El Hospital St Bernard , también conocido como Asilo para locos Hanwell y Asilo para pobres y lunáticos Hanwell , fue un asilo construido para enfermos mentales pobres , inaugurado como el primer asilo del condado de Middlesex en 1831. Algunos de los edificios originales son ahora parte de la sede del West London Mental Health NHS Trust (WLMHT).
Su primer superintendente, el Dr. William Charles Ellis , fue conocido en vida por su trabajo pionero y su adhesión a su "gran principio del empleo terapéutico". Los contemporáneos escépticos se sorprendieron de que dicha terapia acelerara la recuperación en Hanwell. [1] Esto agradó mucho a los jueces de paz visitantes , ya que redujo el costo a largo plazo de mantener a cada paciente. Bajo el tercer superintendente John Conolly, la institución se hizo famosa por ser el primer asilo de gran tamaño en prescindir de todas las restricciones mecánicas. [2] [3]
El asilo está al lado del pueblo de Hanwell , pero parroquialmente estaba en Southall (oficialmente en la década de 1830 el distrito norte (capilla) de Norwood ). [4] Está a unas 8 millas o 13 km al oeste del centro de Londres y a 6 millas (10 km) al sureste de Uxbridge . [5]
El edificio se encuentra en una terraza de grava de río de suave pendiente , una característica común del valle del Támesis . La tierra inmediatamente al este fue erosionada aún más por el río Brent , que fluye a lo largo de su perímetro oriental. En su límite sur se encuentra el Grand Union Canal y un tramo de seis esclusas . Tanto el muro sur del antiguo asilo como el tramo de esclusas han sido designados Monumento Antiguo Programado . [6]
Varias leyes del Parlamento permitieron la construcción del asilo, y los estatutos han impulsado los cambios posteriores en la atención de la salud mental . El contexto de la creación del asilo incluye la Ley de Asilos de Condado de 1808, que se aprobó después de una costosa guerra contra Francia. Esta ley reconocía que los lunáticos eran enfermos, que estaban recluidos en instituciones equivocadas y que tal vez tenían una oportunidad de recuperarse si se les daba el tipo de tratamiento adecuado. La falta de recuperación significaría que el pobre loco siempre necesitaría atención, lo que costaría más a largo plazo. Algunas parroquias estaban creciendo en población debido a la industrialización, y las instituciones de caridad y los asilos de pobres existentes no podían hacer frente a la creciente demanda. El reconocimiento de la locura como una enfermedad con una posibilidad de recuperación tal vez pueda verse como una medida de ahorro de costos, además de humana. [7]
"Considerando que la práctica de confinar a esos lunáticos y otras personas dementes, que son responsables de sus respectivas parroquias, en cárceles, casas de corrección, asilos de pobres y casas de industria, es altamente peligrosa e inconveniente" [8]
La Ley de 1808 se aprobó para facultar a los jueces de paz del condado a construir asilos financiados con las tasas locales , lo que resultó muy impopular. Como los jueces de paz se enfrentaban a la reelección anual, a menudo se encontraron con resistencia a esta política. El costo de mantener a los lunáticos en cárceles y asilos de pobres se había cargado previamente a su parroquia de nacimiento y continuó indefinidamente ya que no había ningún intento de curarlos. [9] Para empeorar las cosas, las Leyes del Maíz mantuvieron altos los precios de los alimentos mientras que la Ley de Cercamiento de 1813 eliminó el derecho de las personas pobres a utilizar las tierras comunes para mantenerse, lo que provocó una angustia mental adicional a los ya empobrecidos. [10]
La preocupación por el número desproporcionado de lunáticos en Middlesex aumentó . El poder judicial local (ante el cual los lunáticos habrían comparecido acusados de diversos delitos o de estar fuera de control) decidió el 15 de noviembre de 1827 ejercer sus poderes y construir un asilo. [11] Al año siguiente, el Parlamento reconoció las barreras a la construcción de un asilo (principalmente financieras) y aprobó la Ley de Comisionados Metropolitanos para Lunáticos de 1828 para garantizar que se aplicaran las leyes de 1808. [12]
Las obras del nuevo asilo en Hanwell comenzaron en 1829. La mayor parte del terreno (180.000 m2 ) se compró al conde de Jersey . El contratista de la construcción fue William Cubitt , que completó la obra con un ajustado presupuesto de 64.000 libras esterlinas. [13] [wc] El arquitecto fue William Alderson. Su diseño neoclásico consistía en una torre central octogonal " panóptico " con un sótano y otras dos plantas. Las ventanas son altas con arcos de ladrillo de calibre semicircular en la parte superior. Había dos alas de un sótano y solo otro piso en forma de corredor oeste-este. [14] Ambas alas giran hacia el norte y cada una termina en su propia torre panóptica, que nuevamente tiene un sótano y dos pisos; el edificio en general forma tres lados de un cuadrado. El lado este de la torre central estaba destinado a los pacientes masculinos y el oeste a las mujeres. En esa época, cuando se empezó a desarrollar la teoría de los gérmenes , se pensó que distribuir las salas de esta manera ayudaría a reducir la propagación de infecciones. [15]
El diseño también redujo la necesidad de construir pasillos y ahorró dinero. Las salas en sí eran largas y estrechas, con un pasillo que iba de una parte del asilo a otra y atravesaba la sala. Desde el aire, el diseño es aproximadamente simétrico, con servicios: cocinas, lavandería, administración, capilla y salón (utilizado para fiestas, teatro y bailes), todos ubicados en el medio con salas dispuestas a cada lado, la de hombres a la izquierda de la entrada y la de mujeres a la derecha. [16]
Hanwell se convirtió en un modelo para futuros hospitales y fue copiado y modificado por los diseñadores de innumerables otros asilos en Inglaterra y Gales (por ejemplo, Horton, Colney Hatch , Claybury o Springfield ). El principal diseño alternativo fue el plan de villa (por ejemplo, Chalfont o Shenley ). [17]
Pero en Hanwell hay algo más valioso que todo eso. Cuando un viajero del Great Western Railway pasa por allí a toda velocidad, su atención se ve atraída por un gran edificio en el lado sur de la vía, una estructura sencilla pero hermosa, que se alza alegremente en un campo abierto y revela, incluso a la mirada apresurada del viajero que pasa a toda prisa, indicios evidentes de una gestión cuidadosa y atenta. Es el LUNATIC A SYLUM del condado de Middlesex, uno de los edificios más interesantes del reino; un templo consagrado a la benevolencia, un monumento y memorial de la filantropía de nuestros tiempos.
— Urban, Sylvanus (julio-diciembre de 1858). The Gentleman's Magazine , John Bower Nichols & Son, Londres. 34 pág. 294, 2.ª col.
La torre central estaba adornada con un reloj monumental adquirido a John Moore & Sons , de 38-9 Clerkenwell Close, Londres. Este reloj fue trasladado posteriormente a la torre de la capilla [18] cuando se construyó la capilla. En noviembre de 1829 se reanudaron las obras de construcción de la primera ampliación, y en 1879 se realizaron más ampliaciones. [19]
El edificio fue diseñado como un espacio de trabajo funcional y un hogar para el tratamiento de insalubres, en lugar de una residencia o un edificio cívico. Lamentablemente, esto provocó una mala ventilación y, junto con el hacinamiento, puede haber sido la causa de la tuberculosis . [20] La vista principal que la mayoría de la gente ve del hospital es la entrada de la garita de elegantes proporciones que linda con Uxbridge Road. Tiene la forma de un arco de medio punto neoclásico , grande y sólido, sobre altas puertas de hierro con barrotes verticales, que incorporan una pequeña puerta peatonal con su propia cerradura con llave. [21] En el lado norte del edificio hay un punto de referencia azul de Ordnance Survey . Este punto se midió a 69,279 pies (21,116 m) sobre el nivel medio del mar. [22]
El asilo abrió sus puertas el 16 de mayo de 1831 bajo la administración del Comité local de jueces visitantes del Consejo del condado de Middlesex . [23] El primer superintendente fue el Dr. William Charles Ellis , quien en 1817 había sido designado superintendente del recién construido Asilo para Lunáticos de West Riding en Wakefield . Su esposa, Mildred Ellis, ocupó el puesto de matrona en Hanwell (como lo había hecho en Wakefield) desde la apertura en 1831 hasta la renuncia de William Ellis en 1838. [1]
Se consideró esencial para la recuperación que los pacientes salieran a plena luz del día para tomar aire fresco y hacer ejercicio, por lo que las salas de la planta baja tenían "patios de aireación" que compartían las otras salas de la planta superior. Se trataba de zonas agradablemente distribuidas con asientos y delimitadas por paredes o barandillas. A algunos pacientes, ya en fase avanzada de recuperación, se les permitía caminar y trabajar en los campos circundantes. El asilo tenía su propia carpintería, panadería y cervecería, junto con muchos otros servicios, y era lo más autosuficiente posible. El asilo pagaba a la compañía del canal para que sacara agua del canal y tenía su propio muelle para recibir barcazas. Esto era muy conveniente para recibir suministros de carbón, que se utilizaba no solo para calefacción sino también para producir gas para iluminación. [19]
En un principio, se había planeado que albergara a 450 pacientes y que hubiera espacio para otros 150, pero su capacidad se redujo a 300, con espacio para otros 150, debido al temor de que se produjeran protestas si el impuesto local aumentaba demasiado. Al principio, el número de indigentes admitidos era bajo debido al cobro de nueve chelines semanales por persona, una cantidad más alta que la de los asilos y las cárceles, pero por fuerza de la ley, el asilo se llenó en seis meses y se necesitaba urgentemente más espacio. En noviembre de ese mismo año, comenzaron las obras de ampliación del edificio para abordar este problema, y así comenzó el proceso casi continuo de reconstrucción y mejoras que continúa en la actualidad. [24]
Los amigos o parientes de un paciente fallecido tenían libertad para retirar los restos para enterrarlos. En su defecto, los fallecidos eran enterrados en tumbas de indigentes sin marcar en el cementerio del hospital . Con la Ley de Anatomía de 1832, el cuerpo se guardaba primero en un edificio llamado "casa de los muertos", en el lado oeste del cementerio ( véase el diagrama anterior ). Si nadie lo reclamaba después de 72 horas, podía venderse a una escuela de anatomía autorizada . La Ley también preveía la donación de cuerpos. Como las autopsias a los indigentes no requerían el permiso del forense, las autopsias se volvieron comunes en el hospital. A partir de 1845, el Dr. Hitchman registró en detalle los resultados de estas autopsias. [25]
John Conolly se instaló como tercer superintendente el 1 de junio de 1839. En abril de 1839, el sargento John Adams, uno de los jueces visitantes del asilo y miembro fundador y primer presidente de Legal & General , sugirió que Conolly visitara el Asilo Lincoln y viera el sistema operado por Robert Gardiner Hill . [26] Quedó tan impresionado por esto que decidió abolir las restricciones mecánicas en Hanwell. Esto debe haber requerido enormes poderes de persuasión: el personal existente tendría que cambiar sus prácticas laborales y aprender a cuidar de manera más efectiva a aquellos pacientes con comportamiento problemático. Sin embargo, la reforma parecía evitar que el paciente sufriera más traumas como resultado de la restricción y se sintiera completamente indefenso. Conolly logró introducir la reforma el 21 de septiembre de 1839, menos de 3 meses después de tomar el cargo. Esto es quizás un testimonio del trabajo anterior de Ellis. [27]
Parte del éxito de Connolly se puede medir a partir de este extracto de la primera página del 68º informe de los jueces visitantes:
Los jueces visitantes tienen la satisfacción de comprobar que, cada año, a medida que se reconoce más generalmente la excelencia del sistema sin restricciones, se obtienen menos materiales en el asilo para comentarios o informes. Durante cuatro años, la regla establecida de la Cámara ha sido que no se debe utilizar la dureza ni la crueldad coercitiva en ningún caso, sino que todo paciente, por violento que sea, debe ser tratado con la misma amabilidad y tolerancia; y durante ese tiempo, tal ha sido el éxito constante de este plan, tal ha sido el tenor uniforme de su curso, que ahora no presenta ningún hecho ni características nuevas que lo justifiquen o expliquen. Esto es tanto más extraordinario cuanto que rara vez sucede que una teoría pueda llevarse a la práctica sin perder parte de su presunta eficacia.
— Charles Augustus Tulk , Informe sesenta y ocho de los jueces de visita designados para supervisar la gestión del asilo de lunáticos del condado de Hanwell , 26 de octubre de 1843
Conolly describió la terapia en su libro El tratamiento de los locos sin restricciones mecánicas . [3] [28]
El 15 de enero de 1848 se publicó una ilustración de página completa y un artículo breve en The Illustrated London News sobre cómo se celebraba la Duodécima Noche en el Asilo Hanwell. [29]
En 1888, la Ley del Parlamento de 1879 para facilitar el control y el cuidado de los borrachos habituales se hizo permanente (y el término "borracho habitual" cambió a "ebrio"). Como Hanwell aceptaba a estos pacientes durante un año, esta Ley se consideró una razón para cerrar la cervecería. [m] Con la introducción del término "condado de Londres" para el área metropolitana de Londres, el asilo pasó a llamarse Asilo del Condado de Londres en 1889. [23]
El 11 de junio de 1910, la enfermera Hilda Elizabeth Wolsey siguió a una paciente que trepó por una de las escaleras de incendios y luego por el canalón del techo de la sala. Sujetó a la paciente hasta que llegó la ayuda y pudieron bajar a la seguridad del suelo. Por este acto de heroísmo se le concedió la Medalla Albert , que fue canjeada por una Cruz de San Jorge más adecuada en 1971. [30] Bajo la administración del Consejo del Condado de Londres a partir de 1918, el asilo pasó a llamarse Hospital Mental Hanwell en 1929. [19]
Una postal que muestra una fotografía aérea tomada en la primera mitad de la década de 1920 muestra que la residencia de enfermeras aún está por construir en la esquina superior derecha del marco. Desde entonces ha sido demolida. Más arriba a la derecha se encuentra el puente de hierro del ferrocarril en el cruce de Uxbridge Road (A4020) y Windmill Lane (A4127), que corre hacia el sur a la izquierda del marco. A lo largo del lado izquierdo se encuentra una sección del "Flight of Locks" en el Grand Union Canal . [31]
En la década de 1920, había suficientes camas para garantizar que ninguna persona demasiado enferma para cumplir con las leyes del país (o evitar ser engañada por otros para transgredir la ley) tuviera que ser enviada a la cárcel . Posteriormente, la población carcelaria local disminuyó. [32] El hospital estuvo bajo la administración del Consejo del Condado de Londres hasta 1948, cuando la responsabilidad se transfirió al nuevo Servicio Nacional de Salud - Junta del Hospital Regional Metropolitano del Noroeste. [19] Una sala del hospital se utilizó como centro local de 'Servicios Médicos de Emergencia (EMS)', para tratar a las víctimas de guerra durante la Segunda Guerra Mundial . [33]
Varias bombas cayeron sobre el hospital y sus terrenos durante la guerra. Estaba cerca de dos objetivos estratégicos: la fábrica de AEC en Windmill Lane, que construía vehículos de combate , y el viaducto de Wharncliffe, por el que pasaba el Great Western Railway , una ruta de transporte vital. Algunos de los UXB cayeron en el sedimento blando del río Brent , y es posible que algunos sigan allí. Sin embargo, un V1 impactó en la lavandería del hospital y causó muchas víctimas. Este evento se menciona en un relato personal de Simon Tobitt en WW2 Peoples War. [34] La caseta de vigilancia también recibió algunos daños por bombas. [19] La instalación se convirtió en el Hospital St Bernard, Southall en 1937. [19]
Después de la Segunda Guerra Mundial, se descubrió que nuevos medicamentos (como la clorpromazina ) eran eficaces en el tratamiento de muchas de las principales enfermedades mentales. Tras perfeccionarlos y realizar ensayos clínicos, se introdujeron a finales de los años 50 y tuvieron un enorme impacto positivo en el hospital. Por fin había un tratamiento eficaz y, como resultado, en la mayoría de las salas se pudo relajar el aspecto de contención de los pacientes segregados en las salas. A medida que sus enfermedades respondían al tratamiento, los pacientes se recuperaban y comenzaban a recibir el alta. A principios de los años 60, el hospital albergaba a unos 2200 pacientes. [19]
El Dr. Max Meier Glatt fue uno de los pioneros en el tratamiento de personas con un rasgo de personalidad adictiva . [35] Nombrado consultor en 1958, creó una unidad de dependencia del alcohol en un pabellón femenino. Su enfoque de crear una " comunidad terapéutica " con una estancia hospitalaria de 12 semanas para ayudar a los pacientes a aceptar sus problemas y explorar nuevos métodos de vida en el futuro sin su adicción resultó ser un gran éxito. En 1982, esta instalación se trasladó y se convirtió en una unidad de dependencia de drogas y alcohol; se trasladó de nuevo en 2000 y ahora se conoce como la Unidad Max Glatt. Actualmente está dirigida por el Servicio de Abuso de Sustancias del Fideicomiso del Servicio Nacional de Salud Mental del Noroeste Central de Londres. [36]
A mediados de los años 70 se anunció un ensayo del Gobierno del Reino Unido ( Departamento de Salud ) para intentar reducir el estigma de los hospitales psiquiátricos. En Hanwell se construyó un nuevo hospital general de distrito en los terrenos del antiguo asilo. El recinto recibió entonces el nombre de Hospital de Ealing y comprendía dos alas: el "Ala General" para pacientes agudos y el "Ala St. Bernard's del Hospital de Ealing" para pacientes psiquiátricos. [37]
En 1998, el ala de San Bernardo fue sometida a una importante remodelación que costó más de 4,5 millones de libras y duró aproximadamente ocho meses. [38] En 2007, se inauguró el Centro Orchard, una unidad psiquiátrica de seguridad media para mujeres. El Departamento de Salud había llevado a cabo una consulta y había descubierto que las mujeres con problemas de salud mental estaban mal atendidas. [39] Esto dio lugar a la elaboración y publicación de nuevas directrices. [40] Parte de estas directrices exigían que las mujeres que sufren problemas mentales, y para las que sólo se necesitaba un alojamiento de seguridad media, recibieran un trato que fuera comprensivo con su género. El West London Mental Health Trust encargó a Tuke Manton Architects de Clapham el diseño del centro [41] y a Kier Group su construcción. [42]
La serie de televisión de la década de 1970 The Professionals filmó tanto el exterior como el interior de varios episodios diferentes, más notablemente en un episodio cuando un automóvil se dirige a toda velocidad hacia la entrada principal del asilo seguido por los dos personajes principales corriendo por la escalera de caracol blanca de la torre central hacia el sótano de abajo. Al menos otro episodio utiliza una sala como ubicación donde los tres personajes principales visitan a una persona que supuestamente está en una sala de un hospital general. [43]
Algunas escenas de la serie de televisión de la BBC de los años 70 Porridge , protagonizada por Ronnie Barker , se filmaron en Hanwell. [43]
Algunas escenas de la película Batman de 1989 protagonizada (entre otros) por Jack Nicholson como el Guasón, también se filmaron en pabellones vacíos de Hanwell (utilizando el bloque K). Esto fue especialmente bien recibido por el personal, ya que una película anterior de Nicholson, One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975), ambientada en un hospital psiquiátrico estadounidense, era una de las favoritas en ese momento. [43]
En el hospital se filmaron algunas escenas de la película She's Been Away (1989), de Stephen Poliakoff . Dame Peggy Ashcroft interpretó a Lillian Huckle, una mujer que había sido internada 60 años antes cuando era una niña simplemente porque no se ajustaba a las normas sociales. [44]
En la película The Bargee de 1963 , dirigida por Duncan Wood y protagonizada por Harry H. Corbett , Ronnie Barker , Hugh Griffith y Eric Sykes , las dos barcazas descienden por el tramo de esclusas con el hospital al fondo. [45]
G. K. Chesterton inicia su temprana defensa del cristianismo, Ortodoxia , utilizando a Hanwell simbólicamente. Un compañero dice: “Ese hombre saldrá adelante; cree en sí mismo”, pero Chesterton ve a dónde lleva este argumento: espía en la calle un ómnibus en el que está escrito “Hanwell” y dice: “¿Quieres que te diga dónde están los hombres que más creen en sí mismos?...” De estos viajes paralelos, extrae un argumento de que el materialista racional, al igual que el loco, vive en una burbuja que es completamente autoconsistente, pero también completamente irreal, habiendo construido un mundo que está aislado de la realidad de las relaciones y la experiencia humanas. [46]
El manicomio de Hanwell fue mencionado en la obra Pygmalion de George Bernard Shaw de 1914. El profesor de fonética Henry Higgins , después de decirles con éxito a extraños dónde habían nacido por su acento, recibió en broma la respuesta de que provenía del manicomio de Hanwell. [ 47]
El reverendo HA Norris (antiguo capellán del hospital) se dio cuenta a principios de los años 80 de que en el hospital había antiguos registros que eran históricamente importantes y que debían unirse a los demás en la Biblioteca de Registros del Consejo del Gran Londres (ahora parte de los Archivos Nacionales ). Temía que el personal los desechara, y los voluntarios formaron el "Comité del Museo" para ayudar. Recuperaron gran parte del patrimonio del hospital. Esto también incluía sujeciones mecánicas, máquinas de ECT y algunos de los antiguos accesorios y elementos fijos. El elemento más grande con diferencia era la última "sala de aislamiento" original, con paredes y suelo acolchados de paja cubiertos de cuero teñido de blanco. Uno de los libros recuperados en la búsqueda del comité era un libro de alta; la primera entrada se produjo a los pocos meses de la apertura del asilo y registraba la muerte de una mujer joven, indicando que el motivo de su ingreso era "estornudos continuos". También se exhibía una carta escrita por Arthur O'Connor. Había sido encarcelado en Hanwell el 6 de mayo de 1875 por disparar una pistola descargada contra la Reina Victoria el 29 de febrero. [48]
En mayo de 2022 , el Dr. John Conolly y el antiguo asilo de Hanwell fueron conmemorados con una placa azul de English Heritage en una pared de lo que era el ala izquierda del asilo. Es la primera placa del plan que se coloca en Hanwell y la fecha de su instalación se eligió para apoyar la Semana de la Salud Mental en el Reino Unido. [49]
^ wc: No tenía relación con el famoso ingeniero civil Sir William Cubitt , que vivió en la misma época. En un complejo de viviendas construido a mediados de los años 1990 en parte de los terrenos originales del hospital, se le dio el nombre de 'Cubitt Square' a una de las áreas residenciales.
^ m: Aunque se conocían los sedantes paraldehído (inventado en 1829 por Wildenbusch) e hidrato de cloral (en 1832 por Justus von Liebig ), no se utilizaban (excepto quizás con fines recreativos) en medicina. No fue hasta alrededor del siglo XIX, cuando personas como Emil Kraepelin los estudiaron, que se consideró su utilidad médica. [50] Por supuesto, estos eran demasiado peligrosos para reemplazar al sedante tradicional mientras los pacientes consumían alcohol a diario. Así que esta puede haber sido la ventana para la adopción de brebajes y pociones sintéticas como paliativos.
^ br: Se cree que los ladrillos son Smeed Dean Belgrave Yellow Stocks de Kent. [51] El bajo contenido de hierro y el mayor contenido de cal del barro allí le dan el tono amarillo característico a los ladrillos.
^ c: El desplazamiento del personal es un fenómeno relativamente reciente en la historia de St. Bernard's. Antes, habrían podido vivir en alojamientos buenos, limpios y habitables situados en el mismo lugar. Además, la jornada laboral normal en aquel entonces era de doce horas y no había mucho alumbrado público, por lo que la proximidad de estas instalaciones era una gran ventaja. Se ofrecía como un beneficio gratuito y muy valorado para atraer a personas del calibre adecuado.
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William Ellis.