Sir William Charles Hood (1824–4 de enero de 1870) fue un médico y psiquiatra británico de la época victoriana que fue pionero en el tratamiento humano de los enfermos mentales . Como superintendente del Bethlem Royal Hospital de Londres, reformó y civilizó el régimen del hospital. [1]
Hood nació en Lambeth en Londres, hijo de Ann, de soltera Brown, y William Chamberlain Hood (1790-1879), médico. Asistió a la escuela en Brighton en Sussex antes de ser admitido en el Trinity College Dublin en 1841, a los 17 años. Obtuvo su formación profesional en medicina en el Guy's Hospital , donde se graduó en 1845 antes de obtener su doctorado en medicina en la Universidad de St Andrews en 1846. [2] se convirtió en miembro del Royal College of Physicians of Edinburgh (FRCP Edin.) en 1849, y miembro de los Royal Colleges of Surgeons (MRCS Eng.) en 1845. Fue nombrado médico y superintendente en Finnington House, un asilo privado en Devizes . En 1851, Hood fue nombrado médico y primer superintendente médico en el recién inaugurado Segundo Asilo del Condado de Middlesex . [2] [3] [4]
De 1852 a 1862 [1] [5] Hood fue el médico residente y superintendente del Hospital Real de Bethlem , y vivió allí con su esposa y su familia; [6] "trabajó incansablemente para mejorar las condiciones de los pacientes y, en particular, para la segregación de los criminales dementes". [2]
En Bethlem, Hood "llevó a cabo muchas reformas excelentes y necesarias", [7] incluyendo quitar las rejas de las ventanas, alfombrar los pisos de los dormitorios, reemplazar bancos y mesas de madera por sillones y sofás, colocar pinturas en las paredes y estatuas y bustos en los pabellones, [8] aboliendo la inmovilización forzosa de los pacientes y permitiendo que algunos realicen visitas diurnas supervisadas a Kew Gardens [9] y el Crystal Palace . [6]
Un artículo de Henry Morley en Household Words de Charles Dickens describe algunos de los cambios realizados por Hood en Bethlem:
Pasando las puertas de entrada, mientras avanzábamos por el césped hacia el edificio, mirando hacia un lado, vimos varios grupos de pacientes tomando tranquilamente el sol en el jardín, algunos jugando en un terreno de césped con dos o tres niños pequeños felices. Posteriormente descubrimos que estos eran los hijos del médico residente y superintendente, el Dr. Hood. Los pacientes confían libremente en ellos, y los pacientes sienten un gran placer por su presencia entre ellos. Los que sufren sienten que seguramente no están separados de la comunión con el hombre, ni son objeto de una dura desconfianza, cuando incluso los niños pequeños vienen a jugar con ellos y les hablan con confianza al oído. Ya no hay cadenas ni chalecos de fuerza en Belén; sin embargo, en la escalera de una sala ocupada por hombres, la mayoría de los cuales, en tiempos antiguos, habrían sido contemplados con un escalofrío por adultos de nervios fuertes, se encontraba un niño noble, otro fragmento de la familia del médico residente, con una brillante sonrisa en su rostro, que parecía una encarnación del buen espíritu que había llegado al hospital y había ahuyentado toda la tristeza. [6] [10]
Hood era miembro de la Sociedad Médica y Quirúrgica de Londres ; miembro de la Sociedad de Patología ; y miembro de la Sociedad Hunteriana . [3] En 1862, Hood renunció a su puesto en el Bethlem Royal Hospital tras su nombramiento como visitante de los lunáticos de la cancillería del Lord Canciller, un puesto que implicaba el examen regular de pacientes adinerados de la cancillería en toda Inglaterra y Gales. [7] [11] Fue elegido tesorero de los hospitales Bridewell y Bethlehem en 1868, y recibió el título de caballero por sus servicios a la medicina en el Castillo de Windsor [12] ese mismo año. [2]
En 1846 se casó con Jane , de soltera Willett (1822-1866) [13] con quien tuvo nueve hijos: Donald William Charles Hood; Annette Louisa Jane Hood (1848-1925); Willett Charles Hood (1850-1857); Gerald Charles Hood (1852-1891); Frances Edward Charles Hood (1854-1882); Godfrey Charles Hood (1857-1903); Colin Charles Hood (1857-1915); Florencia María Hood Ricardo (1858-1905); Basil Willett Charles Hood (1864-1917), dramaturgo y autor que, tras la temprana muerte de sus padres, fue criado por sus hermanos mayores. [14]
Sir William Charles Hood murió de pleuresía en la Casa del Tesorero del Hospital Bridewell en 1870 a la edad de 45 años. Fue enterrado en el Cementerio Metropolitano Sur . [15]