Friern Hospital (anteriormente Colney Hatch Lunatic Asylum ) era un hospital psiquiátrico en la parroquia de Friern Barnet, cerca de un cruce de caminos que tenía una aldea conocida como Colney Hatch . En 1965, pasó a formar parte del distrito londinense de Barnet y, a principios del siglo XXI, se convirtió en viviendas residenciales como Princess Park Manor y Friern Village. El hospital fue construido como el segundo asilo del condado de Middlesex y estuvo en funcionamiento desde 1851 hasta 1993. Después de que se creó el condado de Londres en 1889, continuó prestando servicios a gran parte de Middlesex y al condado más nuevo, Londres. Durante gran parte de este tiempo también funcionó su prototipo más pequeño Hanwell Asylum . [1]
En su apogeo, Colney Hatch albergaba a 2.500 pacientes mentales y tenía el corredor más largo de Gran Bretaña (un visitante tardaría más de dos horas en recorrer las salas). [2] Durante gran parte del siglo XX, su nombre fue sinónimo entre los londinenses de cualquier institución mental .
El asilo con sus campos, jardines y áreas de recreación circundantes lindaba con Friern Barnet Road y se muestra en el mapa de Ordnance Survey de 1868-1883, que etiqueta el asentamiento naciente de New Southgate con el nombre de un desarrollador popular, Colney Hatch Park . Hoy en día, esa comunidad más grande es el área central de New Southgate en el distrito londinense de Enfield . El mapa muestra el gran asilo que se parecía mucho al nuevo asentamiento en tamaño. Friern Barnet se usa hoy de manera bastante intercambiable con New Southgate para el área al oeste del Great Northern Railway ; un camino corto desde el asilo conducía a la estación construida para servirlo, la estación de tren New Southgate , que se movió una distancia corta y permanece. La estación tenía cinco nombres anteriores: los cambios demuestran una eliminación gradual del pequeño topónimo "Colney Hatch" de la psique pública y del uso público en general. [2] Colney Hatch era la aldea del sur, centrada en un cruce de caminos, de la parroquia medieval de Friern Barnet, que se extendía 3 millas (4,8 km) al noroeste y tenía la mitad de ancho que de largo. La parroquia, muy rural, hasta finales del siglo XIX contaba con otro núcleo de población principal, igualmente una aldea, Whetstone . [3]
La construcción del asilo fue encargada por el Tribunal de Magistrados de Middlesex, como Segundo Asilo del Condado de Middlesex. El sitio era el antiguo Hollick Wood, Colney Hatch. [4] El arquitecto fue Samuel Daukes , cuyo diseño del plano del corredor en estilo italiano se basó en el consejo de John Conolly , el superintendente del Primer Asilo del Condado de Middlesex. La primera piedra fue colocada por el Príncipe Consorte en 1849, y el edificio se completó en noviembre de 1850. El costo de construcción se había estimado en £ 150 000, pero el costo final en realidad resultó ser £ 300 000, lo que lo convierte en el asilo más caro jamás creado. construido, a £ 240 por cama. La finca tenía su propio suministro de agua, una capilla, un cementerio y una finca agrícola de 75 acres. [5] También contaba con una fábrica de gas, una cervecería y un aviario donde se criaban canarios. [6]
El asilo fue inaugurado el 17 de julio de 1851 por el Príncipe Alberto [6] y William Charles Hood (1824-1870) fue su primer superintendente médico. [7] Su presidente desde 1862 hasta 1890 fue Sir William Henry Wyatt . [8] [9]
En 1857 se construyeron ampliaciones para elevar el número total de reclusos a 2.000. Para entonces, se habían hecho evidentes graves defectos de construcción: en un pabellón las paredes y las vigas se separaron y el techo abovedado cedió, mientras que en otro pabellón parte del techo se derrumbó. Se descubrió que el techo era insuficiente y que los cimientos eran inseguros, por lo que fue necesario realizar obras de refuerzo en 1858. [5]
Se agregaron más ampliaciones entre 1875 y 1879, y en 1880 las condiciones de los reclusos se habían vuelto muy pobres. En 1896, se construyó un edificio temporal de madera y hierro corrugado para albergar a 320 pacientes crónicas y enfermas en cinco dormitorios, a pesar de las advertencias de los comisionados de Lunacy de que esto representaría un grave riesgo de incendio. [5]
En 1889, el control del asilo fue transferido al recién formado Consejo del Condado de Londres . [2]
El 27 de enero de 1903, el edificio temporal construido en 1896 fue destruido por un incendio que se cobró 52 vidas, todas ellas mujeres. [2] [10] En su lugar, entre 1908 y 1913 se construyeron siete nuevas villas permanentes de ladrillo: cuatro para los supervivientes del incendio, una para niños subnormales con epilepsia o trastornos del comportamiento y dos para pacientes con tuberculosis o disentería . En 1912, una carpintería en desuso y almacenes junto al apartadero del ferrocarril se convirtieron en alojamiento adicional para pacientes masculinos y en 1927 se hicieron más ampliaciones al alojamiento del personal, momento en el que el personal incluía 9 médicos de tiempo completo, 494 enfermeras y 171 en período de prueba. [5]
En 1930, tras la Ley de Tratamiento Mental , el asilo pasó a llamarse Hospital Mental Colney Hatch . En 1937 se construyó una residencia para enfermeras y el consiguiente traslado de personal permitió alojar a 89 pacientes en el antiguo bloque de enfermeras. Ese mismo año, el hospital volvió a llamarse Hospital Psiquiátrico Friern . [5]
Durante la Segunda Guerra Mundial, se requisaron doce salas para que las utilizara el Servicio Médico de Emergencia (EMS), que sería administrado por el Hospital St Bartholomew . Las salas se utilizaron para albergar a 900 víctimas civiles de la guerra y los pacientes mentales desplazados se redistribuyeron entre otras salas y el Hospital Bexley en Kent. En 1941, cinco villas fueron destruidas por bombas y murieron treinta y seis pacientes y cuatro enfermeras. En 1944, el hospital tenía 2.557 camas para pacientes mentales y 746 camas de EMS. [5]
En 1948, el hospital pasó a formar parte del recién formado Servicio Nacional de Salud . En 1958, se construyó una nueva unidad de admisión con 145 camas, el Hospital Halliwick, al noroeste del edificio principal. [5] La Ley de Salud Mental de 1959 exigía que se omitiera la palabra "mental" en los nombres de los hospitales, y el hospital pasó a ser conocido como Hospital Friern . [2]
En 1963 se abrió una cafetería para pacientes y visitantes. Los pacientes podían ganar hasta 16/- (80 peniques) de "dinero de bolsillo" por semana para gastar en la cafetería y en la tienda del hospital trabajando en las salas, la cocina y la lavandería. A los pacientes varones también se les podría pagar en tabaco por su trabajo. [5]
En 1965, el Hospital Friern albergaba a 899 hombres y 1.037 mujeres y empleaba a 116 hombres y 113 enfermeras, además de 43 estudiantes de enfermería y 33 mujeres. En julio de 1965, Lord Strabolgi , hablando en la Cámara de los Lores, criticó al hospital por el número de pacientes que estaban allí simplemente porque eran mayores. Un comité de investigación celebrado en 1966 encontró que el hospital acogía a 708 pacientes mayores de 60 años, de los cuales 253 (36%) no eran considerados por los médicos como necesitados de atención psiquiátrica. El informe destacó la falta de alojamiento alternativo para las personas mayores y la falta de trabajadores sociales, lo que de hecho significaba que no había otro lugar para alojar a los pacientes ancianos perturbados. [5]
Fue uno de los hospitales investigados en 1967 a raíz de la publicación del libro de Barbara Robb "Sans Everything". Una de las acusaciones se refería a la falta de entretenimiento para los pacientes esquizofrénicos de mediana edad y de ocupación para muchos de los ancianos. Los investigadores concluyeron que "pueden parecer aburridos y abatidos: de hecho, a menudo son incapaces de animarse". El Comité rechazó por completo la alegación de que en Friern todo se había organizado en beneficio del personal, incluida la sugerencia de que "el superintendente médico rara vez estaba en el hospital más de una o dos horas al día". Este último declaró, que fue admitido, que acudía al hospital todos los días de 9 a 17.30 horas, excepto los miércoles por la tarde. [11]
El servicio de transmisión interna del hospital comenzó en 1971 después de que Minchenden Grammar School recaudara fondos . Inicialmente transmitiendo a seis salas desde un estudio en el club social de pacientes, la estación se expandió para cubrir la mayoría de las salas y departamentos del hospital. Radio Friern se mudó a un nuevo estudio en las instalaciones originalmente ocupadas por el dentista del hospital en 1975 y a principios de la década de 1980 aumentó sus horas de transmisión para incluir programas que se transmitían seis días a la semana. La estación continuó transmitiendo hasta el cierre del hospital en 1993. La referencia al servicio de radio en el libro de Barbara Taylor The Last Asylum es incorrecta. Radio Friern estaba compuesta por voluntarios que trabajaban fuera del hospital y no había pacientes involucrados. Los programas normalmente comenzaban a las 5 p.m. entre semana, cuando los primeros voluntarios terminaban su trabajo. El horario del fin de semana comenzó a las 9 am. Con no más de 25 personas, Radio Friern era la "pequeña gran estación" del hospital Friern. [12]
En 1973 el número de pacientes se había reducido a 1.500 y en 1979 el hospital tenía sólo 1.023 camas. En 1989 se decidió cerrar el hospital y reintegrar a sus pacientes a la comunidad siempre que fuera posible. El cierre se produjo en 1993, y el edificio y los terrenos se vendieron a Comer Homes de Luke y Brian Comer en 1995. [13] El edificio se convirtió en apartamentos de lujo llamados Princess Park Manor. [5] Los residentes del desarrollo han incluido miembros de la banda de chicos One Direction , las bandas de chicas Girls Aloud y Sugababes , junto con otras estrellas del pop y futbolistas. [13]
Se alude al asilo en la novela de PG Wodehouse , El código de los Woosters . Cuando los famosos Jeeves y Wooster de Wodehouse están discutiendo su última situación, Jeeves sugiere que un personaje es excéntrico, a lo que Wooster responde: "¿Excéntrico? Podría entrar directamente en Colney Hatch y sin hacer preguntas". [17]
Se hace referencia al asilo (como sinónimo de locura) en el capítulo 8 de la novela infantil El sobrino del mago , parte de las Crónicas de Narnia de CS Lewis : cuando Jadis se proclama emperatriz y exige que los residentes de Londres se inclinen ante ella, ellos Responda burlonamente diciendo en dialecto cockney : "¡Tres hurras por el Hempress of Colney 'atch!". [18]
La novela Umbrella de Will Self de 2012 se desarrolla principalmente en el hospital. [19] También aparece en The Pure Gold Baby de Margaret Drabble . [20]
La película Britannia Hospital de Lindsay Anderson de 1982 utilizó los edificios y las puertas de entrada del hospital para escenas exteriores. [21]
En El hombre que fue jueves , de GK Chesterton , se hace referencia nuevamente al asilo como sinónimo de locura en el siguiente diálogo: “Su oferta”, dijo, “es demasiado idiota para rechazarla. Dices que un poeta es siempre un anarquista. No estoy de acuerdo; pero espero al menos que sea siempre un deportista. Permítanme, aquí y ahora, jurar como cristiano y prometer como buen camarada y colega artista que no denunciaré nada de esto, sea lo que sea, a la policía. Y ahora, en nombre de Colney Hatch, ¿qué es? [22]
