La comida para perros está específicamente formulada y destinada al consumo de perros y otros caninos relacionados. Se considera que los perros son omnívoros con tendencia carnívora . Tienen dientes afilados y puntiagudos y un tracto gastrointestinal más corto de los carnívoros, más adecuados para el consumo de carne que de sustancias vegetales, pero también tienen diez genes responsables de la digestión del almidón y la glucosa , así como la capacidad de producir amilasa , una enzima que funciona para descomponer los carbohidratos en azúcares simples, algo de lo que carecen los carnívoros obligados como los gatos. [1] Los perros desarrollaron la capacidad de vivir junto a los humanos en las sociedades agrícolas, ya que se las arreglaban con restos de chatarra y excrementos de los humanos. [2] [3] [4]
Los perros han logrado adaptarse durante miles de años para sobrevivir con restos de carne y no cárnicos y sobras de la existencia humana y prosperar con una variedad de alimentos, y los estudios sugieren que la capacidad de los perros para digerir carbohidratos fácilmente puede ser una diferencia clave entre perros y Lobos. [1]
La recomendación de comida para perros debe basarse en la idoneidad de los nutrientes y no en las preferencias del perro. Los dueños de mascotas deben considerar la raza, el tamaño, la edad y el estado de salud de su perro y elegir alimentos que sean apropiados para sus necesidades nutricionales. [5]
Solo en Estados Unidos, se espera que el mercado de alimentos para perros alcance los 23.300 millones de dólares en 2022. [6]
Antes de ser domesticados, los perros, al ser caninos , se las arreglaban solos y sobrevivían con una dieta carnívora . Después de adaptarlos para protección, trabajo y compañía, la gente comenzó a atender al menos en parte a sus necesidades nutricionales. El registro histórico de este enfoque cambiante se remonta al menos a 2.000 años.
En el año 37 a. C., Virgilio habla de la alimentación de los perros en sus Bucólicas :
Nec tibi cura canum fuerit postrema; sed una Veloces Spartae catulos, acremque Molossum, Pasce sero pingui: [7] "No dejes que el cuidado de los perros sea el último; sino que los veloces perros espartanos y el feroz mastín, alimenten el suero"
Alrededor del año 70 d.C., Columela escribió su libro Sobre la agricultura en el que aborda la alimentación de los perros:
Cibaria fere eadem sunt utrique generi praebenda. Nam si tam laxa rura sunt, ut sustineant pecorum greges, omnis sine discrimine hordeacea farina cum sero commode pascit. Sin autem surculo consitus ager sine pascuo est, farreo vel triticeo pane satiandi sunt, admixto tamen liquore coctae fabae, sed tepido, nam fervens rabiem creat. [8] "Las provisiones de víveres son casi las mismas para ambos [tipos de perros]. Si los campos son tan grandes como para sustentar rebaños de animales, la harina de cebada mezclada con suero es un alimento conveniente. Pero si se trata de un huerto sin grano "Se sirve pan de espelta o de trigo mezclado con el líquido de las judías cocidas, pero tibio, porque al hervirlo se produce rabia".
En el Avesta , escrito entre 224 y 651 d.C., Ahura Mazda aconseja:
Traedle leche y grasa con la carne; esta es la comida adecuada para el perro. [9]
En la época medieval, los perros eran más vistos como mascotas que como simples compañeros y trabajadores, lo que afectaba la calidad de su dieta, que incluía: "Además de ser alimentados con pan de salvado, los perros también obtenían parte de la carne de la caza. Si un perro estaba enfermo , obtendría mejores alimentos, como leche de cabra, caldo de frijoles, carne picada o huevos con mantequilla".
En Francia, la palabra pâtée comenzó a aparecer en el siglo XVIII y se refería a una pasta que originalmente se daba a las aves de corral. En 1756, un diccionario indica que estaba hecho de una mezcla de pan rallado y pequeños trozos de carne que se les daba a las mascotas. [10]
En 1781, una enciclopedia mencionó una práctica anterior de extraer el hígado, el corazón y la sangre de un ciervo caído y mezclarlos con leche, queso y pan, y luego dárselos a los perros. [11]
En 1844, el escritor francés Nicolas Boyard advirtió contra incluso dar tumbas de sebo (los restos de la olla de sebo ) a los perros, aunque los ingleses lo preferían (ver más abajo), y sugirió una sopa con sabor a carne:
Mediante una economía equivocada, a los perros se les dan restos de carne y tumbas de sebo; hay que evitar esto, porque estos alimentos los hacen pesados y enfermos; dales dos veces al día una sopa de pan grueso hecha con agua, grasa y el fondo de una cacerola; poner al menos medio kilo de pan en cada sopa. [12]
En Inglaterra, la preocupación por dar a los perros una comida particular data al menos de finales del siglo XVIII, cuando el diccionario The Sportsman's (1785) describió la mejor dieta para la salud de un perro en su artículo "Dog":
Un perro es de naturaleza muy caliente: por lo tanto, nunca debe estar sin agua limpia para poder beber cuando tenga sed. En cuanto a su alimento, la carroña no es en absoluto adecuada para ellos. Debe perjudicar su sentido del olfato, del que depende en gran medida la excelencia de estos perros. La harina de cebada, los restos de harina de trigo, o ambas mezcladas con caldo o leche desnatada, son alimentos muy adecuados. Para cambio, una pequeña cantidad de chicharrones de los que los cereros prensan el sebo , mezclados con su harina; o patas de oveja bien cocidas o cocidas, son muy buena dieta, y cuando se les da carne, siempre debe ser cocida. En la temporada de caza de vuestros perros, conviene darles de comer la noche anterior, y no darles nada por la mañana al sacarlos, excepto un poco de leche. Si paras a tomar un refrigerio durante el día, también debes refrescar a tus perros con un poco de leche y pan. [13]
En 1833, The Complete Farrier dio consejos similares pero mucho más extensos sobre la alimentación de los perros: [14]
El perro no es ni enteramente carnívoro ni enteramente herbívoro, sino de tipo mixto, y puede alimentarse tanto de carne como de vegetales. Por tanto, una mezcla de ambos es su alimento adecuado, [15] pero del primero necesita una porción mayor, y esta porción debe estar siempre determinada por sus esfuerzos corporales.
No fue hasta mediados del siglo XIX que el mundo vio el primer alimento elaborado específicamente para perros. Un electricista estadounidense, James Spratt , preparó la primera golosina para perros. Viviendo en Londres en ese momento, fue testigo de perros en un astillero comiendo restos de galletas desechadas. Poco después presentó su comida para perros, compuesta por harinas de trigo, verduras y carne. En 1890, la producción había comenzado en los Estados Unidos y pasó a ser conocida como "Spratt's Patent Limited".
En años posteriores, las galletas para perros a veces se consideraban sinónimo de comida para perros:
Los primeros tres ganadores de premios en la reunión tardía en Great Bend fueron entrenados en Spratt's Patent Dog Biscuit. Este mismo alimento para perros ganó nada menos que tres premios, incluida una medalla de oro, en la Exposición que acaba de clausurarse en París. Parecería que la decisión de los jueces está más que respaldada por el resultado en la perrera. Otro buen alimento para perros es el fabricado por Austin & Graves, de Boston. Ellos también parecen estar teniendo gran éxito en su línea. [dieciséis]
La carne de caballo enlatada se introdujo en los Estados Unidos bajo la marca Ken-L Ration después de la Primera Guerra Mundial como un medio para deshacerse del exceso de caballos que ya no se necesitaban para la guerra. [17] La década de 1930 vio la introducción de comida enlatada para gatos y comida seca para perros a base de carne por parte de Gaines Food Co. Cuando terminó la Segunda Guerra Mundial, las ventas de alimentos para mascotas habían alcanzado los 200 millones de dólares. En la década de 1950, Spratt's pasó a formar parte de General Mills. Para empresas como Nabisco, Quaker Oats y General Foods, los alimentos para mascotas representaban una oportunidad para comercializar subproductos como una fuente rentable de ingresos. [18]
La mayoría de los alimentos para perros producidos comercialmente están elaborados con ingredientes aptos para piensos y vienen secos en bolsas (también conocidas en EE. UU. como croquetas ) o húmedos en latas. Los alimentos secos contienen entre un 6% y un 10% de humedad por volumen, en comparación con un 60% a un 90% de los alimentos enlatados. Los productos semihúmedos suelen tener un rendimiento del 25 al 35 %. Los análisis isotópicos de alimentos para perros en el mercado brasileño encontraron que están hechos básicamente de maíz y subproductos de aves. [19]
La comida seca para perros suele consistir en bolitas en bolsas que contienen entre un 3 y un 11 % de agua. [20] Constituye la gran mayoría de los alimentos para mascotas. [21]
El procesamiento de alimentos secos es popular en la industria de alimentos para mascotas, ya que es una forma eficiente de suministrar una producción continua de piensos en muchas variedades. Es energéticamente eficiente, permite utilizar grandes cantidades de alimento y es rentable. [22]
Para elaborar croquetas para perros se realiza un proceso conocido como extrusión . Una extrusora simple consta de un cilindro, tornillos helicoidales y un troquel (herramienta para cortar y dar forma a los alimentos). Los ingredientes del alimento son sólidos a temperatura ambiente; por lo tanto, el proceso de extrusión de estos ingredientes requiere una temperatura superior a los 150 grados Celsius, que se logra mediante el uso de vapor, agua caliente u otras fuentes de calor para ablandar o derretir la mezcla y permitir la fluidez a través del barril. Durante el proceso de extrusión, las altas cantidades de presión aplicada a la mezcla la obligan a entrar a través del troquel antes de salir completamente de la extrusora, donde se corta al tamaño deseado mediante una cuchilla giratoria. [23]
Desafortunadamente, el proceso de extrusión en realidad desnaturaliza algunos de los elementos nutricionales de los alimentos. Se ha encontrado deficiencia de taurina en perros [24] y gatos [25] alimentados con dietas comerciales extruidas. La taurina, que no suele considerarse un nutriente esencial para los perros, es abundante en la mayoría de las carnes enteras, ya sean crudas o cocidas, [26] pero se reduce en las dietas extruidas. La deficiencia de taurina también podría deberse al uso de fuentes de carne extraída y altamente procesada que son bajas en taurina. Independientemente de la causa, la taurina ahora se suplementa artificialmente en la dieta después de procesarla en la producción de la mayoría de los alimentos comerciales para mascotas.
La comida para perros húmeda o enlatada generalmente se envasa en un recipiente sólido o de lados blandos. Los alimentos húmedos contienen aproximadamente entre un 60% y un 78% de agua, [20] que tiene un contenido de humedad significativamente mayor que el de los alimentos secos o semihúmedos. [27] Los alimentos enlatados son comercialmente estériles (se cocinan durante el enlatado); Es posible que otros alimentos húmedos no sean esterilizados. La esterilización se realiza mediante el proceso de autoclave, que implica esterilización con vapor a 121 grados Celsius. [28] [29] Un alimento húmedo determinado a menudo tendrá un mayor contenido de proteínas o grasas en comparación con un alimento seco similar en términos de materia seca (una medida que ignora la humedad); dado el alto contenido de humedad de los alimentos enlatados. Se debe suministrar una mayor cantidad de comida enlatada para satisfacer las necesidades del perro. Se pueden usar gluten de grano y otros geles de proteínas en la comida húmeda para perros para crear trozos de carne artificiales, que parecen carne real. Este alimento se suele utilizar para perros mayores o cachorros.
Una vez combinados los ingredientes, se colocan en un tanque al final de una máquina enlatadora. [29] A partir de ahí, la mezcla se fuerza a través de una abertura y sobre una lámina de metal, formando un espesor de 8 a 12 mm. [29] A continuación, la mezcla se calienta para cocinar bien los ingredientes. [29] El calentamiento se puede realizar mediante hornos, microondas o calentamiento con vapor. [29] La hoja que contiene una capa de alimento pasa a través de la fuente de calor que muestra calor a la parte superior e inferior de la bandeja, permitiendo que la temperatura interna alcance los 77 grados Celsius como mínimo. [29] Una vez cocida, esta mezcla se puede colocar directamente en latas para formar una hogaza o se puede cortar en trozos "carnosos" para obtener trozos y fórmulas de salsa. [29]
La comida para perros semihúmeda se envasa en bolsas o paquetes sellados al vacío. Contiene entre un 20 y un 45 % de agua en peso, lo que lo hace más caro por caloría energética que los alimentos secos.
La mayoría de los alimentos semihúmedos no requieren refrigeración. Se cuecen ligeramente y luego se sellan rápidamente en un paquete al vacío. Este tipo de comida para perros es extremadamente vulnerable a echarse a perder si no se mantiene a una temperatura fresca y tiene una vida útil de 2 a 4 meses, sin abrir.
Las comidas deshidratadas o liofilizadas vienen crudas y cocidas. Los productos generalmente se secan al aire o se congelan y luego se deshidratan (liofilizan) para reducir la humedad al nivel en el que se inhibe el crecimiento bacteriano. El aspecto es muy similar al de los pellets secos para perros. Los métodos de alimentación típicos incluyen agregar agua tibia antes de servir. Existe cierta preocupación por la pérdida de nutrientes, como las vitaminas, durante el proceso de deshidratación.
Los pequeños lotes especiales que se venden a través de tiendas especializadas o en línea generalmente consisten en algún tipo de carne cocida, huesos molidos, puré de verduras, suplementos de taurina y otros suplementos multivitamínicos. Algunos dueños de mascotas usan suplementos vitamínicos para humanos y otros usan suplementos vitamínicos diseñados específicamente para perros. [30] [31]
Muchos alimentos comerciales para perros están hechos de materiales que algunas autoridades y dueños de perros consideran inutilizables o indeseables. [32] Estos pueden incluir:
Los alimentos para perros menos costosos generalmente incluyen menos carne y más subproductos animales y rellenos de granos . Los defensores de una dieta natural critican el uso de tales ingredientes y señalan que las regulaciones permiten envases que podrían hacer creer al consumidor que está comprando alimentos naturales, cuando, en realidad, los alimentos podrían estar compuestos principalmente de ingredientes como estos. listados arriba. [33] [34] Los alimentos para perros más caros pueden estar elaborados con ingredientes adecuados para productos orgánicos o carnes de corral. La harina de cordero es un ingrediente popular.
Según la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), los subproductos animales en los alimentos para mascotas pueden incluir partes obtenidas de cualquier animal que haya muerto por enfermedad o dolencia, siempre que se produzcan de acuerdo con la ley. Los cerebros y médulas espinales de vaca no permitidos para el consumo humano según la regulación federal 21CFR589.2000 debido a la posibilidad de transmisión de EEB pueden incluirse en alimentos para mascotas destinados a animales no rumiantes. [35] En 2003, la AVMA especuló que podrían realizarse cambios en las regulaciones de alimentación animal para prohibir materiales procedentes de animales "4-D": aquellos que entran en la cadena alimentaria como muertos, moribundos, enfermos o discapacitados. [36]
Hay algunos componentes clave a considerar al evaluar las necesidades dietéticas. Estos factores incluyen la calidad y digestibilidad de la proteína aportada en la dieta, así como la composición de los aminoácidos incluidos, y finalmente la densidad energética aportada en la dieta. [37] Las dietas que contienen proteínas de alta calidad, composición y digestibilidad requieren que esté presente menos proteína. Lo mismo puede decirse de la densidad de energía. [37] Por el contrario, las dietas altas en proteínas proporcionarán un exceso de contenido proteico después de satisfacer las demandas de mantenimiento; Por lo tanto, esto puede llevar a que la proteína se utilice en el almacenamiento de grasa y energía . [37] Esto, en última instancia, aumenta el riesgo de desarrollar obesidad y otros problemas relacionados con la salud. [38] Un mayor contenido de proteínas en la dieta ayuda a reducir la pérdida de masa corporal magra , [39] pero no conducirá a un aumento en el tamaño del músculo [40] a menos que se combine con ejercicios de resistencia [41] o esteroides anabólicos en condiciones de mantenimiento.
En los Estados Unidos, los alimentos para perros etiquetados como "completos y equilibrados" deben cumplir con los estándares establecidos por la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), ya sea cumpliendo un perfil de nutrientes o pasando una prueba de alimentación. Los perfiles de nutrientes de los alimentos para perros fueron actualizados por última vez en 2016 por el Subcomité de Expertos en Nutrición Canina de la AAFCO. [42]
Los críticos argumentan que debido a las limitaciones del ensayo y las lagunas en el conocimiento dentro de la ciencia de la nutrición animal, el término "completo y equilibrado" es inexacto e incluso engañoso. Un experto del panel de la AAFCO ha declarado que "aunque los perfiles de la AAFCO son mejores que nada, proporcionan seguridades falsas". [43]
Algunos fabricantes etiquetan sus productos con términos como "premium", "ultra premium", "natural" y "holístico". Actualmente, estos términos no tienen definiciones legales y no están regulados. También existen variedades de comida para perros etiquetadas como "comida de calidad humana". Aunque no existe una definición oficial de este término, se supone que otras marcas usan alimentos que no pasarían la inspección de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. según la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros o la Ley de Inspección de Carne . [44]
Los ingredientes en la etiqueta deben enumerarse en orden descendente por peso antes de cocinarlos. Esto significa antes de que se elimine toda la humedad de la carne, frutas, verduras y otros ingredientes utilizados. [45]
La alimentación cruda es la práctica de alimentar a perros , gatos y otros animales domésticos con una dieta compuesta principalmente de carne cruda , huesos y órganos comestibles. Los ingredientes utilizados para formular dietas crudas pueden variar. Algunos dueños de mascotas optan por preparar dietas crudas caseras para alimentar a sus animales, pero también hay disponibles dietas comerciales de alimentos crudos. [46] [47]
Las comidas congeladas o recién preparadas vienen crudas o cocidas, algunas de las cuales están elaboradas con ingredientes inspeccionados, aprobados y certificados por el USDA para consumo humano, pero formulados para mascotas. [48] Parte de esta tendencia creciente es la comercialización de comida casera para perros para dueños de mascotas que desean la misma calidad, pero no tienen el tiempo ni la experiencia para prepararla ellos mismos. [49] La ventaja es renunciar a la etapa de procesamiento a la que se somete la comida tradicional para perros. Esto provoca una menor destrucción de su integridad nutricional.
La práctica de alimentar con dietas crudas ha generado algunas preocupaciones debido al riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos , zoonosis y desequilibrios nutricionales. [50] Las personas que alimentan a sus perros con alimentos crudos lo hacen por una multitud de razones, que incluyen, entre otras: cultura , creencias en torno a la salud , nutrición y lo que se percibe como más natural para sus mascotas . [51] Se puede percibir que alimentar con alimentos crudos permite a la mascota mantenerse en contacto con su ascendencia carnívora salvaje. [51] El movimiento de alimentos crudos se ha producido en paralelo al cambio en las tendencias de alimentación humana hacia productos más naturales y orgánicos . [46]
Los perros mayores requieren un catering especializado. Las dietas para perros mayores disponibles comercialmente abordan sus cambios fisiológicos a través de diversos ingredientes y nutrientes.
A la hora de buscar comida para perros mayores, una de las primeras cosas que se deben tener en cuenta es el contenido energético de la dieta. Los requerimientos energéticos de mantenimiento disminuyen a medida que el perro envejece debido a la pérdida de masa corporal magra que se produce. [52] Por lo tanto, los perros mayores necesitarán una dieta con un contenido energético reducido en comparación con las dietas que no son mayores. Aunque los perros mayores requieren dietas con menor contenido energético, también necesitarán dietas con mayor contenido de proteínas y digestibilidad de las proteínas . Esto se debe al hecho de que los perros tienen una capacidad reducida para sintetizar proteínas a medida que envejecen. [53]
La salud de las articulaciones y los huesos es un factor importante a considerar al comprar un alimento para perros mayores. Se ha demostrado que la adición de glucosamina y sulfato de condroitina mejora la formación de cartílago , la composición del líquido sinovial , así como también mejora los signos de osteoartritis. [54] La proporción de calcio a fósforo de los alimentos para perros mayores también es importante. El calcio y el fósforo se consideran nutrientes esenciales, según la AAFCO.
La salud gastrointestinal es otro factor importante a considerar en el perro que envejece. Se deben incluir fuentes de fibra , como pulpa de remolacha y linaza, en los alimentos para perros mayores para ayudar a mejorar la calidad de las heces y prevenir el estreñimiento . [55] [56] Una tecnología actual que se está utilizando para mejorar la salud gastrointestinal de los perros de edad avanzada es la adición de fructooligosacáridos y mananoligosacaridos . Estos oligosacáridos se usan en combinación para mejorar las bacterias intestinales beneficiosas y al mismo tiempo eliminar las bacterias intestinales dañinas. [57]
El perro que envejece sufre cambios en su salud cerebral y cognitiva . [58] Hay dos ingredientes muy importantes que se pueden incluir en los alimentos para perros mayores para ayudar a prevenir el deterioro cognitivo y mejorar la salud del cerebro. Estos ingredientes son la vitamina E y la L-carnitina . La vitamina E actúa como antioxidante , lo que puede prevenir el daño oxidativo que se produce durante el envejecimiento. [58] La L-carnitina se utiliza para mejorar la función mitocondrial , lo que también puede ayudar a prevenir y reducir las tasas de daño oxidativo . [58]
La salud de la piel y el pelaje es importante en todos los perros, pero se vuelve especialmente importante a medida que los perros envejecen. Un nutriente importante que se debe buscar en los alimentos para perros mayores para favorecer la salud del pelaje es el ácido linoleico , que se puede encontrar en el maíz y el aceite de soja . [59] Otro nutriente importante es la vitamina A , que ayuda con la queratinización del cabello. [60] Buenas fuentes de vitamina A para la salud de la piel y el pelaje incluyen la yema de huevo y el hígado . [61]
Se ha demostrado que la salud del sistema inmunológico disminuye en los perros que envejecen. La proporción de ácidos grasos omega-6 y omega-3 juega un papel importante para brindar una salud óptima. [62] La vitamina E se puede utilizar como antioxidante en alimentos para perros mayores. [62] También se pueden agregar prebióticos y probióticos a los alimentos para perros mayores para ayudar a mejorar las bacterias beneficiosas en el intestino, brindando apoyo al sistema inmunológico. [63]
Según las pautas de nutrientes para perros y gatos de la Asociación Estadounidense de Oficiales de Control de Alimentos (AAFCO), el requerimiento mínimo de proteínas para los perros durante el mantenimiento de un adulto es del 18 % en términos de materia seca (MS). [64] Otras partes del mundo tendrían una directriz similar a la AAFCO. La Federación Europea de Alimentos para Mascotas (FEDIAF) también declaró un mínimo del 18%. [65] La AAFCO solo proporcionó un mínimo, pero la mayoría de las dietas que se encuentran en el mercado contienen un nivel de proteína que excede el mínimo. Algunas dietas tienen un nivel de proteína más bajo que otras (como 18-20%). Estas dietas bajas en proteínas no se verían en las etapas de crecimiento y vida reproductiva debido a su mayor demanda de proteínas, por lo que estas dietas son para perros que cumplen con los niveles de mantenimiento. [64] Se pueden adquirir, como dietas vegetarianas, veganas , de control de peso y para personas mayores . Además, este requerimiento de proteínas varía de una especie a otra.
Existe un riesgo creciente de la práctica de la coprofagia cuando se proporcionan dietas bajas en proteínas a los perros; Existe una correlación negativa entre la cantidad de proteína administrada y la aparición de coprofagia. [66] Las necesidades de mantenimiento aún deben cubrirse con dietas bajas en proteínas, y la renovación muscular (es decir, síntesis y descomposición) también se mantendrá a un ritmo óptimo, siempre que la ingesta de aminoácidos permanezca equilibrada y no haya aminoácidos limitantes . [66] Existe una mayor oportunidad para que los aminoácidos se equilibren en dietas que contienen más proteínas. [37]
El tracto gastrointestinal simple del perro contiene una amplia gama de poblaciones microbianas ; algunos miembros de esta comunidad tan diversificada incluyen Fusobacteriota , Pseudomonadota y Actinomycetota . [67] La microbiota intestinal del perro será comparable a la de los dueños debido a impactos ambientales similares. Los microbios no sólo están influenciados por el entorno del perro, sino que también se ven afectados por el contenido de macronutrientes de la dieta del perro. [67] Las poblaciones presentes y el estado de salud de la microbiota que se encuentra en el intestino pueden alterar las funciones fisiológicas y metabólicas del perro, lo que posteriormente afecta la susceptibilidad al desarrollo de enfermedades. [67]
La fermentación y la digestión en el intestino posterior de un perro pueden mejorarse potencialmente dependiendo de la fuente y la concentración de proteínas proporcionadas en la dieta. Una mayor digestibilidad debido a ingredientes de mayor calidad, además de concentraciones más bajas de proteínas en la dieta, ayudará a promover resultados beneficiosos para ayudar a la salud del tracto gastrointestinal de un perro. [68] Una mayor cantidad de proteínas que ingresan al intestino provocará una mayor putrefacción que dará lugar a diversas toxinas, incluidos carcinógenos , y aumentará las posibilidades de muchas enfermedades intestinales, como el cáncer colorrectal . [69]
La edad de perros y gatos es inversamente proporcional al consumo de proteínas. [70] A medida que envejecen, el requerimiento de proteínas disminuye debido al menor nivel de pepsina en el estómago. [70] También se ha debatido que un mayor contenido de proteínas en las dietas está inversamente relacionado con la esperanza de vida (es decir, una relación negativa ), mientras que las dietas con un menor contenido de proteínas se relacionan con una esperanza de vida más larga. [66]
Los perros son propensos a tener reacciones alérgicas adversas a los alimentos similares a las de los seres humanos. Los síntomas más comunes de las alergias alimentarias en perros incluyen erupciones cutáneas, hinchazón, picazón o sensibilidad en la piel y trastornos gastrointestinales como deposiciones incontrolables y heces blandas. [71] Ciertos ingredientes en la comida para perros pueden provocar estas reacciones alérgicas. Específicamente, se entiende que las reacciones son iniciadas por los ingredientes proteicos de los alimentos para perros, siendo fuentes como la carne de res, el pollo, la soja y el pavo las causas comunes de estas reacciones alérgicas. [72] [73] Hay disponibles varios alimentos para perros con "nuevas proteínas" que afirman aliviar este tipo de alergias en los perros. [74]
Las dietas hipoalergénicas para perros con alergias alimentarias consisten en ingredientes limitados, [75] nuevas proteínas [72] o proteínas hidrolizadas. [76] Los ingredientes limitados permiten identificar los alérgenos sospechosos que causan estas reacciones alérgicas, además de facilitar la evitación de múltiples ingredientes si un canino es alérgico a más de uno. [75] En nuevas recetas de proteínas, los fabricantes utilizan ingredientes que tienen menos probabilidades de causar reacciones alérgicas en perros, como cordero, pescado y arroz. [72] Las proteínas hidrolizadas no provienen de una fuente nueva; podrían provenir del pollo o la soja, por ejemplo. Las proteínas hidrolizadas se vuelven novedosas cuando se dividen en versiones irreconocibles de sí mismas, lo que las hace novedosas para los tractos gastrointestinales alérgicos. [76]
Algunos productos de comida para perros se diferencian como libres de cereales o carbohidratos para ofrecer al consumidor una alternativa, afirmando que los carbohidratos de los alimentos para mascotas son rellenos con poco o ningún valor nutricional. Un estudio publicado en Nature sugiere que la capacidad de los perros domésticos para metabolizar fácilmente los carbohidratos puede ser una diferencia clave entre los lobos y los perros. [77]
Algunos consumidores y fabricantes dicen que los perros se desempeñan mejor con dietas sin cereales, mientras que algunos veterinarios lo dudan por falta de evidencia científica. [78] En 2019, un estudio que comparó alimentos secos para perros fabricados en los Estados Unidos encontró que el 75% de los alimentos que contenían granos aptos para piensos también contenían niveles mensurables de varias micotoxinas (que se analizan a continuación), mientras que ninguna de las dietas secas sin granos analizados tenían niveles detectables de micotoxinas. La fuente sospechosa de las micotoxinas son los granos de calidad forrajera (de menor calidad) que se dejan estropear y enmohecer. [79] Este es el primer estudio publicado que muestra un beneficio potencial para la salud al alimentar a las mascotas con alimentos secos comerciales sin cereales.
En 2019, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. identificó 16 marcas de alimentos para perros relacionadas con enfermedades cardíacas caninas. La FDA ha investigado más de 500 casos de miocardiopatía dilatada (MCD) en perros que comieron alimentos comercializados sin cereales. Las 16 marcas son: Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health, Earthborn Holistic, Blue Buffalo, Nature's Domain, Fromm, Merrick, California Natural, Natural Balance, Orijen, Nature's Variety , NutriSource, Nutro y Rachael Ray Nutrish. Estas marcas están etiquetadas como "sin cereales" y enumeran los guisantes, las lentejas o las patatas como ingrediente principal. Las tres marcas principales asociadas con informes de miocardiopatía son Acana con 67 informes, Zignature con 64 y Taste of the Wild con 53 informes. [80] [81]
En 2022, la FDA publicó un informe de seguimiento que reemplazó la investigación de 2019. El informe de seguimiento decía lo siguiente:
La mayoría de las dietas asociadas con los informes de DCM no hereditario tienen ingredientes de semillas de leguminosas, también llamadas "legumbres" (p. ej., guisantes, lentejas, etc.), en un lugar destacado en sus listas de ingredientes... estos incluyen tanto "sin cereales" como "sin cereales". y formulaciones que contienen granos. Las legumbres, incluidos los ingredientes de legumbres, se han utilizado en alimentos para mascotas durante muchos años, sin evidencia que indique que sean inherentemente peligrosas, pero el análisis de los datos informados al Centro de Medicina Veterinaria indica que los ingredientes de legumbres se utilizan en muchos alimentos "sin cereales". dietas en mayor proporción que en la mayoría de las fórmulas que contienen cereales. La FDA ha pedido a los fabricantes de alimentos para mascotas que proporcionen formulaciones dietéticas para que podamos comprender mejor las proporciones de los ingredientes en las dietas disponibles comercialmente y las posibles relaciones con el DCM no hereditario. La FDA no conoce la conexión específica entre estas dietas y los casos de DCM no hereditaria y continúa explorando el papel de la genética, las condiciones médicas subyacentes y/u otros factores. [82]
Al igual que la práctica humana del veganismo , los alimentos veganos para perros son aquellos formulados con exclusión de ingredientes que contienen o fueron procesados con cualquier parte de un animal o cualquier subproducto animal . [83] Una revisión sistemática de 2023 no encontró evidencia de impactos graves en la salud animal de las dietas vegetarianas para perros y gatos; sin embargo, los autores señalaron que los estudios adolecían de problemas como sesgo de selección, tamaño de muestra bajo y períodos de alimentación cortos y recomendaron realizar más investigaciones. [84] El canino doméstico omnívoro ha evolucionado para metabolizar los carbohidratos y prosperar con una dieta baja en proteínas , y una dieta vegana puede ser adecuada si se formula y equilibra adecuadamente. [85] [ se necesita una mejor fuente ]
La popularidad de esta dieta ha crecido con un aumento correspondiente de personas que practican el vegetarianismo y el veganismo , así como con una creciente preocupación por cuestiones ambientales como el cambio climático o la conciencia de los grandes impactos ambientales de la agricultura animal . [84] Los alimentos vegetarianos para perros se producen para aliviar las preocupaciones éticas del dueño de una mascota o para animales con alergias extremas. [2] [84]
Debido a la exclusión de productos y subproductos animales, que son ingredientes principales de la comida convencional para perros, muchos nutrientes que de otro modo proporcionarían los productos animales deben ser proporcionados mediante ingredientes de origen vegetal de reemplazo. [85] Si bien los productos tanto animales como vegetales ofrecen una amplia gama de macro y micronutrientes , se debe considerar la formulación estratégica de ingredientes vegetales para satisfacer los requisitos nutricionales, ya que los diferentes nutrientes son más abundantes en diferentes fuentes vegetales. [86] A pesar de las grandes diferencias en el abastecimiento de ingredientes, los estudios han demostrado que una dieta basada en plantas puede ser tan comestible y sabrosa como las dietas de origen animal para perros. [86] En la actualidad existen varias dietas vegetarianas y veganas comerciales disponibles en el mercado. [85]
Algunos nutrientes que requieren una consideración especial incluyen proteínas, calcio, vitamina D, vitamina B12, taurina, L-carnitina y ácidos grasos omega-3, particularmente DHA y EPA. Aunque sus fuentes son más limitadas sin productos animales, es posible formular una dieta adecuada en estos nutrientes a través de fuentes vegetales y sintéticas. [86] Una revisión recomienda un enfoque cauteloso con respecto a la comida vegana para perros dada "la falta de grandes estudios poblacionales" a partir de 2023 y que se utilizan alimentos comerciales si los tutores desean implementar una dieta vegana. [84]
Los riesgos potenciales de alimentar con una dieta basada en plantas incluyen orina alcalina e insuficiencia de nutrientes, especialmente en dietas caseras. [87] [86] Se recomienda encarecidamente seguir las recomendaciones de fuentes confiables.
Los requisitos y funciones de los nutrientes en los perros son muy similares a los de los gatos, con muchos requisitos relajados:
La Unión Europea no utiliza un requisito de nutrientes unificado. [96] Un comité de fabricantes llamado FEDIAF (Federación Europea de la Industria de Alimentos para Mascotas) hace recomendaciones para perros y gatos que los miembros siguen. [97] Tanto la AAFCO como la FEDIAF publican en dos formatos: uno en la forma de cantidad por kilogramo mencionada anteriormente y otro en un formato de índice de energía. [91]
Varios alimentos humanos comunes e ingeribles en el hogar son tóxicos para los perros, incluidos los sólidos de chocolate ( intoxicación por teobromina ), la cebolla y el ajo ( intoxicación por tiosulfato , aliina o disulfuro de alil propilo [98] ), las uvas y las pasas (provocan insuficiencia renal en los perros), leche (algunos perros son intolerantes a la lactosa y sufren diarrea; la leche de cabra puede ser beneficiosa para los perros), hongos , alimentos grasos, ruibarbo , xilitol , [99] nueces de macadamia , así como diversas plantas y otros materiales potencialmente ingeridos. [100] [101] Puede encontrar una lista completa de venenos/sustancias tóxicas en el sitio web de la ASPCA. [102]
Los retiros de alimentos para mascotas de 2007 involucraron el retiro masivo de muchas marcas de alimentos para perros y gatos a partir de marzo de 2007. [103] Los retiros se produjeron en respuesta a informes de insuficiencia renal en mascotas que consumían principalmente alimentos húmedos para mascotas hechos con gluten de trigo de un solo fabricante chino. empresa, a partir de febrero de 2007. Después de más de tres semanas de quejas de los consumidores, el retiro del mercado comenzó voluntariamente con la empresa canadiense Menu Foods el 16 de marzo de 2007, cuando una prueba de la empresa mostró enfermedad y muerte en algunos de los animales de prueba.
En general, varias empresas importantes retiraron del mercado más de 100 marcas de alimentos para mascotas, y la mayoría de los productos retirados provenían de Menu Foods. El contaminante se identificó como melamina , [104] [105] [106] [107] [108] que se había agregado como adulterante para simular un mayor contenido de proteínas.
En Estados Unidos, ha habido una amplia cobertura mediática del retiro. Ha habido llamados para que el gobierno regule los alimentos para mascotas [ ¿por quién? ] , que anteriormente había sido autorregulado por los fabricantes de alimentos para mascotas. El impacto económico en el mercado de alimentos para mascotas ha sido extenso: Menu Foods perdió aproximadamente 30 millones de dólares sólo por el retiro del mercado.
En abril de 2014, se encontraron aflatoxina B1 , una conocida toxina cancerígena, melamina y ácido cianúrico en varias marcas de alimentos para mascotas estadounidenses importados a Hong Kong. Desde 1993, la FDA ha confirmado preocupaciones sobre toxinas en ingredientes de calidad alimentaria (grado animal), pero hasta la fecha no existe una regulación federal integral sobre las pruebas de micotoxinas en ingredientes de calidad alimentaria (grado animal) utilizados para fabricar alimentos para mascotas. [109]
En 1997, el Journal of Food Additives and Contaminants estableció que los niveles bajos de diversas micotoxinas podrían causar problemas de salud en las mascotas y se encontraron en ingredientes aptos para piensos. [110]
Un estudio publicado en el Journal of Food Protection en 2001 citó preocupaciones sobre los hongos (la fuente de micotoxinas) en los alimentos comerciales para mascotas y advirtió sobre el "riesgo para la salud animal". [111]
En 2006, un estudio publicado en el Journal of Agriculture and Food Chemistry confirmó la presencia de micotoxinas en alimentos para mascotas en todo el mundo y concluyó que la contaminación de micotoxinas en los alimentos para mascotas puede provocar efectos crónicos en la salud de las mascotas. [112]
En 2007, el International Journal of Food Microbiology publicó un estudio que afirmaba que "la contaminación por micotoxinas en los alimentos para mascotas representa una grave amenaza para la salud de las mascotas", y las enumeraba: aflatoxinas, ocratoxinas, tricotecenos, zearalenona , fumonisinas y ácido fusárico. [113]
Un estudio de 2008 publicado en el Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition encontró altos niveles de micotoxinas en los ingredientes crudos utilizados en los alimentos para mascotas en Brasil. [114]
Un estudio de 2010 en el Journal of Mycotoxin Research probó 26 alimentos comerciales para perros y encontró micotoxinas en niveles preocupantes subletales. Se determinó que la exposición prolongada a niveles bajos de micotoxinas confirmadas podría plantear riesgos crónicos para la salud. [115]
Por todas las razones anteriores, se ha desarrollado una tendencia que se aleja de los ingredientes alimentarios y se acerca a ingredientes certificados por el USDA y aptos para el consumo humano. [116]
En 1999, otra toxina fúngica provocó el retiro del mercado de alimentos secos para perros elaborados por Doane Pet Care en una de sus plantas, incluida Ol' Roy, la marca de Wal-Mart , así como otras 53 marcas. Esta vez la toxina mató a 25 perros. [117]
En 2005 se publicó una alerta para los consumidores sobre alimentos Diamond para mascotas para perros y gatos contaminados. Según los veterinarios de la Universidad de Cornell, más de 100 muertes caninas y al menos una felina se han relacionado con Diamond Pet Foods contaminados con aflatoxinas potencialmente mortales. [118]
La FDA publicó un video que se centra en otra amenaza importante en los alimentos comerciales para mascotas: la contaminación bacteriana por Salmonella . También citan otras toxinas importantes que son motivo de preocupación. [119] El video hace referencia al caso de una planta comercial específica de alimento para mascotas que también fue objeto de un estudio de marzo de 2014 publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association . Detalla cómo al menos 53 enfermedades humanas conocidas estaban relacionadas con alimentos comerciales para mascotas elaborados en esa planta en 2012. [120] En 2014 se resolvió una demanda colectiva relacionada con este brote. [121]
El vídeo también cita los peligros de la suplementación excesiva de nutrientes en los alimentos para mascotas. Un estudio publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association en febrero de 2013 sugirió una correlación entre la enfermedad hepática y la cantidad de suplementos de cobre en las dietas de la AAFCO. [122]
Comer su propia comida para perros o dogfooding es la práctica de utilizar sus propios productos o servicios. [123] [124] [125]
{{cite web}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite journal}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link){{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ) Nota: Debería haber un capítulo sobre perros disponible. Si algún editor puede acceder al libro, ajuste el artículo en consecuencia.El sábado por la mañana, Google confirmó que estaba probando un nuevo concepto en teléfonos móviles, escribiendo en una entrada de blog que estaba haciendo 'dogfooding' de los dispositivos, expresión que proviene de la idea de que las empresas deberían "comer su propia comida para perros", o sea utilizar sus propios productos.
