En la antigua Roma, las enfermedades mentales se reconocían por ley como una cuestión de competencia mental , y se diagnosticaban y trataban en términos del conocimiento y la filosofía médica antiguos , principalmente de origen griego, aunque al mismo tiempo se creía popularmente que eran causadas por un castigo divino , espíritus demoníacos o maldiciones . Los médicos y escritores médicos del mundo romano observaban a pacientes con afecciones similares a los trastornos de ansiedad , trastornos del estado de ánimo , dislexia , esquizofrenia y trastornos del habla , entre otros, y evaluaban los síntomas y los factores de riesgo de los trastornos del estado de ánimo como debidos al abuso de alcohol , la agresión y las emociones extremas. Puede resultar difícil aplicar etiquetas modernas como esquizofrenia con precisión a las afecciones descritas en escritos médicos antiguos y otra literatura, que, por ejemplo, pueden referirse en cambio a la manía .
Los tratamientos incluían filosofía terapéutica, actividades intelectuales, eméticos , sanguijuelas , sangrías , venopunción , manipulación sensorial y control de factores ambientales, ejercicio y fisioterapia, y medicamentos .
Algunos romanos utilizaban prácticas mágico-médicas como cánticos (carmina) y amuletos para hacer frente a la ansiedad y proporcionar tranquilidad, [ cita requerida ] pero los médicos y filósofos romanos clasificaron la ansiedad severa como una condición médica diagnosticable y desarrollaron enfoques teóricos y métodos terapéuticos para abordarla. El orador romano y en algún momento filósofo Cicerón (siglo I a. C.) distinguió entre anxietas , [2] preocupación por eventos futuros, y angor , un estallido de emoción. [3] [4]
Galeno , un médico y cirujano griego que emigró a Roma en el siglo II, observó pacientes con síntomas parecidos a los del trastorno de ansiedad generalizada o al trastorno depresivo mayor , como sudoración , indigestión , palpitaciones , mareos , fiebre , pérdida de peso , insomnio , cambios en el color de la piel , ritmo cardíaco lento y ritmo cardíaco irregular . Se describe que las personas con esta enfermedad tienen una progresión de ansiedad y tristeza . Se creía que dicha ansiedad podía resultar en la muerte . Galeno teorizó que este síndrome surge de una emoción que él llama lypē .
El estoicismo , como filosofía centrada en el uso del autocontrol para superar las emociones negativas , teorizó métodos para manejar la ansiedad. [5] [6] Los métodos estoicos han sido reinterpretados a la luz de los tratamientos modernos para los trastornos de ansiedad, como la terapia cognitiva conductual . [7] [8] Los estoicos practicaban la técnica de visualización negativa , [9] que implicaba considerar el peor resultado posible de una acción o evento para prepararse para las consecuencias del mismo. [10] [11] Ensayarían mentalmente cómo responderían a los problemas anticipados y tratarían de encontrar una manera de cambiar las situaciones negativas en resultados positivos. El propósito era entrenar al practicante para tener poco miedo y eventualmente poder mantener la calma en situaciones difíciles. [12] El estoico romano Séneca creía que para curar la ansiedad, uno debe concentrarse en el momento presente. [3]
El historiador y ensayista de la era imperial Plutarco describe a un hombre romano posiblemente con escrúpulosidad , culpa o ansiedad sobre temas religiosos comúnmente asociados con el trastorno obsesivo-compulsivo y el trastorno de personalidad obsesivo-compulsiva [13] [14] [15] (sólo el TOC se reconoce como un trastorno de ansiedad). [16] Se describe a este hombre como "palideciendo bajo su corona de flores ", rezando con una "voz vacilante" y esparciendo "incienso con manos temblorosas". [17] [18]
Los trastornos del estado de ánimo se describían con frecuencia en la literatura médica grecorromana de la era imperial romana , incluida una afección que resultaba en falta de apetito, letargo , insomnio , irritabilidad , agitación, miedos duraderos y desesperanza , y melancolía , que ahora se conoce como depresión . [19] [20] [21] Galeno creía que este trastorno también causaba delirios , angustia y cáncer , [22] [23] escribiendo que las fobias y la distimia , otro trastorno depresivo, podían causar melancolía. Se pensaba que el abuso de alcohol , la hipersexualidad , la agresión y las emociones extremas aumentaban el riesgo de desarrollar este trastorno. No está claro si los médicos antiguos pensaban en la depresión y la manía como afecciones separadas o como una condición singular. [24] [25] [26]
Rufus de Éfeso escribió que los melancólicos experimentaban episodios de miedo, indigestión , dudas y delirios. Rufus describe a melancólicos que pensaban que eran ollas o que su piel se había convertido en pergamino . También observó a melancólicos que experimentaban cambios en la apariencia y el comportamiento, como tez oscurecida , ojos saltones, más pelo y disfluencia . Rufus dividió la melancolía en tres categorías: tipo 1, cuando el cuerpo se llenaba completamente de sangre melancólica; tipo 2, cuando solo se afectaba el cerebro; y tipo 3, que afectaba principalmente al hipocondrio . [27] [28]
Sorano , también de Éfeso (en la actual Turquía), notó que la condición de los melancólicos mejoraba después de que bebían de ciertos manantiales alcalinos cercanos, [29] [30] que se ha demostrado que contienen litio , un elemento químico utilizado para tratar el trastorno bipolar. [31] [32]
El escritor médico latino Celso recomendaba la sangría para tratar la melancolía, o el eléboro para hacer vomitar al paciente si la sangría no era una opción. Los pacientes también debían realizar ejercicio y actividades intelectuales, y abstenerse de beber vino . Otros tratamientos comunes incluían la aplicación de materiales fríos en la cabeza del paciente.
Areteo de Capadocia , un médico griego que vivió en la provincia romana de Capadocia , describe pacientes melancólicos que experimentaban episodios de depresión e ideación suicida junto con episodios de "sueños impuros" en los que experimentaban "deseos irresistibles". En este estado se enfadaban fácilmente con las críticas y se volvían "completamente locos". Areteo también describe a personas con esta enfermedad que experimentaban alucinaciones y delirios. Este trastorno se parece al trastorno bipolar , que se define por episodios de manía y depresión. [33] Se pensaba que era causado por demasiada bilis negra y amarilla . [34] [35]
El trastorno afectivo estacional es una afección médica en la que la persona afectada experimenta cambios de humor junto con los cambios estacionales . [36] Un tratamiento para este trastorno es la terapia de luz . [37] Los romanos sabían que la exposición a la luz podía servir como tratamiento para quienes padecían ciertas afecciones. [38] Cicerón experimentó varios episodios depresivos a lo largo de su vida. Durante estos períodos, mantuvo un diario en el que documentaba sus días y su tristeza. Se ha descubierto que esta técnica alivia la depresión y la tristeza, y es una forma de terapia que todavía se utiliza en la actualidad. [39]
Los tratamientos para las discapacidades intelectuales incluían dietas nutricionales combinadas con ejercicio . [40] Debido a la importancia del habla elocuente entre las clases altas romanas y de la oratoria en la política, se pensaba que los trastornos del habla ( tarditas ingenii o lingua impromptus ) [40] indicaban una falta de inteligencia. [41] Se pensaba que el tartamudeo , caracterizado por la repetición involuntaria o prolongaciones de sonidos y pausas en el habla, era causado por una lengua excesivamente húmeda o excesivamente seca. Galeno recomendaba envolver la lengua con un paño empapado en jugo de lechuga para tratar el tartamudeo. [42] [43] Otro tratamiento para un trastorno del habla era el masaje de la lengua y las gárgaras. [44] El emperador Claudio tenía un impedimento del habla que pudo haber sido causado por parálisis cerebral o síndrome de Tourette . [45] [46] Su propia madre pensaba que él era mentalmente deficiente, menos hombre e "inacabado por naturaleza", lo que reflejaba un prejuicio general en la sociedad romana. [47]
Livio habla de adultos romanos que no podían alcanzar la alfabetización al mismo nivel que los niños pequeños. Estas personas posiblemente eran disléxicas , y se reconoció que podrían requerir pedagogías alternativas. El poeta Horacio menciona a los escolares a los que se animaba a aprender mediante galletas, que en realidad podrían haber tenido forma de letras o estar estampadas con ellas y usarse para enseñar. [48] Atticus Bradua , un cónsul en el año 185 d. C., tuvo dificultades para leer cuando era niño; entre otros métodos que se pudieron haber probado, su padre dispuso que lo atendieran veinticuatro esclavos, cada uno nombrado con una letra diferente del alfabeto latino. [49] Los métodos de enseñanza creativos, junto con la importancia de la expresión oral en la sociedad romana, significaban que la dislexia no era necesariamente un obstáculo para el logro. El emperador Augusto fue descrito por Suetonio como alguien que tenía dificultades para aprender a leer o escribir y recordar sus discursos a pesar de su inteligencia; la dislexia es una posible causa. [50]
Los médicos romanos antiguos describieron una condición que denominaron frenitis o manía . Se teorizó que esta condición era causada por altas cantidades de bilis debido a la fiebre , que calentaría la sangre, lo que provocaría la aparición de una enfermedad. [51] Los médicos antiguos notaron que este trastorno aparecía con mayor frecuencia en hombres jóvenes y de mediana edad, y que aparecía raramente en niños, mujeres o adultos mayores. [52] Los eruditos modernos no están de acuerdo sobre la naturaleza de esta condición. Es posible que sea esquizofrenia. Sin embargo, otros creen que no hay menciones de la esquizofrenia en la literatura antigua, que la esquizofrenia, en su forma moderna, no existía en la antigüedad. [39] [53]
El escritor médico Celso describió una enfermedad mental que inducía episodios de delirio y habla incoherente. Celso también escribió sobre una condición crónica que resultaba en "entretener imágenes vanas" y hacía que la mente estuviera "a merced de tales imaginaciones". Distinguió entre diferentes tipos de esta enfermedad. Según Celso, algunos se entristecían, algunos se volvían "hilarantes", algunos comenzaban a "delirar con palabras", algunos permanecían serenos, otros se volvían "rebeldes y violentos". Se describen varios tipos de violencia. Algunos "hacen daño por impulso", mientras que otros parecen permanecer cuerdos, pero aún así cometen actos elaborados de violencia. Celso puede estar describiendo delirios causados por psicosis , que son creencias falsas que no pueden cambiarse por evidencia de lo contrario. [54] También puede estar describiendo un trastorno depresivo. [55] Celso menciona ciertos delirios. Afirma que un paciente creía que podía interactuar con Áyax u Orestes . Arataeus escribe sobre enfermos mentales que presentan alucinaciones, habla desorganizada , delirios, aislamiento social, bajo rendimiento en el trabajo y catatonia . Creía que estas personas padecían manía, aunque también podían haber padecido esquizofrenia. [56]
Se utilizaron diversos tratamientos. Por ejemplo, los médicos expresaban su desaprobación ante la risa excesiva. Se utilizaban platillos para tocar música , que se creía que reducía los pensamientos melancólicos. Se recurría a filósofos para aliviar el miedo y la preocupación que experimentaba el paciente. Los médicos recomendaban que se tratara a los pacientes mediante la conversación . Se suponía que los sirvientes debían entablar un diálogo con el paciente. Sin embargo, no debían estar de acuerdo con todo lo que decía, ya que esto podría alimentar los delirios. Tampoco se suponía que estuvieran en desacuerdo con todo lo que decía la persona, ya que esto podría enfurecerla. También se proporcionó a los pacientes una variedad de actividades intelectuales para mantenerlos ocupados. Estas actividades habrían sido adaptadas a cada paciente. [56]
Era común tratar a estas personas confinándolas en una habitación oscura. Celso creía que la utilidad de esta forma de terapia variaba de persona a persona. Algunos se asustarían con la oscuridad, otros se calmarían. Recomendó que los pacientes "fuertes" se mantuvieran en una habitación iluminada y los "débiles" en una habitación oscura. Celso también recomendó la tortura . Los pacientes violentos eran inmovilizados con cadenas y azotes . Se utilizaba la privación de luz, la inmersión en agua fría, el ejercicio tortuoso y la privación de alimentos. También se suponía que los pacientes solo debían estar con personas con las que estuvieran familiarizados y que debían viajar y moverse con frecuencia. Se les obligaba a prestar atención y memorizar esta tortura, impidiendo así que los pacientes actuaran por miedo. Este tratamiento fue rechazado por dos médicos, Asclepiades de Bitinia y Sorano de Éfeso, como inhumano. Creían que, en cambio, los pacientes debían permanecer en una habitación moderadamente iluminada ubicada en la planta baja, comer una dieta sencilla y hacer ejercicio con regularidad. También recomendaron que se utilizaran telas suaves, lana o manos de sirvientes en lugar de cadenas para sujetarlos. [56]
La sangría era otro tema polémico. Asclepiades creía que era equivalente al asesinato. Celso no estaba de acuerdo, afirmando que si un paciente era "fuerte", se debía administrar la sangría si estaba experimentando un episodio extremo de la enfermedad. También recomendó que un día después de la sangría se afeitara la cabeza y se limpiara con agua. Hierbas como la verbena se hervían en el agua. Otro procedimiento consistía en limpiar la cabeza, afeitarla, limpiarla de nuevo y luego verter aceite de rosas sobre ella. Al mismo tiempo, se vertía ruda machacada con vinagre sobre la nariz. Si el paciente se consideraba "débil", se aplicaba tomillo , o una sustancia similar, al aceite de rosas que luego se frotaba sobre la cabeza. También se aplicaban hierbas amargas de la especie parietaria en la cabeza del paciente. [56]
Las personas con esta afección también tenían problemas para dormir y comer. Para tratar esto, se les colocaba en sofás cerca de la comida. Se pensaba que la amapola, el Hyoscyamus, el ungüento de azafrán, las manzanas de mandrágora, el bálsamo de cardamomo, el sonido del agua al caer, las lágrimas de sicomoro y la morera ayudaban a conciliar el sueño. Asclepiades creía que estos tratamientos eran ineficaces y que causaban letargo. Las sanguijuelas, la venesección y el vómito también eran tratamientos comunes. Se utilizaba una orquídea conocida como eléboro blanco para inducir el vómito. Los médicos daban a estos pacientes gachas y aguamiel para comer y beber. Se les daban tres tazas de gachas dos veces al día en invierno y tres veces en verano. [56] [57]
Los romanos no solían pensar en términos de "abuso de sustancias", excepto en el caso del alcoholismo . Los escritores romanos creían que el alcoholismo provocaría una disminución de la potencia sexual y un daño al orden social, contribuyendo al adulterio y la promiscuidad en las mujeres. A pesar de estas preocupaciones, el consumo de vino estaba muy extendido entre todos los estratos sociales de la sociedad romana. Plinio creía que "una gran parte de la humanidad opina que no hay nada más en la vida por lo que valga la pena vivir" y que los alcohólicos eran "llevados al frenesí" y a "mil crímenes". Galeno describe a un joven esclavo de un maestro que murió después de consumir grandes cantidades de alcohol. [ cita requerida ]
El cannabis se menciona en numerosas ocasiones en la literatura romana. Los romanos utilizaban la planta para fabricar cuerdas resistentes y repeler mosquitos . También se creía que el consumo de cannabis reducía la actividad sexual , causaba impotencia y provocaba náuseas . Se decía que el cannabis causaba dolores de cabeza y una sensación de "calor" cuando se consumía en grandes cantidades. [58] Los médicos romanos desconocían las propiedades psicoactivas de la planta . [59]
Los médicos romanos utilizaban el opio para tratar enfermedades como el insomnio , el dolor , la tos , la histeria y afecciones que afectaban al sistema digestivo . [60] Eran conscientes de lo adictivo que era el opio y de lo peligrosa que podía ser una sobredosis . [61] [62] [63]
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El fetichismo de los pies , la klismafilia y la pedofilia estaban muy extendidos en la antigua Roma. [64] [65] [66] La bestialidad , o la atracción sexual hacia los animales, es prominente en la mitología romana . Los romanos también hacían que los animales violaran a hombres y mujeres en el Coliseo o el Circo Máximo para entretenerse . [67] [68] Los burdeles romanos antiguos a menudo recibían el nombre de las especies animales que ofrecían con fines sexuales. Por ejemplo, los burdeles que ofrecían aves se conocían como ansenarii , si ofrecían perros se denominaban belluarii y los caprarii eran burdeles que ofrecían cabras. [69] [70]
Los antiguos romanos eran conscientes de la demencia . Se creía que las personas con la enfermedad eran tontas y ya no contribuían a la sociedad. Los romanos temían la demencia, ya que pensaban que una vida sin capacidades intelectuales no valía la pena vivirla. [71] El delirio se conocía como un síntoma de frenitis y manía. Los médicos romanos diferenciaban entre el delirio, que es una confusión extrema , y la psicosis , que es una confusión entre lo que es y lo que no es real. [72] [73] Creían que la bilis negra y plantas como la belladona , la mandrágora , el opio y el estramonio causaban delirio. [74] [75] Celso y Galeno describieron lesiones cerebrales en sus escritos. [76] [77] Estos pacientes tienen síntomas como mareos . [78] Los médicos romanos asociaban la lesión cerebral con problemas del habla , incontinencia y parálisis de las piernas . [79] [80]
El trastorno de estrés postraumático es un trastorno definido por el estrés causado por eventos traumáticos . [81] [82] Las diferencias culturales y las diferencias en la guerra probablemente dieron como resultado que el TEPT fuera menos prominente en los ejércitos antiguos. Los soldados luchaban en formaciones cerradas, con armamento menos brutal que el que se usa en la actualidad, en campañas más cortas. Creían que lo que estaban haciendo era una responsabilidad moral hacia su sociedad y estaban expuestos a la violencia con mayor frecuencia. [83] Estos factores probablemente contribuyeron a que el TEPT fuera más raro en la antigua Roma. [84] Los soldados a menudo optaban por luchar y permanecer en combate en lugar de enfrentar la desgracia y la humillación que les traería negarse a luchar, lo que desde la perspectiva de la psicología moderna ponía a muchos soldados en riesgo de desarrollar TEPT y trastorno de estrés agudo .
El escritor médico Celso describió la condición insania sine febre , "manía sin fiebre". Esta condición implicaba oír y ver cosas que no eran reales , irracionalidad , depresión , pérdida de apetito , miedo , cambios de humor , movimientos oculares e hipervigilancia , para lo cual Celso prescribía hipérico . Galeno , médico y cirujano en ejercicio, diagnosticó a los pacientes con ansiedad , ira , depresión y malestar , prescribiendo masajes , agua tibia, vino y agua, baños , ejercicio y alimentos con jugos dulces. [85] [86]
El satírico romano Juvenal se quejaba de que el ruido de la ciudad dificultaba el sueño y causaba insomnio . [90] El insomnio generalizado en toda la antigua Roma resultó en numerosas muertes. [91] El nombre romano para la privación del sueño era tormentum vigilae , o "tortura de vigilia". [92] Usaban la privación del sueño para torturar a criminales y prisioneros . [93] El sonambulismo estaba asociado con espíritus malignos. [94]
Los hombres romanos a menudo podían desarrollar hipocondría debido a su tendencia a discutir y prestar atención a asuntos médicos. [95] Los romanos consideraban que los trastornos alimentarios eran problemáticos. Galeno define dos afecciones, lichneia , que era un antojo de dulces, y gastrimargia , que es bulimia nerviosa . [40] Un posible ejemplo antiguo de anorexia nerviosa , un trastorno alimentario caracterizado por un consumo extremadamente limitado de alimentos, involucraba a una santa romana llamada Blaesilla . Ella era discípula de Jerónimo . Practicaba el ayuno , finalmente sucumbiendo a su hambre y muriendo a la edad de 20 años. [96]
Los escritores antiguos mencionan a personas que fingían enfermedades mentales para escapar de responsabilidades. En la actualidad, fingir deliberadamente una enfermedad mental para llamar la atención se conoce como trastorno facticio impuesto a uno mismo . Si se hace para obtener un beneficio económico o personal, se conoce como simulación . Si se hace con un motivo para los demás, se conoce como trastorno facticio impuesto a otro . [97] [98] [99]
Los escritores antiguos, como Homero , Hipócrates y Areteo, notaron a un individuo con emociones intensas , comportamiento impulsivo , ira extrema , depresión y manía. [100] Estos síntomas recuerdan al trastorno límite de la personalidad , un trastorno de personalidad del grupo B caracterizado por relaciones inestables, emociones fuertes y comportamiento impulsivo. [101] [102]
La creencia en la magia era tan fuerte que se convirtió en un tema de debate en algunos casos judiciales y ciertas prácticas estaban prohibidas por ley. La Apología de Apuleyo es un discurso en el que se defiende de las acusaciones de que literalmente había embrujado a su rica esposa mayor, Pudentilla, dejándola mentalmente incompetente con el fin de defraudarla. La prueba de que no había practicado magia contra ella, argumenta Apuleyo, es el hecho de que ella conservaba su gran inteligencia: la eficacia de la magia para debilitar la mente no estaba en duda. [103]
Se creía popularmente que las discapacidades eran resultado de un castigo divino . [104] Se suponía que los demonios y los espíritus malignos eran la fuente de algunas enfermedades mentales. [105] Se utilizaban objetos mágicos para tratar la ira . Los usuarios descargaban sus sentimientos en estos objetos. [106] Los medicamentos populares incluían no solo testículos de castor, comadrejas y cerebros de camello ahumados, sino también prácticas apotropaicas como hacer cosquillas a los pacientes con la cabeza cerca del fuego. [ cita requerida ]
Entre los médicos, filósofos y científicos, las enfermedades mentales también se atribuían a causas naturales o biológicas. La teoría dominante en la antigua Roma era el humorismo, que es la idea de que cada persona tenía un grupo de cuatro humores. Si estaban equilibrados, el individuo desarrollaría enfermedades, incluidas las mentales. El pulso y los latidos del corazón de la persona afectada también se utilizaban para diagnosticar. [107] Galeno creía que las emociones negativas desequilibraban la mente, causando enfermedades. Creía que estas emociones hacían que la sangre se retirara a "las profundidades del cuerpo", lo que daba lugar a muchos síntomas negativos y enfermedades como la melancolía y la depresión. [26] Se creía que las estaciones podían afectar a las enfermedades. Se pensaba que los cambios en el clima agitaban los humores. [108]
Los romanos se dieron cuenta de que las enfermedades y afecciones, como la epilepsia, podían ser hereditarias . Los médicos romanos también distinguían entre las personas con enfermedades mentales y las que corrían el riesgo de padecerlas. Los médicos antiguos clasificaban a algunas personas en una categoría de "medio locos", lo que significaba que los síntomas solo aparecían cuando estaban borrachos o estresados . [55]
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El derecho romano reconocía que la capacidad de una persona para tomar decisiones legales podía verse comprometida por un trastorno mental. La palabra para una persona así incapacitada era furiosus , del sustantivo abstracto furor . Otros términos en textos jurídicos incluyen demens (fuera de sí), mente captus (cautivo de la mente, en estado de ataque mental), insanus (enfermo, enfermo mental), non suae sanae mentis (no en su sano juicio) y non compos mentis , que ha perdurado en el lenguaje legal moderno. [109] Los términos utilizados en textos legales para la locura también tienen significados generales: el poeta Ovidio describe a una mujer mitológica como no compos mentis cuando pierde el dominio de su mente sana en una situación sexual altamente cargada [110] —y los criterios utilizados por los consultores médicos para distinguir la incompetencia mental bajo la ley no han sobrevivido en el registro escrito.
Sin embargo, muchas personas, si no la mayoría, con graves problemas de desarrollo neurológico no habrían llegado a la edad adulta. Las discapacidades detectadas en la infancia generalmente conducían a que el niño fuera "expuesto", abandonado en condiciones que probablemente causarían la muerte. Si los discapacitados intelectuales sobrevivían hasta la edad adulta, no podían ejercer sus derechos como ciudadanos romanos adultos y eran tratados como niños que aún eran menores de edad. Pero como no podían ser considerados responsables de sus acciones, también estaban exentos bajo la ley de cualquier delito que cometieran. [40]
La capacidad de actuar por voluntad propia era un requisito previo para emprender acciones legales, como la celebración de contratos, y dado que se consideraba que el furioso no actuaba por voluntad propia, cualquier transacción legal que llevara a cabo era inválida. [111] Los textos jurídicos dan el matrimonio [112] y la manumisión de esclavos [113] como ejemplos de acciones que el furioso no era legalmente competente para llevar a cabo. Sin embargo, también se reconocía que el furioso podía tener períodos de lucidez (intervalla) durante los cuales podía ejercer su voluntad para llevar a cabo acciones legales. [114]
Se designaba un curador legal (cuidador) para una persona juzgada mentalmente incompetente para administrar sus propios asuntos. [115] Cuando un adulto con capacidad mental limitada era nombrado heredero de una herencia , el legado también incluía el nombramiento de un curador o tutor, al igual que se disponía un tutor para los niños menores de edad. La práctica de asegurar el cuidado (cura) era tan antigua como las Doce Tablas (mediados del siglo V a. C.), cuando se asumía que era una responsabilidad de la familia. Durante el período imperial temprano, una persona que pensaba que podía estar tratando con un furiosus podía pedir a un pretor o gobernador provincial que investigara, confirmara el diagnóstico y nombrara un curador . [116]
Como la sociedad romana era patriarcal, un cabeza de familia ( paterfamilias ) que fuera furiosus ponía a la familia en particular riesgo de desestabilización, lo que exigía el nombramiento urgente de un curador. Un padre podía ser inmoral o irresponsable sin perder su patria potestas (poder legal como padre para gobernar su hogar), pero se designaría un curador para hacerse cargo de sus asuntos solo si se lo consideraba furiosus , intelectualmente incapaz de razonar como adulto, lo que se equiparaba a un niño menor de siete años. [117]
Augusto , el primer emperador romano y el que reinó más tiempo , incluso nombró un procurador especial para Arquelao , rey cliente de Capadocia , durante una época en la que luchaba contra una enfermedad física y mental. Arquelao sobrevivió a Augusto, cuyo sucesor, Tiberio, acusó al rey de «conducta rebelde» y de fingir locura para evitar la ejecución; cuando se demostró la incompetencia mental del rey, se le libró de la pena de muerte. [118]
En el derecho militar, la baja temprana (missio causaria) , a diferencia de una baja honorable o deshonrosa , podía concederse a un soldado por una discapacidad física o mental. [119] Dos o tres médicos (medici) realizaban cada uno un examen independiente, y la decisión la tomaba un juez con competencia en esta área. Los documentos existentes sobre baja temprana citan solo dolencias físicas, aunque los juristas romanos analizan casos de enfermedad mental. [120]
El suicidio para evitar el cautiverio o la esclavitud a manos del enemigo se consideraba honorable, [121] pero un intento de suicidio en el curso normal del servicio se consideraba una forma de traición, castigable —con una "lógica un tanto peculiar"— con la muerte. [122] Los textos legales enumeran seis circunstancias atenuantes para los intentos de suicidio que podían dar lugar a una baja deshonrosa en lugar de la ejecución: inpatientia doloris (dolor insoportable), morbus (enfermedad física o mental), luctus (pena o pena), taedium vitae (cansancio de vivir), furor (locura) y pudor (vergüenza). [123] Se podían tener en cuenta circunstancias atenuantes similares en un cargo de traición que surgiera de la automutilación con el fin de evadir o escapar del servicio militar, por ejemplo, cortarse un pulgar. [124]
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