Un vehículo de combate terrestre , también conocido como vehículo de asalto terrestre o simplemente vehículo de combate o vehículo de asalto , es un vehículo militar terrestre destinado a ser utilizado para operaciones de combate . Se diferencian de los vehículos militares que no son de combate, como los camiones , en que están diseñados para su uso en zonas de combate activo, para ser utilizados en guerra mecanizada y en funciones de infantería móvil .
La clasificación de "vehículo de combate" es una categoría muy amplia y puede incluir vehículos blindados , vehículos blindados de transporte de personal , vehículos de combate de infantería , vehículos de movilidad de infantería , MRAP y tanques . Los vehículos de combate improvisados , como los técnicos , también pueden considerarse vehículos de combate. La mayoría de los vehículos de combate modernos tienen blindaje , armamento ofensivo o defensivo y espacio suficiente para transportar pasajeros , equipo o material ; Si se aplican los dos primeros, el vehículo puede considerarse un vehículo de combate blindado .
Durante gran parte de la historia, la mayoría de los soldados que no luchaban a pie (por ejemplo, la caballería ) utilizaban animales militares como caballos o elefantes , ya que los vehículos terrestres en su mayor parte no existían.
Una de las primeras formas de "vehículos de combate" fue el carro . En la guerra antigua , los carros se utilizaban como "taxis de batalla" y plataformas móviles de tiro con arco durante las Edades del Bronce y del Hierro . Sin embargo, el armamento no se instaló en el vehículo, dependiendo del arma que llevaba el soldado como armamento, y la armadura se limitó efectivamente a un escudo y la delgada estructura del carro, si es que estaban disponibles o eran suficientes.
Con la invención del automóvil , los vehículos de combate adoptaron diversas formas, desde los turismos ligeramente blindados de la época de la Primera Guerra Mundial hasta el ampliamente utilizado Willys MB de la Segunda Guerra Mundial , junto con una amplia variedad de otros vehículos de combate, como los semiautomáticos. Pistas y múltiples clasificaciones de tanques . El desarrollo de vehículos de combate continuó durante la Guerra Fría a medida que evolucionaron las tácticas y la tecnología militares , diversificando el papel de los vehículos en la guerra y convirtiéndolos en un aspecto esencial de la guerra moderna .
La automatización de las tareas humanas pretende reducir el tamaño de la tripulación requerida con mejoras en la robótica . Las mejoras a la automatización pueden ayudar a lograr efectividad operativa con una fuerza de vehículos de combate más pequeña y económica. [1] La automatización de los vehículos de combate ha demostrado ser difícil debido a la latencia de tiempo entre el operador que controla el vehículo y la señal que se recibe. A diferencia de las fuerzas aéreas, las fuerzas terrestres deben navegar por el terreno y planificar para sortear obstáculos. Las rápidas implicaciones tácticas de operar un vehículo armado en un entorno de combate son grandes. [2]
El uso de armaduras de titanio en vehículos de combate está aumentando. El uso de titanio puede aligerar el peso del vehículo. [3]
La armadura con apliques se puede aplicar rápidamente a vehículos y se ha utilizado en varios vehículos de combate, como el sistema de arma blindada M8 . [3]
Los vehículos de combate contemporáneos pueden incorporar un sistema de extinción de incendios para mitigar los daños causados por el fuego. Se pueden emplear sistemas en los compartimentos del motor y de la tripulación y también se pueden montar sistemas portátiles dentro y fuera del vehículo.
Los sistemas automáticos de extinción de incendios se activan instantáneamente al detectar un incendio y se ha demostrado que mejoran significativamente la capacidad de supervivencia de la tripulación. Los sistemas de extinción de incendios con halones inundan rápidamente una brecha de fuego afectada con una inundación de halones para extinguir las fugas de combustible. Los halones siguen siendo necesarios para la extinción de incendios en el compartimento de la tripulación debido a limitaciones de espacio y peso, y a preocupaciones de toxicidad. Los sistemas de nitrógeno ocupan aproximadamente el doble de espacio que una unidad de halón comparable. Alemania utiliza este sistema como sustituto de su sistema de halones. Algunos sistemas, como el extintor anterior de Alemania, tienen un segundo disparo de supresor para mitigar la reignición o los efectos de un segundo impacto. [4]
Aunque no son tan instantáneos, también se utilizan extintores portátiles operables por la tripulación dentro y fuera del vehículo. Normalmente, los extintores portátiles utilizan un agente de CO 2 en lugar de los agentes de halón utilizados en el pasado. El CO 2 puede volverse letal para los ocupantes del vehículo si se acumula en una concentración mortal. El ejército estadounidense ha adoptado una fórmula de sustitución compuesta por 50% de agua y 50% de acetato de potasio . También existen alternativas como las fórmulas en polvo. [5]
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Los vehículos de combate requieren al menos un miembro de la tripulación, aunque normalmente al menos dos (un conductor y un artillero). Algunos vehículos, como los vehículos blindados de transporte de personal, también contienen un compartimento exclusivo para pasajeros, capaz de transportar hasta una docena o más de pasajeros. El mantenimiento de la higiene es difícil cuando se opera un vehículo de combate. [6]
Los vehículos de combate con orugas son adecuados para combates intensos y terrenos accidentados. Los vehículos de combate con ruedas ofrecen movilidad logística mejorada y velocidades optimizadas en terrenos lisos.
La vigilancia silenciosa se está convirtiendo en una aplicación de vehículos de combate cada vez más importante. [7] Es una función que requiere que se cumplan todos los requisitos de la misión manteniendo al mínimo los niveles de firma acústica e infrarroja. Por esta razón, la vigilancia silenciosa a menudo requiere que el vehículo funcione sin el uso del motor principal y, a veces, incluso de los motores auxiliares. Muchos vehículos de combate modernos suelen tener equipos electrónicos que no pueden funcionar únicamente con baterías auxiliares. Las pilas de combustible auxiliares son una solución potencial para operaciones encubiertas. [7]
Los rastreadores de fuerza no son tan frecuentes como en las fuerzas aéreas, pero siguen siendo componentes esenciales de los vehículos de combate. [8] [9]
A mediados de la década de 1990, los desarrolladores de armas estadounidenses imaginaron una red de comunicación sofisticada donde las posiciones de las fuerzas enemigas y amigas pudieran transmitirse a vehículos de mando y otros vehículos amigos. Los vehículos amigos podrían transmitir posiciones enemigas a vehículos de combate amigos en el rango de combate para una aniquilación eficiente del enemigo. El apoyo logístico también podría monitorear el estado del combustible y las municiones de los vehículos de combate de primera línea y reabastecer los vehículos agotados. [10]
Las armas montadas en vehículos de combate están diseñadas principalmente para enfrentarse a infantería u otros vehículos de combate a distancia. Pueden consistir en armas como ametralladoras , lanzagranadas automáticos o simplemente la presencia de puertos de disparo o torretas blindadas para que la tripulación o la infantería disparen su propio armamento. Algunos vehículos de combate también pueden llevar armamento antiblindaje o antivehículo, como cañones automáticos o misiles guiados antitanque . Los vehículos de combate de alto calibre o dedicados, como tanques o armamento autopropulsado, pueden llevar cañones de tanque , lanzacohetes múltiples , artillería o armas antiaéreas .
La mayoría de los vehículos de combate no están optimizados para destruir objetivos no tradicionales como los coches bomba , aunque muchos pueden estar diseñados para ser resistentes a los explosivos. [11]
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