuela estadounidense de ficción policial . Surgió un grupo de escritores italianos convencionales, que utilizaron el formato policial para crear una novela antidetectivesca o posmoderna en la que los detectives son imperfectos, los crímenes suelen estar sin resolver y se dejan pistas para que el lector las descifre. Entre los escritores famosos se encuentran Leonardo Sciascia , Umberto Eco y Carlo Emilio Gadda . [11]
En España, El clavo y otros cuentos de misterio y crimen fue publicado por Pedro Antonio de Alarcón en 1853. La novela negra en España (también restringida en la España franquista ) adquirió algunas características especiales que reflejaban la cultura del país. Los escritores españoles enfatizaron la corrupción e ineptitud de la policía y describieron a las autoridades y a los ricos en términos muy negativos. [11]
En China, la novela negra es una tradición literaria importante, con obras que datan de las dinastías Song, Ming y Qing. La novela negra china moderna surgió a partir de la década de 1890 y también estuvo influenciada por traducciones de obras extranjeras. [12] Cheng Xiaoqing , considerado el "Gran Maestro" de la novela negra china del siglo XX, tradujo a Sherlock Holmes al chino clásico y vernáculo. A fines de la década de 1910, Cheng comenzó a escribir su propia serie de novelas policíacas, Sherlock en Shanghái , imitando el estilo de Conan Doyle, pero relacionándose mejor con el público chino. [13] Durante la era de Mao , la novela negra fue suprimida y principalmente de estilo soviético y anticapitalista. En la era posterior a Mao, la novela negra en China se centró en la corrupción y las duras condiciones de vida durante la era de Mao (como la Revolución Cultural ). [11]
La Edad de Oro, que se extendió desde la década de 1920 hasta 1954, fue un período en el que varios autores crearon obras de renombre. Muchos de estos autores eran británicos. Agatha Christie escribió El asesinato de Roger Ackroyd (1926) y El asesinato en la vicaría (1930). Estas novelas solían priorizar el atractivo de explorar los misterios de la trama por encima del desarrollo profundo de los personajes. Dorothy L. Sayers contribuyó con las novelas de Wimsey . Su obra se centró en el espectáculo de la deducción del crimen. También mostró una forma exagerada de sociedad aristocrática, alejándose de una historia más realista. Otros novelistas aprovecharon este entorno, como Margery Allingham y Ngaio Marsh ; Allingham, Christie, Marsh y Sayers son conocidas como las Reinas del Crimen .
Otros autores británicos son G. K. Chesterton con los cuentos del Padre Brown y Henry Christopher Bailey . [14]
La Edad de Oro también tuvo raíces en los EE. UU. Como lo utilizó SS Van Dine , el personaje ficticio Philo Vance también se aprovechó de una personalidad inflada y un entorno de clase alta en una plétora de novelas. En 1929, el padre Ronald Knox escribió el 'Decálogo de historias de detectives', mencionando algunas condiciones de la época. Se discutieron los primeros presagios y roles funcionales de los personajes, así como otros elementos. Ellery Queen apareció en varias novelas escritas por Frederic Dannay y Manfred Lee , sirviendo como personaje y seudónimo. En tales novelas, las pistas pueden ser analizadas por el protagonista en conjunto con el espectador, generando la posibilidad de comprender la narrativa antes de que se revele en el libro. [14]
Más allá de la Edad de Oro, eventos como la Gran Depresión y la transición entre guerras mundiales marcaron el comienzo de un cambio en la ficción policial estadounidense. [15] Hubo un cambio hacia novelas duras y sus representaciones del realismo. Dashiell Hammett y su trabajo, incluido Red Harvest (1929), ofrecieron una perspectiva social más realista a la ficción policial, haciendo referencia a eventos como la Gran Depresión . James M. Cain contribuyó con The Postman Always Rings Twice (1934). Esta novela incluye a una mujer casada que intenta asesinar a su propio marido con la ayuda de un pretendiente potencial. Este tema se extiende a su otra obra, Double Indemnity (1934). Tales elementos del libro fueron una referencia al juicio de Gray y Snyder . Raymond Chandler fue un autor importante que logró ver algunas obras convertidas en películas. En 1944, defendió que el género fuera visto críticamente en su ensayo de ' The Simple Art of Murder '. [14]
La novela negra tiene un impacto psicológico único en los lectores y les permite convertirse en testigos mediadores al identificarse con los testigos oculares de un crimen. Los lectores hablan de la novela negra como una forma de escapismo para hacer frente a otros aspectos de sus vidas. [16] La novela negra ofrece a los lectores una distracción de sus vidas personales a través de una narrativa fuerte y a una distancia cómoda. [16] Las novelas policiales forenses han sido denominadas "terapia de distracción", proponiendo que la novela negra puede mejorar la salud mental y ser considerada como una forma de tratamiento para prevenir la depresión. [16]
En la historia de la novela negra, algunos autores se han mostrado reacios a publicar sus novelas con su nombre real. Más recientemente, algunos publican bajo seudónimos porque creen que, como las grandes librerías conocen sus cifras históricas de ventas y tienen cierto grado de influencia sobre los editores, la única forma de "salir" de sus cifras actuales de ventas anticipadas es publicar como alguien sin trayectoria.
A finales de la década de 1930 y en la de 1940, el juez del tribunal del condado británico Arthur Alexander Gordon Clark (1900-1958) publicó varias novelas policiales bajo el alias de Cyril Hare , en las que hizo uso de su profundo y extenso conocimiento del sistema legal inglés. Cuando todavía era joven y desconocido, el galardonado novelista británico Julian Barnes (nacido en 1946) publicó algunas novelas policiales bajo el alias de Dan Kavanagh. Otros autores se deleitan en apreciar sus alter egos ; Ruth Rendell (1930-2015) escribió un tipo de novelas policiales como Ruth Rendell y otro tipo como Barbara Vine ; John Dickson Carr también usó el seudónimo de Carter Dickson . El autor Evan Hunter (que en sí era un seudónimo) escribió su ficción policial bajo el nombre de Ed McBain.
A medida que la ficción policial se ha expandido, han surgido muchos tropos comunes de esta categoría de ficción. Tales sucesos pueden aparecer en una variedad de subgéneros y medios.
Si bien el formato puede variar en las distintas formas de ficción policial, hay muchos elementos que son generalmente consistentes en todo el género. Muchas historias suelen comenzar cuando el crimen ya ha ocurrido. Este tipo de ficción también tiende a inspirarse en los aspectos culturales en los que se originó la obra, ya sea a partir de eventos recientes o de un consenso y puntos de vista generales. [19] El uso de asesinos en serie y narradores poco confiables también existe en una variedad decente de ficción policial. [20]
La fórmula del rompecabezas de la trama, que era frecuente en la Edad de Oro, hace uso de pistas y soluciones potenciales para hacer avanzar una historia con el fin de desentrañar misterios. [21] Asimismo, la función de detectives fue popularizada por Edgar Allan Poe y Conan Doyle . [19] Las historias de detectives de tono duro atrajeron una cantidad decente de atención al género también en Estados Unidos y Francia. [20]
En la novela negra, también es habitual utilizar temas oscuros de la vida real, como la esclavitud , el crimen organizado y otros. Además de los temas generales, hacer referencia a casos de delincuencia de la vida real también es habitual en varias obras de novela negra. [22] Estos reflejos de la realidad se pueden expresar de muchas formas. Por ejemplo, la novela negra en España expresaba quejas con autoridad, lo que era opuesto a los casos en Japón que daban crédito a la funcionalidad del gobierno. [19]
El espionaje es otro elemento destacado en muchas obras de ficción policial. Incluye el uso de la intriga política, la moralidad y la existencia de espías. Los medios anteriores utilizaban la Guerra Fría como inspiración y proporcionaban comentarios sobre dichos acontecimientos. Entre los ejemplos se incluyen numerosas obras de John le Carré y Gorky Park (1981), escrita por Martin Cruz Smith . [21]
La inspiración puede extraerse de los sistemas jurídicos de todo el mundo, con distintos grados de realismo. En estos casos, se explora el sentido de la moralidad y las partes más dudosas de la sociedad a partir de las reglas que proporciona la obra. [19] Rudolph Mason: The Strange Schemes (1896) de Melville Davisson Post y To Kill a Mockingbird (1960) de Harper Lee son ejemplos notables. Además, historias como Double Indemnity (1934) se basan en casos de la realidad. [21]
Sólo unos pocos autores selectos han alcanzado el estatus de "clásicos" por sus obras publicadas. Un clásico es cualquier texto que puede ser recibido y aceptado universalmente, porque trasciende el contexto. Un ejemplo popular y bien conocido es Agatha Christie , cuyos textos, publicados originalmente entre 1920 y su muerte en 1976, están disponibles en ediciones del Reino Unido y Estados Unidos en todas las naciones de habla inglesa. Las obras de Christie, en particular las que presentan a los detectives Hércules Poirot o Miss Jane Marple , le han dado el título de Reina del Crimen y la han convertido en una de las escritoras más importantes e innovadoras en el desarrollo del género. Sus novelas más famosas incluyen Asesinato en el Orient Express (1934), Muerte en el Nilo (1937) y el misterio más vendido del mundo Y no quedó ninguno (1939). [23]
Otros autores contemporáneos menos exitosos que aún siguen escribiendo han visto reediciones de sus obras anteriores, debido a la abrumadora popularidad actual de los textos de ficción policial entre el público. Un ejemplo es Val McDermid , cuyo primer libro apareció en 1987; otro es el autor afincado en Florida Carl Hiaasen , que ha estado publicando libros desde 1981, todos los cuales están fácilmente disponibles.
De vez en cuando, las editoriales deciden, con fines comerciales, revivir a autores olvidados hace mucho tiempo y reeditar una o dos de sus novelas de mayor éxito comercial. Aparte de Penguin Books , que para este propósito ha recurrido a su vieja cubierta verde y ha desenterrado a algunos de sus autores clásicos. Pan comenzó una serie en 1999 titulada "Pan Classic Crime", que incluye un puñado de novelas de Eric Ambler , pero también Last Seen Wearing ... de la estadounidense Hillary Waugh . En 2000, Canongate Books, con sede en Edimburgo , comenzó una serie llamada "Canongate Crime Classics" (tanto novelas policiales como novelas negras sobre amnesia y locura) y otras novelas. Sin embargo, los libros publicados por editoriales más pequeñas como Canongate Books generalmente no están en stock en las librerías más grandes y los libreros extranjeros. La Biblioteca Británica también ha comenzado (desde 2012) a republicar clásicos policiales "perdidos", y en su sitio web se hace referencia a la colección como "serie de clásicos policiales de la Biblioteca Británica".
En ocasiones, los guionistas y directores reviven novelas policiales antiguas en lugar de editoriales. En muchos casos, las editoriales siguen el ejemplo y lanzan una edición denominada "film tie-in" que muestra un fotograma de la película en la portada y los créditos de la película en la contraportada del libro, otra estrategia de marketing dirigida a aquellos cinéfilos que quieran hacer ambas cosas: primero leer el libro y luego ver la película (o viceversa). Ejemplos recientes incluyen El talentoso Sr. Ripley de Patricia Highsmith (publicada originalmente en 1955), Sliver de Ira Levin (1991), con la fotografía de portada que muestra una escena de sexo apasionada entre Sharon Stone y William Baldwin directamente de la película de 1993 , y nuevamente, American Psycho de Bret Easton Ellis (1991). Sin embargo, Bloomsbury Publishing PLC ha lanzado lo que ellos llaman "Clásicos del cine de Bloomsbury", una serie de novelas originales en las que se basaron largometrajes. Esta serie incluye, por ejemplo, la novela de Ethel Lina White La rueda gira (1936), que Alfred Hitchcock —antes de irse a Hollywood— convirtió en una película muy querida titulada La dama desaparece (1938), y el thriller de ciencia ficción de Ira Levin (nacido en 1929) Los muchachos del Brasil (1976), que se filmó en 1978 .
Las novelas más antiguas a menudo se pueden recuperar de la base de datos del Proyecto Gutenberg, en constante crecimiento .
