Las culturas nativas americanas son ricas en mitos y leyendas que explican los fenómenos naturales y la relación entre los humanos y el mundo espiritual. Según Barre Toelken , las plumas, los trabajos con cuentas, los pasos de baile y la música, los acontecimientos de una historia, la forma de una vivienda o los alimentos tradicionales pueden considerarse iconos de significado cultural. [1]
Las culturas nativas americanas son numerosas y diversas. Aunque algunas culturas vecinas tienen creencias similares, otras pueden ser bastante diferentes entre sí. Los mitos más comunes son los mitos de la creación , que cuentan una historia para explicar cómo se formó la Tierra y de dónde vinieron los humanos y otros seres. Otros pueden incluir explicaciones sobre el Sol, la Luna, las constelaciones, animales específicos, las estaciones y el clima. Esta es una de las formas en que muchas tribus han mantenido y continúan manteniendo vivas sus culturas; estas historias se cuentan como una forma de preservar y transmitir las creencias, la historia, las costumbres, la espiritualidad y el estilo de vida tradicional particulares de la nación, la tribu o la banda. Según Barre Toelken, "Las historias no solo entretienen, sino que también encarnan los valores éticos y de comportamiento de los nativos". [1]
Aunque cada tribu tiene sus propias creencias y mitos sagrados, muchas historias tienen mucho en común. Los mitos sobre inundaciones son casi universales entre las tribus de las llanuras, historias de una tierra inundada que se restaura. Hay muchas "historias de héroes" que inmortalizan las aventuras de héroes con poderes sobrenaturales, que corrigen errores y derrotan el mal. Los cuentos de animales son comunes, algunos explican cómo se produjeron las características de ciertos animales, algunos usan personajes animales para la narración y otros usan animales simbólicamente. También hay mitos en los que los seres sobrenaturales aparecen en forma de animales, y se hace referencia con frecuencia al oso, alce, águila, búho y serpiente. [2]
Mitos fundacionales
La fundación de los Estados Unidos suele estar rodeada de mitos , leyendas y cuentos fantásticos nacionales. Muchas historias se han desarrollado desde la fundación hace mucho tiempo hasta convertirse en parte del folclore y la conciencia cultural de los Estados Unidos, y el folclore no nativo americano incluye especialmente cualquier narrativa que haya contribuido a la formación de la cultura y los sistemas de creencias estadounidenses . Estas narrativas tienen distintos niveles de precisión histórica ; la veracidad de las historias no es un factor determinante. [ cita requerida ]
Cristóbal Colón
Cristóbal Colón , como héroe y símbolo para los inmigrantes de entonces, es una figura importante en el corpus del mito americano. Su estatus, al igual que la mayoría de los iconos americanos, no es representativo de sus propios logros, sino de la autopercepción de la sociedad que lo eligió como héroe. Tras haberse separado de Inglaterra y sus iconos culturales, Estados Unidos se quedó sin historia, o héroes en los que basar un sentido compartido de sus identidades sociales. Washington Irving fue fundamental en la popularización de Colón. Su versión de la vida de Colón, publicada en 1829, era más un romance que una biografía. [3] El libro fue muy popular y contribuyó a una imagen del descubridor como un individuo solitario que desafió el mar desconocido, mientras los estadounidenses triunfantes contemplaban los peligros y la promesa de su propia frontera salvaje . Como consecuencia de su visión y audacia, ahora había una tierra libre de reyes, un vasto continente para nuevos comienzos. En los años posteriores a la Revolución, el recurso poético " Columbia " se utilizó como símbolo tanto de Colón como de América. El King's College de Nueva York cambió su nombre en 1792 a Columbia, y la nueva capital en Washington pasó a llamarse Distrito de Columbia . [3]
Ciudad de James
En mayo de 1607, el Susan Constant , el Discovery y el Godspeed navegaron por la bahía de Chesapeake y, treinta millas río arriba por el río James, los colonos construyeron Jamestown, Virginia , la primera colonia permanente de Inglaterra. Demasiado tarde en la temporada para plantar cultivos, muchos no estaban acostumbrados al trabajo manual. En pocos meses, algunos colonos murieron de hambre y enfermedades. Solo treinta y ocho lograron superar su primer año en el Nuevo Mundo. El capitán John Smith , un pirata convertido en caballero, convirtió a los colonos en recolectores y comerciantes exitosos con los nativos americanos, quienes enseñaron a los ingleses cómo plantar maíz y otros cultivos. Smith dirigió expediciones para explorar las regiones que rodeaban Jamestown, y fue durante una de ellas que el jefe de los nativos americanos Powhatan capturó a Smith. Según un relato que Smith publicó en 1624, lo iban a ejecutar hasta que la hija del jefe, Pocahontas , lo salvó. De ahí surgió la leyenda de Pocahontas, que pasó a formar parte del folclore estadounidense, de los libros infantiles y de las películas. [4]
Peregrinos
Monumento de Plymouth Rock diseñado para el Tricentenario (1920)
Plymouth Rock es el lugar tradicional de desembarco de William Bradford y los peregrinos del Mayflower que fundaron la colonia de Plymouth en 1620, y un símbolo importante en la historia estadounidense. No hay referencias contemporáneas al desembarco de los peregrinos en una roca en Plymouth. La primera referencia escrita al desembarco de los peregrinos en una roca se encuentra 121 años después de su desembarco. La roca, o una identificada tradicionalmente como ella, ha sido conmemorada durante mucho tiempo en la orilla del puerto de Plymouth en Plymouth, Massachusetts. Se dice que la festividad de Acción de Gracias comenzó con los peregrinos en 1621. [5] Habían llegado a Estados Unidos para escapar de la persecución religiosa, pero luego casi murieron de hambre. Algunos nativos americanos amistosos, incluido Squanto , ayudaron a los peregrinos a sobrevivir durante el primer invierno. La perseverancia de los peregrinos se celebra durante el festival anual de Acción de Gracias.
Figuras de la Guerra Revolucionaria
George Washington
George Washington (22 de febrero de 1732 - 14 de diciembre de 1799), el primer presidente del país, es la figura histórica y folclórica estadounidense más destacada, ya que ocupa el lugar de " Pater Patriae ". Las historias apócrifas sobre la infancia de Washington incluyen una afirmación de que lanzó un dólar de plata a través del río Rappahannock en Ferry Farm . Otra historia afirma que cuando era niño, Washington cortó el cerezo de su padre. Su padre enojado se enfrentó al joven Washington, quien proclamó "No puedo decir una mentira" y admitió la transgresión, iluminando así su honestidad. El párroco Mason Locke Weems menciona la primera cita de esta leyenda en su libro de 1806, The Life of George Washington: With Curious Anecdotes, Equally Honorable to Him and Exemplary to His Young Countrymen . Esta anécdota no se puede verificar de forma independiente. También se sabe que Samuel Clemens , también conocido como Mark Twain, difundió la historia mientras daba una conferencia, personalizándola al agregar: "Tengo un estándar de principios más alto y mayor. Washington no podría mentir. Yo puedo mentir, pero no lo haré". [ cita requerida ]
Patricio Henry
Patrick Henry (29 de mayo de 1736 – 6 de junio de 1799) fue un abogado, hacendado y político que se hizo conocido como orador durante el movimiento por la independencia en Virginia en la década de 1770. Patrick Henry es más conocido por el discurso que pronunció en la Cámara de los Burgueses el 23 de marzo de 1775, en la iglesia de Saint John en Richmond, Virginia. Como la Cámara no había decidido si movilizarse para una acción militar contra la fuerza militar británica que se acercaba, Henry argumentó a favor de la movilización. Cuarenta y dos años después, el primer biógrafo de Henry, William Wirt, trabajando a partir de historias orales, intentó reconstruir lo que Henry dijo. Según Wirt, Henry terminó su discurso con palabras que desde entonces han quedado inmortalizadas: "No sé qué camino pueden tomar los demás; pero en cuanto a mí, ¡dadme la libertad o dadme la muerte!". La multitud, según el relato de Wirt, se puso de pie y gritó "¡A las armas! ¡A las armas!". Durante 160 años, el relato de Wirt se tomó al pie de la letra. En la década de 1970, los historiadores comenzaron a cuestionar la autenticidad de la reconstrucción de Wirt. [ cita requerida ]
Betsy Ross cosiendo
Betsy Ross
A Betsy Ross (1 de enero de 1752 – 30 de enero de 1836) se le atribuye ampliamente la creación de la primera bandera estadounidense. Sin embargo, no hay evidencia histórica creíble de que la historia sea verdadera. Una investigación realizada por el Museo Nacional de Historia Estadounidense señala que la historia de Betsy Ross, quien hizo la primera bandera estadounidense para el general George Washington, entró en la conciencia estadounidense en la época de las celebraciones del centenario de 1876. En el libro de 2008 The Star-Spangled Banner: The Making of an American Icon , [6] los expertos del Smithsonian señalan que los relatos del evento atrajeron a los estadounidenses ávidos de historias sobre la revolución y sus héroes y heroínas. Betsy Ross fue promocionada como un modelo patriótico para las niñas y un símbolo de las contribuciones de las mujeres a la historia estadounidense. [7]
El cuento fantástico es un elemento fundamental de la literatura popular estadounidense. Sus orígenes se remontan a los concursos de fanfarronería que se celebraban a menudo cuando se reunían los hombres de la frontera estadounidense . Un cuento fantástico es una historia con elementos increíbles, contada como si fuera verdadera y veraz. Algunas de estas historias son exageraciones de hechos reales; otras son cuentos completamente ficticios ambientados en un entorno familiar, como el Viejo Oeste estadounidense o el comienzo de la Revolución Industrial. Suelen ser humorísticos o afables. La línea entre mito y cuento fantástico se distingue principalmente por la edad; muchos mitos exageran las hazañas de sus héroes, pero en los cuentos fantásticos, la exageración cobra gran importancia, hasta el punto de convertirse en la totalidad de la historia. [9]
Basado en cifras históricas
John Chapman (26 de septiembre de 1774 – 18 de marzo de 1845), más conocido como Johnny Appleseed, fue un viverista pionero estadounidense que introdujo los manzanos en grandes partes de Pensilvania, Ohio, Indiana e Illinois. Se convirtió en una leyenda estadounidense mientras aún estaba vivo, en gran parte debido a su amabilidad y generosidad, y a la importancia simbólica que atribuía a las manzanas. Johnny Appleseed es recordado en la cultura popular estadounidense por su canción viajera o himno swedenborgiano ("El Señor es bueno conmigo...").
Daniel Boone (2 de noviembre de 1734 [OS 22 de octubre] - 26 de septiembre de 1820) fue un pionero, explorador y hombre de frontera estadounidense cuyas hazañas fronterizas lo convirtieron en uno de los primeros héroes populares de los Estados Unidos.
Davy Crockett (17 de agosto de 1786 - 6 de marzo de 1836) fue un héroe popular, pionero, soldado y político estadounidense del siglo XIX. En la cultura popular se lo conoce comúnmente con el epíteto de "Rey de la frontera salvaje". Representó a Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, sirvió en la Revolución de Texas y murió en la Batalla de El Álamo .
Mike Fink (c. 1770/1780 – c. 1823), llamado "rey de los navegantes de quilla", fue un luchador y barquero fluvial semilegendario que ejemplificó a los hombres duros y bebedores que navegaban en barcos de quilla por los ríos Ohio y Mississippi .
Martha Jane Canary (1 de mayo de 1852 - 1 de agosto de 1903), más conocida como Calamity Jane , fue una mujer de la frontera estadounidense y exploradora profesional, mejor conocida por su afirmación de ser una conocida de Wild Bill Hickok . Se dice que también mostró bondad y compasión, especialmente hacia los enfermos y necesitados. Fue de ella que Bret Harte tomó su famoso personaje de Cherokee Sal en The Luck of Roaring Camp .
John Henry era un trabajador ferroviario afroamericano que, según se dice, trabajaba como "conductor de acero", un hombre encargado de clavar un taladro de acero en la roca para hacer agujeros para los explosivos que harían estallar la roca durante la construcción de un túnel ferroviario. Según la leyenda, la destreza de John Henry como conductor de acero se midió en una carrera contra un martillo a vapor, que ganó, pero murió en la victoria con el martillo en la mano y el corazón a punto de estallar por el estrés. La "Balada de John Henry" es una versión musical de su historia.
Molly Pitcher era un apodo que se le daba a una mujer que se dice que luchó en la Batalla de Monmouth, en Estados Unidos, y que se cree que era Mary Hays . Dado que se han ido contando varias historias sobre Molly Pitcher, muchos historiadores consideran que Molly Pitcher es más un folclore que una historia, o sugieren que Molly Pitcher puede ser una imagen compuesta inspirada en las acciones de varias mujeres reales. El nombre en sí puede haberse originado como un apodo que se les daba a las mujeres que llevaban agua a los hombres en el campo de batalla durante la guerra.
Paul Bunyan es un leñador que figura en el folclore y la tradición de América del Norte. Uno de los héroes del folclore norteamericano más famosos y populares, se le suele describir como un gigante y un leñador de habilidades inusuales, y a menudo aparece acompañado en las historias por su compañero animal, Babe, el buey azul . El personaje se originó en cuentos populares que circulaban entre los leñadores del noreste de Estados Unidos y el este de Canadá, y apareció por primera vez impreso en una historia publicada por el periodista del norte de Michigan James MacGillivray en 1906.
Johnny Kaw es un mítico colono de Kansas cuyas hazañas crearon elementos del paisaje de Kansas y ayudaron a establecer el trigo y el girasol como cultivos importantes. El personaje data del centenario de Kansas en 1955 y ha sido explorado en numerosos libros.
Juan el Conquistador, también conocido como el Gran Juan el Conquistador y muchas otras variantes populares, es un héroe popular del folclore afroamericano. Juan el Conquistador era un príncipe africano que fue vendido como esclavo en las Américas. A pesar de su esclavitud, su espíritu nunca se quebró y sobrevivió en el folclore como una especie de figura de embaucador, debido a los trucos que usaba para evadir a sus amos. Se dice que el "Hermano Conejo" de Joel Chandler Harris de las historias del Tío Remus está inspirado en el Gran Juan el Conquistador.
Pecos Bill es un vaquero estadounidense, inmortalizado apócrifamente en numerosos cuentos fantásticos del Viejo Oeste durante la expansión estadounidense hacia el suroeste de Texas, Nuevo México, el sur de California y Arizona.
MOLLY PITCHER (Diez muchachas americanas de la historia, 1917)
El capitán Stormalong fue un héroe popular estadounidense y el protagonista de numerosos cuentos fantásticos de temática náutica originarios de Massachusetts. Se decía que Stormalong era un marinero y un gigante de unos 30 pies de altura; era el capitán de un enorme barco clipper conocido en varias fuentes como Courser o Tuscarora, un barco tan alto que tenía mástiles con bisagras para evitar que se enredara en la luna. [12]
Criaturas legendarias y folclóricas
Bigfoot , también conocido como "Sasquatch", es el nombre que se le da a una criatura parecida a un simio que algunos creen que habita principalmente en los bosques de la región noroeste del Pacífico y en toda América del Norte. Bigfoot suele describirse como un humanoide grande, peludo y bípedo , aunque las descripciones varían según la ubicación. El rango de altura es de aproximadamente 6 a 10 pies de alto con cabello negro, marrón oscuro o rojizo oscuro. [13] [14] Uno de los relatos más famosos de Bigfoot es la película de Patterson-Gimlin , donde una Bigfoot supuestamente femenina marcha por la pantalla con pasos gigantes, se gira para mirar a la cámara y luego marcha por una colina empinada y se adentra en el bosque. [15] Hay más de 100 avistamientos reportados anualmente. Entre estos reporteros se encuentran veteranos, campistas, excursionistas, exploradores, cazadores y más. Hay varios sitios web, podcasts y organizaciones relacionadas con Bigfoot.
Champ es el nombre que se le da a un supuesto monstruo del lago que vive en el lago Champlain , un lago natural de agua dulce en América del Norte. El lago cruza la frontera entre Canadá y Estados Unidos , y se encuentra parcialmente en la provincia canadiense de Quebec y parcialmente en los estados estadounidenses de Vermont y Nueva York . No hay evidencia científica de la existencia de Champ, aunque se han reportado más de 300 avistamientos. [16] El avistamiento más reciente de Champ que recibió una atención generalizada ocurrióFotograma de una filmación con dron de 5 minutos de Champ nadando detrás de un bote que contiene a dos actores principales en la película "Lucy y el monstruo del lago"Durante la posproducción de la película Champ Lucy and the Lake Monster , los realizadores revisaron sus imágenes de drones de la producción el 2 de agosto de 2024 y notaron lo que parece ser una gran criatura nadando justo debajo de la superficie del agua, en Bulwagga Bay. La supuesta imagen del plesiosaurio es visible en la parte inferior derecha de la pantalla, nadando detrás de un bote que contiene a los dos actores principales de la película. El bote medía 142 pulgadas desde la punta de la proa hasta la popa y 50,5 pulgadas en el punto más ancho y el supuesto plesiosaurio parece más grande que el bote. Uno de los coguionistas, Kelly Tabor, cree que es una pieza fundamental de evidencia para Champ. El segundo coguionista, Richard Rossi , se refirió a sí mismo como el " Tomás el incrédulo " y compartió los cinco minutos completos de metraje con un cónclave de científicos con doctorados en ciencias para un estudio más profundo del metraje de Tabor-Rossi. [17] [18]
El diablo de Jersey es una criatura legendaria que se dice que habita en los Pine Barrens de Nueva Jersey , en el sur de Nueva Jersey, en los Estados Unidos. A menudo se describe a la criatura como un bípedo volador con pezuñas, pero hay muchas variaciones diferentes. La descripción más común es la de una criatura parecida a un canguro con cara de caballo, cabeza de perro, alas correosas como las de un murciélago, cuernos, brazos pequeños con garras, ojos rojos, pezuñas hendidas y cola bifurcada. Se ha informado de que se mueve rápidamente para evitar el contacto humano y, a menudo, se lo describe emitiendo un "grito espeluznante". [19] [20] La leyenda dice lo siguiente: una mujer llamada Madre Leeds dio a luz a su decimotercer hijo en una noche oscura y tormentosa. Se dice que Madre Leed es una bruja y que su decimotercer hijo nació como el Diablo. Pronto le crecieron alas y pezuñas, mató a la partera y se fue en la noche.El diablo de Jersey
La Dama Blanca es un tipo de fantasma femenino que se suele ver en zonas rurales y que está asociado a algunas leyendas locales de tragedias. Muchas de ellas tienen en común el tema de perder a un marido o prometido o ser traicionada por él. A menudo se las asocia con una línea familiar individual o se dice que son un presagio de muerte, similar a una banshee .
El hombre polilla es una criatura mítica de Point Pleasant, Virginia Occidental, descrita como un gran humanoide con ojos rojos brillantes en la cara y grandes alas parecidas a las de un pájaro con pelo que cubre su cuerpo. Se le ha culpado del colapso del Puente de Plata .
El Hodag es una bestia mítica que se dice que habita en los bosques del norte de Wisconsin , particularmente alrededor de la ciudad de Rhinelander . El Hodag tiene un cuerpo de reptil con cuernos de toro y se dice que tiene una inclinación por las travesuras.
Old Black Eyes es un perro espectral que se dice que frecuenta un área conocida como Baker Rocks, ubicada cerca de la cima de las Montañas Negras de Carolina del Norte . Se dice que Old Black Eyes es el espíritu de Jim Baker, que vivía en las rocas y era considerado un brujo con poderes sobrenaturales por la gente de la montaña local. Según la leyenda, Jim Baker realizó una especie de ritual en un antiguo cementerio indio, cerca de las Montañas Negras, donde procedió a vender su alma al Diablo . El Diablo procedió a convertir las pupilas de Baker en "antinaturalmente negras" como señal de su trato y el reclamo del infierno sobre su alma. Tras su muerte, se decía que Baker tomó el espíritu de un "perro del diablo", identificable por las grandes pupilas negras de sus ojos, al que la gente temía acercarse, creyendo que estaba rodeado de magia negra . Se decía que la única forma de deshacerse de Old Black Eyes era dibujar su imagen, clavarla en un árbol y luego dispararle con una pistola. [21]
Santa Claus , también conocido como San Nicolás , Papá Noel o simplemente "Santa", es una figura con orígenes legendarios, míticos, históricos y folclóricos. La figura moderna de Santa Claus se derivó de la figura holandesa Sinterklaas, que, a su vez, puede tener sus orígenes en los cuentos hagiográficos sobre el cristiano San Nicolás. " Una visita de San Nicolás ", también conocido como "La noche antes de Navidad" es un poema publicado por primera vez de forma anónima en 1823 y generalmente atribuido a Clement Clarke Moore. El poema, que ha sido llamado "posiblemente los versos más conocidos jamás escritos por un estadounidense", [23] es en gran parte responsable de la concepción de Santa Claus desde mediados del siglo XIX hasta la actualidad, incluida su apariencia física, la noche de su visita, su modo de transporte, el número y los nombres de sus renos, así como la tradición de que trae juguetes a los niños. El poema ha influido en las ideas sobre San Nicolás y Santa Claus desde los Estados Unidos hasta el resto del mundo de habla inglesa y más allá. ¿Existe un Santa Claus? fue el título de un editorial que apareció en la edición del 21 de septiembre de 1897 de The (New York) Sun. El editorial, que incluía la famosa respuesta " Sí, Virginia, hay un Papá Noel ", se ha convertido en parte del folclore navideño popular en los Estados Unidos y Canadá. [24]
El Jinete sin Cabeza es un personaje ficticio del cuento "La leyenda de Sleepy Hollow" del autor estadounidense Washington Irving. La historia, de la colección de cuentos de Irving titulada The Sketch Book of Geoffrey Crayon, se ha convertido en una leyenda/folclore estadounidense conocida a través de la literatura y el cine. [25]
Inspirado por una conversación sobre la nostalgia con su cuñado expatriado estadounidense, Irving escribió la historia mientras vivía temporalmente en Birmingham , Inglaterra. Fue publicada en su colección, The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent. Si bien la historia se desarrolla en las montañas Catskill de Nueva York , cerca de donde Irving se instaló más tarde, admitió: "Cuando escribí la historia, nunca había estado en las Catskills". [26]
Música folklórica
Los nativos americanos fueron los primeros habitantes de la tierra que hoy se conoce como Estados Unidos y tocaron su primera música. A partir del siglo XVII, los inmigrantes del Reino Unido, Irlanda, España, Alemania y Francia comenzaron a llegar en grandes cantidades, trayendo consigo nuevos estilos e instrumentos. Los esclavos africanos trajeron tradiciones musicales, y cada ola posterior de inmigrantes contribuye a un crisol de culturas. La música folclórica incluye tanto la música tradicional como el género que evolucionó a partir de ella durante el resurgimiento del folk del siglo XX. El término se originó en el siglo XIX, pero a menudo se aplica a la música que es más antigua. [ cita requerida ]
Los primeros estudiosos estadounidenses fueron miembros de la American Folklore Society (AFS), que surgió a finales del siglo XIX. Sus estudios se ampliaron para incluir la música de los nativos americanos, pero seguían tratando la música folclórica como un elemento histórico preservado en sociedades aisladas. En América del Norte, durante las décadas de 1930 y 1940, la Biblioteca del Congreso trabajó a través de las oficinas de los coleccionistas de música tradicional Robert Winslow Gordon, Alan Lomax y otros para recopilar la mayor cantidad posible de material de campo norteamericano. Lomax fue el primer erudito destacado en estudiar la música folclórica claramente estadounidense, como la de los vaqueros y los negros sureños. Su primera obra importante publicada fue en 1911, Cowboy Songs and Other Frontier Ballads, y podría decirse que fue el erudito estadounidense más destacado de su tiempo, en particular durante los inicios del resurgimiento de la música folclórica en las décadas de 1930 y principios de 1940. [ cita requerida ]
El resurgimiento de la música folk estadounidense fue un fenómeno que comenzó en los Estados Unidos en la década de 1940 y alcanzó su máximo auge a mediados de la década de 1960. Sus orígenes se remontan a antes, y artistas como Burl Ives , Woody Guthrie , Lead Belly y Oscar Brand habían gozado de una popularidad general limitada en las décadas de 1930 y 1940. El resurgimiento trajo consigo estilos musicales que, en épocas anteriores, habían contribuido al desarrollo de la música country & western, el jazz y el rock and roll. [ cita requerida ]
Música afroamericana
La esclavitud se introdujo en las Trece Colonias a principios del siglo XVII en Virginia . Los antepasados de la población afroamericana actual procedían de cientos de tribus de África occidental y trajeron consigo ciertos rasgos de la música de África occidental, como voces de llamada y respuesta, música rítmica compleja, ritmos sincopados, acentos cambiantes, incorporación de zumbidos y gemidos (sonidos sin un significado definido) y una combinación de sonido y movimientos corporales. El enfoque musical africano en el canto y el baile rítmicos se trasladó al Nuevo Mundo, donde se convirtió en parte de una cultura folclórica distintiva que ayudó a los africanos a "mantener la continuidad con su pasado a través de la música". [ cita requerida ] Además de conservar muchos elementos africanos, también hubo una continuidad de los instrumentos. Los africanos esclavizados se llevaban consigo instrumentos africanos o los reconstruían una vez en el Nuevo Mundo. Los primeros esclavos en los Estados Unidos cantaban canciones de trabajo y gritos de campo. Sin embargo, la música de los esclavos se utilizó por diversas razones. La música se incluía en ceremonias y celebraciones religiosas, se utilizaba para coordinar el trabajo y para ocultar mensajes ocultos, como cuando se hablaba de los dueños de esclavos. Las canciones de esclavos afroamericanas se pueden dividir en tres grupos: canciones religiosas, laborales y recreativas. [27] [28] [29]
Espirituales
Los himnos protestantes escritos principalmente por predicadores de Nueva Inglaterra se convirtieron en una característica de las reuniones de campamento celebradas entre cristianos devotos en todo el sur. La mayoría de los esclavos eran típicamente animistas o formaban parte de alguna otra forma de religión africana. Para destruir cualquier vestigio de la cultura africana o hacer discípulos a más personas, se animaba a los esclavos y se los llevaba a la iglesia. Se sintieron atraídos por la gracia y la libertad que se predicaba dentro de la iglesia, que era muy diferente de las vidas que vivían. Los esclavos aprendían los mismos himnos que cantaban sus amos, y cuando se reunían desarrollaban y cantaban versiones adaptadas de estos himnos, que se llamaban espirituales negros . Fue a partir de estas raíces, de canciones espirituales, canciones de trabajo y gritos de campo, que se desarrollaron el blues, el jazz y el gospel. Los espirituales negros eran principalmente expresiones de fe religiosa. Estas canciones les proporcionaban una voz para su anhelo de libertad y para experimentarla. Alrededor de la década de 1840, los esclavos sabían que en los estados del norte, la esclavitud era ilegal, y algunos norteños querían la abolición total de la esclavitud. Así que cuando cantaban sobre el cielo, también se referían a la posibilidad de escapar hacia el norte. A principios del siglo XIX se desarrolló el Ferrocarril Subterráneo, que contenía una red de rutas secretas y casas seguras, y tuvo un gran impacto en la música religiosa de los esclavos. Cuando se mencionaban trenes, estaciones, etc. en los espirituales, se hacía referencia directa al Ferrocarril Subterráneo, como en la canción " Swing Low, Sweet Chariot ". Estas canciones fueron diseñadas para que los dueños de esclavos pensaran que los esclavos solo cantaban sobre el cielo. [30] [31]
Canciones de trabajo
Las canciones de trabajo tenían al menos dos funciones: una para beneficiar a los esclavos y otra para beneficiar a los capataces. Cuando un grupo de esclavos tenía que trabajar en conjunto en una tarea difícil, como llevar una carga pesada, el canto proporcionaba un ritmo que les permitía coordinar sus movimientos. Cuando se recogían las cosechas, la música no era necesaria, pero cuando había silencio resultaba incómodo para los capataces. Aunque había una presencia de melancolía en las canciones, los dueños de esclavos del sur interpretaban que sus esclavos estaban felices y contentos, posiblemente debido a su canto. [31]
Canciones recreativas
Aunque los dueños de esclavos intentaron prohibir cosas como tambores o restos de la cultura africana, no parecía importarles que aprendieran instrumentos y música europeos. En algunos casos, se invitaba a los músicos de cuerda negros a tocar para entretener al público blanco. Entre la semana de Navidad y Año Nuevo, los dueños les daban vacaciones a sus esclavos. Esto brindaba una oportunidad para que las familias de esclavos que tenían diferentes amos se reunieran, de lo contrario, no irían a ninguna parte. Algunos esclavos fabricaban artículos, pero los amos detestaban a los esclavos trabajadores. Por lo tanto, la mayoría de los esclavos pasaban su tiempo libre haciendo otras cosas, como bailar y cantar. Los amos aprobaban tales actividades, pero es posible que no escucharan con atención las canciones que se interpretaban. [31]
Canciones populares
Las trece colonias originales de los Estados Unidos eran todas antiguas posesiones británicas, y la cultura anglosajona se convirtió en una base importante para la música folclórica y popular estadounidense. Muchas canciones folclóricas estadounidenses son idénticas a las canciones británicas en arreglos, pero con letras nuevas, a menudo como parodias del material original. La música tradicional angloamericana también incluye una variedad de baladas, historias humorísticas y cuentos fantásticos, y canciones de desastres sobre minería, naufragios y asesinatos. [32]
Las canciones folclóricas pueden clasificarse por tema, como: canciones para beber , canciones deportivas , canciones de trenes, canciones de trabajo , canciones de guerra y baladas .
" The Ballad of Casey Jones " es una canción tradicional sobre el ingeniero ferroviario Casey Jones y su muerte a los mandos del tren que conducía. Cuenta cómo Jones y su fogonero Sim Webb corrieron con su locomotora para recuperar el tiempo perdido, pero descubrieron otro tren delante de ellos en la vía, y cómo Jones permaneció a bordo para intentar detener el tren mientras Webb saltaba para ponerse a salvo.
"When Johnny Comes Marching Home" (a veces "When Johnny Comes Marching Home Again") es una canción popular de la Guerra Civil estadounidense que expresaba el anhelo de la gente por el regreso de sus amigos y familiares que estaban luchando en la guerra. La canción irlandesa contra la guerra "Johnny I Hardly Knew Ye" y "When Johnny Comes Marching Home" comparten el mismo material melódico. Según las referencias textuales internas, "Johnny I Hardly Knew Ye" aparentemente data de principios de la década de 1820, mientras que When Johnny Comes Marching Home se publicó por primera vez en 1863. "Johnny I Hardly Knew Ye" es una canción tradicional irlandesa popular contra la guerra y el reclutamiento. En general, se la fecha a principios del siglo XIX, cuando los soldados de Athy, en el condado de Kildare, sirvieron a la Compañía Británica de las Indias Orientales.
" Oh My Darling, Clementine " (1884) es una balada folklórica estadounidense del oeste que se cree que se basó en otra canción llamada Down by the River Liv'd a Maiden (1863). Las palabras son las de un amante afligido que canta sobre su amada, la hija de un minero en la fiebre del oro de California de 1849. La pierde en un accidente de ahogamiento. La canción suena durante los créditos iniciales de la aclamada película de John Ford " My Darling Clementine ". También suena como banda sonora durante toda la película.
" La rosa amarilla de Texas " es una canción folclórica tradicional. La canción de amor original se ha asociado con la leyenda de que Emily D. West, una sirvienta birracial, "ayudó a ganar la Batalla de San Jacinto, la batalla decisiva de la Revolución de Texas".
" Take Me Out to the Ball Game " es una canción de 1908 de Tin Pan Alley de Jack Norworth y Albert Von Tilzer que se ha convertido en el himno no oficial del béisbol, aunque ninguno de sus autores había asistido a un partido antes de escribir la canción. La canción se canta tradicionalmente durante la séptima entrada de un partido de béisbol. Por lo general, se anima a los fanáticos a cantarla.
Las canciones de trabajo cantadas por los marineros entre los siglos XVIII y XX se conocen como canciones marineras. La canción marinera era un tipo particular de canción de trabajo, desarrollada especialmente en los barcos mercantes de estilo americano que habían cobrado importancia en las décadas anteriores a la Guerra Civil estadounidense. Estas canciones se interpretaban normalmente mientras se ajustaban los aparejos, se levantaban anclas y se realizaban otras tareas en las que los hombres debían tirar del ancla siguiendo un ritmo. Estas canciones suelen tener un ritmo muy marcado precisamente por este motivo, junto con un formato de llamada y respuesta. Mucho antes del siglo XIX, las canciones marineras eran comunes en los barcos de remos. Estas canciones también eran muy rítmicas para mantener unidos a los remeros. [33]
En particular, se vieron influenciados por las canciones de los afroamericanos, como las que se cantaban mientras se cargaban manualmente los barcos con algodón en los puertos del sur de los Estados Unidos. Los contextos laborales en los que los afroamericanos cantaban canciones comparables a las salomas incluían: remar en botes en los ríos del sureste de los Estados Unidos y el Caribe; el trabajo de los fogoneros o "bomberos", que arrojaban madera a los hornos de los barcos de vapor que navegaban por los grandes ríos estadounidenses; y la estiba en la costa este de los Estados Unidos, la costa del Golfo y el Caribe, incluido el "tornillo de algodón": la carga de barcos con algodón en los puertos del sur de los Estados Unidos. Durante la primera mitad del siglo XIX, algunas de las canciones que cantaban los afroamericanos también comenzaron a aparecer en uso para las tareas a bordo, es decir, como salomas.
El repertorio de canciones populares de los marineros tomaba elementos de la música popular contemporánea que disfrutaban los marineros, como la música de juglares, las marchas populares y las canciones folclóricas terrestres, que se adaptaban para adecuarse a las distintas tareas laborales necesarias para operar un barco de vela. Dichas tareas, que normalmente requerían un esfuerzo grupal coordinado en una acción de tirar o empujar, incluían levar anclas y izar velas.
"Poor Paddy Works on the Railway" es una canción popular irlandesa y estadounidense. Históricamente, se cantaba a menudo como una canción marinera. La canción retrata a un trabajador irlandés que trabaja en un ferrocarril. Hay numerosos títulos de la canción, incluidos "Pat Works on the Railway" y "Paddy on the Railway". "Paddy Works on the Erie" es otra versión de la canción. "Paddy on the Railway" está atestiguada como una canción en la primera obra publicada conocida que utiliza la palabra "canción", Seven Years of a Sailor's Life (Siete años de vida de un marinero ) de GE Clark (1867). Clark relató experiencias de pesca en los Grandes Bancos de Terranova, en un barco que salía de Provincetown, Massachusetts, c. 1865-66. En un momento, la tripulación está levantando el ancla en una tormenta, por medio de un molinete tipo bomba. Una de las canciones que cantan los hombres mientras realizan esta tarea se menciona por el título, "Paddy on the Railway".
Música de shaker
Los Shakers son una secta religiosa fundada en la Inglaterra del siglo XVIII a partir de las enseñanzas de Ann Lee . Hoy en día, los Shakers son más conocidos por sus contribuciones culturales, especialmente por su estilo de música y mobiliario. Los Shakers compusieron miles de canciones y también crearon muchas danzas; ambas fueron una parte importante de los servicios de adoración de los Shakers. En la sociedad Shaker, un "don" espiritual también podía ser una revelación musical, y consideraban importante registrar las inspiraciones musicales a medida que ocurrían. " Simple Gifts " fue compuesta por el élder Joseph Brackett y se originó en la comunidad Alfred Shaker en Maine en 1848. La icónica partitura de ballet de 1944 de Aaron Copland , Appalachian Spring , utiliza la ahora famosa melodía Shaker "Simple Gifts" como base de su final. [34]
Baile folklórico
Entre las danzas folclóricas de origen británico se encuentran el square dance, que desciende de la cuadrilla, combinado con la innovación estadounidense de un animador que da instrucciones a los bailarines. La sociedad religiosa comunitaria conocida como los Shakers emigró de Inglaterra durante el siglo XVIII y desarrolló su propio estilo de danza folclórica. [35]
Ubicaciones y lugares de interés
La "colonia perdida" de la isla de Roanoke: En 1587, Sir Walter Raleigh reclutó a más de 100 hombres, mujeres y niños para viajar desde Inglaterra a la isla de Roanoke en la costa de Carolina del Norte y establecer el primer asentamiento inglés en América bajo la dirección de John White como gobernador. Virginia Dare (nacida el 18 de agosto de 1587) fue la primera niña nacida en América de padres ingleses, Ananias y Eleanor White Dare, en la efímera colonia de Roanoke. El hecho de su nacimiento se conoce porque el gobernador del asentamiento, el abuelo de Virginia Dare, John White, regresó a Inglaterra en 1587 para buscar nuevos suministros. Cuando White finalmente regresó tres años después, Virginia y los demás colonos se habían ido. Durante los últimos cuatrocientos años, Virginia Dare se ha convertido en una figura destacada en el mito y el folclore estadounidenses, simbolizando diferentes cosas para diferentes grupos de personas. Ella es el tema de un poema ( Peregrine White and Virginia Dare ) de Rosemary y Stephen Vincent Benét , y de la Leyenda de Carolina del Norte de la Cierva Blanca . Aunque a menudo se cita como una leyenda indígena, la cierva blanca parece tener sus raíces en el folclore inglés. Los ciervos blancos son comunes en las leyendas inglesas y a menudo se usan como símbolos de la virtud cristiana. Una historia similar de una joven transformada en un ciervo blanco se puede encontrar en Yorkshire, donde formó la base del poema de Wordsworth The White Doe of Rylstone . En los cuatro siglos transcurridos desde su desaparición, los colonos de Roanoke han sido objeto de un misterio que todavía desafía a los historiadores y arqueólogos como uno de los más antiguos de Estados Unidos. [36]
Times Square es una importante intersección comercial en Midtown Manhattan, Nueva York, en el cruce de Broadway y Seventh Avenue y que se extiende desde West 42nd hasta West 47th Streets. Times Square, conocida como "La encrucijada del mundo", es el centro brillantemente iluminado del Distrito Teatral de Broadway . Anteriormente Longacre Square, Times Square cambió su nombre en abril de 1904 después de que The New York Times trasladara su sede al recién construido Times Building, lugar donde se realiza la caída anual de la bola en la víspera de Año Nuevo. El triángulo norte de Times Square es técnicamente Duffy Square, dedicado en 1937 al capellán Francis P. Duffy del "69.º Regimiento de Infantería de Combate" de la ciudad de Nueva York; allí se encuentra un monumento a Duffy, junto con una estatua de George M. Cohan. La estatua de Duffy y la plaza fueron incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2001.
El edificio Empire State
El Empire State Building es un rascacielos de 102 pisos ubicado en la ciudad de Nueva York en la intersección de la Quinta Avenida y la calle 34 Oeste. Su nombre deriva del apodo de Nueva York, el Empire State. Fue el edificio más alto del mundo durante 40 años, desde su finalización en 1931. El Empire State Building generalmente se considera un ícono cultural estadounidense. El proyecto involucró a 3.400 trabajadores, en su mayoría inmigrantes de Europa, junto con cientos de herreros mohawk, muchos de la reserva Kahnawake cerca de Montreal. Quizás la representación cultural más famosa del edificio sea en la película King Kong de 1933, en la que el personaje principal, un simio gigante, trepa a la cima para escapar de sus captores pero cae y muere después de ser atacado por aviones. La película de drama romántico de 1957 An Affair to Remember trata sobre una pareja que planea encontrarse en la cima del Empire State Building, un encuentro que se evita debido a un accidente automovilístico. La película de 1993 Sleepless in Seattle, una comedia romántica parcialmente inspirada en An Affair to Remember, llega a su clímax con una escena en el observatorio del Empire State.
La Campana de la Libertad es un símbolo icónico de la independencia estadounidense, ubicada en Filadelfia, Pensilvania. La campana fue encargada a la firma londinense Lester and Pack en 1752, y fue fundida con la inscripción (parte de Levítico 25:10) "Proclamad la LIBERTAD en toda la tierra a todos sus habitantes". En la década de 1830, la campana fue adoptada como símbolo por las sociedades abolicionistas, que la apodaron "Campana de la Libertad". Adquirió su característica grieta grande en algún momento de principios del siglo XIX; una historia muy extendida afirma que se quebró mientras sonaba después de la muerte del presidente de la Corte Suprema John Marshall en 1835. [ cita requerida ]
La Estatua de la Libertad es una colosal escultura neoclásica situada en la Isla de la Libertad, en el puerto de Nueva York, diseñada por Frédéric Bartholdi e inaugurada el 28 de octubre de 1886. La estatua, un regalo del pueblo francés a los Estados Unidos, es una figura femenina vestida con una túnica que representa a Libertas, la diosa romana de la libertad, que lleva una antorcha y una placa en la que está inscrita la fecha de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos, el 4 de julio de 1776. La estatua es un icono de la libertad y de los Estados Unidos: una señal de bienvenida para los inmigrantes que llegan del extranjero.
El Tío Sam (iniciales US) es una personificación nacional común del gobierno estadounidense y comenzó a usarse durante la Guerra de 1812. Según la leyenda, Samuel Wilson, un empacador de carne en Nueva York, suministraba raciones para los soldados y estampaba las letras US en las cajas, que significaban United States pero se decía en broma que eran las iniciales del Tío Sam. Un Tío Sam se menciona ya en 1775, en la letra original de "Yankee Doodle" de la Guerra de la Independencia [ cita requerida ] . " Columbia ", que apareció por primera vez en 1738 y a veces se asociaba con la libertad, es la personificación de la nación estadounidense, mientras que el Tío Sam es una personificación del gobierno; algunas veces se los muestra trabajando juntos o discutiendo entre sí sobre cuestiones políticas, especialmente en las caricaturas políticas de Puck . Con la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos llegó el hermano Jonathan como personificación del ciudadano común estadounidense ; pero no fue hasta después de la Guerra de 1812 que apareció el Tío Sam. El hermano Jonathan alcanzó su pleno desarrollo literario hasta convertirse en la personificación del carácter nacional estadounidense a través de la novela de 1825 Brother Jonathan de John Neal . [37] [38]
Boca de tiburón en el morro de un avión militar: aunque originalmente es de Austria, este diseño estilístico se aplicó al grupo de voluntarios estadounidenses en Asia, más conocido como "Los Tigres Voladores". Este diseño se pintó en los cazas P-40 de las unidades, alrededor de la gran entrada de aire cerca de la parte delantera del avión. Desde entonces, esta imagen se ha colocado en varios aviones, como los helicópteros estadounidenses UH-1 y AH-1 durante la guerra de Vietnam , así como en los modernos A-10 Thunderbolt II, A-29 Supertucano y AT-6 Wolverine, y otros vehículos tanto militares como civiles.
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Lectura adicional
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Enlaces externos
Sociedad Americana de Folklore
El mito americano hoy: ¿Dónde estás, hermano? Estudios americanos en la Universidad de Virginia
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